– Несколько дней назад я гуляла в лесу и из такого же густого тумана появился силуэт в капюшоне. Он попросил меня его найти. Я так поняла, что это было видение из будущего. Он сказал мне, что мне поможет проводник. Потом мне знаки указали на этот поезд и вот я здесь! Я предполагаю, как выглядит проводник. Это тот, у кого нет лица. Он приходит к людям во снах, у него огромные клыки и нет глаз. Я понимаю, это значит ненормально …

– Нет! – прервал он ее. – Я знаю, о ком ты говоришь. Это родоначальник всего нашего рода.

– Он вампир?

– Нет. Это Бог, у которого есть плоть, но нет лица. Каждый раз он использует новое. Именно он дал мне дар бессмертия.

– Значит, ты можешь мне указать путь к нему?

– Нет! Я не позволю тебе так рисковать. Это жуткое создание, которое никого не щадит. Мы не знаем, какова будет его реакция на тебя.

– Я знаю!

– Нет! Это исключено!

– Но почему ты так против? Ведь только он может ответить мне на все мои вопросы.

– Хочешь узнать мою историю?

– Хочу!

– Люди называют меня колосажателем, говорят, что я заключил контракт с самим Дьяволом, но никто не ведает истинных причин, что было на самом деле. Ещё в детстве я попал к туркам. Мне пришлось не легко и , чтобы выжить, я должен был стать лучшим и я стал! Никто не мог меня победить! У многих это вызывало зависть. Враги дрожали от одного моего вида, а соратники мечтали быть такими же. Через много лет я заслужил свою свободу и уехал на родину. Там я познакомился с ней. Мне хотелось ее защищать и всегда быть рядом. Но у меня было много врагов, которые постоянно мне угрожали. Это значило, что ее жизнь тоже была в опасности. Тогда то я и решил стать ещё сильней! Ещё от османов я слышал о шайтане, джинне, древнем Боге, который живёт в пустыне и даёт путникам либо страшную смерть, либо дар вечной жизни и нечеловеческую силу. Одним днём я собрался и уехал в полном одиночестве в эту пустыню. Никто не знал, куда я отправился. Меня не было несколько месяцев. Но когда я вернулся, то всё оказалось напрасно.

– Но почему? – удивилась она.

– Ее убили. Потому что меня не было рядом. Я так и не смог ее защитить, но теперь и не мог умереть. Моя жизнь потеряла смысл. Я убивал, предавался разврату, пробовал множество способов умереть… Но ничто не могло заставить меня почувствовать себя живым. Этот страшный сон закончился, когда я увидел тебя. Мое сердце снова забилось, как прежде…

– Влад… Мне так жаль. – Вивея обняла мужчину и некоторое время они просто стояли в тишине, которую она посмела нарушить:– Ну а что было там? Какой была встреча с джинном?

– Несколько дней я бродил по пустыне и , наконец, когда я потерял все свои силы и подумал, что найду там свой конец, он сам меня нашел. Я лежал на темном ночном песке, когда он подошёл ко мне и сказал: " Я знаю, что ты ищешь меня. Дай мне повод оставить тебя вживых. Скажи, зачем тебе вечная жизнь? Если мне понравится твоя причина, то я , возможно, помогу тебе. " Я ответил: "Я должен всегда быть рядом со своей любимой и защищать ее!" "Где-то я это уже слышал…"– усмехнулся он , после чего неожиданно укусил меня за шею. Мое тело пронзила жуткая боль, а он продолжил говорить: " Знаешь , откуда я знаю эти слова? Кто ты такой на самом деле? Однажды, один Бог поклялся быть рядом со своей возлюбленной Богиней и защищать ее. А потом лживый Бог хитростью скинул его в бездну. Она осталась без защиты и он убил ее. Но Богиня не могла умереть, поэтому воплотилась на земле, как человек. Тот самый Бог попал в заключение на землю. И создал своего аватара , чтобы он находил ее в каждой жизни, потому что он не мог. Ты и есть этот аватар. Часть того Бога. Однажды она тоже придет ко мне и найдет своего истинного возлюбленного. Интересно, что тогда будет с тобой… А сейчас поторопись. Или история повторится." И история повторилась. Я не спас мою любимую.

– Так значит, он действительно знает, где его искать…

– Знает. Только я не могу тебя потерять! Я не отдам тебя ему! Никогда!

– Это уже мне решать, Влад. Хоть когда-то давно я и была ей, но сейчас я иная. Я больше не такая.

– Мне все равно!– он схватил руками ее за плечи. – Я люблю тебя любую! – Влад крепко обнял Вивею.

– Ты все равно не сможешь меня спасти .

– От чего?

– От смерти. Рано или поздно она придет за мной. Или ты хочешь сделать меня такой же, как ты сам?

– Даже если бы хотел, не смог бы. Обращать могут лишь некоторые из древних Богов.

– Видишь, все дороги ведут меня к джинну. Нам не избежать этой встречи. Разве разумно стоять на пути у судьбы?

– Может быть и нет, но мне все равно!

Когда они вернулись в поместье, Влад уговорил девушку остаться на ночь, потому что после падения с лошади ей надо было отдохнуть. Вивея же задалась целью узнать, где находится эта таинственная пустыня и решила проводить, как можно больше времени с вампиром.

Ее разбудил какой-то шорох. Когда Вивея открыла глаза, она заметила на кровати движение, но что-то рассмотреть не удалось. Было слишком темно.

– Кто здесь? – взволнованно спросила она.

Неожиданно кто-то на нее прыгнул и сжал ей запястья:

– Развлечемся, малышка? Ты такая сладкая!

– Кто ты?

– Старый друг Влада. Чтож, я думаю, он будет не против поделиться такой аппетитной добычей. – после этих слов он впился клыками ей в запястье. Вивея закричала от боли.

В комнату ворвался Влад и отбросил вампира в другую сторону комнаты.

– Тебе жить надоело?!

– А что такого?– удивился тот. – Не хочешь делиться такой сладкой девчонкой?

– Это моя возлюбленная!

– Что?– удивился тот. – Прости, Влад. Я не знал. Правда…

– Прочь! Пока я не вырвал твое сердце.

Вампир торопливо выбежал из покоев Вивеи.

– Как ты? – спросил Влад. – Сильно болит?

– Терпимо. – скривилась от боли девушка.

– Ты не умеешь врать. Вон как кровь хлещет. Я перевежу твою руку. – он взял в старинном шкафу бинты и стал обрабатывать рану.

– Кто это был?

– Виктор. Несколько сотен лет назад мы с ним познакомились. Его укусил другой древний. Сейчас он начальник моей охраны и моя правая рука. Мы всегда с ним делили добычу, поэтому он пришел и не так все понял. Это моя вина. Я не успел его предупредить.

– Ничего. Я понимаю.

– Почему ты так себя ведёшь, будто ничего не произошло? Ты могла сегодня лишиться жизни? Понимаешь?!

– Я знаю, что ещё не пришел мой час.

– А хочешь я оторву ему голову? Всего одно твое слово и ему не жить! – сказал с горящими глазами он.

– Не надо, успокойся Влад. Такого больше не повторится.

Виктор же стоял неподалеку и подслушивал их разговор:

– Значит, так , Влад… Ты готов убить друга из-за какой-то девки!

Утром Вивея спустилась вниз к завтраку. Бросив взгляд в сторону, она увидела, как в кожаном кресле сидит Виктор и медленно попивает виски. Увидев девушку, он улыбнулся и произнес:

– Привет, я Виктор. Прости, вчера наше знакомство не задалось. Такого больше не повторится.

– Ничего страшного.

– Точно?– в комнату вошёл Влад. – Он может уйти.

– Не стоит. Все нормально. Но зачем тебе охрана? Ты же по факту непобедим. Я понимаю, если бы он был просто друг, но начальник охраны… Как-то нелепо звучит.

– Помнишь, как на меня напал человек на ступенях библиотеки?

– Да. Но он же просто человек.

– Да. Но он состоит в одном из христианских орденов, который пытается меня убить уже многие века. Ватикан постоянно посылает своих прихвостней с новыми приспособлениями, но я им не по зубам. Однако, иногда мы их наказываем и этим занимается Виктор.

– Так ты плачь? – усмехнулась Вивея.

– Можно и так сказать. Мне больше нравится, каратель.

– И много вас таких? Вампиров.

– К сожалению, нет. – печально ответил Виктор.

– Скорей отрадно. – поправил его Влад. – Многие из нас становятся неуправляемыми. Убивают людей. Но, к счастью, сейчас таких монстров стало меньше.

– Но как такое возможно? Вас же нельзя убить.

– Не всех создали столь сильные Боги, как меня. Говорят, в былые времена их было намного больше.

– Значит , они существовали ещё до тебя.

– Задолго. Вампиры были всегда. Они существовали до моего появления и будут после.

– Это все очень мило, ребята. – перебил их разговор Виктор. – Но что вы планируете делать? Как вы собираетесь быть вместе? Ты вампир, она-человек. Когда ты планируешь ее обратить и к кому отправишь? Может на наше болото?

– Болото?– удивилась Вивея. – Какое ещё болото?

– Никакое!– оборвал ее Влад. – Виктор, ты кажется собирался уходить.

– Да, господин. – усмехнулся вампир и ушел прочь.

– Что за болото? – спросила Влада Вивея.

– Да есть одна легенда, что на болотах обитает один из старых Богов и обращает в вампиров. Надеюсь, ты не поверишь в подобные суеверия. Тебя ведь не интересуют подобные вещи ?

–Нет. Конечно нет. – рассмеялась Вивея.

– Чудно.

Вивея знала, что Влад ей не расскажет о том, где находится та самая пустыня и , как можно найти джинна. Виктор же был порождением иного Бога и не мог ей помочь. Но один Бог будет точно знать, где находится другой, ибо Богам ведомо всё. А это значило, что ей предстоит отправиться на болото, как бы опасно это не было. Ничего не подозревая, девушка выжидала момент, когда застанет Виктора в уединении и подошла к нему, чтобы узнать, где находится болото.

– Привет, Виктор!

– Здравствуй, красавица!

– Ты не мог бы мне рассказать о болоте подробнее?

– Я знал, что ты смелая и придёшь меня спросить. Ничто не должно вас разлучить с Владом, поэтому я расскажу тебе, как туда добраться. Только пообещай мне, что не скажешь ему, что именно я посвятил тебя в эту тайну.

– Разумеется. Я обещаю.

– Тогда слушай. Ночью ты выезжаешь и направляешься к холмам на севере. Там в самой чаще есть единственное , но большое болото. Там живёт один из старых Богов. Сам я его не видел, но многое слышал. Говорят, он очень кровожаден. И даже не смей говорить, что я тебя не предупреждал. Так вот, в полночь ты приходишь туда и просишь, чтобы он тебя обратил. Вот и все. Смотри, сегодня, как раз полнолуние. До полуночи время ещё есть. Влад уехал за подарком для тебя. Так что ты вполне можешь успеть до его возвращения. Что думаешь?

– Благодарю тебя, Виктор. Ты мне очень помог.

– Я всегда рад тебе помочь, моя дорогая! – хитро улыбнулся он.

Влад действительно ещё не успел вернуться домой. Поэтому Вивея решила действовать немедленно. Она поспешила в канюшню, снарядила черного коня Влада и отправилась в самую чащу по тропинке, которую освещала полная луна. Вскоре, дорога закончилась и на коне было не проехать. Она отпустила его, чтобы он вернулся домой и пошла пешком, с трудом пробираясь между густыми зарослями. Наконец, она увидела яркий лунный свет, который исходит от земли. Это было лунное отражение в воде. Подойдя ближе, она поняла, что нашла это таинственное болото. Глубоко вдохнув в лёгкие холодный ночной воздух, она прошептала:

– Где же ты? Мне надо с тобой поговорить? Покажись…

Однако, ей никто не ответил. На болоте стояла гробовая тишина. Не было ни малейшего ветерка и шороха. Тогда Вивея решила пойти на весьма опасную авантюру. Она достала из волос шпильку и проткнула себе палец. Девушка подошла к водной глади и капнула пару капель в воду.