Читать книгу: «Хроники затерянного перехода. Между временем и вечностью – Книга 1. Огненные небеса над Римом»

«Когда горит город, огонь пожирает не только дома, но и память о правителях.» – Tacitus

Пролог. «Трещина во времени»

Артём задержался в зале дольше остальных. Экскурсия по музею уже закончилась, но он всё ещё стоял перед витриной с древним свитком, почерневшим от времени. Табличка утверждала, что его обнаружили в развалинах дома патриция, сгоревшего в великом пожаре Рима.

– Если бы я только мог увидеть всё это своими глазами… – прошептал он.

В этот момент воздух дрогнул.

Сначала показалось, что в лампах моргнул свет. Потом стены словно отодвинулись, потемнели. Перед витриной вспыхнул золотой круг, похожий на раскалённую трещину в реальности.

Артём не успел ни отпрянуть, ни закричать. Свет поглотил его целиком, и мир исчез.

Глава 1. «Пробуждение в чужом мире»

Артём пришёл в себя, лежа на каменной мостовой. Горячий воздух обжигал лёгкие. Где-то рядом кричали женщины, кто-то громко ругался на непонятном языке.

Он поднял голову – и замер.

По улице мчались люди в коротких туниках, некоторые тащили амфоры и корзины. Над крышами домов клубился дым.

– Что за… – Артём попытался встать.

Его одежда тут же привлекла внимание: несколько мужчин, заметив его джинсы и футболку, остановились. Один ткнул пальцем и что-то выкрикнул, другой зло сплюнул. В глазах мелькнуло то ли презрение, то ли страх.

– Varus? Barbarus! – услышал он.

Двое бросились к нему, хватая за руки. Артём рванулся, вырвался и кинулся прочь, не понимая, что происходит. Дым сгущался, над городом витал запах пепла.

Он бежал, спотыкаясь, и только одна мысль звенела в голове:

Это не сон.