Для этого нам потребуется соорудить базу для постройки одного большого колониального корабля, снабдить его необходимым оборудованием, припасами и людьми, заправить топливом и отправить покорять далекую планету.

Всего этого не сделать без огромных капиталовложений со стороны нашего щедрого государства. Но я уверен, что после осознания главой научной группы потенциала открывающихся возможностей, он уговорит президента на финансирование проекта.

Единственное, что может помешать моему плану – абсурдная теория главы департамента изучения иноземных тел о вмешательстве инопланетян. Остается надеяться, что либо глава научной группы не настолько глуп, чтобы верить этим бредням, либо мне удастся убедить главу департамента изучения иноземных тел отказаться от своей теории.

«15:34, 2 июля. Джефф Брэнсон, министр развития инфраструктуры».

4

Мы встретились с главой департамента изучения иноземных тел, Альбертом Петри, утром следующего дня, прямо в комнате, ранее выделенной для проведения совещаний членов научной группы.

Альберт принес с собой огромную кипу бумаг, видимо, собрав все документы, созданные в ходе исследования.

– А Геррит скоро будет? – спросил Альберт, раскладывая бумаги на столе.

– Сегодня он не придет. Альберт, я вызвал вас на встречу, чтобы пообщаться лично.

– И зачем же? Между нами нет и не может быть никаких дел, мы оба подчиняемся Герриту Беккеру.

– Это верно. Но, тем не менее, между нами возник конфликт интересов. Скажите, Альберт, вы действительно верите, что метеорит был послан нам инопланетной жизнью?

– Да, Джефф. Эта теория самая вероятная.

– Но как она может быть наиболее вероятна, если, несмотря на ежедневные космические полеты, об инопланетных цивилизациях до сих пор ничего не было известно?

– Иного варианта нет. Мою теорию подтверждает обычная логика. Другие теории маловероятны.

– А может быть, все же, вы обратите внимание на менее вероятные варианты? Например, взамен на финансирование всех ваших личных проектов. Если вы понимаете, о чем я.

– Прекрасно понимаю. Но сейчас идет речь о вещах более важных, чем состояние моего банковского счета. Я говорю о безопасности всей человеческой цивилизации!

– Неужели вы действительно верите в инопланетян, Альберт? Или это все часть какой-то игры по выбиванию бюджета именно вашему департаменту? – спросил я.

– Судьба человечества важнее любых бюджетов, Джефф. Вы относитесь к моим предупреждениям недостаточно серьезно. Нам больше не о чем разговаривать. Я подам отчет главе научного отдела и пусть он сам решает, кто из нас прав, – ответил мне Альберт и, собрав бумаги, вышел из кабинета.

Что же. Попытаться все равно стоило. Жаль Альберта. Он неплохой человек, но уж слишком принципиальный.

«09:20, 3 июля. Джефф Брэнсон, министр развития инфраструктуры».