– Обязательно надо разузнать, всё ли у него хорошо, здоров ли он, не голодает ли, – ответила бабушка. Она беспокоилась тем более, что водяной цветок – их с дедушкой подарок Марии. А они-то и не подозревали, что в нём кто-то живёт.

– Он будет рад, что такие дружелюбные животные как вы, побеспокоились о нём, и захочет с вами подружиться, – добавил дедушка.

– Ведь возможно, сейчас он в волнении, так как не знает чего ему ждать дальше. Он же наверняка чувствовал, а может и видел, что его жилище куда-то перемещают. Да и цветок чувствовал, растения-то сразу ощущают перемену мест. Так что найдите его и попытайтесь наладить с ним общение, – завершил дедушка.

Зверушки обрадовались, что и бабушка с дедушкой их поддерживают, и пообещали, что докопаются до истины, что она где-то рядом. Это сказал Пингвинчик, что развеселило пожилых людей. Пластиковый зверёк, наверняка услышал это в каком-то фильме.

К разговору вскоре присоединился Николай Семёнович с Марией.

Со стороны человека не владеющего испанским языком, речь Марии представлялась бы длинными очередями слов и фраз, идущих почти без промежутка и сливающихся вместе. Тогда как Николай Семёнович, напротив, говорил очень внятно и с расстановкой, как человек ещё не вполне хорошо владеющий языком. Он сообщил бабушке с дедушкой, что вероятно, они смогут приехать к ним на ранчо в середине мая. К этому времени они подкопят денег на билеты – ведь такой дальний перелёт весьма недёшев, на что бабушка, сочувственно покачала головой. Это зверушки смогли слетать бесплатно, да и то, только потому что их не поймали. А ещё, месяц май хорош тем, что тогда будет день рождения Марии, и она сможет его отметить в доме родителей, с братьями и сестрой.

Дождавшись окончания этих переговоров, зверушки спросили то, что их интересовало – как там поживают Яблочко с Пушком, Любопытная Коза и прочие животные? Причём спрашивающие ожидали, чтобы было сказано о каждом животном в отдельности, хоть пару слов. К счастью, всё было хорошо.

Николай Семёнович, как человек уже поживший, понимал, что здоровье, отнюдь уже немолодых людей, требует постоянной бдительности, и потому поинтересовался им. Со здоровьем неплохо, но кое-какие лекарства не достать – их или нет, или дорого. Николай Семёнович пообещал привезти с собой, кое-что для здоровья.

На этом сеанс связи стали завершать и прощаться, и по уже сложившемуся обыкновению, бурно махать лапками и прощально пищать и взвизгивать (это о зверушках). Пришло время проверить, не съел ли лягушонок кашу.

Манка была не тронута. Пока делать нечего, мексиканские зверушки попросили продолжить обучать их новому языку, чтобы они могли напрямую разговаривать с Николаем Семёновичем. Обучением занимался главным образом Тигра, а Зайка следила за дисциплиной, которую впрочем, чаще нарушали одни из помощников в обучении – Дино и Микродинозаврик. Дино, потому что был любознательным и немного озорным, а Микродинозаврик – любя везде лазать – частенько забирался то на Тоди, то на Алексис или Гамбургесу, и невольно отвлекал их. Дино же шалил, не из желания нашалить, а потому что ему нравилось всё потрогать своими лапами, проверяя на надёжность. Поэтому он, однажды во время занятий, не обращая внимания на Зайку заменяющую Тигру, которая монотонно повторяла:

«Пришёл, пришла, пришло, пришли, прийти» и так далее – подошёл к панде и подёргал лапу, вспомнив, что Тоди рассказывал о том, как её чинила Мария. Дино хотел убедиться, надёжно ли она пришита, и не отвалится ли снова? То есть он даже не шалил, а лишь проявлял любопытство и озабоченность, но в неуместное время – и получилось похоже на шалость.

– Дино, пожалуйста не мешай Тоди. Мы не должны отвлекать его от этого важного дела, дабы он мог хорошо выучить наш язык, – попросила Зайка, использовав архаичное слово вычитанное в книгах.

Дино ничуть не возражал, а только сообщил всем:

– Лапа пришита хорошо! Мария потрудились на славу, – и далеко не ходя, улёгся возле задней лапы Тоди, подвернув хвост.

Зайка ещё некоторое время, продолжала демонстрировать различия в окончаниях слов, для мужского, женского, и среднего рода, а также для множественного числа и прочего.

Сегодня же, обучением занимался Тигра. Он стал тренировать мексиканских зверушек, правильно распознавать слова на слух. Они быстро усваивали, и уже немного понимали в общих чертах, то, что слышат.

Ратонсита с Оленёнком, чувствуя что здесь им делать нечего, снова пошли в гости к мышкам в игрушечный домик, установленный на нижней книжной полке.

Сита спросила их едва войдя:

– Вы ещё не надумали остаться здесь насовсем?

– Хи-хи-хи, прошло совсем немного времени, и мы не успели подумать, и даже забыли, что об этом надо подумать, потому что мы были заняты умыванием. Мы чистили лапки и тёрлись мордочками вот об это, – мышка показала на дверной проём, который правда не имел двери.

– Ну ладно, потом подумаете, я просто так спросила.

– Вам нравится на книжной полке? – поинтересовался Оленёнок. – Вот нам, очень нравится!

– И нам нравится. Эти штуки – книги, они хорошо пахнут, – ответили мышки. – Но мы помним, что Николай Семёнович просил через Ситу, чтобы мы их не ели, а то, мы бы немного их поели, не подумав.

Поговорив ещё минут десять о том, о сём, Сита с Оленёнком вернулись к остальным. Те уже закончили занятия, и нюхали конфеты, так как заслужили их усердием. Хотя они и так бы их понюхали.

Снова проверили манку на листике цветка. Лёва заметил:

– Мне кажется, что её стало меньше.

Тоди прищурился, пытаясь усилить зрение:

– А вроде бы её столько же, сколько и было. Но может быть, я не так хорошо вижу.

Другие зверушки тоже не могли решить, стало ли манки меньше. Подойдут попозже, а сейчас можно немного отдохнуть на своих местах. Здешние зверушки залезли на книжную полку, а мексиканские, были устроены – частью на полке ниже, крупные же, вместе Пингвином – на диване, который стоял вплотную к книжному шкафу. Так что, все располагались совсем рядом.

Средний пластиковый Пикачу попросил:

– Почитайте нам кто-нибудь о динозаврике Руфи и Пышике, нам не терпится узнать, что было после того, как Руфи нашёл своих родителей, и найдёт ли Пышь своих. Вы нам уже сказали что найдёт, но пока вы нам не прочитаете, это не по настоящему. Мы хотим узнать, как, это всё происходило.

– Я почитаю, – вызвался Лёва, – подумав что Зайка и Тигра уже наверное устали говорить на занятиях по языку.

Все стали устраиваться поудобнее, а Пингвинчик по обыкновению, захотел запрыгнуть на голову Тоди, но едва не полетел на пол, оступившись. Однако Тоди успел его поймать, и посадил на место. Мини-Пикачу тоже не удержался, и полез на голову панды. А за ним последовал и Микродинозаврик. Таким образом, голова Тоди – его макушка, окончательно уже превратилась в веранду для чтения или обзорную площадку для миниатюрных зверушек, в зависимости от ситуации.

Лёва читал некоторое время, снова не всегда выговаривая букву «р», называя Страшного ящера «Стлашным», в другой же раз, понимая, что прежде дал маху, он старался наверстать упущенное, и теперь получался «Стррр-ашный» ящер. Его попросились сменить Ратонсита и Оленёнок. Чтение Ситы было самым забавным, поскольку она громко и с выражением пищала, пытаясь, например, передать говор папы Буфи, который был довольно увесистым, и должен был бы, говорить басовито.

Оленёнок выучился читать последним из здешних зверушек (ещё позже только Пингвин), и потому временами спрашивал у кого-нибудь: «А это, что за слово? А как, это читается?».

Наконец, ещё и Дино попробовал. Он размахивал лапами и шлёпал по полу хвостом в драматических моментах.

Большому же Пингвину, пообещали предоставить слово в следующий раз. А сейчас опять нужно проверить манку-приманку.

В этот раз, Лёва уверенно заявил, что каши стало меньше. Теперь это увидели и остальные.

– Этот лягушонок такой хитренький, – воскликнул Мини-Пикачу, не имея в виду ничего плохого. – Он берёт по чуть-чуть, чтобы мы не заметили. Но мы всё равно заметили, потому что Лёва очень внимательный.

– Дааа, я хорошо замечаю, когда убавляется или прибавляется еда.

Остальные захихикали. Но теперь вопрос – как вступить с ним в общение, или для начала, хоть бы его увидеть? Может попросить Николая Семёновича найти им маленькую видеокамеру, а потом посмотреть, что она наснимает? Но этот вариант зверушки отвергли, подумав, что так будет нехорошо – действительно похоже на подглядывание. Вот если бы они наблюдали за повадками животных в дикой природе, как это показывают в документальных фильмах – это может быть и ничего, при условии, что животным не хотят причинить вред. Но этот-то лягушонок никакой не дикий – он домашний! И очень-очень разумный – по уверению Алексиса.

Думали-думали, и Тигра наконец придумал:

– Делать нечего, нужно идти к нему. Микродинозаврик у нас самый маленький, и лягушонок не должен его испугаться, ведь нас-то он наверное боится, потому и кашу старается брать так, чтобы мы не заметили. Микродинозаврик, ты хочешь к нему пойти?

Микродинозаврик завилял хвостом.

– Лучше всего, чтобы ты подплыл к цветку, залез на листик и посмотрел что там, внутри зарослей этого цветка. И позвал бы негромко лягушонка. Возможно, с тобой он будет говорить.

Глава 3

Микродинозаврик был готов, и забравшись по стенке аквариума спрыгнул в воду, поплыв к лежащему на воде листку. Забравшись на лист и отряхнувшись, Микродинозаврик подошёл к нижней части растения, к его основанию. У него был короткий стебель укутанный снаружи листьями, с самим цветком наверху. Хотя на самом деле стеблей было пять, но они росли довольно плотно, и являлись частью одного растения, так что издалека виднелся только один, красивый розовато-сиреневый цветок с одним стеблем.

Микродинозаврик осторожно просунул голову внутрь, раздвинув листья мордой. За ними было немного свободного места. Похоже на маленькую комнатку – как раз для такого лягушонка. В центре неё – большой стебель, а четыре поменьше, росли по углам. Заползающие внутрь листья, могли служить как бы ширмочками и отделять, например, гостиную от спальни. Хотя, зачем лягушонку гостиная? Вряд ли у него бывают гости.

Микродинозаврик тихонько окликнул комнатку:

– Э-эй, тут кто-нибудь есть? Мы думаем что здесь живёт лягушонок, и мы хотим с ним… то есть с тобой, подружиться.

Немного подождав он добавил:

– Ты можешь нас не бояться. Мы сами такие, что нас легко обидеть, и мы много чего опасаемся.

Микродинозаврик ждал. И вот, за край листика-ширмочки ухватилась маленькая-маленькая лапка, а после, выглянула на секунду, зелёная глазастая мордочка – и тут же спряталась.

– Может быть, ты боишься моих крупных собратьев? Но я, лишь немного больше тебя. Я не страшный. И они тоже.

– Так вы хорошие? – послышался голосок из-за ширмы. – И почему я понимаю эти звуки, и сам так могу? Я так раньше не делал. Правда я квакаю, но это не то, что сейчас.

– Да-да, мы хорошие. Мы беспокоились о тебе. В порядке ли ты, после переезда.

– Переезда?

– Да. Сейчас, ты вместе с цветком, живёшь совсем в другом месте, в другом доме. Но Мария, это та которая держала растение в своей комнате и подливала и меняла воду – тоже теперь живёт здесь. Так что, всё хорошо.

– Мы почувствовали, что всё, не так как прежде, что-то меняется, но мы не знали что случилось. Мы боялись, как бы не стало плохо, – пожаловался лягушонок.

Вдруг, он одним прыжком очутился в центре своей комнатки рядом с главным стеблем, застыв, посмотрел внимательно на Микродинозаврика, а когда тот моргнул – ускакал обратно за листик-ширмочку.

– Кажется ты не страшный, – сообщил он, результат визуального изучения динозаврика.

– А почему вообще, ты нас опасаешься? Мы же не делаем ничего плохого.

– Не знаю. Вы очень большие и шумные. Кроме тебя – ты не очень большой, – лягушонок ненадолго замолк, но вскоре спросил:

– Ты говорил, что мы жили у Марии, которая за нами ухаживала. Это то – очень-очень большое, из-за которого не видно неба и которое двигается?

– Да, это она.

– Ааа, а я думал, что это какая-то штука. И она такая же как мы, только большая?

– Мария тоже живая, как все мы, она называется – человек. Также, здесь обитает ещё один человек – Николай Семёнович. А других местах их вообще полно.

– Да-да, я видел другую штуку, которая приближается к цветку и что-то делает. Тогда я не мог и подумать, что кто-то живой может быть таким большим, а теперь ты мне рассказал и я знаю.

– Ты говорил, что общаешься с цветком, – спросил Микродинозаврик. – Он что, может говорить?

– Может, только молча.

– Тогда ты не мог бы у него узнать, хорошая ли вода в аквариуме, и тепло ли ему здесь, – попросил Микродинозаврик.

– Я уже, это знаю. Цветок посетовал мне недавно, что ему зябко – да и я почувствовал. А вода хорошая.

– Ой, тогда я передам Николаю Семёновичу, чтобы он придвинул вас ближе к батарее – там будет тепло, – встревожился Микродинозаврик.

– Нет-нет, не уходи, пока мы потерпим. Мне бы хотелось ещё с тобой поговорить, ведь я никогда и ни с кем так не разговаривал, – воскликнул лягушонок.

– Тогда ладно, – ответил Микродинозаврик.

– Правда, когда-то, ещё до этого переезда, сюда на листик прилетала такая маленькая – она жужжала, шевелила лапками и прозрачными штуками, а потом пропала – жалко!

– Я думаю, что это была муха, – предположил Микродинозаврик. – Мы тоже любим на них смотреть, но они не прилетают надолго, – и помолчав немного, продолжил, – а скажи, тебе понравилась манная каша, которую мы тебе положили?

– Дааа, мне эта еда очень понравилась. Можно мне будет ещё когда-нибудь её поесть?

– Хоть каждый день. Кстати, её приготовила Мария – та большая штука.

– Хи-хи-хи, теперь-то я знаю, что она живая. Передай ей, что она хорошая. И эта манная каша, тоже.

– Передам лягушонок. А как тебя зовут?

– Никак. Я не знаю. Когда цветок хочет что-то сказать, я сразу понимаю. Меня не надо звать. А цветок зовётся Альмасильмарилла.

– Так цветок, это она? – спросил Микродинозаврик.

– Наверное, если тебе так нравится.

– Ты не против, если мы будем тебя называть Лягушонком? – поинтересовался Микродинозаврик. – Это так же, как и сейчас зовём, но только с большой буквы, как у настоящего имени.

– Я не знаю, что это за буквы такие, но это имя звучит приятно. Пожалуйста, так меня и называйте.

– Что же ты тут ешь Лягушонок?

– Я ем краешки листиков, когда они начинают загибаться, и ещё, по стеблям иногда стекают капли – мне кажется, что это зовётся сладким – не знаю, откуда я об этом знаю. Это сладкие капли! – пояснил Лягушонок.

– Значит, ты не голодаешь. Хорошо! И, я должен тебе сказать, что о твоём существовании, сначала знал только Алексис. Это один из очень больших моих собратьев, который кстати, сам немного похож на лягушонка. Вот. А уж потом он рассказал и всем остальным, и они захотели тебя увидеть. После, я познакомлю тебя с Алексисом и этими остальными. Они захотят на тебя посмотреть. Ты ведь уже не боишься?

– Нееет, уже не боюсь, – ответил Лягушонок. – Я выйду наружу, сяду на листик, и они смогут меня увидеть, а я их.

– Вот здорово! – обрадовался Микродинозаврик. – Но теперь, мне уже не терпится всё им рассказать. А потом я вернусь вместе с ними.

– Хорошо, я буду ждать.

Микродинозаврик выбрался из цветка, и встав на задние лапки, помахал передними, чтобы его забрали. Это сделал Алексис, который дежурил тут, вместе с Тоди. Остальные зверушки копошились на диване – они играли, скача туда-сюда. А зверушки побольше – Пингвин и Гамбургеса, их ловили.

Микродинозаврик сообщил собратьям об обнаружении Лягушонка, и разговоре с ним. Все были конечно обрадованы, особенно Алексис, который и был автором гипотезы о «цветочном лягушонке».

Сперва зверьки исполнили пожелание миниатюрной амфибии, и попросили Николая Семёновича придвинуть аквариум с растением поближе к батарее. Николай Семёнович сказал, что ему надо было давно догадаться это сделать, ведь цветок этот – из жарких краёв. Ещё, он попросил узнать, не нужно ли запустить в аквариум рыбок и какие-нибудь водоросли. Может быть, так будет лучше? Не помешает ли это цветку? И как часто надо менять воду? Про рыбок, Николай Семёнович подумал не для собственного удовольствия, а как о возможности предоставить Лягушонку и Альмасильмарилле, компанию. Ведь общаться с остальными зверушками, которые много больше по размеру – это затруднительно. А с рыбками-то, всё же, какое-то общество всегда под боком. Станут они плавать, махать плавниками, и даже если окажутся неразговорчивыми, то хотя бы будут услаждать глаз своим изяществом.

Вскоре снова вызвали бабушку с дедушкой, чтобы сообщить об открытии, и пообещать что-нибудь придумать, дабы показать как выглядит Лягушонок и его живое жилище. Поговорить подольше не получилось, так как сегодня, на ранчо неожиданно приезжают погостить все члены семейства Марии. Посему – надо приготовить угощение.

Позже, Микродинозаврик и возможно Пингвинчик, посетят Лягушонка, после чего, он покажется всем остальным. А сейчас, поскольку Мария вернулась с занятий по языку, на которых она сегодня была недолго, Николай Семёнович предложил провести тот опыт, о котором давно уже думали. Касался он кетчупа и трёх Пикачу, точнее, возможного с их стороны, нездорового пристрастия к нему.

Мария посадила зверьков на колени, и сказала им, чтобы они держались – имея в виду, чтобы они проявили стойкость перед лицом опасности. Они ответили что так и сделают, и вцепились лапками в юбку.