Неглавная героиня

Глава
8

Но мне пришлось его разочаровать, ибо я ни капли не прониклась заботами безработного божества.

– С какого вдруг перепугу? Мне она не мешает, – пожала я плечами, с сожалением покрутив в руках пустой картонный стаканчик.

– Ты в этом мире тоже находишься! – возмутилось божество, несколько растерявшись от моего отказа. – Кто знает, к чему приведут ее действия? Сюжет полностью изменится, разве ты не понимаешь? Может, уже завтра из-за этого твой персонаж погибнет!

– Не думаю. Всего-то и нужно будет, что не лезть к Пылинке. Пользуясь тем, что меня жестоко бросили перед всей академией, я вполне могу упросить родителей перевести меня в другую, подальше от всех ключевых персонажей. И порядок.

– Мы можем договориться! – тут же выпалил Сиян, на лице которого отразилось уже едва ли не отчаяние.

Похоже, я попала в самую точку, определив, насколько сильно ему важно пустить бурную деятельность Пылинки в нужное русло.

– Например? – заинтересованно приподняла я одну бровь.

– Хочешь, сообщу, где в мире находятся заброшенные магические колодцы, где можно напитаться силой и увеличить свое могущество?

– А ты откуда знаешь? В сюжете этого не было. Отсебятина пошла, на креатив потянуло при создании мира? – заинтересовалась я, вспоминая, что, кажется, да, кто-то из героев говорил о существовании таких мест, но на этом все.

– Делать мне больше нечего! Ты недооцениваешь осведомленность Пылинки. Фанат на то и фанат, что помимо самого сюжета знает еще множество таких фактов, которые остались за кадром, но о которых авторы упоминали на своих личных сайтах, в интервью, а может, еще где, – пренебрежительно фыркнул он, дернув плечом. – Ну так что? Идет? Ты исправляешь все, что она натворила, и препятствуешь тому, чтобы натворила еще, а я даю тебе координаты этих колодцев, – предложил он искушающим тоном и тут же добавил поспешно: – Но только чтобы использование силы не влияло на дальнейший сюжет!

– Ну и за каким чертом мне это нужно? Пылинка вряд ли послушает меня прямо с порога, с первых слов. А если подумать, сколько всего надо уже исправлять по исходу первого ее дня в академии… Не-а, мне и без могущества хорошо, – скупо улыбнулась я.

Сиян тяжело выдохнул, стрельнув в меня обиженным взглядом. Едва заметно шевельнул пальцами, и моего обоняния коснулся аромат любимого растворимого «три в одном». Стаканчик в моих руках, который я продолжала рассеянно вертеть в пальцах, ощутимо потяжелел и потеплел.

– За кофе тоже не продаюсь, но спасибо, – хмыкнула, пригубив напиток.

– Ну помоги, а? Ты же хороший человек, – вдруг заканючил Сиян, отчего я поперхнулась и едва не расплескала на свой ханьфу содержимое стаканчика.

– С чего ты взял? – опешила я, откашлявшись.

– Из твоего сознания. Когда брал информацию о мире из воспоминаний Пылинки и твоих, частично просветил ваши личности, – охотно пояснил он, не отводя от меня просящего взгляда.

– А говоришь, не извращенец. Как в свой мир зайти – так фу-фу-фу, а как наблюдать за событиями в нем и копаться в чужих мыслях – так ничего не смущает, да? – проворчала я. Но на лице Сияна не дрогнул ни один мускул – парень явно не испытывал ни малейшей неловкости от моих слов. Кажется, он даже не понял, что не так. – Я человек не только хороший, а еще и прагматичный. Быть хорошей и геройствовать за просто так в наше время больше неактуально.

– Чего ты хочешь? Может, завести семью, детей? Могу потратить часть энергии на то, чтобы кто-нибудь из персонажей в тебя влюбился… – задумчиво протянул Сиян, покусав нижнюю губу, а в следующий миг его глаза загорелись какой-то идеей. – А знаешь, даже можем тебе Юаня вернуть! Как только сюжет дойдет до конца и я получу много энергии, вполне можно будет внести это изменение!

– А как же Пылинка? – усмехнулась я, вспоминая, какие дифирамбы она пела Юаню на форумах. – Вряд ли она захочет его отпускать.

– Перебьется. Но если ты не хочешь ее обделять… – огорченно протянул Сиян, но тут же вскочил с кресла, осененный новой идеей. – Вспомнил! У него же есть младший брат! Очень похож на него. Так что вполне можно его тебе и…

– И на хрен мне не нужен ни Юань, ни его брат, дядя, дедушка и кто там у них еще есть в семье. Впрочем, как и любой другой мужской персонаж в качестве поощрительного приза, – перебила я его, скривившись. Вместе с тем в голове уже оформилась мысль, и чем больше я думала в том направлении, тем больше она меня воодушевляла.

– А что тогда? Можно немного изменить что-то, я готов потратить на это часть добытой энергии, но только после завершения сюжета, в котором ключевые сцены пройдут так, как надо… – протянул Сиян, глядя на меня со все возрастающим подозрением.

– Замечательно! Тогда моя плата – ты возвращаешь меня в мой мир, в мою реальную жизнь за пять минут до того, как произойдет столкновение с фурой.

– С ума сошла?! Это невозможно! – тут же вскричал он.

– А в прошлый раз ты другое говорил. Возмущался, что на это уйдет прорва энергии, но не говорил, что невозможно, – напомнила я ему его слова.

– Именно! Да вы вдвоем с этой полоумной столько не выделите, ясно?!

– Жаль. Ну ладно, возвращай меня тогда в комнату Джейсин, мне еще в другую академию надо успеть перевестись, пока обретшая могущество Ланлинь окончательно не пошла вразнос, – произнесла я, поднимаясь с места.

– Стой! Я тебя не отпущу просто так!

– Да? Ну ладно, можем и здесь посидеть. Больше не переживаешь, что я жру твою энергию? – участливо поинтересовалась я, возвращаясь в кресло.

– Аргх! – нечленораздельно то ли зашипел, то ли зарычал Сиян.

Я лишь скупо улыбнулась, отсалютовав стаканчиком. И, учитывая, что это уже было в моих интересах, решила подсластить пилюлю.

– Ну, в принципе, мы можем и договориться. На моих условиях. Подумай сам. Только за сегодня она уже порвала и запутала сюжет. А ты подумал о том, как именно она сняла печати? Это даже не эффект бабочки, а самый настоящий взрыв в атомном реакторе. Такими темпами Пылинка не только свою энергию сожжет, но и до твоей доберется.

Сиян икнул.

– Я же максимально исправлю ситуацию, ты получишь свою долю, я свою. – Настала моя очередь побыть в роли искусительницы.

– Ну, вообще-то… – Сиян насупился и некультурно ткнул в меня пальцем, – тебе исправить сюжет тоже выгодно. Если эта дура накосячит слишком сильно и миру не хватит энергии на заполнение всех дыр, он просто схлопнется!

– И что?

– И ничего. На перерождение!

– Ну и ладно, я все равно изначально туда шла. – Что-что, а в покер я играть умею, то есть блефовать с лицом египетского сфинкса – мое второе «я».

Божок уставился на меня с открытым ртом, даже дышать забыл, кажется.

– Впрочем, – выдержав паузу, все же чуть улыбнулась я, – мы можем договориться. Как я и предлагала – на моих условиях.

– На каких? – еле слышно просипел Сиян.

– Ну… сейчас придумаем. Кстати, почему ты Пылинке не сказал, что она ломает мир?

– Она мне не поверила, – нахмурился бог. – Обозвала глючной системой, поехидничала на тему «а что, ты можешь мне запретить?», поняла, что не могу, и послала…

– М-да. Безумству храбрых поем мы песню. Ладно, доставай ручку, тетрадку, клавиатуру – что там у тебя есть. Будем список составлять.

Глава
9

– Ты издеваешься?! – вскричал Сиян, вытаращившись на меня так, будто я только что сообщила, что собираюсь вынести все из его дома, включая любимые дедушкины запонки. – Какой список? Проси что-то одно!

– Ну да, ну да, – ничуть не смутилась я и принялась перечислять: – «Одно» ты можешь себе оставить. А мне, помимо головной боли от Пылинкиных закидонов, еще хоть что-то положительное хочется. Кроме того, ты помнишь, что она у нас принцесса и избранная, а я комический отрицательный персонаж? Чем, по-твоему, я должна останавливать эту звезду? Засмешить ее насмерть? Мне нужна материальная база под эту работу, так что даже не чирикай.

Сиян так тяжело вздохнул, словно я объявила ему, что все миры, где он когда-то наследил, беременны от него и теперь требуют алиментов.

– Да не кипиши, власти над миром я не попрошу и твоей энергии так уж много не отъем. Но список все равно составим. Итак, первым делом: таблицу магических и химических элементов, существующих в этом мире, выстроенную так, как если бы ее составлял Менделеев. С зависимостью различных свойств элементов от их атомной массы, по группам и периодам.

Божок опять скривился, но кивнул.

– Дальше: безразмерный компактный переносной контейнер, где я могла бы хранить полученные образцы, законсервировав их в нужном мне состоянии… – На этих словах Сиян издал невнятный писк, вытаращив глаза, и обессиленно упал в кресло, не сводя с меня офонаревшего взгляда. – Что? Сам практически выдал, что умеешь останавливать время, нас вот с Пылинкой законсервировал в последней секунде, что тебе стоит сделать то же самое для вступивших в реакцию элементов? А рюкзаки с пятым измерением тут есть, у главного злодея по сюжету точно был… А знаешь, такой рюкзак мне тоже нужен. Тебе ведь несложно будет скопировать то, что и так уже существует? Только размером побольше, как мешок… вот туда контейнер для образцов и встроишь. Кстати! Чтобы не терять времени, частично контейнер и заполним. Ничего сверхъестественного, всего-то положи содержимое моей лаборатории в университете, список сейчас перечислю… Не делай такие большие глаза, наш ректор сам удавился бы, если бы реагенты были какими-то чересчур редкими или дорогими. И даже не вздумай утверждать, что после мешка с пятым измерением для тебя невозможно достать несколько крупиц медного купороса, пару колб этилового спирта, немного кристаллической азотно-кобальтовой соли… – принялась перечислять я, пользуясь тем, что окончательно нокаутированный Сиян не перебивает. – И веревки, блокирующие ци!

– А они тебе зачем? – простонал Сиян.

– Чтобы было! – припечатала я категорично.

А фантазия тут же нарисовала картину того, как я связываю Пылинку этой самой веревкой, после чего запихиваю в мешок, где она благополучно засыпает до конца сюжета, во время которого я спокойно исследую существующие лишь в этом мире химические элементы… Эх, мечты, мечты. Но мало ли, запас карман не тянет, где-нибудь да пригодится.

– Ладно, будет, – горестно вздохнул Сиян, поглядывая на меня с опаской. И не зря.

– Фенолфталеин еще обязательно! – выпалила я с предвкушающей и немного мечтательной улыбкой.

Глаза парня стали совсем уж печальными. Но тут он даже не рискнул уточнять, как именно я планирую использовать пурген. И хорошо, крепче спать будет, а я сама еще не придумала, но что-то мне подсказывало: такая полезная вещь определенно лишней не будет.

– Это что касается материального, а из нематериального… – продолжила я, но тут уже Сиян отмер и перебил меня.

– Стоп-стоп-стоп! Я уже и так опростоволосился, выдав Пылинке дополнительные умения, не запланированные по сюжету! Тебе никакого нового дара я не дам! – заявил он непреклонным тоном, чуть сузив глаза.

И вроде ничего не изменилось ни в интонациях, ни в позе, но в этот момент с него слетел весь налет студенческой безалаберности, в глазах парня сейчас светилась древность и сила. Теперь я верила, что передо мной божество, пусть и утратившее большую часть былого величия.

– Ладно, – легко согласилась я. – Дополнительных умений и не нужно. Предоставь мне тогда защиту. Что-нибудь отбивающее направленные на меня чары, в особенности белого лотоса!

Я нервно передернулась, вспомнив, как поплыла от одной лишь белозубой улыбки заносчивого мальчишки, который к тому же еще и считает себя вправе хамить той, кто должна была стать его невестой. Как бы ни изменились его интересы и предпочтения, но хотя бы из уважения к общему прошлому и возможному будущему мог бы высказать все, что думал, наедине. Или по крайней мере не в такой грубой форме. Понятное дело, что настоящую Джейсин так штормило всю дораму, мне и пары минут хватило этого розового сопливо-романтического безумия в голове, во время которого мне казалось, что передо мной стоит самый-самый, а за его взгляд я готова… Бр-р, в общем! Фу, мерзость какая, эти ощущения под влиянием белого лотоса.

– Хорошо. Сейчас… как бы это… а если так? Ага. Сила белого лотоса на тебя отныне не действует. И на этом все, иначе ты сама же лишь еще больше запутаешь сюжет, уведешь события не в то русло, – вырвал меня из воспоминаний голос Сияна. Хм… Не абсолютная защита от всех чар, как мне хотелось, но тоже неплохо. Не в читерстве счастье, в конце концов, особенно когда есть своя голова на плечах, и весьма неглупая, чего уж тут скромничать.

– Теперь у меня для тебя первое задание! – разбежался Сиян, явно намереваясь стребовать за свои уступки по полной.

– Стоп, погоди! – Я выставила вперед раскрытые ладони. – Кто тебе сказал, что это все, что я хочу?

– А ты не треснешь?! – взвился древний бог.

– Не-а. Да не ори, у меня просто вопрос. Насчет второстепенных персонажей.

– Ну? – Сиян явно ждал подвоха, и не зря.

– Ректора жалко, – прямо выдала я. – Единственный приличный мужик на весь сериал, ну, кроме главзлодея, и того грохнули ни за что ни про что.

– С ума сошла? Мы ведь только что говорили про то, что сюжет нельзя рушить!

– А я не предлагаю рушить. Вот смотри… те, кого убили, больше не участвуют в сюжете, верно?

– Ну да.

– А что, если я парочку нужных просто… м-м-м… – Я запнулась, пытаясь сформулировать поточнее и помягче, а потом мысленно махнула рукой и сказала прямо: – Короче. Хочу иметь право и возможность в последнюю секунду утащить нужного персонажа в рюкзак, и пусть он там у меня сидит, пока сюжет не доиграем. Не участвует. Не отсвечивает. А потом выпущу. М-м? Это ведь ничего не обрушит. Могу даже устроить спецэффекты, чтобы все поверили в гибель того же ректора – за него ведь мстить будут, этот мотив из сюжета исключать нельзя.

– Да ты… ты… – Сиян так впечатлился, что с минуту просто молча и возмущенно тыкал в меня пальцем и раскрывал рот, как рыбка, сдуру выпрыгнувшая из воды. – Ты аферистка! Мошенница!

– И? – не поняла я. – Тебе-то что? Тебе шашечки или ехать? Ты вообще соображаешь, что с моими силами и упертостью Пылинки без жульничества мне ее не перепрыгнуть? А если можно читерить в одном месте, то с какой стати нельзя в другом?

– О господи… – сказал Сиян, и я не выдержала, заржала. – И ничего смешного, – надулся бог. – Ладно, хорошо. Но чтобы на сюжет не влияло! Кому предназначено упасть в пропасть, должен упасть, а как ты его на локоть ниже рюкзаком будешь ловить – не мои проблемы. Секунду замедленного времени я тебе обеспечу, а дальше сама-сама. И все. Все! Больше никаких пунктов!

– Все так все, – не стала спорить я и первая протянула ладонь для рукопожатия. – Договорились!

Сиян расслабленно улыбнулся, потянувшись ко мне, но я, вспомнив еще об одной немаловажной детали, в последний момент отдернула руку.

– О, чуть не забыла! Чисто в качестве жеста доброй воли. Тебя не затруднит наполнить мою артефактную сумку десятилетним запасом пакетиков «три в одном»?

И не забыла обворожительно улыбнуться. За кофе я не продаюсь. Но получить его как дополнительный бонус – весьма и весьма не против…

– Ащ-щ-щ! – Сиян закатил глаза. – Да подавись. Слушай первое задание. Если его не выполнишь, сюжет уже завтра покатится в бездну кувырком!

Глава
10

– Да ты как себе это представляешь? – поразилась я. – Нет, я понимаю, ты заплатил… но ставь задачи хоть немного близкие к реальности. Как? Как и куда я должна поставить этой дурочке печати?! Я уже молчу о том, что ей ничего не стоит стереть их, как только увидит!

В голове не укладывалось, что это чучело божественное сейчас вещает на полном серьезе. Нет, я понимаю, что уравнять наши шансы как-то надо. Моего авторитета и природной харизмы, годами отточенной на обитателях нашей кафедры, все же будет недостаточно для вразумления одной сверхмогущественной мегафри, в быту именуемой Пылинкой. И даже то, что в противовес этому меня не собираются наделять схожими силами, звучало логично. Не хватало еще устроить там им полный армагеддец, битву титанов.

Но заставлять меня наложить на девчонку печати, запирающие силы?! Серьезно?! И даже обещание помимо всех моих хотелок выдать книгу с детальным описанием этих печатей меня ни капли не утешало.

– Да хоть на заднице нарисуй, – пожал плечами Сиян, которого в своем предложении вообще ничего не смущало. – Главное, ближайшие три месяца Ланлинь не должна покинуть территорию академии. Если ее силы не будут ограничены, она сможет преодолеть сторожевую стену, за которую первогодкам выход запрещен. – И словно бы этого мало, чтобы ввергнуть меня в состояние шока, напоследок просто добил: – И кстати! Ограничитель надо не только ей ставить. Потому что эта идиотка собирается снять печати с лиса.

– Издеваешься?! – выдохнула я, из последних сил сдерживая рвущиеся наружу ругательства.

Мало мне одной неуравновешенной идиотки, так она себе в пару такого же собирается состряпать!

Насколько помню по сюжету, Юаню еще в детстве наложили эти печати, осознав, насколько могущественные силы клубятся в нем. Помнится, я тогда еще подметила на диво логичный момент. Нечего вручать динамитную шашку дитяте неразумному, пока не научится контролировать себя от и до. А посему – академия, долгие годы кропотливого изучения всех азов, и только потом можно избавляться от сдерживающих печатей и отращивать свои кицунячьи хвосты.

Конечно, дорамные злодеи не дремлют, многим пришлось взрослеть раньше срока, защищая свою альма-матер во время глобальной потасовки. И слетевшие в последний момент печати Юаня все решили в главной битве… Которая произошла почти под самый финал всего сериала! Какого хрена выдергивать чеку из гранаты еще до того, как началось непосредственное обучение первокурсников?!

– Вот у Ланлинь и спросишь, – откликнулся Сиян, так и лучась довольством. Похоже, последние мысли я от переизбытка эмоций произнесла вслух.

– Уже предвкушаю этот занимательный и во всех отношениях милый разговор, – съязвила я, пытаясь уразуметь задачу.

Стоило признать: несмотря на мои возмущения, в голове уже начали всплывать идеи того, как все можно провернуть. Главное – не думать, что на все про все у меня только ночь. С другой стороны, запечатаю силы и выдохну, следующие три месяца можно будет как раз потратить на выяснение того, что Ланлинь умудрилась натворить до поступления в академию. Вряд ли чинно сидела у окошка и вышивала крестиком. По крайней мере я буду уверена, что никуда она уже не денется, все время на виду…

– Успокоилась? – проницательно подметил Сиян, улыбнувшись с легким налетом превосходства. – Отлично! С твоим уровнем ци тебе остается только временная печать Парящей цапли.

Ну просто блеск! Всю жизнь мечтала пасти гиперактивных великовозрастных детсадовцев! Не сводя с него внимательного взгляда, в котором, уверена, сейчас много чего отражалось, слепо зашарила по столику, пытаясь нащупать картонный стаканчик, который можно скомкать и запулить в эту божественную рожу. Но похоже, вид у меня стал слишком уж кровожадным, судя по тому, как шустро Сиян вскочил со своего места.

– В общем, договорились! Не забывай обновлять действие печатей хотя бы раз в неделю и не дай Ланлинь натворить чего-нибудь еще не по сценарию. Как только я проверю, насколько сильно повлияли ее уже совершенные действия на течение сюжета, выдам тебе следующее задание… Я в тебя верю! – протараторил он на одном дыхании.

И в момент, когда я все же нащупала стаканчик и замахнулась им для прицельного броска… я проснулась в своей кровати в выделенном академией однокомнатном домике.

Сквозь неплотно задернутую шелковую ткань, заменявшую здесь не только шторы, но и стекло в окне, проникал лунный свет. Пробивающийся луч, чуть мерцающий серебром, четко освещал стоящий на циновке у кровати мешок с лямками и несколько скрученных в трубочку, потемневших от времени свитков.

Остатки сна как ветром сдуло, когда я вскочила с кровати и метнулась к новоприобретенным сокровищам.

Сиян, конечно, скотина та еще, но, положа руку на сердце, злиться на него глупо, после того как мне был дарован второй шанс на жизнь. Пусть и случайно, пускай с оговорками и возложенными обязательствами…

Задавить счастливый писк, так и рвавшийся из груди, как только я обозрела заполненный различными реагентами контейнер, удалось с трудом. Пришлось даже закусить зубами указательный палец, унимая восторг. Никогда не замечала за собой подобной эмоциональности, но сейчас я была до одури счастлива. Даже не задумывалась, насколько мне всего этого не хватало тут.

Переведя дыхание, я потянула к себе верхний свиток, оказавшийся той самой таблицей химических элементов. О да! Восторг в чистом виде.

Но как раз таблицу пришлось с сожалением отложить почти сразу. Еще будет время изучить все вдоль и поперек, а на повестке дня, точнее ночи, иная задача. На следующем свитке ожидаемо оказалась та самая печать Парящей цапли, которую мне предстояло нарисовать на Ланлинь и Юане. И что особенно порадовало, корявым, совсем не божественным почерком пониже печати было выведено: «Для закрепления рисунка».

И расписана схема плетения ци.

Правда, ситуация усугублялась тем, что печать недостаточно просто нарисовать и закрепить, чтобы она банально не смылась водой. Конкретно эту печать легко мог снять тот, на ком она поставлена, простым точечным уколом ци. Спина – лучший вариант, но стоит тому же Юаню и Ланлинь посетить общие купальни, как им радостно сообщат, что у них на спинах кто-то оставил свои художества.

С другой стороны, мне ли заморачиваться этим, имея на руках такой арсенал?

Я любовно погладила свой контейнер с набором не совсем юного химика. Исчезающие чернила использовали еще в Древней Греции, не говоря уж о других странах и более поздних временах. Люди применяли для этого и лимонный сок, и молоко, и рисовый отвар, и ивовые веточки… Да кто на что горазд!

Не мудрствуя лукаво, я тут же на месте смешала 100 мл этилового спирта с чайной ложкой фенолфталеина, добавила 50 мл воды и колпачок нашатырного спирта. И залюбовалась получившимся ярко-красным раствором. Моя прелесть! Теперь можно будет им спокойненько нарисовать нужные иероглифы и закрепить при помощи ци. А как только жидкость высохнет – от нее визуально не останется и следа…

Осталась сущая мелочь: незаметно пробраться к Пылинке, раздеть ее так, чтобы не проснулась, проделать свое темное дело, так же незаметно выбраться… И провернуть эту же операцию для Юаня.

Подавив горестный вздох, я принялась шустро одеваться. Как говорится, шумел бамбук, деревья гнулись, и ночка темная была… А мне пора на дело!