Звёздный десант

34

На следующий день с утра Агата плавала в бассейне, возвращаясь в рабочую форму. Она сама покормила с утра Ванду и отвезла ее в школу. Поскольку день был свободный, она заехала в швейное ателье, где за большие деньги компьютерные автоматы снимали мерку и шили почти мгновенно. Агата заказала себе сразу несколько новых гарнитуров, включая обувь и украшения. Это подняло ей настроение, и она вернулась домой с новой верой в жизнь.

Стас в это время только начинал свой завтрак, потому что воспользовавшись моментом проспал чуть ли не до десяти часов утра. Ночью накануне он вел широкий поиск по своему делу, и кроме головной боли ничего не нашел.

– Так зачем вчера приезжал Ланго? – интересовалась Агата, устроившись рядом выпить чашку кофе.

– Чтобы предложить тебе руку и сердце, – буркнул Стас, и сразу же понял, что слегка переборщил.

Но Агата не смутилась.

– Он беспокоился обо мне?

– Решил, что ты наркоманка, – хмыкнул Стас.

– Странно, да? – сказала Агата. – Он такой чувствительный.

– Ты его любишь? – спросил Стас, все еще испытывая головную боль.

Агата подумала.

– Если я скажу, что «да», ты посчитаешь меня сумасшедшей?

– Не более, чем его самого, – сказал Стас. – Только не знаю, могу ли я это одобрить?

Агата посмотрела на него удивленно.

– А ты можешь это осудить?

– А что это за игры в постели? – спросил Стас.

Агата грустно усмехнулась.

– Далась вам эта постель, – сказала она. – Не было там никаких сексуальных экспериментов, если хочешь знать. Просто он хотел почувствовать ко мне нежность. Мы просто лежали, обнявшись.

– Обнявшись с крокодилом, – фыркнул Стас.

Агата рассмеялась.

– Он надел специальный мягкий костюм, – сказала она. – Чтобы не поцарапать меня своей кожей.

– Избавь меня от подробностей, – сказал Стас.

– Я беспокоюсь о Ванде, – призналась Агата. – Что она обо мне подумает после вчерашнего?

– Ты ее спросила?

– Она только фыркает и смеется.

Стас усмехнулся.

– Хорошо, что ему не пришло в голову с тобой целоваться…

Агата рассмеялась.

Тут заработал сигнал телефона Стаса, и он поспешно допил свой кофе и вытер руки.

– Я слушаю, – произнес он в трубку. – Да, конечно… А что случилось? Да, я приду.

Он отключил телефон, и задумчиво почесал лоб.

– Что там? – спросила Агата.

– Меня вызывает к себе наш епархиальный владыка, – сказал он. – Представления не имею, что ему от меня понадобилось.

– Может, он хочет с тобой познакомиться?

– Может быть, – пожал плечами Стас. – Раньше, во всяком случае, внимание епископов к своим чтецам было меньше.

Агата по такому случаю дала ему свою обиходную машину, и около полудня Стас подъехал к управлению. Поскольку теперь владыка присутствовал на месте, народу в управлении было куда больше, а в кабинет владыки в коридоре и вовсе выстроилась очередь страждущих. Стас подошел к секретарю, молодому импозантному юноше у компьютера, и спросил:

– Мне сказали, что владыка ждет меня для разговора.

– А вы кто? – спросил юноша.

– Чтец Станислав Бельский из Никольского храма.

– И владыка ждет вас для разговора? – удивился секретарь. – Ладно, я спрошу.

Он спросил и велел Стасу подождать, когда его вызовут.

Стас стал ждать, и это ожидание затянулось. В кабинет проходили люди, выходили, решив свои дела, а Стас все ждал. Когда вдруг в коридоре показался отец Феогност, секретарь церковного управления, благочестивые прихожане кинулись к нему под благословение, но он поспешил мимо, отмахиваясь.

– Бог благословит, братья и сестры, простите!..

Стас тоже подскочил к нему.

– Отец Феогност, я Станислав Бельский из Никольского храма. Вы не знаете, зачем меня вызвали к владыке. Я тут второй час сижу жду.

– Так уж подожди, – сказал тот и прошел мимо прямо в кабинет владыки.

Юный секретарь смотрел на него с сочувствием.

– Чем-то вы нашего владыченьку разозлили, – сказал он.

– Да я с ним вовсе даже не знаком! – отвечал Стас с досадой.

Тот развел руками.

– Значит, удобный повод для смирения.

Стас снова сел.

Наконец еще через полчаса его все же позвали. Кабинет у епископа Иннокентия был большой, но находились в кабинете только он сам и отец Феогност. Стас подошел и склонился.

– Благословите, преосвященнейший владыко…

– Во, какой, – отметил иронично Феогност. – Сейчас он еще земные поклоны начнет бить.

– Кто таков? – спросил владыка.

Стас который слышал проповедь епископа в записи на службе, удивился тому, какой у него резкий и суровый тон.

– Чтец Бельский, – сказал Феогност. – Который извержен из сана за участие в военных действиях.

– Ах, этот, – сказал владыка. – Что ж ты, братец, наглеешь? Мы тебя в своей епархии приютили, хотя нам за это сулили неприятности, и вот пожалуйста!

– Я не очень понимаю, о чем речь, владыка, – сказал Стас.

– Жалоба на тебя, – сказал Феогност. – Что ты людей отвращаешь от политики роста народонаселения.

– Это что же, лагерь тебе, выходит, на пользу не пошел?

До Стаса стало доходить, что поводом для вызова стала ситуация со Светланой.

– Простите, владыка, – сказал он. – Если вы про певчую нашу, то да – сказал ей, то что думал. Не привык еще…

– Не о том ты думал, любезный, – сказал владыка. – Муж ее большую волну поднял, и мы обязаны реагировать. Не твое это дело, людей разводить.

Стас смирено помалкивал.

– Что, владыка? – спросил Феогност. – Будем гнать?

– А на что нам чтец такой? – воскликнул епископ. – Мало нам без него неприятностей! Гони его, отче, чтоб духу его не было!..

Стас стал хмуриться.

– Как-то вы резко, – сказал он. – Я с ней только два дня назад поговорил, а тут уже и жалоба, и решение по ней!

– А чего тянуть? – пожал плечами Феогност. – Муж ее человек порядочный, член церковного епархиального совета, звонарь. Кто нам по-твоему ближе будет, ты, или он?

Стас посмотрел на него насмешливо.

– По мне, так вам ближе должен быть Господь, – сказал он. – Или блуд больше грехом не считается?

– Тебя из сана погнали? – рассердился Феогност. – И правильно сделали! Не ловишь ты духа времени, какой из тебя священник?

Стас поднялся, чувствуя, как в нем все закипело.

– Возражать не буду, – сказал он. – Только, вот, давайте, владыка, на спор! Нынче же в воскресенье будете вы меня в сан возводить, да еще и настоятелем поставите. Если, конечно, я к тому времени не захочу в епископы выбраться.

Оба обомлели от такой наглости.

– Ты чего говоришь? – проскрипел владыка. – Тебе как совесть позволяет?

– Может полицию вызвать? – спросил Феогност. – Ведь налицо хулиганство!

– Мне это тоже неприятно, – сказал Стас. – Только про совесть я бы на вашем месте не начинал. С совестью у вас тут большие проблемы.

Он вышел, хлопнув дверью, так что юноша за компьютером даже вскочил испуганно.

– Что там? – спросил он.

– Что там может быть? – отвечал Стас в раздражении. – Тьма и скрежет зубовный…

Он спустился вниз, сел в машину и задумался. Меньше всего он хотел начинать склоку в церкви, но это приглашение на выволочку просто вывело его из себя. Оставлять церковь таким попам ему решительно не хотелось, и он был готов использовать все свои средства, чтобы вернуться на должное место, пусть даже вопреки духу смиренномудрия. Кому-то, считал он, надо остаться в качестве соли.

Конечно, говорить об использовании авторитета Ланго было довольно зазорно. Мало того, что в дела церкви вмешивался крокодил, но и по масштабу это было просто неуместное использование оружия массового поражения. Можно было также обратиться к Неделину, но это опять было несоразмерно с причиной вмешательства. Поэтому Стас остановился на участии в деле Витаса Лембы, человека очень далекого от церкви, и потому для нее особенно авторитетного.

Тот ответил на звонок сразу, потому что телефон был не официальный, а личный.

– Привет, Стас, – произнес он. – У вас есть что мне рассказать?

– Просто у меня неприятности, – сказал Стас. – Я хотел попросить вас о помощи.

– А что такое?

– У меня возник конфликт с епархиальным епископом по совершенно глупому поводу. Испугавшись моего военного и лагерного прошлого, он решил меня погнать из храма.

– А кто у вас епископ, – весело спросил Витас.

– Епископ Иннокентий, – отозвался Стас. – Вы не могли бы оказать на него посильное влияние?

– Легко, – хмыкнул Витас. – Вы хотите, чтобы он извинился?

– Я хочу, чтобы он своей волей вернул мне прежний сан, – сказал Стас.

– Хотите стать снова священником? – удивился Витас. – Но это же так старомодно.

– Но и я ведь совсем не молод, – отвечал Стас. – И взгляды у меня соответственные. Вы сможете?

– Это будет даже интересно, – весело отвечал Витас. – А за услугу с вас ящик коньяка! Договорились?

– Как скажете, – со вздохом отвечал Стас.

Повесив трубку, он испытал приступ раскаяния, потому как совсем не таким путем хотел он вернуться в церковь, но теперь он понимал, что обычный путь ему закрыт. Еще он понимал, что если его стремление в церковь достаточно чисто и смиренно, то там его ждут большие разочарования, первым из которых явится руководство епархии. Но сознание того, что большое количество прихожан испытывают крайнюю нужду в нормальном духовном попечении, не позволило ему отказаться от своей затеи.

Так что когда он вернулся домой, где уже садились обедать Ванда и Агата, то радостно им сообщил:

– Поздравьте, меня приглашают вернуться в священники!

И хотя его родственницы еще даже не были крещенными, но обе восприняли новость с восторгом и даже решили устроить по этому поводу праздник. Стас нашел это уместным и возражать не стал.

35

На другой день Агата с Вандой с утра разъехались, и Стас опять остался один. Первым делом он испытал бассейн внизу, почувствовав то самое удовольствие, с каким Агата тут накручивала круги. Плавание предполагало определенный ритм, и вкладываясь в этот ритм он невольно отвлекался от насущных проблем. Позже он попытался опять начать поиски в сети, но ему это быстро надоело. Вчерашняя беседа с церковным руководством не оставляла его, и теперь он ждал результата своего выхода на Витаса. Конечно, за такую услугу Витас надеялся получить от него необходимую информацию, но теперь Стас вращался в таких верхних эшелонах, что Витас непременно бы испугался, если бы узнал об этом. Для благодарности достаточно было ящика коньяка.

После обеда вдруг позвонила Светлана, едва не плача:

– Это правда, батюшка? Вас выгнали?

– Это еще не до конца решено, – уклончиво отвечал Стас.

– Но мне сказали… Это мой муж на вас пожаловался?

Стас усмехнулся.

– Оказывается, он почтенный и богобоязненный человек, – сказал он.

– Простите меня, – проговорила Светлана. – Это все из-за меня…

– Ничего страшного, – сказал Стас. – Я тоже хорош. Мне бы потерпеть, а я восстал.

– Восстали?

– Короче, предпринял ответные шаги, – пояснил Стас. – У меня тут неожиданные связи возникли, так я их задействовал.

– Значит, вас не уволили?

– Если связи подействуют, то все кончится в нашу пользу.

Было слышно, как она громко вздохнула.

– Хоть бы они подействовали, – сказала она. – А то я в храм ходить не смогу.

– Это вот напрасно, – сказал Стас. – В храм мы ходим не потому, что там добрые священники, а потому что Богу молимся. А если мы не будем молиться, то кто тогда? Вы же сами видите, на духовенство надежды слабые, а без наших молитв им вообще пропадать остается.

– Я понимаю, – отвечала она. – Так вы придете в субботу?

– Если не буду занят другими богоугодными делами, – усмехнулся Стас.

Вскоре после того разговора пришел Адам Флинт и стал настойчиво звонить. Стас выглянул и сказал ему:

– Сегодня она точно на работе.

– А с тобой я могу поговорить? – спросил тот угрюмо.

Стас подумал.

– Только если заговорите со мной вежливо.

Адам сдержался.

– Могу я с вами поговорить? – спросил он, совершив церемонный поклон.

– Заходите, – сказал Стас, впуская его в дом.

Тот вошел, оглядываясь.

– Ничего не изменилось, – сказал он. – Словно вчера выехал.

– Если вы решили обсудить обстановку, то я здесь меньше недели, и авторитетом быть не могу.

Адам поднял руки.

– Нет, нет, я так!.. Так вы ее брат, да? Стас Бельский?

– Да, – сказал Стас.

– Я о вас слышал от Виктора Ленца, – сказал Адам. – Он говорит, что вы порядочный человек.

Стас вспомнил Виктора Ленца, который сидел в лагере за торговлю медикаментами во время послевоенной эпидемии. Тот утверждал, что его посадили за то, что он обвинил власти в организации этой эпидемии, которая фактически избавила планету от стариков. Он получил пять лет, и вышел из лагеря лет семь назад, так что его вполне можно было забыть.

– Что с ним? – спросил Стас.

– Он пораженный в правах, – сказал Адам. – Прячется в джунглях Амазонки.

– Джунгли Амазонки называются сельвой, – сказал Стас.

– Там у них настоящая коммуна, – стал рассказывать Адам. – Я там с журналистами был, они про них кино делали.

– И чего вы вдруг обо мне заговорили?

– Он про вас рассказывал, – пояснил Адам. – Что-то про то, как вы его от мародеров спасали. А когда вы себя тогда назвали, я вспомнил ваше имя.

Мародеры в лагере действительно держались отдельной группой и терроризировали одиночек. Стас тогда был лидером «фронтовиков», и мародеров они глушили по поводу и без повода. В конце концов, тех перевели в другой лагерь, потому что они много жаловались.

– Он вам что-нибудь рассказывал про эпидемию? – спросил Стас.

– Он рассказал об этом прямо в камеру, – с восхищением отвечал Адам. – Правда, в сеть это не вышло, но левыми путями отрывки появились. Но скандал удалось замять.

Стас кивнул.

– И что вы хотели?

– Познакомиться, – сказал Адам. – Поговорить. Как у Агаши дела?

– У Агаши все в порядке, – сказал Стас. – Правда нынче у нее временные трудности, но она держится.

– Может, я могу чем помочь? – спросил Адам.

Стас посмотрел на него с интересом.

– Террористический акт можете совершить?

Адам неуверенно засмеялся.

– Пожалуй, нет…

– Тогда, ничем, – сказал Стас.

– Как вы думаете, – спешно заговорил Адам, видя, что Стас готов закончить разговор. – У меня еще есть шансы?

Стал вздохнул.

– Нет, – сказал он.

– Никаких? – растерянно спросил Адам.

– Тут особый случай, – сказал Стас. – В друзьях вы оставаться можете, но по части отношений – не дальше.

– У меня такое ощущение, что я ее сам отдал в пасть чудовищу, – сказал Адам.

– А вы могли изменить ситуацию?

– Не знаю. Она очень уж увлеклась им, вот что! Это ведь ненормально!

Стас покачал головой.

– Я не знаю, что вам сказать, – признался он. – Я всего лишь неделю назад покинул лагерь, а на мне уже такое количество проблем, что голова идет кругом.

– Простите, – кивнул Адам. – А Ванда когда появится?

– В свое время, – отвечал Стас. – Обычно Агата заезжает за нею с работы. Она там на продленном режиме, с музыкой, танцами и спортом.

– Я по ней соскучился, – признался Адам. – Как вы думаете, Агата мне позволит с нею пообщаться?

– Не знаю, – сказал Стас. – Я бы не позволил.

– Почему? – удивился Адам.

Стас оглядел его с головы до ног.

– Ей пятнадцать лет, – сказал он. – Ее подружки уже вовсю занимаются любовью. А вы, как я полагаю, явный сторонник свободных отношений.

– И что в этом плохого? – спросил Адам.

Стас кашлянул.

– Если вы в самом деле хотите обсудить эту тему, то лучше найти для этого другое время. Я сейчас немного занят.

– Так, когда мне подойти, чтобы их застать?

– После шести, – сказал Стас.

Адам явно хотел продолжить разговор, но Стас был тверд, и выпроводил его с пожеланиями успехов в жизни. Он не мог сказать, что этот человек ему совсем не нравился, но все же его симпатии к нему не были чрезмерны.

Когда вернулись Агата с Вандой, Стас прежде всего предупредил их, что возможно скорое появление Адама, и это их не очень обеспокоило. Ванда сказала, что он клевый парень, но слабак, а Агата призналась, что немного жалеет его.

– Он постоянно попадает в какие-то дурацкие ситуации, – сказала она. – Один раз мне даже пришлось его выручать…

Оставшись с нею наедине Стас осторожно намекнул на его подозрительный интерес к Ванде, но Агата отмела его подозрения, потому что сама Ванда считала Адама домашним животным, в чем неоднократно признавалась ему, и тому это нравилось. Агата была уверена, что из такого отношения не может вырасти ничего серьезного.

Адам таки появился около восьми часов, принес цветы, вино и коробку конфет, и около часу они томились в гостиной, не зная, о чем бы им поговорить. Стас оставался в своей комнате, куда к нему забежала Ванда и взмолилась о помощи, потому что ей этот вечер уже надоел, а мама продолжала с Адамом какую-то необязательную болтовню.

Стас прошел в гостиную, и присел присоединиться к их беседе. Адам рассказывал что-то о своем путешествии в Африку, демонстрируя фотографии на своем телефоне. С телефона фотографии проецировались на возникающий в воздухе экран, и Адам их с восторгом комментировал, хотя Агате это уже наскучило.

– Так ты женился на этой кенийской ботаничке? – спросила она.

Адам осекся, осторожно глянув на Стаса.

– В общем, да, – признался он неохотно. – Признаюсь честно, я пошел на это ради их африканского обряда, где молодоженов подкармливают возбуждающими препаратами.

– Я уверена, это было весело, – произнесла Агата с презрением.

– Я потом видел себя на экране, это было очень смешно.

Он хихикнул и опять посмотрел на Стаса.

– Я не очень понял, чем вы вообще занимаетесь? – спросил тот угрюмо.

– Путешествую, – сказал тот. – Мои фильмы пользуются в сети успехом.

– А сюда зачем приехали?

Адам нервно вздохнул.

– В конце концов, я здесь был когда-то счастлив…

– Ой, Адам, не морочь мне голову, – сказала Агата.

Адам решительно опрокинул в себя бокал вина.

– Хорошо, я признаюсь, – сказал он. – Мне предложили немалые деньги за репортаж из жизни рептилидов.

– Что?!.. – ахнула Агата. – Ты с ума сошел?

– А что такого? – испуганно отвечал Адам. – Почему бы нам не снять его в твоем доме, когда вы с ним общаетесь, чтобы люди привыкали к тому, что это воспитанные и образованные…

Он осекся и Стас закончил за него:

– Крокодилы…

– Что в этом плохого? – воскликнул Адам нервно.

– Да тебя охрана просто убьет! – сказала Агата. – Они же в жестком режиме, с ними можно разговаривать только по разрешению руководства!

– Так в чем дело, – неуверенно улыбнулся Адам. – Пробей мне такое разрешение!

Агата некоторое время смотрела на него с презрением, и потом наконец произнесла:

– Пошел вон!

– Погоди, погоди, – Адам вскинул руки. – Если это невозможно, то и ладно, только не надо меня прогонять! Я еще хотел с Вандой поболтать…

– Ванда спать пошла, – сказал Стас. – Поздно уже.

– Да? – он был просто жалок. – Я и не заметил…

Он стал подниматься, все еще ломая голову над тем, чтобы остаться.

– Я думал, я смогу переночевать у тебя, – пробормотал он.

Агата повернулась ко мне.

– Видишь, какой он? – спросила она. – Как с таким было жить?

Адам все же вскоре ушел, но Агата еще долго не могла успокоиться от его наглости.

– Это правда, что разговаривать с рептилидом можно только по разрешению?

– Конечно, – сказала Агата.

– А я? – спросил Стас.

– По разрешению, – сказала Агата. – Просто Ланго сам себе выписал разрешение. Он же босс!

– Понятно, – кивнул Стас и пошел к себе.

Никакого звонка из церковного управления в этот день так и не последовало.

36

Субботнее утро он опять начал с бассейна, чувствуя досаду на то, что события задерживаются. Потом он немного позанимался в зале с тренажерами, невольно вспоминая о том, как виделась ему мирная жизнь из лагеря. Там все казалось мрачным и безнадежным, мог ли он представить, что с утра будет купаться в бассейне и прятаться от безделья в тренажерном зале.

Субботний день считался рабочим, и потому он снова был дома один. Ему доставляло определенное удовольствие готовить себе завтрак с помощью ультрасовременной техники, но он уже начал замечать, что с каждым днем удовольствия остается все меньше. Современная техника начинала его раздражать, потому что никак не помогала найти ответы на мучавшие его вопросы.

Первый звонок последовал после десяти утра, когда он пытался разобраться в церковных новостях, потому что ждал оттуда новостей для себя. Но это не был звонок из церковного управления.

– Господин Бельский? – услышал он вполне казенный голос.

– Я вас слушаю.

– На ваше имя послана конфиденциальная информация из центра культурной адаптации. Информация кодирована, код «Альгамбра», тип двенадцатый. Предупреждаю вас о том, что эта информация будет стерта в течение получаса, так что не пытайтесь ее копировать или открыть другому адресату.

– Что за бред! – рассердился Стас. – Я не знаю ваших кодов, как я ее раскрою?

– Код раскрытия высылается вам отдельным файлом, – сказал собеседник все тем же бесцветным голосом. – Прошу вас соблюдать строгую конфиденциальность. Желаю вам успеха.

И он отключился.

Стас немедленно забрался в почту, и нашел там два послания. Одно из них составляло набор знаков, другое было просто рядом цифр. Когда Стас ввел этот ряд цифр в оконце с требованием кода расшифровки, ряд знаков обратился во вполне читаемый текст, в углу которого мигал счетчик времени, обозначавший, сколько осталось секунд до его уничтожения.

Как понял Стас, текст пришел от Ланго, и то, что он послал его таким строго официальным способом говорило о том, что эта стадия работы проводится вполне открыто. В тексте было сообщение о работе некоей секретной базы «Балхаус», размещенной в зоне поражения для конспирации. По сведениям разведки рептилидов, на этой базе шли работы по компьютерным диверсиям, в результате чего было выведено из строя охранное оборудование в некоторых стратегически важных районах. Ничего особенного, просто элементы виртуальной войны. Разве что «Балхаус» на самом деле был обозначением озера Балхаш.

К тексту прилагались списки сотрудников, большинство которых были уже ликвидированы. Но несколько человек дожили до нынешних дней, хотя один из них оказался инвалидом после того, что с ним сделали на допросах, а двое других еще находились в заключении. Срок заключения в пятнадцать лет был установлен предельным, но их посадили позже Стаса, и потому они еще сидели. Это была лаборантка Виктория Маслова, игравшая в деле сугубо вспомогательную роль, и уборщик Алим Мирзоев. Стас попытался поднять историю их осуждения, но там не было ничего, кроме дат. В лагере Виктория Маслова хоть и успела родить двух детей, под амнистию не попала в силу строгости содержания. Ей осталось сидеть еще два месяца, и судя по замечаниям в деле, она этому вовсе не радовалась.

Что касалось уборщика, то у него оставалась семья, его дети жили с матерью, потому что были рождены до принятия закона о воспитании детей. Они проживали в Индии, где из лагерей беженцев довольно быстро выстроились вполне современные города. Основным занятием их была «программа роста народонаселения», где двое сыновей и дочь уборщика уже принесли в копилку общего дела шестерых детишек. Даже жена Мирзоева в свои сорок с лишним лет успела при новой власти родить еще двоих, что позволяло семейству жить безбедно. Стас был уверен, что со стороны уборщика помощи ждать не приходится. Но вот лаборантка Маслова его заинтересовала.

В свои тридцать шесть лет, после всех лагерных испытаний, она выглядела довольно привлекательной особой. В деле было замечание, что она три года жила с заместителем начальника лагеря, пока того не перевели в другое место. Именно от него она родила детей, и не позволила больше никаких связей, хотя после ухода ее партнера прошло больше семи лет. Круг ее интересов составлял компьютерные технологии, история войны, и философия. Стас должен был себе признаться, что ее портрет выглядел довольно привлекательно для знакомства.

Он уже стал сроить планы о том, чтобы через Ланго добиться сокращения срока Виктории Масловой, чтобы подключить ее к расследованию. Конечно, главных секретов она знать не могла, но Стас понимал, что пароль к заложенной в нем информации не должен был быть слишком сложным. В этом смысле Маслова могла ему помочь, хотя бы тем, что рассказала бы про общение сотрудников, про темы их интересов.

До того, как информация была стерта, Стас успел перечитать полученные тексты несколько раз, боясь упустить какие-нибудь важные мелочи, но ничего серьезного там больше не обнаружил. Секундомер в углу экрана монитора добрался до нуля, и текст исчез. Такого рода строгости были Стасу непонятны, но он вполне мог предположить, что это просто следование правилам центра рептилидов.

Он еще размышлял над ходом своего расследования, когда последовал другой звонок, именно тот, который он ждал. На другом конце разговора был протоиерей Феогност, секретарь епархиального церковного управления. Голос у него был вполне приветливый.

– Это Станислав Семенович? – вкрадчиво спрашивал он. – С вами говорит секретарь епархиального управления, протоиерей Феогност.

– Да, да, я помню вас, – отвечал Стас, расслабившись. – Что-то еще?

– Тут из патриархии пришел документ, – сказал Феогност. – Говорится, что ваше дело пересмотрено, и вам належит вернуться к служению в сане иерея.

– Ну что ж, я ждал этого, – произнес Стас. – А как теперь быть с моим увольнением из чтецов?

– Ну, – он даже чуть усмехнулся, – поскольку вы теперь служащий иерей, то из чтецов вы так или иначе увольняетесь.

– Действительно, – согласился Стас. – Как здорово получилось, что вы предугадали мое возвращение.

– Мы тут подумали, куда вас направить, – сказал Феогност. – У вас есть какие-то предпочтения?

Стас невольно хмыкнул.

– Прошу понять меня правильно, – сказал он. – Я всей душой стремлюсь послужить Господу. Но в данный момент мне поручено дело, которое беспокоит самых влиятельных персон. Поэтому мне не хотелось бы брать на себя сейчас полную заботу о приходе. Мне будет достаточно, если меня направят вторым священником в наш Никольский храм.

– Понятно, – согласился Феогност. – О вашем предложении будет доложено владыке, и его решение мы до вас донесем в ближайшее время.

– Спаси вас Господи, отче, – успел сказать Стас, вполне удовлетворенный.

И хотя в другой раз гордиться всеми этими интригами он бы посчитал недостойным, но теперь он явно торжествовал. Это означало, что для того круга верующих, с которыми он уже успел познакомиться, теперь будет праздник торжества справедливости, и совсем им не обязательно знать про ящик коньяка, который должен был компенсировать труды Витаса.

В приподнятом настроении он немедленно позвонил Агате на работу, и та отозвалась испуганным шепотом:

– Стас, ты же знаешь о наших ограничениях.

– И знать ничего не хочу, – весело отвечал Стас. – У меня тут возникает разговор к твоему работодателю. Спроси там, нет ли возможности связаться?

– Ты с ума сошел? Здесь все прослушивается!

– А у меня нет секретов ни от кого, – отвечал Стас с пафосом. – Так и передай тем, кто спросит.

Ему вдруг захотелось ускорить действия по расследованию, и он опять нырнул в сеть, чтобы порыться в тех крохах полезной информации, которые там было можно выловить. Так, к примеру, жизнь заключенных достаточно подробно освещалась на их сетевой группе, тем более, что Стас входил в эту группу еще с лагерных времен. Им предоставлялось право выхода в сеть, но не чаще двух часов в неделю. В послевоенном сумбуре многие искали через сеть своих родственников и знакомых, так что эта возможность там считалась подарком небес. Теперь, входя в группу, Стас испытал ностальгическое чувство, но достаточно быстро с ним расстался, коснувшись новостного блока. Его интересовали личные страницы, и он попытался найти страницу Вероники Мальцевой. Но эта женщина, как выяснилось, не заводила своей страницы, хотя электронный адрес у нее был. Стас едва избежал искушения написать ей письмо, но понял, что торопиться с этим не следует. Эта женщина по его расчетам должна была интересовать многих, так что светиться в этом плане не стоило. Зато он нашел страницу Алима Мирзоева, у которого там было несколько альбомов с фотографиями семьи. Он уже готовился к жизни на воле и строил планы, собираясь организовать в Индии рыбопитомник.

Феогност позвонил около двух, когда уже надо было собираться на службу. Опять же сладкоречивым тоном он сообщил:

– Владыка подписал вам назначение в Никольский храм вторым священником, – сказал он. – Завтра на литургии он сам это объявит перед прихожанами.

– А сегодня мне в каком чине служить? – спросил Стас, веселясь.

– Сегодня пока можете чтецом, – отвечал Феогност.

Можно было бы выразить протест в связи с тем, что распоряжение о его восстановлении имело четко обозначенное число, но Стас не стал. Победитель должен быть великодушным.

К трем часам, когда в храме начиналась служба, Стас подъехал на машине, оставив ее на стоянке. Не в том дело, что он таким образом хотел подчеркнуть свою состоятельность, просто решил не уклоняться от машины, если была такая возможность. Он предвидел, что в будущем ему этот навык непременно понадобится.

Как ни в чем не бывало, он прошел на клирос, поздоровался с клирошанами, и стал листать планшет с текстом службы. Закрутившись со своими делами, он забыл познакомиться со службой, и теперь спешил это возместить. Кто-то сказал батюшке про появление Стаса (не иначе, как шамкающая старуха), и тот выглянул из алтаря.

– Станислав! – сказал он сердито. – Мне сказали, что вас уволили.

– Ошибка, – сказал Стас.

– Что значит, ошибка? У меня вон в компьютере лежит официальное послание владыки!

– Нынче к вам придет другое послание, – пообещал Стас. – А завтра и сам владыка нагрянет.

Отец Глеб смотрел на него непонимающе.

– Откуда вы это знаете?

– Надо же кому-то представить меня, как нового священника, – сказал Стас. – Назначен к вам вторым. И вы не волнуйтесь, забот я вам не принесу.

Отец Глеб засопел.

– Но нам не нужен второй священник!

– Разве? – сказал Стас. – А мне говорили, что вы зашиваетесь!

– Меня вполне хватает на все мои послушания, – сказал батюшка.

– Значит, найдем для меня новые послушания, – сказал Стас. – Служить не пора начинать?

Отец Глеб бросил на него негодующий взгляд, но говорить ничего не стал. Стас заметил, как с другого клироса ему машут руками его новые знакомые, и поклонился им.