– А где же Рик, разве он мог вот так бросить брата в лесу, спящим на голой земле? Он же обещал, что не отойдёт от меня, а сам уехал по делам? Ну, значит, мог, что ж поделать, ― снова обманывал себя, трясясь в старом джипе Питера. Я придумывал брату разные оправдания, лишь бы не вспоминать о странном сне, увиденном этой ночью.

Дома перекинулся парой слов с мамой и сразу ушёл в свою комнату. Только там заметил, что вместе со своим рюкзаком принёс и рюкзак Рика. Вытряхнул его содержимое на кровать: там был разный мусор ― пустые банки от содовой, бумажный пакет из-под съеденных нами крекеров, термос и одеяло, а ещё кошелёк с деньгами и старый, где-то подобранный им компас, на который я давно зарился. И, конечно, обещанные мне поделки из коряг.

Перебирая вещи, случайно перевернул компас. На его задней стенке было нацарапано:

– Любимому брату Джо от Рика, не забывай меня.

Я снова и снова перечитывал эту надпись, пока до меня не дошло, что так Рик прощался. В набитом купюрами кошельке лежала записка:

– Джо, это деньги, которые скопил для тебя. Используй их с умом, не трать на всякую ерунду.

Прочитал и засмеялся сквозь слёзы:

– Сначала бросил братишку, Рик, а теперь даже оттуда пытаешься указывать, что мне делать? Да пошёл ты…

Я плакал горько, навзрыд, потому что знал ― это был не сон. Потому что никогда уже не увижу брата, не скажу ему, как он мне дорог. Просто, я невезучий по жизни чел ― всё теряю, даже брата. Выплакавшись, пришёл в себя и задумался, а такой ли уж я неудачник на самом деле? Разве у каждого есть, ну пусть ― был, такой брат? Разве каждый в своей жизни хоть раз видел чудо? А я ― видел, и, вообще, всё у меня будет хорошо… Что это я раскис? Рику это не понравилось бы…

Встал и в волнении начал ходить по комнате, не сразу заметив, что больше не хромаю. Совсем.

– Это твой прощальный подарок, да, Рик? Спасибо, брат…