– О чем ты говоришь?! – воскликнул Мартин. – Мы встретили инопланетный разум – в кои-то веки! – а ты толкуешь о каких-то там полномочиях. Ты в своем уме?

– Остынь, юноша! – сказал Краев. – На этот счет имеются жесткие предписания. Чужаками занимается Комиссия по Контактам, а с нею лучше не шутить. Или тебе надоели нашивки астронавта?

– А жить вам не надоело? – угрожающе произнес незнакомец, поигрывая кольтом. – Лучше бы вам не шутить со мной.

– Он становится агрессивнее, – заметила Сильвия.

– Подожди, командир, – сказал Лангус. – Предположим, мы вернемся на Землю. Что дальше? Ты только представь свой доклад в Комиссии: «Георазведку с планеты выгнал небритый инопланетянин, вооруженный лопатой и револьвером…» Да нас моментально упекут в сумасшедший дом!

– Не упекут, – возразил Краев. – Ты забыл, что все это записывается. Сильвия?

– Все в порядке. Запись идет.

– Это еще ничего не доказывает, – сказал бортинженер, – Нас могут обвинить в подделке. Подумай сам: если он телепат, то его речь микрофон не фиксирует, а, следовательно, в записи сохранятся только наши голоса.

– Что ты предлагаешь?

– Остаться. Наблюдать. Собрать данные. Поговорить с ним еще, в конце концов.

– Я буду стрелять, – предупредил мужчина.

– Ладно, – сказал Краев. – Попытаемся.

– Может, все-таки возьмете «жука»? – предложила Сильвия.

– Не стоит, – произнес Лангус. – Вездеход его напугает.

�