Седьмая ведьма

«Моя дорогая девочка, если ты читаешь это письмо, значит, у меня не получилось встретить тебя в аэропорту и что-то пошло не так, а вернее – все не так, случилось что-то из ряда вон плохое. Я подвел твоего отца, ведь я обещал позаботиться о тебе, но во всем этом есть и что-то хорошее. Если ты его читаешь, значит, ты у меня дома, и значит, ты в безопасности. Надеюсь, ты зашла через входную дверь, что кто-то из соседей впустил тебя, и ты не зная, где я, поинтересуешься также у них, и они отправят тебя к хозяйке моей квартиры. Она живет на первом этаже – это на тот случай, если ты выбрала второй путь, как попасть ко мне домой».

В этом месте я, читая, улыбнулась.

«Аренда квартиры оплачена за год вперед, так что можешь жить спокойно до октября следующего года, а там время покажет. Хозяйка – пожилая женщина миссис Смит. Я отдал ей свой ключ, когда уезжал, как знал, что что-то случится, а запасной, на случай, если ты все-таки зашла в квартиру через балконную дверь, находится на комоде в коридоре».

Я взяла письмо и прошла с ним в коридор. На комоде действительно лежал маленький серебряный ключ. Я стала читать дальше:

«Мадам Смит я предупредил с утра, что ко мне приедет племянница, так что проблем не возникнет, кто ты и откуда. К моему исчезновению она отнесется спокойно, скажешь, что уехал в командировку, и она не будет тебя доставать. Она привыкла, что я подолгу отсутствую. И еще, в первом ящике комода договор на аренду квартиры и квитанция об оплате на год. Проблем не будет. Продукты найдешь в холодильнике и есть еще кладовка на кухне, ну найдешь ее сама. Что еще.… Надеюсь, это все же не прощальное письмо, и мы с тобой еще увидимся».

Майкл.

«P.S. Вспомни наш стишок, и найдешь то, что будет нужно».

Я свернула письмо и напрягла память. Последний раз, когда мы с Майклом что-либо учили – это когда мне было шесть, перед самым отъездом в Россию. Это был какой-то глупый стих. Тогда он просто издевался надо мной с ним, заставляя повторять его снова и снова. Я хохотала, но снова и снова повторяла его за ним. Тогда он тоже сквозь смех говорил, что это такой русский ведьминский заговор на деньги. И если я его выучу, то стану богата. И я выучила. Я попыталась воспроизвести его, как же там…:

«Раз, два, три, четыре, пять – начинаю колдовать. Шесть, семь, восемь, девять, десять – деньги богатство мне начудесят. Как буквы к слогам, как реки к берегам, так и деньги к деньгам. Денежкам счет, почет, поклон – неизбежен миллион, а потом и два, и пять, лишь не уставай считать. Моим словам не кануть, не остыть и всему сказанному – быть».

И? Деньги, да, они мне могут пригодиться, но Майкл что, предлагал их мне наколдовать? Я ударила себя по лбу. Сейф! Ну конечно! Он дал мне код от сейфа! Дело осталось за малым – найти сам сейф и подобрать код, ориентируясь на стих. После обследования всей квартиры я нашла его в маленьком шкафчике у кровати в спальне Майкла. С третьей попытки открыла его. В нем лежали какие-то документы – в них я лазить не стала и деньги. Много денег. Я пересчитала их и присвистнула. Неплохо. Откуда у Майкла такие деньги? Папа говорил, что он агент по недвижимости. Никогда не думала, что они столько получают! Что ж, теперь это было неважно. Майкл пропал, возможно, в этом виноват тот же человек, что преследовал и нас. Вспомнив родителей, я тяжело вздохнула. Я не собиралась брать его деньги, во всяком случае, пока, а сбегала за рюкзаком и положила в сейф свои пять тысяч. Тут они будут в большей сохранности, чем в рюкзаке. А теперь я, наконец, приму ванну и поем. Зайдя в ванную комнату, я посмотрела на себя в зеркало и ужаснулась. Из него на меня смотрела уставшая девчонка с грязными лицом, с не менее грязными и взлохмаченными волосами и опухшими от слез глазами. Я скептически рассматривала себя в зеркале. В принципе, все, наверное, не так уж и плохо: длинные и густые темно-русые волосы, прямой аккуратный носик, пухлые губы и, как мне сказал один парень в школе, – у меня были самые красивые глаза в мире. Не знаю, можно ли ему верить? Но у меня и, правда, были очень необычные глаза – яркие, серо-зелено-голубые, с темно-серым ободком вокруг радужки. Я вздохнула. А ведь каких-то несколько дней назад я была абсолютно счастлива, готовилась к своему дню рождения и думала, что надеть на вечеринку, и куда мы пойдем праздновать. В какой-то момент вся жизнь перевернулась с ног на голову и никогда она уже не будет такой, как прежде.

Я засунула все вещи, что были на мне, в стиральную машину, и включила режим интенсивной стирки. А сама, наверное, с час просидела в ванной, отдраивая каждую клеточку своего тела, одну только голову я помыла трижды. В маленькой уютной комнате, которая, видимо, предназначалась для меня, в шкафу я нашла пару чистых футболок и целых два комплекта нового постельного белья. В комнате, помимо шкафа, стояла двуспальная кровать, у окна стол, кресло, торшер. У кровати комод и на нем ночник. Нацепив на себя длинную футболку из шкафа, и сотворив себе тюрбан на голове из полотенца, я прошла на кухню и наконец-то поела. Уснула я быстро, кажется, я даже не успела упасть на кровать.

Я замолчала и посмотрела на Трисс, но та была слишком серьезна, и я улыбнулась.

– Не вижу ничего смешного, – сказала Трисс, – девочка-подросток, одна в большом городе, что было дальше?

– А дальше пару дней я провалялась дома. Просто не знала, что делать и куда идти, да и куртка сутки сохла. А на третий день я не выдержала одиночества и вечером вышла на улицу. Настроение было отвратительным. Я не понимала, как мне жить дальше и что мне здесь делать. В городе у меня не было никого, он мне казался большим и чужим. Я была без образования и почти без денег. Пять тысяч «улетят» быстро, если я ничего не придумаю. Тогда я определенно решила не трогать деньги Майкла, я не знала, что произошло, но надеялась, что он вернется. Осень и предстоящая зима, также как и одиночество, угнетали меня, моя душа рвалась к солнцу и морю, но я не хотела уезжать из города; казалось, что если уеду, то родители навсегда потеряют меня, а я не хотела думать, что больше их никогда не увижу. Так я гуляла, где-то часа три, пока окончательно не стемнело. Я узнала знакомую улочку и завернула на нее, чтобы выйти к центральной улице и пойти к дому Майкла. Людей почти никого не было, да и на этой улице стояло всего два дома, и только на противоположной стороне дороги под фонарем разворачивалось какое-то действие. Двое «черных» парней явно собрались грабить одну. дорого одетую, блондинку. Женщине было примерно лет пятьдесят, и ее яркие белые кудри заметно выделялись на сером фоне вечерних улиц.

– А ну давай ее сюда! – зажав блондинку с двух сторон, сквозь зубы зло процедил один из парней и попытался отнять у нее сумочку.

– Ребята, прекратите немедленно! – как-то немного по-учительски, переходя на легкий фальцет, пыталась отстоять свое блондинка.

Раздался удар по лицу. Женщина взвизгнула.

– Давай, теперь снимай пальто! Оно явно дорогое!

Черт, может пройти мимо? Ну почему я тут вечно попадаю в какие-то переделки? Я попробовала пойти дальше, но моя совесть явно возражала. Ну почему я?? – с тоской подумала …тоже я.

– Эй, – крикнула я и пошла прямиком к ним. – Оставьте женщину в покое!

Двое темнокожих парней оторвались от процесса наживы и с удивлением посмотрели на меня.

–Ты кто такая? Давай, вали отсюда, пока тебе не накатили по твоей малолетней башке!

Пока шла, я оценивала этих двоих товарищей. Ребята были хоть и худощавые, но чувствовалось, что драка для них привычное дело, не бойцы, конечно, но и стоять мешком не будут. К тому же у одного из них в руке оказался нож. Все их внимание переключилось на меня. Парни собирались преподать мне урок, а я посмотрела на блондинку, прижатую к фонарному столбу, и потеряла дар речи. Это была та женщина, что подвозила меня на своей машине несколько дней назад! Так, и что я теперь буду делать? Как выйти из положения без драки? Соберись, приказала я себе, и заорала во все горло:

– Помогите, убивают! Вызовите полицию! Спасите! Женщину убивают!

От такого обалдели все трое.

–Ты чего орешь, дура! – зашипел на меня, растягивая слова, один из парней и попытался схватить меня, но я ловко увернулась и снова закричала:

– Помогите! Грабят, убивают!!

В окнах стал загораться свет.

–Чего орешь? Я сейчас сам выйду и убью тебя! – заорал какой-то мужик в окно.

–Так давай уже выходи быстрее! Только и обещаешь!! – крикнула я в ответ.

– Ну что за сука? Вали отсюда по-хорошему! – зарычал на меня один из парней.

–Уйду, но с ней! – заявила я и кивнула в сторону ошалевшей блондинки.

–Да как же ты меня достала!

И тот, что был без ножа, замахнулся и попытался вырубить меня одним ударом. Я снова ловко увернулась и ударила его сама. Парень покачнулся – да, удар у меня неслабый, и снова напал. В такие моменты я забывала обо всем и словно превращалась в боевую машину. Завязалась драка. Парень махал руками, словно ветряная мельница! Пора кончать с ним, – мелькнула мысль. Удар левой прямой, следом правой в челюсть, удар ногой с разворота, и вот парень лежит на тротуаре. Все это время, как оказалось, блондинка тоже не стояла на месте, а сцепилась с тем, кто держал ее сумку. Сейчас они представляли собой удивительное зрелище: злющая блондинка, с рассеченной губой и зреющим синяком на скуле, теперь уже в драном и грязном пальто, восседала на спине у темнокожего парня и что есть силы лупила его отобранной сумочкой и громко ругалась. А он изо всех сил пытался ее скинуть с себя и орал:

– Слезь с меня, тварь, убью!

Но она была, словно клещ, к тому же весила килограммов восемьдесят! Как она вообще на него запрыгнула – я не представляла. Нож валялся в стороне. Я пощупала пульс у того, кто был в ауте – живой. Вмешаться, или пусть она его добьет? И только я хотела их разнять, как раздался вой сирен подъезжающих полицейских машин. Блондинка ловко спрыгнула с парня, и он припустил с места, оставив своего горе-подельника.

– Бежим? – спросила меня женщина.

– Еще как!

И мы побежали в узкий проход между домами. Минут через тридцать, петляя какими-то неизвестными мне дворами и улочками, мы вскоре выбежали на центральную улицу. Здесь уже были люди, да что там, несмотря на поздний час, было много людей, и все посматривали на нас, а вид у нас был занятный: изрядно помятый и взмыленный, особенно у блондинки. Мы посмотрели друг на друга и рассмеялись.

– Спасибо, что заступилась за меня! Я, кстати сразу узнала тебя, ты та, кого я подвозила несколько дней назад.

– Пожалуйста, и я вас тоже узнала.

Мы улыбнулись друг другу. Вернее, улыбнулась я, а блондинка попробовала и ойкнула.

– Лихо ты его отделала! Училась где?

Я кивнула.

–Вы знаете, где мы находимся? – поинтересовалась я.

–Ты не местная, да?

– Недавно в городе.

– Мы на четвертой Авеню. Такси, наверное, лучше вызвать отсюда, жаль, что пришлось бросить свою машину в том проулке, – она посмотрела на номер дома и набрала номер такси. – Нам в таком виде лучше не разгуливать по городу. Поедем ко мне, и я обработаю твои руки. Хорошо ты его приложила! Я такое первый раз видела, чтобы молоденькая девчонка и так дралась!

– Не, спасибо, но я до дома…

– Не обсуждается! – произнесла она строгим голосом учительницы, и я притихла.

И только сейчас я обратила внимание на свои руки – костяшки на правой руке были разбиты и саднили. Надеюсь, с тем парнем все будет хорошо, почему-то подумала я в тот момент.

– Кстати, мы не познакомились, меня зовут Маргарет Уэллс.

– А я Поллин Бомовски.

В тот вечер у неё дома я познакомилась и с ее мужем Бобом, который был как две капли воды похож на американского актера Денни Де Вито и являлся известным пластическим хирургом в Сиэтле, сама же Маргарет оказалась директором одной из средних школ. Их дом располагался в одном из богатых районов Сиэтла – в Queen Anne Hill и являл собой двухэтажный шедевр колониальной эпохи.

Когда Маргарет узнала, что в городе я совершенно одна, то почему-то решила, что обязана присматривать за мной. Меня это немного забавляло, ведь тогда я считала себя очень взрослой, но в тоже время не противилась её опеке, мне нравилось её внимание, наверное, оно позволяло мне не чувствовать себя такой одинокой в этом огромном городе. Мы виделись почти каждый день, и регулярные походы то в музей искусств, то в океанариум, то в музей авиации, а иногда и просто прогулки по набережной, стали ежедневным и привычным моционом. Время от времени я приходила к ним на ужин, и частенько к нам присоединялся Боб. Он оказался бесконечно добрым дядькой и отличным собеседником с прекрасным чувством юмора. Мне с ними никогда не было скучно, и со временем я привязалась к ним. Так эта семья, совершенно неожиданно, вошла в мою жизнь, а я в их.

Как-то в один из вечеров, что я проводила с ними, Маргарет сказала:

– Полли, нам нужно серьезно поговорить.

Я напряглась.

–Ты не подумай ничего плохого, но Полли, мы с Бобом считаем, что не дело пятнадцатилетней девочке жить одной, к тому же, тебе нужно учиться, – и они переглянулись между собой, словно подбадривали друг друга. – И мы тут подумали, – Маргарет выдохнула, собиралась с силами, – в общем, мы хотим предложить тебе, чтобы мы стали официально твоими опекунами, и ты сможешь окончить школу, а потом без проблем поступить в любой, выбранный тобой, университет.

Я отрицательно замотала головой, и глаза наполнились слезами.

– Нет-нет, вы не поняли! Мои родители живы! Они живы! Мне не нужны опекуны! Они найдут меня, обязательно найдут! – и слезы предательски потекли по моим щекам.

– Полли, детка, успокойся милая, мы никогда и не претендовали на роль твоих родителей. Мы будем считаться твоими, например, дядей и тетей. Почему нет? Ты только подумай, какой это шанс изменить жизнь! У Боба есть связи, он легко оформит опекунство, а я директор школы, и уж поверь, я улажу твое зачисление в неё.

И я заплакала. За все это время, что я провела с ними, я по-настоящему разревелась. Я словно предавала своих родителей, свою семью, и входила в новую, чужую и незнакомую мне, со своими порядками и правилами. Я хотела своих папу и маму назад, сейчас, немедленно, и чтобы мое одиночество прекратилось… Маргарет обняла меня, а Боб погладил по голове и сказал:

– Все будет хорошо, дочка, вот увидишь, это будет лучшее твое решение. Я тоже это знала, и выбора у меня тогда особо не было.

Возвращаясь мыслями в то время, я вспомнила все, что чувствовала тогда, и мои глаза наполнились слезами. Я сморгнула их и посмотрела на Трисс.

– Тогда я этого до конца не понимала, а теперь знаю, что это было, словно благословение небес, словно кто-то свыше оберегал меня тогда. Я им всегда буду очень благодарна. Если бы не Маргарет с Бобом, кто знает, где бы я была сейчас и чем занималась.

– Ты видишься с ними сейчас?

– Конечно, каждые выходные. Мы договорились с Бобом, что он мне оплачивает обучение в университете и квартиру Майкла, теперь я снова живу у него, а на питание, вещи и учебники я зарабатываю сама. Тогда я не хотела терять квартиру Майкла, мне было хорошо в доме Уэллсов, но я хотела иметь свой уголок, а может быть в глубине души надеялась, что Майкл вернется, или мои родители туда придут, и первое время платила за нее сама. Потратила свои сбережения и часть сбережений Майкла. Периодически возвращалась в квартиру, но потом деньги, та часть, что я взяла у Майкла, кончились, обо всем узнал Боб, и…. я говорила, что он классный мужик? Так вот, он стал мне ее оплачивать и сохранил ее по сегодняшний день.

– И вот я здесь, в твоем магазине и очень этому рада.

–Да, ну и история. – Трисс покачала головой.

–Ты знала моих родителей, почему не сказала сразу, что знаешь их? Откуда у тебя дневник моего отца?

– А как бы я тебе сказала? Ты появилась здесь и ничего не знала ни о себе, ни о своем настоящем мире, ни о том, к кому попала в магазин. И чем больше я узнавала тебя, тем больше понимала, как ты далека от мира магии. Ты никогда не рассказывала о своих родителях, а я не спрашивала, думала всему свое время, что, когда-нибудь ты обмолвишься о них, и мы поговорим, но ты молчала. Если бы я сразу спросила, не дочь ли ты Николаса и Лары Бомовски, то пришлось бы рассказать, откуда я их знаю. Но раньше ты не знала меня и не восприняла бы правду, посчитала бы меня чокнутой и исчезла, а я не хотела этого, также, как и не хотела тебе врать. Ты и сейчас-то подумала, что я не в себе, представляю, что было бы полгода назад. – Трисс хмыкнула.

– Значит, когда отец говорил, что ищейки не чувствуют меня, он имел в виду блок, что поставил на меня, – заключила я.

– Именно, – подтвердила Трисс.

– Они увели их за собой, – грустно сказала я, – как я могла их оставить?

– А что бы ты сделала? – развела руками Трисс, – кому было бы легче, если бы ты погибла вместе с ними?

–Я не верю, что их больше нет. Я не знаю, где они и что случилось, но в смерть не верю. Ты знаешь, кто послал за нами ищеек? Знаешь, кто тот мужчина в черном плаще, который следил за мной в парке? И ты так и не ответила, откуда у тебя дневник моего отца.

– Ищеек послал, однозначно, министр… бывший министр, – поправилась Трисс. – И мужчина в черном плаще – процентов на девяносто – ищейка, а вот чья ищейка, министра или короля – вот тут вопрос. Ты, кстати, ловко от него ушла. По идее, это вообще нереально, чтобы уйти у них из-под носа, на то они и ищейки. Они ведут людей за сотни километров, а ты так, исчезла, можно сказать, прямо на глазах! Представляю, как это ударило по его самолюбию!

– А с дневником ты удивишься, но мне его принес одним октябрьским днем ровно шесть лет назад Майкл Моррис и попросил сохранить. Почему он принес его именно мне, и как попал к нему, я понятия не имею, и как ты его нашла, кстати тоже! Дневник долгое время лежал у меня в столе, я про него и забыла, и как он оказался на полке – даже не спрашивай. Видимо, загадочным и необъяснимым явлениям есть место и в этом мире. Ты должна была появиться в моем магазине и как-то остаться со мной, а дневник стал зацепкой, значит, так и должно было быть, и у вселенной все идет по плану. – И Трисс хитро улыбнулась мне.

–Значит, ты знаешь Майкла? – удивленно спросила я.

–Я тебе скажу больше, – немного таинственно произнесла Трисс. – Я была долгое время влюблена в Майкла, но у нас с ним как-то всё не складывалось, вроде и были отношения, а вроде и нет. Скорее всего, он не был влюблен в меня так, как была я. С одной стороны, я видела огонь в его глазах, но с другой, когда мы были вместе, он был сдержан и холоден со мной. А потом вообще отстранился. А уж когда я натворила дел, и меня лишили магии, а после изгнали в мир людей, тут уже я потеряла всякую надежду на наши отношения.

– Знаешь, когда мага лишают его силы, он начинает быстрее стареть, становится подобен человеку. Вот сколько бы ты дала мне лет?

Я задумалась.

– Возможно лет шестьдесят? – осторожно предположила я.

– Если бы я до сих пор была магом, – продолжила Трисс, – то сейчас бы выглядела лет на сорок примерно, а так ты мне даешь шестьдесят, а по факту мне девяносто шесть лет.

–Сколько? – удивилась я.

Трисс только пожала плечами.

– В любом случае, ты прекрасно выглядишь! – решила я поддержать ее. – А сколько же живут маги?

– По-разному. Чем сильнее маг, тем дольше он живет. Очень сильный маг, ну если взять, к примеру, королевский род, может дожить и до двухсот пятидесяти лет, а слабый маг – лет до ста пятидесяти, может чуть больше.

–А ты каким магом была?

–Не самым слабым точно, – с легкой ухмылкой произнесла она.

– А сколько же лет тогда моим родителям?

– Твои родители ровесники. Так… – Трисс что-то считала про себя. – Когда все случилось, мне было шестнадцать лет, а твоему отцу два годика. Выходит, твоим родителям по восемьдесят два года.

– А маги вообще стареют? Ну, внешне, как люди?

– Ну, конечно, к концу жизни у нас также появляются седые волосы, выпадают зубы и развивается артрит. К старости, все как у людей. Ведь что такое магия? Это способность, дар – назови, как хочешь, это наша возможность творить, создавать, влиять, работать с потоками энергий, но все это будет НИЧТО без нашей собственной, внутренней энергии – нашей силы. Чем ее больше, тем дольше живет маг. Только благодаря ей мы способны видеть и делать то, что людям даже не снилось. Но однажды наша сила просто уходит от нас, давая понять, что наше время на исходе, исчезает, как будто её и не было, и все, что мы можем – это зажечь фитиль на свече, и мы стареем и умираем как обычные люди. Кстати, магические способности есть и в людях, но по каким-то неизвестным нам причинам этот дар в них не развит, да и силы маловато, но считается, что при старании эти способности можно развить. Вот как раз изучением возможностей человека и занимался твой отец. Мы сильные, способные, одаренные, но нас мало, к тому же нас много погибает, нам бы не помешала помощь со стороны, но Король не поддержал эту идею. И с деторождением у нас не очень, один – два ребенка за всю жизнь – это очень мало. Хотя, возможно, природа так подстраховалась, чтобы мы не заполонили весь наш мир и мир людей, а то представь, мы живем в среднем по 180–220 лет, сколько можно родить детей за это время? И они будут жить столько же! И наш фертильный возраст сохраняется почти до самой старости.

Я многое не понимала из слов, увлеченной рассказом Трисс и, пытаясь собрать информацию воедино, потерла лоб.

– Что ты имела в виду, говоря: «Когда все случилось»? Что это за история с министром, министр чего? Он нашей страны? А что за Король и что за Совет Четырех? Почему маги погибают? – вопросы сыпались из меня как из рога изобилия.

–Даже не знаю, с чего начать, – Трисс внимательно смотрела на меня, явно обдумывая с чего начать ей свой рассказ.

–Ты начни прямо с самого начала, – попросила я и села поудобнее.

–С самого начала? Хочешь знать все? Это будет долго, ты готова слушать?

Я кивнула.

– Тогда, раз с самого начала, то я расскажу тебе про наш мир. Где бы ты ни выросла, ты принадлежишь миру магии, миру магов, оборотней и вампиров. Увидев мое лицо, она улыбнулась.

– Все не так, как ты себе представила.

–Ты не шутишь, да? – изумленно спросила я.

–Ты не о том думаешь! Насмотрелась ужасов. Это не те вампиры, что пьют кровь. Это такой народ, они живут своими …ну назовем поселениями, например, как Чайна -Таун в Нью-Йорке. В каждом королевстве есть свои, их немного, и они полностью под контролем королевства и, ни магам, ни оборотням, ни другим магическим существам не могут причинить вред. Сразу узнают и накажут, а наказывать у нас умеют, – Трисс усмехнулась. – Их особенность в том, что они могут выпить твою энергию досуха за пару минут, и ты упадешь в обморок, потом очнешься и будешь, как пьяный. А могут питаться по чуть-чуть, но тебе после общения с ними будет очень плохо. Вампиры не могут жить среди людей, да и не хотят, потому как выглядят немного странно для человека. Они очень худые, но сильные, высокие, их рост доходит до двух метров, и у них очень светлая и немного голубоватая кожа. Чаще они блондины, глаза раскосые и светлые, но главное, они полностью себя контролируют. Ведут с магами и оборотнями торговые и деловые отношения. В общем, нормальные, полноправные жители королевств. Селятся рядом с крупными энергетическими жилами и за счет них живут, пополняя свою энергию. Без питания вампир может прожить до трех недель, а потом – либо ему нужна будет жила, либо он начнет забирать энергию у других людей или магов, ну, либо просто умрет от истощения. В целом, неплохие ребята, я дружила с некоторыми, мы ладили. Брать энергию у живых существ для них скорее вынужденная мера, чтобы выжить в критической ситуации. Они предпочитают энергию земли и всегда берут ее немного, с большим уважением и благодарностью.

–А оборотни?

– С этими товарищами сложнее, живут кланами, их по нашему миру достаточно, у них свои правила и законы, глава у них – вожак клана. Эти люди очень сильны и развиты физически, и у них тоже есть способности к магии, но она слабее, чем у нас. Основное преимущество оборотней в том, что у них сильно развиты звериные инстинкты, они способны почувствовать запах и выследить врага даже за сотню метров! В такие моменты их внешность немного трансформируется, становится более хищной, отсюда пошло название их вида – оборотни. Они прекрасно видят в темноте и так же, как и маги, способны вызывать огненные мечи и биться с нами на равных. Они частенько спорят между собой, все делят свои территории, мерятся – кто сильнее и круче. Король им это позволяет, пока их споры никак не затрагивают других жителей. По соглашению сторон, составленных еще тогда, когда самые первые кланы оборотней, да и вампиров, входили на территории любого из четырех королевств нашего мира, – несмотря на то, что у оборотней свой вожак, а у вампиров свой, – и оборотни и вампиры подчиняются главе королевства, а это, сама понимаешь, Король. И помимо своих порядков соблюдают законы тех королевств, куда входят.

–Значит, у вас в мире четыре королевства и, соответственно, четыре короля, а Совет Четырех – это Совет королей?

– Да, ты все правильно поняла, это Совет четырех королей.

– А из какого ты королевства?

– Из Западного.

– А мои родители?

– Твой отец тоже из Западного, а мама из Северного.

– Северное, Западное, что за названия такие? – поморщилась я. – И где находятся эти королевства? Как туда попасть?

–Ты просила с самого начала, вот и слушай.

Глава 3

– Много веков назад, а это примерно в 1038 г. н. э., в город Ушмаль, что находился на северо-западе полуострова Юкатан, пришла чужачка – беременная женщина.

– Это что, – прости, что перебиваю, – город Древних майя? – удивленно спросила я.

– Именно, – подтвердила Трисс. – Так вот, кто она и откуда, никто так и не узнал, она была немногословна и очень слаба. На удивление ее не выгнали и не убили, а одна бездетная семья приютила ее. Представилась женщина именем Адан. Вскоре у неё начались роды, они были очень тяжелыми, но она успела родить четырех близнецов, мальчиков, а после умерла. Бездетная семья оставила их у себя и растила как своих. Им дали имена: Адехи, Арэнк, Аскук и Ачэк. Мальчиков растили в любви и согласии, в уважении друг к другу, воспитывали в них честь, доблесть, храбрость, справедливость и сострадание. Но, несмотря на то, что их любили жители города, к восьми годам в них стали проявляться странности, которые пугали местных жителей, и люди стали их сторониться, пошли сплетни, и в пятнадцать лет, дабы избежать беды, когда неординарные способности скрывать уже было невозможно, ребятам пришлось покинуть свой родной город. Мальчики родились очень талантливые. К своим пятнадцати годам они были образованы и искусно владели оружием. Они ушли из города и долго странствовали по территории нынешней Северной Америки. Как и чем они там занимались, в летописях не сказано, но однажды они обнаружили странное место, преисполненное непонятной для них силы, и эта сила манила их. Они слышали зов, в их головах звучал голос, который звал их. Юноши пошли на этот зов и оказались в небольшом светлом гроте. Там, в центре, они увидели странное маленькое озеро. Вода в нем была настолько чистая, что если бы не искрящаяся как алмазы на свету, поверхность воды, то можно было подумать, что воды в нем и вовсе нет. Старший из них, Адехи, подошел ближе и опустил руку в озеро, вода была прохладной, а искрящиеся капельки стали быстро распространяться по всему его телу, пока он целиком не стал светиться как само озеро.

– Братья, смотрите какое чудо! Идите сюда!

Они подошли к брату и каждый опустил руку в озеро. Теперь они светились все вчетвером. Парни смеялись как дети, крутя на свету своими руками.

– Здесь такое удивительное место! Я чувствую какую-то неизвестную мне силу, но она мне нравится, она наполняет меня. Здесь я ощущаю себя таким сильным и могущественным! Кажется, будто я могу свернуть горы! – сказал второй по старшинству брат – Арэнк.

– У меня так же, брат! – поддержал его третий брат Аскук.

– Возможно, это какое-то священное место и нам нельзя здесь задерживаться надолго, но как же я устал от постоянных переездов, войн и крови. Как бы мне хотелось остаться здесь, в этом месте, в тишине и покое. Как хочется иметь свой мир, свой уголок, где бы мы жили вчетвером счастливо. У нас были бы жены, появились бы дети, сколько всего интересного мы могли бы им рассказать и показать, – мечтательно произнес Ачэк, и братья безмолвно поддержали его.

– А сколько мы еще не знаем и не понимаем, брат, – с тоской в голосе произнес Аскук.

Парни сели на землю вокруг озера и загрустили.

– Что это? Смотрите!– воскликнул старший брат, и все посмотрели на поверхность озера.

Все его блестящие капельки стали собираться в центре, как будто чья-то невидимая рука решила собрать эти красивые алмазы в одну кучу, блестящие капли стали таять и подниматься бело-серебристым облачком над озером. Оно зависло и не двигалось, а вот в самом облаке серебристые точки беспорядочно вращались.

Братья заворожённо смотрели на него, пока не услышали голос, тот самый, который звал их в грот:

– Наконец-то мы встретились, я рад, что вы услышали и нашли меня.

–Но кто ты? И, почему звал нас? – изумленно спросил Адэхи.

–Ваши души всегда знали меня, но забыли. Я есть мир, – заговорил голос, – я есть любовь, я есть творец, я есть сама жизнь! И я повсюду! Я ваш Источник силы, и ваш отец и мать, а вы – мои дети. Вы нуждаетесь во мне, а я нуждаюсь в вас.

Трепет и восхищение охватили братьев. Сам бог говорил с ними!

– Ты нуждаешься в нас? Но мы не понимаем, мы готовы служить тебе, но чем мы можем быть полезны? Ты намного могущественнее и сильнее нас! – и братья склонили головы перед Источником.

– Не всегда сила равна возможности… – и облако замерцало.

– Части меня пришлось материализоваться в этом мире, по-другому вы не слышали меня, и здесь я могу быть только проводником… Будет непросто все объяснить, но останьтесь здесь, и я покажу вам, я научу вас, и расскажу истинное положение вещей в этом мире. Этот мир в опасности, он, как и вы, мое любимое детище, и я хочу сохранить его для всех вас, сберечь, но без вашей помощи все погибнет. Только от вас зависит судьба мира, только вы сможете помочь.

Братья не раздумывая, согласились. А дальше Источник, а именно так и стали называть своего бога братья, показал и рассказал им все. Сколько времени они провели в гроте – неизвестно, но ясно было одно, что после они уже не были такими, как прежде. Великие знания и огромные возможности открылись перед ними.