Репортаж о главном гаде галактики

– Арина, с тобой все в порядке? – зашептал наш оператор.

Я в отчаянии махнула рукой, чтобы не прекращал эфир, набрала полную грудь воздуха и бодро продолжила, когда на меня направились голо-камеры:

– Как известно, таким способом передавал свои послания восемь лет назад объявленный в галактический розыск амеранин по прозвищу Квазар. Но есть все основания считать, что этого амеранина никогда не существовало. Квазар – вымышленная личность, которую выдумали галактические службы, пытаясь объединить схожие нераскрытые преступления. – Я уже вошла в раж, и меня сложно было остановить. – Взрыв в офисе, вероятно, является следствием замыкания, а появление в здании трикса – чьей-то неудачной шуткой. Конечно, это не официальная версия произошедшего, будет проводиться расследование. Но одно понятно наверняка – никакого Квазара нет, – сделала я убедительное лицо и, улыбнувшись в фокус камеры, добавила: – Нет никакого Квазара! Настоящие виновники произошедшего будут найдены и привлечены к ответственности. В первую очередь планируется проверить субподрядчика, выполняющего строительные работы, а заодно выяснить, каким образом в Париже оказался трикс…

Я говорила еще пару минут, которые показались мне вечностью. А когда закончила репортаж, отошла в сторону и выдохнула. Я была уверена, что сделала все верно, но в горле вдруг образовался комок, мешающий дышать.

Вокруг меня носились с камерами операторы, периодически раздавались звуки полицейских сирен и крики. Я подняла голову, пытаясь прийти в себя, и где-то далеко увидела силуэты аэромобилей спасателей, которые до сих пор трудились над укреплением конструкций. И все это на фоне белоснежных облаков и синего весеннего неба. Картина могла бы показаться красивой, если бы не знать, что происходит на самом деле.

А на самом деле я только что повелась на деньги, пусть и не маленькие, и сказала то, во что не верила сама.

Из состояния задумчивости меня вывел звонок на браслет. Не прошло и получаса, как главный босс снова обо мне вспомнил.

– Слушаю, господин Батч, – устало сказала я, активировав вызов.

– Мисс Райдэр, вы были на высоте. Я не забыл о своем обещании. Скоро на ваш счет поступят деньги. Это же надо, я сам поверил тому, что вы говорили, – довольным голосом, словно только что съел конфету, произнес Батч.

Интересно, а сколько досталось от Декса ему, что он перед ним так лебезит? Да ладно, не мое это дело. Главное, что теперь будет, чем заплатить кредит. Есть в этом и положительная сторона: мне не придется вносить платежи целый год. Все, что ни делается, – к лучшему.

– Хорошо, господин Батч. Думаю, ваш заказчик будет доволен, – язвительно заметила я.

Я выключила браслет, но через пару минут он вновь начал настойчиво вибрировать. Полагая, что это снова главный босс, я выругалась вслух, но вдруг увидела на экране улыбающуюся физиономию Роберта Росса.

– Хотел поинтересоваться, как твои дела. Не каждый день увидишь настоящего трикса с Фарг-3, пусть даже мертвого.

– Уж лучше мертвый трикс, чем тот, кто его сюда подсунул, – проворчала я, приближаясь к аэроскутеру нашего охранника.

– Интересно, а почему ты сказала, что Квазара не существует?

– Не твоего ума дела. Раз сказала – значит, так и есть, – зло выдохнула я. – А ты зачем звонишь? Я думала, у тебя сегодня тоже съемка.

– Отменилась, вот решил, что нужно с кем-то скоротать вечерок. А потом подумал, что у тебя был напряженный день, и тебе тоже хочется немного расслабиться.

Да уж, снять стресс мне сейчас точно не мешает.

– Если ты решил пригласить меня на свидание, то выбрал странный способ об этом сообщить.

– Ну что ты! Это ведь не свидание. Просто дружеская встреча в нерабочее время, – иронично поправил меня Росс. Но я ничуть не обиделась.

Однажды на корпоративе мы с Бертом перебрали и действительно чуть не переспали. Точнее, спали-то мы как раз вместе, да только едва добрались до постели, даже не сняв с себя одежду. Утром Росс пытался продолжить, но оказался отшит. Тогда как раз начался роман с Аланом, и другие мужчины меня совсем не интересовали. И я заявила Роберту, что у нас с ним никогда ничего не будет, пока мы коллеги. Это случилось два года назад, и Роберт Росс до сих пор припоминал мне тот день. Но это никоим образом не влияло на наше общение, ведь у нас всегда находились темы для разговоров.

– Хорошо. Встретимся вечером. Только залетишь за мной сам, – согласилась я.

В конце-то концов, нужно отметить неожиданный гонорар, о поступлении которого на виртуальную карту как раз выплыло сообщение из кольца.

***

Клуб, в который мы с Россом завалились ближе к ночи, был полон землян и других представителей нашей галактики. Все столики оказались заняты. Но у Росса, как выяснилось, здесь были знакомые сотрудники, поэтому нам быстро отыскали свободное место, и мы со смехом упали на алый диванчик. Я поправила платье – одно из тех, что было еще впору: из переливающейся темно-синей ткани, элегантное, с круглым вырезом, украшенным мерцающими кристалликами. Длиной платье было до колен, но при этом имело по бокам юбки высокие разрезы.

Перед тем мы с Робертом уже побывали в двух заведениях, но нас потянуло на приключения, и мы решили отрываться дальше, ведь предстоял выходной. В нашей работе выходной – вещь относительная. Но если относиться к нему как к настоящему выходному, то жить становится легче.

– Два «Черных солнца», – кивнул Роберт проходящему мимо роботу-официанту. Тот повернул голову, и искусственные глаза моргнули зеленым цветом, подтверждая принятый заказ.

– Не-эт! Только не «Черное солнце». Хочешь, чтобы я прямо здесь упала? – чуть заплетающимся языком проговорила я.

– Арина, мы ведь так и не отметили мое повышение. Не отказывайся. Доставлю я тебя домой в целости и сохранности, – умоляюще посмотрел на меня Росс и улыбнулся, сверкнув белоснежными зубами.

– Ладно, – махнула рукой, – гулять, так гулять.

Меня не особо волновало то, что я наговорила в камеру – больше мучила совесть за полученные деньги, которые я сразу же по возвращению в агентство отправила по назначению – то есть, на банковский счет. У меня еще осталась приличная сумма, которую я решила сохранить на будущий отпуск.

Но с каждым выпитым бокалом моя совесть затихала, а мне становилось легче.

– Так что, скоро в отпуск?

– Да. Махну на тропическую планету и буду лежать днями на пляже, потягивая мартини со льдом, – заявила я, нахально улыбаясь Россу.

– Ты ведь не выдержишь, – усмехнулся он.

– Кто? Я не выдержу? – потянулась за бокалом и глотнула коктейль, почувствовав обжигающий вкус корицы и шоколада, которые здорово глушили алкоголь, но в горле сразу же потеплело, и стало совсем легко. – Конечно, еще я буду знакомиться с симпатичными парнями и зажигать по ночам. – Я обернулась, заметив пристальный взгляд темноволосого мужчины, который за мной наблюдал. – Вот, например, с таким. Красавчик, не правда ли?

– Я консервативен. Предпочитаю женщин, – усмехнулся Роберт в ответ, не глядя на объект моего повышенного интереса.

Но меня уже понесло. Хотелось танцевать. Как назло, заиграла зажигательная мелодия. Я сделала еще несколько глотков коктейля, поставила бокал на стол и поднялась, чуть пошатнувшись. Перед глазами мелькнул хромированный шест, к которому я и направилась, стараясь не сбиться с курса. Но по пути встретился брюнет, что перед тем мило мне улыбался, и я снова переключила свое внимание на мужчину.

– Мой ты хороший, идем танцевать? – подмигнула я незнакомцу и потащила на площадку, где под ритмичную музыку танцевали человек двадцать.

Мужчина сразу же согласился. Но пока мы добрались до освещенного голограммами места для танцев, на лицо моего спутника попал луч света, и я остановилась как вкопанная.

– А ты не тот красавчик, я совсем не тебя хотела позвать.

Понимая, что сейчас могу натворить дел, я решила ретироваться обратно за столик к Россу, который во весь голос смеялся над моей ошибкой, допивая коктейль.

– В первый рабочий день новой недели нам будет, что вспомнить, – съязвил он.

– Роберт, я перебрала. Кажется, этот коктейль был лишним, – схватилась я за голову, упираясь локтями в стол, затем виновато посмотрела на старшего сотрудника агентства. – Мне нужно освежиться, и полетим по домам.

Я поднялась, отыскала взглядом мерцающую у одной из дверей вывеску и направилась туда, где находилось нужное мне помещение. По длинному коридору добралась до женской уборной, остановилась у зеркала, рассматривая пьяным взглядом свое лицо. Да уж! Вот тебе и лицо канала «Голос Галактики». Арина Райдэр, которую видят в горячих точках и на важных встречах миллионы людей на нескольких планетах.

Я ополоснула лицо холодной водой, почувствовав облегчение. Все, пора домой, ложиться спать. А завтра отправиться по магазинам, ведь, как всем известно, шопинг – лучшее успокоительное средство для расшатанных нервишек.

На такой позитивной волне я вышла за двери. И вскрикнула, когда ко мне сразу с двух сторон шагнули незнакомые мужчины. Я даже не успела рассмотреть их лиц, как мои руки оказались скованными за спиной магнитными наручниками, а меня повели по коридору, но… совсем не в ту сторону, где остались мои вещи и Роберт Росс, а к техническому выходу.

– Вы что делаете? Отпустите немедленно! – заорала я, что было сил, поняв, что эти громилы – вовсе не охрана ночного клуба.

Но они меня будто бы и не слышали. С одной стороны коридора гремела музыка, а у технического выхода из здания я заметила отключенных, лежащих на полу двух секьюрити. Одновременно я пыталась дотянуться до кольца, чтобы отправить Россу сообщение, но кольцо упорно не срабатывало.

– Давай ее в мобиль, – резко произнес один из моих похитителей на космолингве – общепринятом галактическом языке, который я отлично знала, благодаря своей профессии.

– А-а-а! Пусти меня, урод! – перешла я тоже на космолингву, повернулась к мужчине.

Мой взгляд на миг встретился с ярко-синими глазами незнакомца, и до меня дошло, что он вовсе не землянин.

Амеранин! Меня словно окатило холодной водой, и я мгновенно протрезвела. Сердце тревожно застучало, а в глазах потемнело от волнения.

Я быстро отошла от шока, и когда меня заталкивали в салон мобиля, попыталась заехать в мужчину каблуком. Платье задралось, обнажив мои черные кружевные трусики, но, кажется, этих громил вовсе не интересовало, что на мне надето. Они лишь выполняли приказ.

– Отключи ее, чтобы не дергалась, пока не доберемся до корабля, а то она будет орать всю дорогу, – как ни в чем не бывало заявил один из них, пока второй уселся рядом.

– Не надо! Я буду молча… – проговорила я, заметив направляющийся ко мне парализатор. Но закончить фразу так и не успела. Мое сознание медленно проваливалось во тьму, и я уже не понимала, куда мы летим.

Глава 2

«Если жизнь подбрасывает тебе лимон, сделай из него лимонад».

(Правило неожиданности Борнера)

Сознание медленно, но верно, возвращалось ко мне, и я понимала, что лежу на мягкой постели в одном лишь нижнем белье. Значит, я все же смогла добраться домой после вчерашнего вечера! И остальное оказалось страшным сном: похищение амеранами, посадка на незнакомый корабль… На самом деле я отключилась еще за столиком ночного клуба, а Роберт транспортировал меня в мою квартиру. Точно!

С той мыслью я открыла глаза и попыталась навести резкость взгляда. Но внезапно поняла, что это вовсе не моя квартира. Я находилась в чужой спальне, в незнакомой мне обстановке и даже не на корабле!

Я заставила себя подняться и осмотрелась.

Так это все правда?! Меня похитили громилы из клуба, они доставили меня на другую планету или станцию, ведь это совсем не похоже на корабль! Сколько же я провалялась в отключке?

Голова не особо болела, но все воспринималось как-то странно. Ну и удивительное же похмелье после того коктейля! Если мне удастся выбраться отсюда живой, никогда в жизни больше не послушаю Росса!

Странная комната, огромная, напоминающая зал. С колоннами по углам, окном, завешенным снаружи чем-то вроде жалюзи. Все в темных тонах, не похоже на современное, будто попало сюда из старины. Огромная, накрытая темно-серым покрывалом кровать, пару стульев, стол из настоящего дерева, которое теперь почти не используют – все заменяют полимеры

Но что-то имелось из нашей реальности – например, точечные, почти незаметные светильники, вмонтированные в стены и потолок, именно они наполняли комнату мягким приглушенным светом. Я обернулась и заметила висящий в воздухе экран-голограмму, но сейчас он работал как зеркало, и я видела в нем свое отражение.

Если есть голограмма, то где-то находится и аппаратура.

Как странно! Почему даже пить не хочется, хотя после такого вечера во рту должна быть настоящая пустыня?

Я вдруг почувствовала, что за мной кто-то наблюдает, но, повернувшись, никого не обнаружила, зато увидела двери и рванула к ним что было сил. Я стучала и требовала открыть, выпустить и спросить, зачем меня похитили. Возможно, потребуют выкуп? Да кому я вообще нужна?! А потом вдруг вспомнила про вчерашний репортаж, и мне стало совсем не по себе.

Неужели, мое похищение связано с Квазаром, о котором я так пренебрежительно отозвалась, заявив во всеуслышание, что его не существует?

– И как тебе такое пришло в голову? – раздался вдруг низкий голос с явной ноткой недовольства.

Я обернулась и вскрикнула от неожиданности. У окна, опираясь на подоконник, стоял высокий плечистый мужчина и пристально смотрел на меня. Его мрачный взгляд буквально вжал меня в двери, я прилипла к ним спиной, чувствуя, как по мне стекают капельки пота. Я уже видела это лицо и знала, кто передо мной. Но та страшная физиономия на фотороботе, которую я буквально вчера снова отыскала в базе данных, разительно отличалась от лица этого красавчика лет тридцати пяти. Хладнокровного убийцы – напомнила я сама себе. Он был полуобнажен и выглядел как языческое божество – такой же пугающий, загадочный и идеально красивый.

На груди и животе мерцали завитки татуировки, выделяя кубики пресса. Мужчина пригладил взъерошенные волосы, при этом на загорелое плечо упала длинная прядь, начинающаяся где-то на затылке. На нижней части тела надеты темные брюки и космические ботинки, но ремень на талии расстегнут, отчего штаны чуть приспускались на бедра, обнажая вертикальную полоску из темных волос.

– Как… ты… додумалась сказать… что меня не существует? – отрывисто, со злостью, проговорил он и шагнул ко мне навстречу.

– Нет! Не подходи! Я тебя боюсь! – крикнула я, выставив руки перед собой, словно могла бы защитить себя от этого маньяка.

– Меня ведь нет! Ты сама старательно всех в этом уверяла, – саркастически заметил он и подошел ко мне так близко, что я слышала его напряженное дыхание. – Ты боишься того, кого не существует? – сверкнул он ярко-зелеными глазами и недобро прищурился.

Я зажмурилась, только бы не встречаться с ним взглядом. Он меня буквально гипнотизировал. Чего он хочет? Зачем запер у себя в логове, черт знает где? Это ведь точно он – тот самый Квазар! Он вовсе не выдумка спецслужб. И явно недоволен моими высказываниями в его адрес.

– Ты не ответила на мой вопрос! – с придыханием прошептал он, и я вдруг почувствовала, как его пальцы с силой сжали мой подбородок. – Как ТЫ могла заявить, что меня не существует? Ведь точно знаешь, что это не так! Это был твой вызов?

– Н-нет! Я и правда не знала, что ты реален, – проговорила я, пытаясь освободить лицо от его стальной хватки, но не выходило.

– Посмотри на меня, Арина Райдэр! – рявкнул он, едва не оглушив.

Я приоткрыла глаза, пытаясь понять, что хочет этот ненормальный. Голова кружилась, и я вдруг поняла, что стою почти обнаженная перед этим мерзавцем, который может сделать со мной, что угодно. Мы в его спальне, на его территории. Значит, он скрывался все это время где-то неподалеку от Земли, а все думали, что он погиб при атаке особистов на Альмарре.

– Это не был вызов. Мне на самом деле все равно, жив ты или нет. Просто в тот момент показалось, что все рассказы о тебе – слухи.

Ну не говорить же, что получила за свои слова двести пятьдесят штук, которых у меня уже нет в наличии?! Уж лучше буду косить под дурочку, а вдруг повезет. А для начала выясню, что он намерен со мной делать дальше. Странные какие-то ощущения, словно все это мне снится. И почему он говорит, что я знала о его существовании?

– Так, значит, вот ты какая, Арина Райдэр. Я видел тебя не раз. Вы очень похожи… Но вживую ты гораздо сексуальнее, чем на экране, – усмехнулся он.

Вот же телевизионный маньяк! Так он и раньше видел мои репортажи? Возможно, даже следил за мной?

– Ты тоже вживую лучше, чем на изображениях из сети, – заставила я себя улыбнуться.

Квазар отпустил меня и отошел назад на два шага, нагло рассматривая мое тело.

– Я же не существую, детка. Не так ли? И если даже сейчас трахну тебя на этой постели, все будет лишь твоей выдумкой. А именно это я и собираюсь сделать. – Он усмехнулся и расстегнул кнопку на брюках.

О нет, только этого мне и не хватало для полного комплекта неприятностей!

Я бросилась вдоль стены, пытаясь прорваться к окну в надежде его открыть, но Квазар метнулся в пространстве, словно молния, и оказался прямо передо мной. Я уже слышала о такой способности амеран – быстро двигаться. Кажется, у меня нет шансов ему противостоять, он все равно сильнее и быстрее. Но я не могла сдаться без боя, поэтому бросилась через голограмму к противоположной стене. В «зеркале», настигая меня, пронеслась его тень.

Это была нечестная игра в кошки-мышки. Амеранин просто забавлялся, гоняя меня по комнате, а мне все казалось, что я попала в кошмарный сон, из которого нет выхода. Я нахожусь наедине с самым опасным типом галактики, и он явно настроен взять меня силой. А потом он наиграется со мной, как хищник, и просто убьет.

Я сама подвела себя под эшафот, и теперь пожинаю плоды поспешного решения.

Отсюда нет выхода!

– Попалась? – выдохнул он мне в ухо, обхватив за талию.

Я даже не поняла, как он оказался рядом, ведь только что стоял в другом углу комнаты. Его горячие пальцы скользнули под мои трусики, и он ловко раздвинул складочки, коснувшись чувствительной точки и надавив на нее.

– Ты мне нравишься. Жаль, что мы не сможем быть вместе, – хрипло шептал он, покрывая поцелуями мою шею. – Ты даже не представляешь, как сильно я тебя хочу!

Чтобы это представить, мне не требовалась особая фантазия. Пока я тяжело дышала и не понимала, что делать, чтобы спастись от этого озабоченного типа, его каменный член упирался мне в бедро. Но при его прикосновениях тело охватывала сладкая истома, и мне хотелось продолжения. А признаться в этом я не могла ни ему, ни самой себе.

– Отпусти, пожалуйста! – взмолилась я, взглянув в его затуманенные похотью глаза.

– Конечно, я тебя отпущу. Но сначала докажу, что я реален, – ухмыльнулся он, подхватил на руки и донес до постели, опустив на нее. А потом сбросил с себя ботинки, стащил брюки и шагнул ко мне.

Я ползла назад по кровати, с ужасом глядя, как ко мне приближался тот, кого теперь боялась больше всего во Вселенной. Черт, это же надо было так попасть!

И кричать бесполезно, ведь никто не придет на помощь. Разве что те мордовороты… чтобы помочь… своему шефу… в постели…

Тело мужчины вдруг вспыхнуло и плавно снизу-вверх сменило цвет с естественного человеческого на оттенок зеркального серебра, словно стало металлическим, до самой шеи. Но Квазар выругался вслух на космолингве, и его кожа тут же вернула естественный загорелый цвет.

Понять, что это такое с ним было, я не успела, потому как амеранин опрокинул меня на кровать, оказавшись сверху. Меня обдало жаром его дыхания, по телу побежали наглые мурашки.

Он ловко расстегнул мой бюстгальтер впереди, снял его, пожирая при этом взглядом мои груди, склонился и по очереди обхватил губами соски. А я лишь молча сжимала пальцами покрывало, мечтая быстрее отключиться и не знать, что происходит. Но не получалось. Квазар словно захватил мой разум, и я подчинялась этому мерзавцу, позволяя играть с моим телом. Мужчина же стащил с меня трусики, и теперь между нами не было никакой преграды. Я тяжело дышала, когда он ласкал и целовал живот, опускаясь ниже.

– Сладкая крошка. Ты ведь сама напросилась, – хрипло говорил он между поцелуями.

– Нет! Нет, я прошу тебя, не надо, – прошептала в ответ.

Страшно, но вовсе не от того, что сейчас должно случиться. Я не боялась секса – я боялась умереть потом.

Но я ничего не могла сделать, и мне оставалось только расслабиться в умелых руках. Амеранин же припал к моим губам, ловко раздвинул их языком, обследуя мой рот, и неожиданно для самой себя я ответила на его страстный поцелуй. Он длился целую вечность. Я чувствовала дыхание мужчины, его тепло, его желание.

Тем временем амеранин раздвинул мои ноги, и горячая плоть уперлась мне в промежность. Я ахнула, когда мужчина вошел в меня резко, до упора. В животе разлилось предательское тепло, и от ощущения наполненности закружилась голова. Я проклинала себя за то, что вообще поехала в тот день на работу, но одновременно отдавалась амеранину, двигалась ему навстречу, боясь утратить чувство нашей с ним связи.

– А-а-а… – застонала я от его напора, когда он обхватил мои бедра ладонями, врываясь все глубже.

– Меня зовут Террел. Повтори! – приказал он, глядя безумными нереально-зелеными глазами.

– Нет! Нет! – металась я под ним.

Он прижал меня к постели всей массой своего тела. Огромный. Горячий. Страстный.

Черт! И о чем я только думаю?!

– Ненавижу тебя! – проговорила я в промежутке между его рывками.

– Назови мое имя! – приказал он, усмехнувшись.

– Террел! Я ненавижу тебя, Террел! Квазар! – задыхаясь, говорила я, как в бреду. Царапала его плечи, спину, кусала свои губы в моменты, когда становилось совсем не по себе. – Террел! Чтоб ты сдох, подонок!

– О да, моя сладкая, – простонал он, а потом вдруг вышел. Но всего на пару секунд, чтобы перевернуть к себе спиной, поставив на колени.

Я вцепилась в подушки. Амеранин погладил мою спину, шлепнул по ягодице, потом прошелся легкими поцелуями по линии позвоночника. И снова вошел в меня, продолжая своеобразную пытку.

Тело пульсировало, низ живота постепенно охватывали сладостные спазмы, и я кричала, проклинала Квазара, но при этом требовала еще, не понимая, что делаю и зачем это ему говорю. Наверное, я сошла с ума, раз мне нравилось, когда меня трахают против моей воли! До чего же докатилась…

– Если еще раз вздумаешь заявить, что меня не существует, вспомни этот секс, – произнес он, делая решающие рывки.

Меня с головой накрыло волной оргазма, и я закричала от удовольствия.

А потом провалилась в беспамятство и больше ничего не понимала. Пространство вокруг меня резко потемнело, все исчезло, и я снова отключилась.

***

Террел Ти-Джойс отключил связь с кораблем, снял шлем виртуальной реальности и откинулся на подушки.

Это же надо, он собирался лишь поговорить и припугнуть девчонку. Вот только все пошло не по плану, а расслабленный алкоголем мозг обольстительной журналистки поддался на его мысленную провокацию без особых усилий.

Больше всего она боялась именно того, что он начнет домогаться, и он не удержался, продолжив ее фантазию по-своему, но в то же время сам возбудился до такой степени, что теперь в паху болезненно ныло, и организм требовал воплотить этот головокружительный секс в реальность. Вот только находились они на разных концах галактики.

– Космические твари Тарра! Проклятие! – громко выругался Ти-Джойс.

Он с силой запустил шлемом в голографический экран своей комнаты, который присутствовал и в его виртуальной игре. Резко поднялся с постели и ворвался в душевую, включив холодную воду, которая потоком хлынула с потолка, остужая его желание. Мокрая одежда прилипла к телу, вода стекала по волосам, пока Террел стоял, упираясь в стену ладонью, и думал, зачем вообще решил похитить журналистку. Ведь она не первая и не последняя, кто нелестно высказался в его адрес.

Но никто прежде не смел утверждать, что его не существует.

Она не могла не знать правды! Неужели Крис Райдэр ничего не успел рассказать дочери перед смертью?

Ти-Джойс отлично знал, что послужило причиной падения аэромобиля отчаянного журналиста, решившего расследовать дело Квазара.

Возможно, девчонка и не была в курсе событий, и он поторопился с выводами. Но с ней теперь нужно что-то делать. Террел не собирается держать ее в плену. Она и так напугана и будет молчать. Он ничем не выдал свое месторасположение.

Он выдохнул, приняв окончательное решение, включил режим просушки и через пару минут уже вышел из кабины, хотя вид его был довольно помятым. Террел быстро проверил внешние камеры наблюдения. Все тихо. Джунгли С-224 покрывал предрассветный туман, над лесом поднималось местное солнце, освещая верхушки тысячелетних деревьев.

Пройдя по длинному подземному коридору, он оказался в командном пункте, где полулежал в кресле за пультом управления его помощник. Но заметив вошедшего Ти-Джойса, Дайкен поднялся.

– Парни на Земле сработали отлично. Что будешь дальше делать с девушкой? Ты же не собираешься везти ее сюда? Если узнают о похищении журналиста, поднимется шумиха. Мы и так рискуем быть обнаруженными.

– Дайк, я решил ее отпустить, – мрачно ответил Террел, посматривая на экран, транслирующий изображение с корабля.

Девушка приходила в себя. Она широко открыла глаза, испуганно глядя на каюту, и явно не понимала, что происходит. Интересно, думала ли она о нем?

Ти-Джойс больше не мог это знать. Да и какая разница?! Нужно просто выбросить ее из головы и заняться делом, а ночью оторваться с юной дикарочкой, которую ему приведут из племени местных жителей, чтобы снять напряжение.

Все же в должности верховного божества планеты были преимущества.

А об Арине Райдэр нужно просто забыть.

***

Меня все еще трясло от оргазма, когда я начала возвращаться в реальность. Я слышала чьи-то голоса, но пока не понимала, что со мной. Кажется, это мои похитители. Значит, Квазар уже ушел, а они явились, чтобы меня прикончить? А еще я услышала гул турбин, который означал, что мы находимся вовсе не на планете, а в космосе. Приятные ощущения сменились другими, ожидаемыми: у меня была жуткая мигрень, а еще сушило во рту – проявились последствия выпитого вечером вместе с Россом.

Интересно, Роберт уже поднял тревогу по поводу моего исчезновения?

Я открыла глаза и вдруг до меня дошло, что на моей голове находится шлем, дернула руками и убедилась, что они скованы все теми же наручниками, а на мне по-прежнему надето синее платье, в котором я и отправилась в ночной клуб. Я сидела на кресле с высокой спинкой, впереди в иллюминаторе блестели далекие звезды и туманности. Но подумать, что происходит, не удалось – вернулись мои конвоиры, и я сразу притворилась спящей.

– Шеф приказал отключить ее от прибора, – холодно произнес один из амеран. – Она, что, еще спит?

– Когда мы прибыли на корабль, я вколол ей транквилизатор с триорианом – взял его в медблоке, – чтобы девчонка не дергалась, – тихо признался второй мужчина.

– Идиот! Если Квазар узнает, отстрелит твою тупую башку в два счета! – недовольно прошипел первый.

– Не узнает, если никто не расскажет. Но ей все равно мало находиться на корабле…

Ну вот, укололи какую-то дрянь, а теперь рассуждают, сколько мне жить осталось.

Я не выдержала и открыла глаза, чтобы запомнить лица своих палачей – буду знать, кого проклинать с того света. Но на мужчинах оказались маски. Тот, что был чуть повыше, подошел ко мне, потянулся и снял с меня… шлем виртуальной реальности! Я лишь успела заметить на нем буквы DE – марку изготовителя прибора, попыталась дернуться, но наручники и страховочный ремень космического кресла не дали мне сменить положение.

У меня же, как назло, затекли руки, а еще ужасно захотелось посетить отдельное помещение.

– Мне нужно в туалет, – процедила я сквозь зубы.

– Ладно, иди. Все равно никуда отсюда не денешься, – хмыкнул амеранин, потом отстегнул меня от кресла и снял наручники.

Я поднялась, удерживаясь за спинку сиденья, и меня едва не стошнило. Но я сдержалась и, чуть пошатываясь, направилась в сторону, указанную мужчиной. Лишь через несколько минут я пришла в себя, ополоснула лицо, попила воды из-под крана, что экономно лилась тонкой струйкой, и вдруг задумалась.

Похоже, никакого секса с Квазаром не было. Теперь стали понятны странные ощущения, когда мне казалось, что это всего лишь сон. Но это было не сном, а виртуальной реальностью. Где-то в другом месте находился мужчина с таким же шлемом.

Никогда бы не подумала, что вирт может показаться таким… настоящим! Все очень странно. Но мы ведь разговаривали, и он назвал мне свое имя! Террел! Я отлично помнила, как он требовал повторить его… И все остальное… Черт, даже если этот секс был виртуальным, я должна была себя контролировать. Но мне понравилось…

Он просто нагло поимел меня… Виртуально!

Вот же гад!

Он, что, побоялся встречаться со мной в реальной жизни?

– Мерзавец!.. – простонала я, ударив ладонью по пластиковой обшивке стены.

Я ощущала себя униженной и оскорбленной. Вообще не понимала, что за смешанные чувства испытывала: гнев, ненависть, смятение одновременно. Квазар просто посмеялся и воспользовался мной, чтобы доказать, что он существует. Тоже мне… оскорбленная особь мужского пола. Извращенец!

Но какой, однако, сексуальный… гад!

– Не-эт! Все мне приснилось, – пробормотала я, выходя обратно в коридор. – Этого просто не может быть. Он был сном. И его имя выдумал мой мозг… – повторяла я, вспомнив слова амеранина с корабля, что мне вкололи какой-то препарат. Так было гораздо легче воспринимать то, что со мной случилось.

В каюте на меня снова надели наручники и усадили в кресло. Похоже, корабль разворачивался, но я не знала, куда мы летим, ведь иллюминатор затемнился. Но я не чувствовала нагрузок от гиперпрыжков и сделала вывод, что мы движемся в пределах одного и того же сектора галактики.

Амеране оставили меня одну, а я гадала, через сколько мы прибудем на место. Старалась не думать о Квазаре и о репортаже, но мысли упорно не желали покидать мою больную голову. Но потом все же удалось уснуть. Сон был тревожным. Мне опять мерещился Террел, но на сей раз я точно знала, что это лишь сон. А проснулась от того, что корабль шел на посадку. Ну все, кажется, мне конец. Интересно, куда они меня притащили? Может, к своему таинственному шефу?

В каюту снова пожаловал второй амеранин – я уже различала их голоса. Он отстегнул меня от кресла, и я приготовилась к самому худшему, но вдруг заметила в руках мужчины парализатор. Миг – и меня снова отключили. А дальше я уже ничего не помнила.