Читать книгу: «Василиска 4», страница 5

Глава 8

Законник попросил своего внука и его гувернёра подождать немного. Видимо, этого времени, оставшимся в помещение мужчинам, находящихся на высоких должностях, достаточно, чтобы обговорить некие детали. Хотя, Шамиль понимал, что они только обменяются своего рода любезностями.

Никто не намерен упускать такой шанс, как распространение своего влияния. Но и у законника теперь… шанс. Некоторое время назад, от потенциальных его родственников пришло письмо, что пора бы готовить свадьбу молодым и объединить капиталы. Внуки, к слову, симпатизировали друг другу, и были только – за. И второй внук, так и быть, войдёт на правах младшего мужа. Молодые были не против. Так как только так младший лорд не будет иметь своих законных прав на хорошую такую часть состояния своего рода.

Вот такой участи лорд Вардар и не хотел для второго внука. Так как после подписания брачного контракта, он станет при жене и старшем брате бесправным слугой. Да ещё, как догадывался, после рождения первенца, будущая жена и сам старший внук Вардара могут заставить Дерека пройти процедуру, лишающую его возможность иметь детей. Ну а что? Дар – никакой. Здоровье – никакое. Что от него будет? Да и будет ли? В договоре не прописано, что младший муж будет достоин ночевать с спальне жены.

Вардар минут десять готовил письмо своему старому другу, теперь уже жалея, что заключил с ним магический договор на объединение родов и капиталов. У богатого друга, владельца шахт и каменоломен, видите ли, одна единственная внучка. А у него на то время один единственный внук был. А ещё законник… и так подставиться. Леди ди Фён ему сейчас казалась куда выгодней партией. Вот куда надо было обоих внуков пристраивать. Поспешил, поспешил…

В письме законник изложил видение выгоды обоим их родам. Дерек сейчас всё равно маленький для вступления в брак. А тут такое предложение. Конечно, написал, что леди ди Фён нуждается в его непосредственных способностях и связях. А не в женихе, в лице четырнадцатилетнего мальчишки. И если они согласятся, а Вардар без согласия старого друга не мог решать участь внука, то уже завтра в их пользование перейдёт большое состояние. Лорд Вардар даже копии документов передачи состояния отправил. Рассчитывая на жадность будущего родственника. В конце подписал, что ждёт решение один час. Правда, если друг не согласится. То лорд Вардар подаст на уже бывшего друга жалобу в управление магических договоров. Так как на лицо будет ущемление уже прав его рода. Препятствие непосредственных профессиональных дел законника и предполагаемого обогащения. Старый друг смекнул, что к чему, и на последней минуте дал ответ, что согласен, но если Вардар подпишет, что младший лорд, по истечению срока перейдёт со всем приобретённым состоянием в статус второго мужа его внучке без каких бы то ни было дополнительных договоров.

Обычно отдавали невест с приданным, а тут… Ладно бы незнатный, но богатый род решил приобрести титул у обедневших аристократов. Нет же! Что род Красных, что род его старого друга, имели одинаковый равный титул. Ну, кроме леди ди Фён. Она наследница древнего магического рода.

Законнику понравилась приписка, что если после десяти лет, Дерек не сделает леди ди Фён предложение, или не по своей воле решит на ней жениться. Они могут в одностороннем порядке разорвать договор, но при любом исходе дела, переписанное состояние, дом и малые заводы, останутся при женихе. Эх! Сам виноват! Но у него остаётся в запасе время найти обходные пути.

Огненный маг потёр лицо. А ведь это прекрасно. И у его младшего внука будет в запасе время, может, всё же разовьётся его магический дар? И не придётся выполнять самим же изложенные требования.

Лиска сбегала к себе на этаж, освежившись, спустилась вниз к гостям. Стоявший в дверях слуга открыл дверь в гостиную, пропуская маленькую хозяйку.

– Добрый день, уважаемые, – остановилась Лиска на пороге, поинтересовавшись, хорошо ли их устроили? И дождавшись утвердительного ответа высоких господ, пригласила лорда Диона прогуляться. Вот тут господа и возмутились, почему только его она пригласила?Им, видите ли, тоже хочется пообщаться с юной леди.

О-у! В это время подошёл к белянке храмовник из города, видимо, кто-то доложил ему, что в соколиное имение пожаловали высокие гости. И он такое просто не мог пропустить.

– Как же я рада вас видеть, – совершенно искренне обрадовалась Лиска незваному гостю в длинной рясе с накинутым капюшоном, прикрывающий седую голову. – Я очень надеюсь, что вы останетесь на обед. Он будет через полчаса. Да, уважаемые, я вас всех приглашаю на обед. А лорд Дион мне нужен по его непосредственной специализации.

Оставленный слуга пригласил храмовника присесть, и предложил холодные напитки. Тонкие губы мужчины в возрасте расплылись в улыбке, узрев ассортимент.

– Уф! – обмахнулась Лиска веером, заходя в беседку, стоявшую под раскидистым деревом. – Не надейтесь, что нам здесь не помешают. Лесь… – выкрикнула она имя оборотня, и он тут же явился. – Где Идан?

– Связали и закрыли в комнате, – ответил оборотень.

– Хорошо! Иди! – отпустила его юная хозяйка, сев на лавочку, сложив руки на специально поставленный стол для учеников школы, чтобы у детей была возможность читать на свежем воздухе. – Вой мой пока не может постоянно находиться при мне, чтобы контролировать нестабильную магию. Но сейчас она реже себя проявляет. Что саму радует. Идан – инкар, среднее между альфой и ведомым смуром. В некоторые моменты, такие самцы, оказывается, не способны совладеть со своими инстинктами, поэтому, его приходится изолировать. Но мне мальчика с задатками альфы дали на время попользоваться. В плане стабилизации он неплох. Если вас всё это интересует?

– Конечно, интересует! – присел целитель рядом с ней и взял её ладонь в свою руку, второй ладонью накрыл тонкую кисть, обдавая кожу теплом и целительским зелёным свечением. На его лбу появилась испарина, а лицо застыло непроницаемой серьёзной маской. – Никаких отклонений нет. Организм полностью здоров. Только, я не могу, видимо, из-за вашего нестабильного магического фона, определить точный биологический возраст. Бред какой-то! – не сдержался целитель, опуская её руку. – Я прошлый раз не обратил на это внимание, но мои данные говорят, что вам не больше полгода. А обычно, такие показатели у нелюдей бывают, у оборотней после каждого оборота они меняются, у нагов, говорят, изменяется после… инициации. Но нагов мне ещё не удавалось обследовать…

– И сейчас не получится! – хихикнула Лиска. – Наги ревностно относятся к своему потомству! Вот, папа мой мчится, сейчас нам влетит.

И точно, в беседку проскользнул бледный наг, заполняя своей тушкой всё свободное пространство и нагнетая неприятную атмосферу шипением и вибрацией.

– Лорд Дион, я запрещаю вам обследовать мою дочь, – прошипел собственник.

– А?!.. Теперь всё понятно! А почему раньше можно было? – обиделся целитель, что делал-делал добро этому хвостатому, правда, получив за эти услуги довольно крупные суммы. А теперь…

– А раньше он сам был шокирован моим появлением в его жизни, – пробурчала Лиска, за что получила грозный взгляд отца. – Всё, всё, молчу! Пойду, переоденусь к обеду. Зайду на кухню, посмотрю, чем нас кормить будут. И буду ждать в обеденном зале.

Лиска знала, что законник уже вызвал из столицы специалистов дознавателей по делу о нарушениях в магической школе. Это его и их дело. Так как нынешние ставленники являются именно представителями Утренней империи. Наделённые законодательной властью прибудут в имение после обеда. Оставалось тихо-смирно, не вызывая каких-либо подозрений, провести это время. И чтобы ректор и его подчинённые не смогли уничтожить улики, леди ди Фён, как хозяйка своего дома, магически ограничила доступ во все важные кабинеты. Как и выход заграницы имения. Входить можно, а вот выходить… только по личному распоряжению хозяйки. Пытавшихся нарушить распоряжение, ждало неприятное открытие. Оказывается, у имения есть магический щит, который уплотнялся при попытке преодолеть границу, не пропуская нарушителей.

– Лиска?!.. – окликнул белянку, идущую в сторону здания, Дерек, весь его напряжённый вид выдавал жуткое волнение.

– Ну?!.. – не моргая, уставилась она в шоколадные глаза быстро приблизившегося юноши, в которых отражались искры солнечного света.

– Дед получил согласие… – выпалил лордёнок. И голос его дрогнул, отвернул он от девушки лицо, чтобы она не увидела его слабость. Но не тут-то было. Притянула белянка его за голову к своей груди, погладила и поцеловала.

– Кхе-кхе… – раздалось рядом. Ну, куда без гувернёра?

– Я к себе, переоденусь, а потом в обеденный зал, гостей ждать на обед, придёшь? – сложила Лиска ладошки в молитвенном жесте. Сказать юноша не смог, чтобы не разрыдаться в голос, просто кивнул головой, что придёт поддержать её. А сам кулаком слёзы с щек вытер. Опять от неё отвернувшись. Ну, ничего! Она его со спины обняла, потрепала за схваченные в низкий хвост волосы. И убежала.

Уроки у детей кончились и многие вышли на улицу, чтобы погулять, кому-то хотелось в город съездить… Юноши оккупировали полосу препятствий, девушки пошли гулять по саду, чтобы успеть занять очередь на новые высокие качели. Детишки помладше облюбовали детскую площадку, которая была спроектирована с её же помощью. Её проект, её деньги, а работников в профессиональной гильдии Шамиль нанимал, как и решал вопрос со строительным материалом.

Ведь, чтобы дети не баловались, находя приключения на нижнее полушарие, требовалось их занять. Вот этим Лиска папу Шамиля весь месяц и занимала.

Пока Лиска шла к себе, заметила прогуливающихся гостей с интересом осматривающих эти самые детские площадки, наблюдали, как среднего возраста дети весело бегают по ним, словно по той же полосе препятствий. Кто-то остановился у ряда уличных тренажёров для юношей. Кого-то привлёк визг девушек на взлетающих метров на пять от земли качелях. У-у-у… это особая гордость леди ди Фён. А сколько слёз сначала из-за них было. На слабо подростки раскачивались, а ведь у кого-то вестибулярный аппарат не подготовлен, кого-то тошнило, у кого-то голова кружилась, а кто-то просто пугался и, раскачавшись, начинал плакать, чтобы кто-нибудь остановил его. Всякое было! И песню «Крылатые качели» Лиска заставила выучить всех. Так что не удивительно, поднимаясь по лестнице к себе, до её слуха долетели слова этой песни.

Переодевшись в спортивный костюм, бриджи и широкую рубашку, сходила белянка к своим девочкам, которые прогулявшись до обеда, ушли к себе в апартаменты. Проверив, всё ли у них в порядке, попросив Риса ещё немного поохранять сестрёнок. Мальчишка недовольно пофыркал, но выпросив у неё телефон с играми, который лежал у неё в кармане, остался с удовольствием. У-у-у… нахалёнок!

К обеду тоже следовал новый наряд и украшения, пришлось проследить, чтобы стол был сервирован по всем правилам этикета. Прогнала прислугу по правилам обслуживания высоких господ. Поправила букеты в маленьких вазах, таких, что собеседника на противоположной стороне не будут загораживать. И перекрестившись, расположилась ждать, пока всех пригласят, на зоне отдыха. Такие мягкие диванчики, кресла, полукругом были расположены практически во всех стратегически важных местах. А рядом, непременно имелось некое сооружение похожее на мебельную стенку из полочек и ящичков. Где стояли горшки с цветами, литературные и философские книги одних из знаменитых авторов мира Лиран, предметы декора, статуэтки зверей.

Дерек уже ждал Лиску возле дверей обеденного зала. Помог ей занести синтезатор, который они просто на полочку положили, а гитару поставили за спинку дивана. Выглядел же юноша, точно принц. В белом костюме со стоячим воротничком, застёгнутым на все пуговицы. А на улице обеденный зной, жара такая, что не помогали и открытые окна. Белый пояс с кинжалом и кнутом выполненные в одном стиле, и аккуратненькие белые блестящие туфли. Надо же, белянка даже засмотрелась на красавца-парня, а ведь так и влюбиться недолго. И хотя они заранее договорились, как будут одеты, чтобы гармонично смотреться вместе. Почему-то именно сейчас захотелось ей иметь красивое бальное платье. И чтобы он пригласил её на танец. Эх! Девичьи мечты!

А она выбрала простое домашнее платье свободного кроя,– белое-белое, – запахивающееся на одну сторону и завязывающееся на спине. Пояс, правда, эмитировал корсет, расшитый золотыми нитями. Воздушные прозрачные рукава с широкими манжетами, тоже были расшиты в тон пояса. И если бы не дорогой материал, похожий на шёлк, то смотрелась бы белянка бедной родственницей рядом со своим принцем. Да аксессуары выдавали в ней девочку из богатой семьи. Особенно комплект украшений из розового жемчуга.

Встали молодые люди друг против друга, Лиска лбом прижалась к груди юноше, чтобы он почувствовал свою значимость. Мужчина всё же растёт, должен защищать, уметь подставить плечо. Если бы не его упрямство, настойчивость и… воспитанность. Белянка бы и не пошла дальше простого любопытства. Ну, познакомилась с ним. Ну, вынудила на ночные прогулки и тренировки. Ну, поиграли разок, мячик в кольцо покидали. Потом, Лиска с мальчишками вырезала лук со стрелами, который они благополучно испытали. И лишь через несколько дней непринуждённого общения, Дерек признался девушке, о своих сокровенных желаниях, которым никогда не суждено сбыться.

– И что? Так и опустишь руки? Я вот, недавно познакомилась с одним молодым аристократом, имеющим водный дар, так он сбежал и теперь странствует с наёмниками. А тебе никогда не приходили мысли сбежать?

Юный аристократ подтвердил, что такие мысли были и бывают, но он не может так подло поступить со своей семьёй. Ага! Он не может подло с семьёй поступить, а семья им может распоряжаться, как со скотиной? И это честно?

Глава 9

Лиска уговорила Дерека снять верхнюю одежду, похожую на военный китель, а так – камзол. И расшитый, и со знаками рода по окантовке воротничка. Красивый конечно, но жарко в нём. Сели они на диванчик, и юноша стал перебирать струны музыкального инструмента. За время общения белянка с ним разучила некоторые аккорды. Показала пару лёгких песен, и за этим их застали вошедшие гости. Не все.

Конечно, со стороны смотрелось, как красивый парень развлекает очаровательную девушку. И кто-то из аристократов открыто высказался, что конечно, зачем леди ди Фён с ними, старыми скучными аристократами общаться, когда тут такой юный образец.

Не дожидаясь приглашения, подошли аристократы, и расселись на свободные мягкие места, игнорируя стоявший стол. Старых людей среди прибывших гостей не было, по крайне мере человек пять за шестьдесят, остальные от тридцати до пятидесяти. Но это только на вид. Лиска же уже знала, что им может быть и сто, и двести. Магия! Чем сильнее дар, тем дольше человек сохранял цветущий вид. И у этих, аристократов, у большинства, магический дар, как чувствовала, выше среднего.

– Ну, парень, сыграй и нам что-нибудь, – хлопнул рукой по подлокотнику кресла один из властителей мира, проверяя на качество кожаную обивку мебели.

Ни здрасте тебе! А представиться? И даже не спросили у юноши, чьих он будет? Видимо, проблемы с некомпетентностью учителя этики имеются не только в соколиной магической школе. Некоторые любопытные гости подошли к стеллажу, беря в руки разные предметы и книги с полок, обсуждая между собой имеющийся интерьер. И ведь наличие юной хозяйки в помещение их не смутило.

– Теперь понял, о чём я говорила? – забирая у юноши гитару, кивнула леди ди Фён в сторону своих гостей. Дерек не ответил, гневно сверкнул тёмным взглядом в ту же сторону. Его всю жизнь учили, что высшее общество – это венец всего, всего, всего самого лучшего. Там и воспитание, и ум.

Отвечать напыщенному мужчине Лиска не стала, сама заиграла на гитаре: есть только миг, за него и держись, есть только миг, между прошлым и будущем, именно он называется жизнь. И пока белянка играла, напевая песню, молодой лорд подорвался, чтобы забрать из рук любопытной аристократии оставленный синтезатор и один музыкальный артефакт, за появлением которого сам наблюдал.

В помещение буквально вплыли наги. По-другому их плавные движения по каменному полу было трудно назвать. Конечности змеелюдов не мешали идущим рядом с ними людям: законнику, целителю и другим, спешащим на обед гостям. По пути люди обсуждали какую-то увлекательную тему с законником, о чём-то переговариваясь или спорили. Это Лиска поняла по активной жестикуляции некоторых. А жесты для аристократии неприемлемы. Этикет! Из чего она сделала вывод, что спорят с законником не урожденные с золотой ложкой во рту.

У-у-у… Увидев играющую и напевающую девушку, у дяди Рашшата ярким зелёным цветом сверкнули хищные глаза, вытянувшись в ромбовидный изумруд. И лента раздвоенного языка скользнула по влажным губам. На секунду он замер, будто зверь, приготовившийся к прыжку. А тихое, урчащее шипение заставило уже всех присутствующих замереть и притихнуть.

– Маленькая… – протянул хвостатый дядя руку маленькой леди, невероятно быстро оказавшись рядом с девушкой, буквально заключив её в кольца своего хвоста, правда, не касаясь. – Тебя эти самцы докучают?

– Да что вы? – отрицательно махнула Лиска головой. – Вы сами сказали: маленькая. А что с нас с маленьких? Не замечают! Вот и я сама себя развлекаю, чтобы со скуки не помереть. – Змеелюд завладел хрупкой ручкой и, пригнувшись, поцеловал её пальчики, затем повернул руку так, что в его власти оказалась тыльная сторона ладони. Раздвоенный язык, вызывая мурашки, прошёлся по её коже, магической татуировке школы, тонким белым шрамам. – А если будете меня смущать, то я с голоду помру, а девушки обещали сладкий десерт подать.

Леди ди Фён, на правах хозяйки, пригласила всех к столу, овальному, так что, как такового хозяйского восседания во главе стола не имело смысла. Для нагов были предусмотрены специальные широкие кресла. Их и поставили по разные стороны от якобы центрального места. Камзол Дерека висел на спинке соседнего стула от Лискиного, примыкающего к одному из широких кресел. Правда, свёрнутый, чтобы не были видны элементы опознавательных знаков рода.

– Не одевай, – шепнула она ему, когда юноша помог ей сесть и потянулся за одеждой, намереваясь её не только надеть, да ещё и на все пуговички застегнуть. А аристократы тем временем, пиджаки-камзолы снимали и вешали на спинки, потом уже садились, рассматривая стол. По их брезгливым лицам, ничего оригинального они не ожидали. Обычные деревенские яства. Это вам не столица, где подают изысканные блюда.

Прислуга прислуживала вся из юношей. И если, по началу, аристократия кривила губы, так как в тарелках им подали что-то непонятное, то распробовав, просто тянули со стола всё подряд. А ведь основная масса используемых овощей в блюдах, это выращенные ею и одним работником, что ей помогал в теплице и огороде и принёс клятву верности, что он не украдёт и не расскажет об странных растениях посторонним людям.

Для широкого использования маленького огорода было ещё далеко. Но вот так, хватило, чтобы раз «пыль в глаза пустить». Ведь кроме картошки, моркошки, капусты, свеклы и огурцов, она нашла целую горсть как бы мусора на дне рюкзака. А в этом мусоре… кусочек баклажана с семенами, засохшие дольки киви и банана, семечки перцев, косточки вишни, винограда, яблок, киви. Что-то ещё было. Особенно в её девичьем дневнике-ежедневнике со стихами и песнями, размазанные по листу клубника и земляника, для аромотерапии. Открывала тетрадь, мечтала, писала и нюхала. Теперь, всё соскоблила, каждую семечку. Посадила, но ещё не всё распознала, ждала, пока рассада вырастит. Первый урожай арбуза и дыни они на днях опробовали. М-м-м…

На первое, подали суп харчо. На второе, хинкали, мясное рагу с овощами и голубцы. И про шашлык не забыли её кухонные работники, особенно те, что за мясо отвечали, мужчин всё-таки в имение много, всех кормить надо, и сытно.

В Мире Лиран достаточно большое разнообразие мясной продукции, как и приправы к ним. Так что готовили его по-разному, кто на что горазд. И Лиска, естественно, своё опробовала, используя свою рецептуру и приправу. На вкус и цвет, как говорится…

Смешались кухни двух миров, что только придало пикантность блюдам и оригинальность.

Под вкусную еду, тихое звучание классической музыки из нового записывающего устройства-артефакта, похожего на маленькую шкатулку, что успел установить Дерек на стеллаже. Гости окончательно расслабились. Леди ди Фён даже показалось, что аристократы забыли, зачем приехали. Правильно бабушка её как-то сказала, что чем вести светские беседы, лучше занять рот едой. На белянку-то внимание никто не обращал, как и на Дерека с хвостатым гостем. Поначалу, на незнакомого нелюдя опасливо поглядывали. А потом… Пф!

Рашшат наслаждался. Нечасто ему выпадала такая возможность спокойного принятия пищи. Чтобы никто не докучал просьбами.

– Сир Шамиль, ваши повара прекрасно готовят, – поблагодарил один из аристократов за прекрасный стол. А за ним и другие подтянулись с благодарностями. И спрашивая, в какой гильдии они заказали таких отменных поваров, чтобы их порадовать. Или они сразу еду из дорогих рестораций заказали? И что это за блюда?

Ну, вот! Сначала поблагодарили, потом и оскорбили.

– Повара не мои, – прошипел сир Шамиль, – а леди ди Фён. И не из гильдии, она их сама обучила.

– А если ваших поваров переманят? – подал ещё один голос.

– Да хоть перекупят, – хмыкнул наг, – из чего здесь наготовлено, вы не найдёте во всей Утренней империи.

Оу! Заинтересованно начали аристократы ковыряться в тарелках, чтобы понять смысл сказанного. Для них их империя – весь мир! Кто-то на зеленоглазого нага посмотрел с явным вопросом. Но он тактично промолчал, хотя понимал, что и сам, ни такие блюда, ни такой вкус не встречал, ни в одном из многочисленных их царств, как и во многих людских. Но сородич же поделится такой важной информацией с ним?

– Леди ди Фён? – всё! Обратил папа Шамиль внимание на белянку, напомнив, кто здесь хозяйка. Вот лорд Дион и решил воспользоваться. Не забыв на лицо нацепить дежурную улыбку, от которой, видимо, женщины в его окружение с ума сходят. А глаза… кот из Шрека отдыхает. – Я вами восхищён! И стихи пишите, и музицируете. Вы очаровательны! Сразу видно, что ваша мама сделала всё возможное, чтобы привить вам чувство прекрасного.

Хотел целитель маленькую девочку направить на нужную ему тему, чтобы она рассказала о маме, кто она сама, что, откуда? И как так получилось, что змеелюд её отец? Много чего он хотел, но…

– На дверях рабочего кабинета женщин нашего рода висел лозунг, у прабабушки – «не знаешь – научим», у бабушки – «не можешь – поможем», у мамы – «не хочешь – заставим». И мне досталось заботы от всех троих.

– Рабочий кабинет у женщин? – кто-то из аристократов усмехнулся словам маленькой выдумщицы. – Наверняка так имелся набор для рукоделия, шитьё, шляпки.

– Не без этого! – подтвердила Лиска его слова. Отчего мужчина ещё выше поднял голову, чтоб все видели его гениальность. Грудь колесом. – У нас считается, что если у женщины есть любимое дело, то она не будет досаждать своему мужчине. Прабабушка была владелицей сетей ателье. Прекрасно рисовала, сама придумывала фасоны, как платьев, так и шляпок. Часто устраивала показ мод в двух столицах нашего государства.

– В двух столицах? – неподобающе фыркнул аристократ, откинувшись на спинку стула, выставляя напоказ сытое брюшко.

– Да! Двух! Один наш царь любил корабли и видел в них будущее, он построил у одного моря город, где расположился его флот. Чтобы быть к любимому детищу ближе, он перенёс и столиц в новый город. Но время показало, что приморская столица уязвима, так как оказалась непростительно близко к границам сразу нескольких недружественных государств. Так у нас стало две столицы.

Тема ушла в сторону моря и приморских городов, к столице Утренней империи, которая, к слову, тоже располагалась у моря. Всего у Утренней империи было всего два приморских города, а вот торговля между ними шла слабенькая. Хотя с другими государствами торговые корабли сообщались активно. Пошли мужские разговоры про торговлю, деньги. А лорд целитель не сводил голубых глаз с леди.

– Леди ди Фён? – поймал он и её голубой взгляд, только никак не мог понять, что ни так с её глазами. Про линзы-то он не слышал и не видел ничего подобное. – А чем в свободное время занимаются у вас красивые девушки?

– О, вам бы очень понравилось свободное время наших девушек из высшего общества во времена моей бабушки, – ответила ему Лиска, поставив локоть на стол и подперев подбородок кулачком. – Они занимались благотворительностью. Проходили курсы медицинских сестер и помогали в госпиталях. Я тоже получила медицинское образование, не предусматривающее магическое вмешательство, и помогала по мере возможности. Если вам ещё не доложили, то тут я тоже хочу открыть пункт первой медицинской помощи и взять под покровительство, для начала, одну больницу.

Услышав про благотворительность и больницы, многие аристократы недовольно насупились. Не интересна им эта тема, поэтому Лиска быстро переключилась.

– А ещё хочу открыть чайную, где будет подаваться выпечка и пирожные, и где будут вот такие стеллажи с литературой и музыкальными новинками, чтобы в спокойной и благоприятной обстановке побеседовать и пообсуждать интересные темы.

Ну, о чём ещё может думать молодая девушка? Естественно, покивали мужчины головами, снисходительно улыбаясь, что пирожные, это как раз для неё. А тут как раз и пирожные подоспели, перед гостями стали появляться подносы с разнообразной кондитерской прелестью, украшенной розовыми, голубыми, белыми кремовыми цветами. Корзинки из песочного теса и воздушное суфле. Единственное, чего не было – это шоколада. Сколько ни расспрашивала о какао бобах, что Шамиль, что знакомые торговцы, пожимали плечами. Не попадалось такое!

В какой-то момент речь пошла об образование, о школе. Гостям показалось, что доходившие до них слухи о запущенности их учебного заведения преувеличены. Дети выглядят довольными, сытыми, школа чистая, участок имения ухожен, газоны и деревья пострижены. А… об чистоте и ухоженности прилегающей территории они не зря упомянули. Лиска всё это время настойчиво добивалась от всех проживающих в имении людей, чтобы они не справляли нужду по кустам и углам, про выливающих из окон ночной горшок… там целая лекция была. Понаставила специальных туалетов, как в современном городе: кабинки, рукомойник, унитаз. Но и это не помогло, пока не ввела штрафы.

– И как Вам, леди ди Фён, учиться в школе основанной вашим дедом? – опять задали вопрос девушке. – Смотрим, у вас даже молодой ухажёр появился? Наверное, на артефакторике учится? Это же он тот музыкальный артефакт установил?

– Мы бы с этим парнем хотели отдельно поговорить, – подали голос приехавшие по делу именно артефакторных мастерских. – Так что, парень, как только у нас появится время, мы тебя позовём. Хотелось бы ещё о том музыкальном артефакте узнать, который в гостиной на столе стоит. Интересная модель.

Все взоры уставились на юношу, и юный лорд залился краской. Даже кончики ушей покраснели. И так мило это смотрелось… Даже Лиска не сдержалась. Придвинулась к юноше, опустила подбородок ему на плечо. И пока гости додумали, что думать. Белянка незаметно активировала и дотронулась до музыкального знака на своём электронном интерактивном браслете. И из музыкального артефакта, стоящего на полочке, полилась другая мелодия, под которую она стала петь, Дерек подпел. Голоса, что у Лиски, что у юноши, оказались созвучными, чистыми. И смотрелись они вместе хорошо. Он тёмненький, она светленькая. Молодые, дерзкие.

– Воздух был свеж, и так приятно

Пахло весной и дикой мятой.

Солнце сияло, ты был рядом,

Что еще надо? Да ничего!

Зря ты не веришь, ой, напрасно,

Что невозможно потрогать счастье.

Тяжесть ладони на запястье – вот оно, вот оно,

Вот оно, вот оно…

Да – это про нас спела весна звонким голосом.

Да – это зажглась наша звезда ярким всполохом.

Нет – не удержать тех, кто рожден с духом воина.

Мир мы без помех перевернем.

Дай только волю нам.

Вроде, тепло, а дрожь по коже,

В этом с тобою мы похожи.

Ветра дыханье нам дороже,

Самых роскошных в мире шелков.

Пух облаков щекочет солнце,

И оттого оно смеется,

Легким дождем на землю льется

Истинная любовь

Истинная любовь.

Текст песни «дикая мята» марко поло.

Дерек расслабился. Белянка наградила его лёгким поцелуем в щёку. А юноша угостил её своей пирожной, как маленькую девочку: ложечка за меня, ложечка за тебя.

Бессовестное поведение юных людей немного смутило гостей. А кого-то разозлило. Открыто начали высказывать всемогущие и всевластные, что юной леди нельзя самостоятельно решать такие вопросы, как выбор молодого человека, так как она ещё не представлена ко двору. И только во дворце, с благословения Его императорского Величества Угра третьего…

За закрытыми дверями послышалась возня и рычание. Всё внимание людей и нелюдей переключилось в ту сторону. У-у-у… мурашки и у Лиски по спине побежали. По рычанию она поняла, что это Идан в зверином обороте пытается пробиться в столовый зал. Видимо, услышав в голосе гостей угрозу в адрес девушки.

– Господа, извините, мы на диванчик пересядем, а-то моя личная охрана не любит, чтобы я так долго общалась с посторонними, – подтолкнула Лиска Дерека в бок, чтобы захватил пирожное и стаканы с компотом. А она его китель забрала.

Шамиль шепнул в кулак, чтобы запустили оборотня. Его сородич удивлённо посмотрел на такой приказ, на браслет-артефакт на руке соплеменника, явно, служивший переговорником. Во вспыхнувшем взгляде читался интерес к ещё одной вещице. «Хочу!»