Нашествие наоборот

– Теперь Вы, Дмитрий Олегович, – повернулся президент к Рогозину, – Ваша роль -важнейшая! Подумайте над несколькими вариантами мест, которые мы можем сдать в аренду пришельцам. Затем прошу Вас выделить представителей для переговоров и к 18.00 завтрашнего дня я жду Ваших предложений по использованию инопланетных товаров.

Президент на секунду нахмурился, все ли он учел? Затем добавил:

– Вместе с Роскосмосом проработайте вопрос по созданию постоянной станции на Марсе, в постройке которой нам обещают помочь наши новые коллеги, а также предложения по использованию передаваемого нам планетолета!

– Принято, – Рогозин на секунду задумался, – Предварительные наметки завтра будут, но конкретика только после того, как определимся с техническими характеристиками и возможностями предлагаемых нам товаров и отдельно с планетолетом.

– Хорошо, – кивнул президент, – определяйтесь, но только не тяните время, мы должны все решить до того, как наши западные партнеры что-нибудь пронюхают!

– Владимир Владимирович, – вздохнул Рогозин, – постараюсь как можно быстрее, но пока мы не согласуем цены на товары, объемы потребностей и сам список, что мы будем закупать, а что они, дело будет стопориться.

– Хорошо! – кивнул президент, – все, коллеги, до завтра, о времени совещания вас оповестят.

27 сентября 20… г., Москва, Кремль.

Владимир Владимирович уверенным шагом зашел в кабинет, осмотрелся, вроде все готово к эфиру. Коротко поздоровавшись с телевизионщиками и пожав руку пресс-секретарю Пескову, он, придвинув кресло, присел за длинный полированный стол. Несмотря на весь накопленный опыт, президент немного волновался, сегодняшнее выступление станет судьбоносным и для него, и для страны. Свет мощных ламп, расставленных телевизионщиками, ударил по глазам, заставив слегка поморщиться и отвернуть лицо. Телевизионный осветитель, заметив это, поспешно довернул лампу. Президент благодарно наклонил голову и торопливо пробежал глазами текст обращения. Между тем, суета в комнате закончилась, а Песков постучав пальцем по стеклу часов, напомнил:

– Минута до эфира Владимир Владимирович.

Президент молча кивнул и поднял напряженный взгляд на объектив камеры…

Когда в утренний прайм-тайм телепередачи на центральных каналах экстренно прервались и, появилась заставка Обращение Президента Российской Федерации В. В. Путина страна вначале удивилась, потом, заподозрила что выступление связано с продолжающейся холодной войной с коллективным Западом. Опять, наверное, что-то учудили партнеры в тщетной попытке уязвить Россию.

Прайм-тайм – наиболее выгодное и высокооплачиваемое время для размещения рекламы в радио – и телеэфире.

За спиной появившегося на экранах десятков миллионов телевизоров Президента огромной страны, развивались два флага – России и Президентский штандарт. На этот раз, Владимир Владимирович выглядел необычайно серьезным и сосредоточенными, словно накануне решающего сражения. Глядя в глаза телезрителям, Президент начал говорить спокойным и даже немного меланхоличным голосом, что еще больше усилило ошеломительный эффект его слов.

– Уважаемые граждане России!

– Вы все знаете, что 14 сентября на орбите Земли появился гигантский инопланетный корабль. Все попытки международного сообщества, включая Россию, связаться с экипажем корабля оказались безуспешными. Высказывались разные догадки о причинах такого поведения инопланетян, вплоть до предположения о подготовке ими захвата Земли, но все они оказались неверными.

Несколько мгновений Президент молчал, что-то еще раз обдумывая, затем поднял глаза и продолжил:

– Я должен сообщить Вам, что несколько дней тому назад руководство пришельцев установило связь с властями Российской Федерации. Оказалось, что инопланетяне, называющие себя квиртами, имеют общее с земными людьми происхождение. Почти двести тысяч лет тому назад неизвестная цивилизация перенесла их пращуров с Земли на подвергшуюся терраформированию планету Таламаши. Таким образом, их можно считать людьми, но иного биологического вида. Несколько лет тому назад на Таламаши и основанных квиртами колониях произошла глобальная катастрофа, погибли многие миллиарды человек, их планеты стали непригодны для жизни. Раса квиртов очутилась на грани биологического выживания и тогда было принято решение искать помощи на планете-праматери. Немногие спасшиеся, в основном женщины и дети, отправились в долгий путь к Земле.

Руководство квиртов обратилось к властям Российской Федерации с просьбой об оказании помощи. Единственный оставшийся исправным корабль, способный совершить дальний переход, пришлось заполнить сверх любых норм. Время, проведенное беженцами в пути, превысило полтора года, люди устали, им необходим отдых на поверхности планеты. Таким образом, к нам прибыли, нуждающиеся в помощи беженцы. Россия всегда уделяло самое пристальное внимание вопросам гуманитарной помощи. Поэтому, исходя из гуманных соображений и принимая во внимание общность происхождения человечеств Земли и Таламаши, руководство Российской Федерации, сочло возможным принять положительное решение.

В результате переговоров между Российской Федерацией и Директорией планеты Таламаши установлены дипломатические отношение и заключен Договор о Дружбе, Сотрудничестве, Торговле и Взаимной Помощи. В соответствие с договором Российская Федерация предоставляет в аренду Директории участок земли на севере России для основания временного поселения, за него Директория станет расплачиваться произведенными квиртами машинами и оборудованием. При этом закупка вооружений исключается.

Я должен прямо сказать, что, конечно цель предпринятых нами действий – помощь беженцам и знакомство народов Земли, конечно же, прежде всего российского, с передовыми технологиями. После насыщения внутреннего рынка изделиями квиртов, они станут продаваться и другим странам.

Я уверен в том, что каких бы политических взглядов мы не придерживались, оказание помощи попавшим в беду, наш священный долг и традиция русского народа.

Я рассчитываю на ответственную и взвешенную гражданскую позицию граждан России, на то, что вы поддержите решение помочь нашим двоюродным братьям, ставших беженцами.

Спасибо за внимание!

Президент рассказал обо всех договоренностях, лишь конфиденциальные, их не стоило афишировать перед коллегами, остались неизвестными широкой публике. После выступления Президента, страна в ошеломлении замерла у экранов. Таких новостей никто не ожидал, но телевизору и тем более словам Президента люди привыкли доверять. Но не успели они переварить известия как на экранах загорелась новая заставка: Обращение Главы Директории планеты Таламаши, господина Линдирора. Через несколько секунд зрители увидели интерьеры, подходящие для фантастического космического корабля из далекого будущего. На фоне громадного, до пола иллюминатора, заполненного немигающими искорками звезд, за маленьким столиком, непривычных глазу очертаний, сидел человека, который точно не мог принадлежать к тому же биологическому виду, что и земные люди. Острые, звериные уши возвышались над седой гривой тщательно уложенных волос. Облик вполне подходил сказочному эльфу, как их представляют люди, а скорее даже их королю, столько в лице светилось чувства собственного достоинства и власти. Несколько секунд пришелец давал возможность зрителям полюбоваться своим обликом, затем произнес звучным голосом на довольно неплохом русском языке, лишь чуть-чуть растягивая слова:

– От имени Директории планеты Таламаши я приветствую жителей России.

Говорил пришелец недолго, всего лишь несколько минут, но успел рассказать об искреннем уважении и благодарности, которые он, и его народ, испытывают к России за предложенную помощь. А также объявить, что пришельцы в ближайшем будущем приступят к терраформированию Марса, на котором они надеются создать для себя и земного человечества новую Родину. Отдельно он упомянул, что Директория передает в распоряжение России средний планетолет с фантастическими для землян характеристиками, способный совершить полет от Земли до Марса в считанные дни.

Часть зрителей, сразу и безоговорочно поверила фантастическим новостям. А скептики посчитали, что увиденное ими обращение – всего лишь анонс фильма о пришельцах, и его не стоит принимать всерьез. Хотя с другой стороны инопланетный корабль на орбите – реальность, видимая невооруженным глазом каждую ночь. Впрочем, последовавшие многочисленные комментарии на всех телеканалах страны и в Интернете убедили даже заядлых скептиков, что с такими вещами не шутят, и заставили их принять невероятную правду.

К вечеру во всем остальном мире началась настоящая истерика. На экстренно созванную в тот же день в здании МИД пресс-конференцию, прорвались далеко не все корреспонденты мировых СМИ, аккредитованные в России, зал не смог вместить всех желающих. Жаждущие новостей корреспонденты заняли не только все сидячие места, люди нетерпеливо переминались даже в проходах. Толпа шумела на всех языках Земли, ожидая комментариев, особенно старались иностранцы. Когда официальный представитель МИД Мария Захарова вышла к трибуне, зал разразился дружным гулом, засверкали фотовспышки, защелкали камеры, кто-то из наиболее наглых и крикливых акул пера попытался, смешно коверкая русские слова, сходу выкрикнуть вопрос, но не удостоился даже взгляда Марии Захаровой. Не обращая ни на что внимания, она неторопливо поднялась по узким ступенькам, подошла к невысокой декоративной трибуне с микрофоном и маленькой бутылочкой с питьевой водой сбоку.

Лицо ее застыло, словно у снежной королевы. Положив перед собой текст официального заявления, она стала ждать, пока корреспонденты успокоятся. Наконец, когда наступила относительная тишина, начала зачитывать:

– Сегодня, 27 сентября 20… г., установлены дипломатические отношения между Российской Федерацией и Директорией планеты Таламаши и подписан Договор о Дружбе, Сотрудничестве, Торговле и Взаимной Помощи. Договор не направлен против третьих стран и не ущемляет их интересы. Хорошо известно, что Российская Федерация делала и делает все возможное, чтобы максимально учитывать интересы третьих стран. Исходили и исходим из того, что необходимо придерживаться норм общепринятого международного права. Уверены, что большинство людей на планете разделяют такой подход. Хорошо известно, что Российская Федерация делала и делает все возможное для поддержания авторитета международного права и международных институтов, таких как ООН, Совет безопасности и других.

Захарова на мгновение остановилась. Воспользовавшись паузой, кто-то из журналистов крикнул хриплым голосом по-русски с отчетливым акцентом:

– Почему вы узурпировали монополию на контакт с пришельцами! Это незаконно!

Зал притих, ожидая реакцию на провокационный вопрос. Захарова окинула кричавшего заинтересованным взглядом, так и есть американец, корреспондент Вашингтон пост. Вопрос получился очень удачный, и парировать его удастся без труда, тем лучше, подумала она. Все равно эту тему пришлось бы комментировать, а так ее затронули сами журналисты. Молча помусолив лежащую перед ней бумагу, Захарова ответила абсолютно спокойным тоном, от чего ожидавший эмоциональную реакцию американец побагровел.

– Оснований для такого странного заявления нет. С кем вступать в контакт, с нами или с другими странами, или с ООН – это суверенное право Директории Таламаши. О мотивах такого решения Вам необходимо осведомиться у официальных представителей Таламаши.

– Вы ничего не сделали, чтобы пришельцы установили контакт со всем цивилизованным миром! – выпалил тот же голос.

Официальный представитель МИД скупо улыбнулся и продолжила объяснять тоном, будто он разговаривает с несмышленым ребенком:

– Вызывают удивления разговоры о том, что мы можем как-то заставить квиртов! Как вы это представляете? Прибывший на орбиту Земли корабль имеет длину более десяти километров, и весит миллионы тонн. Он способен протыкать пространство, благодаря чему в считанные месяцы корабль преодолел расстояние многие десятки световых лет. Оружие пришельцев совершеннее любого земного на сотни лет! Как их можно к чему-либо принудить против их воли? Опубликовать протест в Вашингтон пост?

Зал взорвался насмешками и аплодисментами, американец еще больше запунцовел и оскорбленно замолчал. Больше никто из корреспондентов не пытался задавать провокационные вопросы, а Захарова спокойно завершила официальную часть. Ответив еще на несколько вопросов, касающихся сроков начала торговли инопланетными артефактами – после насыщения внутреннего рынка России и использования планетолета -пока не определено, она спустилась со сцены.

Глава 3

28 сентября 20… г.

Russia Today, Москва:

Пресс-секретарь российского лидера Дмитрий Песков, комментируя слова президента России Владимира Путина о выделении пришельцам с планеты Таламаши в аренду земельного участка, отметил, что главной причиной такого решения послужили мотивы гуманитарного характера. Беженцы, среди которых множество женщин и детей, нуждались в месте для отдыха.

Россия категорически отрицает все инсинуации на тему тайных замыслов по вопросу стремления узурпировать контакты с квиртами – сказал Песков.

Все желающие вести диалог с квиртами, должны самостоятельно его наладить. С кем дружить и взаимодействовать это самостоятельное решение руководства квиртов и от мнения России оно не зависит – отметил он.

The Wall Street Journal, США

Эд Ройс, пресс-секретарь президента США Дональда Трампа, на сегодняшнем брифинге заявил, что Белый Дом озабочен заключением секретных соглашений между пришельцами с Таламаши и Россией. По мнению Вашингтона отношения с инопланетянами прерогатива всего человечества и монополизация их какой-либо страной не допустима. Почему договор г-на Путина вызывает такую тревогу? У США есть обязательства в отношении безопасности перед 27 странами – членами НАТО, секретные договора подрывают ее. Мы, если хотим предотвратить нестабильность, то должны передать коммуникацию с квиртами под контроль мирового сообщества.

Президент надеется, что Кремль услышит высказанную озабоченность и сделает надлежащие выводы. «Узурпация отношений не цивилизованна», —сказал Эд Ройс.

Московская правда:

Президент России объявил о сдаче в аренду квиртам огромных площадей на севере России. Это заявление мы попросили прокомментировать главу Оппозиционного фронта Касьянова Михаила Михайловича.

Господин Касьянов, заявил, что это еще одно свидетельство диктаторской и коррупционной сущности режима Путина. Он подчеркнул, что уже сданы в аренду Китаю, практически проданы миллионы гектар на Дальнем Востоке, по этой же схеме развиваются события на Севере России. Исконно русские земли передаются пришельцам из космоса. Он подчеркнул, что каждый русский патриот, независимо от его политических взглядов, должен выйти на мирный цивилизованный протест в 20.00 сегодня на Красной площади и выразить свое отношение к очередному преступлению режима!

Свое выступление он завершил словами:

– Так победим!

Жиче Варшавы (Польша):

Итак, путинский режим сумел договориться с пришельцами, именующими себя квиртами об аренде части своей территории. Что это сулит многострадальной Польше? По мнению аналитика и блогера Якуба Ковальского, поддержка со стороны высокотехнологичных пришельцев ощутимо повысит мощь российских вооруженных сил. Мы помним, как на протяжении последних двух веков нашу землю неоднократно оккупировали агрессивные пришельцы с востока. О намерениях восточной империи красноречиво говорит отказ от выплаты репараций по итогам Второй мировой войны и русско-польской войны 1920 г. Прах героев, погребенных под Катынью, говорит нам, поляки, будьте бдительны!

28 сентября 20…г. Москва, Красная площадь.

Утро выдалось холодным и промозглым, не добавлял желания прогуляться и зябкий ветер, тянувший со стороны Москвы-реки. Тяжёлые серые тучи, затянувшие небо без единого светлого просвета до далекого горизонта, низко нависали над башнями Кремля, почти царапали их. Пахло дождем и осенью. Немногочисленные экскурсанты, одетые по случаю плохой погоды в теплые плащи и куртки, уныло бродили по булыжной мостовой, аккуратно обходя неглубокие лужи, оставшиеся после ночного дождя. Останавливаясь у Кремля или собора Василия Блаженного, они вяло пялились на их блестящие от влаги стены. У мавзолея успела образоваться небольшая очередь, наполовину состоявшая из граждан КНР. Невнятно галдя что-то на китайском языке, они по очереди заходили в мавзолей, чтобы через несколько минут с совершенно счастливыми лицами выйти назад на площадь. Немолодой полицейский, на погонах которого поблескивала одинокая звезда майора, стоял на краю площади со стороны Александровского сада и наблюдал бесконечную суету главной площади страны. Страдальчески скривившись, он поднял руки и помассировал гудящие виски. Все-таки не нужно было вчера покупать коньяк, ведь завтра на работу… Хотя, чего теперь поделаешь, остается только терпеть до вечера.

Откуда на площади появилось несколько десятков субъектов разных полов, но одинаково безумного вида, он не успел заметить, да и неважно это. Площадь постоянно снимается, так что потом можно будет и посмотреть. Вот только что около лобного места фотографировалась парочка китайцев, а еще две или три группки туристов ждали своей очереди, а вот уже около высокого каменного постамента столпились демонстранты. Через мгновенье над их головами заплескались белоснежные плакаты, что на них написано издали не разглядеть. Словно из-под земли нарисовалось с полсотни журналистов, их было даже больше чем демонстрантов. Гуляющие по площади отхлынули от Лобного места, порядочное пространство вокруг опустело. На каменный постамент влез смутно знакомый субъект, маленького ростика, одетый в ярко-красную куртку и почему-то в золотом парике, внешне напоминающий облезлого петуха, чудом спасшегося от обнаглевшего дворового кота на вершине забора. Гордо подбоченясь, он поднял к губам электромегафон:

– Как посмел диктатор России за спиной мирового сообщества договариваться с космическими монстрами? – На секунду остановившись, он бросил многозначительный взгляд вокруг. Удостоверившись, что его внимательно слушают, продолжил декламировать:

– Контакты с инопланетянами должны быть переданы в ведение ООН!

Субъекты вокруг дружно и согласно загалдели. Журналисты оживились, возбужденно затараторили в микрофоны, защелкали фотоаппараты.

Надежда на спокойное дежурство умерла. Окончательно и бесповоротно. Он оглянулся на стоящих позади лейтенанта и сержанта полиции, молча махнул им рукой, мол, за мной, и неторопливо прорысил к нарушителям общественного порядка. Позади гулко забухали ботинки подчиненных. На полдороге вытащил из кармана потертую коробочку рации, поднес к губам:

– Я третий, двенадцатому, как слышно?

– Слышу хорошо! – донесся хриплый голос начальника отряда ОПОН.

ОПОН – отряд полиции особого назначения.

– Приготовьтесь, тут клиенты нарисовались!

По рации хохотнули:

– Принято, всегда готовы!

По губам майора мелькнула злорадная улыбка. Он и сам, когда был моложе, служил в милицейском спецназе, только другой страны -в киевском Беркуте. Он помнил все: и крики сгорающих заживо на майдане сослуживцев, и предательство Януковича, и обвинение его новой постмайданной властью в не совершенных им преступлениях. С помощью друзей и благодаря улыбнувшейся далеко не всем коллегам удаче, он сумел тогда вырваться с обезумевшей Украины. Потом получил российское гражданство и поступил на службу в полицию. С тех пор прошло много лет, но он ничего не забыл, и память о погибших товарищах стучала в его сердце. Майданутых он на дух не переносил, к ним остались слишком большие непогашенные временем счета. А то, что этих называют белоленточниками, а не майдановцами, его не волновало ни капли, он считал, что нет смысла разбираться в сортах гуано.

Гуано (исп. guano от кечуа wanu) – разложившиеся естественным образом остатки помёта морских птиц и летучих мышей.

Подобным образом, к таким субъектам относилось большинство коллег майора, так что он не сомневался: ОПОНовцы при нужде станут действовать хотя и в рамках закона, но максимально жестко.

Надену, наверное, маску тупого полицейского – держиморды, – подумал майор, – так проще…

– Что здесь происходит? Закон нарушаем? Где разрешение на проведение пикета? -Остановившись у лобного места, громко осведомился майор. Стоявшего наверху человека он наконец узнал, это был очередной скандально известный вождь оппозиции по кличке Либераша.

Оратор поперхнулся на полуслове, умолк, демонстранты поспешно разворачивались на голос, по их лицам бежала череда сменяющих друг друга эмоций, начиная от замешательства и кончая неприкрытой злобой. Многочисленные репортеры оживились, защелкали вспышки фотоаппаратов. Майор поморщился и окинул взглядом нестройную кучку, столпившуюся у постамента. Состав с точки зрения охранника правопорядка – не очень. Экзальтированные юнцы с горящими то ли от энтузиазма, то ли от наркоты глазами, потасканные дамочки бальзаковского возраста, злые на всех и вся, небритые мужчины среднего возраста, одетые ярко и с претензией на экстравагантность, словом, не наши люди. Над головами плещутся плакаты: долой нового Сталина! Контакты с инопланетянами – мировому сообществу! и Под суд пособников коммунофашизма! Большинство представителей второй древнейшей профессии – журналистов, составляли иностранцы, из русскоязычных лишь – телеканал Дождь да радиостанция Эхо Москвы. Те, кто собрался на несанкционированный пикет на главной площади страны, явно напрашивались на конфликт с полицией. Для того чтобы затем кричать о подавлении свобод, притащили с собой толпу репортеров. В том, что жареный материал журналисты подадут под нужным ракурсом, можно не сомневаться. А потом предстоят долгие отписки по поводу применения силы, не превысил ли майор полномочия. Не любил он это.

Стоявший на Лобном месте оратор, украдкой стряхнул с плеча куртки густую перхоть, поднес к губам мегафон и патетическим голосом воскликнул:

– У нас есть конституционное право на свободу слова и передвижений! Не мешайте нам выражать свое мнение!

Хотя вещал вождь оппозиции совершенно уверенным голосом, демонстрация на Красной площади стала чистой воды самодеятельностью российских оппозиционеров, так как их настоящие забугорные хозяева еще не успели дать им конкретных указаний, как поступать. В это время аналитические центры Запада лихорадочно проверяли полученную информацию по всем возможным каналам, как официальным, так и неофициальным, и скармливали ее аналитикам и мощным кибернетическим программам. Хозяев Запада до детской неожиданности пугала перспектива получения в качестве оппонента путинскую Россию, вооруженную инопланетными технологиями и не забывшую, не простившую коллективному Западу ни святых девяностых, ни развал СССР, ни пьяного Ельцина и катастройки.

Толпа оживилась, одобрительно загудела, вновь защелкали вспышки фотоаппаратов. Кто-то из полицейских за спиной шумно вздохнул, а майор, буквально физически ощущая, насколько тяжело ему сдерживаться, медленно опустил плечи и снова достал рацию, чтобы затребовать у начальства инструкций, как поступить дальше, но не успел.

Благообразный дедок с палочкой держащий под руку такую же бабушку, видимо супругу, и, до этого с хмурым выражением лица слушавший оратора, оглянулся на полицейских и шепнул жене что-то на ухо. Когда она согласно кивнула, он, презрительно сплюнул на мостовую и глядя на стоящего на Лобном месте оратора, процедил сквозь зубы:

– Мразь трусливая!

Старичок успел развернуться, когда стоявший на краю толпы прыщавый юнец, худой как дрыщ, но на голову выше старика, с визгливым криком:

– Коммунофашист! – толкнул его обеими руками в спину. Старик отлетел на жену, та, слабо ойкнув, упала на булыжную мостовую. Сам он каким-то чудом сумел удержаться на ногах. На изготовившегося толкнуть его еще раз юнца, обрушилась трость.

– Ай, – тонким голосом заверещал тот и кинулся наутек, но дед успел еще раз перекрестить по спине наглого сопляка. Камеры российских и иностранных журналистов повернулись в сторону происшествия, толпа возмущенно загудела, колыхнувшись к старикам. Молодец дед, – подумал старый беркутовец и оглянулся на подчиненных. Во! -украдкой поднял большой палец сержант.

– Ну вот и повод, удовлетворенно подумал майор поворачиваясь. Вместе с нарядом он перекрыл путь толпе к старикам и поднял к губам рацию. Оратор наверху принялся что-то кричать в мегафон пронзительным голосом, но майор его уже не слушал. Дедок помог подняться жене с булыжников и, заверив майора, что все нормально, неторопливо удалился в сторону Зарядья. Через пару минут с Ильинки выскочил полицейский автобус, из толпы раздался визгливый крик:

– Атас! Менты!

Истеричные дамочки и профессиональные борцы с режимом с неожиданной прытью ударились в бега, на ходу бросая плакаты, но поздно: двери автобуса распахнулись, одетые в черные комбинезоны и шлемы с опущенными тонированными забралами бойцы спецназа горохом посыпались на мостовую. Майор засунул замерзшие руки в карманы и с довольной улыбкой на лице наблюдал, как спецназ умело пакует клиентов в подъехавшие немного позже автозаки. Когда погрузили последнего демонстранта, он повернулся к носившимся вокруг и все снимавшим журналистам.

– Все, пикета не будет, караул устал! Прошу расходиться, господа!

28 сентября 20… г., США, Лэнгли, округ Фэрфакс, штат Виргиния.

Из окна кабинета, расположенного на четвертом этаже здания ЦРУ, хорошо просматривалась композиция, стоящая посредине ухоженного сквера, посвященного падению Берлинской стены. Ее торжественно открыли в 1992 г. в честь победы США в холодной войне. Хозяин кабинета любил иногда подойти к окну и бездумно поглазеть на нее, вспоминая время, когда он, совсем еще молодой и наивный, начитавшись комиксов о подвигах американских супершпионов, поступил на федеральную службу. С тех пор прошли десятилетия, превратившие юнца, искренне верующего в Великую Америку и готового положить жизнь на благо общества и страны, в матерого, циничного разведчика и одного из влиятельнейших руководителей ЦРУ – начальника отдела России и Европы.

Сейчас он был занят. В ярко освещенном полуденным солнцем кабинете висела тишина, лишь слабо гудел кондиционер – начало осени выдалось аномально жарким, за тридцать градусов, без охлаждения – никак. Откинувшись в удобном кожаном кресле, он читал доклад о положении дел в России и попыхивал толстой кубинской сигарой. Дым от нее, постепенно растворяясь причудливыми кольцами, уходил к кондиционеру. Время от времени его густые брови то удивленно взлетали вверх, то озабоченно хмурились. Тогда его лицо принимало угрюмое, почти страдальческое выражение

Тук-тук, – раздалось деликатное постукивание в дверь.

Джон Пэвитт поднял глаза от бумаг и перевернул их рубашкой вниз на массивный стол из натурального дерева.

– Войдите!

– Добрый день, сэр! Вызывали? – вошедший аккуратно прикрыл за собой дверь.

– Да, заходи – откликнулся шеф с самым радушным и приветливым выражением лица и вяло махнул рукой, приглашая присаживаться. Майкл незаметно поморщился: с детства он категорически не выносил табачный дым, но сейчас приходилось терпеть. Подходя к столу, он окинул шефа цепким взглядом. Вид начальника отдела России и Европы заставил подчиненного сразу насторожиться, тот выглядел словно только что прогорела компания, в которую он вложил семейные сбережения, и он отчаянно нуждается в новом займе. Это сулило как максимум выволочку, а в лучшем случае новое трудновыполнимое задание. Не вставая с места, шеф протянул Майклу морщинистую, но все еще крепкую ладонь. Шеф считал, что рохлям не место в Лэнгли. Он сам регулярно посещает фитнес и занятия рукопашкой, благодаря чему в схватке был еще очень даже неплох, чем весьма гордился.

Дождавшись, когда подчиненный присядет, шеф поднял телефонную трубку и, дождавшись высокого сопрано секретарши, велел ей ни с кем не соединять.

– Ты как насчет пары глотков виски или рома? – шеф кивнул в сторону замаскированного под книжный шкаф бара.

– Если можно виски, сэр, – кивнул Майкл.

– Тогда налей и мне заодно и два кусочка льда положи! – небрежно бросил Джон Пэвитт, вытащил изо рта догоревшую сигару и тщательно потушил о блестевшую разноцветными гранями хрустальную пепельницу.

Пару минут спустя они сидели напротив друг друга за столом переговоров, только Джон Пэвитт в кресле начальника, а Майкл напротив него на неудобном стуле. Они отхлебнули из стаканов и почти одновременно положили их на стол. Начальник отдела России и Европы криво ухмыльнулся и произнес: – Время – деньги, не будем затягивать разговор реверансами, не люблю я это. Ты в курсе последних известий из России?

– Да, сэр! А что именно Вы имеете в виду? – осторожным голосом ответил Майкл.

– Я по поводу последнего выступления Путина.

Он замолчал, кривая ухмылка на его лице сменилась гримасой раздражения:

– О том, что русские заключили договор с пришельцами. Там – Джон Пэвитт многозначительно указал пальцем вверх, – очень обеспокоены ситуацией. И, самое главное, тем, что мы не знаем подробностей соглашения кроме тех, что русские соизволили сообщить. Шеф устроил грандиозный разнос, почему о переговорах русских с пришельцами никто не знает. Видимо, ему самому подпалили в Белом доме хвост.

Он остановился, поднял стакан и еще раз пригубил из него и продолжил:

– Директор желает знать все о пришельцах и шашнях русских с ними, вплоть до того, что творится под кроватью у чертова Путина!

Джон Пэвитт замолчал и многозначительно посмотрел на подчиненного.

Что добивается старый хрыч, подумал тот. Начальника он не просто не любил – не переваривал. Старик занимает чужое место, считал он, ему давно пора на пенсию. А его место должен занять молодой и достойный, например, он! Если кто-нибудь думает, что в ЦРУ собрались идеалисты, только и мечтающие о том, как защитить Америку, то он ошибается. Люди, профессионально обученные интригам и провокациям и располагающие денежными фондами, слабо поддающимися внешнему контролю, занимались борьбой не только с врагами Америки, но и с себе подобными за деньги и власть. И вели они себя в деле захвата и удержания того и другого словно свора бродячих собак, в середину которой бросили добычу, и каждая шавка насмерть рвет конкурентов в погоне за желанной добычей.

Повертев в руке запотевший стакан и не поднимая головы от стола, Майкл осторожно ответил:

– Сэр, это правильная постановка вопроса! Для этого нас и содержит федеральное правительство!