Повесть о том, как один индивидуальный предприниматель двух проверяющих прокормил

Сказано – сделано. Пошел первый проверяющий направо и видит огромный гипермаркет. Заходит он туда, полки от сыров, колбас и других всяких вкусностей так и ломятся. На все скидки сумасшедшие, акции: «купи две упаковки – третья в подарок!»

«Вот кабы такие цены да в наши магазины!» – подумал проверяющий и даже в лице изменился от сожаления.

Хочет проверяющий купить хоть что-нибудь, а денег-то нет! Попробовал под пижаму за пазуху палку «Докторской» засунуть, да охранник у кассы таким злобным взором окинул, что от страха с ним чуть постыдная конфузия не случилась.

Вышел он из торгового зала – а там сеть фастуда, запахи аппетитные, продавцы все молодые, расторопные, кричат проверяющему: «свободная касса!» и зазывно так улыбаются.

– Господи! Хоть какого бы гамбургера слопать! – сказал проверяющий, почувствовав, что его уже начинает тошнить.

Делать нечего, пришлось возвращаться на условленное место с пустыми руками. Приходит, а другой проверяющий уж дожидается.

– Ну что, коллега, промыслил что-нибудь?

– Да вот нашел старый телевизор «Горизонт», но он только три канала государственного телевидения показывает. И больше ничего!

Легли опять спать проверяющие, да не спится им натощак. То беспокоит их мысль, кто за них будет пенсию получать, то припоминаются виденные днем копчености, маринады, сладости, булки, куриные бедрышки.

– Кто бы мог думать, уважаемый коллега, чтобы деньги в кармане были надо что-то полезное сделать? – сказал один проверяющий.

– Да, – отвечал другой проверяющий, – признаться, и я до сих пор думал, что деньги мне на карточку десятого и двадцать пятого числа каждого месяца приходят лишь от того, что я на службу хожу и звание имею!

– Стало быть, если, например, кто хочет еды какой или вещь домой купить, сначала надо на работу устроиться и с восьми до пяти поработать? Как же так получается?

– Как же так получается? – словно эхо, повторил другой проверяющий.

Замолчали и стали стараться заснуть; но голод решительно отгонял сон. Полендвица, грудинка, корейка, подкопченные колбаски, сало с прожилками, в меру просоленное, с чесночком, да на черном хлебушке так и мелькали перед глазами.

– Теперь я бы, кажется, свой собственный сапог съел! – сказал один проверяющий.

– Кто ж нынче сапоги из кожи шьет? Все теперь химия и дерматин! – вздохнул другой.

Вдруг оба проверяющих взглянули друг на друга: в глазах их светился зловещий огонь, зубы стучали, из груди вылетало глухое рычание. Они начали медленно подползать друг к другу и в одно мгновение ока остервенились. Полетели клочья, раздался визг и оханье; проверяющий, который работал в поликлинике, откусил у своего товарища значок «Общество борьбы за трезвость» и немедленно проглотил. Но вид текущей крови как будто образумил их.

– Мы ж с вами мирные люди, сердцем отданные родной земле! – пропели они оба разом, – ведь этак мы друг друга съедим! И как мы попали сюда! Кто тот злодей, который над нами такую штуку сыграл!