Хроники Тинакриуса. Сатуара

Только оказавшись снаружи Анна смогла осознать все масштабы своего позора. Небольшой холл у столовой был забит собравшимися там зеваками. Наверное целая Академия сбежалась на шоу, которое она устроила, в первый же день пребывания.

«А почему вы так всполошились? Магии никогда не видели? – нервно хихикнула Анна под нос. – Кажется, у них не принято так делать во время обеда…»

Глава 5. Кабинет ректора

Они шли по коридорам академии и молчали. Девушки изредка бросали недовольные взгляды друг на друга, а мужчина продолжал держать Анну за руку. Чем сильно смущал. Но возражать она не осмеливалась, боясь нарушить столь хрупкую тишину.

Дорога казалась вечностью. Пока их маленькая компания преодолевала весь этот путь к кабинету ректора, переходя из южного крыла академии в центральный корпус, по лабиринтам из бесконечных лестниц, залов и внутренних двориков. Они остановились на самом верхнем этаже у массивной двустворчатой двери, покрытой серебристым металлом, со странными символами на нем. Вместо ручек, на них были две огромные металлические головы, в форме открытой пасти животного, похожего на льва с рогами. Внутри каждой клыкастой пасти находилась та самая ручка и чтобы открыть дверь, нужно было засунуть туда свою руку. Жуткое зрелище.

«Какой странный декор…» – не дал мужчина додумать. Схватив Анну за руку и не сбавляя скорости, он шагнул внутрь, бесцеремонно потянув зазевавшуюся  девушку за собой. Показывая остальным, жестом, следовать за ними.

Выпустив руку Анны, незнакомец указал ей в сторону одного диванчиков, стоявших по обе стороны от двери и девушки разделились: блондинка заняла правый, а подруги левый. Сам же мужчина, по-свойски расположился в одном из двух кресел у стола магистра, который будто намеренно, не обращал внимания на вошедших, продолжая изучать свои бумаги.

Анна воспользовалась возможностью и быстро осмотрелась.

Кабинет ректора очень напоминал комнату в музее, книжную лавку и магазинчик антиквариата в одном флаконе. Выступающий полукруглый эркер занимал более половины наружной стены, в углублении которого находился большой прямоугольный стол на толстых ножках и высокое кресло с подлокотниками. Боковые стены, от пола до потолка, были заняты шкафами. Левый с книгами, различной толщины и размеров, а правый, как витрина, за стеклянными дверцами которого можно было увидеть все что угодно: всевозможные предметы, оружие, разные украшения, разноцветные бутылочки и баночки, с чем-то непонятным.

– Кас, что-то случилось? – не отрывая взгляда от документов, спросил ректор.

– И тебе доброго дня Адамас, ты уже в курсе? – поинтересовался тот.

– Да, Чарис мне доложил.

– А почему этот всезнайка не вмешался? Там чуть не вышло все из-под контроля!

– Он ушел по моему приказу, после того как сообщил, что туда направляешься ты, – ректор отложил наконец-то бумаги и сначала внимательно посмотрел на девушек, потом сосредоточился на госте. – Возникли какие-то сложности?

– Хитро Адамас, – внезапно начал смеяться мужчина и так же резко затих, сделавшись серьезным. – Но сразу нет! Я не хочу быть ее куратором. Какой бы необычный она не была, я говорю нет!

Игнорируя гостя, ректор обратился к девушкам:

– Алисэя, почему вы в таком виде? – требовательно спросил он.

Эльфийка заерзала, опустив глаза. По ней было видно, что отвечать она не хотела. Анна смотрела на магистра открыто, ожидая, что этот вопрос он задаст и ей, а блондинка, делала вид, что все происходящее её абсолютно не касается, изучая свой маникюр. В комнате повисла неудобная тишина.

– Адамас, ты серьёзно? – вопрос был риторическим. – Всезнающий архимаг, просчитывающий события на много ходов вперед, не видит очевидного? Почему я должен быть тем счастливчиком, который станет тебя просвещать в таких вопросах? Я только вернулся в Академию, а уже намного больше осведомлен о проблемах твоих подопечных, чем ты сам! – возмущался мужчина.

– Вот был бы у меня такой куратор… – изобразил подобие лести ректор, но вышло слегка переиграно, – я бы тоже знал.

– А как же Чарис? – передразнил его гость.

Ректор снова не ответил ему. Он сурово посмотрел на троицу молчаливых девиц и задал громко общий для всех вопрос:

– Итак, я жду объяснений! – его взгляд застыл на блондинке.

– Магистр Де-Фонрин, эти криворукие неумехи облили себя соком, а потом обвинили меня! После чего новенькая первой напала, используя магию прямо в стенах академии! – выдала свою версию нахалка и сузив глаза, предупреждающе посмотрела на Анну.

– Не лги мне! – рявкнул Адамас так, что та дёрнулась на своем месте, а потом внимательно посмотрел на свои подопечных.

– Она сказала неправду, – не дожидаясь нового вопроса от ректора, начала Анна. – Это она нас облила… – девушка запнулась, задумавшись, но тут же продолжила. – Выглядело все так, будто стаканы и поднос сами опрокинулись, сперва на меня, потом уже на Сэю. Я понимаю, как это звучит глупо, но… – магистр поднял ладонь вверх, показывая, что нужно остановиться.

– Только это или ещё что-то было? – спросил он.

Блондинка злобно сверкала глазами, но продолжала молчать. Намекая всем своим видом держать язык за зубами. Алисэя подняла голову и посмотрела на Анну испуганными глазами, в которых ясно читалась мольба, что означало «Молчи». Понятно без слов, но чувство справедливости и сопереживания не давали ей покоя. Анна хотела рассказать правду об издевательствах над эльфийкой, но в последнюю секунду остановила себя и просто отрицательно покачала головой.

Пусть пока так, может, она не права, что скрыла истину, и надо было все рассказать ректору, но взгляд Сэи сбивал с толку. Необходимо разобраться, в чем тут дело и зачем подруга скрывает от своего опекуна факт буллинга.

Несколько мгновений магистр ещё продолжал сверлить их взглядом, прежде чем озвучить решение:

– Ибира Кенай, за применение магии в запрещенной части Академии, за применение магии к другому студенту вне занятий и за нарушения устава в пункте тридцать семь и сорок один ты отстранена на одну неделю от посещений практических занятий с последующей пересдачей. Отработка наказания будет проходить у магистра Лави. Запомнила? Если нет вопросов, можешь идти.

Блондинка недовольно кивнула, встала и, бросив на прощание презрительный взгляд на девушек, вышла.

– Алисэя, тебе есть что добавить? – спросил магистр. Сэя снова отрицательно покачала головой. – Тогда тоже можешь идти.

– Я тебя подожду в коридоре, – шепнула эльфийка, поднимаясь, и подбадривающе улыбнулась Анне. – Доброго вам дня, магистр Де-Фонрин.

– Чейнхарт, благодарю вас за оказанную нам помощь. – Она присела в легком книксене перед гостем, он ей кивнул в ответ.

И как только за Алисэей закрылась дверь, мужчина спросил:

– Адамас, а почему ты до сих пор не представил меня своей новой подопечной?

Ректор поменялся в лице, его эмоции сложно было понять, но он тут же поспешил представить гостя:

– Анна, знакомься, потомок королевской крови из расы драконов Чейнхарт Джаракас Каилла'Даирх, один из наследников трона Унарит Шхар-Эдхил и член ордена Ассаев. Именно он отыскал твой магический след на Эрде, чтобы, как всегда, успеть в последний момент, заставив орден подчищать за собой весь тот хаос… – с ноткой издёвки в голосе представил Ректор недавнего спасителя Анны, пока тот широко улыбался.

«Дракон?..» – крутилось у Анны в голове, пока она обдумывала сказанное. Шло время, она молчала, а мужчины смотрели, явно ожидая ответа:

– Анна Широн, рада знакомству, – спохватившись, ответила она и попыталась изобразить на своем лице подобие милой улыбки, как это делает Сэя. – Я очень благодарна вам за вашу помощь сегодня и… Вчера тоже.

«Дракон?! – не могла успокоиться Анна. – Как дракон? Он же выглядит как человек. Или это его человеческий образ? Надо будет у Сэи расспросить, какие ещё расы живут на Асааире, чтобы не зависать так удивленно при каждом новом знакомстве. Но его глаза? Почему они снова выглядят нормально? Медовые, цвет тот же, но зрачки изменились. Интересно, это такая особенность драконов?» – рассуждала она мысленно, продолжая растягивать свои губы в улыбке, которая буквально застыла на ее лице.

Сложно было не поддаваться его чарам, особенно когда он так откровенно смотрит в глаза, демонстрируя свои идеально белые зубы, но Анна, поглощенная новым миром и событиями, не имела сил на смущение. Она просто игнорировала его обаяние.

– Не стоит благодарности малышка, мне было приятно, – подмигнул дракон. – Адамас представил меня полным именем, но в академии мы используем сокращенные формы, без титулов. Магистр Джаракас Даирх, запомнила? – Анна закивала. – Но ты можешь звать меня Кас, когда мы наедине, – подмигнул мужчина.

«Мистер очарование!» – мысленно дала ему прозвище Анна, харизма дракона поражала.

Джаракас расплылся в улыбке, будто мог прочитать ее мысли в этот момент, продолжая наигранно возмущаться:

– Хватит мне и одной, чересчур вежливой эльфийки. Тошнит от этого дворцового этикета. Смотри Анна, не вздумай за ней повторять…

– Кас, давай ближе к делу, у меня мало времени! – перебил ректор, который все это время старательно сдерживал свое раздражение.

– Хорошо Адамас, – переключившись с девушки на него, начал дракон. – Почему у тебя по академии разгуливает не контролирующий свои способности студент, без стабилизирующего артефакта? Кто согласится стать ее куратором, с такой-то силой?  Я не знаю, как у неё это получилось, но она создала «Огненную воронку»! Прямо посреди столового зала! Девчонка, которая меньше суток как маг, ставит "Чистые Заклинания" пятого уровня не моргнув и глазом. Я буквально в последний момент успел заблокировать её, и то, только при личном тактильном контакте, что меня кстати сильно удивило. Хоть и пытался сделать это дистанционно. Хорошо, что она не догадалась «Щит» себе придумать, а то пришлось бы тебе ремонт делать, во всем южном корпусе, – после сказанного Касом, лицо магистра стало задумчивым.

– Быстрее чем я ожидал… – отстраненно произнес Ректор, размышляя вслух. – Я думал ты согласишься поработать с Анной, но теперь об этом придется просить Эйданора, раз все так быстро происходит.

– Эйд тоже в академии? – оживился дракон.

– Завтра приезжает, с братом. Я его несколько лет уговаривал поработать в Эурлане, хоть один учебный год. Наши боевые маги настолько расслабились, что даже в "Зоне" от них толку мало. И вот, наконец-то он согласился.

– А Кай зачем здесь?

– В последние годы хромает дисциплина у оборотней и текучка кадров среди тренеров. Поэтому Кайденор лучшая кандидатура, чтобы навести здесь порядок. К тому же, он великолепный мастер боевых искусств. Раз уж Эйданор будет в Академии, значит и второй рано или поздно заявится, это неизбежно. Тогда пускай сделает хоть что-то полезное для Эурлана, – подытожил Ректор.

– Старая команда в сборе! Тогда и я останусь, тряхнем стариной! – усмехнулся дракон.

– Э нет, мне и прошлых разов хватило! Вы мне чуть все не разнесли… Опять соревнования устроите, или что похуже…

– Полегче Адамас, мы не одни! – будто вспомнив о девушке, они одновременно посмотрели в ее сторону.

Анна все это время боялась даже шелохнуться. С жадностью ловя каждое слово. Будто заглянула за кулисы и услышала то, что не предназначено для посторонних ушей.

– Ты портишь мне репутацию, – подмигнул он Анне. – Решено, я остаюсь! Поработаю с твоей подопечной, раз ты этого так хочешь. Оформляй меня к элементалистам. Я даже присмотрю за ней до завтрашнего дня, пока Эйд не появится, – дракон снова блеснул своими зубами. В его глазах не скрываясь, сверкали озорные искорки.

Магистр молчал, размышляя, стоит ли ему соглашаться на эту авантюру. Видно было, что оба мужчины преследовали свои интересы, манипулируя ситуацией. Один делал вид, что не хочет оставаться, но передумал, другой, что явно закидывал крючки, и ждал, пока тот клюнет. «Интересно, – подумала Анна, – они в курсе, что паляся?»

– Хорошо, я согласен, – ответил Адамас, стараясь не показывать свою заинтересованность. Потом он обратился к девушке.

– Анна, скажи, каким образом тебе удалось создать "Огненную воронку"? О чем ты думала и что ощущала в этот момент?

Девушка подробно пересказала о случившемся, оставляя в стороне выходку блондинки с соком и ее грубые слова. Описала как зарождались огоньки на кончиках ее пальцев и принимали форму по мысленному приказу, потому, что она это представила в голове, и видела, как нечто подобное делал Магистр в той комнате.

Закончив рассказ, Анна замолчала. В кабинете повисла тишина. Наверное, в их глазах, она выглядела жестоким монстром, не способным контролировать свою силу? Потому что внутри, она себя так и считала. Первым нарушил тишину Адамас.

– Анна, только самые сильные маги способны творить заклинания силой разума и по своему желанию. Для них перестают существовать общепринятые нормы и правила, потому что они создают свой, уникальный способ. Ты именно такой маг, но это не исключает того, что ты должна изучить магические законы. Только обучение позволит выявить твои слабые стороны и научит контролю. Потому что однажды, эти знания спасут тебе жизнь. Не бойся и не стыдись себя. Защищайся когда нападают, главное не забывай кто ты и на что способна, чтобы не перейти границу морали и совести, и не пасть как личность.

– Магистр Де-Фонрин, мне так стыдно. Я не такая, и не хотела всего этого, – Анна корила себя за несдержанность в столовой. Понимая, что могла наделать непоправимых ошибок, не появись дракон вовремя. Но она хотела защитить Сэю… – «Нет, это не оправдание!»

Мысли калейдоскопом проносились в её голове, сменяя друг друга.

– Все кто попадает в Эурлан, здесь для того, чтобы учиться. И в процессе, они совершают множество ошибок. Ты не исключение. Академия видела всякое, за столетия своего существования. Просто продолжай работать над собой и не обращай внимания на других, – Магистр сделал небольшую паузу. – А теперь, давай подберем для тебя артефакт контроля, который будет сдерживать эмоциональные выбросы твоей магии. Они специально создаются для молодых магов.

Ректор встал и подошел к шкафу со стеклянными дверцами, открыл один из модулей и стал рассматривать находящиеся там предметы. Через некоторое время он подозвал ее к себе и она приблизилась:

– Анна, посмотри на эти украшения внимательно, прислушайся к себе, чтобы почувствовать зов артефакта. Тебе нужно провести рукой над ними, или прикоснуться. Тот что выберет тебя, начнет светить и немного нагреется.

Девушка с особым интересом стала рассматривать предложенные украшения, которые лежали в бархатных коробочках. Там было все что угодно: кольца, серьги, кулоны, браслеты, это и многое другое, разных размеров, металлов и форм, с камнями или просто гладкие. Она подносила руку к каждому, прикасалась, трогала пальцами, но ничего не происходило. Шло время, но не один из них не откликнулся.

– Так бывает, – успокаивал магистр, – наверное здесь нет подходящего твоей магии артефакта. Я сейчас возьму из хранилища другие и мы попробуем снова.

Адамас подошел к дракону и стал с ним очень тихо что-то обсуждать. Анна не слушала разговор мужчин, заинтересованная невероятными предметами которые находились на соседних полках, она переходила от модуля к модулю, увлечённая красотой, изяществом и техниками местных мастеров. Внезапно ее внимание привлекло нечто невзрачное и серое, похожее на свернувшуюся в клубочек кошку, длинный хвост которой оборачивался вокруг пальца, создавая форму кольца. Оно стояло в стороне, за набором каких-то линз в оправе и манило к себе, приковывая взгляд, как зачарованное. Даже пальцы начали зудеть от желания прикоснуться к нему. Анна протянула руку и положила ее на стекло, максимально близко и предмет начал вибрировать. Он буквально подпрыгивало на синем бархате, испуская оранжевый свет.

– Магистр Де-Фонрин, оно так ведет себя? – позвала Анна. Оба мужчины замолчали и подошли к шкафу.

– Странно, – первым отозвался Ректор, после задумчивой паузы продолжил. – Оно похоже тебя выбрало. Невероятно!

– Что это за кольцо Адамас, – поинтересовался дракон.

– Это семейный артефакт рода Де-Фонрин, оно принадлежало матушке, но после ее смерти будто замерло не подавало признаков. Уже не одну сотню лет, что я только не делал для этого.

– Ну и отлично! Нам нужен был артефакт? Теперь он у нас есть. Давай его сюда. Какими он там еще свойствами обладает? А то пол дня тут проторчим…

Магистр так скосился на дракона, что Анна неосознанно попятилась назад.

– Что Адамас, неужели тебе жалко? В твоем роду все равно его некому носить, – невозмутимо продолжал тот.

– Как раз по жадности, драконы самые большие эксперты, – вернул колкость Магистр. – Только это не простой артефакт, Кас.

– Он что, не будет сдерживать неконтролируемые выбросы магии? По-моему, все защитные артефакты это делают. Да и вообще, о чем мы спорим, он ее выбрал и теперь, фактически, тебе он не принадлежит, ты же знаешь правила.

–Да, я знаю, – подтвердил Магистр. – Ты  прав, придется отдать. Просто, я не знаю, на что оно способно. Матушка об этом не рассказывала, а сам я так и не смог выяснить. Она никогда его не снимала при жизни, кольцо упало с пальца в день ее кончины и стало серым, будто безжизненным.

И глядя на вибрирующую коробочку под ним, ректор нахмурился. Потом посмотрел на свою подопечную:

– Анна, я сейчас его достану, а ты одень, пожалуйста. Только не бойся. Возможно в начале почувствуешь что-то необычное, не сопротивляйся, так и должно быть. С артефактом должно произойти слияние.

Магистр открыл дверцу, взял коробку в руки и повернулся к Анне. И чем больше сокращалась дистанция между ними, тем больше оно вибрировало и ярче сияло.

– Ну же Анна, смелее! – поторапливал дракон.

Девушка протянула руку и взяла колечко. Оно было теплое и перестало дрожать на ее ладони, испуская то оранжевый, то теперь уже красный свет поочередно. Немного покрутив его, она надела на безымянный палец левой руки, поскольку на среднем, уже был переводчик. Кольцо было немного велико. Анна пошевелила пальцами, напряженно ожидая чего-то, но ничего не происходило. Выдохнув с облегчением, она вопросительно посмотрела на мужчин, как вдруг металл начал медленно сжиматься, плотно обхватывая ее палец. Красный свет нестерпимо резал глаза. Девушка почувствовала, как оно врезается в кожу, все сильнее с каждой секундой. Будто проникая внутрь. Ей даже показалось, еще немного и кольцо передавит кость, но все резко прекратилось. Свет погас, а артефакта на пальце не было.

– Где оно, Магистр Де-Фонрин!? – взволнованно воскликнула Анна, рассматривая руку со всех сторон.

– У вас произошло полное слияние, – спокойно ответил тот.

– И что теперь? – ее глаза расширились от удивления. «Как слияние?»

– Ничего, – ответил он. – Теперь у тебя не будет всплесков магии. Артефакт сдержит ее, излишки впитает, в будущем ты сможешь использовать его как запасную батарейку, на экстренный случай.

Анна ошарашено смотрела на Ректора.

– Но если что-то появится или почувствуешь, сразу ко мне. Поняла? – девушка растерянно кивнула. – А теперь можешь идти к себе. Завтра, после того как я поговорю с Эйданором, позову тебя. Тогда и получишь свое расписание занятий.

Она стояла возле шкафа и смотрела на мужчин, растирая тот палец, куда проникло кольцо. А в голове бушевал ураган эмоций:

«Как у них все просто. Вот твоя новая жизнь Анна, ты маг! А, ты не знала да? Домой ты не вернешься… Одень его и мы посмотрим что случится. Ой, оно теперь где-то под твоей кожей… Я живая, блин!!! Я человек! Может хватит уже всего этого?» – но вслух она ничего не сказала, лишь тихое и обессиленное:

– Поняла Магистр Де-Фонрин, тогда я пойду?

– Доброго тебе дня Анна и не забудь, завтра, после завтрака, зайти в управление, – говорил он закрывая дверцу шкафа.

– Анна, я к вам приду позже! – крикнул ей дракон, из дальнего угла.

Шокированная слиянием, она кивнула на автомате и направилась к двери. Всего один день в этом мире, а такое ощущение, что прожила уже целую жизнь, полную приключений.

В коридоре ее ждала Сэя. Они отправились в апартаменты и, сменив одежду, расположились в гостиной, друг напротив друга. И долго сидели молчаливо, обдумывая случившееся.

Глава 6. Вечер в комнате

– Что-то случилось в кабинете? – первой нарушила тишину Алисэя. – Ты кажешься обеспокоенной.

Анна посмотрела на подругу с сочувствием, та тоже выглядела не лучшим образом. Они обе сейчас были в смятении.

– Расскажи мне, – подалась вперед Сэя, – Магистр Де-Фонрин сказал что-то, что тебя расстроило?

– Нет, ничего такого, просто, – Анна шумно выдохнула, подняла левую руку и продемонстрировала её подруге со всех сторон, – ректор дал мне артефакт, который потом исчез под кожей прямо на моих глазах, представляешь! Он был здесь, – пошевелила она пальцами, – а теперь его нет! Магистр сказал, произошло полное слияние и чтобы я не волновалась, – выпалила она на одном дыхании. – Но я волнуюсь! У меня из головы не выходит.

Сея нахмурилась, осмотрела Анну с головы до ног и уверенно заявила:

– С тобой все в порядке, отклонений не вижу, ты абсолютно здорова…

– Но это неправильно!  – возмутилась она, перебив эльфийку.

– Такое бывает, Анна, успокойся. Это хоть и редкость, но не смертельно. Некоторые артефакты могут так делать, я читала. Наверное, он очень необычный, потому что простой кусок металла с заклинаниями стабилизации и прочим так не может.

– Наверное, Магистр сказал, что это принадлежало его маме и было полностью безжизненным после её смерти. А тут вдруг решило проснуться!

– Родовой артефакт выбрал тебя? Интересно… – Анна закивала в ответ. – Но в любом случае, я думаю, это неплохо. Кольцо точно особенное, раз его носила женщина рода Де-Фонрин. Не беспокойся, следи за изменениями и сразу говори Ректору. Он разберется.

– Он так и сказал, – подтвердила Анна.

– Вот видишь. Все будет хорошо.

– Да, наверное…. Я себя накрутила, – согласилась Анна и немного расслабилась. «Сэя права, раз оно принадлежало семье Магистра. Просто… Все так неожиданно произошло. Этот мир с его законами, магия, кольцо. – Анна чувствовала себя несмышленым ребенком, потерявшимся на улице. Она вздохнула и снова уставилась на эльфийку. Та по-прежнему была сама не своя. – Наверное, переживает из-за блондинки? – решила она. – Но почему не рассказала Магистру?»

– Что это было, Сэя? – Анна решила спросить прямо, ей хотелось понять причину. – Почему ты не рассказала правду Ректору?

– Я не могу.

– Ибира тебе что, угрожает?!

– Тебе будет сложно понять, Ани, а мне стыдно говорить об этом. – Сэя вздохнула. – Все так непросто…

– Я постараюсь понять, расскажи мне, – попросила Анна.

Эльфийка подобрала под себя ноги и, сев поудобнее, начала:

– До Эурлана я никогда не встречала представителей моей расы. И только в Академии узнала, что в Империи их нет. Эльфы замкнутые, живут обособленно, и почти все ассаирцы недолюбливают их. Считают слишком высокомерными, – запнулась она. – Эльфийское общество тоже не терпит чужаков. А полукровок презирает ещё больше.

– Почему недолюбливают?

– Говорят, мы бесчувственные, расчетливые и не способны любить. Будто лишенные души. – Сэя опустила голову и печально усмехнулась.

– Кто говорит?

– Все, – ответила Сэя. – Вот посуди сама: эльфы заключают брачные союзы только с представителями своей расы, соответствующего статуса и только на взаимовыгодных условиях. Выражать эмоции считается позором. Испытывать чувства к кому-то считается примитивностью, присущей только низшим существам.

– Это ещё ни о чем не говорит, может, просто нравы такие!

– Нет, – Алисэя покачала головой. – И, наверное, ассаирцы правы… Даже в учебниках эльфов так характеризуют. Здесь, на Ассаире, вряд ли найдутся расы, которые находятся с Эрифихоном в хороших отношениях. Это столица эльфийского государства, – уточнила она. – Все исторические летописи пестрят конфликтами с ними.

– Подожди, получается, ты единственная эльфийка в Эурлане?

– Угу.

– Но как ты оказалась здесь?

Алисэя не спешила с ответом. Она сидела в кресле и смотрела вдаль сквозь окно. Видно было, что для нее эта тема очень болезненная. Она шумно выдохнула, видимо, решившись, тихо заговорила:

– Восемнадцать лет назад деревенская травница нашла на своем крыльце корзину с эльфийским младенцем – это была я. – Лицо Сэи смягчилось. – Она вырастила меня как свою дочь. В деревне ее уважали и боялись, поэтому меня никто не обижал, хотя все сторонились. Большую часть жизни я провела в лесу, занимаясь сбором трав. Но чуть более года назад произошло странное событие – все звери северного леса будто сошли с ума в один день. Ужасная трагедия, которая потрясла Империю Аэндорн. Они атаковали каждое поселение нашего округа, пока не добрались до главного города Менгал. К этому времени уже вызвали помощь из Эуралана, ведь маги Империи не справлялись. Когда боевые отряды прибыли вместе с членами Совета и остановили полчища обезумевших животных, погибло уже много людей. Уцелела лишь наша деревня. Каким-то образом я удерживала периметр вокруг, и звери обходили его стороной. – Она вздохнула, на мгновение задумавшись.

– Это потом уже я узнала, что так проявляется магия эльфов, – продолжала Сэя. – Способность взаимодействовать с флорой и фауной. Магистр Де-Фонрин забрал меня в Эурлан. Он сообщил в Эрифихон. Представители прибыли, провели расследование, и, как выяснилось, я не принадлежу ни к одному из живущих ныне родов, – она запнулась, глаза ее заблестели от сдерживаемых слез. –  Манмэн меня хоть и любила и хорошо обращалась, но все равно среди людей я была чужой. Я всегда тайно надеялась, что однажды за мной придут и заберут домой. Но, оказывается, у меня нет никого…

Анна смотрела на подругу, и ее сердце разрывалось от боли. В глазах эльфийки была такая сильная тоска. Хотелось как-то утешить подругу, но девушка не знала как.

– А почему ты не можешь вернуться к эльфам? – спросила она, пытаясь понять, что не так.

– Магистр Де-Фонрин обратился с этим прошением к королю Эрифихона, но тот не ответил. Мое эльфийское происхождение невозможно подтвердить, потому что моего рода не существует. Я будто появилась сама по себе. Наверное, это их и смущает… – Сэя закусила нижнюю губу, нервно перебирая складки своего платья. – Так я и осталась в академии до выяснения обстоятельств. Ректор взял надо мной опеку, по двенадцатому закону Ассаира и Эрды, как и в твоём случае, Ани…

– Подожди, я не понимаю. Как эльфы узнали, что у тебя нет родственников? Может, тебя похитили или ты внебрачная дочь? – перебила Анна.

– У нашего народа есть "Книга Предков", страницы которой сделаны из священного Мирового Древа. Капля крови, и появляется вся родословная, с именами до самого основания рода, даже если полукровка. А после моей крови страницы остались пусты. – Сэя смотрела так, будто впервые могла рассказать кому-то о своих чувствах. – Такого не было со времен Темной Войны, чтобы погибал полностью весь род, до последнего представителя. Но даже тогда их имена навечно остаются на страницах.

– Ого… – поразилась Анна. «Прямо тест ДНК… Что за волшебство такое?» – А Ибира тут причем?

– С Ибирой я встретилась в Эурлане и сразу столкнулась с ее неприкрытой ненавистью. Даже не знаю, за что она так со мной, но приходится терпеть все ее выходки, – эльфийка сжала губы в тонкую линию, будто сдерживала эмоции. – Ибира родом из Менгала, знает, где и с кем я жила. Семья Кенай главенствует в городе – их называют Аги, что значит почтительный род. Они управляют всем и имеют безграничную власть. Ибира постоянно напоминает, что если я хоть слово кому-нибудь скажу, её родственники превратят жизнь единственного дорогого мне человека в кошмар. А я не могу так рисковать, Ани! – у Сэи между бровей пролегла складка, и она всхлипнула. – Эта женщина вырастила меня. Она моя семья. Не знаю, зачем это Ибире, но я не намерена рисковать.

– Алисэя, – Анна подошла и обняла ее, – ты больше не одна. Теперь я здесь, – она поглаживала эльфийку по спине, желая так же уметь успокаивать, как это делает Сэя, но она не могла. – Может, не зря нас свели обстоятельства и наши судьбы так похожи… Я буду рядом, и вместе мы что-нибудь придумаем.

– Спасибо, Ани, – тепло улыбнулась Сэя, поднимая голову. Голубые глаза блестели, а на лице отражалась благодарность.

Девушки еще долго сидели и разговаривали о мире, так Анна узнала, что Сэя светлый эльф. Но на Ассаире и тёмные есть. Некогда сильная и великая раса во время Тёмной Войны около семи тысяч лет назад разделилась по вине Адирийцев на два враждующих между собой народа – это запутанная история, которую Сэя пока опустила, рассказав лишь в общих чертах. Светлые живут на втором, самом крупном, материке Ассаира, на юг через океан, по соседству с драконами.

А самый большой материк делят между собой вампиры, темные эльфы и раса со змеиными чертами кайи. Но большую его часть занимают две враждующие Империи – Аэндорн и Даскарот, население которых состоит из магов, ведьм и людей, не владеющих магией. Как оказалось, обычные люди здесь живут повсюду, и их довольно много. Выходцы с Эрды остались на Асааире после Темной войны и расселись по всем континентам этого мира.

Еще, в юго-восточном океане есть целая гряда островов, на которых живут морские народы – раса, по описанию, похожая на русалок.

А самый маленький, третий материк, который находится на северо-востоке от большого, заселен невероятной расой Эльхашари – они выглядят как люди, но у них за спинами есть крылья. И сколько бы Анна не представляла их внешность, в голове у нее постоянно всплывали картинки с изображениями Ангелов.

Ко всему этому разнообразию добавляется еще раса гномов, которые живут в горах на всех континентах и держатся обособленно от других, соблюдая нейтралитет. И оборотни, кланы которых разбросаны по всему миру и они часто выступают в качестве наемников или союзников.

Сам же Ассаир, погряз в нескончаемых конфликтах. Расы разделены, и убивают друг друга веками. Есть много союзов и коалиций. Внутренние интриги и борьба за власть… А всему виной та самая Темная Война, которая продолжается по сей день негласно.

Земля, или как её здесь называют Эрда, сейчас закрыт для посещений из-за последнего конфликта, разразившегося на Асааире и грозивший перерасти в войну между мирами. Поэтому ассаирцы решили уйти и стереть все следы своего существования в том мире, чтобы предотвратить гибель вновь зарождающейся цивилизации. Все расы, владеющие магией, переселились на Ассаир. Были написаны Законы, запрещающие вмешиваться в дела Землян и создан Орден Ассаев, которой следит за порядком. Эрду посещают только избранные и только по разрешению Совета.