Наемники Нэсса 3: Перерождение

Утром следующего дня Герард проснулся от аппетитного запаха, источаемого завтраком, приготовленным Ярославой.

– По какому поводу пир? – бодро спросил мужчина, усаживаясь за стол.

– В знак благодарности, – ответила девушка.

– Если за каждый спорный инцидент ты будешь баловать меня такими обильными завтраками, я быстро растолстею, – усмехнулся военный.

Ярослава хотела что-то сказать, но ей кто-то позвонил. Девушка достала планшет и услышала голос Тихони.

– Выйди на улицу, красавица, нужно поговорить, – попросил он.

Ярослава очень удивилась.

– Мне нужно отлучиться, – растерянно проговорила она.

– Куда? – удивился Герард.

– Сейчас вернусь, – только и ответила девушка.

Накинув полушубок на домашнее платье, Ярослава выбежала из дома.

Увидев Тихоню на противоположной стороне дороги, девушка побежала к нему, но тут из-за угла коттеджа появился Джордан. Яся резко остановилась посреди проезжей части и удивленно уставилась на грубияна.

– Все нормально, он со мной, – крикнул Тихоня и пошел девушке навстречу.

Джордан и Тихоня одновременно подошли к Яролаве. Некоторое время девушка удивленно смотрела на смущенных наемников и не могла понять, что происходит. Тихоня кивнул рыжему грубияну и тот, заикаясь, начал говорить.

– Мне очень жаль, что вчера наговорил столько грубостей… Мы просто искали повод подраться… – начал извиняться рыжий.

Ярослава потрясенно воззрилась на Тихоню. Тот кивнул. Девушка вполуха слушала неуклюжие извинения громилы и не могла понять, как Тихоня может помогать ему после вчерашнего.

– Но ведь он чуть не ударил Тринидат, – не обращая внимание на извиняющегося здоровяка, возмущенно проговорила Ярослава.

– Перед ней он уже тоже извинился, – объяснил Тихоня.

– А от меня вы что хотите? – удивилась Ярослава.

– Джордану никак нельзя обратно на Землю, – сказал Тихоня.

– Почему? – спросила девушка.

– Очень долго объяснять, но, поверь, для него возвращение равносильно смерти, – объяснил Тихоня.

Во время диалога Громила пристыжено топтался рядом и не вмешивался.

Ярослава начала замерзать.

– Ладно, я все поняла, попробую с ним поговорить, но если он уже отослал запрос на увольнение Нэссу, я бессильна, – ответила Ярослава и направилась в дом.

Герард ждал девушку в гостиной.

Ярослава вошла, отряхнула с ног снег и с невинной улыбкой подошла к мужчине.

– Нет, – твердо сказал Герард.

– Что нет? – удивленно спросила девушка.

– Я не соглашусь простить Джордана. Инцидент должен быть показательным. Нелья спускать подчиненным такие вещи, – раздраженно сказал мужчина.

– Откуда ты…

– В окно посмотрел и все понял, – сказал военный и пошел на кухню.

– Ты уже отправил запрос на Нэсс? – догоняя Герарда, спросила Ярослава.

– Нет, – хмуро ответил мужчина.

– Я тебя прошу, очень прошу, прости его. Не увольняй, – начала уговаривать Яся.

Герард остановился в дверях кухни и резко повернулся к Ярославе. Та чуть в него не врезалась.

– Ты что, не понимаешь, что они теперь все на тебе ездить будут. Каждый, кто получит от меня разнос, будет к тебе в кабинет бежать и на жалость давить, – объяснил Герард.

– Понимаю, – ответила Ярослава.

– Ну и какой из тебя после этого помощник руководителя? – укоризненно спросила мужчина.

– Никакой. Это с самого начала было понятно. Но ведь назначить меня было твоей инициативой, – сказала Яся и обаятельно улыбнулась.

Военный закатил глаза и пошел садиться за стол.

– Я тебя очень прошу, не увольняй Джордана, – не унималась Яся.

– Ты меня удивляешь. Он тебе таких мерзостей наговорил, стул об голову разбил, а ты за него заступаешься, – хмуро проговорил Герард.

– Да мало ли что про меня говорят, – отмахнулась девушка, – Мы же оба понимаем, что я теперь все время буду насмешкам подвергаться из-за этого назначения. Хотят про меня судачить, это их право. Неужели мне теперь на каждого завистника бросаться и глаза выцарапывать.

– Ты за год службы на Милитари такой рейтинг заработала, который многим и за все десять лет наработать не удалось. Нэсс бы просто так твою кандидатуру не утвердил, – начал спорить мужчина.

– Как бы там ни было, мне все равно, что другие говорят. Просто я знаю, каково это быть уволенным. Меня же с Техниса турнули без особых объяснений. Я очнулась дома и не знала, как жить дальше. Это многому меня научило, – грустно сказала Ярослава.

– Я все понимаю, но простить Джордана не могу. Он уже не в первый раз является зачинщиком потасовок, пора положить этой нездоровой тенденции конец. Есть два типа руководителей – друг и надзиратель. Друга любят подчиненные, общаются весело и непринужденно. С таким начальником работать легко. Но самому руководителю добиться качественной работы от персонала трудно. С таким руководителем сотрудники часто наглеют и отлынивают, поэтому я выбрал второй тип руководства. Быть подчиненным у жесткого, несправедливого и придирчивого начальника никому не нравится, но стоит провести серию показательных увольнений и взысканий, как все прижимают уши и пашут по полной программе. Таких, как я, не любят, но слушаются. Если я дам слабину, многое пойдет наперекосяк. Меня должны бояться, иначе контроль над многими рабочими процессами будет утерян.

– Хорошо, давай накажем его полной конфискацией заработанного. Дадим на выбор два варианта, либо обнуление счета, либо депортация, пусть выбирает сам, – предложила Ярослава.

Герард глубоко задумался. Решение и впрямь было очень удачным.

– Ладно, договорились, – после продолжительного молчания сказал мужчина.

Ярослава улыбнулась и поцеловала мужчину в щеку. На душе потеплело. Больше к обсуждению инцидента пара не возвращалась.

После завтрака Герард уехал доводить разбирательство по поводу инцидента в Шторме до конца. Уже после обеда Ярославе на планшет стали приходить письма с благодарностью. Многие наемники из второй подборки горячо благодарили девушку за помощь и красноречиво извинялись за причиненные оскорбления и вред. Девушку это очень смущало. Джордан написал Ярославе последним. После предложения Герарда он выбрал полную конфискацию средств и был благодарен девушке за то, что та уберегла его от депортации.

Ближе к вечеру Герард вернулся и, как было запланировано, повез Ярославу в Дрим. Блюда военный заказал на свой вкус, который в большинстве своем совпадал с предпочтениями Ярославы.

– Я сегодня хотел не только отпраздновать твой переход под мое непосредственное руководство, но и обсудить некоторые нюансы, связанные с работой помощника. Уверен, об одном из них Ченг даже не заикнется, – начал рассказывать Герард.

– Почему? – удивилась Ярослава.

– Это очень специфический момент, о котором не принято распространяться, но он может сильно на тебе сказаться. Понимаю, что девушку, столкнувшуюся в тесной пещере с альфа-кокком, мало что может напугать, но можешь мне поверить, есть и в моей области сравнимые по отвратительности персонажи, – загадочно пояснил мужчина.

– Ты меня заинтриговал, – сказала Ярослава и приготовилась слушать.

– Я никогда не рассказывал, но ты, наверное, в курсе, что моя карьера началась на Эксплоратосе?

Ярослава кивнула.

– Так вот, там вопрос конкуренции между наемниками стоит так же остро, как и на Милитари. Как и ты, я принес много призовых баллов своей подборке, и когда встал вопрос о назначении нового руководителя планеты, я значился в списке одним из первых. Но, как у Бреда есть Джордан, у меня был Стенли. Это человек незаурядных способностей и ума. Его портило только соперничество со мной и мерзкий характер. За своих коллег он стоял грудью, но с конкурентами был беспощаден. Устраивал подставы и просто мелкие неприятности. Узнав об открывшейся должности руководителя, он просто потерял рассудок. Оказалось, что это была его давняя мечта. Не буду утомлять тебя долгим и нудным повествованием о нашем противостоянии, но в итоге победили оба. Его назначили на Эксплоратос, а меня на Милитари. Не могу сказать, что это нас устроило. Я хотел остаться там, где мои боевые товарищи, он – чтобы меня уволили, – сказал Герард и ухмыльнулся, – Но рассказ не о нем, а о тебе. В год проходит около двадцати совместных заседаний глав планет с помощниками, на которых ты столкнешься с этим человеком, и поверь мне, он будет беспощаден. Его соперничество давно перешло все известные границы и переросло в настоящую ненависть. Берегись этого человека, и умоляю, не оставайся с ним наедине.

Ярослава была напугана заявлением Герарда. Вчерашний инцидент показал девушке, насколько она беззащитна. Работая ликвидатором, она попадала в условия с другими параметрами притяжения, температуры и давления, оттого по сравнению с паразитами была супергероем. А в условиях искусственных планет обслуживающей семерки, Ярослава всегда оставалась хрупкой гимнасткой. Кроме шпагата и сальто похвастаться ей было особо нечем. А события прошлого показали, что нужно найти хоть какое-то оружие против соплеменников.

– Я постараюсь быть всегда рядом, но он очень хитер, будет пытаться подловить и задеть тебя, – продолжил Герард.

Ярослава понимающе закивала. Рассказ Герарда одновременно напугал и заинтриговал девушку. Теперь должность помощника руководителя Милитари не казалась ей такой скучной.

– Хорошо, что ты меня предупредил, – похвалила Ярослава.

Девушка погрустнела и задумалась. Все эти ситуации с драками и интригами были как сигналы. Ясе нужно перестать быть такой беззащитной. Девушка стала всерьез задумываться об освоении приемов самообороны.

– Я тебя расстроил? – уловив перемену в ее настроении, спросил Герард.

– Нет, просто начинаю задумываться о своей безопасности. Драка в Шторме в очередной раз показала, что мне нужно научиться защищать себя. Но я совершенно не знаю, за что хвататься, – объяснила Яся.

Герард представил Ярославу в пьяной драке, ломающую челюсти местным качкам, и засмеялся.

– Что? – обиженно спросила девушка.

– Люди, которые тебя окружают, с раннего возраста посвятили себя военному делу. Они отлично подготовлены и в десятки раз сильнее тебя. Если ты думаешь, что сможешь победить в драке, освоив на скорую руку какие-то приемы самообороны, то глубоко заблуждаешься, – пояснил мужчина.

– Накачаю себе мускулатуру, побрею виски, наделаю тату и стану дружить с Бертой, – обиженно сказала Ярослава.

Герард рассмеялся еще сильнее.

– Вместо того, чтобы высмеивать, лучше бы посоветовал что-нибудь дельное, – проворчала девушка.

– Оружие, – кратко сказал Герард.

– Я не смогу носить его всегда при себе, – отмахнулась Яся.

– Оружие бывает разным, нужно просто найти то, что тебе подходит, – начал спорить мужчина.

– Я не видела на Милитари ни одного оружейного магазина, – сказала Яся.

– Все не так просто. Есть сетевой ресурс, где находится огромная коллекция всевозможного оружия. Именно там наемники заказывают личку. Прежде всего, надо сделать заказ и указать причины покупки. Информация поступит на Нэсса для рассмотрения. После того как его утвердят и внесут в реестр, закрепив за тобой, ты получишь его.

– Где получу? – поинтересовалась Ярослава.

– Курьер привезет на дом, – ответил мужчина.

С этого момента Ярославе не терпелось остаться наедине со служебным планшетом и начать поиски подходящего оружия. Но ужин затянулся. Герард долго рассказывал Ярославе о тонкостях работы в новой должности и не торопился домой.

Когда пара вернулась домой, Ярославе очень хотелось спать. Бросив тоскливый взгляд на планшет, она отправилась в душ, а потом спать.

На следующий день девушка встала очень поздно. Привыкшая к ранним подъемам, Ярослава неожиданно разоспалась. Было уже ближе к полудню, поэтому Герард успел позавтракать и запереться в библиотеке наедине со своими мыслями и отчетами.

Ярослава сделала зарядку, поплавала в бассейне со снежным растиранием, затем перекусила и, вооружившись планшетом, примостилась рядом с камином в гостиной. Девушка сразу нашла указанный Герардом портал оружия и мгновенно потерялась. Она ничего не понимала в подобных вещах и заблудилась в бескрайнем выборе, предоставляемом интерактивным ресурсом. Яся потратила полтора часа, но так и не смогла разобраться в категориях и основных модификациях оружия. Понимая, что ее знаний в области оружия недостаточно, девушка решила обратиться к Герарду.

Поднявшись по лестнице, Ярослава осторожно постучалась в библиотеку.

– Открыто, – сказал Герард.

Мужчина разбирал кипу каких-то бумаг и пребывал в неблагоприятном расположении духа.

– Могу зайти позже, – увидев хмурого мужчину, сказала Яся.

Герард устало вздохнул.

– Из-за смены помощника временно приходится делать много бумажной работы, терпеть это не могу. Превратился из военного в канцелярскую крысу, – объяснил свое состояние военный.

Ярослава подошла и погладила мужчину по волосам. Он обнял ее и прислонил голову к животу. Каждый такой прилив нежности Ярославы был для мужчины драгоценным подарком. Он готов был бросить все и урчать, как большой мохнатый кот.

– Чем я могу помочь?, – довольным голосом спросил мужчина, не отрывая щеки от живота Яси.

– Помоги мне выбрать оружие, – смущенно проговорила Ярослава, – Там столько разных…

– Уже, – перебил Герард.

– И какое? – удивилась Ярослава.

– Через неделю сама увидишь, – ответил мужчина.

– Нэсс так долго заносит в реестр? Неужели даже они не смогли победить бюрократию?, – ужаснулась девушка.

– Нет, – усмехнулся военный, – На рассмотрение заявки уходит пару минут. Твое оружие делают по моему проекту.

Ярослава удивленно воззрилась на мужчину.

– Даже боюсь предположить, что это будет. Ракетная установка? Хотя не важно, главное, чтобы в дом поместилось, – пошутила девушка.

Герард загадочно улыбнулся, но ничего не сказал.

Глава 5

Первый день в новой должности Ярослава провела, осваивая свой новый кабинет. Это было просторное светлое помещение с шикарным видом из большого панорамного окна. Ченг почти не отходил от Ярославы и показывал, где что находится. Главный штаб был большим запутанным зданием со множеством подземных и надземных этажей. Яся не смогла запомнить и половины из того, о чем говорил Ченг. В итоге она просто включила микрофон на планшете и записывала все, что он говорит.

Дождавшись конца рабочего дня, Ярослава с большим облегчением покинула новое место работы и поспешила на тренировку. К счастью, новое назначение не сказалось на ее преподавательской деятельности. Девушка, как и прежде, учила наемников акростриту и паркуру. Это было первое занятие, на которое Карл пришел после потасовки в Шторме. Ярослава видела, что молодому человеку очень стыдно за произошедшее. В отличие от коллег, он прекрасно понимал, почему Ярослава сверлила его глазами тогда в Шторме, и от этого было еще тяжелее.

Яся была человеком не злопамятным и, вежливо поздоровавшись с молодым человеком, приступила к тренировке, по ходу которой не обделяла его учительской помощью и вниманием.

Вернувшись домой, Яся одела наушники и начала прослушивать все, что надиктовал ей Ченг. Словно в полусне бродила она по коттеджу, не вступая с Герардом ни в какие разговоры. В итоге мужчина не выдержал и, усадив Ярославу в гостиной, вынул из ее ушей наушники.

– Что случилось? – сонно спросила Ярослава.

– Хотел спросить, как прошел первый день? – ответил мужчина.

– Очень много информации, я бы даже сказала слишком много, – пожаловалась Яся

– Привыкай, – посоветовал Герард.

– Постараюсь, – со вздохом ответила девушка.

Молодые люди поговорили еще немного. Ярослава задавала организационные вопросы, Герард подробно все разъяснял. Затем мужчина ушел в душ, а Ярослава продолжила слушать лекцию Ченга. Когда Герард вернулся из ванной, застал крепко спящую Ярославу с наушниками в ушах на диване в гостиной. Она была такой милой и беззащитной, что сердце сжалось. Ему хотелось оградить ее от всего. Запереть в своем доме и никому не показывать это сокровище. Он так сильно любил ее, что с трудом сдерживал эмоции. Немного полюбовавшись умилительной картиной, мужчина отнес спящую красавицу в гостевую комнату.

Следующую неделю девушка металась между главным штабом, Дискусом и тренировочной базой. За один день ей нужно было успеть продолжить принимать дела у Ченга, побывать на курсах по основам управления и провести занятия по акростриту в двух группах за один вечер. Каждый день девушка приходила домой и, не ужиная, устало плелась в гостевую.

Герард видел, как устает Ярослава и чувствовал себя виноватым в том, что обрек ее на такие нагрузки.

– Наконец-то можно просто побыть дома, – сказала Ярослава за завтраком в субботу.

– Мне жаль, что тебе приходится так выматываться, – признался мужчина.

– Ничего, зато я узнала столько нового, – с улыбкой ответила девушка.

Герарду очень нравилась любознательность и трудолюбие Яси. Она была редким человеком в его окружении, который испытывал такое удовольствие от обучения.

– У меня есть для тебя сюрприз, – с улыбкой сказал мужчина.

– Какой? – заинтересовалась девушка.

Военный достал из кармана маленький бархатный футляр вытянутой формы. Ярослава приняла коробочку и открыла. На белом шелке обивки чинно возлегал бриллиантовый браслет.

Девушка взяла украшение и примерила. Стоило ей щелкнуть удобной застежкой, как украшение самопроизвольно стянулось, плотно сжав запястье. От неожиданности девушка вздрогнула.

– Что это такое? – испуганно проговорила она и постаралась снять браслет.

– Твое новое оружие, – с улыбкой ответил Герард.

– Оружие? – повторила Яся и, прекратив попытки снять, начала внимательно разглядывать украшение.

– Да, созданное с применением технологий Нэсса, – гордо заметил мужчина.

Ярослава пристально рассмотрела браслет. Сделанное из белого металла усыпанного мелкими и крупными бриллиантами, украшение ничем не отличалось от обычного ювелирного изделия. Если бы предмет не повел себя так странно на руке девушки, она бы никогда не догадалась, что это нечто особенное.

– Как оно работает? – поинтересовалась Яся, не отрывая завороженных глаз от браслета.

– Немного непривычно, нужно будет потренироваться, но, думаю, ты справишься. Пойдем на задний двор, я покажу.

Пара оделась и отправилась на улицу. Герард забрал браслет и надел на себя.

– Чтобы активировать браслет, нужно нажать сюда, – сказал он и показал на самый крупный бриллиант украшения, – Управление происходит голосом и особыми движениями запястья.

Мужчина поставил на бортик ограждения несколько пустых стаканов. И отошел к раздвижной двери, ведущей в дом.

– Луч, – скомандовал мужчина.

Один из бриллиантов засиял красным светом. Герард направил руку в сторону одного из стаканов и немного изогнул кисть. На стеклянной стенке появилась маленькая пиктограмма, напоминающая прицел снайперской винтовки. Герард резко сжал кулак и стакан разлетелся на мелкие кусочки. Ярослава даже не успела понять, что произошло.

– Как ты это сделал? – потрясенно спросила девушка.

– Лучом. Это особые технологии Нэсса, схожие с земным лазером. Ты сталкивалась с такими в работе. На Технисе у тебя на поясе должен был быть штатный «альфа-луч».

– Да, помню, одно из моих любимых приспособлений, – ответила Яся.

– Так вот это его младший брат. Менее мощный, зато не содержит гамма-излучения, – пояснил Герард.

– Менее мощный, – задумчиво повторила девушка.

– Не волнуйся, его хватит, чтобы прожечь человека насквозь, – заверил мужчина.

Ярослава представила себе, как стреляет в человека, и вздрогнула.

– Надеюсь мне этого никогда делать не придется, – хмуро проговорила Ярослава.

– Но это еще не все, – сказал военный.

Ярослава удивленно посмотрела на мужчину.

– На случай если жертву нужно просто обезвредить, на обратной стороне браслета есть набор из двадцати микродротиков со снотворным. Напоминает сарбакан, – объяснил Герард.

– Что напоминает? – непонимающе проговорила Яся.

– Сарбакан, духовая трубка. Правда здесь движущей силой для микродротика со снотворным является не воздух, а все тот же луч. Не буду вдаваться в тонкости, просто помни: снизу снотворные заряды, сверху луч.

Ярослава взяла руку Герарда и долго рассматривала нижнюю часть браслета, силясь разглядеть дротики.

– Они замаскированы под кристаллы. Вот они, двадцать мелких бриллиантов, – сказал Герард и указал на камни.

Ярослава пригляделась и не смогла найти отличия от остальных камней.

– Потрясающе, – выдохнула девушка.

Герад снял браслет с руки и подал Ярославе.

– Браслет сжимается на запястье, чтобы избежать скольжения, так выстрелы получаются точными, – сказал мужчина.

Ярослава аккуратно взяла украшение. Теперь, когда она знала, что это опасное оружие, девушка обращалась с ним, как с заряженным револьвером.

– Не волнуйся, когда браслет не активирован, он абсолютно безопасен. Его можно мочить и ударять, – пояснил мужчина.

– Я не очень меткий стрелок, – с сомнением проговорила Ярослава.

– Тебе не нравится подарок, – насторожился Герард.

– Что ты, очень нравится, это просто потрясающее оружие, я о таком даже мечтать не могла. Просто сомневаюсь в своих способностях, – ответила Ярослава, надевая предмет роскоши и самообороны себе на руку.

– Тренируйся, задний двор всегда в твоем распоряжении, – сказал Герард.

Ярослава еще некоторое время крутила рукой, разглядывая сверкающий подарок, затем подняла на мужчину благодарный взгляд и обняла.

– Спасибо, – тихо проговорила она.

– Теперь мне самому будет за тебя гораздо спокойнее, мягко ответил мужчина и поцеловал красавицу в щеку.

С этого дня график Ярославы изменился. Теперь, прежде чем упасть без чувств в постель и моментально уснуть, она шла на задний двор и тренировалась в стрельбе. Герард закачал ей на планшет инструкцию по использованию браслета, и она могла освоить оружие досконально. Поскольку спусковым крючком браслета было резкое сжатие кулака, стрельбу можно было совместить с прыжками и поворотами. Руки девушки оставались свободными, и ничто не стесняло движений. Спустя несколько недель Ярослава настолько срослась с сияющим оружием, что могла попадать в цель при приземлении из сложнейшего сальто без особых усилий.

Период обучения Ярославы подходил к концу. Ченг уже отправился на Парадиз отгуливать заслуженный отпуск. Герард начал давать девушке реальные задания, и Ярослава их с блеском выполняла. Девушку немного удручало обилие бумажной работы, но в остальном работа помощника руководителя была не такой напряженной, как будни ликвидатора. Яся быстро освоилась в должности и быстро справлялась с поставленными задачами. Казалось, работа всегда будет такой спокойной и размеренной, но главные сложности были впереди.

Несмотря на то, что Нэсс тщательно отбирал работников, люди есть люди. Со стороны наемников было множество мелких нарушений и конфликтов. Основную массу из которых приходилось разбирать помощникам руководителя планеты. Когда после привычной бумажной рутины Герард дал Ярославе задание наказать двадцать девятую подборку за нарушение сразу трех разделов устава Милитари, Ярослава поначалу обрадовалась. Но все оказалось не так просто. Наемники отказывались воспринимать хрупкую красавицу всерьез и к тому, что их вызвала на ковер Альфа, отнеслись с юмором. Не особо стараясь сдерживать смех, мужчины выслушали суть дела и начали лениво отпираться. Ярославе сразу стало понятно, что каратель из нее плохой.

Придя вечером домой, девушка расстроенно ужинала в одиночестве.

– Что случилось? – спросил вошедший Герард.

– Все нормально, – подавленно ответила Ярослава и засобиралась уходить.

– Я же вижу, что что-то случилось, – сказал мужчина и удержал Ясю.

– Мне кажется я не на своем месте, – грустно призналась девушка.

– С чего ты сделала подобные выводы? – расспрашивал Герард.

– Интроверт не должен работать с людьми, и уж тем более ими руководить, – пожаловалась Яся.

– Ты не интроверт. Просто не особо умеешь общаться с людьми. Видимо, недостаточно опыта, и все. Да, ты домоседка и не любишь много болтать, но ты не интроверт

, – возразил Герард.

– Все равно кто я, главное, что работа с людьми не мое, – грустно заявила Ярослава.

– Так ты мне объяснишь, что стряслось? – настаивал военный.

– Меня никто не воспринимает всерьез, как я могу делать выговоры людям, которые давятся от смеха и смотрят не в глаза, а на тридцать сантиметров ниже, – разочарованно проговорила Ярослава.

– Тебя так расстроили наемники из двадцать девятой? – хмуро спросил Герард.

Ярослава грустно кивнула.

– Ты меня поражаешь, – с улыбкой сказал Герард, – При таких возможностях твой изворотливый ум не может найти, как наказать этих остолопов. Они привыкли, что правда в силе, но в твоем случае этот закон не работает. Просто пойми, что в твоем кабинете прав тот, не у кого мускулатура больше, а у кого больше полномочий. Тебе дали почти безграничную свободу в приеме решений не для того, чтобы ты перед этими наглецами пасовала.

Герард объяснил ей очевидные вещи, но только после его слов в ее голове все встало на свои места. Когда спустя неделю в ее кабинете за очередной дебош стояла двадцать девятая подборка, девушка уже знала, что делать.

На этот раз наемники сдерживали смех меньше и откровенно подшучивали над руководительницей.

– Директор заведения под названием Гарлем подал на вас жалобу. Как и в прошлый вторник, вы снова устроили потасовку с коллегами, в результате которой был нанесен большой ущерб заведению. Хочу напомнить, что это нарушает пункт семь двенадцатого раздела и подпункт шесть десятого раздела устава Милитари. В контракте разделом пять регламентированы следующие взыскания…

– Мы приносим свои самые сердечные извинения директору заведения под названием Гарлем и постараемся больше себя так плохо не вести, – давясь от смеха, перебил командир подборки.

Ярослава видела, что ни о каком раскаянии не могло идти и речи. Более того, не возникало никаких сомнений, что на следующей неделе они снова устроят потасовку где-нибудь в другом месте. Девушка вспомнила драку в Шторме. Перед глазами всплыло до слез расстроенное лицо Тринидат и ночная сверхурочная работа сотрудников кабака. Девушка понимала, что она не выполняет очередное поручение руководителя, и не устраняет беспорядки на планете. Если бы Герард был таким же мягкотелым, как она, на Милитари был бы хаос. Тринидат и другим работникам сервиса не на кого больше рассчитывать. Они уязвимы и, кроме как руководством планеты, никем не защищены.

Наемники продолжали сверлить задумавшуюся Ярославу наглыми взглядами и шепотом отпускать какие-то остроты. Девушке сделалось тошно.

– Ну, мы пойдем? – вызывающе спросил командир подборки.

Яся встала, вышла вперед и, присев на край стола, лукаво улыбнулась.

– Идите, – лукаво сказала она.

Наемники недоуменно переглянулись и направились к выходу.

– У меня только одна просьба, завтра посмотрите свою статистику, – небрежно бросила им вслед девушка.

– И что мы должны там увидеть, – настороженно уточнил командир.

– Ничего, – ответила девушка.

Молодой человек непонимающе воззрился на Ярославу.

– Абсолютно ничего, полный ноль на счету и в рейтинге, – пояснила девушка.

Молодые люди резко остановились.

– Что значит ноль? – потрясенно переспросил наемник.

– Да вы не задерживайтесь. Насколько я понимаю, вам нужно куда-то торопиться. Я итак отняла у вас массу времени, зачем тратить драгоценное время на объяснения всякой организационной ерунды. Идите, – ехидно ответила девушка и села обратно на стол.

– Нет-нет, нам не надо никуда торопиться. Объясните, пожалуйста, что за взыскание, – начал уговаривать молодой человек.

– За систематическое нарушение устава я замораживаю ваши счета. Сумма, которая заработана вами на данный момент, будет заблокирована и доступна вам после окончания службы только в том случае, если у вас не будет больше ни одного, простите за тюремный слэнг, привода. Если еще раз хоть кто-то подаст на вас жалобу, вы этих денег не увидите. Что же касается рейтинга, то, увы. Наемники, не понимающие основ субординации, военной дисциплины и, по всей видимости, ни разу не читавшие устав, заслуживают минимальной оценки за знание воинского дела. В данном случае я оцениваю ваши достижения как нулевые. Поскольку ваша квалификация находится теперь под большим сомнением, я обязываю вас пройти повторно месячный вводный курс обучения на Дискусе. Теперь в течение месяца, после работы, вы будете летать на Дискус и до восьми часов вечера проходить интерактивный курс основ работы на Милитари. Если после обучения вы год будете образцовыми наемниками, я верну вам все конфискованные сегодня баллы. Вопросы есть? – по-деловому спросила Ярослава.

Наемники смотрели на Ярославу так, словно видели впервые. Такого подвоха они не ожидали и никак не могли прийти в себя от услышанного.

– Если вопросов нет, идите, – скомандовала девушка и принялась писать служебные документы.

Мужчины растерянно потоптались в дверях, потом расстроено переглянулись и ушли.

После этого инцидента уже никто не обращался с Ярославой неуважительно. Наказание оказалось справедливым и, главное, очень действенным. Остальные наемники старались в кабинет к суровой красавице не попадать. Таким нехитрым образом Ясе за один день удалось изменить отношение к себе.

Когда график Ярославы стал менее напряженным, девушка начала тратить много времени на изучение информации, которая раньше была ей недоступна. Новый уровень доступа открыл для девушки огромный источник информации. Яся получила возможность читать секретные данные и то, что она узнавала, невероятно обогащало ее. Одним из этих богатств стал доступ к сети Эксплоратоса. Благодаря этой привилегии, Ярослава открыла для себя целую кладовую бесценных знаний о повадках и специфике жизни паразитов. Оказалось, что разведчики осведомлены гораздо лучше ликвидаторов. Девушке это показалось несправедливым.

– Там столько бесценной для нас информации, – возмущалась она однажды за завтраком, – Наемники Милитари должны знать, по каким признакам отслеживать кротов и в какое время года наиболее уязвим василиск, эта информация бесценна в вопросах борьбы с паразитами. Почему Нэсс не включит эти материалы в вводный курс?

– Я абсолютно с тобой согласен. Поначалу даже пытался убедить Нэсс, но вся проблема не в нем, а в Стенли. Не буду тебя утруждать долгими объяснениями, но это он препятствует обмену опытом между нашими планетами, – объяснил Герард.

– Как Стенли может мешать таким важным вещам? Какие могут быть основания для Нэсса идти на поводу у этого озлобленного типа? – возмутилась Яся.

– Почти вся информация, которой мы владеем, добыта разведчиками. Нэсс тщательно отсортировал все необходимое и составил курс обучения. Дополнительные сведения о паразитах являются необязательными. Ликвидаторы прекрасно справляются и без них, – пояснил мужчина.