Белая звёздочка неохотно, медленно двинулась мне навстречу, постепенно вырастая до размера виноградины, грецкого ореха, потом яблока, но всё ещё оставаясь далёкой, не давая никаких представлений о своих свойствах и настоящих размерах. Мне показалось, что вечность не намного лучше бесконечности. Вечность – это отсутствие времени. И нет разницы, век или мгновение. Бессмертие доисторической рыбы, оставившей свой скелет в толще меловых отложений.

Мы долго и плавно сближались, а она беззвучно росла и росла, оставаясь холодной. Но, несмотря на её холодность, я всё ещё опасался сгореть в лучах созданного мной света. Мысль вернулась к началу, в котором я был в темноте и пустоте. Что мне терять? Я – ничто, и вокруг ничего. Будь что будет. Завораживающее изменение пропорций пространства и масштаба продолжалось. Звезда увеличилась. Её белая поверхность уже была как белая светящаяся стена передо мной. Ещё немного, и соприкосновение произошло. Стена медленно поглотила меня. Но ни тепла, ни холода я не почувствовал. Я очутился внутри света.

Всё изменилось с точностью до наоборот. Теперь свет был бесконечен и настолько же пуст, как ранее темнота. Точно так же, когда закрываешь глаза и поворачиваешь лицо к солнцу, взгляд закрытых глаз заполнен красным светом сквозь веки, но больше ничего невозможно увидеть в этом красном свете.

Что дальше? Теперь мне придётся создавать крупицу тьмы в этой белой бесконечности, или что? Не знаю!!! Но белый свет тоже не ответил мне ни эхом, ни колыханием, ни дуновением.

– Здесь есть вообще что-нибудь? Или кто-нибудь? – спросил я.

Голос с готовностью снова ответил мне.

– Рай – это то, что ты принёс с собой. Это первое. – сухо проинформировал он. Его звучание, надо заметить, немного изменилось, но явно не в лучшую сторону: слишком уж официально. Нисколько не обидно, но сказал он это как-то автоматически, юридически безжизненно, как говорят сонные нотариусы. Так же бубнят свои лекции по математике старые усталые профессора, борясь с собственной немощью и молчанием аудитории, занятой своими делами, или механический голос, объявляющий остановки.

– Второе: рай – это не социум. Ты здесь один, так задумано и этого достаточно. Третье – обращайся со своими мыслями разумно. Число предупреждений ограничено.

– Чёрт! – полыхнуло что-то во мне теперь даже совсем не белым светом. Клянусь, если бы у меня были зубы, я бы услышал их скрежет! – А колючей проволоки нет? Еда два раза в день? Сколько у меня предупреждений, и кто Ты?

– А есть ли смысл ВСЁ это знать?

Голос негромко, но очень отчетливо проставил акцент на слово "всё", и одно это ударение говорило о большем, чем целая объяснительная речь. Однако, он продолжил.

– Здесь нет ни еды, ни дня, ни ночи, ни сна. Здесь нет и не будет никого, кроме тебя. Тебе выдаётся одна Вечность и одна Бесконечность.

Далее… Если бы предупреждений было три, и ты бы знал об этом (здесь голос сделал очень короткую паузу, но такую, что можно было почти увидеть подобие бесплотной издевательской улыбки), тем скорее ты бы израсходовал два из них. Если бы их было 9 – тем скорее бы осталось неизрасходованным одно, последнее… Теперь принцип тебе понятен. И уж конечно, предупреждений не могло быть 27, 108, 90000.... Смысл теряется окончательно. В тебе читается досада, что ты не знал и не мог догадаться об этом заранее. Ты ощущаешь себя взрослым новорожденным, попавшим в незнакомое место. Ты не знаешь ничего о себе, не умеешь пользоваться тем, что имеешь, хотя ты на самом деле не совсем "ничто", и кое-что у тебя есть. Этого могло быть и больше, но теперь это уже поздно обсуждать.

– Кто Ты? – настойчиво повторил я, уже без всякой сдержанности, нажимая на каждое слово, как на карандаш, который и так уже рвал бумагу своим острым грифелем. Похоже, если рай обращается со мной, как с задержанным, то и я имею право хотя бы знать правила. Или свои права.

– Я – это ты. – неожиданно коротко прозвучал ответ. Карандаш моей мысли издал сухой треск и так и застыл сломанным в воображаемой руке.

– То есть?

– Я часть твоей памяти. И это вполне логично совпадает с моим предыдущим заявлением, что ты тут один. Иначе бы выходило, что я солгал.

– Те самые неиспользуемые девяносто с чем-то процентов мозга?

– Не совсем. И мозг тут тоже уже ни при чем. Я нечто вроде встроенного руководства пользователя к тебе самому.

– И много там в этом руководстве записано?

– Много. Много из того, что касается тебя. но не "вообще всё", конечно. Три первые правила ты принял. Это не все правила, но и не все ты можешь узнать единовременно, сразу.

– Встроенное руководство!… Иметь бы доступ раньше, может быть не потребовалось бы тратить полжизни на учёбу, ошибки и приобретение опыта, оплачивая его временем, а порой и суставами пальцев.

– Генетическое наследование знаний и жизненного опыта не доступно для цивилизаций вашего типа. Вы даже свои сны обычно не помните утром. Твои следующие два вопроса "Почему?" и "Кому доступно?". Так?

– Да.

– Есть вопросы, на которые я не могу ответить. Но сначала по поводу правил. Правила здесь – они и есть, и их, в общем-то, нет. Всё устроено так, что ты не можешь ничего нарушить, то есть если чего-то нельзя, то ты и не можешь это сделать. Логично? Удобно. Нет риска ничего серьёзно нарушить. Но лучше их знать. В бесконечности и вечности всё же есть неопределённость. Ты здесь не просто так. Ты не можешь изменить глобальные правила, но можешь выбрать не лучший путь. Это уже в твоих интересах. Это довольно действенная стимуляция исследователя. Что найдёшь – всё твоё. Ошибёшься – можешь и пожалеть. Тебе снова придётся добывать опыт. Правда, теперь без потерь времени. Его здесь нет. И бесплатно. Тебе больше почти нечего терять. Но это «почти» и есть всё то, что ты есть.

Теперь по поводу цивилизаций и "кому доступно". Пожалуйста!

Хоть здесь и не университет, но почему бы его не создать и не окончить! Наследование опыта доступно, например, муравьям, грибам, растениям, даже в какой-то степени и высшим млекопитающим. И ещё много кому. Черви, медузы, бактерии, … Об инстинктах ты в курсе, хотя и поверхностно.

– Растения? Жизненный опыт у растений?

– Почему нет! Ты не оценил слова "для цивилизаций вашего типа", но ты можешь понимать эти оттенки. Придётся напрячься и начать думать свободнее и глубже. Ты принадлежал к одной из множества цивилизаций, совокупность которых считал одной. Начинай получать удовольствие от понимания, от мысли, от смысла. А там, может быть, и до осмысления замысла дойдёшь.

– Смысл.. мысль… Что я могу создать, и как?

– Всё, что угодно.

– Даже свою прошлую жизнь?

– Да, если захочешь,и если найдёшь в этом занятии смысл.

– А ещё?

– Не знаю. Зависит только от твоей фантазии.

– Фантазии? Так то, что было до темноты – это тоже было на самом деле? Один из чертей тоже говорил о фантазии.

– На самом деле никакого самого дела нет. Есть ты. Ты – это твоя память. Твоя память – это конструктор, из которого ты можешь создавать всё, что заблагорассудится. Желаю успеха!

И голос умолк. Я попробовал обратиться к нему, но не получил отзыва. Моё встроенное «руководство пользователя» оказалось тоже с характером. Но, наверняка оно следит за мной, и отвечает, когда в этом есть особая необходимость. А может… Во всяком случае, я опять был один, как и было указано в лицензии на Вечность. Постоянный спутник и собеседник мне не положен. Ну и пусть так! Я задумался. Может, на мгновение, может на несколько тысяч лет. Какая теперь разница! Я мысленно развернулся к багажу своей памяти и начал разбираться со своими воспоминаниями и что я могу с ними сделать. Или чего я хочу. попробовать населить это пространство миллиардами людей, нарисовать материки, пляжи, назначить свои правила и пуститься в самое отвязанное путешествие, какое не пришло бы в голову ни одному туристу даже с неограниченным бюджетом? Мир по моим правилам… Заманчиво. Но куда меня это приведёт? Через какой-нибудь триллион лет мне надоедят пляжи, красотки, межзвёздные путешествия. Через два триллиона, когда я исчерпаю свою фантазию созданием миров, форм жизни и невозможными явлениями природы, я начну войны и катастрофы? Создам ад?