– Нет. Я же тебе говорил, что у меня возникли неотложные дела, а по пути домой я просто решил заехать в магазин. Кстати, завтра ты во сколько вернешься?

– Я не знаю. Если на работе все будет хорошо, то часам к четырем, может к пяти. Впрочем, как пойдет… А почему ты интересуешься?

– Да так, чтобы знать, во сколько ты будешь дома.

Элизабет обняла меня за плечи.

– Дерек, ты не против, если я пойду спать? – она поцеловала меня в щеку.

– Нет, конечно. Ложись. Я приду немного позже. Спокойной ночи, ангел мой.

– И тебе.

ГЛАВА 16.

Утро. Я просыпаюсь где-то около десяти часов. Я внимательно огляделся по сторонам и, убедившись, что Элизабет нет, поднялся с кровати. Элизабет была на работе. Да, сегодня мне предстоял нелегкий день. Я быстро оделся. Спустился вниз. Зашел в кухню, где выпил крепкий кофе, а заодно продумал все до мелочей. Для начала мне нужно было навести порядок дома, потом украсить его и приготовить вкусный ужин.

В итоге я вооружился веником, тряпкой и ведром с водой. «Боже, что может быть хуже, чем уборка дома!» – подумал я, хотя и понимал, что выбора у меня все равно не было. Мысль о том, что мне нужно вылизать всю квартиру, угнетала меня, но потом я включил музыку, чтобы не было так скучно. Поднявшись в спальню, я начал наводить порядок в комнате. Я везде вытер пыль, вымыл окно, поменял постельное белье, вымыл пол и даже не забыл навести порядок в своем гардеробе. Спустя пару часов, в доме царила идеальная чистота. Теперь предстояло самое интересное – украсить дом!

Я быстро вышел на улицу, открыл багажник машины и достал оттуда все, что нужно для того, чтобы украсить дом. Я быстро вспоминаю, все ли я купил для украшения. Вроде ничего не забыл. Все украшения я вчера оставил в багажнике, чтобы ненароком не выдать себя раньше времени. И вот теперь их час настал. Я беру их и возвращаюсь в дом. Я решил украсить только кухню и гостиную, те комнаты, в которых мы будем проводить наш вечер. Я был уверен, что все пройдет идеально, никто и ничто не испортит нам романтический вечер. И тут же в моей голове пронеслись воспоминания о нашем первом свидании. Не могу поверить в то, что это было год назад. «Так, Дерек, – сказал я сам себе, – только ничего не забудь!» Я начал украшать гостиную. Я закрыл шторы на окнах. На них я развесил гирлянду в форме сердца. Я знал, что она такое оценит и поймет то, о чем я хочу ей сказать.

Когда я закончил с декорациями, то тут же принялся за приготовление ужина. Это была самая сложная часть предстоящего вечера. Я достал все необходимые мне продукты и принялся за приготовление. Признаться честно, раньше я не так часто этим занимался и потому боялся, что могу что-то испортить.

***

И вот все было готово. Теперь осталось только накрыть на стол. «Салаты готовы, горячее готовится, шампанское есть, вино тоже…» – думал я, таким образом, проверяя все ли на месте и все ли в порядке. « И все-таки чего-то не хватает! – пролетела мысль в моей голове. Я осмотрел всю комнату. – Свечи! Ну конечно!» И тут до меня дошло, что я забыл купить свечи. Я посмотрел на часы. Время уже было без пятнадцати четыре, но, слава богу, сам я уже был в полной готовности, а значит, еще успевал съездить в магазин. Я тут же вышел из дома.

В магазине я оказываюсь спустя пять минут. Как же мне повезло, что далеко ехать не пришлось! Быстро хватаю первые, попавшиеся мне под руку свечи, и направляюсь к кассе. Немного погодя я вылетаю из магазина и направляюсь домой. Стоило мне оказаться около нашего дома, как я заметил, что Элизабет открывает дверь ключом. О, черт! Если она зайдет, то мой сюрприз провалится! Я кричу во весь голос:

– Элизабет!!!

Она с недоумением смотрит на меня.

– Дерек, что произошло?

Я подъезжаю к дому и останавливаюсь. Быстро выхожу из машины.

– Элизабет, подожди немного, не заходи в дом!

– Я тебя не понимаю. – На ее лице появилась улыбка. – Ты что-то приготовил и спалил половину кухни?

– Нет, просто доверься мне…

– Что происходит?

– Элизабет, ты можешь закрыть глаза?

– Хорошо, – согласилась она и закрыла глаза. Те временем я беру свечи и, открыв дверь, быстро складываю их в угол на пол, а потом возвращаюсь к Элизабет.

– Дерек, признавайся, что ты натворил!? – посмеялась она.

– Все хорошо. Можешь меня подождать минут пять-десять? Я тебя позову.

…Наконец я открываю дверь, и Элизабет заходит в дом.

– Я все хотела спросить, ты сегодня куда-то собираешься? Ты просто так хорошо выглядишь!

– Нет. Я сегодня никуда не иду, но у меня для тебя есть сюрприз. – С этими словами я помогаю ей снять пальто. Затем я беру ее сумку и отношу все это в гостиную. Затем возвращаюсь. Элизабет все еще стоит в прихожей.

– Ты меня пугаешь…

– Не волнуйся, тебе понравится.

Мы оказываемся в гостиной, и Элизабет замечает декорации.

– Вау! – произносит она и улыбается. – Дерек, это так мило! Для этого наверняка должен быть повод. Не так ли?

– Именно. И сегодня повод у нас есть! Обо всем ты узнаешь немного позже, а сейчас идем на кухню.

– Зачем?

– Там тебя ожидает еще один сюрприз.

– Интересно, что это? – усмехнулась она. – Куча грязной посуды или сгоревшее мясо?

– Это вовсе не смешная шутка! Ладно, идем.

Стоило ей увидеть накрытый стол, как улыбка сама собой появилась на ее лице. Тем временем я отодвину ей стул, предлагая сесть.

– Это ты сам все приготовил?

– Да.

– Это поразительно! Сколько ты потратил на это времени?

– Ну, я начал готовить с самого утра, а еще учитывай то, что мне пришлось навести порядок в доме и украсить гостиную и кухню. Тебе горячее накладывать?

– Да. Я, пожалуй, голодна.

Мы ужинаем и разговариваем о том, как у кого прошел день. Она мне рассказывала о работе. О том, как несколько учеников не выполнили домашнее задание, и в итоге она поставила им плохие отметки. Потом у них было какое-то собрание и еще несколько мелких дел. Я же в свою очередь рассказал ей о том, как готовился к этому вечеру и о том, как забыл купить свечи.

– Дерек, так что там за повод? – спросила она.

– Ах, да! Совсем забыл! – с этими словами я поднимаюсь из-за стола и прошу, чтобы она сделала то же самое. Элизабет выполнила мою просьбу. Я подхожу к ней и говорю. – Знаешь, я тут подумал и пришел к такому выводу. С тобой мы уже знакомы год. Для тебя это, возможно, ничего не значит, но для меня это немало. И в этот период я вдруг понял, что люблю тебя. – После этого я достаю из кармана кольцо и, встав перед ней на одно колено, надеваю ей кольцо на палец. – Элизабет, ты станешь моей женой?

Я смотрю на нее. Видя, как она улыбается, а вместе с тем и плачет, начинаю волноваться и сам. Я чувствую, как мой пульс увеличивается с каждой секундой. Элизабет продолжает молчать, что пугает меня. Не уже ли сейчас откажет?

– Ну же, Ты станешь моей женой? – повторил я свой вопрос. – Однако, если ты мне откажешь, я пойму.

– Я согласна! – с этими словами она целует меня.

– Думаю теперь самое время немного выпить по такому поводу. Что ты будешь: вино или шампанское?

– Давай вино. А завтра какой день недели?

– Не поверишь ангел мой, суббота!

– Отлично. Тогда можно.

Мы берем фужеры в руки и делаем несколько глотков.

…Спустя два часа, мы сидели за столом уже опьяневшие. Элизабет мне что-то говорила, а я тем временем внимательно слушал. Потом она поворачивает голову в сторону гостиной и вдруг замечает стоящую около телевизора гитару.

– Дерек, – говорит она, – пойдем в гостиную.

– Зачем?

– Я тут приметила твою гитару и вдруг поняла, что ты ни разу мне на ней не играл.

А ведь она была совершенно права.

– И что ты этим хочешь мне сказать?

– Дерек, сыграй что-нибудь для меня. Пожалуйста. – Она поднялась из-за стола.

– Ты действительно хочешь, чтобы я сыграл тебе в таком состоянии? – улыбаюсь я, но тоже поднимаюсь с места. Элизабет берет меня за руки и ведет в гостиную.

Я сажусь на диван и откидываюсь на его спинку, при этом, все еще на нее.

– Дерек, ну же, сыграй для меня, ты же умеешь! – она подает мне гитару.

– Ангел мой, – я пытаюсь отговорить ее от этой идеи, – может, все-таки я сыграю в другой раз?

– Нет, я хочу сейчас! – настаивает на своем Элизабет. – Ну, пожалуйста.

Я тяжело вздыхаю, но беру гитару в руки.

– Что мне сыграть тебе?

– Что хочешь.

Я пытаюсь вспомнить аккорд песни: Кавабанга «Не важно». На пьяную голову у меня это не слишком-то хорошо получается. Я вспоминаю аккорды и уже начинаю играть. Немного погодя я начинаю петь: « Яркий свет ослепил глаза. Я проснулся вдохновленным, но не в силах, что-либо сказать!» От того, что пьян, у меня это получается нелепо, но я продолжаю петь: «Ветер колышет паруса мои, двигаясь в ритме самба. Солнце уносит в небеса к воздушным замкам!» От того, что я пою это песню кому-то, мне становится смешно.

– А ты неплохо играешь! – смеется Элизабет.

– Это сарказм?

– Нет. И еще теперь ты будешь играть для меня каждый вечер!

– Ангел мой, ты моей смерти хочешь? – я усмехнулся.

– Нет. Я всего лишь хочу, чтобы ты играл для меня каждый день.

– Я согласен на такое безумие! – и снова усмешка.

Я отложил гитару в сторону, а Элизабет легла на диван и закрыла глаза. Немного погодя, я лег рядом с ней и закрыл глаза, более мне ничего не нужно было.

ГЛАВА 17.

Я просыпаюсь на том же месте, где и уснул – на диване. Элизабет лежала рядом со мной и равномерно дышала – она еще спала. Я хотел подняться, но, подумав, что могу разбудить ее, решил остаться на месте. Я посмотрел на нее и не мог не улыбнуться. До чего она уютно устроилась! «Не уже ли этот ангел мой? – думаю я. – Не уже ли я теперь в ответе за нее?» Я снова улыбаюсь, а потом аккуратно, чтобы не разбудить ее, целую ее в висок. Однако, я все равно разбудил.

– Дерек? – она посмотрела на меня еще сонными глазами.

– Доброе утро, ангел мой! – говорю я и снова целую ее, но на этот раз в губы.

– И тебе, дорогой, – она поднимается с места и направляется к ванной. Я заметил, что она пошатывается.

– Кто-то, кажется, еще не совсем проснулся!

– Кто бы говорил! – она повернулась ко мне и улыбнулась. Немного погодя она закрылась в ванной.

Я же захожу в кухню, и тут же моему взору бросается огромная гора грязной посуды. На столе я нахожу оставшееся со вчерашнего вечера вино и тут же наполняю им фужер. Вечер, конечно, вчера выдался замечательный, но посуды после него осталось!.. Тяжело вздохнув, я достаю губку и моющее средство и приступаю к мытью посуды.

Элизабет вышла из ванной, укутанная в белое, махровое полотенце…

– Ты моешь посуду? – она удивленно посмотрела на меня. – Я думала, что этим заняться придется мне.

– Ничего страшного. Мне все равно нечем заняться.

– Кстати, Дерек, кто-то обещал мне каждый день играть на гитаре.

– Не сейчас, ангел мой…

Элизабет уходит на второй этаж, чтобы привести себя в порядок. Я возвращаюсь в гостиную и сажусь на диван, включив телевизор. Я начинаю листать каналы, но ничего интересного не нахожу. Я останавливаюсь на новостях и начинаю следить за событиями. Впрочем, тоже ничего нового: политика, убийства, до которых мне совершенно нет дела, ведь я и сам был тем, кто убивает. В самый разгар моих раздумий у меня зазвенел телефон. Я достал его из кармана и посмотрел на экран. Это был Сэм. Не уже ли снова заказ? Я нажал кнопку вызова.

– Да. Я слушаю.

– Дерек, нам нужно срочно встретиться.

– Но как, ты же в Бостоне? Или я чего-то не знаю?

– Да. Ты пожалуй, не знаешь, что сейчас я тоже во Флориде.

– Но что ты делаешь здесь? – непонимающе спрашиваю я.

– Когда мы можем с тобою встретиться?

– Как тебе будет удобно. Я могу хоть сейчас. Понимаешь, дело касается твоего брата.

– Где встретимся?

– За городом. Около моста. Через два часа.

– Договорились.

В это время Элизабет спустилась на первый этаж. Я встревоженно посмотрел на нее.

– Дерек, что-то случилось? – спросила она, взяв мои руки. – Это что-то важное?

– Это касается моего брата. Для меня это очень важно.

– В смысле?

– Я тебе все объясню потом, просто сейчас мне нужно ехать. Встреча уже через два часа.

– Можно мне с тобой? – поинтересовалась она.

– Нет, это может быть опасно. Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.

– Но…

– Никаких «но»!.. Это действительно может быть опасно. Будет лучше, если ты останешься дома.

– Дерек, здесь что-то не так!.. Я это чувствую.

– Нет. Сэм мой лучший друг, и я ему полностью доверяю. Мы с ним работаем с того момента, как я сбежал из дома.

– Но нельзя быть полностью уверенным в человеке. – Она еще крепче обхватывает запястья моих рук.

– Ангел мой, – я целую ее, – для меня эта встреча очень важна…

– Тогда возьми с собой оружие…

– Хорошо, – согласился я, хотя брать оружие с собой мне не хотелось.

…Что же, выполнить обещание мне пришлось. Впрочем, на то была причина. Элизабет мне заявила, что не отпустит до тех пор, пока не будет уверена в том, что оружие у меня в кармане. Я спустился в гостиную и уже, приблизившись к двери, загородила собой выход и сказала:

– Нет, я тебя никуда не пущу, я чувствую, что что-то не так!

Я спокойно отстранил ее от двери и, открыв ее, вышел на улицу. Элизабет выбежала за мной, но на половине пути остановилась. Она встревоженно смотрела на меня.

– Дерек, – вдруг услышал я ее голос, – будь осторожен!

– Конечно.

***

Я приехал за город и остановился. Вышел из машины и осмотрелся. Машина моего давнего товарища стояла прямо передо мной, но самого Сэма нигде не было. Я обошел машину вокруг и все внимательно осмотрел, но он как-будто, пропал. Чтобы хоть как-то отвлечься, я стал думать о том, почему Элизабет сказала мне, что со мной может что-то случиться. Здесь, по крайней мере, не было ничего подозрительного. Может, она просто накручивает себя?

– О, Дерек! Здравствуй брат! – слышу я голос Сэма и тут же поворачиваюсь к нему. Он стоял недалеко от меня. Странно, но он даже не подошел ко мне, чтобы поздороваться, хотя обычно, когда мы с ним встречались, то обменивались рукопожатием и крепкими, мужскими объятиями.

– Привет. – Ответил ему я. – Так что тебя привело в эти края?

– Твой брат.

– Разве он тоже во Флориде? – я с недоумением смотрю на него.

– Да. Я советую быть тебе осторожнее. – На его лице появилась ухмылка.

– Но что его привело сюда?

– Ему нужна она.

– В смысле? Кто?

– Та девушка, с которой у тебя отношения.

– Элизабет… Но зачем она ему?

– А разве ты не догадываешься? – он пристально посмотрел на меня.

– Не уже ли все из-за того, что она сделала заказ на моего отца?

– Именно. Но ты знаешь, одной ее ему мало…

– Я тебя не понимаю.

– Ему нужен и ты тоже.

На несколько минут между нами повисла тишина. Я думал над его словами и вдруг, в моем мозгу что-то щелкнуло: «Откуда он все это знает?» Сначала я старался не придавать этому значения, но потом мне это показалось слишком подозрительным, и я спросил:

– А откуда тебе все это известно?

Он не отвечал, и это меня настораживало. Минутой позже я заметил, как Сэм приближаться к карману своей куртки. Я был опытным киллером и потому понимал, что должно последовать дальше. Теперь мне нельзя было терять ни секунды, ибо каждая секунда теперь измерялась целой жизнью. Я тут же потянулся к карману.

– Знаешь, Дерек, ты хоть и опытный киллер, однако, ты не догадывался все это время, что я работал не только на тебя, но и на твоего брата.

– В смысле? – я был крайне удивлен.

– После того, как ты покончил со своим отцом, твой брат сразу решил стать таким, как ты и отомстить за отца. Он знал, кто сделал на него заказ и решил разобраться с вами двоими. Он мне предложил огромную сумму денег, и я не мог не согласиться.

– И? – еле сдерживая ярость, спросил я. – А что потом?

– Теперь у меня появилось задание покончить с тобой, а потом с твоею подругой.

– Не смей ее трогать! – угрожающе произнес я.

– Ну, я бы, пожалуй, умолчал об этом. Это ведь она сделала заказ на твоего отца. Давай не будем забывать об этом.

– Однако с отцом покончил я, и выходит, что виноват я.

– Впрочем, какая уже разница, кто виноват. Мне все равно придется вас убить, и начну я, пожалуй, с тебя. – Он медленно начал доставать пистолет. Я делал тоже самое. – В конце концов, я получу свои деньги, а Дэзмонду даже руки марать не придется.

С этими словами он резко достает пистолет и, целясь им в меня, готовится сделать выстрел. Я, недолго думая делаю то же самое, но с той разницей, что тут же стреляю. Однако, именно в этот момент я ощущаю, как что-то резко врезается в ключицу. Затем я ощущаю, как теплая жидкость медленно скатывается по руке. Это была кровь. Я чувствую боль, а красное пятно тем временем становится все больше и больше. Сэм лежал уже на земле. Я подхожу к нему, чтобы убедиться в том, что он мертв. Убедившись в этом, я понимаю, что мне нужно разобраться с телом, а машину, желательно, утопить.

***

Было уже довольно-таки поздно, когда я наконец-то вернулся домой. Остановив машину, я тут же вышел и не мог не заметить, что свет на кухне все еще горел. Не уже ли она так и не ложилась спать и все это время ждала меня? Я поспешил зайти в дом. Открыв дверь и, оказавшись в прихожей, я тут же услышал торопливые шаги, исходящие из кухни.

– Дерек! – услышал я встревоженный голос Элизабет. – Ну не уже ли ты вернулся! Я так волновалась! – я увидел, как ее глаза наполнились слезами, и она тут прижалась ко мне. – Почему так долго? – неловким движением она задела мою рану.

– Родная, осторожно! – прошептал я, морщась от боли.

Она внимательно оглядела меня всего. Заметив кровь около ключицы, она испугалась:

– О Боже, Дерек! Что с тобой произошло?

– В меня выстрелили.

– Кто? Почему? – она начала паниковать.

Чтобы хоть как-то успокоить Элизабет, я обхватил ее голову руками и посмотрел ей в глаза, своим серьезным, сосредоточенным взглядом:

– Ангел мой, успокойся, я тебя прошу. Это всего лишь царапина, которую нужно обработать и все будет хорошо. Через несколько дней все заживет. – Я поцеловал ее. – Не нужно паниковать.

– Вот я сама ее обработаю. Иди, нужно привести себя в порядок. Кстати, потом мы с тобой все обсудим.

…Элизабет ждала меня в гостиной. Я вышел из ванной и тут же подошел к ней. Пока я мылся, она принесла аптечку и все необходимое для того, чтобы обработать мою рану. Я покорно сел на диван, и она принялась за дело.

– А теперь давай рассказывай, что там у тебя произошло? – она открыла пузырек с йодом.

– Это Сэм выстрелил в меня.

– Что?! – от удивления она чуть не выронила пузырек из руки. – Но этого не может быть! Он же твой друг!

– Так получилось…

– Но я не понимаю, почему он так поступил с тобой?!

– Он был бы моим другом, если бы не встретил моего брата! – моя рука рефлекторно сжала в кулак.

– А можно немного подробнее?

– Я не понимаю, как они могли встретиться, но факт в том, что после того, как я покончил со своим отцом, мой брат решил отомстить за него. Сейчас он тоже во Флориде. Но самое главное то, что ему нужна ты.

– Я?

– Да. Ведь это ты сделала заказ на него. Однако, одной тебя ему мало, и потому он решил убить и меня.

– И что же нам теперь делать? – руки Элизабет начали дрожать. Ей страшно, и я ощущал это. Впрочем, и мне было не до веселья. – Дерек, ты понимаешь, что так просто он это не оставит.

– Ангел мой, я обязательно что-нибудь придумаю. Я тебе обещаю.

– Я верю. А может, нам лучше покинуть Флориду?

– Нет. Мой брат не настолько глуп.

– Что ты имеешь в виду?

– Пойми, он повсюду. Он рядом с нами. Если мы попытаемся убежать, то он нас обязательно найдет. Убежать у нас не получится.

– Но почему?

– Я опытный киллер, и я прекрасно разбираюсь в таких вещах. Чтобы следить за нашим передвижением ему достаточно номера машины.

– И что же нам теперь делать? – ее голос дрожал. – Оставаться здесь, нам точно нельзя. – Придется. У нас нет другого выхода. Единственное, что мы можем сделать сейчас, это просто соблюдать осторожность.

– Как мы это будем делать? Не забывай, что я еще и работаю.

– Я помню. Именно поэтому каждый день я буду тебя на работу отвозить и привозить с работы. И было бы неплохо, если бы ты во время рабочего дня не выходила на улицу.

– Хорошо, – согласилась она.

Немного погодя она закончила обрабатывать мою рану и сложила все мази назад в аптечку. Я посмотрел на нее и слегка улыбнулся. Тем самым я попытался ее успокоить. Она догадалась, о чем я сейчас думаю, и потому обняла меня за плечи.

– Ты в порядке? – поинтересовался я.

– Да. – Однако, в ее ответе я услышал ложь. Она явно солгала мне, чтобы я не переживал из-за нее.

– Ангел мой, скажи честно, ты боишься?

– Немного. – Она поцеловала меня. – Но я уверенна, пока ты рядом, все будет хорошо. А сейчас идем на кухню. Ты наверняка голоден.

– Да. От ужина я не откажусь.

ГЛАВА 18.

Следующие несколько дней я и Элизабет соблюдали крайнюю осторожность. Я каждый день привозил Элизабет на работу и забирал ее оттуда. Мне не очень нравилось ощущать то, что наши с Элизабет жизни находятся под прицелом. Однако, это еще пол беды…Больше всего меня напрягало то, что из-за меня и ей приходилось страдать, Но несмотря на все это, она оставалась такой же жизнерадостной и яркой.

***

Но даже среди проблем случается что-то хорошее…

Сегодня она позвонила мне около шести часов вечера и попросила меня забрать ее с работы. Я не заставил ее долго ждать. Спустя несколько минут я уже был около той школы, где работала она. Она вышла из двери, медленно спустилась по лестнице и, подойдя к машине, открыла дверь. Затем села и тут же потянулась ко мне, чтобы поцеловать.

– Привет, родной, – сказала она и улыбнулась.

– Привет. Как ты? – поинтересовался я. – Как день прошел?

– Спасибо. Все хорошо. Однако, я сегодня сильно устала.

– Тяжелый день?

– Да, пожалуй. – Она по удобнее устроилась. – Мы сейчас домой?

– Ну конечно. А куда еще? – я тронулся с места. – Кстати, если ты не против, то давай заедем в магазин, я хочу купить вина и немного расслабиться. – Сказал я.

– Хорошо. Только я, пожалуй, не буду…

– Уверенна? – с усмешкой спросил я. – Я думаю, тебе стоит расслабиться.

– Уверенна. Не сегодня.

***

Мы заходим в дом. Элизабет тут же сняла с себя верхнюю одежду и прошла в гостиную, где села на диван и вытянула ноги.

– Дерек, посиди рядом со мной, – попросила она, – мне так тебя не хватало весь день…

Я сел рядом и прижал ее к себе.

– Хочешь, я тебе сыграю что-нибудь на гитаре?

– С удовольствием. – Она закрыла глаза.

Я беру гитару в руки и сажусь на диван. Элизабет открывает глаза и внимательно смотрит на меня. Тем временем я вспоминаю красивую, лирическую мелодию и медленно и не торопясь начинаю перебирать струны. На ее лице тут же появляется улыбка. В ответ я улыбаюсь тоже. От того, что ей сейчас хорошо, мне и самому стало хорошо. Своей улыбкой она заразила меня.

– Дерек, – заговорила она сразу, как только я отложил гитару в сторону, – знаешь, почему я сегодня отказалась от вина?

– И почему же? – я посмотрел на нее.

– Потому что мне теперь нельзя, – она едва заметно улыбнулась.

– Ангел мой, я тебя не понимаю.

– Дерек. – Она замолчала. В этот момент мне стало страшно. Почему она молчит? Не уже ли она хочет чем-то огорчить меня?

– Элизабет, почему ты замолчала?

– Я не знаю, как тебе это сказать…

– Говори как есть. – Я пристально посмотрел на нее.

– Дерек, я беременна…

В этот момент я потерял дар речи. Она беременна? Мне это сейчас не послышалось? Что происходит?

– Элизабет…

Я заметил, как выражение ее лица резко изменилось. Улыбка резко спала. – Ты не рад? – поникшим тоном спросила она.

Но именно в этот самый момент до меня дошло, что я стану отцом. Я тут же крепко прижимаю ее к себе и целую.

– Боже, ангел мой, ты сейчас серьезно?!

– Конечно.

– Я стану отцом! – я смотрю ей в глаза. – Элизабет, ты даже не представляешь, как я рад!

– Правда?

– Конечно!

…Я и не думал, что чувство отцовства будет настолько приятным. Теперь я понимал, что на мои плечи легла огромная ответственность. Раньше мне приходилось заботиться о себе и Элизабет, а теперь еще и о будущем ребенке. Мысль о том, что совсем скоро я стану отцом, согревала мне душу. Это было для меня большой радостью. Я уже представлял шум маленьких, топающих по дому ножек. В голове у меня уже слышался детский смех. Как и всякий мужчина, я мечтал о сыне. Именно в сыне я видел своего, как это обычно называют, наследника, продолжателя рода и моих дел…Хотя, по правде говоря, я не хочу, чтобы мои дети стали такими же, как я. Нет! Никогда они не будут убивать, и для того я сделаю все.

Теперь каждое мое утро начиналось с мысли о том, что еще немного, и я стану отцом, и именно такие мысли мне придавали желание что-либо делать. «Семья! – говорил мне какой-то внутренний голос. – Дерек, ты понимаешь, теперь у тебя будет семья!?» Спустя столько лет у меня наконец-то будет то, чего у меня никогда не было, и это мне согревало душу…

ГЛАВА 19.

Утро. Я просыпаюсь орт телефонного звонка. Я посмотрел на экран и увидел, что это был незнакомый номер. Похоже, что кому-то требуются мои услуги. Я нажал кнопку вызова.

– Да, я слушаю.

Между нами завязался разговор. Выяснилось, что мне придется выполнить заказ около городского банка, со слов заказчика жертва работает именно там. Да и сам заказ довольно выгоден для меня, ибо мне придется убить довольно важную персону. А за таких, как правило, я всегда получал больше.

…Но именно в этот самый момент дверь в комнату резко распахивается, и Элизабет залетает в спальню, улыбаясь и крича:

– С Днем рождения!!! – после этого она заскакивает на кровать и начинает на ней прыгать, пытаясь, таким образом меня разбудить. – Ну же, Дерек, просыпайся!

– Что? – сонным голосом спрашиваю я. – Ангел мой, что происходит?

Она с недоумением смотрит на меня:

– Дерек, ну ты чего?! – на ее лице снова появляется улыбка. – Ну как ты мог забыть про свой День рождения?

Черт! Ну конечно, День рождения! И действительно, я совсем забыл про него…

– Да, я действительно забыл про него, – признался я и усмехнулся.

– Не понимаю, как такое вообще возможно?! – она продолжает будить меня. – Ну же, просыпайся! – с этими словами она целует меня, а я в ответ лишь ласково улыбаюсь, а потом резко обнимаю ее и укладываю рядом с собой.

Так мы лежим около половины часа и молчим. Я думаю о ней, о нашем будущем ребенке, а она, наверное, о чем-то своем. Но немного погодя она поднимается с места и говорит:

– Я же совсем забыла!.. У меня для тебя есть два сюрприза!

– Два? – непонимающе спрашиваю я.

– Да. – С этими словами она уходит из спальни.

Я заставляю себя подняться с кровати. Затем быстро одеваюсь. Интересно, что она для меня приготовила? Этот вопрос не давал мне покоя. Признаться честно, я уже десять лет не отмечал свои Дни рождения. После того, как я стал киллером, вдруг потерял счет во времени и потому стал забывать о таких мелочах. Одного я, конечно, так и не смог понять: почему она вообще для меня что-то делает? Разве мой День рождения такое грандиозное событие? Будь я сейчас один, я бы просто выпил пива, покатался по городу, а потом лег на диван и просто смотрел бы телевизор. Впрочем, провел бы этот день так же, как и свой обычный день. Однако, с приходом Элизабет все начало меняться.

Скоро я спускаюсь вниз и направляюсь в кухню (да именно от туда и доносится запах чего-то вкусного и звон посуды). Я слышу чьи-то торопливые шаги – это Элизабет суетится. Немного погодя с кухни раздается знакомая мне песня, та самая которую я когда-то сыграл ей на гитаре. Она напевала ее. Я неуверенно приблизился к кухне и тихонько заглянул. Увидев красиво накрытый стол, я не мог не произнести:

– Вау!

Она тут же резко обернулась и вскрикнула от неожиданности:

– Дерек, как же ты меня напугал!

– Правда? – я усмехнулся.

– Да. Ты так тихо подошел ко мне, что я и не заметила. – Она улыбается, а потом обнимает меня.

– Прости меня, я вовсе не хотел тебя пугать…

– Ладно. Ничего страшного, – усмехнулась она, – в конце концов, я ведь не умерла!.. А сейчас садись за стол, будем завтракать.

В то время пока Элизабет накладывала горячее, я заметил надпись, висящую над окном: «С Днем рождения!!!»

– Ангел мой, – спрашиваю я, осматривая кухню, – когда ты успела все это сделать?

– Ночью. Когда ты уснул.

– Что? – моему удивлению не было предела. – Ты не спала из-за меня целую ночь?!

– Именно.

– Но так нельзя, – мягким, но серьезным тоном сказал я, – это вредит нашему ребенку. Пожалуйста, не забывай об этом.

– Да ладно тебе, это же всего один раз! – отмахнулась она.

– Элизабет, – теперь я заговорил уже другим тоном, – ты мать моего ребенка, и я попрошу тебя быть к нему внимательнее!..

– Прости, – тихо ответила она и детским, наивным взглядом посмотрела на меня, – я больше так не буду.

– Ладно, проехали. А кухню ты украсила замечательно!

Я начинаю садиться за стол и в этот момент сжимаю зубы. Элизабет тут же подбегает ко мне:

– Дерек, что случилось? – в ее взгляде появляется что-то тревожное.

– Все хорошо, родная. Просто немного заклинило спину.

Она начинает смеяться:

– Кажется, старость пришла!

– Не смешно! Мне всего лишь двадцать восемь лет!

– Н, если ты так полон сил. То сегодня мы едем на природу.

– Но разве это входит в наши планы?

– Теперь да.

– Скажи мне, ангел мой, когда ты все успеваешь? – спрашиваю я.

– Дерек, – она улыбается, – я не сплю ночами… И да, мне не двадцать восемь лет!

…Следующий час мы просидели за столом, разговаривая о всякой всячине. Впрочем, наш разговор был довольно интересный и во многом состоял из шуток. Все время я смотрел на Элизабет на этого веселого, жизнерадостного ангела. До сих пор не могу понять: как такая маленькая, хрупкая девушка смогла побороть такого, как я? Как она смогла разрушить тот мрак, что копился в моей душе долгие годы? Как у нее это получилось? Как она смогла завладеть мною? Может, это все потому, что она смогла меня принять таким, какой я есть? Кроме того, до того, как я встретил ее, мне все время казалось, что преступники – это люди, отрезанные от всего мира, но с ее приходом, мое мнение на этот счет изменилось. Именно она смогла доказать мне то, что мир, в котором мы живем не так жесток и плох, как казалось мне до этого. Я понял, что, несмотря на то, что я киллер – я способен на любовь. И я верил в это.