Удивительная история

Как только сопротивление чертей немного ослабло, Сречко схватил Йована за воротник и выдернул его из закрывающихся ворот.

Внезапно противник исчез, и оба упали на пол в грязный песок. Было слышно, как захрустели кости чертей, не успевших отскочить от ворот и раздавленных каменными створками и острыми шипами решётки.

– Смотри, башка меняется! – указав на лепнину над воротами, произнес Йован.

– Вот тебе и сюрприз – ответил Сречко.

Тут Йован впервые увидел печать дьявола.

Прямо над воротами был вырублен круг, внутри него была вырезана перевернутая вверх ногами пятиконечная звезда, в которой было изображение похожего на голову козла, с длинными, прямыми рогами. Внутри круга были начертаны какие-то непонятные символы, отдаленно напоминавшие латынь или что-то в этом роде.

– Что это такое?!– удивленно спросил Йован.

– Перевёрнутая пентаграмма с заклятием входа в ад или проще сказать, печать ада – ответил Сречко.

– А почему мы этого раньше не видели?!

– Видимо мы были под чарами?!

– Почему тогда чары не сработали дальше?!»

– Да потому, что я со страху перекрестился, когда увидел ожившего покойника на крючьях – ответил Сречко.

– Нас чуть не порвали – отдышавшись, произнес Сречко.

Перед ним громко закрылись ворота, и печать дьявола вновь приобрела человеческое лицо.

– Да, я в разных переделках был, но такого еще не было!

– Я всех своих родственников вспомнил и всех святых вместе взятых!

– Слушай, давай отсюда убираться по добру по здорову, пока ворота снова не открыли. Я не хочу становиться котлетой.

– Пошли в первый проход, я видел там лестницу, может она выведет нас из этого подземелья?– поднимаясь на ноги, произнес Йован.

Они сделали всего несколько шагов, когда Йован начал чертыхаться.

– В чем дело!– спросил Сречко.

– они мне воротами подметку оторвали, сказал Йован – Теперь в сапог песок забивается.

– Ну что тебе сказать? Терпи брат! После чертей это вообще ничто.

Дойдя до выступа в стене, они сразу повернули в узкий проход и в нерешительности остановились перед невероятно широкой лестницей ведущий вверх.

– Странно – произнес Сречко.

– Что странно?!

– Такой узкий проход и такая широкая лестница? Похоже, что у строителей что-то с объемным мышлением не так.

– только давай передохнем на той площадке, а то я что-то здорово устал за сегодняшний день- произнес Йован, присаживаясь на ступеньку площадки.

– Я этот монастырь до конца своих дней помнить буду.

– Выберусь из этого монастыря, потребую отпуск на восстановление своей нервной системы!

Подходя ко второй площадке по бесконечно длинной и каменной лестнице, Йован почувствовал, что начал выдыхаться. Сречко, который шёл рядом, тоже начал пыхтеть как паровоз.

«Это, наверное, этаж третий, или четвертый, судя по расстоянию!» ворчал Сречко, когда они добрались до второй площадки. Облокотившись на низкие перила, выступавшие из стены, он перевел дух.

Сречко выключил фонарь, и их окутала звенящая бархатистая темнота.

Здесь уже не было такого могильного холода как на нижней площадке.

«Зачем погасил свет, тут же ни черта не видно?»

«Аккумулятор начал садится, а мы ни конца ни края этой лестницы не видим», ответил Сречко.

Пока они сидели в темноте и отдыхали, глаза привыкли к темноте и даже стали различаться ступени, ведущие вверх и вниз.

– Посмотри, там вверху вроде что-то светиться?»

– Не болтай, я ничего не вижу.

– Я тоже уже не вижу, погасили свет? Или закрыли дверь, может там есть выход.

– Чтобы добраться до верха при таких лестничных маршах нашего фонаря не хватит – грустно ответил Сречко.

– Пойдем на ощупь, перила то есть, да и глаза немного к темноте привыкли.

– Хотя у меня глаза и попривыкли чуток, но идти и спотыкаться неохота! Лучше мы время от времени будем его включать, если где-то что-то будет странным или подозрительным.

После этих слов они стали подниматься по ступеням все выше и выше.

Глаза Йована уже различали кладку на стене, вдоль которой они поднимались вверх, держась за холодные перила.

На третьей площадке Сречко включил фонарь чтобы разглядеть непонятный силуэт, сидевший без движения, как вдруг они услышали стариковский голос «Оставьте меня! оставьте!»

Это оказалась пожилая женщина, отдыхавшая на этой площадке.

– Здравствуйте, можете подсказать, куда ведет эта лестница?

Она молча посмотрела совершенно отсутствующим взглядом, который бывает разве что у отчаявшихся людей, и долго-долго на них смотрела, будто что-то вспоминала.

Йован не выдержал: «Извините, что мы вас испугали, мы только хотели узнать, куда ведет этот путь».

Она перевела на него взгляд и загробным голосом произнесла – «У каждого свой путь, и вы рано пришли на эту лестницу». Поднялась на ноги и начала спускаться вниз. Она даже за перила не держалась, а потом просто растворилась в темноте.

Сречко уже потянулся к выключателю фонаря, но почувствовал руку Йована.

«Не надо, это её дорога».

– С каких пор стал праведником?!– шутливо спросил он.

– С тех пор как моя подметка застряла в решётке рогатых в ворот -, ответил Йован.

– Мы с тобой все-таки безнадежные дураки! Сами к чертям в гости наведались! Отлупили их и сами же заблудились.

– Главное, что мы всё еще вместе и мы живы! – произнес Йован, чувствуя, что армейские сапоги стали килограммов на десять тяжелее обычного веса, несмотря на отсутствовавшую подметку. Если бы не портянка он стер бы ногу в кровь.

– Господи в этом монастыре столько этажей нет, сколько лестниц.

Усевшись на каменный пол и сбросив свои автоматы, они устроили привал.

– На счет живые уже неуверен. Все, хорош, перекур.

Преодолев третий лестничный пролет, они буквально рухнули на четвертую площадку, на которой стало заметно посветлей.

Все мышцы словно налились свинцом и нестерпимо болели.

После длительного привала они поднялись, сделав очередной шаг, встав на ступень последнего, как им тогда казалось, лестничного марша.

С каждым шагом света становилось все больше и больше.

Они добрались только до половины пролета, который освещался немного ярче мягким голубоватым светом, но самого источника света все ещё не было видно.

«Ну, кто так строит?!» переводя дыхание, возмутился Йован.

– Кто бы мог подумать, что этот автомат может столько весить?! – добавилСречко, подтягивая автомат за ремешок поближе к шее.

– Мы просто очень устали, да еще и без пайка!

– Еще бы, мы уже целую вечность карабкаемся по этой лестнице, а ей конца края нет. Так до самых небес дойти можно, а там и до рая рукой подать.

– Мне уже все равно, что Рай, что Ад, лишь бы воды попить, во рту все пересохло.

– Я бы, наверное, целую бочку осушил бы!– произнес Сречко, пытаясь отдышаться.

– Может, и ждут нас молочные реки, кисельные берега, и пару красивых девчонок?! – сказал Йован, показывая жестом верх лестницы.

– Лучше много красивых девчонок!

Они продолжили подниматься вверх, приближаясь к голубому мягкому свету.

Когда до конца лестничного пролёта оставалось несколько ступеней, они увидели большую арку, из которой исходил такой яркий и плотный свет, что они даже зажмурились.

Когда после кромешной темноты их глаза немного привыкли к свету, они разглядели над аркой высеченный каменный крест с надписью по-латыни.

«Вот и до Рая добрались!» -произнес Йован.

Они в нерешительности остановились на последней площадке прямо перед входом.

Откуда-то издалека доносилась тихая едва слышная музыка.

Свет был так притягателен, а музыка так волшебна, что оба точно под гипнозом шагнули к арке и вошли в неё.

Яркий голубой небесный и теплый свет буквально окутал их тела. Они словно вошли в теплый туман, он был так ослепителен, что уже через пару шагов ни стен, ни арки, ни лестницы уже не было видно. Вокруг был только теплый и нежный туман.

Йован не видел, куда он наступал. Он только чувствовали под ногами твердый каменный пол, на котором шелестел мелкий гравий.

А потом туман как-то сразу развеялся и стало просто светло.

Перед глазами открылась дивная картина.

Прямо из-под ног начиналась дорожка, посыпанная мелким гранитным песком, вокруг росли необычайной формы деревья и кустарники, огороженные красивым кованым заборчиком. Всюду были разбиты газончики с сочной зелёной травой, на которых пестрели красивейшие цветы. Их окружала неземная красота. Где-то недалеко от того места где они остановились, любуясь райскими красотами, слышалось журчание воды.

На душе настала какая-то приятная легкость, усталость стала потихоньку отпускать и словно растворяться в окружавшем их воздухе, наполненном душистым ароматом цветов. Но чувство жажды по-прежнему сушило горло, а автоматы все ещё оттягивали плечи.

Йован с Сречко шагнули в сторону манящего журчания воды. Они только успели дойти до какого-то невысокого плодового дерева, как откуда не возьмись перед ними возник красивый женоподобный мальчик,на вид не больше шестнадцати лет, одетый в белое длинное платье с забавными узорами, вышитыми по кайме рукавов и подолу платья, и с крыльями за спиной.

Мгновение, и в его грудь уже смотрели два ствола.

Оно у них как-то само собой получилось, просто армейская привычка

Судя по выражению лица парня, визитеров явно не ждали. И оружия, направленного на него, он тоже не боялся.

– Мы рады вас видеть в Райских кущах, хотя и не скрываем, что удивлены вашим появлением именно здесь и сейчас. Опустите оружие.

– А разве здесь вновь прибывших не 2000-летний старик встречает или херувимы с крылышками, – растерянно начал Сречко, закидывая автомат за спину.

– Мы можем принять любой удобный для вас облик, и мы знаемвсе о ваших делах и то, что вы должны находиться не здесь!

– Знаю, про что вы говорите! Но мы там уже были!– сказал Йован, опустив автомат, стволом вниз и показал на рваныйсапог.

– И где же?– спросил юнец, смотря на его ноги.

– Да у чер…. – но закончить Йован не успел, юнец плотно прижал указательный палец к своим губам.

– Ну, короче мы там тоже побывали.

– Я про землю говорю!– ответил Юнец с лицом ангела и лебедиными крыльями за спиной.

– Да поняли мы, нам только водички попить и обратно, это-то можно?

– Можно! Мы всегда рады всем кто к нам приходит! Но с оружием сюда нельзя, лучше оставите его за дверями – произнес он и показал на черную арку позади.

– Живых значит, не принимаете?!

– Это не в наших правилах!

Они посмотрели на дорожку, ведущую в туман, и определили, где находится выход.

Пройдя сквозь обволакивающий туман, они перешагнули через порог, поставили автоматы, прислонив их к одной из колонн арки, и вернулись на песчаную дорожку к ангелу.

Только сейчас они заметили, как дико они выглядели в камуфлированной перепачканной кровью и землей форме, рядом с прекрасной и белоснежной одеждой юноши.

Ангел жестом дал понять, что они должны следовать за ним, плавно и грациозно направился по дорожке в сторону журчания воды.

Под ногами мягко хрустел песок, создавая такое ощущение, словно они шли не по дорожке, а по мягкой перине.

«Да–а! Мы здесь явно не вписываемся» – тихо сказал Йован, когда заметил, с каким интересом их разглядывали гулявшие в этом Райском саду люди, облачённые в белые длинные одеяния.

– Кто это?– послышался тихий шёпот.

– Военные- донеслось до ушей Йована.

– Живые?!– А разве это возможно?!

– Значит, возможно!– послышался ответ.

– Сами понимаете, у вас здесь могут возникнуть проблемы, но если вы пожелаете, то можете остаться- как бы нехотя ответил ангел, когда подвел их к изящному фонтанчику для питья. Сречко отпил первым и преобразился прямо на глазах, словно вся пыль разом сошла с его формы и лица.

Камуфляж стал абсолютно чистым и совершенно новым, без единого пятнышка крови, а лицо стало светлым и чистым.

Когда он оторвался от целебной воды, на его лице сияла улыбка.

После него к фонтанчику подошёл и Йован.

С каждым глотком этой невероятно вкусной воды боль и усталость исчезали, а тело наполнялось такой силой, что он мог голыми руками разрушить каменную стену. А желание жить стало еще сильней. Музыка в саду играла все громче и приятней.

– Что это за прекрасная музыка? – спросил он.

– Это песня твоей души – ответил ангел.

– Ваше время ограничено. Выбор за вами.

– Знаете мы, наверное все-таки вернемся, кое-какие земные радости мы ещё не попробовали!

– А вы?!– спросил ангел у Йована.

– Наверное, вы правы, рановато. Хотя красиво у вас и спокойно. Когда я устану от земной жизни, с возвращением сюда воротами мы уже не ошибемся- произнес Йован.

– Извините, а можно у вас кое-что спросить?

– Спрашивай! – спокойным тоном произнес юноша.

– У вас есть что-нибудь к нашему фонарю?! А то у нас аккумулятор сел, а путь вниз не близкий.

Ангел улыбнулся, поднял руку к верху, и на его ладонь подобно снежинке опустилась маленькая звездочка.

– Поместите его в фонарь, и он всегда будет разгонять холодный мрак и освещать божий путь.

– Это звездочка? – спросил Сречко.

– Это кусочек света – Ангел протянул звездочку и вручил её Йовану.

Йован осторожно взял её на ладошку и почувствовал, как она словно электрическая искорка стала покалывать руку.

Сречко открыл фонарик и Йован положил её под отражатель, искорка погасла, но едва он коснулся кнопочки она, подобно яркой лампочке, засветилась ярким голубым светом.

– А это тебе – и новая звездочка оказалась у него на ладони.

– Используй ее, когда наступит время.

– Спасибо, до свидания! – произнес Йован и направился к выходу.

Вскоре он уже стоял за воротами на темной каменной площадке.

– Эх, хорошо тут у вас! Но дома все-таки лучше – донесся голос Сречко из белого тумана,когда он появился рядом с Йованом.

– У нас для вас всегда открыты двери – раздался голос из тумана.

– Это самое невероятное безумие, сквозь которое нам пришлось пройти!– произнес Йован, подбирая свой автомат.

– Это точно!

Фонарь Сречко светил как автомобильная фара, освещая древние каменные своды и широкие низкие ступени бесконечно длинной лестницы и все четыре площадки. Сверху они уже не казались такими длинными как прежде.