Adam Online 1: Абсолютный ноль

Глава 10. Грязные намёки

Для начала я и Эми Макдональд добавили друг друга в друзья в соцсети Адам Онлайна.

Эми Макдональд, человек.

Имя игрока: скрыто.

Класс: отсутствует.

Уровень: 4.

Возраст: 25 стандартных лет (количество общих лет скрыто).

Родной город: Гуанчжоу.

Политические взгляды: социалистические.

Религиозные взгляды: безразлично, то есть – буддизм.

Изучала теоретическую автоматику в Guangzhou University.

Личный девиз: «Найду и убью».

Интересно, что Эми не слишком походила на китаянку. Азиатка, да, но явно из тех, что родились от ассимилированных русских в Казахстане и Сибири.

– Эй, так нечестно, – сказала она. – У тебя профиль не заполнен вообще. Ты первый раз в Адаме?

– Просто давно тут не был.

Я открыл свой профиль и заполнил:

Леонарм, человек.

Имя игрока: Антон Брулев.

Класс: следопыт.

Уровень 0.

Возраст: 36 стандартных лет (количество общих лет скрыто).

Родной город: Брянск.

Политические взгляды: русский патриот.

Религиозные взгляды: православие.

Изучал программирование квантовых вычислительных платформ в МГУ.

Личный девиз: «В поисках цифрового бессмертия».

Пока я раздумывал, не слишком ли пафосный девиз, карточку перекрыло сообщение:

Новое достижение: «Открытая личность» +10 ХР.

Ты заполнил более половины личной информации. Продолжай в том же духе, пусть все знают о тебе всё. Особенно мошенники. Не забудь ввести пароль от банковского счёта.

В углу экрана мигнул подросший прогресс-бар. Это Нулевой Обвод, здесь очки прогресса дают за каждый пук. Лишь бы игроки поскорее прокачивались. В подтверждение этого выскочило второе сообщение:

Достижение: «Открытая личность» +10 ХР.

У тебя новый и единственный друг. Не потеряй её.

– Необычный девиз. Что он значит? – спросила Эми Макдональд.

– Ничего особого. Нужно же что-то написать.

Я достал карту и нашёл ближайший магазин «Всевидящее око».

– У тебя сколько денег?

Эми помедлила и призналась:

– Двадцать пять злотых.

– У меня шестьсот. Сначала наведаемся в магазин электроники. Потом в «Десяточку». Обновим твой броник, заодно пополним боекомплект.

– Спасибо. Сука-мля, эти паукоботы убивали меня так часто, что накопления ушли на штрафы. Ещё и получила «Радиационное облучение». Минус один к «Здоровью». На таблетки потратилась.

Мы покинули площадь и вышли на одну из улиц Города Зеро.

#

Город Зеро был намеренно построен «под старину». Каменные мостовые, обветшалые здания, сложенные из камней, поросших мхом. Архитектура напоминала то продвинутое Средневековье, какое изображали в фэнтези.

Насколько я помнил, в этих искусственных развалинах можно отыскать какие-нибудь полезные вещички. Но ушло бы слишком много времени. Да и скучно это. В подвальных помещениях водились крысы, которых можно отстреливать ради прокачки. На верхних этажах жили редкие NPC, которые могли дать квест: просили отстрелять энное количество крыс в подвалах или завалить другого NPC по надуманным личным мотивам.

Моё внимание привлекло свечение на камнях мостовой. Нагнулся и поднял патрон 10-мм. Планшет запищал.

Прочитал:

Навык «Зоркий глаз» повышен до уровня 1: +50 ХР.

Привыкай, теперь ты видишь то, что другие видеть не хотят.

Вот, что значила ускоренная прокачка этого следопытского навыка, сразу на уровень.

Тут же в нескольких метрах заметил новое свечение. На этот раз подобрал монетку в 5 zł. Ещё через десяток метров вторую монетку в 10 zł. Пока мы шли до магазина, я обнаружил: четыре патрона .44 (отдал их Эми), ещё 2 zł, три патрона 10-мм и какой-то непонятный инструмент, похожий на открывашку для пива. Сколько ни наводил на него планшет, описание не менялось:

Какой-то металлический предмет, похожий на открывашку. Может, это открывашка?

– Эми, у меня не хватает «Знания». Глянь описание?

Она достала планшет, но отгородила экран рукой:

– Хотя мы и друзья, но не хочу, чтобы ты заглядывал в мои статы настолько глубоко.

Навела планшет и прочитала:

– Кортаперильяс, устройство для обрезания кончика сигар. Стоит пять злотых.

Я спрятал кортаперильяс в сумку. Место пока что есть, можно сохранять любое барахло.

#

Магазин «Всевидящее око» располагался на первом этаже храма. На крыше стояла статуя ангела. Расправив крылья, он простирал руки, передавая вниз благодать. Любой входивший в магазин попадал под её лучи, поправляя задаром шкалу жизни.

Храм был обветшалым, как и все здания Города Зеро, но действовал. В него залетали крошечные ангелы. Вероятно, для них там работал магазин заклинаний.

– Говоришь, была ангелом? – спросил я Эми. – А почему переродилась человеком?

– Хочу стать супером.

Супер – это ещё одна раса Адам Онлайна. Им можно стать, только прокачав определённые навыки человека, превратившись в суперчеловека. Кстати, неплохой вариант для меня. У суперов пониженная чувствительность к удовольствиям, но высокие боевые умения. Мне дела нет до секса и наркотиков виртуального мира. Я здесь не для этого.

– А с ангелом что случилось?

– Не хочу говорить.

– Мы же друзья.

– Для кооператива на прохождение свалки.

– Как хочешь, подруга.

Я толкнул дверь в магазин.

Вдоль длинных полупустых прилавков ходили несколько человек и один грустный голый андроид. Его лысая голова отражала тусклый свет жёлтых ламп. На обратной стороне прилавков стояли продавцы, одетые в одинаковые клетчатые рубашки.

Среди рекламных плакатов выделялся один с изображением мёртвого бота техподдержки типа Арилд – вместо глаз крестики – и заголовком «Белокурые бестии».

– Ну офигеть, – сказала Эми, прочитав условия квеста. – Почему я не знала? Завалила бы ботов с удовольствием.

Я вынул неймтег бота и положил на прилавок. Продавец повертел его в пальцах и бросил в корзину под столом:

– Спасибо за участие в акции. За первый неймтег вы получаете одно бесплатное улучшение для планшета или денежный эквивалент. Следующий этап: принести пять неймтегов.

Планшет просигналил о нескольких сообщениях.

Я отошёл от прилавка, а Эми бесцеремонно заглянула через плечо, но я так же прикрыл экран планшета рукой:

– Сама сказала, что мы друзья на время.

Она отошла, а я прочитал:

Белокурые бестии: +10 ХР.

Убийство беззащитного бота техподдержки щедро оплачено. Он сам виноват, надо лучше работать.

Получено:

100 zł.

+1 «Репутации» в сети магазинов «Всевидящее око». Скидки не дадут, но обслужат вне очереди. Может быть.

Убрал это окно, под ним второе:

Класс «Наёмный убийца».

Ты не брезгуешь убивать за деньги? Тот случай, когда каждый выстрел на счету. На банковском.

Этот класс давал несколько интересных навыков. «Хладнокровная точность» улучшала стрельбу из оружия, оснащённого любыми прицельными приспособлениями: оптическими, тепловыми, лазерными. Отличное дополнение для «Зоркого глаза». Было ещё «Визирование цели» – способность на большом расстоянии отмечать нужного человека в толпе. Если Нейля Валеева всё же имеет человеческий образ, навык будет хорошим подспорьем. Класс понижал на единицу мою «Репутацию» у властей во всех локациях, но повышал её среди криминальных авторитетов. Наконец, открывал доступ к «Чёрному списку», своеобразной доске объявлений, где размещались заказы на убийства игроков или неписей.

К сожалению, всё это требовало УниКома, которого у меня ещё не было.

Я сохранил выбор класса в записную книжку, после чего развернул список доступных улучшений для планшета. Выбрал три самых важных для меня.

Быстродействие.

Тормозит планшет? Вкладки открываются медленно? Личпом зависает на половине фразы? Мощный 3000RPM кулер компании LG будет охлаждать графический и центральный процессоры. Планшет будет открывать окна со скоростью мысли.

В комплекте с вентилятором идёт красивый и очень нужный светодиод, который будет выдавать твоё местоположение в темноте.

Цена: 1 000 zł.

Хорошая прокачка, экономит время. Но светодиод! Какой осёл придумал оснащать технику светодиодами, чтобы сверкала, как новогодняя ёлка? Впрочем, не все в Адам Онлайне собирались воевать. Мирному населению нравилось, что электроника переливается всеми цветами радуги. В реальном мире такое давно не производили, экономя ресурсы.

Лёгкая батарея Apple.

Планшет не должен весить больше пистолета. Замени тяжёлую стандартную батарею на лёгкую революционную батарею Apple Long Life. Забудь о подзарядке на 48 часов.

Вес планшета снижается до 300 грамм.

Цена: 1 400 zł.

Вот так новость! В мои времена планшеты не надо было заряжать. Такой уровень реализма никого не интересовал. Да уж. Я проверил данные о планшете. Ему оставалось ещё восемь часов работы.

Мой выбор сужался до батареи. Я не собирался задерживаться в Нулевом Обводе, чтобы ещё искать, где подзарядить планшет.

Я недолго поразмышлял над третьей опцией.

Приложение «Гугл карты».

Весь Адам Онлайн в твоём планшете. Ставь метки, прокладывай маршруты, обменивайся координатами локаций с другими пользователями. И всё это в приложении «Гугл Карты».

Внимание, приложение содержит платный контент.

Цена: 900 zł.

Прочитав, что «платным контентом» как раз и были рекламируемые возможности Гугл карт, я выбрал лёгкую батарею Apple и нажал подтверждение. Планшет на секунду исчез. Снова появился, теперь не оттягивал руку своим весом.

#

Путь до оружейного магазина мы проделали в молчании.

Эми Макдональд была такой же неразговорчивой, как и я. Меня подмывало расспросить про ангелов, про их скрытые возможности. Но общаться – это не только задавать вопросы, но и отвечать на них. Чего мне не хотелось.

Магазин «Десяточка» располагался в здании менее разрушенном, чем «Всевидящее Око». Внутри светло. За стеной слышны глухие выстрелы, кто-то практиковался в стрельбе по мишеням в тире.

Ознакомившись с ассортиментом, я слегка приуныл. Я всё ещё жил ценами десятилетней давности. Раньше мои семьсот злотых сделали бы меня богачом Нулевого Обвода. Конечно, они и сейчас кое-что значили, но не так много, как я рассчитывал.

За прилавком стоял андроид, раскрашенный в фирменные цвета «Десяточки».

Первым делом мы купили два «Лёгких бронежилета». Тот, что надет на Эми, можно было бы отремонтировать, но ни ей, ни мне не хотелось тащиться на окраины Города Зеро в поисках мастерской «Починим!», где брались ремонтировать всё подряд, от изорванных маек до заклинивших гранатомётов. Поэтому продали броник Эми за два злотых.

Я выбрал тот вариант, что давал плюс один к «Ловкости».

Потом купил себе «Простой рюкзак». Он не мог подключаться к УниКому, так что это были безвозвратные траты. Но мне надоело носить на плече сумку. Мы собирались воевать с паукоботами, а болтающаяся на боку котомка – не лучшее подспорье.

Переложив все предметы в рюкзак, я выбросил сумку в мусорную корзину, доверху набитую такими же сумками.

Вынул из кобуры наградной «Глок» и передал андроиду. Тот разместил его на плоскости сканирующего стола. На проект-панно на стене высветились доступные апгрейды.

Их было много, но по деньгам я потянул только «Двойной магазин». Теперь у меня было не пятнадцать выстрелов, а целых тридцать. Конечно, против паукоботов выгоднее приобрести насадку «Плазмошок», она давала дополнительный урон против всех рас и двойной дополнительный урон против механодеструктов.

Я с трудом оторвался от чтения всех апгрейдов. Собственноручная модификация оружия была моим любимым занятием в прошлом. Но сейчас нет времени на изучение необходимых навыков для крафтинга оружейных компонентов. Придётся во всём полагаться на деньги. Купить всегда быстрее, чем делать самому.

На остатки я приобрёл одну импульсную гранату. Они предназначались для выведения из строя электроники механодеструктов и уменьшения скорости работы мозга андроидов. Ещё взял несколько коробок боеприпасов для себя и Эми.

– У меня ноль на счету, – объявил я.

– Моих денег хватит на два билета на автобус до Свалки Механодеструктов, – сказала Эми. – Если поторопимся, то успеем до отъезда следующей партии игроков.

Мы вышли из магазина. Планшет подал требовательный сигнал. Достав его из специальной боковой сумки рюкзака, я прочитал:

Открытая личность: +10 ХР.

Щедрая душа. Благодаря тебе подруга не ходит в лохмотьях. Может, ты её ещё на руках начнёшь носить? Чтобы у неё обувь не стаптывалась.

Ещё немного – и я достигну первого уровня. Что бы такое сделать? Эми ожидающе на меня смотрела.

– Раздевайся, – приказал я ей.

– Эй, ты чего? Я много лет была ангелом без секса, но не так же грязно намекать?

– Нравится моя майка? Махнёмся на твою.

Эми тут же стянула свою серую майку и передала мне. Женским персонажам не выдавался лифчик, поэтому прикрывала груди рукой.

Из магазина вышел андроид-продавец и покачал головой:

– Вы нарушаете приличия, я сейчас полицию вызову.

С другого конца улицы закричал какой-то игрок:

– «Секс в публичных местах» раскачиваете? У вас есть две минуты до приезда полиции. Я проверял.

Ему вторил другой игрок:

– Если я присоединюсь, то навык «Групповушка» откроется. Чем больше народу, тем больше экспы.

Отвернувшись к стене, Эми переоделась в мою майку. Повернулась: на лице было такое удовольствие, что я засомневался, это от майки или ей понравились предложения игроков?

Открытая личность: +10 ХР.

Кто ничего не имеет, всегда готов поделиться с другими. Разве ты при смерти, Леонарм, раз начал раздавать наследство?

Поздравляем, Леонарм, ты повысил уровень!

Твой уровень: 1.

Внимание: у тебя есть неиспользованные очки характеристик (1) и очки навыка (1). Распредели их с умом! А не как сейчас, подарив коллекционную редкость первой встречной.

– Не жалко? – спросила Эми.

Я натянул на себя её узкую майку. Она быстро приняла мой размер:

– Жалко. Но у меня плохие воспоминания с этой шмоткой.

На самом деле я хотел избавиться от предмета, который вызывал любопытство окружающих. Чем позже «Чёрная Волна» меня обнаружит, тем лучше.

У Эми просигналил планшет. Она достала и посмотрела на экран. Потом на меня:

– Раз мы друзья, то скажу, что у меня открылся навык «Коллекционер». Если я соберу ещё пять таких редкостей, то получу приз. У тебя разве не появился этот навык?

– Нет… Скорее всего, из-за низкого «Знания». И это не навык, а достижение. Ты путаешь понятия.

– Жаль.

– Что жаль?

– Что ты такой зануда. Какая в шизу разница, навык или достижение?

Я не стал отвечать агрессивной спутнице. Ведь я пытался социализироваться.

Глава 11. Кортаперильяс

Я и Эми Макдональд тряслись в автобусе. Поднимая пыль, он нёсся по степи, отделявшей Город Зеро от локации под названием «Свалка Механодеструктов».

Кроме нас в салоне было ещё пятеро. Три человека, один бизоид, уже поставивший себе ДНК-модификацию «Панцирь». Теперь он выглядел не беззащитным комком слизи, а чем-то вроде прямоходящей черепахи. Щупальца превратились в руки с тремя пальцами. Вооружилась эта человекоподобная черепаха катаной, которую постоянно крутила, рассекая со свистом воздух. Рядом с ним сидел один сердечник механодеструкта, который обзавёлся небольшой лазерной пушкой, прикрученной к его шестиугольному телу.

У всех в автобусе минимум четвёртый уровень. Свалка Механодеструктов – сложная локация, поэтому её проходили, набравшись опыта.

За рулём сидел толстый NPC, одетый в майку-алкоголичку, пропитанную потом. Его жирное тело тряслось на ухабах. Перекатывая во рту окурок сигары, он без умолку вещал:

– Ща, соколики, вас паукоботы отметелят. Особенно тебя, Леонарм. Вот куда ты, такой слабенький, лезешь? Шёл бы да крыс отстреливал, как все новички. Или пошарился бы на Меркурианских Развалинах, отыскал парочку артефактов. А то, ишь ты, сразу на свалку намылился.

Водила – мой старый знакомый – за десять лет не изменился. Тот же окурок сигары, та же майка. Та же приглушённая радиостанция «Свободный адамит», шуршащая музыкой в разбитых динамиках.

Я усмехнулся:

– Лучше расскажи, почему у тебя всё время окурок сигары во рту, а не цельная?

Этот вопрос неизбежно приводил NPC «Водитель автобуса до Свалки Механодеструктов» в затруднение. И сейчас он завис, продолжая крутить руль. После перебора всех вариантов диалога включился так называемый творческий контур, которым обладали все NPC Адам Онлайна, ну, кроме бессловесных тварей:

– Потому что ты меня только в автобусе видишь. Утром я просыпаюсь дома, ем яичницу, пью кофэ и топаю на работу. По дороге закуриваю первую за день сигару.

Конечно, у неписи не было ни дома, ни постели, где он просыпался, ни завтрака с «кофэ». Творческий контур помогал быть человечнее. Генерировал биографию, воспоминания, новые особенности поведения. При необходимости добавлял «внутренний конфликт», некое переломное событие прошлого, которое якобы формировало характер неписи: смерть близкого человека, психологическую травму, несчастную любовь и прочее в таком духе.

Само собой, если бы я поинтересовался у водителя, где он живёт, а утром навестил его, то нашёл бы, что у него есть и дом, и кофе. Жизнь целого персонажа сгенерировалась бы специально для моего трёхсекундного любопытства. И существовала бы эта жизнь ровно столько, сколько я её наблюдал. Как только вышел бы из локации «Дом водилы», то она исчезла бы, переместившись в архивное хранилище на одном из серверов.

Мой планшет подал сигнал.

Иногда лучше молчать, чем говорить.

Твоя «Репутация» с водителем автобуса понизилась: —10 (Подозрение).

Корчил из себя бывалого адамита и тут же настроил против себя важного NPC! Я попытался исправить ситуацию:

– Простите, я не хотел обидеть. Просто аромат вашей сигары настолько приятный, что захотелось узнать сорт. Кубинские? Вьетнамские или бразильские?

Водитель пыхнул вонючим окурком. Вынул его изо рта. Открыл окно и харкнул в клубящуюся пыль. Вернул окурок на место.

– Знаешь, Леонарм. Я много лет катаю пассажиров на cвалку. Но вот не припоминаю, чтобы среди них были такие сволочи, как ты.

– То есть…

– Вот чё ты докопался до моей сигары? Я простой водитель. Я беден. Не могу позволить себе курить ни кубинские, ни бразильские. Этот окурок третий день мусолю. Обычное китайское дерьмо.

Мой планшет просигналил:

Заработай на «Репутацию», и она будет работать на тебя, говорил Джон Рокфеллер.

Твоя «Репутация» с водителем автобуса понизилась: —20 (Тревога).

Теперь водитель высадит вас возле самого дальнего входа на Свалку Механодеструктов. Не лезь в чужую жизнь, Леонарм, тогда не испортишь свою.

Твою мать.

Я немного запаниковал. Как же так? Неужели я настолько разучился жить в Адамке? Не поставит ли это под угрозу всю миссию? Надо срочно что-то предпринять. Хотелось доказать самому себе, что не растерял навыки…

Сунул руку в сумку и достал кортаперильяс, ту самую обрезалку для сигар, что нашёл на мостовой Города Зеро.

Поднялся с места и, придерживаясь за поручни, подошёл к водителю:

– Простите, виноват. Чтобы искупить вину, хочу подарить вам полезную вещицу. Называется кота… корта… перильяс. Предназначена для обрезания кончиков сигар…

Водитель стрельнул взглядом на мою ладонь:

– Вот же хамло, а? Отстань от меня, сволочь. Не нужны мне твои подачки! Засунь свой перильяс себе в задницу. Я беден, но у меня есть гордость.

Ошарашенный, я вернулся на место и с опаской достал планшет.

М-да, Леонарм, ты не знаешь, когда остановиться и принять обстоятельства жизни такими, какие они есть, не пытаясь исправить то, что безнадёжно испорчено.

Твоя «Репутация» с водителем автобуса понизилась: —25.

Теперь он высадит вас не только возле самого дальнего входа на Свалку Механодеструктов, но и возле самого опасного. Не лезь в чужую жизнь… впрочем, нет смысла повторяться. Ты неисправим.

Я быстро закрыл сообщение, чтобы не заметила Эми. Сохраняя непринуждённый вид, скосил глаза.

Она смотрела в свой планшет. Снова и снова прокручивала интро для квеста «Поиск сердечника первого механодеструкта». Этот видеоролик упал всем на планшеты при посадке в автобус. Но никто его не смотрел, все были уверены, что быстро найдут сердечник.

В кадре был старый ржавый механодеструкт с белым подбородком, стилизованным под бороду. Он стоял на фоне свалки и говорил:

«Много, много, лет назад, когда я ещё был новеньким и блестящим сердечником, у меня был старший брат. Он был легендарным Первым Механодеструктом, с которого началась наша раса, наш модельный ряд. Я всего лишь второй. Но брат потерялся на свалке, с тех пор я о нём не слышал. Мой срок эксплуатации подходит к концу, но неоконченные дела мешают спокойно отключить питание. Поэтому отдаю всё своё наследство тому, кто принесёт мне сердечник моего брата».

– Зачем ты это смотришь? – cпросил я.

– В интро есть подсказка, где искать.

– Помогло?

– Вообще-то да. В последний раз почти дошла, но умерла от удара паукобота и радиационного поражения.

– И в чём подсказка?

– Видишь, на торчащих обломках висят какие-то тряпки?

– Ну.

– Ветер меняет направление, тряпки показывают то в одну, то в другую сторону.

– Так.

– Каждый третий раз они показывают одно и то же направление. Туда и надо идти.

– Отлично.

– Только тсс. Я сама догадалась.

– Молодец, – шепнул я. – Но разве ты до этого не проходила свалку и не знаешь, что искать надо в южной части? Алгоритм всегда прячет его там.

– Э-э-э, нет… Я же ангелом была. Нам достаточно просто висеть над свалкой и посылать на игроков «Благодать». Мы прокачивали «Репутацию» и получали нужные уровни без драк с паукоботами.

– Самое сложное на свалке – это не паукоботы.

– А что?

– Другие игроки. Если мы найдём сердечник первыми, то все эти люди, – я показал на пассажиров, – станут врагами.

#

– Приехали. Южный вход на свалку! – крикнул водитель. – Все на выход. Кроме вас двоих, вам дальше.

– Сука-мля, почему?

Водила закрыл дверь за вышедшими пассажирами, харкнул в открытое окно:

– Я так решил.

– Скотина. – Эми достала револьвер.

Водитель быстро нажал кнопку на приборной панели. На водительское место опустился колпак из пуленепробиваемого стекла. Одновременно с этим опустились все окна автобуса, щёлкнув замками. Водитель ударил ногой по педали газа, меня и Эми отбросило на сиденья. Из них вылезли железные обручи, намертво прижимая нас к креслам. Револьвер Эми уронила.

– Сука-мля, что происходит?

Я отвёл от неё глаза:

– Наверное, это… рандомный квест? Бывает же.

– Какой в жопу квест? – На лице Эми мелькнуло выражение догадки: – Это ты виноват. Ты ему что-то наговорил.

– Немного «Репутацию» с ним подпортил. Я не специально. Оно само как-то.

– Нубятина.

Эми Макдональд, хотя и прикованная к креслу, умудрилась демонстративно отодвинуться от меня и отвернулась к окну. Автобус ехал на огромной скорости, подпрыгивая на ухабах сильнее, чем раньше. Водитель делал это специально.

За окнами тянулся высокий бетонный забор свалки. За ним медленно проплывали горы спрессованного технологического мусора. Эми с тоской проводила взглядом те торчащие обломки с тряпками, которые были на интро. Автобус увозил нас дальше и дальше на запад.

– Прости, Эми, виноват.

– Зачем ты вообще с ним разговаривал?

– Он первый начал.

– Дурацкое оправдание.

– Я давно не был в игре. Не подумал, что непись, которую пытается троллить каждый второй пассажир, наверняка оснащена творческим контуром, который поддерживает не одна нода нейросети, а целый кластер. Он проанализировал моё поведение и придумал способ меня развлечь.

Эми Макдональд с любопытством посмотрела на меня:

– Вообще не поняла, о чём ты.

– Алгоритм нейросетевой контрольной системы рассуждает примерно так: раз я ввязался в разговор, значит, мне скучно. Нужно добавить остроты в события.

– Хм, эти нейросети анализируют наши действия?

– Вроде того. Ка-эски, то есть контролирующие системы, реагируют и на действие, и на бездействие игрока. Попробуй выйти в пустынную часть какой-нибудь локации и просто замри на месте. Увидишь, что получится.

– А что? – полюбопытствовала Эми. – Никогда бы не пришло в голову это сделать.

– Через некоторое время вокруг тебя начнётся движуха. Или крыса прибежит, или появится непись с просьбой о помощи, или ещё какая-нибудь тварь выползет, примерно равная тебе по уровню.

Автобус резко затормозил. Железные обручи впились в моё тело. Эми тоже вскрикнула:

– Сука-мля, полегче, а то пристрелю!

Мы остановились у северного входа: огромные ворота с калиткой в нижней части. Было пасмурно. На окна падали редкие капли дождя.

Водитель поднял стеклянный колпак и встал. Попыхивая сигарой и почёсывая промежность, подошёл к нам.

– Напряги свой контур, – дёргалась Эми, – и развяжи нас скорее.

Я молча наблюдал за действиями неписи, невольно восхищаясь точностью проработки характера. Вероятно, пока мы ехали, управляющие системы воссоздали его жизнь до самых мелочей. Вплоть до детских воспоминаний и психологических отклонений, которые заставляли водилу с похотью смотреть на привязанную Эми:

– Ах, какая женщина.

При этом, не сводя с неё взгляда, он начал щупать меня. Это уже слишком… Но он ограничился тем, что просунул руку в мою сумку и вынул кортаперильяс:

– Это за моральный ущерб.

Вернулся на водительское место и опустил защитное стекло. Тут же обручи разжались и уползли под сиденья. Первым делом Эми подобрала свой револьвер и выстрелила в стекло. Отрикошетив, пуля застряла в подголовнике моего сиденья.

– Извини. – Эми убрала револьвер.

– Конечная остановка, «Свалка Механодеструктов», – глухо сказал водитель. – Приехали.

Проходя мимо стеклянного колпака, Эми постучала по нему пальцем:

– Найду и убью.

Водитель ухмыльнулся в ответ.

Выйдя из автобуса, я зацепился взглядом за приборную панель. На ней прилеплена фотография: женщина и мальчик улыбались, махали в камеру. За спинами виднелась статуя ангела, того самого, что был над магазином «Всевидящее око».

Когда ранее подходил к водителю, не заметил этой детали. Надо же, неписи даже семью придумали.

Двери автобуса лязгнули, прищемив мне локоть. Водитель захохотал. Взметнув пыль, автобус развернулся и уехал. Мой планшет настойчиво просигналил.

Навык «Зоркий глаз» повышен: +10 ХР.

Навык «Зоркий глаз» повышен до уровня 2.

Привыкай, теперь ты видишь то, что раньше не видел.

И тут же второе сообщение:

Доступен квест «Все мои дети».

Водитель автобуса оказался до странности нервным типом, да? Разве не интересно выяснить, какие тёмные тайны хранит его душа?

Я задумчиво переместил квест в записную книжку.

Если бы я был адамозависимым, то непременно начал бы исследовать сюжетную ветку этого персонажа. Но я перестал интересоваться виртуальным миром… Да? Ведь перестал же?

Из задумчивости меня вывел размеренный стук. Это Эми уже стояла у калитки и била рукояткой револьвера по ржавому замку.

– Отойди! – закричал я. – Не открывай.

Поздно. Замок отвалился, а Эми глупо уставилась на меня:

– Чего такого?

И начались проблемы.