Прапорщик Света. Любовь Сатира. Эстетический детектив

Глава IV. Родион Маркович берется за дело

Утром, Зэ рассказал Родиону Марковичу о ночном посетителе. В десять утра прозвенел входной звонок, и вчерашний гость появился снова. Родион Маркович, прослышав про вчерашнюю оккупацию его кресла, поспешил занять свое место во главе стола, сделал серьезное и, даже в какой-то мере, умное лицо. Корзину с мусором Зэ заблаговременно спрятал подальше. По правую руку от шефа детективного агентства сидела Полина с блокнотом в руке.

Проводив инспектора в переговорную, Зэ выдвинул ему стул сбоку, а сам расположился на диване, используя тактику котов, которые разваливаясь на мягких поверхностях, делают вид, что им абсолютно неважно, чем занимаются хозяева в комнате, и, более того, милостиво разрешают им продолжать свои занятия.

Родион Маркович, выслушав рассказ инспектора, задал только один вопрос, считая, что для полного опроса и вникания в детали дела существуют подчиненные. Он спросил:

– Как Вы собираетесь вознаградить наше агентство за оказанную услугу по поимке преступника?

Посетитель молча вынул из переметной сумы бильярдный шар желтого цвета и положил его на полированную поверхность стола. Шар, разбрасывая матовые блики, двинулся с места, докатился до края и с громким звуком ударился об пол, последовав дальше по направлению к холодильнику.

Полина подобрала шар и чуть опять его не уронила, так как он оказался тяжелее, чем она думала.

– Шар из золота, – скорее утвердительно, чем вопросительно сказал Родион Маркович.

– Второй шар я передам после выполнения условий договора, – сказал инспектор, доставая руку из сумы. Все обратили взоры на суму. В ней мог находиться второй шар. Однако ожидания не подтвердились: в руке у незнакомца оказался Чупа-чупс темно-красного цвета без обвертки. Такие конфеты бывают вишневого или малинового вкуса. Инспектор передал Чупа-чупс шефу детективного агентства со словами:

– Это прибор, который засветится рубиновым светом, если расстояние до цели составит менее десяти шагов, при условии, что у человека нормальное телосложение. Для худых показатель выше – двенадцать-пятнадцать шагов, для толстых – меньше.

– Вы подумали в отношении зацепок для поиска? – спросил Зэ, встав с дивана и подойдя к столу.

– Долго думал, перебирал факты и пришел к выводу, что разность менталитетов жителей Вашей планеты и нашей системы подразумевает совершение Натанау поступков, которые земной логике будут казаться необычными. То, что для землянина является нормой в поведении и образе мыслей, преступник, старающийся изображать из себя жителя земли, будет делать вынужденно и в какой-то момент, не придав значение происходящему, совершит ошибку, которая привлечет Ваше внимание, так как она будет удивительна, а может даже исключительна для земной цивилизации.

– Какова вероятность, что преступник попробует перепрыгнуть из одного тела в другое.

– Вероятность равна нулю. Натанау будет сидеть тихо, выжидая, что у меня закончится терпение, и я уберусь восвояси. Он знает, что в момент любого выхода за пределы тела будет запеленгован. Расстояния на планете мизерные по сравнению с космическими. Второй раз фокус с подменой души не пройдет. Кстати, если Вам повезет, и носитель – в смысле житель Земли – умрет, обе души: земная и Натанау, естественно, освободятся. Я буду рассматривать такой вариант, как выполнение условий договора, даже если смерть произойдет от естественных причин, и Ваше агентство не будет причастно к случившемуся.

Родион Маркович нахмурился, Полина перестала стенографировать, Зэ хмыкнул.

– Вы сказали, что преступник профессиональный военный.

– Да, но не очень высокого положения в иерархии. Его звание в Галактической армии Света примерно соответствует званию прапорщика в армии Земли.

– Прапорщик армии Света… Это звучит так романтично! – Полина деланно подняла глаза к потолку, мечтательная улыбка тут же образовала миловидные ямочки у неё на щеках.

– Хорошо, – завершил разговор Родион Маркович. – Мы беремся за это дело. Возвращаетесь к себе. Если будут новости, мои сотрудники Вас проинформируют.

После ухода галактического гостя Родион Маркович собрал короткое совещание.

Бросая сиюминутные взгляды на золотой шар, под который заботливая Полина подложила кухонное полотенце, чтобы предмет не портил полировку стола, шеф радостно потер руки и воодушевил сотрудников агентства на решение стоящих перед ними задач.

Зэ ожидал дельных советов и конкретных поручений, но Родион Маркович, озабоченный более важной с его точки зрения проблемой – реализацией полученного аванса – не придал значения ни стратегии, ни тактике поиска. Он забрал шар и, насвистывая слова из арии Мефистофеля «Люди гибнут за металл…», поспешил прочь из переговорной.

– Что будем делать? – спросил Зэ, обращаясь к оставшимся.

– Можем исключить из числа подозреваемых четырех человек – сотрудников детективного агентства. Таким образом, мы должны уделить пристальное внимание всего лишь шести миллиардам девятьсот девяносто девяти миллионам девятьсот девяносто девяти тысячам девятьсот девяносто шести персонам, не имеющим алиби, – сообщил Стасик.

– Откуда такая уверенность?

– Мы все находились рядом с Чупа-чупсом, и он не засветился.

– Согласна. – поддержала Полина. – Интересное дело нам предложили. Кстати, нужно дать ему официальное название. Протоколы совещаний я должна писать со ссылкой на название. Давайте назовем его «Тайна чужой души» или «Дело о заблудшей галактической душе». Звучит симпатичнее, чем «Дело о двадцатишестилетнем коте».

– Называй, как хочешь. Лучше подумать над тем, как нам пронести прибор мимо каждого жителя Земли и вычислить преступника.

– В сказке о Золушке король издал указ всем женщинам королевства, претендующим на сердце принца, мерить на ногу хрустальную туфельку, – иронично отреагировала Полина на предложение Стасика.

– В сказке масштаб задач несравним с нашей головоломкой: в королевстве, будь даже оно «Большое сказочное королевство», жителей меньше, чем на Земле. При примерке в расчет не принималась мужская половина и несовершеннолетние. Если брать во внимание издание указа, обязательного для всех жителей королевства, гонцам короля выпало задание, безусловно, сложное, но выполнимое.

– Ты предлагаешь заручиться поддержкой какого-нибудь президента, который обяжет всех мужчин, женщин, стариков и детей выстроится в очередь к Чупа-чупсу?

– Не получится. Президента Земли еще не избрали. Обращаться ко всем главам государств и ждать ответа земной жизни не хватит, а у нас сроки поджимают. Потом, придется у прибора поставить мощную охрану.

– Зачем это?

– Каждый, из находящихся в очереди детей будет пытаться лизнуть Чупа-чупс – он же без обвертки.

– Смешно, – почему-то обиделся Стасик. – Не считаете возможным искать здравый смысл в моих идеях, не буду Вам ничего предлагать.

– Станислав прав, – задумчиво начал Зэ. – Есть рациональное зерно в его словах. Нам нужно узнать нечто, выходящее за рамки обычного, являющееся результатом стремления чужеродной души и проявившиеся как-то особому в нашем мире. Где подобное событие может быть отфиксировано? В информационном поле. Кто на планете Земля руководит информационным полем? Правильно, президент информационного поля! Самопровозглашенный президент по имени СМИ, то есть средства массовой информации. Газеты, журналы, интернет – все и всегда пишут о необычных вещах, пытаясь привлечь внимание читателей. И чем необычнее событие, тем больше внимания. Мы организуем выборку из статей o занимательных вещах и посмотрим, имеют ли они отношение к проявлению свойств галактической души. Нужно просеять большой объем данных. Стас, дорогой, – повернулся Зэ к программисту, – мы как в воду смотрели. Помнишь наш разговор, что придет время и найдется работа для твоего железного друга. Пришел твой час! Ставь фильтры, нас интересуют все континенты и все удивительные события, которые произошли, начиная с третьего декабря. Танки? Какие танки? Танковые игры подождут, представь, что твоего боевого коня отправили в ремонт. Да, еще один момент. Посмотри, что это за система Алголь и как оттуда добраться на Землю. Как? Что как? Чего не понял? Сам разберешься! В конце концов забей координаты в «Яндекс-карты» и нажми кнопку «Построить маршрут».

Глава V. О душе

– Что, вообще, такое душа? – размышлял Зэ вслух, периодически отвлекаясь на восклицания Стасика: «Вот это да!», «Ничего себе!», «Не может быть!», который шерстил интернет в поисках необычных историй, связанных с людьми.

– Душа человека – Божья искра? Тонкая материя? Портал в неизведанное? Стоит ли отождествлять душу и сознание? Похожего между ними много, но наука отвергает существование души, передав её качества сознанию.

С другой стороны, опыт обывателя подсказывает, что это разные вещи. Можно, к примеру, потерять сознание, но душа останется в теле. Можно чувствовать притяжение родственной души, а сознание не найдет правдоподобного объяснения феномену сердечной привязанности.

Наши предки вообще считали, что во время сна душа покидает тело и путешествует по доступным только ей эфирным мирам, встречаясь с другими душами. Сознание, согласно научным концепциям, в минуты и часы сна, никуда не уходит, а путешествия по эфиру – результат мозговой деятельности. «Чужая душа – потёмки», – говорит народная пословица. Но научные эксперименты показывают, что можно проникать в сознание и даже манипулировать им извне: словами, музыкой, танцами, картинками.

Невозможно исправить душу, воздействуя силой – только сам человек может запачкать и очистить её, может взять грех на душу и облегчить свое существование в покаянии, может заполнить светом или тьмой.

Добротой или внимательным отношением можно излечить душу, резким словом – ранить и обидеть. Сознание нельзя ранить, обидеть тоже нельзя.

Употребляя слово душевнобольной, мы имеем ввиду наличие психических болезней, которые корёжат не душу, а сознание, что приводит к неадекватному восприятию действительности и нерациональным поступкам. Душа здесь не причем. Душа у больного остается в неизменном состоянии: до болезни, вовремя и после выздоровления. Причем то, что мы называем выздоровлением – более спокойное поведение и правильные ответы на вопросы врача – не более чем, результат воздействия на организм пациента. А душа тут не причем. Если есть специалисты по психике, должны быть специалисты по душам…

На этом пассаже Зэ остановился, так как интуиция, вкупе с холодком, пробежавшим вдоль позвоночника, ему подсказывала, что он ступает на скользкую тропу рассуждений, которая может привести к неожиданным результатам.

Специалисты по душам… Первое, что приходит на ум – церковнослужители, которые молятся за души усопших и здравствующих, а также ратуют и заботятся с рвением пастырей, головой отвечающих за стадо овец, о душах прихожан.

Во вторую категорию попадает неизменный конкурент по бизнесу святых отцов, пытающийся занять ту же нишу трудоустройства душ на вселенском рынке, Его Превосходительство Дьявол. Из доступных мирянам (и, соответственно, Зэ) источников не вполне было понятно, с какой целью Люцифер коллекционирует души, но программа под названием «Душа в обмен на золото» прекрасно работала в земных условиях последние несколько тысяч лет.

Обратится к дьяволу за консультацией показалось более сложным, длительным, а самое главное опасным делом, чем к служителю церкви. Простившись с диваном, Зэ сообщил Полине, что отъедет к знакомому батюшке, как эксперту по душам, и вышел из конторы.

Дорога лежала к отцу Иннокентию, которого Зэ один раз уже смутил необычным вопросом о собственном вознесении. В тот раз, несмотря на экстравагантность заявления, любознательность Зэ была воспринята батюшкой адекватно. «После сегодняшнего обращения, он утвердится в мысли, что я ненормальный», – думал Зэ, ведя машину в потоке спешащих всегда в одном направлении жителей города.

Чупа-чупс он прихватил с собой, питая иллюзорную надежду на имеющуюся вероятность появления преступника Натанау в зоне действия прибора. Воткнув в щель отверстия для обдува лобового стекла, Зэ поглядывал, не выдаст ли шарик на палочке рубиновый сигнал. По расчетам, дальность действия датчика позволяла перекрывать две встречных полосы дороги, увеличивая вероятность встречи объекта.

– Впрочем, – не давал расслабляться сам себе Зэ, – ноль помноженный на ноль даёт ноль. Какое количество из семи миллиардов человек едет по шоссе в это время? То-то. А счастливый случай? Счастливый случай – это не про нас. Где-то он пасется на круглых лужайках с зеленой травой, но пути туда неведомы. Нам поможет логика и точный расчет.

Глава VI. У отца Иннокентия

Отец Иннокентий сразу вспомнил несостоявшегося мессию.

– Как же помню, редко ко мне с вопросами подобного толка приходят. Уверен, опять что-нибудь заковыристое в клювике принёс. Ну, выкладывай, голубь сизокрылый.

– На этот раз попроще, хотел спросить, что такое душа?

– Попроще? Душа, говоришь? Это самый сложный вопрос фундаментальных религий. Сложный потому, что нам смертным нелегко судить о душе бессмертной. Как муравей может судить о достоинствах автомобильной эстакады, построенной на высоте двадцать метров над его муравейником? Привычные определения не подходят и смысл не передают. Если говорить языком ученых, терминология в этой сфере ещё не выработана. Раз нет терминов, то и определить точно нельзя.

– А что говорят отцы церкви?

– Отцы церкви большей частью отмечают проявления, то есть свойства души. Главное же свойство души – её бессмертие.

– Бессмертие души имеет значение после смерти человека, а мне бы разобраться с душами живых, – заметил Зэ. – Что, кроме бессмертия, мы про душу знаем?

– Писано в трудах мудрейших апологетов церкви, что душу человека составляют три силы: сила ума, сила вожделения и сила раздражения.

– Понятно, сила ума – это то, что называется сознанием, остальные две силы, видимо, составляют истинную душу. А чем тогда душа человека отличаться от души не человека?!

– О, настырный юноша, далеко пойдете! Как Вы думаете, у кого еще есть душа, кроме человека?

– Не знаю. У животных… нет? Виноват, думал, что есть. У инопланетян? Что? Спорно. Хорошо, а у ангелов есть души. Есть. Отлично. Чем душа ангела отличается от души человека?

– Душа ангела? В душе ангелов нет силы вожделения. – назидательно сказал отец Иннокентий. – Господь убрал её, когда наказывал падшего ангела, чтобы никогда больше не возжелали ангелы возвысится выше положенного. Поэтому, ангелы умны, иногда могут раздражаться, но не честолюбивы. Они не стремятся получить большее…

Глава VII. Совещание

Вернувшись Зэ попал на совещание, проводимое Родионом Марковичем по первым результатам поиска в средствах массовой информации. Перед каждым из сотрудников детективного агентства лежали увесистые распечатки необычных случаев из интернета. Зэ пробежался по заголовкам:

«Британец укусил собаку, которая перед этим укусила его».

«Индус прятал заначку от жены в корзине с ядовитыми кобрами».

«Исландец приобрел сорок две холодильные камеры для заморозки льда с целью его реализации после наступления глобального потепления».

«Употребление травяного чая действует успокаивающе на вампиров».

«Модный сомелье рекомендовал разбавлять бордо урожая 2004 года кока-колой»…

Зэ содрогнулся от последней новости. На выбор открыл стопку листов посередине и попал на подборку по России.

«Свекровь прописала невестку в неприватизированной квартире с видом на Кремль».

«Приз за лучшую фигуру из картошки достался участнику, подсунувшего жюри корень имбиря».

«Вологдчанин отказался от уплаты сбора за обслуживание дымохода, объяснив, что свой дымоход он чистит самостоятельно засовывая в трубу бродячих кошек».

Родион Маркович тем временем в краткой речи на сорок минут выразил уверенность, что сотрудники самостоятельно определят себе задачи и отработают появляющиеся в ходе поиска версии, не досаждая руководству мелкими хлопотами.

– Проявите инициативу, – вещал он голосом проповедника перед племенем язычников, свяжитесь с упомянутыми фигурантами, удостоверьтесь, что факты, преподносимые прессой, изложены верно, назначьте интервью. Берите Чупа-чупс и выезжайте на встречу. В случае отрицательного результата, возвращайтесь обратно и передавайте Чупа-чупс, как эстафетную палочку, другому сотруднику.

Зэ увидел изумление на лицах Полины и Стаса. Видимо Родиону Марковичу грезился полноценный отдел сотрудников – не меньше сотни, а то и тысячи, брошенных на выполнение поручения. В глазах программиста Зэ прочитал сочувствие, в глазах Полины уважение. Из сотрудников, которые могли последовать указанию Родиона Марковича, Зэ был один: Стасик сутками дежурил в компьютерном центре; Полина не стремилась делать что-либо, кроме секретарской работы.

Зэ попытался привлечь внимание шефа к нереальным планам, или хотя бы к некорректной постановке вопроса, однако Родион Маркович, с грацией профессионального бюрократа, уклонился от резонансного разговора:

– Делайте, что сказано. Пока я не погасил кредит в банке, ни о чем другом сам я думать не могу. Ночами не сплю, проценты считаю. Как разберусь с ювелирами и банкирами, тогда приду к Вам на помощь. Кстати, был у нас вариант привлечения специалистов по душам. На какой стадии находится реализация проекта?

– Это не проект, а предварительные наметки, – сказал Зэ, осуждающе посмотрев на Полину, которая, естественно, не утерпела и поделилась с Родионом Марковичем теорией Зэ о наличии двух разноплановых специалистов по душам человеческим, а также донесла до начальника факт поездки Зэ в храм к преподобному отцу Иннокентию.

– Неважно, – продолжал отдавать команды с капитанского мостика Родион Маркович, – нам нужно использовать любые возможности. Если один эксперт – священник дает уклончивый ответ, и мы не можем сузить круг подозреваемых, давайте вызовем другого. Сейчас любые сведения могут стать катализатором розыскных процессов.

– Но, другой эксперт по душам, это – Дьявол, Князь тьмы?! – Стасик даже приглушил голос к концу предложения, как бы боясь произносить громко это слово.

– Личностные характеристики эксперта волнуют меня в меньшей степени. На первом месте должны стоять профессиональные качества. Напомню, речь идет о престиже нашего агентства в галактических масштабах и авансе в размере одного золотого шара. В соответствии с Законом Российской Федерации «О розыскной деятельности» мы имеем право привлекать любых экспертов по делу. Полина Вацлавна, подготовьте факс и пригласите упомянутого эксперта завтра на двадцать четыре ноль ноль. Раньше у меня не получится вернуться с корпоратива ювелиров.

Зэ всегда преклонялся перед людьми, обладающими изощренным складом ума. Его влекла та лёгкость, с которой при помощи нескольких изворотливых ходов решались самые сложные, и, на первый взгляд, нерешаемые задачи. Не важно, был ли человек гением науки или злым гением районного масштаба, Зэ одинаково оценивал их по шкале развития человеческого разума. Одинаково благоволил и был готов и того, и другого защищать перед недалёкими критиками. Хитроумность, поставленная на службу силам тьмы, обладала таким же магическим притяжением, как и теплый свет от добрых дел.

А если вспомнить, что коварство среди людей по определению имеет больше шансов на успех, потому что в процессе реализации своих планов злодей готов прикинутся добряком, а добрый богатырь постесняется, то восхищаться злодеями в нашей жизни, волей-неволей, приходится чаще.

Решение Родиона Марковича вызвать Князя тьмы в офис, как разносчика пиццы или канцелярских товаров, по изощренности не уступало труду Макиавелли.

После того, как шеф в глубокой, непробиваемой тишине объявил об окончании совещания, Зэ поймал на себе умоляющий взгляд Полины.

– Ага, – пробормотал Зэ, предугадав дальнейшее развитие событий, – подготовить приглашение не мудрено! Вопрос в том, как его оправить приглашенному. Хотел бы я на это посмотреть…

Подошла Полина:

– Зэ, что делать? Выручай! Пожалуйста, придумай что-нибудь.

– Придумать что?

Ясные глаза Полины смотрели так доверчиво, уголки рта сложились в умоляющем рисунке, она стояла так близко и своей рукой непроизвольно касалась локтя собеседника. Зэ сдался:

– Ладно уж. Готовь факс, отправлю. Не в первой к черту на рога взбираться.

Пока Полина набирала текст письма, Зэ еще раз пролистал подборки с необычными историями и вконец расстроился. Различные истории, случившиеся с людьми, со всех континентов и разных национальностей неотвратимо сбрасывали одежды стереотипов и голой сутью своею вопили только об одном – об элементарном отсутствии ума (или мозгов, если не затрагивать непоколебимые столбы разумности человека, как вида). На небосводе человеческой цивилизации огненными буквами сияли пророческие слова Эйнштейна: «Я не знаю бесконечна ли наша Вселенная, но я точно уверен, что человеческая глупость бесконечна».

Все, что было изложено в подборках, не имело никакого отношения к возможному проявлению чужеродной души, а только подтверждало гениальное высказывание великого физика. Глупость, глупость и ещё раз глупость. Земного, планетарного и космического масштабов…

На повестке для остро стоял вопрос об изменении критериев поиска.