Жажда

Спустя неделю ещё вроде бы не хотелось выжрать. Крестики на датах в календарике вытягивались в длинную линию. А потом Мигель неаккуратно засмотрелся на происходящие в его отчизне новости. А там никогда со времён Советского Союза перед распадом не было хороших новостей: всё очень плохо и всё будет ещё хуже. И впечатлённый беспросветной чернотой жизни Мигель нажрался – нажрался от души. Купил водку, текилу, бурбон, белый ром, «Ягермайстер», смешал всё это в равных пропорциях и потихоньку выпил, запивая апельсиновым соком.

С утра, открыв один глаз, потому что открытие двух глаз сразу причиняло слишком сильную боль, Мигель сделал вывод, что пойло ведьмы не сработало. Может быть, она и вовсе не ведьма, а шарлатанка.

В этот же день журналист всё равно прибыл на работу, несмотря на похмелье. Шипучий аспирин с аскорбинкой немного улучшил самочувствие. От него разило лютым перегаром, несмотря на жвачку и море вылитого на себя одеколона. Прямо перед самым обеденным перерывом Мигель, как шпион, тайно и стараясь не привлекать внимания, пробрался к юристу редакции. Алексей Петрович, или просто Лёха, уже собирался уходить на обед в кафе напротив.

– Лексей! Доброго дня! На обед? В кафе, как обычно?

– Да. А ты куда? В Макдак, как обычно?

– Я бы сегодня с удовольствием составил тебе компанию, если не возражаешь. Есть у меня к тебе маленький интимный вопрос.

– Заинтриговал! – ответил с улыбкой юрист. – Пойдём, чем смогу, помогу.

В кафе напротив кормили вкусно, да и ассортимент блюд радовал. Цены только кусались. Посему Мигель выбрал скромно пасту с курицей и кофе. Менее стеснённый в средствах Алексей взял первое, второе, салат и большой стакан сока.

– Ну! Выкладывай, что там тебя гложет? Нарушил чего? – наворачивал юрист борщ со сметаной.

Мигель молча протянул ему гарантию от ведьмы.

– Только того, Лёха, никому не слова. Это я к тебе по секрету обратился.

Алексей пытался сдержать смех, но не смог. Остановился, только когда слёзы брызнули из глаз.

– Извини, брат, не удержался. Ты чего, Мигель, к ведьме ходил? Они же сплошные шарлатанки! Денег ещё отвалил немало, поди? Эта бумажка юридически ничтожна даже из-за слова «магическое воздействие». Можешь ею подтереться. А лучше выбрось, потому что туалетная бумага всё-таки помягче.

Мигель смял протянутую бумажку и засунул в карман. Он заметно погрустнел.

– Ты чего так поник, Мигель? Много денег потерял? Если хочешь, можем её привлечь за мошенничество. Но тогда твоя бумажная гарантия понадобится в качестве доказательства.

– Не в деньгах дело. Да ладно, забей. Пусть её рассудят высшие силы. Будет мне уроком.

– Тоже верно. Вполне себе философский взгляд. Ты лучше ешь, а то остынет, – доедал котлету по-киевски любящий поесть Лексей.

И здесь промах, печально размышлял Мигель. И в третий раз не свезло, не приплыла золотая рыбка в невод, закинутый в синее море…

***

Мигель грустил. И было отчего: три раза мимо, неудачные попытки не добавляют воодушевления и уверенности. Но всё же он не хотел сдаваться. И вновь отправился в плавание по мировой сети. Зашёл на полюбившийся сайт анонимных алкоголиков, не удержался и оставил лаконичный отзыв под объявлением шарлатанки: «Обманщица!» Этого достаточно. Всё равно правды здесь не найти. А справедливости и возврата денежных средств добиваться долго и муторно. На удивление его отзыв был не единственный. Отзывов там было немало, примерно пятьдесят на пятьдесят положительные с отрицательными. То ли отзывы писались заказные, то ли кому-то было достаточно просто поверить в волшебное зелье, чтобы это отвратило их от горькой привычки. Ибо вера творит чудеса!..

От раздела объявлений Мигель перешёл к отзывам пользователей. Тут вообще было много подразделов и огромное количество ответов, вопросов и обсуждений. Братья и сёстры по несчастью щедро делились друг с другом методами и способами, которые им хоть как-то помогли. Здесь были и рецепты различных трав и сборов, были адреса различных ведьм и целителей в разных уголках страны (нет уж, увольте, плавали – знаем), были какие-то психологические приёмы самоубеждения, были народные заговоры и магические методы, которые пользователи испробовали на себе с переменным успехом. Один из подобных методов привлёк пристальное внимание Мигеля. Потому что данный обряд был вынесен в отдельную папку. А ещё он был обведён администрацией сайта в красную рамку и подписан «Опасно!» Как тут было не заинтересоваться?

Итак, действительно магический метод избавления от пьянства. Тут же предварительное предупреждение об опасности для жизни и здоровья, только под свою личную ответственность, очень действенный и бла-бла-бла. Всё это Мигель прочёл, подумал пару секунд и понял, что он всё равно готов пойти на риск, если овчинка стоит выделки, если он действительно сможет полностью избавиться от своей ресурсо- и здоровьесжирающей привычки. Тем более что где-то в глубине души его внутренний скептик тихо посмеивался над решимостью Мигеля провести магический ритуал, взятый из интернета. Конечно, сейчас тебе в сети прямо бесплатно выложат самый сильный метод в открытом доступе! Никогда такого не было. Но попытка ведь не пытка, возразил сам себе Мигель и начал переписывать метод.

Необходимо было в полночь новолуния прийти в лес на перекрёсток пеших тропинок. Потом встать лицом на запад и прочитать заклинание трижды. После чего открыть водку, вылить часть на землю. Бутылку оставить на перекрёстке открытой. Далее надрезать левую руку новым ножом с деревянной ручкой и накапать несколько капель своей крови на землю. Ещё трижды прочитать заклинание. После чего развернуться и уходить молча до самого дома. Оглядываться нельзя, иначе весь ритуал потеряет свою силу. Водку и нож необходимо было купить заранее и без сдачи.

Это пахло приключением и пробуждало интерес Мигеля, даже если не сработает. Он впервые в жизни залез в лунный календарь и посмотрел, когда там будет новолуние. Оставалось девять дней. Как раз время настроиться и подготовиться, купить необходимые инструменты.

Мигель мужественно и с огромным трудом выдержал эти девять дней без капли спиртного. Мотивация была достаточно сильна. За это время он купил маленький кухонный ножичек с деревянной ручкой. Взял и бутылку водки, не поскупился, приобрёл «Абсолют». До ближайшего лесопарка было идти минут двадцать, но и здесь он не поленился и сходил, после недолгих поисков нашёл перекрёсток тропинок, хорошенько его рассмотрел и запомнил. Вычислил западную сторону, сделал себе мысленную пометку этого направления.

Новолуние. Полночь. Мигель, одетый во всё чёрное, пробирается по лесу к своему заветному перекрёстку. В чёрном пакете водка, нож, написанное на листке заклинание на латыни и крошечный фонарик, чтобы посветить на текст. Он не слишком верил в этот ритуал, но ему было интересно это как нечто новое, вошедшее в его жизнь. Не сработает, что скорее всего, но зато хоть прогуляется в ночи, хоть какое-то развлечение в однообразной жизни пьющего одинокого журналиста.

Дошёл до перекрёстка, выложил всё принесённое на землю, пакет свернул и выкинул в кусты. Встал лицом на запад. Так, теперь настрой. Мигель закрыл глаза и попробовал успокоить взбунтовавшееся сердце. Он, наверное, с детства не был в ночном лесу. И сейчас темнота его немного пугала, заставляя кровегонный мотор биться всё чаще под впрыском адреналинового горючего. Глубоко подышал, самую малость успокоился. Поднял фонарик и текст, включил, начал читать:

«Princeps Succubi et incubus Aluqa!

Ego, miser homo, vocant te!

Quaeso, venire et apparere mihi!

In nomine domini Sodonai

veni et accipe meum iusiurandum!

Ego iuro ad obturatio bibens vinum et quis ignis aqua!

Si irritum verbum meum, trado me ad te omnino!

Aluqa, veni, implere meam petitionem!

In nomine domini Sodonai

quod ita sit!»

Трижды прочитал Мигель заклинание. Сначала робко и тихо, почти шёпотом, к третьему разу уже довольно громко. Ему казалось, что с каждым разом его голос, его уверенность и сами произносимые незнакомые слова набирают силу и тяжелеют. Открыл водку, плеснул на перекрёсток, поставил бутылку. Теперь непростое дело – надрезать руку. Мигель не любил боль, тем более резать самого себя – брр! Но раз уже назвался груздем, дошёл до леса, надо доделывать ритуал. Он прижал лезвие ножа к ладони, зажмурился, выдохнул и дёрнул нож вниз. Искра боли, и в ладони стало горячо от крови. Морщась, Мигель накапал кровь на перекрёсток, откинул нож в сторону, замотал руку чистым носовым платком и продолжил чтение.

Ещё трижды наш «маг-неофит» прочитал заклинание. Постоял с минуту с закрытыми глазами, пытаясь услышать или почуять, есть ли какие-то изменения вокруг него или внутри него. Нет, ничего не чувствуется, кроме пульсирующей боли в левой ладони. Никто не явился, никто не спустился с небес и не поднялся из преисподней. Мигель развернулся и скорым шагом дошёл до своего дома, где почти сразу же лёг спать.

Весь следующий день Мигель искал в себе явные признаки изменений. Сработало или нет? Хочется пить или не хочется? А может быть, это не так быстро действует? Сомнения его глодали. Чтобы развеять сомнения, оставалось только провести эксперимент. Проще говоря, надо прибухнуть. Тем более, уже очень хочется, честно говоря. Ведь цельных десять дней ни капли внутрь! Наконец-то вечер, скорей домой, вот она родимая, беленькая. Мигель бахнул стакан, закусил огурцом, зажмурился от удовольствия. Ощущение было, что в него влили свежую кровь, будто по обесточенным давно проводам пустили полное напряжение. Хорошо-то как! Слегка захмелевший Мигель подумал, что, видимо, метод не сработал, поскольку никаких изменений не заметил. Ну да ладно, немного потерял, только бутылку «Абсолюта» и ножик, но это мелочи. Продолжим. Дальше уже попивая размеренно, Мигель уговорил бутылку до логического конца.

***

Мигель проснулся с диким криком от того, что его скинули с кровати на пол, словно пушинку. Он откатился и больно ударился затылком о стену, вскрикнул ещё раз. Спросонья он не понимал, что вообще происходит: где он, кто напал?! Наконец, он продрал глаза и пожалел об увиденном. Потому что ему стало страшно. Так страшно, как не было никогда в жизни! Если собрать все его самые ужасные и пугающие моменты за прожитые сорок лет, сложить их вместе и возвести в квадрат, то всё равно этого не хватит, чтобы описать масштаб ужаса, охватившего Мигеля. Перед ним стояла огромная демоница, почти в два раз выше человеческого роста. Она сама и всё вокруг неё полыхало жарким пламенем. Два изогнутых рога торчали изо лба, ещё два полукруглых крупных рога торчали по бокам головы. Длинный мощный хвост с шипом на конце выписывал крупные восьмёрки, как это делает недовольный кот. На ногах и руках демоницы были длинные чёрные когти. Их внешний вид подсказывал, что они способны разрезать даже металл, а человеческую плоть тем более. Глаза её, разделённые вертикальным зрачком, горели ярким мерцающим огнём, приоткрытый рот обнажал ряд острых зубов с длинными клыками. Из-за спины выглядывал край сложенных перепончатых крыльев. Высокая пышная грудь и сочащееся влагалище завершали описание внешнего вида демоницы. Грудь такого большого объёма неизбежно должна была висеть. Но она всё равно упруго стояла, наглым образом нарушая закон всемирного тяготения. Эта картина врезалась в сознание Мигеля за доли секунды.

Мигелю было страшно, он весь трясся, обливался холодным потом и не чувствовал в себе силы даже попытаться отползти. Всё вокруг полыхало красным пламенем. Сейчас комната представляла собой смесь привычного интерьера с адскими кострами, будто геенна наложилась на человеческий мир. Мигель, не в силах себя контролировать, прыснул от страха в пижамные штаны. А потом он начал всматриваться в демоницу и не смог не признать, что та прекрасна. Это его ошеломило. А ещё ему показалась знакомой её внешность.

– Привет, дружок! – провещала демоница. Было непонятно, она говорит наяву или этот голос раздаётся сразу в голове Мигеля.

– К-к-кто т-т-ты? – пролепетало распростёртое на полу тело.

– Как?! Ты не помнишь моего имени? Ты только вчера призывал меня и клятву давал. Я – Алукуа, демоница и суккуб-инкуб. Ты обещал больше не пить и тут же нарушил своё обещание. Разве не помнишь, о чём вчера клялся?

– Это про заклинание? Я не знаю латыни. Поэтому не знаю, что именно обещал, – страх с каждой секундой выветривался из Мигеля. Точнее, его выталкивала дикая похоть.