Земля счастья

День Воссияния Истины

Кроткая в сопровождении своей Няни вышла из дворца. Её сердце тревожно трепетало в груди, словно предчувствуя плохое.

«Ну что ты? Все будет в порядке! Даже если сегодня я взойду на трон, то чего же в этом ужасного? Я прочла много книг по справедливому управлению государством и, наверняка, справлюсь! А если что, царь Великодушный всегда согласиться мне помочь!» – уговаривала свое сердечко Кроткая.

Она очень хотела, чтобы сейчас рядом с ней была мама, но та теперь жила вместе с их отцом далеко отсюда, на берегу теплого моря. Дело в том, что ей был полезен морской воздух и теплый климат. Когда девочки выросли, она со спокойной душой оставила их во дворце, а сама уехала жить к морю. Она знала, что её дочек окружают добрые, заботливые люди, которые любят их не меньше её самой. Правда, она очень хотела увезти с собой Гордую, но та отказалась…

Было ещё темно, однако тропинку, по которой Кроткая шла вместе со своей Няней, освещали светлячки. Они в огромном количестве покрывали нежные листочки всего кустарника, росшего вдоль тропинки, ведущей в храм. Это было очень красиво! Обычно по ночам Кроткая крепко спала и такую красоту могла видеть раз в году, когда шла в храм Воссияния Истины.

Вот уже и он показался вдали, мерцая в предутреннем воздухе, словно сказочное видение. Его полукруглый купол обвивали стебли очень красивого растения – Влюбленная душа. Сегодня ночью на нем стали расцветать многочисленные розовые цветочки. От них исходил тонкий аромат. В пруду рядом с храмом, сверкая своей чешуей, плескались бирюзовые рыбки.

Хотя, вокруг было очень много народа, стояла полная тишина. Собравшиеся беззвучным поклоном приветствовали наследницу престола. Все они пришли, чтобы в очередной раз увидеть, что их правитель действительно является избранным небесами, а возможно, и стать свидетелями восхождения на трон новой царицы!

Кроткая вошла в храм, он был полон людей. Её провели под купол храма к площадке, на которую с минуты на минуту должен был взойти царь Великодушный. Сейчас он стоял рядом с ней и улыбался навстречу своей преемнице.

– Проходи сюда! – ласково приветствовал он её. – Ты бледна, что-то тревожит тебя?

– О, добрейший и справедливейший, царь Великодушный, мое сердце действительно сжимается в тревоге! – призналась Кроткая.

– Но почему? Что тебя пугает? – удивился царь Великодушный. – Возможное восхождение на трон?

– Да, царь Великодушный. Это действительно пугает меня! – потупив взгляд, призналась Кроткая.

– Не тревожься! – вновь улыбнулся царь Великодушный. – Знай, что это происходит лишь тогда, когда наследник всецело готов к тому, чтобы приступить к правлению. Если ты ещё не готова, этого не произойдет. Если же готова, то чего опасаться? И потом, ты же знаешь, что я всегда буду рядом и смогу прийти тебе на помощь. На первых порах, конечно… – добавил он с доброй улыбкой.

– А почему только на первых порах? – растерялась Кроткая.

– Потому что хорош тот царь, который руководствуется советами своего сердца, а не тех, кто рядом, – назидательно проговорил царь Великодушный.

– Но почему? – все ещё спрашивала Кроткая.

– Потому что люди, даже самые любящие тебя, могут ошибаться, а справедливое сердце – никогда!

После этих слов царя Великодушного Кроткая успокоилась. Действительно, чего ей бояться? Если она ещё не готова, то сегодня Цветок жизни вновь расцветет на ноге царя Великодушного! От этих мыслей ей стало спокойно.

Близился рассвет, за окнами храма заметно посветлело. Царь Великодушный поднялся на возвышение под куполом храма. Все замерли и смотрели в отверстие в куполе, туда, откуда должен был спуститься первый луч солнца. Вот этот миг настал и все замерли, затаив дыхание. Казалось, что собравшиеся даже перестали дышать!

Царь Великодушный обнажил свою правую ногу. Лучи солнца заскользили по его ноге и Кроткой даже показалось, что на ней начал распускаться Цветок жизни Асвения, но она ошиблась, это был просто золотистый свет солнечных лучей…

Царь Великодушный улыбнулся и повернулся к Кроткой: «Ну, давай, смелее! Похоже, пришло твое время!» – и он протянул ей навстречу руку. Кроткой показалось, что её сердце остановилось. Она была словно во сне. Заботливые руки Няни тихонько подталкивали её сзади вперед и поддерживали, чтобы она не оступилась. Затем она ощутила тепло мягкой руки царя Великодушного, он помог ей подняться на возвышение под куполом храма. Лучи солнца на какой-то миг ослепили её. Словно во сне, она приподняла подол своего белоснежного платья и выставила под солнечный луч правую ногу.

Сначала луч замер на ней, но уже в следующее мгновение на её ножке стал распускаться Цветок жизни – Асвения. Его лепестки разворачивались и разворачивались и не было этому конца. Через мгновение храм заполнился ослепительным светом, он был везде! Это было как в сказке! Кроткой показалось, что на какое-то время она сама стала солнцем…

Когда её глаза привыкли к сиянию, она смогла рассмотреть добрые глаза царя Великодушного. Он смотрел на неё и ласково улыбался. Затем он громко сказал: «Да здравствует новая правительница страны Сукхавати – царица Кроткая. Да будет ознаменовано её правление полнотой счастья для её народа. Да правит она в чистоте и справедливости сердца!»

Его слова эхом разнеслись по всему храму. Их подхватили люди, что стояли возле храма и они, словно лавина, понеслись дальше во все стороны от храма, по всей стране Сукхавати, словно волны, от брошенного в воду камня. Кроткая слышала, как эти слова ещё долго доносились со всех сторон, словно эхо, отраженное от гор. В это мгновение царь Великодушный прошептал ей на ухо: «А теперь посмотри прямо над собой, в небо».

Кроткая подняла глаза и увидела Небесный народ! Да, прекраснейшие небесные люди в этот момент улыбались ей с небес. Она ещё никогда не видела таких красивых и чистых сердцем людей. Их чистота светилась изнутри и казалось, что внутри каждого есть свое, маленькое солнышко. Да, они пришли поприветствовать её! Это видение длилось всего пару секунд и потом растаяло.

– Придет время и ты, как сейчас это сделал я, сделаешь то же самое по отношению к твоему приемнику. Запомни, это важно! – прошептал Царь Великодушный.

– Да, я запомню и сделаю все точь-в-точь! – горячо пообещала Кроткая.

– Я в этом не сомневаюсь, – улыбнулся царь Великодушный.

Люди, что были в храме и за его пределами, не видели Небесного народа. Такая возможность предоставлялась лишь правителю страны в день его восхождения на престол. Все вокруг радовались новой царице, но это вовсе не означало, что они не любили царя Великодушного, вовсе нет! Просто они умели радоваться истине, а она была такова, что сегодня настало время вступить на престол новой правительнице.

Счастливый народ страны Сукхавати отправился праздновать восхождение на престол Кроткой, а Небесный народ приступил к очень ответственному занятию – выбору будущего правителя страны, преемника взошедшей на престол царицы, а Кроткая даже не подозревала, что перемены в её жизни ещё не закончились, а лишь набирают силу.

Самый счастливый день в жизни царицы Кроткой

Первой, кто её встретил, когда она сошла с возвышения в храме, была её любимая Няня. Она смотрела на свою воспитанницу и по её щекам бежали слезы.

– Почему ты плачешь? – удивилась Кроткая.

– Это слезы счастья! Я радуюсь, что дожила до дня, когда увидела, как расцветает Цветок жизни Асвения на твоей прелестной ножке! Ты – моя царица! Я знаю, что ты будешь одной из самых лучших правительниц этой страны!

– Моя, добрая Няня, как же я рада, что ты рядом со мной, – призналась Кроткая. – Ты словно моя вторая мама!

– Уверена, что она сейчас радуется за тебя и уже спешит сюда, чтобы поздравить с восшествием на престол, – заулыбалась Няня.

– Ты думаешь, что она уже знает? – радостно воскликнула Кроткая.

– Конечно! Разве ты не слышала, как слова царя Великодушного были переданы из уст уста по всей нашей стране? – заверила её Няня.

– Да, слышала. Это было потрясающе! – согласилась Кроткая.

– Я во второй раз стала свидетельницей этого чуда! – восхищенно произнесла Няня. – Первый был, когда на престол всходил царь Великодушный.

– Моя, милая Няня, надеюсь, что ты и в третий раз сможешь это увидеть, когда придет мой преемник или преемница престола, и тогда я произнесу те слова, что сегодня произнес царь Великодушный! – обняла за плечи свою няню Кроткая.

– Очень надеюсь на это, моя девочка! – похлопала та её по руке.

Наступил момент чествования новый правительницы. На голову Кроткой был возложен венец, усыпанный драгоценными камнями. Это был символ власти. Царь Великодушный сделал это собственноручно. После этого все присутствующие в храме и за его пределами преклонили колено и принесли клятву верности юной царице.

Вдруг двери храма распахнулись и в него буквально ворвалась сестра Кроткой – Гордая. На ней было красное платье, черный плащ развевался у неё за плечами и казалось, что это большая черная птица с красной грудкой. Следом за ней шли какие-то люди, на них тоже были черные плащи. Кроткая невольно вздрогнула от этого зрелища. Только что она была наполнена сверкающим светом, словно солнце, а теперь ей казалось, что она переместилась в глубокую пещеру, таким холодом повеяло от всей этой группы.

– Рада приветствовать новую царицу страны! – громко воскликнула Гордая! – Я твоя любимая сестра и одна из первых спешу поздравить тебя. Со мной твои преданные слуги, готовые служить тебе верой и правдой! Теперь же, моя царственная сестренка, поспешим во дворец. Там тебе ждет сюрприз!

– Какой сюрприз? – с удивлением воскликнула Няня. – Правитель, вступивший на престол, всегда после благословения на царство, полученного в храме от Небесного народа, идет к своему народу на поляну перед дворцом и до утра веселится вместе с ним!

– Чушь! Все это пережитки, устаревшее! Эти правила пора менять! – воскликнула Гордая! – Царицу ждет сюрприз, который я подготовила ей во дворце!

– Но, моя любимая сестра, – тихо произнесла Кроткая, – народ ждет меня! Теперь, с этого дня я более не принадлежу себе! Я должна быть там, где мой народ!

– Правильно! Слова настоящей, любящей свой народ царицы! – воскликнула Няня.

– Ты хочешь сказать, что ты любишь весь народ, а на родную сестру, которая так старалась для тебя, тебе наплевать? И это говоришь ты – моя младшая сестренка?! Ты не успела взойти на престол, а уже отказываешься от меня? – при этих словах из глаз Гордой брызнули слезы. Только плакала она не от огорчения, а от злости и зависти к своей младшей сестре. Увы, Кроткая, конечно же, не могла заподозрить подобного и решила, что слова сестры искренние, и уже чувствовала в своем сердце раскаяние…

– Хорошо, – согласилась она, – Я сначала зайду во дворец, а потом уже выйду на поляну к своему народу и буду веселиться вместе с ним до утра!

– Это неправильно! Так не положено! – запротестовала Няня. – По правилам, установленным предшествующими правителями, ты должна сразу идти к народу!

– Глупости! – нетерпеливо выкрикнула Гордая. – Кроткая теперь сама царица и запросто может написать новые правила! Она теперь даже сможет издавать законы! Кстати, к чему откладывать дело в долгий ящик? Вот с сегодняшнего дня и начнем!

– Довольно! – решительно заявила Кроткая. Ей уже порядком надоел этот балаган, и она решила прервать его. – Никто сегодня не будет издавать новых законов! Сейчас мы идем во дворец, ты показываешь мне свой сюрприз и я спускаюсь к своему народу без промедления. Надеюсь, твой сюрприз не займет много времени?

– Конечно же, нет! – поспешила подтвердить Гордая. – Этого всего на пару минут! – Дело в том, что Гордая, увидев, как решительно говорит её сестра, даже испугалась, как бы та не передумала и теперь готова была согласиться на все, лишь бы заманить новую царицу во дворец.

Сюрприз от Гордой

Гордая шла впереди Кроткой быстрыми шагами, та же старалась не отставать, чтобы, как можно быстрее, посмотрев сюрприз своей сестры, идти к своему народу. Няня не поспевала за ними в таком темпе и, задохнувшись, присела на большой камень, лежавший возле тропинки, ведущей от храма во дворец.

– Чует мое сердце, неспроста Гордая затеяла всю эту историю с сюрпризом, – пробормотала она, тяжело дыша. – Наверняка, придумала какую-нибудь каверзу, как делала это постоянно в детстве!

Кроткая же к тому времени уже вбегала по ступенькам во дворец. В дверях она столкнулась с бывшим правителем страны царем Великодушным. Он, подчиняясь правилам, установленным Небесным народом, покидал дворец. Теперь он уже не был царем и сейчас он вместе со своей семьей направлялся к народу, чтобы отпраздновать восхождение на престол юной царицы. Поутру он должен был отправиться в кругосветное путешествие на большом, красивом корабле. Да, это было мечтой всей его жизни и теперь он мог её осуществить! Что касается Кроткой, за неё он был абсолютно спокоен, так как не сомневался в мудрости этой хрупкой на вид девушки. Он знал, что в её сердце находится огромная сила и эта сила – любовь к истине.

– Царица Кроткая, но почему ты идешь во дворец, а не спешишь к своему народу? – воскликнул он с удивлением.

– Да, я обязательно сейчас туда приду! – растерянно проговорила Кроткая. – Я всего на минутку забегу и сразу же на поляну!

– Хорошо! Мы будем тебя ждать! – улыбнулся бывший правитель. – Хотя не стоит начинать свое правления с нарушения установленных правил, – проговорил он тихо, спускаясь по ступенькам.

Кроткая в это время уже вбегала в огромный царский зал для приема важных гостей. Ей не терпелось побыстрее закончить с этим делом.

– Где твой сюрприз? – она уже жалела, что поддалась на уговоры сестры.

– Вот он перед тобой! Выйдите все вперед! – при этих словах Гордой в центр зала вышли все слуги. Они растерянно смотрели на свою любимую Кроткую, ведь Гордая сказала, что им велела собраться их новая царица с тем, чтобы отдать свои первые распоряжения. Некоторые из них попытались поздравить свою новую правительницу, но Гордая прервала их.

– Довольно! Ещё успеете принести свои поздравления! Сейчас же слушайте, что будет вам говорить ваша новая царица!

– А что я должна говорить? – растерялась Кроткая. Она-то думала, что это ей сейчас кто-то что-то скажет, сама же она не собиралась произносить речей…

– Как же? Как ты могла забыть? – притворно закатила глаза Гордая. – Помнишь, мы с тобой договаривались, что в день, когда ты взойдешь на престол, ты подаришь всем своим слугам свободу и щедро наградишь их, чтобы они могли жить без забот?

– Да, я помню, но я не думала, что это нужно делать именно сейчас! – растерялась Кроткая.

– А когда же ещё? – вновь закатила глаза Гордая. – Царица должна держать свое слово, а ведь ты его дала!

– Да, кажется… – неуверенно проговорила Кроткая.

– Посмотри, я все подготовила, тебе же остается лишь улыбаться! – с этими словами Гордая громка крикнула: «Внесите подарки!»

При этих словах в зал вошли люди в черных плащах (они приходили с Гордой в храм), они несли что-то тяжелое в сундучках.

– Это золото! Ваша царица благодарит вас за верную службу и осыпает вас золотом! Теперь вы свободные люди и можете отправляться к своим семьям, чтобы жить в радости без забот! – при этих словах сестры Кроткой, люди в черном поставили у ног каждого из слуг дворца по сундучку с золотом. Слуги сначала оторопели от этого, но уже в следующий момент стали говорить.

– Юная царица, за что ты прогоняешь нас? Разве мы не служили тебе тогда, когда ты была ещё наследницей престола? Мы готовы служить тебе и теперь, когда ты стала нашей царицей! Нам не нужна свобода, ибо мы и так свободны! Зачем ты прогоняешь нас?

– Вот видишь, я же тебе говорила, что они станут так говорить, чтобы сделать тебе приятное! На самом деле они только и ждут, как уйти из дворца! – прошептала на ухо Кроткой Гордая. При этом она повернулась к слугам дворца и громко сказала. – Вы говорите, что любите свою новую царицу, а сами не желаете принять её подарки? Вы так её любите, что готовы ослушаться её милостивого указа о вашем освобождении в день её восшествия на престол? Если бы вы действительно любили её, то с радостью бы исполнили волю своей царицы!

Слуги от слов Гордой растерялись. По её словам получалось, что они не хотят сделать своей Кроткой приятное и все потому, что не любят её? Но это было ложью! Только Гордая всё так хитро повернула, что им нечего было ответить.

– Так что, вы не хотите выполнить волю своей царицы? – Гордая обвела царских слуг пытливым взглядом.

– Конечно же, хотим, – растерянно проговорили слуги.

– Тогда берите золото и отправляйтесь на поляну праздновать вместе со всем народом! Теперь вы свободные люди и можете отдыхать. Вы больше не работаете во дворце! Благодарите царицу.

Слуги покорно поклонились и вышли из зала. Вернее, их вытолкали приспешники Гордой. Кроткая была растеряна.

– Сестра, но они действительно хотят остаться во дворце! – воскликнула она. – Их добрые сердца не могут меня обмануть!

– Да перестань! Они уже с радостными воплями мчатся на поляну! – усмехнулась Гордая. – Стоило им выйти из зала, как они стали громко кричать от радости!

– Правда? Я не слышала… – вновь растерялась Кроткая.

– Все потому, что двери зала плотные и из-за них ничего не слышно. Не думаешь же ты, что я тебя обманываю? – Гордая смотрела на свою сестру так, словно та хотела её обидеть.

– Нет! Конечно, нет… – пролепетала Кроткая. – А Няня, где моя Няня?

– Она не захотела заходить во дворец и уже на поляне перед дворцом вместе с народом, – спокойно соврала Гордая. – Её сундучок с золотом вынесли ей прямо туда.

– Как? Она знала, что уйдет от меня и ничего не сказала? – едва не расплакалась Кроткая.

– А что она должна была тебе сказать? – резонно заявила Гордая. – И, в конце концов, когда же ты наконец перестанешь думать только о себе? Почему не подошла, почему не сказала? Пора взрослеть, сестренка!

Няня же Кроткой те временем только дошла до дворца. Едва она ступила на лестницу, ведущую во дворец, как увидела слуг, которых буквально вытолкнули из дверей дворца. Они растерянно осматривались вокруг себя.

– Что случилось? – удивленно спросила она? – Где Кроткая?

– Она сказала, что больше не нуждается в наших услугах и теперь мы свободные люди и можем жить без забот со своими родными… – растерянно говорили уже бывшие царские слуги.

– Но мне самая родная Кроткая! Она не могла так со мной поступить! – с этими словами няня царицы подошла к дверям и стала в них стучать. Двери растворились, из них вышли двое в черных плащах и поставили у ног няни маленький сундучок.

– Что это? – удивилась Няня.

– Это золото, которое дарит вам новая царица. Теперь вы можете отправиться к своей семье и жить вместе с ними без хлопот.

– Но я хочу увидеть свою царицу! – потребовала Няня

– Но она этого не хочет. Она просила передать, чтобы её никто не беспокоил! – сообщили новые царские слуги

После этих слов двери дворца закрылись и бывшие слуги услышали, как внутри повернулся замок. За все время этот замок ещё ни разу не закрывался и был сделан так, на всякий случай… Двери дворца стояли всегда открытыми, готовыми принять свой народ в любое время дня и ночи, но теперь все изменилось…

Самый ужасный день в жизни царицы Кроткой

Кроткая не понимала что происходит. Все её самые верные и надежные друзья покинули её! Даже её любимая Няня… Всего несколько минут назад она была так счастлива, а сейчас ей так одиноко! Как она будет жить в этом огромном дворце? Что это за люди в черных плащах, что ходят по зале дворца? Гордая говорит, что это новые слуги, но они ей не нравятся.

– Сестра, я хочу поскорее выйти на поляну к моему народу, – прошептала Кроткая едва не плача.

– К народу? – надменно переспросила Гордая.

– Да! Мне немедленно нужно к моему народу! Надеюсь, что там я смогу встретиться с моими друзьями и поговорить с ними. Поговорить с моей Няней… Не могу поверить, что она могла так вот бросить меня, не сказав ни слова… – едва не плакала Кроткая.

От этих слов Кроткой Гордая растерялась. Она не могла допустить, чтобы юная царица встретилась с бывшими дворцовыми слугами, ведь тогда бы её ложь была обнаружена и весь её план разрушился! Нет, она не допустит этого! Она вынашивала его несколько последних лет! Она собрала себе команду из людей недовольных существующими порядками и они верны ей! И сейчас эта бестолковая Кроткая выйдет на поляну и весь её хитроумный план рухнет? Ни за что! Однако, она была очень хитрой, а потому не сказала всего этого своей сестре, а продолжила свою чудовищную игру.

– Да, дорогая сестренка, – проворковала она ласковым голосом. – Ты сейчас же пойдешь на поляну к своему драгоценному народу! Только прошу тебя об одной небольшой услуге…

– Ещё одна услуга? Нет, достаточно! Я сию же минуту иду на поляну! – решительно заявила Кроткая.

– Как знаешь, – потупив взгляд, согласилась Гордая. – Ты теперь царица и что тебе просьбы твоей, никому ненужной старшей сестры? Не удивлюсь, если ты выгонишь и меня из дворца…

– Гордая, как ты можешь так говорить? – растерянно проговорила Кроткая. – Ты же знаешь, как я тебя люблю и ни за что так не сделаю! Просто мне необходимо быть с моим народом, ты же знаешь! Я и так нарушила правило, установленное нашими правителями…

– Да, прости меня, дорогая сестренка! Это все я виновата! – смиренно проворковала Гордая. – Просто я подумала, что раз ты уже немного задержалась, то ещё пара минут ничего не решат…

– Пара минут? – неуверенно переспросила Кроткая.

– Да! – подтвердила Гордая. – Прошу тебя, выйди на балкон, что выходит на поляну перед дворцом и поприветствую свой народ! Там все приготовлено…

– На балкон? Но зачем? – недоумевала Кроткая.

– Прошу тебя, если ты действительно любишь меня, сделай это!

Кроткая посмотрела на свою сестру. Та стояла перед ней и глядела на неё умоляющими глазами. Казалось, что она вот-вот расплачется. Кроткая не привыкла никого огорчать и потому вновь поддалась на уговоры своей сестры и вышла на балкон, что выходил на поляну.

О, как здесь было много солнца! После мрачного зала, в котором все окна были занавешены, здесь было настоящее царство света! Все её тревоги сразу же рассеялись, словно утренний туман. Она прошла вперед к самым перилам и увидела на поляне многочисленный народ своей страны, он приветствовал её радостными криками. Как же она им была рада! Она помахала им рукой и уже готова была побежать, чтобы выйти из дворца к ним на поляну, но сестра преградила ей путь.

– Ну почему же ты так неласкова со своим народом? – то ли прошептала она, то ли прошипела… – Посмотри, я все предусмотрела. Видишь, в центре есть возвышение. Поднимись на него и ещё раз покажи свою золотую ножку всему народу!

– Но зачем! Я сейчас выйду к ним и они сами лично смогут увидеть мою ногу с расцветшим на ней цветком жизни! – заупрямилась Кроткая.

– А вдруг, кто-то так и не сможет увидеть? Мало ли? – Гордая настойчиво подталкивала её к возвышению.

– Почему не сможет? Ты же наешь, что весь день без устали я буду знакомиться со своим народом и каждый сможет увидеть Цветок жизни Асвения! – постаралась убедить сестру Кроткая.

– Не спорь! Разве тебе так сложно сделать то, что я прошу? Народ этого хочет! – с этими словами Гордая подошла к краю балкона и громко крикнула: «Народ великой страны Сукхавати, вы хотите увидеть Цветок жизни, что расцвел на ноге вашей новой царицы?»

– Да, да, да, хотим – понеслось со всех сторон.

Гордая буквально силой втолкнула Кроткую на подготовленное возвышение.

– Приподними подол платья и покажи цветок! – от такого напора Кроткая растерялась и уже в следующее мгновение Гордая приподняла её платье и лучи солнца упали на Цветок жизни, что расцвел сегодня утором на ноге Кроткой и вновь засиял с ещё большей силой, нежели в храме. Это сияние заполнило все вокруг, словно сейчас в стране светило не одно, а два солнца.

Сначала была тишина, но в следующее мгновение народ стал громко кричать, прославляя свою новую царицу. Только бывший царь страны Великодушный в этот момент нахмурился. Никогда ещё до сегодняшнего дня ни один из царей так не делала. Цветок жизни расцветает лишь утром, а потом в течение дня взошедший на престол царь мог только показывать Цветок жизни на своей ноге своему народу, подтверждая, что он действительно избран небесами, и чтобы люди могли вблизи увидеть Цветок жизни – дар Небесного народа. Выставлять же ногу под солнечные лучи, как это сейчас сделала Кроткая, было нельзя…

– Два нарушения установленных правил за одно утро – это уже многовато, – проговорил он, нахмурив брови.

Бывший царь встал и призвал членов своей семьи. Он думал отправиться в кругосветное плаванье завтра утром, предварительно повидавшись с новой царицей, но сейчас решил, что не станет ждать утра. Поведение Кроткой расстроило его, неужели он в ней так ошибался? С такими мрачными мыслями царь покинул поляну.

Кроткая же тем временем уже вышла с балкона и теперь буквально набросилась на свою старшую сестру.

– Что ты наделала? Это же нарушение правил! Нельзя выставлять Цветок жизни под солнце второй раз за день! – негодовала она.

– Перестань. Посмотри, как был доволен твой народ! – отмахнулась от неё Гордая. – Так бы ты бродила по поляне и время от времени показывала своему народу свою ножку, а здесь посмотри какой эффект: за пару минут все увидели, что ты действительно избрана небесами быть правительницей страной. Теперь тебе не нужно идти на поляну.

– Что значит не нужно? Ты хочешь, чтобы я сделала ещё одно нарушение? Этого не будет! – Кроткая решительно направилась к выходу.

– Ты так думаешь? Вот в этом, сестричка, ты сильно заблуждаешься. Ты свою роль выполнила сполна, а теперь тебе можно и отдохнуть! – усмехнулась Гордая.

– Что это значит? Что ты говоришь? – Кроткая с возмущением посмотрела на свою сестру.

– Ты плохо слышишь? Немедленно уведите это гордячку в башню, что над пропастью. Наша новая царица устала и самое время ей отдохнуть! – обратилась Гордая к своим новым слугам и громко расхохоталась, а вслед за ней и все её приверженцы, одетые в черные одежды. Они схватили Кроткую и силой увели в башню замка. Там они бросили её на старый пыльный диван и закрыли за собой дверь.

Кроткая не понимала что происходит. Её старшая сестра предала её? Она обманом заставила её нарушить правила, установленные со дня образования страны, а затем бросила в эту башню? Что она задумала? Нужно сообщить народу об этом вероломстве, но как? Кроткая бросилась к единственному окну башни, но оно было над бездонной пропастью. Окно было расположено так, что солнце заглядывало сюда лишь на одну минутку на закате… Вокруг не было ни одной живой души: лишь камни и пропасть, дна которой не было видно.

Кроткая в полном отчаянии упала на пыльный диван и заплакала. Это был самый ужасный день в её жизни! Сегодня она сначала потеряла всех своих друзей, а теперь она потеряла свою сестру и весь свой народ. Она была совершенно одна в одинокой башне над пропастью, а самое страшное, что теперь будет со страной, что будет с её народом? От этих мыслей становилось все печальнее и печальнее, слезы текли по щекам юной царицы, которая лишилась своего трона, едва успев взойти на него.