Записки дизайнера. Маска

Глава 11

В ресторане во время бизнес-ланча было, как всегда, многолюдно. Официанты сновали туда-сюда, внося в атмосферу заведения приятное оживление. Голоса посетителей объединялись в один приглушённый гул, но, как это ни странно, этот гул действовал умиротворяюще.

Олег сидел напротив меня с виноватым выражением лица. Не один день уже он закидывал меня сообщениями с просьбой о встрече. Я поначалу отказывалась, но сегодня моя «крепость» пала.

– Малыш, ну не обижайся. Понимаешь, на работе завал! Торчу до позднего вечера в офисе, устаю, плохо сплю. Даже бегать утром перестал. Вот и сорвался на тебя.

Я слушала его, потупив взор и теребя салфетку. У меня было стойкое ощущение дежавю. Сколько раз вот так же он сначала втаптывал меня в грязь, а потом замаливал грехи. И я всегда его прощала.

– Он просто позвонил мне сразу после вашей встречи, – продолжал он, – поднял крик, мол, эта твоя протеже мне проходу не даёт!

– Мне как-то странно это слышать, так как со мной он разговаривал вполне спокойно, даже осторожно. В конце мы договорились, что он мне позвонит и мы всё обсудим.

– Наверное, у мужика много дел, всё нужно успеть до отъезда. Может, некогда этим заниматься.

– Ты знаешь, если всё-таки он заинтересован в продолжении стройки, придётся заняться.

– Ну что ж, подожди звонка.

Видно было, что Олег уже утратил интерес к этому разговору. Он, видимо, посчитал, что раз я пришла на встречу, разговариваю с ним, то уже не обижаюсь. Сейчас, по традиционному сценарию наших примирений, на сцене должен «появиться» какой-нибудь подарок.

– Да выкинь ты его из головы! У меня для тебя сюрприз, – Олег загадочно улыбнулся и взял меня за руку, – благодарный клиент подогнал два билета в Оперный на «Баядерку»! Партер, четвёртый ряд. В пятницу в восемнадцать тридцать.

У меня перехватило дыхание! «Баядерка»! Я уже давно хотела увидеть этот спектакль! Я столько слышала восторженных отзывов о нём.

Олег, как прирождённый артист, сделал эффектную паузу, дабы насладиться произведённым впечатлением на зрителя.

«Значит, плохо спит, – подумала я, – поэтому хамит мне и я должна опять это ʺпроглотитьʺ?!»

– Извини, Олег, но на пятницу у меня уже есть планы, – гордая собой, я выдернула свою руку из его руки. При этом я нечаянно смахнула лежавшую на краю стола папку с документами Олега. Все документы разлетелись по полу.

– Ой, прости, – сказала я, бросаясь их собирать.

– Ну какая же ты! – Олег покраснел от сдерживаемого гнева.

Мы вместе собрали документы и уселись опять за стол. Ну что же я такая неуклюжая! Да ещё в тот единственный момент, когда, наконец, решила показать характер. Повисшую между нами напряжённую тишину внезапно прервал звонок его мобильного телефона.

«Скоро буду», – коротко ответил он звонившему.

– Я вынужден тебя покинуть. Нужно вернуться в офис. Ну что ж, тогда до пятницы.

Он расплатился и с достоинством удалился. А я продолжала сидеть, с досадой думая: «Ну как ему это удаётся? Повернул всё так, как ему надо. А мне оставил лишь чувство вины за свою косорукость».

Мои горькие размышления прервала подошедшая убрать посуду официантка.

– Ой, это ваше? – достала она из-под соседнего диванчика отпечатанный с обеих сторон лист.

Это был один из тех документов Олега, которые я взмахом сказочной Василисы Премудрой отправила на пол.

– Да, спасибо большое. Моё.

Я уже протянула было руку к телефону, чтобы вернуть Олега, но, посмотрев мельком на документ и заметив знакомую фамилию, решила его прочесть.

Это была копия договора подряда между фирмой моего заказчика, Александра Петровича, и некой фирмой Sib Advanced Development Limited на комплекс строительных работ на объекте, по которому недавно был громкий тендер среди строительных компаний. Насколько я знаю, мой заказчик его выиграл. Всё бы ничего, но сумма договора! От количества нолей у меня зарябило в глазах.

«Интересно, а какова же вся сумма, раз только Sib Advanced Development Limited столько получит?»

Сказала «А», говори и «Б». Я залезла в интернет. Через несколько минут я выяснила, что общая сумма средств, которую предстояло «освоить» строительной компании, победившей в тендере, практически совпадает с той, что указана в договоре подряда.

Глава 12

– Миш, ну ты же видишь, что как-то всё не логично.

– Что именно? – спросил Мишка тем полуофициальным тоном, который принял в общении со мной в тот злополучный вечер у меня дома.

– Зачем ему отдавать с таким трудом заработанный кусок другой фирме?

– Может быть, это его дочерняя фирма?

– Ты можешь это проверить по своим каналам?

Я просительно смотрела на него, закусив нижнюю губу. Мишка оторвал от неё взгляд и ещё раз пробежал глазами документ.

Мы сидели вечером того же дня в его машине возле Нарымского парка. Сегодня уже я, приняв эстафету у Олега, полдня забрасывала Мишку сообщениями с просьбой о встрече «по очень важному делу». В конце концов он согласился, и мы встретились.

– Ну хорошо, – сказал он наконец, – попробую что-нибудь разузнать.

– Мишечка, ты – золото! Вот увидишь, интуиция меня никогда не подводила, – я на радостях захлопала в ладоши.

Мишка сдержанно отреагировал на мои восторги и продолжал тем же мерзким тоном.

– Учти, мне нужно для этого время. И то, я ничего не гарантирую.

– Да, конечно, сколько необходимо.

Я несколько поостыла от его холодности и официоза. И, судя по тронувшей его губы лёгкой усмешке, он это заметил. Тщательно сфотографировав обе стороны документа, он вернул его мне.

– Как будут новости, – сказал он, заводя мотор, – я сообщу.

– И это всё? Извольте «выйти вон»? – спросила я с иронией.

– Ну, – он сделал вид, что серьёзно задумался, – мы можем пожать друг другу руки. По-дружески, – изображая энтузиазм, он протянул мне руку.

В ответ я смерила его вместе с его протянутой рукой взглядом, «уничтожающим всё живое».

– Тебе это, – я потрясла перед его носом листком, – уже точно не нужно?

– Точно. Можешь вернуть Олегу.

– Тогда до связи.

И, не дождавшись ответа, я вышла из его машины. Решительно и независимо, походкой «от бедра» я направилась к своей машине, которую припарковала неподалёку.

«Ну а что ты хотела? – говорила я сама себе по дороге домой. – Ты его отшила так, что любой другой мужик перестал бы с тобой даже разговаривать. И удалил бы тебя изо всех соцсетей. Сказала, что вы друзья, так успокойся сама и не морочь ему голову».

* * *

Вернувшись домой, я набрала номер Олега.

– Привет! – отозвался Олег таким знакомым, таким любимым мною голосом с хрипотцой.

– Ты как?

– Да торчу опять в офисе. Работы по горло, только на зарплате это никак не отражается.

Я представила его с красными от усталости глазами, с лёгкой щетиной, к вечеру уже покрывавшей его лицо, сидящим в полупустом офисе, и меня затопила волна нежности, жалости и какого-то непонятного раскаяния.

– Олежек, милый, представляешь, сегодня, когда я отправила твои документы в пике, – он устало засмеялся, – один лист спикировал под соседний диван. Его обнаружила официантка.

– Какой лист?

– Первый лист договора подряда. Кстати, между моим заказчиком и…

– Чёрт побери, Полина! Мне очень нужен этот документ!

– Хорошо. Успокойся. Завтра утром он у тебя будет. В десять утра устроит? Могу даже в девять, если нужно.

– Нужно в одиннадцать, – после некоторого раздумья ответил он.

– Ну вот и договорились. Не сердись, – добавила я примирительно.

– Ты бываешь на редкость безалаберной!

– Но ведь это с любым могло произойти, – тихо ответила я, – даже с тобой.

– Я руками не размахиваю и чужие документы по полу не разбрасываю!

– Олег, ты действительно переутомился, – ответила я, теряя терпение, – поезжай домой и отдохни. Спокойной ночи.

Он, не ответив, положил трубку. И опять мой «вагончик» в который раз в одночасье скатился с горки вниз, подгоняемый неизбывным чувством вины.

Глава 13

Сегодня с утра выпал первый снег, и столбик термометра упал до нулевой отметки. Конечно, это ещё только «проба пера», но всё же зима не за горами. Это факт.

Собираясь на встречу с Олегом, я сидела в спальне за туалетным столиком и наводила красоту. Расчёсывая сто раз (как учила меня бабушка) свои длинные тёмно-русые волосы, я вдруг заметила среди них один седой.

«Приплыли! – невесело подумала я. – С этими переживаниями я скоро совсем в старуху превращусь. И не дождётся моя мама внуков».

Но, решив не зацикливаться, я осторожно выдернула его, ещё раз прошлась расчёской по волосам, соорудила свой фирменный низкий пучок «узел» и пошла одеваться.

Принимая во внимание похолодание, я утеплилась. Надела кожаные ботильоны на каблуке, чёрное драповое пальто и горжетку из корсака. Немного подумав, я надела тёплую чёрную шляпу типа клош, перчатки и дополнила наряд коричневой кожаной сумкой с тиснением «под крокодила». Посмотрела на себя в зеркало и поняла, что выгляжу чудесно. Брызнув на себя в заключение свои любимые духи, я почувствовала, что готова «к труду и обороне».

К банку я подъехала без пятнадцати одиннадцать, а когда меня пропустили в кабинет к Олегу, было ровно одиннадцать. По заинтересованным мужским взглядам и оценивающим женским я поняла, что время на внешний вид потратила не зря.

Олег поспешил мне навстречу, помог снять пальто и усадил на диван. Как в кино. Образец современного топ-менеджера с респектабельной наружностью и светскими манерами.

– Паулина, выглядишь очаровательно!

Затем, обращаясь к вошедшей вслед за мной секретарше Анфисе, он добавил:

– Два кофе. Для дамы – со сливками и сахаром.

Анфиса, кивнув, выпорхнула за дверь.

– Спасибо, – сдержанно ответила я, когда за секретаршей закрылась дверь. – А ты, я вижу, снова сменил гнев на милость?

– Не обижайся, – он сделал виноватое выражение лица, – очень важная сделка. Я к ней столько готовился! Сейчас рычу на любого, кто попадает под горячую руку.

– Вот только под руку попадаюсь всегда я. Но разве я «любой»?

– Конечно нет, – он присел рядом со мной на диван и взял меня за руку, – ты же знаешь о моём к тебе отношении.

– Боюсь, что не знаю. Расскажи.

– Полин, сейчас не место и не время для подобных разговоров. Вот завтра после спектакля мы посидим в ресторане, и я тебе расскажу о своём к тебе отношении.

В это время, предварительно постучав, в кабинет с подносом вошла Анфиса. Олег отпустил мою руку и принял формальный вид.

Пока Анфиса сервировала кофе, я, терзаемая противоречивыми желаниями, молчала.

С одной стороны, мне хотелось, наконец, показать характер и отказаться идти с ним, напомнив, что у меня завтра «планы». С другой стороны, я давно мечтала увидеть этот роскошный балет с индийской экзотикой, да ещё и с четвёртого ряда партера! Ну и, конечно, Олег напустил романтического тумана относительно второй части вечера и плотно меня им окутал. Ладно, пусть его, может статься, он и не расслышал вчера мои слова насчёт «планов». Поэтому, допив свой кофе, и дабы сохранить лицо на случай, если всё-таки расслышал, я проговорила:

– Если бы съёмку не перенесли на следующую неделю, боюсь, тебе бы пришлось идти завтра без меня.

– Так это я её и перенёс! – он подмигнул.

Я уставилась на него, округлив глаза.

Наслаждаясь моей реакцией, он посмотрел на часы и озабоченно добавил:

– Боюсь, я вынужден тебя проводить. Через пятнадцать минут ко мне придут люди.

– Исчезаю! – я улыбнулась, доставая из сумки злополучный листок. – Вот, возьми.

– Буду считать его потерю, – Олег потряс листком, – лишь предлогом, чтобы лишний раз тебя увидеть.

Стоя в лифте, я размышляла: ну почему Олег всегда не такой, как сегодня? В такие дни я ему всё прощаю, надеясь, что дальше он продолжит вести себя так же. И, как всегда, потом горько разочаровываюсь. Сейчас я прекрасно понимаю, что мой метафорический вагончик находится на горке и в скором времени неизбежно резко покатится вниз. В последнее время я всё чаще думаю, что уже устала от этих американских горок. Гораздо больше мне бы подошёл спокойный «поезд дальнего следования».

Я спускалась по лестнице, погружённая в свои невесёлые мысли, и, не заметив, буквально нос к носу столкнулась со своим заказчиком. Александр Петрович шёл вместе с женщиной средних лет очень эффектной наружности. Она не была его супругой. Фото супруги я видела раньше. В лице незнакомки не было ничего примечательного, за исключением больших глаз цвета ореха и большого же крючковатого носа, как у Барбры Стрейзанд. На незнакомке был коричневый норковый жакетик-болеро. Под жакетом я успела разглядеть изумительную шёлковую блузку цвета топлёных сливок, с завязанным на шее элегантным бантом, которая прекрасно гармонировала с коричневыми в бежевую полоску брюками палаццо. Свою природную цветовую гамму она подчеркнула идеально. Такие женщины обычно заказывают респектабельные интерьеры в исторических стилях.

– Александр Петрович, здравствуйте! – обрадованно сказала я. – Вот это встреча!

Услышав мой возглас, оба резко остановились. Александр Петрович повернул ко мне своё лицо, при этом никаких эмоций прочесть по нему было нельзя.

– Здравствуйте, э-э-э, – он замялся.

– Полина, дизайнер, – подсказала я.

В этот момент его спутница заинтересованно взглянула на меня.

Решив не упускать такую возможность, я, поправ приличия, торопливо продолжала:

– Александр Петрович, я не могу менять стилистику и цветовую палитру интерьера, не обсудив с вами важные детали. В том числе новый договор, в рамках которого я буду работать. Мы договорились, что вы мне позвоните.

– Да, да. Я позвоню. Но сейчас мне нужно спешить. У меня встреча.

– Я понимаю. Тогда я не предпринимаю никаких действий, связанных с этим объектом, пока мы с вами всё не обсудим?

– Да, хорошо. До свидания, – и поспешно зашагал прочь вместе со своей спутницей. Я же столбом стояла на ступенях, глядя им вслед.

«Что же это происходит?» – подумала я, уже сев в свою машину. Датчики моей интуиции мигали красным цветом и издавали тревожный сигнал. А я привыкла доверять своей интуиции. Меня не покидало ощущение нереальности происходящего. Как будто я попала в зазеркалье.

Из задумчивости меня вывел звонок Данко.

– Приветик, Паулина!

– Привет.

– Судя по тону, обрадовать тебе меня нечем?

– Увы.

– Наврал, значит, мой сегодняшний гороскоп, – грустным голосом проговорил Данко. – Наобещал поступление денежных средств и успех в любви.

– И только-то?

– Да, сегодня мне попрёт! – хвастливо парировал Данко.

– Ну тогда, наверное, только в любви. А что, я твой единственный источник денежных средств?

– Не единственный, но самый стабильный.

– Лучше бы сказал, «самый любимый», – невесело сказала я.

– Конечно, «самый любимый»! И как Паганини своей Паолетте, я посвящаю тебе свои лучшие творения!

– За твой подхалимаж я тебе донатить не буду!

– Попытка не пытка, – бровью не повёл Данко.

– Пока «творить» нечего. Так что жди сегодня финансовых поступлений из других источников. Кстати, кто такой Паганини, я знаю, а кто такая Паолетта?

– Ну, ты даёшь! – с чувством превосходства воскликнул Данко. – Полина Боргезе, его любовница. Дама не самого скромного нрава, кстати сказать.

– Это сестра Наполеона, что ли?

– Она самая! Красавица и развратница!

– А ещё очень состоятельная и влиятельная особа, – добавила я, вспомнив, как была в Риме в огромном музейном парке «Вилла Боргезе».

Поскольку разговор снова коснулся материального, Данко, вздохнув, спросил:

– А что с тем коттеджем, где сланец отменили? Ты говорила, там будут переделки.

– Да с этим коттеджем вообще не всё до конца ясно. Представляешь, заказчик хочет переделать всё в классику.

– Так это ж всё заново делать! Он это осознаёт?

– Редкие заказчики это осознают.

– Это, по сути, новый дизайн-проект, который, кстати, должен оплачиваться.

– Кто о чём, а вшивый о бане!

– А о чём мне ещё думать?! С тебя станется задаром работать!

– Никто не хочет работать задаром и без чётко поставленной задачи. Это я и хочу донести до Александра Петровича, а он от меня бегает.

Тут в моём поле зрения снова появились вышеупомянутый Александр Петрович с той же женщиной. Выходя из банка, они спустились по ступеням лестницы и торопливо направились к своей машине, красному джипу. В моей голове мгновенно возник дерзкий план.

– Ладно, Данко, мне пора. Будут новости, я тебе позвоню.

– Хорошо, голубушка, я жду. Чао!

Глава 14

Я на своей машине пристроилась за красным джипом с интервалом в две, иногда в три машины. Моя погоня мало чем напоминала погони, виденные мною в боевиках. Никаких бешеных скоростей, дрифтов, выстрелов по колёсам и прочих «экшенов». Мы просто мирно тащились в пробке по Бердскому шоссе.

Когда через час мы свернули на второстепенную дорогу и я лишилась естественного прикрытия из соседних машин, мне стало страшно. В панике я чуть было не развернулась и не задала оттуда стрекача. Но тут мне на подмогу пришёл обогнавший меня огромный внедорожник, и я в его укрытии всё же продолжила своё преследование.

Что сподвигло меня, законопослушную гражданку, попробовать себя в роли сталкера, я не могу объяснить даже себе. Это, конечно, был минутный порыв. Хотя, очень может быть, меня вела та неведомая сила, которая подчас необъяснимым образом ведёт всех нас. Скрытый же смысл действия этой силы мы узнаём, как правило, спустя время.

Между тем мы продолжали свой путь, и я с удивлением обнаружила, что мы приближаемся к коттеджному посёлку, где находится мой многострадальный объект. Моя «эгида», увеличив скорость, вырвалась далеко вперёд, оставив меня без спасительного прикрытия. Но, на моё счастье, преследуемый мною красный джип вскоре действительно свернул в этот посёлок.

Вполне очевидно, что они приехали на объект. Могли бы в таком случае и меня пригласить. Там бы всё и обсудили. Но, раз они этого не сделали, значит, меня им здесь видеть сегодня не хочется.

Я беспрепятственно проехала через КПП, так как мою машину уже здесь знают. Подумав, я оставила её на соседней улице, чтобы не «светиться».

Территория посёлка, как это часто бывает, поделена на прямоугольные участки. Участок справа от участка Александра Петровича был ещё не продан. На нём отсутствовал забор, зато во множестве присутствовали мачтовые сосны, а также чья-то бетономешалка.

Утренний снег уже растаял, обнажив жёлтую пожухлую траву, усыпанную толстым слоем бурой хвои, ступать по которой было очень приятно.

Пройдя бесхозный участок, я тихо подкралась к забору из евроштакетника, который означал начало владений Александра Петровича. От волнения и страха у меня начали дрожать руки. На всякий случай я придумала оправдание своему появлению под забором клиента осуществлением мною авторского надзора. Вот прямо «горю на работе»!

Эмпирическим путём я нашла ту щель между штакетинами, где лучше всего просматривался припаркованный возле крыльца красный джип, и стала ждать. Вскоре из дома вышел Александр Петрович, достал из багажника два больших пакета с продуктами и, закрыв машину, скрылся в доме.

А вот это уже интересно! Они что, пикник на бетонном полу затеяли? Там даже сесть негде. Для пикника можно было бы получше место найти. С другой стороны, это объясняло, почему не пригласили меня. Третий лишний, так сказать.

Адюльтер со стороны Александра Петровича, признаюсь, меня немного удивил, так как во время работы над дизайн-проектом у меня сложилось благоприятное мнение об их с женой отношениях. Может быть, эти двое свили тут себе любовное гнёздышко и поэтому оттягивают ремонт? Но зачем же такие сложности? Можно было в городе снять или даже купить квартиру и встречаться себе на здоровье. Зачем же ездить в другой конец города?

Минут десять ничего не происходило, у меня даже перестали дрожать руки, как вдруг они оба появились на крыльце. Быстро же они управились!

– Не чеши! Опять поправлять придётся, – ворчливо сказала женщина.

– Вы бы знали, как она мне уже осточертела!

– Потерпи, немного уже осталось.

Да, на воркование влюблённых мало похоже. Интересно, что он там чесал, что нужно потом поправлять и что «уже осточертело»?

– Мы так с вами и не решили, что делать с этой дизайнершей. Путается всё время под ногами. Может, её тоже?..

«Господи! Это они обо мне, что ли?!»

– Нет. Я тебе говорила, что она мне нужна.

И на этом спасибо!

– А она ничего не испортит? Как заноза, ей-богу! Каждый раз выскакивает как чёрт из табакерки.

– А что она знает и может? – насмешливо спросила женщина и, не получив ответа, сама себе ответила по слогам: – Ни-че-го. Поехали, а то скоро стемнеет, да и в пробке опять тащиться не хочется.

Они уселись в машину и были таковы. А я как стояла с открытым от удивления ртом, так и продолжала стоять. И единственный вопрос, который вертелся у меня на языке, был: «А как же пикник?»