Путешествие к Краю

Глава 14

Теперь мы летели вразнобой, на разной высоте. Кто-то отставал, кто-то спешил вперёд меня, не оглядываясь, чтобы не сбиться с пути. А пути то в общем и не было. Было движение моего сердца в поисках чего-то удивительного, доселе невиданного. Моё сердце знало, что это место есть, и вело меня, как путеводная звезда. И то, что теперь был хаос в нашем общем движении вперёд, давало ощущение свободы выбора у каждого из нашего общего, теперь, сообщества. Китти, которая отказывалась сначала пить нектар колокольчика, подлетела ко мне и сказала тихо:

– Спасибо тебе за эту свободу. Я долго протестовала против системы, я не могу быть зажатой в рамки, есть одинаковую еду, лететь на одной высоте со всеми. Никакого выбора. Я готова была давится ромашковой пыльцой, лишь бы не быть как все! – заключила она.

– А! А я подумала, что ты просто капризничала! – удивилась я.

– Сначала так и было. Я капризничала, но не понимала, что это моя душа сопротивлялась приказам, ограничению. И только потом я уже осознанно стала выступать, чтобы хотя бы немного расшатать нашу вековую систему. Посмотри на нас! Ведь мы выглядим теперь абсолютно счастливыми. Я безумно счастлива. Я наполнена счастьем, лёгкостью и свободой, готова делиться этим со всем миром!

– Я очень рада! – улыбнулась я (она просто очень напоминала меня саму, она также, как и я, стремилась к большему, чем то, что позволяли система и сообщество).

Я была действительно счастлива, потому что меняясь, я меняла мир вокруг себя, и он наполнялся светом и любовью. Вдруг все сообщество сбилось в кучу, взметнулось ввысь, ускорилось, улетая дальше от меня.

«Что-то случилось?» – забеспокоилась я. И тут все стрекозы рванули вниз к Васильковому полю. Пролетая над бутонами цветов, они задевали их лапками, расшатывая стебли. От этого движения капли росы отскакивали от Цветков, лопались в воздухе и превращались в радугу. У каждого василька получалось собственная Радуга. И от этого все поле сияло всеми цветами, переливаясь на солнце. Я была поражена красотой происходящего. У меня дух перехватило от красотищи. Безобразницы, все как одна, хохотали и кружились вокруг своей оси. И это было счастье, не только как ты его чувствуешь, но ещё как ты его видишь. Для такой эмоции нужен отдельный кармашек. Но я, конечно, впихнула в свои наполненные кармашки с эмоциями для своих подружек феечек. Надо что-то придумать с этими кармашками для эмоций, может завести рюкзачок? «Бррррр!» – вспомнила я свой рюкзак, который оставила у ручья, который мешал мне летать. «Бррррр!» – подумала я ещё раз. Ну нет, никаких рюкзаков! Только налегке! Как и должно быть! А дальше мы летели молча, мечтая каждый о своём, медленно, не спеша. Тем более, что день уже клонился к закату, и скоро нужно будет найти ночлег. И мы просто крутили головами в поисках удобного местечка. Под нами началось маковое поле. Стрекозы посмотрели на меня в знак одобрения.

– Нет! Нет! Феям в мак нельзя! Оставайтесь, если хотите, встретимся утром дальше по курсу!

Стрекозы помотали головами и полетели дальше вместе со мной. Я была им благодарна, что они не бросили меня. Сегодня мне не хотелось оставаться одной в темноте. На меня навалилась грусть по дому, по Цветополью. Мне хотелось, чтобы хотя бы кто-нибудь был рядом. Может это был просто каприз? Я не знаю. Просто была благодарна, что они сегодня со мной. Впереди показался фруктовый сад, и даже некоторые деревья стояли в цвету.

«Ого! Никогда не ночевала на дереве!» – подумала я и обернулась на стрекоз. Они молча закивали мне головами и заулыбались. Значит, решено (поняла я), и мы всей толпой полетели в сторону сада. Наше сообщество заняло все цветы на дереве. Аромат был восхитительный и пьянящий. Поев сладкой пыльцы, я быстро ушла в сон – глубокий и восстанавливающий. Ночь пролетела быстро, так мне показалось. Восход был яркий, тёплый, вдохновляющий. Я открыла глаза и увидела, что все стрекозы уже суетились, кто умывался росой, кто ел пыльцу, кто разминал свои крылышки. И тут я подумала, почему мы уже давно летим вместе, а почти не разговариваем? И кто у них главный? Кто принимает решения за все сообщество? Ну, Китти я не считала. Она подлетела поговорить по делу.

– Эй, красотки! – крикнула я, – А кто у вас главный? – стрекозы уставились на меня и разинули рты.

– Эээ… – протянули они, – Никто! – проговорили они опять все вместе.

– Началось! – испугалась я, – Ну с кем переговоры вести? Про маршрут? Про планы? По душам поговорить?

– Со мной! – в один голос отозвались мои попутчицы.

Ага. Я поняла, что разговаривать придётся только по делу, если произойдёт что-то серьезное.

– А план то у вас есть? – спросила я.

– Ну конечно! – ответил мне хор, – Мы летим к Краю вместе с тобой!

– Ну хорошо, – вздохнула я, – тогда собираемся.

– Да! Да! Конечно! – они взмыли к небу всем сообществом и разлетелись в разные стороны.

Тренируются, подумала я, и посмотрела под дерево. И как же я была удивлена, когда увидела, что два ёжика пересекают сад с яблоками на спине. Я так обрадовалась, что подскочила с цветка и помчалась вниз. Все знают, что ёжики очень умные, ну, по крайней мере, мой знакомый ёжик был очень мудр. Мне захотелось с ними поболтать.

– Я сейчас! – крикнула я в пространство для стрекоз.

Я подлетела к ёжикам спереди, опустилась на землю и радостно крикнула: «Привет!». Ёжики тут же свернулись в колючие шары, даже носы спрятали. Я остолбенела. Я даже растерялась, не зная что мне делать, начинать помогать или удалиться? Время тянулось, и ничего не происходило. Я решила напомнить о себе и громко произнесла: «Привет!». Один ёжик высунул наружу нос, поводил им в воздухе, потом вытащил наружу глаза, потом голову и, распрямившись совсем, стал отряхивать с себя травинки.

– Что кричишь? Пугаешь честных жителей! – заворчал он, – Димыч! Вылезай! Опасности нет!

– Не хочу! – буркнул он, – Кто там?

– Я её не знаю. – фыркнул первый.

– Пусть уйдёт. – отозвался второй.

– Как это уйдёт? – спросила я, – Я только пришла и хотела пообщаться. Вы чего такие злые и запуганные?

– Мы злые, потому что запуганные! – ответил развёрнутый ёжик, – Ты сама нас запугала!

– Я? – удивилась я, осмотрев себя снизу вверх, – Это чем же?

– А что ты так неожиданно свалилась с неба? Мы весь периметр проверили, никого не было. Уже спокойно удирали, то есть шли домой. А тут ты!

– От кого удирали? – спросила я, прищуриваясь.

«Так я тебе и сказал, что мы тут яблоки воруем!» – молча смотрел на меня ёжик.

– А что, разве можно таскать яблоки из чужого сада? – спросила я, прочитав ёжиковы мысли.

Что тут началось! Развёрнутый ёжик скинул яблоко, свернулся, развернулся, поднял яблоко, кинул его подальше, опять свернулся. А второй, который был в клубке, резко выпрямился, вытянулся носом вверх, яблоко с его спины скатилось на землю, и он застыл в позе оловянного солдатика.

– Это не мы! – отчеканил второй, тот, который уставился в небо.

– Это не мы! – послышалось из клубка от первого ежика. Я сдержала смех и сказала строгим голосом:

– А кто?

– Это он! – и они ткнули пальцами друг в друга, причём первый ёжик не развернулся, просто вытащил лапу и ткнул в напарника. «И где же умные ёжики?» – подумала я.

– Так! – продолжала я издеваться над ними (обычно мы, феи, такими вещами не занимаемся, но надо было проучить воришек), – За воровство будете наказаны Великой силой этого сада! Придётся отдать ваши колючие шкурки! – декларировала я. Тут и первый ёжик развернулся и вытянулся по стойке смирно.

– Пощади нас, Великая сила этого сада! – одновременно произнесли ежи, – Мы совсем не хотели воровать, мы прогуливались, шли за грибами, а тут остановились под яблоней поболтать, решить, куда за грибами пойти. Тут эти яблоки и упали нам на колючки. Мы сначала хотели избавиться от них, а потом решили, что это дар вселенной. Вот и решили взять домой деткам своим. А как же мы без шкурки то? Совсем пропадем! Это единственная защита у нас! – отчеканили ежики, словно репетировали речь.

– Детям, говорите? – я продолжала играть.

– Детям! Детям! У нас их по десять у каждого. Знаешь, каково это прокормить столько ртов? – вопили они.

– Ну хорошо, забирайте эти яблоки, только впредь не врите и спрашивайте разрешения у хозяина, можно брать или нет.

– Не! Не, не! Не надо нам этих яблок, мы лучше за грибами! – наперебой фыркали ёжики и помчались прочь из сада.

«Вот и пообщалась по душам!» – улыбалась я. Вот и пообщалась с умными ежами. Значит, не все ежи умные, по одному ёжику нельзя судить о всех его сородичах (что-то ёжик мне говорил по этому поводу, но я забыла. Надо будет порасспросить его по возвращению). Я подняла голову, стрекозы всей кучей висели надо мной и наблюдали весь этот концерт. Я поклонилась, а они захлопали лапками и крыльями и громко засмеялись. Я поднялась в небо, и мы продолжили свой путь к Краю, свое удивительное путешествие.

Глава 15

– Может быть познакомимся? – вдруг неожиданно для самой себя выпалила я. И в ответ мне прозвучал тысяча разных имён одновременно. «Плохая идея» – подумала я, а вслух сказала: – Приятно познакомиться! – я сделала вид, что всех запомнила.

Потом подумала, вот зачем? Кто меня за язык тянет? Почему нельзя сначала подумать, а потом сделать? И это же расстройство какое-то. Надо у ежика спросить. Я копила вопросы к нему с начала своего путешествия, мне бы прошлые вопросы не забыть. Я отметила, что с такой кучей рядом летящих стрекоз, я беседую сама с собой. И поспорить не с кем. Странные они, эти стрекозы. Хотя… Наверное, я тоже кажусь им странной, ведь кому пришло в голову лететь к Краю? Только мне! Ну и кто я для них? Конечно, странная! Я заулыбалась, мне нравилась мысль, что я странная, а не как все – нормальные. И тут прилетела забавная мысль: «А что если бы мы вместе со стрекозами шли пешком по земле?», и спросила тут же вслух:

– Эй, голубушки! А вы когда-нибудь перемещались пешком по земле на дальние расстояния? – уставилась я в тысячи глаз.

– Зачем это? – опять скооперировались они и стали отвечать в один голос.

– Ну ради эксперимента! – ответил я.

– Ради кого? – спросили они.

«О! Всемогущая Фея Цветополья!» – взмолилась я, как же тяжело общаться с консерваторами!

– Не ради кого, а ради чего. Ну просто попробовать, получить опыт, ну чтобы знать точно, это правда неудобно или просто так написано.

– Чтобы знать? – затянули они, – Так и так понятно, что неудобно.

– Ага, – поняла я, разговор окончен и продолжения не будет. И тут я пошла на хитрость: – Китти! – громко позвала я.

– Да! – ответила стрекоза прямо у меня за спиной.

– У меня вопрос к тебе.

Я обвела всех стрекоз по очереди строгим взглядом. Они даже перестали лететь, застыли в воздухе на месте и приготовились слушать.

– Я хочу поговорить с Китти по секрету! – выпалила я, – Можете отлететь немного вперёд? – я утвердительно показала рукой вперёд себя. Стрекозы, явно раздосадованные, полетели вперёд, тяжело вздыхая, – Китти! Скажи, пожалуйста… – начала я.

– Пожалуйста! – быстро ответила она. Так… Только бы не закатить глаза… Только бы не закатить глаза!

– А где вообще ваш дом находится? – выдавила я.

– Так это в камышах, на болоте! – ответила она, не понимая, куда я клоню.

– На болоооте! – протянула я задумчиво, – А там не сыро? – интересовалась я.

– Совсем нет! Там весело! И в камышах надёжно, безопасно. И лягушки смешные пытаются нами питаться, но у них язык короток, чтобы такую красоту уничтожать за зря.

– Слушай, Китти! А вдруг на этом Краю ни камышей, ни лягушек? Как жить вы там будете? – я уже поняла, куда клоню (я очень хотела избавиться от попутчиков. Я пока не поняла, почему, но точно знала, что хочу дальше лететь одна), – А вдруг там и воды нет, и воздуха нет, и вообще ничего нет, и даже Края нет? – Китти вытаращила на меня глаза, застыла на месте, её глаза наполнились слезами. Мне очень стало её жалко, но дело требовало проявить жёсткость с моей стороны, – А вдруг… – продолжала я, тоже пуча глаза и разводя руки в стороны, – там шквалистые ураганы? Или парные тайфуны? Или зверобойный смерч? Или… – я не успела придумать зло пострашнее, как моя собеседница как закричит:

– Домооой! – и помчалась в обратном направлении, явно домой – на болото. И все, как одна, развернулись стрекозы и помчались во след Китти, даже не спросив, что случилось.

Инстинкт – страшная сила! Ох! Я с облегчением вздохнула и продолжила размышлять про себя – не стайное я существо! Я – одиночка, и мне хорошо с самой собой, очень хорошо. Иногда, конечно, хочется побеседовать с кем-то умным или поспорить с глупым ради удовольствия, а так мне очень, очень комфортно в одиночестве. Уф! Я планировала пролететь весь день в тишине и даже оставить размышления на потом. Сколько пролетела, я даже не заметила, зато заметил мой желудок, который точно понимал, что лечу я уже давно, и пора уже подкрепиться. Я стала искать место для трапезы. Подо мной расстилалось огромное поле со скошенной травой, и перекусить явно было негде. Тогда я посмотрела вперёд и увидела небольшой лесок. Я решила остановиться там и что-нибудь найти для перекуса. Я довольно быстро добралась до ближайшего дерева и уселась на веточке в тени. Обвела глазами ближайшую территорию, не найдя ничего вкусненького для себя. Я свесила ноги и качалась на веточке, размышляя, что делать с пропитанием.

– А здесь некторианкам делать нечего! – вдруг раздался надменный, железный голос сверху.

Я чуть не свалилась с ветки. Вернее – свалилась, только успела зацепиться коленками за ветку и теперь висела вниз головой. Хвала феечковым крыльям – они успели включиться и вовсю трудились, чтобы я не упала. Кстати, они стали голубыми, а это значило, что я серьёзно напугалась.

– Здесь только мясоеды и грибозабыватели! – продолжал ледяной голос.

– Добрый день! – попыталась смягчить обстановку я.

– И лучше отправиться в путь немедленно, дабы не стать чьим-то обедом! – пропустил моё приветствие голос.

Может, это радио? Может, это вообще не мне говорят? Я уже спасла себя и снова села на ветку. Подняла голову и увидела огромную птицу с таким огромным кривым клювом, что даже икнула от страха:

– Ик! Это не радио! – сказала я вслух.

– Что? – повернуло голову ко мне это чудовище.

– Что? Что? – переспросила я.

– Что «это не радио»? – спросил он, отворачивая голову от меня.

– Да ерунда! Так в Цветополье у нас приветствуют незнакомцев.

– А! Ну, тогда это не радио! – повторил он за мной.

«Ах вот как!» – подумала я, ну ладно! Меня, почему-то, зацепило то, что этот монолит игнорирует меня и разговаривает со мной пренебрежительным тоном. И мне стало интересно разобраться в этой ситуации.

– А можно узнать… – начала я, – а вы кто?

– Я? – он повернул голову, удивлённо вытаращил глаза, как – будто он был рок звезда, и я просто обязана его знать, – Я? – недоумевал он, – Я орёл! Гордый орёл! Я здесь самый зоркий, самый проворный и самый… – он завис (наверное эпитеты закончились).

– Страшный? – подсказала я.

– Ну почему страшный? – он, почему-то, растерялся. «Он явно считал себя красавчиком» – подумала я, – Нет! Храбрый! – поправил он меня.

– О! – выразила заинтересованность я, – А почему гордый?

– Ну, гордый, потому что у меня осанка уверенной в себе птицы, потому что с такими мелкими, как ты, я вообще не разговариваю.

«Ага!» – подумала я, тяжелый случай! Может, бросить в него волшебного порошка и превратить его в воробья? И порошком, кстати, давно не пользовалась, так и волшебить разучусь! Нет, так слишком просто и главное неэффективно, он и воробьем будет игнорировать других существ.

– Ну, пока Вы со мной не разговариваете, можно узнать, кто такие грибозабыватели? – хитрила я.

– Грибозабыватели? – он даже ко мне развернулся всем телом, – Это белки, шебутные создания. Грибов насобирают, насушат и благополучно забывают, где их спрятали. Вот только продукты переводят заз ря и свой труд не рационально используют.

– А Вам то какое дело до их труда? – нагло спросила я. Орёл аж нагнулся в мою сторону, будто хотел меня увидеть поближе.

– Да мне вообще нет никакого дела ни до кого! – возмутился он.

– А как же Вы живёте, если вам нет дела ни до кого? – включилась я в гонку.

– Я? – недоумевал орёл.

– Ну не я же! Вот мне до всего есть дело и до всех! Ведь так интересно наблюдать! Разве нет? – спросила я.

Он явно уже запутался в моих вопросах и поэтому быстро занял свое первоначальное положение гордого орла, повернулся ко мне боком, голову надменно приподнял и отвернул от меня подальше.

– Какие мы важные! – сказала я вслух.

Он опять опешил, повернул голову, выпучил свои глазищи и стал издавать странные звуки, не понятные даже феям. Пока орёл перебирал слога и пытался сложить их в слова, я уже была с готовой речью:

– Вот думаю, зачем вам, дорогой гордый орёл, эта маска? Как по мне, так она вам жить мешает. Вы такой напряженный, что в один момент лопнете от напряжения, и ничего от вас, мясоеда, не останется, только несколько перышек! – у орла начал дёргаться глаз, и клюв он то открывал, то закрывал, – А что из мяса вы предпочитаете? – переключила я тему разговора.

– Ну… – он начинал приходить в себя, – Мышей люблю, ну птиц всяких, змей только с голодухи. Фей не ем, говорят, нельзя, а то жизнь не заладится. Вот только я не думал, что с вами и разговаривать вредно.

Я хихикнула про себя, да уж, иногда мы можем быть крайне вредными, особенно, когда мы видим хамство, неуважение и несправедливость. А орёл явно был хамом по моим меркам. И тут меня осенило – а кто мне дал право мерки снимать с орла? Почему я его оцениваю? Почему это он меня раздражал? Почему это я собралась его проучить или научить? Почему я не принимаю его таким гордым орлом? Ох! Какая огромная куча вопросов, на которые мне придётся ответить самой.

– Это точно! С нами очень вредно разговаривать! Вы правы – мне пора. Поем в другом месте! – и я сорвалась с ветки и махнула вниз.

– Постой! – вдруг крикнул орёл, – Подожди! Я же тебе ещё про мышей не рассказал! У них очень низкая калорийность, и поэтому, когда сидишь на диете, очень… – я ускорилась, облетела ствол дерева и со всех крыльев рванула в сторону своего Края.

Глава 16

Что за странные существа населяют наш мир, думала я. Мой желудок дал о себе знать, нужно было что-то придумать по поводу обеда.

А что я, собственно, удивляюсь? Мы все немного странные для других. И это отличает нас друг от друга. А, может, и хорошо, что мы такие разные. Как я себя не занимала раздумьями, желудок всё равно о себе напоминал с каждым взмахом крыльев.

«А почему я иду на поводу у собственного желудка?» – громко произнесла я. «Я что, не могу тебя приручить? Почему это ты командуешь?» – возмутилась я. «Так! Сегодня голодаю! Я хозяйка! И мне решать когда себя кормить! Понял?» – посмотрела я себе на живот. Такое урчание мне возразило внутри, что я даже покрутила головой, не услышал ли кто наш спор. Но никого рядом не было, и не рядом тоже. Я летела вдоль того же лесочка, и не было ни одной живой души. Это показалась мне странным, обычно все живое прячется, когда… Я не успела додумать свою мысль, как обрушился с небес шквалистый ливень, ударил мне по крыльям и по всей фее. Я кубарем полетела вниз в сторону деревьев. Падение было довольно жёсткое, но хорошо, что я не врезалась в дерево, а приземлилась на огромный гриб. На грибе было также небезопасно, дождь лил стеной. Я соскочила с гриба и хотела запрыгнуть под шляпку, но там уже яблоку некуда было упасть. Здесь, похоже, скопились все жители этого лесочка.

– Ну, что встала? Залетай! – крикнули мне мокрые насекомые. Я протиснулась между ними к ножке гриба. Все были мокрые и холодные, да и с меня стекала вода ручьями.

– Так я и говорю, сегодня ничего не каркали про этот ливень! – жаловался кто-то с той стороны ножки.

– Я даже до дома не успела добраться, а у меня дети некормленые. – с досадой продолжала несчастная мать.

Мой желудок услышал слово «некормленые» и тут же пробурчал так, что все насекомые вокруг меня обернулись и уставились на мой живот.

– Голодная? – спросили хором.

– Ещё какая голодная! Не могу его уговорить поголодать! А здесь, в вашем лесочке, попыталась найти еду, так мне сказали, что здесь только для мясоедов и грибозабывателей еда есть. Так голодная и улетела, а тут этот ливень, никогда такого не видела.

– А кто сказал то? – поинтересовались соседи.

– Ну этот ваш – гордый орёл! – ответила я.

– Нашла кого слушать! Он вообще ни с кем не общается из-за своей гордости, да из-за неё же и с собой не общается на всякий случай.

– А кто такие грибозабыватели? – соседи напряглись, не их ли так назвал орёл.

– Ну это белки, он так сказал. – ответила я.

– Что? Что? Это почему это мы грибозабыватели? – раздался визг из-за ножки гриба, принадлежавший, явно, матери некормленых детей.

– Орёл сказал, что вы забываете, где спрятали сушеные грибы. – тихо ответила я, как будто я была в этом виновата.

– Орёл?! – кричала оскорблённая белка, – Навещу я его сегодня, растормошу его гордость на кусочки и перья выщиплю! – я уже пожалела, что сказала про орла, и теперь почему-то мне хотелось его защитить от этой бешеной мамаши.

– Понимаете, ему просто жалко ваше потраченное время, ваш труд. – я как будто извинялась.

– Орлу? Жалко? Да не смеши меня! – засмеялась белка нервно, – Он абсолютно бессердечный. Его гордость вытеснила сердце из его груди. Его высокомерие так раздуто, что однажды он просто лопнет. Да и пусть! Никто и не вспомнит про него! Вот! – заключила белка.

Мне, почему-то, было обидно слушать такую речь. Хотя она была даже не про меня. Я больше не хотела продолжать разговор с белкой и ничего умнее не придумала, как взять и зареветь во все горло. Я даже сама себе удивилась. Я ревела очень громко, но без слез (да, мы так умеем, когда не видим в этом необходимости). Все насекомые всполошились, принялись меня гладить, успокаивать и шикать на белку, обвиняя её во всех грехах. Белка начала оправдываться и уже тоже жалела, что ругалась на орла. Атмосфера под нашим грибом накалялась. Стоял электрический треск от ворсинок и крылышек насекомых.

– Тихо! – послышался грозный голос отовсюду, – Убирайтесь отсюда все! Быстро!

Все кинулись врассыпную, во все стороны, прямо под ливень. Но любопытство взяло верх, и почти все насекомые и животные остановились, обернулись посмотреть, кто кричал. Я тоже стояла под дождём и пыталась рассмотреть, кто кричал. Шляпа гриба поднялась спереди, и у самого верха ножки открылись глаза. Гриб вдруг заговорил:

– Что же вы спокойно не можете посидеть? Пришли без спроса, натоптали тут, ещё и бучу подняли. Вот и мокните теперь под дождём из-за своих языков! – фыркнул гриб.

Я стояла в оцепенении, мне казалось, что это все происходит во сне. «Как мог гриб разговаривать?» – кружилось в моей голове. Может, я Грибов наелась? Да нет! Я же совсем ничего не ела. А, может, это от голода галлюцинации? Я совсем промокла от дождя, но двигаться не могла. Я почувствовала себя грибом, которой прирос к земле.

– Ну, что встала как вкопанная? – уставился на меня гриб, – Беги, прячься куда-нибудь! – я уже и ответить ничего не смогла, то ли от холода, то ли от удивления. Я стояла истуканом и хлопала глазами, – Глухая что ли? – смягчил голос гриб. Я замотала головой, но ответить не смогла. «Я что голос потеряла?» – промчалась мысль в моей голове, – Ну-ка иди сюда, под шляпку! – позвал меня гриб.

Но я продолжала стоять и моргать. И тут совершилось самое удивительное – гриб приподнялся, вытащил корни и перенёс себя ближе ко мне. «Ну нет, так не бывает!» – думала я. А гриб, тем временем, заслонил меня своей большой шляпкой от ливня. Я обняла его за ножку и стала понемногу согреваться.

– Спасибо. – тихо сказала я.

– А! Так ты разговариваешь! А чего молчала? Испугалась что – ли? Ты что, не видела, как мы перемещаемся? Так это для Грибов обычное дело! То, что я разговариваю? Так это редко нам пригождается, но навык то есть у всех. А как же? – из присутствующих ранее насекомых, никого не осталось, все уже давно спрятались, и только я стояла, обнимала гриб за ножку, – Ты вся промокла, и желудок твой поведал мне, что ты очень голодна! – мягко заметил гриб.

– Про еду я сегодня только разговариваю, а поесть не получается. – пожаловалась я.

– Я бы, конечно, предложил тебе откусить от ножки немного, но вкус, прямо скажу, ужасный, да и больно мне будет. Так что надо переждать ливень, а потом что-нибудь придумаем. – сколько ещё шел ливень, я не заметила, потому что уснула прямо стоя, обняв гриб, – Ну просыпайся! Просыпайся! – поежился гриб, – Ливень закончился, и мне пора на свое место. – я отошла от гриба и низко ему поклонилась:

– Спасибо вам огромное! Вы спасли мою маленькую жизнь!

– Ну что ты… Что ты… – засмущался мой спаситель, – Вот, посмотри, что тебе принесли!

Я обернулась и увидела белку. Она держала в лапках подорожник, а в нём свежий салат из лепестков неизвестных цветов. Я так обрадовалась, что подскочила и обняла белку, крепко, как только могла. Она очень удивилась и отдала мне подорожник, прослезилась, умчалась на дерево и пропала в ветках.

– О! Очень вкусно! Спасибо всем! – я на всякий случай покрутилась вокруг своей оси. Гриб уже был на своем месте и улыбался. Он был доволен собой. За время дождя он стал ещё больше и красивее.

– И ничего я не бессердечный! – раздался голос сверху.

О! Всемогущая Фея Цветополья! Это сам орёл. И он все слышал, подумала я. Мне очень захотелось проигнорировать его фразу и сделать вид, что я её не слышала.

– И не высокомерие это вовсе! – продолжал он. Я продолжала есть салат и уткнулась носом в подорожник, игнорируя орла, изображая из себя глухую фею, – Никто даже не может понять, как мне одиноко! Как тяжело мне живётся! И как иногда хочется с кем-нибудь поболтать! Эх! – выдохнул он.

– Так поговори! – не выдержал гриб, – Ты же сам отворачиваешься ото всех, игнорируешь каждого, кто к тебе приближается! – гриб был возмущен.

– Да! Да, да! – не выдержала я, поддакнув грибу.

– Эх! Ничего вы про меня не знаете. – вздохнул орёл, – Я ведь очень общительный и обожаю дружить, люблю знакомиться, но… – он умолк. Мы с грибом переглянулись и ждали продолжения.

– И? – не выдержал снова гриб (похоже, грибы тоже очень любопытные, как и феи).

– Я знакомлюсь, дружу, мы даже успеваем вместе куда-нибудь слетать. А потом… А потом приходит время обеда, и включается инстинкт мясоеда, и я просто проглатываю своего дружка. – я аж салат выронила из рук и разинула рот от удивления. Гриб тоже остолбенел, – Да, так я проглотил многих товарищей. – вздохнул орёл, – И поэтому я стараюсь близко не знакомиться, чтобы в один прекрасный момент опять не проглотить моего закадычного друга. Я сторонюсь любого контакта. И ты права (он обратился прямо ко мне) – эта маска, которую я ношу, мешает мне быть счастливым и жить в любви и дружбе.

Я смотрела на орла с жалостью. Ситуация действительно была тупиковая. «Ой! Хорошо, что меня не поглотил!» – подумала я. А! Он за карму переживал! Гриб тоже молчал, явно сочувствовал орлу. Но придумать, чем помочь, похоже, не смог.

– Знаешь что! А ты дружи с теми, кто больше тебя значительно, кого ты не сможешь проглотить. И ещё, ты сначала обедай, а потом иди дружить, чтобы тебя не отвлекал твой инстинкт. О! И ещё! Может, тебе на рыбу перейти, она всё равно не разговаривает, и дружить с ней совсем не интересно. Как тебе такие варианты? – спросила довольная собой я.

Орёл задумался. И потом его клюв как-то расправился, и он расплылся в улыбке:

– Здорово! Отличная идея! Ты уж прости меня. – произнёс он и встряхнул воду со своих перьев, – А куда ты путь держишь? – спросил он меня.

– Так я к Краю иду! Проверить все самой! Путешествую я, опыта набираюсь. – повеселела я, вспомнив, зачем вообще я здесь нахожусь.

– А я видел этот Край! – сказал орёл.

– Как видел? – удивилась я, – Никто никогда его не видел, только рассказывают о нём… – я аж занервничала, как будто кто-то отнял у меня мечту, – Ты уверен, что это тот Край? – я упёрла кулаки в боки и нахмурилась.

– Да откуда я знаю, тот этот Край или не тот! Просто я там был, и никто дальше него не двигался и не перелетал. Хочешь я тебя туда отнесу? Это не так далеко, до вечера доберёмся, если без остановок.

– Ага! Принесёшь туда меня вечером и проглотишь, когда твой инстинкт сработает. – замотала я головой.

– Ну, это… Ну… – думал орёл, – Я поем перед дорогой и, как только донесу тебя до места, сразу полечу назад! Как тебе такой вариант? – он вытаращил на меня свои огромные глазищи.

Я размышляла. Вроде я и доверяла ему, ну уж клюв его был слишком острый и страшный. Я медлила. И тут гриб опять не выдержал:

– Ну что тут думать? Конечно соглашайся! Край увидишь! Ну, если и съест он тебя? Ну и что? Зато ты осуществишь свою мечту. Ради этого можно пойти на небольшие жертвы! – заключил умник. Он мне резко разонравился, и я выпалила ему прямо в глаза:

– Небольшие жертвы? Это моя жизнь – небольшая жертва? Да это единственно ценное, что есть у меня! Как я буду получать опыт, помогать, радоваться, любить без своей волшебной жизни? А? А? А? – я аж взвизгнула, – Полетели! – громко крикнула я орлу, обидевшись на гриб. Орёл быстро спустился на землю, посмотрел строго на гриб и сказал:

– Вот кто тебя за язык тянул? Помчались! – это он уже мне. А я уже сидела у него на загривке. Перья его ещё были сыроваты и прохладны, но мне уже было всё равно, ведь до моего края осталось совсем чуть, пол дня лету.