Дорога к лагерю стекала с холма на холм, петляла и кружилась. Первое, что увидели пассажиры автобуса – исполинскую статую Ленина. Вождь мирового пролетариата замер, так и не окончив шага, и простёр позеленевшую от времени длань на восток – словно подбадривал Солнце. Черты лица на таком расстоянии не различить, да не очень-то и хочется – очень уж жутко выглядит гигантский замшелый валун головы.

Естественно, первым делом все принялись фотографировать статую. Все, кроме Олега. Задолго до отъезда он успел как следует изучить географию лагеря; статуя уже не удивляла ни размером, ни видом.

У спортивного лагеря короткое название: «Ad astra». «К звёздам», в переводе с латинского. Странно, что не включили первую часть крылатой фразы: «через тернии». Говоря о терниях: последние десятки метров тропинки, подводящей к воротам, густо заросли репейником. Пришлось потратить несколько минут, чтобы освободиться от цепких зелёных колючих шариков. Ладони теперь источали сочный густой травяной аромат.

Лагерь родом из Советского Союза, но выглядит очень даже современно: солидный забор, который так просто не перелезть, камеры наблюдения каждые три столба – а ведь площадь лагеря без малого восемь квадратных километров. Восемьсот гектар, как написано в брошюре – словно речь о колхозных полях.

На входе в лагерь – на вахте – придирчиво проверили документы и без лишних обиняков направили в административный корпус, ближайший ко входу. Там уже выстроилась очередь. Олег особо не торопился, почти весь автобус успел уйти вперёд. Однако очередь двигалась быстро, и пятнадцать минут спустя улыбчивая девушка в униформе зарегистрировала Олега, проверила документы и квитанцию об оплате, выдала очередную брошюру и листок с правилами распорядка. Когда Олег прочёл и подписал, что ознакомлен, получил электронный ключ. И впрямь современно: в «Олимпии», в которой он был два года назад, всё куда проще и старомоднее.

Мобильные устройства, которые с собой привёз, можно держать или в сейфе в своей комнате, или в камере хранения в административном корпусе. Пользоваться мобильной связью – звонить родителям, например – можно только в строго установленное время. Всем гостям – спортсменам – выдают другие устройства, ими можно пользоваться на территории лагеря, но во внешний мир не позвонить. Тоже удобно! Олег оставил в камере хранения то, что безусловно запрещено – весь «сухой паёк», родители выдали в дорогу, и аптечку. Медсестра есть в каждом корпусе, а медкорпус работает круглые сутки, здесь с этим серьёзно.

Ещё через полчаса Олег уже входил в свой номер.

* * *

Техника действительно шагнула далеко вперёд: в «Олимпии» было очень сложно по части удобств. Одна из самых неприятных, но важных забот – стирка: после тренировок одежду хоть выжимай, и медлить со стиркой нельзя. У Олега лет с тринадцати чувствительность к запахам обострилась настолько, что в той же «Олимпии» иной раз комок вставал в горле в самый неподходящий момент.

А здесь мало того, что целых две стиральных машины – номер двухместный – так ещё и готовый комплект средств для обработки и одежды, и обуви. Роскошь! Соседа по комнате пока не было – не приехал ещё, раз нет вещей. Олег провёл следующие полчаса разбирая чемодан. Надо отдать отцу должное: вещей хоть и много, но ничего лишнего (зато всё важное минимум в трёх экземплярах: учли опыт «Олимпии»).

Судя по тексту брошюры, «Ad astra» находится на высоте пятисот пятидесяти метров над уровнем моря, крупных городов – источников света – рядом нет, и звёзды на небе должно быть хорошо видно. Заодно и это проверим.

В жилых корпусах три этажа; Олегу достался номер на первом, с окном на восток. Очень удачно вышло. Жаль, что не получилось заказать одноместный – их раскупили настолько быстро, что Олег не успел толком огорчиться. Перед тем, как войти в ворота «Ad astra», он отправил родителям короткое сообщение о том, что доехал, и дождался подтверждения. Всё, теперь двадцать пять дней свободы. Не то чтобы родители так уж тяготили своим присутствием, но… Свобода есть свобода.

В конце каждого этажа, за техническими комнатами, небольшой зал для отдыха. Ничего лишнего: кулеры, исправно заряженные водой (естественно, воду здесь всерьёз не охлаждают), множество диванов и стульев. Столик, на нём всё те же брошюры. Всё тот же лист с правилами распорядка – на стене.

Так. Сегодня ещё будет беседа с тренером, медосмотр и всё такое, но для этого специально вызовут, можно не ходить никуда, не ждать. В зале уже было пятеро парней – некоторых из них Олег смутно помнил по «Олимпии». Поздоровались, представились, как всегда. Времени и поводов общаться будет ещё столько – не обрадуешься. Парни приходили и уходили – народ собирается, почти все приедут ещё до обеда. Олег закрепил наушники и включил в плеере музыку – негромко, фоном. Сел на диван – так, чтобы смотреть в окно – и некоторое время просто смотрел в сторону далёких гор, улыбаясь.

* * *

– Смотри-ка, Сухоножкин!

Олег сделал вид, что не заметил. Так же сидел, так же смотрел и улыбался. Что ж, этого стоило ожидать. Игнат Ворошилов – тот самый, из-за которого Олег заработал дисквалификацию. И голос почти не изменился. Про манеры Игната умолчим – нет смысла говорить о том, чего нет. Олег оставался необычайно спокойным – сам себе удивился, если честно – а в память уже вернулись уроки и наставления Тихонова. Человека, который собаку съел на самых сложных переговорах.

– Сухоножкин, ты что, оглох?

Олег не торопясь выключил плеер и убрал наушники. Посмотрел на часы: уже должны вызвать на медосмотр. Он оглянулся: в зале уже человек двенадцать, не считая его самого и Ворошилова – и все окружающие молча смотрят на них двоих.

«Никогда не поддерживай такие разговоры, – предупреждал Тихонов. – Задавай свои правила, не позволяй себя отвлекать, не обращай внимания на провокации».

– Ба, да это же Игнат Ворошилов! – удивился Олег, поднимаясь на ноги. Ворошилов, естественно, одет во всё самое-самое. Здешние правила куда строже, чем в «Олимпии», не то Игнат и сейчас держал бы в руке свой «айфон», или чем он сейчас пускает пыль в глаза. – А я уж и не надеялся!

Ворошилов оторопел и умолк. Тогда, два года назад в «Олимпии», он был и выше ростом, и в целом крупнее Олега. А сейчас ровно наоборот: Олег на голову выше своего «персонального тролля», как прозвал его отец Олега, да и в остальном не уступает. Кроме, простите, пуза: Ворошилов так и остался чрезмерно упитанным. Как ему это не мешает? Он ведь бегун!

– Что-то ты не очень вырос, – заметил Олег сочувственно, глядя Ворошилову в глаза. – Плохо питаешься? Ты уж постарайся, а то опять уедешь домой с пятым местом.

Ворошилов явно в замешательстве, чего за ним не водилось. Олег шагнул вперёд, и Ворошилов… попятился и отвёл взгляд. Издевательскую усмешку словно смыло с лица.

В кармане у Олега послышался музыкальный сигнал. Не отводя взгляда от глаз Ворошилова, Олег достал из кармана здешний мобильник и бросил взгляд на экран. Ого. Пройти к директору. Зачем, интересно?

– Извини, потом поболтаем, – пообещал Олег, пряча мобильник в карман. В зале стояла полная тишина, слышно лишь тихое весёлое журчание в кулере. А у входа в зал появился охранник – тот, что обычно сидит на вахте. Кто и зачем его позвал? – Директор вызывает.

Он быстрым шагом прошёл мимо удивлённого охранника, и ни звука не раздалось за спиной.

* * *

Олег узнал директора, Томилина Петра Степановича. Видел его фото в фотоальбоме у деда – дед с Томилиным вместе были в тогдашней олимпийской команде.

– Олег Сухоруков? – Томилину тоже далеко за шестьдесят, но как крепко выглядит! – Рад знакомству. Присаживайся.

Олег присел на стул напротив, а Томилин тем временем смотрел на экран компьютера. Секунд десять смотрел, затем встретился взглядом с Олегом.

– Как провёл предыдущий год? Отдыхал?

– Нет, Пётр Степанович, – улыбнулся Олег. – Занимался.

– Не у Романова, случайно?

«Он явно всё знает», – подумал Олег. Захотелось вздохнуть и усмехнуться, но сдержался. И дед Олега, Валентин Сухоруков, и друг деда, Романов, долгое время работали тренерами. Дед ушёл в отставку по инвалидности, а Романов всё ещё в строю. И ему тоже далеко за шестьдесят.

– У Романова Валерия Васильевича, – кивнул Олег. – Отец посоветовал к нему обратиться – я у него и занимался всё это время. Два раза сходил с родителями в поход по Алтаю. В соревнованиях не участвовал, но был на всех плановых тренировках.

– Узнаю Сухоруковых, – улыбнулся Томилин и посветлел лицом. – Всё основательно. Молодец, что не бросил. Я перечитал подробности той дисквалификации, Олег. – Директор посмотрел в глаза парню. – Ничего не хочешь пояснить?

– Я не сдержался, Пётр Степанович. – Олег постарался это сказать настолько спокойно, насколько смог. – И не горжусь тем, что сделал. – Он смотрел в глаза директора, не отводя взгляда.

– Тёмная история, – покивал Томилин. – Но ты сделал выводы и справился, это главное. Вижу, вижу, у Валентина тоже был такой взгляд. – Томилин улыбнулся шире и поднялся из-за стола; поднялся и Олег. – Олег, ты уже знаешь, что Ворошилов тоже здесь. Не сомневаюсь, что ты не позволишь ему спровоцировать тебя повторно. Просто прошу – будь осторожнее.

– Обязательно, Пётр Степанович, – кивнул Олег. Директор обошёл стол и протянул руку. Вот это хватка!

– Удачи, Олег. – Томилин проводил посетителя до двери. – Сейчас на медосмотр – налево, пятый корпус.

* * *

Медосмотр прошёл вполне буднично: на каждом тренировочном мероприятии, а их у Олега было шесть после того злополучного сезона в «Олимпии», проводятся подобные процедуры – придирчивые и, если честно, неприятные.

– Восемнадцать полных лет, – посмотрел врач лагеря, Котов, на карточку Олега. – Вы в отличной форме, Олег Владимирович. Пили что-нибудь тонизирующее последние двадцать четыре часа? Кофе, энергетики?

Олег отрицательно покачал головой. Кофе ему положен раз в неделю. И то дома.

– Отлично. Мы проводим допинг-контроль, – пояснил врач. – Это было в тексте договора. Вам назначено на завтра, семь пятьдесят утра. На ваше мобильное устройство отправят напоминание за полчаса, за десять минут к вам в номер прибудет специалист, сопроводит вас. Знаете, как всё происходит?

Олег кивнул. Знает. И тут всё по-взрослому – сейчас на всех спортивных мероприятиях, на которых могут регистрировать рекорды, предпочитают перестраховаться. Процедура неприятная как минимум тем, что «сдавать пробу» нужно в чьём-то присутствии. Ладно, уже не в первый раз.

– На всякий случай памятка, – протянул врач сложенный лист бумаги. – Пластырь можете снять через полчаса. Удачного дня!

Пластырем заклеили то место, откуда брали кровь из вены. А взяли её прилично – интересно было бы узнать, для каких таких анализов нужно настолько много крови.

Что там по плану? На экране мобильника три строки. Судя по ним, через сорок минут обед, ещё через полтора часа вызовет тренер, а ещё через два часа общий сбор. Начиная с ужина, пойдёт единый для всех распорядок – тот, что повсюду висит. Столько раз уже попадался на глаза этот листок, что кажется, куда ни придёшь, где-нибудь да увидишь.

Гулять как-то не тянет. Тянет заниматься: дома в это время Олег уже совершал пробежку, и тело намекнуло, что нечего прохлаждаться. Ладно, ближайшие двадцать четыре дня всё будет немного иначе. Можно пока вернуться в номер и позаниматься там – в спортзал всё равно не пустят.

Удивительно, но Ворошилов так и не попался по дороге. Два года назад от него просто спасу не было, не скроешься. Когда Олег вошёл в свой номер, то застал там рослого парня. Свои сто восемьдесят четыре сантиметра Олег привык считать высоким ростом, но его сосед по номеру оказался на полголовы выше. Ничего себе!

* * *

– Антон Иванов, – представился парень и протянул руку. Олег пожал её и тоже представился.

– Интересно, – покачал головой Антон. – Валентин Сухоруков…

– Это мой дед.

– Круто! – уважительно посмотрел Антон. – И тоже прыжки в высоту?

Олег кивнул. Если честно, дед-знаменитость в какой-то момент начал действовать на нервы: всем непременно нужно с ним сравнить. Но приходится терпеть.

– Слушай, что это было там, в холле? – поинтересовался Антон. – Вы с этим перцем…

– Ворошиловым?

– Ну да. Я ничего не понял. У вас с ним какие-то тёрки?

– Два года назад подрались, – пояснил Олег спокойно. Всё равно все узнают. – Я ему зуб тогда выбил. Он меня очень разозлил.

– Круто! – признал Антон повторно и вновь протянул руку. – Зачёт. Я его видел меньше пяти минут, и то он меня успел достать. И что было?

– Меня на год дисквалифицировали, – отозвался Олег равнодушно. – Отстранили от соревнований. А его, похоже, отец отмазал. Я подробностей не знаю, если честно. А ты чем занимаешься?

– Плаванием. – Антон разложил остаток вещей в шкаф и закрыл дверцу. – Все почему-то думают, что баскетболом. Ну что, пошли на обед?

* * *

Будущий тренер, Велижанин Олег Аркадьевич, также всё знал о прошлом Олега – что удивляться, ведь всё у директора в компьютере. Расспросил о том, у кого и как именно занимался Олег. Выдал лист бумаги с указанием, чем питаться в столовой, а к чему не прикасаться – вот это уже интересно, надо вчитаться.

– Спортзал откроется после общего сбора, – пояснил Велижанин – и ему, на глаз, тоже лет шестьдесят: высокий, седовласый, сухой на вид, но крепкий. – Открыт с восьми утра до десяти вечера. Беговые дорожки также с восьми до десяти. Если потребуется инвентарь – скажи.

– Гантели, – сразу же ответил Олег. – Я по утрам с ними зарядку делаю.

Велижанин кивнул, что-то написал на листке бумаги, протянул Олегу.

– Покажешь в спортзале, – пояснил он, – и выдадут всё, что нужно. Сильно устал после перелёта и автобуса?

– Нет, – покачал головой Олег. – Я там отоспался. Нормально доехал.

– Замечательно, тогда завтра жду в десять утра у первой стойки. Это западная часть стадиона, – указал он. – Удачи!

Молотобойцы они все, что ли? Так руку пожал, что суставы хрустнули.

* * *

Остаток дня прошёл почти так же, как дома: Олег пробежался для поддержания формы на беговой дорожке. Конечно, не сразу после ужина – полчаса побродил по территории. Дошёл до знаменитого дуба: дереву уже триста лет; стоит поодаль от остальных деревьев и кустарников, почти за километр от стадиона. Олег прикоснулся ладонью к стволу дерева – подумать только, триста с лишним лет! Рядом с дубом установили электрический фонарь, и слева от него – скамейку. И табличку – паспорт дерева с подробной историей.

Вот сейчас начнёт темнеть. Уже скоро – здесь хоть и не совсем ещё горы, но тоже темнеет быстро. И ведь не соврали – виден Млечный путь, виден Юпитер, а через день-два можно будет наблюдать восход Марса. Красота!

На новом месте, да ещё на свежем воздухе, Олегу всегда спалось хорошо. Не забыл взять из сейфа на пару минут свой телефон и отправить домой сообщение – всё в порядке, завтра начинаются тренировки. Отправил и уснул как убитый – не забыв поставить будильник. Хотя уже четвёртый год просыпается за минуту-две до сигнала.

2. Знакомство

Антон, как и сам Олег, просыпался рано и почти в то же самое время, в половину седьмого. В этом смысле всё оказалось просто и без затей: «поделили» стиральные машины и надолго «удобства» не занимали, не мешали друг другу. «У нас там свои душевые, – пояснил Антон. – Так что особо пересекаться не будем».

«Это замечательно. Не понимаю, как там парни в четырёхместном справляются», – подумал Олег. Чувствительность к запахам, обычная в роду Сухоруковых, особого счастья не приносила: у спортсменов пот льётся рекой, отсюда неизбежные запахи. В «Олимпии» это было сущим мучением. Учитывая, что и от «персонального тролля» пахло отнюдь не розами.

Не можешь исправить остальных – научись приспосабливаться. Олег закончил зарядку ровно за две минуты до сдачи проб. Память не подвела: вспомнил, что нельзя «посещать белого друга», иначе можно и новую дисквалификацию получить, тут всё по-взрослому.

* * *

…Когда Олег добрался до столовой, уже было людно. Ворошилов, который сидел тремя столами поодаль, явно наблюдал за Олегом, о чём-то вполголоса разговаривая с соседями по столу – опять, поди, собирает себе «стаю»? Ладно, решаем проблемы по мере поступления. Олег постарался ни разу не взглянуть на Ворошилова – словно не заметил ни его присутствия, ни голоса – и позавтракал, сохраняя на лице довольную улыбку.

Теперь по расписанию полтора-два часа активного отдыха. С этим ясно: сразу после завтрака, естественно, никаких нагрузок, но и валяться на кровати не будем. Рюкзачок уже с собой – там запасная форма, комплект белья, бутылки с водой. Воду выдают в столовой без ограничений, с восьми утра до десяти вечера – заходи и бери сколько нужно. И в спортзале тоже хватает воды. На вкус она пакостная, «мыльная»: там весь запас солей, которые выходят с потом.

За полчаса Олег прогулялся до того самого дуба и посидел немного на той самой скамейке. Замечательное место. Только, наверное, Олег не один такой умный – вряд ли удастся приберечь это место для себя. Не то чтобы тяготили остальные люди – «Олимпия» и впрямь нанесла ощутимую травму, теперь сверстников хочется держать на расстоянии.

Но что-то всё же изменилось: с самого утра Олега никто не донимал. Просто праздник какой-то!

* * *

– Сколько пробегаешь по утрам? – поинтересовался тренер.

– Два километра, – прикинул Олег. – От двух до трёх, по настроению.

Тренер одобрительно покивал.

– Сколько брал в последний раз?

– Двести двадцать восемь, – отозвался Олег. По совести говоря, взял всего трижды, но чисто – планка, по словам Романова, не шевельнулась, гладко обошёл. Дед в возрасте Олега брал двести двадцать четыре. Можно гордиться.

– Начнём с двухсот двадцати, – принял решение Велижанин и подошёл к стойке. И здесь прогресс не обошёл спортивный лагерь стороной: мало того, что сенсорное управление, можно устанавливать стойку на нужную высоту лёгким прикосновением, так ещё и фотофиниш: обе опорные стойки снабжены фотоэлементами, на которые падают невидимые инфракрасные лучи с другой опорной стойки – регистрируют, на какой высоте прошёл прыгун на самом деле. – Убрать планку? Или с ней привычнее?

– Привычнее, – решил Олег.

Романов кивнул, поднял планку до нужной высоты и махнул – вперёд!

А вот тут можно не торопиться.

Дед прочёл Олегу целый курс лекций о том, как разбегаться и прыгать. Главный и самый полезный совет – не торопиться, сосредоточиться, правильно выбрать точку и момент времени для старта. Это не бег: не будет сигнала, у тебя достаточно времени.

Тринадцать шагов. Тут у каждого по-своему. Олег давно уже выбрал для себя способ разбега – от одиннадцати до тринадцати шагов, удачнее всего получалось с тринадцати. И тут важна точность, пусть даже не до миллиметра.

Сосредоточиться. Выбросить всё прочее из головы. Олег посмотрел на небо, по которому плыли лёгкие пушинки облаков. Заметил хищника – коршуна? – парящего над стадионом. Пронзительная синева неба, жаркое дыхание Солнца. Ветерок разбавил запах горячего тартана цветочным ароматом, пригладил волосы на затылке. Всё остальное неважно. Сейчас неважно.

Пошёл! Уже разбегаясь, Олег понял, что стоял чуть дальше, чем нужно. Даже пробовать не стал – можно считать фальстартом. В отличие от бега, последствий не будет. Тренер покивал – всё в порядке, не торопись – и Олег вновь отошёл от стойки на нужное число шагов. Постоял, походил и с закрытыми глазами повернул лицо в сторону Солнца – ощутил его знойный взгляд.

Пошёл! На этот раз с первого шага Олег осознал, что всё получится. Тысячи – а может, десятки или сотни тысяч – прыжков на тренировках не могли не сказаться. И пришли те самые две секунды полёта – для Олега они длились и длились, словно само время приостанавливало свой бег и вглядывалось одобрительно в человека, сумевшего стать птицей.

Лёгкий удар – пластиковые маты приняли человека в объятия, мягко погасили скорость. Если упасть неудачно, можно повредить себе всё, что угодно – оттого и учат вначале падать как следует, учат долго и старательно.

– Отлично! – Велижанин подошёл к стойке и поманил Олега к себе. Указал на индикацию фотофиниша. Планка стоит на двухстах двадцати, фотофиниш зафиксировал двести двадцать шесть – то есть шесть сантиметров запаса. – Хорошее начало. Поднимаем?

– Поднимаем, Олег Аркадьевич, – согласился Олег. Главное после прыжка – не стоять, надо ходить. Основное в этом виде спорта – мгновенная мобилизация сил. И энергии уходит столько, что после двух часов тренировок – со всеми положенными минутами разминок и отдыха – кажется, будто все два часа разгружал грузовик с кирпичами.

…На двухстах двадцати семи Олег ощутил, что ещё один сантиметр взять будет непросто. Фотофиниш показал половину сантиметра запаса, а после дюжины уже сделанных прыжков усталость начинала брать своё.

– Отлично, отлично, не торопись. Тренер протянул Олегу полотенце – вытереть лицо. Да здравствует короткая стрижка: волосы промокают первыми, и выглядит это потом и комично, и нелепо. – Пауза десять минут. С техникой у тебя всё в порядке – чувствуется, что Романов вёл. Плиометрические упражнения делаешь?

– Да, каждый день. Без отягощений, Валерий Васильевич запретил.

Велижанин покивал одобрительно.

– Замечательно, самое время перейти к отягощениям. Минуту, извини.

Зазвонил мобильник тренера. Олег не стал вслушиваться – отошёл в сторону. Главное, не стоять на месте, Романов повторял это как заклинание. И похоже, он прав – пока ходишь, силы восстанавливаются куда быстрее.

– Олег, тебя хочет видеть старший тренер, – поманил Олега к себе Велижанин. – Будет вон там, у третьей стойки. Минут через десять.

– У меня неприятности, Олег Аркадьевич?

Велижанин рассмеялся.

– Я думаю, наоборот. Подожди у третьей стойки, если что – ищи меня здесь или в спортзале.

Олег кивнул, поднял свой рюкзак с пожитками и направился куда велено.

* * *

Девушку у третьей стойки Олег смутно помнил – в лагере всех смутно помнишь, ведь неизбежно встречаешься со всеми хотя бы в столовой. Олег был шагах в пятидесяти от третьей стойки, когда девушка прыгнула.

Со стороны выглядело очень красиво. Если посмотреть на циферблат часов с секундной стрелкой, то время, за которое стрелка сдвинется в первый раз, кажется намного длиннее всех последующих секунд. Помнится, отец Олега долго рассказывал, почему это так.

Сейчас тоже всё происходило словно в замедленном воспроизведении, Олег даже остановился – девушка стартовала очень низко, словно спринтер, и, выходя на взлёт, отталкиваясь перед стойкой, двигалась очень изящно. И вот они, те самые две секунды полёта – Олег готов был поклясться, что глаза девушки были закрыты, а на лице явно читался восторг. Тот самый восторг полёта.

Олег понял, что не может отвести от прыгуньи взгляда. Так и шёл, глядя на девушку, и чуть не споткнулся на ровном месте. Девушка заметила нового зрителя; задержалась на секунду у экрана стойки – смотрела на данные фотофиниша, похоже – а потом обратила внимание, что Олег не отводит от неё взгляда.

– Что-то не так? – Она подошла поближе. Олег ощутил фруктовую смесь запахов, яблока и корицы. Теперь он разглядел девушку в подробностях: где-то на ширину ладони ниже ростом Олега, овальное лицо, серые глаза и ярко-рыжие волосы. Естественно, коротко подстриженные.

– Вы красиво летели, – сообщил Олег, не без усилия отводя взгляд от её лица. Точно, это от неё пахнет яблоком и корицей.

Девушка насторожилась, взгляд её сразу стал колючим.

– Прости?

– Во время прыжка. Те две секунды полёта, – указал Олег в сторону стойки. Девушка улыбнулась, льдинки растаяли в её глазах.

– Такого мне ещё не говорили. Бегун? – Теперь она не отводила взгляда от глаз Олега.

– Нет, прыжки в высоту.

– Ого! – Она так и смотрела Олегу в глаза. «Она мне не верит, – осознал Олег. – Наверное, думает, я таким образом знакомлюсь». – Так это ты прыгал у первой стойки. Сколько взял сегодня?

– Двести двадцать семь, – признался Олег, начинавший чувствовать себя неловко. Ну и где этот старший тренер?

– Покажи! – Девушка вернулась к стойке и подняла планку. – Давай, покажи.

Она отошла в сторону – так, чтобы не мешать разгону – и оттуда смотрела на Олега. Тот, сам не зная почему, решил принять эту странную игру. Было бы неприятно сейчас сбить планку… Но что будет, то будет. Он посмотрел в сторону первой стойки: там никого, тренер ушёл в спортзал. Ладно.

Олег тщательно отмерил расстояние и постоял, собираясь, стараясь не замечать взгляда. Не замечать удавалось с огромным трудом, но странное дело – это не мешало сосредоточиться. Олег повторил всё то, что недавно помогало подготовиться к выбросу энергии: посмотрел на парящего орла, подставил лицо Солнцу, сжал и разжал несколько раз кулаки.

Пошёл! И в этот раз, с первого же шага, Олег понял, что всё получится. Неясно, откуда это знал – просто знал, и всё. Финальный толчок, и вот они, две секунды полёта. Олег на этот раз попробовал закрыть глаза. Странно, но так ещё приятнее лететь. Надо будет сравнить ощущения.

Он открыл глаза и понял, что взял высоту. И увидел, какими глазами смотрит на него девушка – широко открытыми, на лице её явное изумление. Олег спрыгнул с матов и подошёл к экрану. Туда же направилась и девушка.

Ничего себе шутки! Девушка выставила двести двадцать девять. А фотофиниш указал, что было семь миллиметров запаса. Вот это номер!

– Ты специально столько поставила? – Перейти на «ты» получилось как-то само собой.

Девушка рассмеялась и кивнула.

– Да, специально. Алёна, – протянула она руку. – А ты Олег Сухоруков, я знаю.

Олег не без удовольствия пожал руку. И тоже стальная хватка. Алёне лучше под такую руку не попадаться.

– Извини, если что не так. – Алёна жестом предложила отойти к тренерскому месту – там столик с бутылками воды и стопкой полотенец да стул. – Первый день, а парни уже немного достали. Где ты так прыгать научился? Дед с тобой занимается?

– Нет, его друг. Сколько взяла сегодня? – Олег кивнул в сторону стойки.

– Сто девяносто два. Сама удивляюсь, со второго раза всего получилось. Тебя тренер отпустил? Или что?

– Сказал здесь подождать старшего тренера. А твой тренер где?

– Мне он сказал то же самое. – Алёна посмотрела Олегу в глаза. – И где…

Она вздрогнула и осеклась, глядя за спину Олега. Тот оглянулся и тоже вздрогнул.

Непонятно, когда она подошла. Вроде бы никого вокруг не было. Женщина лет двадцати пяти, явно на голову ниже Олега, в синей спортивной форме. И значок на груди. Когда женщина подошла к ним поближе, Олег разобрал надпись на значке: «Вяземская Анна Григорьевна, старший тренер».

– Отличный прыжок, – отметила женщина. Голос оказался удивительно низким. – И у вас, Алёна, и у вас, Олег.

Олег и Алёна повернулись к ней лицом.

– Я старший тренер этой смены, – продолжила вновь подошедшая. – Хочу предложить вам индивидуальную программу занятий.

Олег и Алёна переглянулись. Каждый прочитал удивление на лице другого.

– А можно подробнее? – поинтересовалась Алёна. Вяземская кивнула.

– Я провожу курсы подготовки спортсменов по новым методикам. Условие одно: я занимаюсь с вами обоими одновременно.

– Парные занятия? – уточнил Олег, и Вяземская кивнула вновь. – Не слышал о таких, – Вяземская улыбнулась и кивнула в третий раз.

– То есть или мы оба справимся, или… – Алёна посмотрела Олегу в глаза, не закончив фразы. Вяземская вновь кивнула.

– Справитесь, я уверена. Я готовлю наших спортсменов к олимпиадам уже восемь лет, разбираюсь в людях. Согласны заниматься вместе? Есть возражения?

Алёна и Олег в который уже раз переглянулись.

– Я согласен, – подтвердил Олег.

– Я согласна, – тотчас ответила Алёна. – Чисто теоретически: что, если вдруг не сможем заниматься вместе?

– Ничего ужасного. Вернётесь к своим тренерам, – посмотрела Вяземская в её глаза. – Сегодня на послеобеденной тренировке я проведу с вами тесты, заниматься начнём завтра с десяти утра. Есть ещё вопросы?

И вновь Олег и Алёна переглянулись – и улыбнулись друг другу.

– Нет, – признали они хором и, встретившись взглядами, рассмеялись.

– Сейчас мне нужно будет поговорить с каждым из вас – с глазу на глаз – и подписать бумаги, – добавила Вяземская. – Кто первый?

Олег и Алёна, не сговариваясь, указали ладонями друг на друга. И вновь рассмеялись.

– Ладно, тогда я первая! – заявила Алёна, когда стало ясно, что пауза затянулась. Олег кивнул и отошёл в сторону – ходил там спортивной ходьбой, пока Вяземская не поманила его к себе.

* * *

Вяземская тоже знала и про деда, это понятно, и про Романова, и про дисквалификацию. Вообще про всё. Олег прочитал поправку к договору – там, где указывалось, что его новым тренером будет Вяземская, и так далее и тому подобное. Вроде нормальная на вид бумага. Олег ещё раз перечитал её и подписал.

– Мне нравится ваша обстоятельность, – улыбнулась Вяземская. «Словно сестра моей мамы, – подумал Олег неожиданно для себя. – В молодости». – Прочитали, прежде чем подписать. Немногие так делают. Если будут серьёзные сложности с Ворошиловым, дайте знать. У нас здесь строго, подобного поведения не допустим.

– Скажу, – пообещал Олег, а сам подумал: «Я скорее под землю провалюсь». Не то чтобы волновало мнение Ворошилова о том, что обращаться к начальству – это трусость, просто нужно во всём разобраться самому. Мирным путём.

– Подойдите в шестнадцать тридцать к пятому корпусу, – добавила Вяземская. – Остальное на месте. Удачного дня!

Она пожала ему руку и направилась в сторону административного корпуса.

Олег прошёл от силы двести шагов – сейчас побыстрее в номер да запустить стирку – как его догнала Алёна.

– Назначила мне встречу в медкорпусе, – сообщила Алёна без предисловий. – В шестнадцать часов. А тебе?

– А мне в шестнадцать тридцать, – отозвался Олег. – Странно как-то. Я думал, в спортзале будем эти тесты делать.

– Ага, ага, – покивала Алёна. – С меня сегодня допинг-контроля хватило. Бр-р-р!

– С меня тоже, – согласился Олег, и они, переглянувшись, снова рассмеялись.

– Я сегодня словно смешинку проглотила, – покачала головой Алёна. – Сама удивляюсь. Вот чего я не поняла: ей на вид лет двадцать пять. Ну двадцать шесть, не знаю. Как она могла восемь лет готовить к олимпиаде?!

Олег остановился. Остановилась и Алёна.

– Да, очень странно, – почесал в затылке Олег. – Мне ещё показалось первую пару секунд, что она намного старше выглядела. А потом то, что ты говоришь – лет двадцать пять.

12 3 4 5 ...7 След.

Выше неба

Часть 1Средний мир

1. Разговор

2. Знакомство

С этой книгой читают

Часть 1
Средний мир