Союз Трёх Карсатов

История Элизы

– Меня зовут Элиза. Я родилась на землях великой Рапии. Наш край всегда был богат плодородными землями. Большинство жителей занимались разведением лошадей. Именно мы первыми приручили этих диких существ, а другие жители выращивали зерновые культуры. Моего отца звали Лордаус. Он был правителем Рапии – Григорианского княжества. Мать погибла при родах, поэтому мы с братом ее, никогда не видели. Когда нам исполнилось по восемнадцать лет, отец подарил нам по медальону, и сказал, чтобы мы их берегли и никогда некому не отдавали. После этого в нашем княжестве стали происходить странные вещи. Бесследно начали исчезать люди, с лугов и равнин пропадать дикие лошади. Наш урожай и земли стали чахнуть. Для княжества наступили не лучшие дни. Через год богатый процветающий край превратился в беднейшее княжество. Нищета и голод охватило всё вокруг. Тогда отец, чтобы мы выжили, отправил нас к своему брату Варгису в соседнее княжество. Слуги собрали всё самое ценное в одну повозку, и мы с братом двинулись в путь.

Отец дал нам в дорогу своих самых лучших воинов и лошадей. На второй день езды у нашей кареты треснуло колесо. Нам пришлось сделать привал, чтобы устранить поломку. Через несколько часов, где-то вдалеке послышался топот лошадей. Мы решили, что это отец послал за нами помощь, но всё оказалось совсем не так. На горизонте появилась целое войско кровожадных риколов. Мы с братом принялись бежать, но было уже поздно. Наша стража в бою не продержалась и одной минуты. С легкостью они были разорваны на куски, словно бумажные куклы. Риколы приблизились к нам с братом. До сих пор помню ужасное лицо этой твари, которое подняло надо мной свой топор. Я уже закрыла глаза и приготовилась к смерти, как раздался крик. Рикол опустил свой топор и отошёл в сторону. Из толпы вышел один из них и пристально посмотрел на нас. По внешнему виду это был санкор. Так как его голову накрывал чёрный капюшон, я не могла рассмотреть его лица. Всё тело было обличено в доспехи, особенно в глаза, бросилось то, что на шее его висел точно такой же медальон что подарил отец мне и моему брату. Он что-то сказал своим воинам, и они взяли нас и посадили в клетку, которая была сделана из костей – последнюю фразу Элиза произнесла с глубочайшим отвращением. – Мы двинулись в путь. Я не знала, что будет со мной и моим братом. Несмотря на всё это у брата на лице было полное спокойствие. Он всю дорогу был уверен, что нас спасут люди отца. Помню его слова, он всё говорил: «Не унывай сестрёнка, скоро нас спасут и всё будет хорошо». Сбежать из плена не было никаких шансов, потому что их было очень много. Через день у брата началась паника и он начал кричать, умолять, чтобы нас отпустили, тогда ему просто свернули голову, и он умер», – После этих слов Элиза заплакала и дальше рассказ продолжала уже со слезами на глазах:

– Через три дня, довольствуясь только маленькими кусочками еды, мы оказались около какого-то ущелья. Пройдя около получаса, риколы обнаружили на своем пути сотни трупов неизвестных им до этого существ и тушу лошади, на которой было одето седло. Их это насторожило, и они отправили пару своих воинов вперёд, чтобы проверить, нет ли там какой-нибудь засады. Через несколько часов они принесли тело мужчины, которое положили к нам в клетку. Я подумала, что санкор мёртв, но через несколько часов он очнулся. Потом он украл у моего брата медальон, и вдруг клетку разорвало на части, и мы сбежали от риколов. Вот. Это всё», – Она опустила голову и заплакала ещё сильней.

Тайна трёх медальонов

Около минуты охотник стоял без движения и о чем-то думал, пока его мысли не перебил голос Блеккера.

– Расскажите нам правду, что вы знаете об этих медальонах и что это за ковёр, который висит у вас на стене.

Ответ последовал незамедлительно:

– Вам ни к чему это знать. К этому вы не имеет никакого отношения.

– А это что? – Блеккер обнажил свою левою ладонь и поднял руку вверх.

– Значит, знать это ни к чему?! Что эта за пиктограмма на моей ладони?

Увидев это, охотник изменился в лице и стал посматривать то на медальоны, то на картины, то на ладонь Блеккера.

– Избранный!? Пророчество сбывается. Значит это, правда! – Охотник присел на стул и стал о чём-то думать. Спустя несколько минут он пристально посмотрел на Элизу и Блеккера и начал говорить.

– Когда-то много тысяч лет тому назад, на нашей планете жила могущественная раса прагиусов. По уровню развития с ней не могла, сравнится ни одна раса. Риколов и зигаров тогда ещё не было, а санкоры жили небольшими общинами и вели первобытный образ жизни. Одним словом всё только начиналось. Существа расы прагиусов по своему внешнему виду были очень похожи на санкоров. Единственным их отличием была огромная сила и высокий рост, который достигал десяти метров в высоту. Они не переносили солнечного света, поэтому жили в огромных пещерах и под землёй. Прагиусами было построено множество городов, где они совершенствовали и развивали свои навыки и изобретения. За много тысячелетий они достигли колоссального уровня развития. Прагиусом удалось создать огненное оружие неведомой силы, летающие механизмы, которые поднимались в небо и могли парить как птицы, книги которые могли говорить и запоминать всё сказанное и это только малая доля, такого, что они сделали. Их раса достигла огромного уровня развития, но всё закончилось в один миг с падением на планету огромного астероида, который принёс на Терек смертельный вирус. За несколько дней вымерла почти вся раса прагиусов. Тогда старейшинами было принято решение покинуть планету в поисках нового места обитания. За короткие сроки, с применением всех новейших изобретений было построено судно, на котором все оставшиеся в живых покинули Терек, отправившись в неизвестность. Санкоры, которые жили в великом лесу, под действием вируса стали видоизменяться и превратились в существ, облик которых стал напоминать очертания растений. Так появилась новая раса зигаров. Санкоры, которые жили за самым огромным горным массивом, тоже начали меняться. Их лицо стало страшным и уродливым, появились огромные клыки. Образовалась новая раса самая грозная и кровожадная – раса риколов. Так на планете появились три расы санкоров, риколов и зигаров. Перед тем как покинут планету, в надежде когда-нибудь вернутся, прагиусы спрятали все свои знания, все свои изобретения в пирамиде, которая находится где-то в центре великого леса. От этой пирамиды они оставили три ключа, которые обладали некой магической силой. Они были спрятаны в трёх храмах, один из которых находился в лесу, другой в горах и третий на берегу Лазурного океана. Спустя несколько тысяч лет эти храмы были найдены. Два ключа оказались у санкоров и один у риколов. Ваши медальоны это ключи к пирамиде. Тот, кто первым притронулся к ключам, получили метку. – Произнеся это, он посмотрел на Блеккера. – Это метка передавалась от отца к старшему сыну. Когда рождался наследник, у него на теле появлялась пиктограмма. Ты понимаешь, что это значит!? – Обратился он к Блеккеру.

– Это значит, что мои предки когда-то нашли этот медальон – ответил Блеккер?

– Именно так. Это значит что ты один из избранных, который может открыть пирамиду прагиусов. Ты один из тех, кто может воспользоваться силой медальона. – После слов охотника Блеккер около минуты сидел не двигаясь. Но, несмотря на это рассказчик продолжил свою историю.

– Со временем два ключа были потеряны, но как я вижу сейчас, всё это время они находились в Рапии. Вам двоим, очень повезло, что вы смогли сбежать от риколов, так как если бы они получили эти ключи… – тут он немного помолчал и продолжил: «… они бы нашли дорогу к пирамиде, и расам зигаров и санкоров пришёл бы конец. Охотник едва успел закончить свой рассказ, как тут же Блеккер начал говорить:

– Мы очень много вам рассказали, в то время как вы ни словом не обмолвились о себе. Мы даже не знаем, как вас зовут. После этих слов охотник глубоко вздохнул и начал говорить.

Воин Армакии

– Меня зовут Корвак. Родом я из Армакии. Это суровый край, который когда-то располагался на самом севере Лазурного океана. Армакия была небольшим, но сильным краем. В центре наших земель находился город Лукон, где я родился и вырос в семье кузнеца. Большую часть своего детства я проводил у него в кузнице. Там я научился выплавлять из металла стрелы, мечи и многое другое. Спустя годы всё это мне пригодилось. Я стал главнокомандующим городской армии. С риколами я знаком не понаслышке, они часто нападали на наши земли в надежде получить контроль над Армакией. Их притягивало в эти земли, как магнитом. Риколов интересовала древняя библиотека, где хранились карты и книги прагиусов.

Однажды в наш край пришёл целый легион риколов, тогда я впервые увидел Графуса. В этот день наши санкоры как всегда были настроены на победу, но всё получилось иначе.

Сказав последнее слово, он на секунду примолк, опустил голову.

– В этот день армия риколов подошла к стенам города. Как ей это удалось, никто не мог понять, так как к городу вела одна единственная дорога, которую охраняла десятитысячная армия лучников. На этой дороге было сосредоточенно две третьих всей нашей армии. Лучшие из лучших. Подойдя к стенам города, риколы не торопились нападать. Вдруг из их толпы вышло существо. Его лицо было прикрыто чёрным капюшоном, а на шее его ярко переливаясь, висел овальной формы медальон. Его рост был около двух метров, поначалу я даже подумал что это санкор. Спустя несколько секунд я дал команду стрелять и начался бой. Поначалу всё шло как по маслу, риколы падали замертво один за другим, но вскоре всё изменилось. Рикол с медальоном на шее громко рассмеялся, взмахнул руками и плеснул в нашу сторону огненный шар. Этот шар попал в одного из лучников. Его тело за несколько секунд превратилось в пепел, после чего шар разделился на две части, которые испепелили ещё двух воинов. Через несколько секунд их был уже около сотни. Наша защита всё слабела и слабела. Было понятно, что с ними уже не справится, и я дал команду к отступлению. Мы побежали в укрытие, и вдруг я услышал фразу, которую помню, и по сей день:

«Запомните моё имя жалкие санкоры. Я искореню вас всех, один за другим. Поверьте, Графус всегда сдерживает своё слово». До убежища добралось всего около ста санкоров. Пятитысячная армия города была разбита полностью. Укрывшись в двухэтажной каменной крепости, мы начали собирать всё самое ценное. В подвале был потайной ход, который вывел нас из города. Обернувшись, я увидел, как место где я родился и вырос, было полностью охвачено пламенем. Город рушился у меня на глазах. В поисках новой жизни мы отправились на восток. По дороге я понял, что легенда о медальонах это правда, а не вымысел. Тогда я решил вернуться в разрушенный город, чтобы забрать древние письмена прагиусов, которые хранились в подземной библиотеке. Через некоторое время я вернулся в город, но то, что от него осталось, трудно было назвать городом. Кругом не было ничего. Место напоминало выжженное поле. Не было даже ни одного камня, из которого когда-то был построен центр Армакии. Одним словом ничего, только пустыня, полностью покрытая пеплом. Под огромным слоем сажи я очень долго искал вход в подземную библиотеку. К вечеру, когда уже стемнело, я наткнулся на какую-то кочку. Это оказалась ручка двери в библиотеку. Я открыл её, зажёг факел и спустился вниз. То, что я там увидел, меня поразило. Библиотека была пуста. Не было ни одной книги. Вся стотысячное хранилище книг просто исчезло. На полу я нашёл только ковёр с изображением книги прагиусов, которой там не было. Вот этот ковёр», и он показал на стену, на которой тот висел.

На другой стороне ковра я обнаружил карту, на которой был изображён путь к пирамиде Прагиуса, и я отправился на её поиски. Где-то здесь в лесу находится эта пирамида. Я очень долго искал, но всё безрезультатно, и вскоре понял: нужно разыскать три медальона которые сами укажут путь к пирамиде, а без них её искать было бы бесполезно. В этом лесу я живу уже около трёх лет, занимаясь поисками медальонов и пирамиды.

Только он закончил говорить, как на улице послышался рёв. Корвак вышел на улицу и увидел огромного волка, который пытался выкарабкаться из ямы. Санкор достал арбалет и сделал контрольный выстрел. Животное упало замертво.

Гнев Графуса

Тем временем в лесу всё ещё продолжался бой между риколами и зигарами. Всё указывало на то, что превосходство в руках у риколов. Но всё поменялось в одно мгновение, когда из глубины леса послышалось рычание каких-то существ. Вскоре показались гигантские волки. Их количество с каждой минутой росло. Через пять минут их было около двух сотен. Они бросились на риколов, и завязалась драка. Волки с кровожадностью набрасывались и своими острыми, как бритва клыками, перегрызали глотку противнику. Графус взял свой медальон в руки, как в ту же минуту на него накинулся волк. Он схватил его за руку, сжав свои челюсти со страшной силой, и оторвал его кисть вместе с медальоном. Все оставшиеся в живых риколы ринулись на зверя. Но неожиданно для всех существо, чувствуя опасность, устремилось вглубь леса, а за ним стали отступать и все остальные существа.

После затяжной кровопролитной борьбы риколы потеряли практически всё своё войско. В живых осталось около пятидесяти воинов. Армия Графуса потеряла всё: заложников, своих бойцов и самое главное медальон. Удача отвернулась от риколов.

– За ними. Убейте и принесите мне его тушу! Я приказываю. Верните мне медальон! – Графус не как не мог поверить в то, что он решился всей своей силы.

– Это невозможно. Они двигаются со слишком большой скоростью. – Крикнул один из солдат.

Он не мог осознать то, что зверя уже не догнать. Видоизменённые волки были самыми быстрыми существами на планете, и поэтому угнаться за ними не было ни малейшей возможности. Предводитель стаи унёс с собой всё самое ценное для Графуса, а так же его руку.

– Я всё равно тебя найду, пусть даже мне придётся распотрошить всех зверей, но свой медальон я верну. Ты слышишь меня? Все, за мной, возвращаемся домой.

Они вышли из леса, сели на своих лошадей, количество которых во много раз превосходило количество самих риколов. И остатки армии двинулись в свои родные земли. Графус по дороге перемотал свою руку корой Драги лечебного дерева. По его лицу было видно, что он очень не доволен и зол.

Приятная неожиданность

А тем временем в хижине охотника произошло чудо, которое уж точно бы не понравилось Графусу. Корвак вытащил тушу из ямы и положил её у дома. После этого он вошёл в хижину и развязал руки Элизе и Блеккеру.

– Если вы хотите вы можете покинуть мой дом и идти, куда вам заблагорассудится, но я не вижу в этом никакого смысла. Кругом опасность и дикие звери. Одним вам из леса уж поверьте точно не выбраться.

После этих слов Блеккер ответил:

– Мы никуда не пойдём, мы остаёмся. Нам нужно будет ещё очень многое обсудить. Неспроста нас всех свела судьба, да ещё и с наличием этих медальонов и знаков. Выйдя во двор, Элиза и Блеккер увидели бездыханную тушу волка.

– Он угодил в мою ловушку, и мне пришлось его убить. – Не дожидаясь вопроса, ответил Корвак.

Уже начало темнеть. Корвак начал разделывать тушу волка, около входа в хижину. На крыльце ярко светил фонарь. После того, как шкура была отделена от тела, он повесил её, сушится на дерево. Тем временем Блеккер занимался отделением мяса от костей, а Элиза готовила еду из диких плодов и ягод. Вспарывая желудок, Блеккер вдруг наткнулся на что-то блестящее. Разглядев поближе, Блеккер понял, что это был медальон, третий ключ к пирамиде Прагиуса. Он долго не мог поверить своим глазам. Все три медальона теперь были собраны воедино. Оказалось, что это был тот самый зверь, который оторвал руку Графусу.

Блеккер подошёл к Корваку и показал ему свою находку.

Маленький летучий вор

– Наконец, я не верю, мы собрали все три медальона. Они все три у нас в руках. – Говоря, эти строки Корвак не мог поверить в это. Внезапно подул сильный ветер. Кроны деревьев стали скрипеть и гнутся, и где-то вдалеке послышался орлиный крик. С каждой секундой он усиливался и становился всё громче и громче. Вскоре из-за крон деревьев показался орёл. Он двинулся в сторону Корвака. Птица была намного крупней своих сородичей. Охотник сразу узнал в пернатом животном своего старого знакомого Тирока. Он был магом и умел превращаться в различных существ. Орёл кинулся к санкору и вырвал у него из рук медальон. Корвак даже ничего не понял, уж очень быстро всё это произошло. Не прошло и минуты, как птица скрылась за деревьями и исчезла из виду.

– Не-е-е-е-е-т. – Громко прокричал Корвак и ударил кулаком по земле. На крик прибежала Элиза.

– Я найду тебя, пусть мне даже придётся переплыть Лазурный океан. Ты слышишь, Тирок, я приду к тебе и заберу свой медальон. Проклятый вор, проклятый чародей, ничтожный маг. Я сожгу твою школу, я испепелю твой Пригвард.

– Кто такой Тирок? – Спросил его Блеккер.

– Это поганый чародей и маг из школы Пригварда. Это школа волшебства и магии, где обучаются избранные санкоры. Не знаю, зачем ему понадобился этот медальон, но я это узнаю.

– То есть ты хочешь сказать, что он птица, которая украла медальон. – Спросила его Элиза.

– И, да и нет.

– Как это понять?

– Тирок это санкор, который может превращаться с помощью магии в различных существ.

Ответив на вопрос Элизы, Корвак быстро зашел в хижину. Он подошёл к шкафу, открыл его и стал собирать все свои вещи, которые там были. Через минуту у него уже был собран целый рюкзак. С собой он взял пару острых как бритва ножей, кобуру со стрелами, пару капканов, верёвки, арбалет, лук, карту и какую-то огромную книгу, потрёпанную временем. Все свои вещи он собирал очень быстро. Он явно куда-то торопился. Через некоторое время Корвак уже вышел из дома. Самое странное, что могло бы удивить так это то, что с собой он не взял ничего из пищи. Охотник направился в сторону леса, как вдруг на его пути встал Блеккер.

– Куда ты собрался?

– Это моё дело.

– Я пойду с тобой.

– Нет, это мои проблемы. Я упустил медальон, я его и верну. А вы присмотрите за моей хижиной.

– Извини, но я не могу выполнить твою просьбу, хочешь ты этого или нет, но мы пойдём с тобой.

– Вы беззащитны, при первой возможности вас съедят дикие существа.

– Ты не прав! Ты, кажется, совсем забыл, что я, так же как и ты охотник.

– Ладно! Идем.

Всё это время, пока Корвак и Блеккер говорили, Элиза укладывала пищу из ягод, грибов и кореньев в небольшой рюкзак.

– Я готова к походу! Вперёд!

– Если с вами что-нибудь случится я вам здесь не помощник. – Корвак развернулся и быстрыми шагами стал, удалятся вглубь леса.

Так втроём они отправились в Пригвард.

Глава III. Потерянный город

Пикник

Вокруг был лиственный лес. Они шли уже целых два дня пробираясь через заросшие травой и кустарником дебри. Погода, на удивление, стояла очень солнечная и сухая, но с наступлением третьего дня всё изменилось. Лес становился гуще. Продвигаясь, всё глубже и глубже в лесные дебри Корвак заметил, что солнечным лучам всё трудней и трудней пробиваться через кроны деревьев. Ещё через два дня солнечный свет совсем пропал, и лес полностью погрузился во тьму. Единственное что освещало дорогу это циркон – камень, который в сотни, раз светил ярче, чем любая лампа. Элиза шла самой последней, тщательно присматриваясь и прислушиваясь к каждому шороху. Ей казалось, что за каждым пригорком скрывается хищный зверь. Страх к лесу появился у Элизы, когда ей было шесть лет.

В тот день они с братом отправились на пикник. На улице ярко светило солнце и на небе не было ни облака. Во дворе их уже ждала свита и белая карета, запряжённая двумя лошадьми. С собой Элиза взяла своего домашнего любимца Эрика – маленького котёнка. Белый комочек всю дорогу сладко спал на коленках у брата. Когда они приехали на лесную поляну, слуги накрыли импровизированный стол, на котором было полно фруктов и еды. Котёнок к тому времени проснулся и стал играть с Элизой, бегая за ней по зелёной поляне. Неожиданно Эрик остановился, навострил уши и повернул голову в сторону леса. Ещё через мгновение он со всех ног рванул туда.

– Эрик ты куда? Постой! – Окликнула его Элиза, но он никак не отреагировал. Тогда она побежала вслед за ним. Элиза бежала сломя голову только чтобы не потерять из виду котёнка. Наконец она поймала Эрика, который громко мурлыкал и смотрел на дерево. Когда Элиза подошла ближе, она увидела то, что сбило с толку котёнка. На ветке сидела маленькая птичка и чирикала в ответ, как бы дразня его. Элиза взяла его на руки и стала гладить.

– Сейчас мы с тобой выйдем на поляну, и я накормлю тебя чем-нибудь очень вкусным. – Сказала Элиза, глядя на него. Оглядевшись по сторонам, она поняла, что не знает, куда нужно идти, чтобы выйти из леса. Собравшись с духом, Элиза побежала вперёд, но конца не было видно. Лес становился всё гуще и гуще. Тогда Элиза развернулась и направилась в обратную сторону, но и на этот раз выйти из леса она не смогла. После часа метаний в разные стороны она села около дерева и заплакала. В ответ на это котёнок начал лизать хозяйку, утешая её. Небо потемнело. Ударил гром и пошёл дождь, тогда Элиза заплакала ещё сильней. Ей казалось, что в любой миг из кустов выпрыгнет чудовище и заберёт её с собой. Так дрожа от холода и страха, она просидела около трёх часов, но ей показалось, что прошла целая вечность. Вдруг где-то вдалеке послышался шум. Через несколько минут на горизонте появился отряд с собаками, который был послан для её поиска. С тех самых пор у Элизы поселился этот страх перед лесом, который не покидал её и в этот день.