Сломанная стрела

– Кто первый умер – тот и проиграл! – вставил Имраш.

– Да-да, оно самое. Иначе Долг Крови и все такое… кто может так в наглую валить всех подряд?

– Саиты, – коротко ответил инопланетянин.

– Кто-кто?

– Саиты. Са куци иша Тилис, – пояснил краснокожий. – Десять молний гнева Тилиса, Единого В Трех Ликах.

– А это еще что за хренотень?

– Ты что, в самом деле не знаешь? – удивился рогатый. – Это же… это десять молний гнева Тилиса…

– Да слышал уже, – отмахнулся Семенов. – Мне бы в подробностях…

– Какие же вы, безрогие… – вздохнул черт. – Вот смотри… допустим, у скага есть Долг Крови, но он не может его выплатить, потому как он – последний скаг в роду, а остальные – женщины. И он стар. Стар, как… как сами горы! Но он не какой-нибудь шихаваш! Скаг не прощает Долг Крови! Никогда! И тогда он обращается к саитам, которые выплачивают Долг Крови за него. Конечно, за золото.

– Типа как наемные убийцы? – догадался лейтенант. – Валят скагов по сходной цене.

– Саиты – не просто наемные убийцы! – возразил Имраш. – Саиты – они… их готовят с детства! А знаешь, как проходит обряд посвящения в саиты? Скага, опоив дурман-травой со снотворным, привозили на Волшебное озеро, где его ждали кушанья и прелестные девы. И весь день скаг пребывал в сладких грезах… а вечером девы вновь усыпляли скага и его возвращали на Сигнальную гору, где старейшины говорили саиту, что он побывал в Стране Вечного Солнца и, если воин хочет, чтобы Тилис, Единый В Трех Ликах, забрал его в Страну Вечного Солнца навеки, то должен умереть с честью, с оружием в руках, исполнив возложенный на него долг. Ты же понимаешь, что при таком раскладе саиты не боятся смерти?

– Фанатичная машина-убийца… – прошептал милиционер. – Так сколько стоит нанять саита? Наверно, сумасшедших денег?

– Дорого, – заверил инопланетянин. – Очень дорого…

– Получается, что заказчика надо искать среди очень обеспеченных скагов…

– А чего его искать-то? – усмехнулся краснокожий. – Если саит убил Гаруша, Гахара и Гашина, то шушу понятно, что послал его Паваш!

– Откуда такая уверенность?

– О, Шаша! Неужели, ты и этого не знаешь? Каждый скаг знает эту историю…

Разговор стражей закона прервал пожилой рогатый. Сморщенный, как изюм. Судя по яркой, цветастой одежде – торговец из местных, с базара. За ним покорно брел черт крепкого телосложения, с блестящим в свете трех лун красным черепом и сверкающими в лучах фонарей золотыми цацками.

– Милиция! Меня ограбили! – завопил лавочник, подойдя к блюстителям порядка.

– Дед, это не мы, – уверенно заявил офицер. – Имраш, скажи.

– Подтверждаю, – кивнул инопланетянин. – Мы тебя не грабили. Клянусь Тилисом, Единым В Трех Ликах!

– Вот видишь…

– Да я сам знаю, что это не вы меня ограбили! – воскликнул торгаш. – Вот, он меня ограбил. Накажите его!

Краснокожий указал на инопланетянина, увешанного украшениями, как новогодняя елка игрушками.

– Ай-яй-яй, – Имраш погрозил задержанному вилкой с нанизанным на нее куском мяса. – Такой большой, сильный воин! Как тебе не стыдно воровать у столь старого и почтенного скага… все, дед, наказали. Валите отсюда.

– Арестуйте его! – потребовал стрик.

– Да, арестуйте меня! – добавил преступник.

Семенов недоверчиво прищурился. Что за бред? Одно кольцо задержанного, с бриллиантом, размером с яйцо ночной хохлатки, стоило, как несколько лавок на базаре, со всем их содержимым и даже вместе с хозяином! Не мог столь обеспеченный черт пойти на такое мелкое преступление… что-то тут не так!

И тут Семенова озарила догадка.

– А как тебя зовут?

– Гафус, – улыбнулся краснокожий. – Я признаю свою вину. Арестуйте меня, почтенные стражи заветов предков безрогих!

– Ах ты, мелкий шуш! – выругался Саша.

Чтобы не уловить связи между убиенными Гарушем, Гахаром, Гашином и Гафусом, пока еще живым, надо быть конченным тупицей! Конечно, все они – представители одного клана! Даже полный дурак мог бы сложить два и два, чтобы понять, что следующий в списке жертв саита – именно Гафус. И, не желая повторить судьбу своих родственников, скаг решился на мелкое преступление, чтобы спокойно отсидеться в каталажке, под защитой трех десятков вооруженных бойцов. Вот же хитер, черт!

– Вы свободны, почтеннейший, – махнул Имраш торговцу. – Мы тут сами разберемся…

– Теперь вы отвезете меня в тюрьму? – с надеждой спросил Гафус.

– Как бы не так, – оскалился лейтенант. – После всего, что я услышал про саитов, я даже рядом с тобой стоять не хочу. А ну пшел отседова!

– Нет, – возразил напарник. – Мы должны защищать Гафуса.

– Это еще с какой радости? – возмутился Семенов. – Если скаг взимает Долг Крови, то кто-то где-то накосячил. Ведь Долг Крови – это что? Это справедливость! Правосудие по Заветам Предков. Так что пусть разбирается со своим киллером как хочет. Сам.

– Так нельзя, – покачал головой старшина. – Если каждый залетный саит будет вершить свое правосудие – зачем тогда, вообще, нужны мы, милиция? Мы должны защитить Гафуса.

– Охренетушки! – усмехнулся Саша. – А кто нас защитит? А вдруг этот твой саит не знает, что у нас не принято убивать милиционеров? Не хорошо это, как-то не по-христиански… давай, как обычно – узнаем волю Тилиса, Единого В Трех Ликах?

– Давай! – с готовностью согласился партнер. – Только теперь у меня – орел!

– А вот х…

Человек хлопнул себя по карману и замер. Как он мог забыть! Двусторонний алтын так и остался лежать где-то в переулке, рядом с телом Гаруша! Воля Тилиса, Единого В Трех Ликах, стала непредсказуемой, как и вся жизнь!

– А вот хрен с тобой, – продолжил свою мысль Семенов. – Пусть на этот раз орел будет у тебя.

Лейтенант достал из кармана другую, уже самую обычную монету. Положил ее на большой палец правой руки и подкинул ее ввысь. Свет лун облизал алтын, закрутившийся в воздухе, и… как и следовало ожидать – за двумя годами обмана напарника последовала расплата. Словно Тилис, Единый В Трех Ликах, существовал не только в верованиях скагов! Орел.

Сам Имраш поначалу не поверил своему счастью. Нет, конечно, даже будучи недовольным тем, что каждый раз спор складывался в пользу землянца, инопланетянин не смел усомниться в мудрости своего бога, но надеялся, что рано или поздно, справедливость восторжествует… и этот момент настал!

Черт, все еще не веря своим глазам, уставился на монету и, убедившись, что обмана нет, восторженно закричал:

– О, Тилис, Единый В Трех Ликах, ты услышал мои молитвы, ты ниспослал мне великое благо! Клянусь, я принесу тебе в жертву наилучшего бандита, которого смогу найти! Самого жирного!

Прохожие настороженно косились на ликующего краснокожего. Кто-то даже повертел пальцем у виска. Но только люди. Скаги – наоборот, выкликивали поздравления своему соплеменнику. Многие тоже воздавали хвальбы Тилису, подняв глаза вверх и целуя свои пальцы.

– Чего уставился? – поинтересовался у Гафуса Семенов. – Давай, снимай золото и садись в машину.

– А золото – это обязательно? – усомнился арестант.

– Обязательно, – заверил старшина. – А то в тюрьме охрана заберет. Чтобы сокамерники не украли.

Инопланетянин заколебался. С одной стороны ему хотелось жить. Очень хотелось. А с другой… какой скаг добровольно расстанется с золотом? Да никакой!

– Давай быстрее, – поторопил милиционер. – Или катись отсюда.

Это решило дело. Придя к выводу, что оставшись в живых, золото он раздобудет еще, а мертвому золото в любых количествах без надобности, Гафус, с тяжелым вздохом, снял с себя драгоценности и, проигнорировав протянутую граблю Имраша, сдал украшения лейтенанту. Землянцу он как-то больше доверял.

Но если черт думал, что так его добро будет в большей сохранности – то сильно ошибался… погрузив краснокожего, как положено, в клетку в задней части автомобиля, человек и скаг незамедлительно разделили трофеи. Все по справедливости.

Дежурство для офицера складывалось весьма удачно. Во всяком случае – прибыльно. Такой навар приносит далеко не каждый день. Он уже даже почти перестал жалеть утерянный двусторонний алтын.

Усевшись в TAM Rex, напарники повезли арестанта в каталажку. В конце концов, в Верхнезаводске давно было придумано специальное место со специально обученными людьми, чья задача и состояла в охране заключенных. Правда, охраняли они тех, кто был снаружи тюремных стен от тех, кто был внутри. Семенов не мог припомнить такого случая, чтобы кто-то так сильно рвался в заточение! И, похоже, во всей истории города, это будет первый случай, когда арестантская служба будет сторожить не заключенных, чтобы они не выбрались из тюрьмы, а совсем наоборот – следить за тем, чтобы никто посторонний не проник в охраняемый периметр!

Джип с опасным грузом неспешно катил по улицам к Управлению Комитета Охраны Правопорядка. По идее, смена Саши с Имрашем давно закончилась и, если б не форс-мажорные обстоятельства, оба уже давно занимались бы своими делами. Один отдыхал в подпольном стриптиз-клубе, второй – колдовал бы на кухне.

– А вы мне золото потом вернете? – опомнился Гафус.

– Какое еще золото? – нахмурился старшина.

– Ну золото… которое вы у меня забрали.

– Мы? – удивленно воскликнул лейтенант. – Золото? У тебя? Слушай, ты что-то путаешь… никакого золота мы у тебя не забирали!

– Ну как же! – обиженно протянул рогатый. – Там, на базаре… вы же сказали, что в тюрьме его отнимут… и сами отняли!

– Может, у тебя и расписочка или акт изъятия имеются? – деловито поинтересовался Семенов. – Сейчас вообще остановлюсь и отпущу тебя на все четыре…

Договорить он не успел. Задний бампер патрульного автомобиля с силой боднул внедорожник. Старый, потрепанный, покрытый слоем пыли, с окнами, забранными сеткой – джип, какие любят инопланетяне. Идеальный транспорт для степи. ВИЗ "Пионер" – дешевый, но надежный и практичный. Сделанный из металла. Настоящего железа, в палец толщиной, а не из фольги, как эти американские машинки.

Rex подпрыгнул от удара. Лейтенант, потеряв управление, вписался кенгурином в припаркованный седан, сминая боковину автомобиля и сдирая с душераздирающем скрежетом краску. Лоб Семенова остановился в паре сантиметров от баранки.

Арестованный испуганно завизжал, а старшина разразился трехэтажным матом. Он-то припечатался к крышке бардачка, оставив на ней следы своих рогов.

– Это что еще за хренотень? – прорычал Саша, потянувшись к "Дружку".

– Это саит! – завопил Имраш. – Валим!

– Да-да, валим! – согласился Гафус.

Офицер мгновенно прокрутил в голове все, что скаг рассказывал про воинов Тилиса. Разящих, как десять молний или еще что-то там такое. Фанатичные убийцы, мечтающие о смерти с оружием в руках… от таких лучше держаться подальше. И оптимальная дистанция – расстояние прямого выстрела.

Водительская дверка "Пионера" распахнулась, но милиционер уже принял решение. То, что подсказал напарник – валить. Знакомиться с саитом в ближнем бою он совершенно не горел желанием, да и крики рогатых говорили об одном: лучше валить, куда глядят глаза, валить подальше.

Выкрутив руль, Саша утопил педаль газа, едва не поставив тяжелую машину на дыбы. 300-сильный двигатель взревел, замолотив поршнями, и джип сорвался в ночь, взвизгнув резиной. Человека вдавило в кресло, как в самолете на взлете.

По пустому ночному городу на мощном автомобиле оторваться от внедорожника не составит труда… и тут Семенову пришла в голову мысль, что, наверно, точно так же и думал угонщик несколькими часами ранее, мчавший по Верхнезаводску на Torreto. Ни преимущество в кобылах, ни в скорости, его не спасли.

– Стреляй! – приказал водитель Имрашу.