Сэр Чёрчилль, мэм

Но осталась одна нерешенная задача. Куда Томи спрятал ключ от судового сейфа капитана? Этого не знает никто, все ищут.

Репортаж с места событий вели Шарлотта Брикс и оператор Боб Скотт для Scottish Television.

При подходе к берегам Соединённых Штатов Америки между старпомом и капитаном нашего лайнера сэром Ричардом состоялся важный разговор. Они решали задачу, как за три дня, которые мы проведём в Лос-Анджелесе, решить вопрос ключей от капитанского сейфа.

Сэр Ричард произносит, обращаясь к старпому:

– Задала мартышка нам задачу с ключом от сейфа…

Старпом отвечает:

– Томи нужно сказать спасибо, что спрятал ключ от пиратов.

Сэр Ричард произносит:

– Уверен, что сейф нам откроют и ключ сделают, но у них в Америке очень высокие расценки на работу. За работу нужно будет отдать трёхмесячную нашу с тобой зарплату.

Старпом отвечает:

– Пойду, поговорю с Джоки Синклером – другом Томи, как-то не хочется называть его хозяином мартышки. Может он чем-то поможет нам в поиске ключа.

Сэр Ричард одобрительно произносит:

– Сходи, только он знает повадки и особенности мартышки.

Отдых в Лос-Анджелесе

Трёхдневный отдых в Лос-Анджелесе, а дальше через Панамский канал домой, путь на Англию. Мы прибыли в залив Санта-Моника порт Лонг Бич, в котором швартуются круизные суда, приплывающие в Лос-Анджелес штат Калифорния Соединённые Штаты Америки. К трапу нашего лайнера были поданы три комфортабельных автобуса, и мы с песнями и шутками, после завтрака заняли в них пассажирские места.

Лос-Анджелес, другое название «Город Ангелов», простирается с севера на юг почти на 50 миль (80 км) и с запада на восток ещё на 31 милю (49,6 км). Расположен он на узкой прибрежной низменности, окаймленной горными хребтами Сан-Габриель. Город основан испанцами в 1781 году, в то время это был заштатный провинциальный городок, которыми и сейчас полна Америка.

Сейчас в 2004 году это город гигант на берегу Тихого океана и состоит он из большого количества районов. Автобусы разъехались, увозя отдыхающих по районам: Голливуд, Санта-Моника и Беверли-Хиллз.

Первым районом, который посетила первая группа туристов, был Голливуд. Голливуд – это самый звездный район Лос-Анджелеса. Главной достопримечательностью района является «Звёздная Аллея Славы». «Звёздная Аллея Славы» – это пешеходный тротуар, в который вмонтированы именные звезды знаменитостей. Народу там ходит так много, что порой приходится ждать минут десять, пока удастся сфотографировать выбранную для съёмки звезду без ног прохожих. Посетители Аллеи читают надписи – ищут своих кумиров, удивляются некоторым именам.

В планах этой группы будет посещение одной из старейших киностудий страны – Universal. С первой группой поехал наш оператор Боб, чтобы показать нашим зрителям, где снимаются известнейшие блокбастеры, пройтись по павильонам с декорациями из фильмов и подготовить видеоряд для нашего конкурса. По их возвращении мы объявим викторину: кто первый сможет отгадать все фильмы по показанным декорациям, тот получит приз – сувенир из Голливуда!

Вторая группа попала в район Санта-Моники. Я, Шарлотта Брикс, со второй камерой сопровождаю вторую группу, которая направилась на роскошные пляжи Санта Моники. Приезжаем на городской пляж – Santa Monica State beach.

Santa Monica State beach – это прибежище всех туристов, тут и парк аттракционов, и рестораны с морепродуктами, и сами пляжи. Кроме того, Санта Моника соседствует с районом Беверли Хиллз, в котором живут знаменитости, для их удобства, на одной из центральных улиц Санта Моники, расположены бутики местных дизайнеров.

– Какой белый песок?! – воскликнул Джэмисон Крихтон.

– Волны! Они зовут, манят…, – раздаётся в нашей группе.

– О боже! Собака на пробковой доске! – кричит миссис Андерсон.

– Собака сёрфингист! – удивлённо вторю я.

– А, что мы хуже? – раздаются голоса. – Где взять доску?

– Стать опытным сёрфингистом Вы не сможете, а вот покататься на пробковой доске, нет проблем, – сказал водитель автобуса.

– И, как нам быть? – спросила миссис Глена.

– Для этого нужно иметь: доску, спасательный жилет, весло и… умение стать на доску, а так же уметь балансировать на ней, – добавил водитель автобуса.

– Могу организовать, – сказал он и повёл нас… к автобусу, открыл багажник, а там: гидрокостюмы, спасательные жилеты, пробковые доски для начинающих и профессионалов.

Он же и начал обучать желающих за дополнительную плату. Наши попытки стать на доску… и ты оказываешься в воде. Смех и брызги…

Так прошёл первый день для второй группы в Лос-Анджелесе, вернулись на корабль уставшие, но довольные. После ужина вторая группа собралась на палубе, её члены делились впечатлениями прошедшего дня.

Район Беверли-Хиллз – это район шопинга, туда поехала третья группа.

– Смотрите! На корабль идут вещи! – воскликнули члены нашей второй группы находящиеся на палубе, когда третья группа по трапу поднялась на корабль.

– Вещи вижу, а туристы третьей группы, где? – спросил Марк Макдональд.

Члены третьей группы поднялись по трапу с: сумками, чемоданчиками, узлами. На наши заботливые вопросы об их самочувствии, мы получили содержательные ответы.

– Попали мы на распродажу, любую вещь можно купить очень дёшево, на Родео-драйв посетили фирменные магазины: Hugo Boss, Prada, Chanel, – сообщила миссис Флетт.

После ужина третья группа показывала свои покупки. Члены второй группы решили посетить эти же бутики, их прельстила цена и вещи, они решили купить подарки близким людям, оставшимся дома в Шотландии.

С тревогой в голосе, мне – Шарлотте Брикс в 18:00 по западно-тихоокеанскому времени, позвонил оператор Боб. Он сообщил:

– Из нашей группы индейцами похищены миссис Кики Муррей и мистер Стив Уркхарт. Мы за индейцами гонимся на лошадях и в автобусе, путь наш лежит в горы, как сказал водитель автобуса.

После этих слов разговор прервался, и на экране сотового телефона появилась надпись «Нет сети» и тишина… Чужая страна, не знакомая местность, в моей голове возникают разные тревожные мысли, уже двадцать часов, как первая группа, уехала знакомиться с Голливудом и всё ещё не вернулась…

Я свой разговор с Бобом передала капитану нашего лайнера, через радиста о пропаже туристов было сообщено в полицию. Полиция запросила данные о составе группы, о фирме приславшей автобус, номер и марку автобуса и цель их поездки, а так же сообщили, что сказал Боб. Получив эти данные, полиция начала поиск.

К концу дня вопрос открытия сейфа решился. Когда приглашённые спецы колдовали над замком сейфа, в дверях капитанской рубки появились Джоки Синклер и Томи. Томи вкатился на мяче на задних лапах, показывая чудеса эквилибристики, в зубах он держал ключ от сейфа. Он ловко запрыгнул на спину одному из спецов, под которым от неожиданности появилась лужа.

– Немедленно слезь, – произнёс Джоки Синклер, обращаясь к мартышке, и добавил, – ключ передай капитану.

Томи слез, взял ключ в правую лапу и протянул его капитану, левой лапой он стучал себя по голове, при этом приседая и выкрикивая гортанное:

– О-о-о!

Это такой ритуал был разработан Джоки и исполнен мартышкой Томи.

…Ночь прошла в ожидании и тревоге, я крутилась лёжа на кровати, вставала, открывала и закрывала двери каюты, пила воду, прислушивалась к каждому шороху, под утро я забылась. Вдруг дверь моей каюты открылась и передо мной появилось что-то белое с щёткой на длиной ручке, предназначенной для уборки кают. Оно двигалось ко мне…

– Приведение, – закричала я и попыталась вскочить.

Удар… Я вскрикнула, не столько от боли, сколько от обиды. Второй удар щётки на длинной ручке пришёлся в графин с водой, графин упал, и полилась вода.

Я схватила туфель и бросила его в приведение, приведение взвизгнуло, бросило щётку с длиной ручкой и убежало… на четвереньках.

Утро, за завтраком только и было разговоров о первой группе, предположений было много. Появился старпом, к нему обратились с вопросом:

– Где делись туристы, уехавшие в Голливуд?

– Куда делись? Пока – это загадка, – ответил он. – В полицию сообщили и их ищут.

Приехали два автобуса, те, кто ездил на Родео-драйв сели в автобус, который повёз их для ознакомления с Музеем естественной истории, с этой группой поехала и я – репортёр Шарлотта Брикс со второй телекамерой.

На трех этажах этого величественного здания, расположилась огромная экспозиция, насчитывающая более 35 млн. экспонатов, особый интерес представляет «Зал динозавров», в котором представлены как целые скелеты давно исчезнувших животных, так и отдельные их части.

Мы так же посетили знаменитый Музей восковых фигур мадам Тюссо. Здесь собраны знаменитые люди планеты: Чёрчилль и Гитлер, Сталин и Климансо… и многие другие.

Фотографирование с восковыми фигурами известных людей немного отвлекло пассажиров, тем не менее, тревожные мысли нам не давали вдоволь насладиться достопримечательностями.

Я уже начала подумывать, не обратиться ли с обращением на местное телевидение с вопросом о пропаже туристов.

Та группа, что ездила на пляжи Санта-Моники, на автобусе поехала в район Беверли-Хиллз на шопинг.

На ужин, на лайнер вернулись эти две группы, впечатлений море, но…

День прошёл в ожидании, но всё безрезультатно. Ночь, на ночном тёмном небе горят костры, танцуют люди.

– Смотрите! Там на небе?! – кричит задержавшийся на палубе мистер Кампбелл.

Выскакиваем из кают, бежим на палубу, поднимаем головы вверх, среди отдыхающих раздаётся:

– Что это? Там на небе?

– Знамение!

– А-а-а-а…

Когда проснулись и не обнаружили, первую группу на судне, мы запаниковали. За завтраком многие стали высказывать предположения на тему, что могло случиться с туристами в таком оживленном городе как Лос-Анджелес. Некоторые всерьёз предположили, что их похитили инопланетяне. Видимо, жаркое солнце Лос-Анджелеса способствует буйству воображения. тем не менее, мне действительно стало не по себе, после странного звонка Боба – больше не было от него никаких известий. По просьбе капитана, я никому не говорила о звонке – представляю, какая бы поднялась паника среди пассажиров.

На три часа дня у нас намечен отход лайнера от причала, но как мы можем уйти без части пассажиров? Словом, утро прошло в тревоге.

– Но с ними же Гавин Макфарлан, чемпион Шотландии по метанию ядра, – сказал мужской голос.

– Как он кинул камень в бандита в Сьера-Леоне, – произнёс женский голос, – и…

– Он герой! Это говорит о том, что с ними, что-то серьёзное случилось, – сказал тот же мужской голос.

Сегодня нам отходить от причала, а первой группы всё нет и нет. Поиск полицией продолжался всё время стоянки корабля у причала. В 12:00 на корабль пришло сообщение из полиции.

– Туристы найдены, в полной сохранности будут доставлены к трапу корабля, – сообщил нам радист.

– Где они были?

– Что с ними?

– Не знаю, – ответил он. – Приедут, расскажут, – и ушёл в радиорубку.

За час до отправления лайнера под звук полицейских сирен прибыл кортеж – два полицейских автомобиля и автобус с туристами первой группы.

Члены первой группы взошли по трапу на корабль, их встречали звуки волынки и наши вопросы. Возгласы, радость встречи переполняла всех, не было равнодушных. Эмоции, эмоции…

– Что случилось? Где вы были? – посыпались вопросы со всех сторон. – Мы за Вас волновались…

Как бы нам ни хотелось узнать все подробности, пришлось отпустить усталых и измученных путешественников умыться и позавтракать.

Я нетерпеливо постукиваю десертной ложечкой по чашке с чаем, ожидая, когда же, наконец, Боб закончит уничтожать запасы продовольствия, такое ощущение, что его год морили голодом, мне даже показалось, что он и вправду исхудал. Наконец он вздохнул, отложил приборы и начал свой рассказ:

– В одном из кинопавильонов мы стали свидетелями беспрерывно снимающегося кинобластера «Охотники за головами». Пока мы рассматривали декорации и охали от увиденного, индейские охотники за головами набросили лассо на двух человек из нашей группы, связали, кинули каждого на холку лошади и умчались по дороге ведущей в горы.

Мы начали их преследование на автобусе, проезжая по дороге мы увидели двух мирно пасущихся стреноженных лошадей под сёдлами с перемётными сумками, рядом отсутствовали хозяева лошадей.

Дженнифер потребовала остановить автобус, когда автобус был остановлен, она вместе с Гавином Макфарлан бросились к лошадям, распутали им ноги, вскочили в сёдла и понеслись галопом по дороге за уехавшими индейцами.

Из близлежащих кустов выскочило два ковбоя, они кричали, махали руками. Тот, что был ближе к нам, достал револьвер и выстрелил, пуля сбила шляпу с головы Дженнифер.

Мы попросили его спрятать револьвер и сесть к нам в автобус. Он обратился к бегущему за ним напарнику:

– Майкл! Оставайся и паси стадо, а я приведу лошадей.

– Хорошо, – сказал Майкл и пошёл назад к кустам.

Так мы продолжали свой путь, солнце садится за горные хребты, духи-исполины появляются на вершинах гор, на дорогу спускается белый туман.

Проехав 3 мили (5 км) горного лабиринта, мы увидели развилку, наша дорога разделилась на три. У развилки стояли озадаченные Дженнифер и Гавин, они определяли, по какой дороге поехали индейцы.

– По какой дороге ехать? – спросил шофёр автобуса, подъехав к ним и остановив машину.

Из автобуса вышел господин Мендель.

– Настоящий американский ковбой, – сказал ему вслед мистер Логан.

Первым делом, выйдя из автобуса, Мендель по крупу похлопал свою лошадь, потом приступил к изучению следов на дороге.

– Это следы индейцев племени тонгва, – сообщил он, – думаю, что они повезли пленных в деревню. Рядом с деревней находится священное место, через три дня индейцы будут вызывать дух Марабу – дух Смерти и тогда с Ваших друзей они снимут скальпы.

– Нам нужно ехать за индейцами, – возмущёно сказал мистер Ламонт, – и спасать миссис Кики Муррей и мистера Стива Уркхарта.

– Вы правы, нужно ехать, – сказал господин Мендель, – но индейцы вооружены и просто так пленных не отдадут, – добавил он.

Мы то же поехали влево, проехав несколько миль, водитель автобуса заявил:

– Ночью по горам лучше не ездить, – сказал, и после паузы добавил, – дождёмся утра, и поедем.

– Машину нужно убрать с дороги в один из каньонов, – сказал господин Мендель, – да и покушать нужно, – добавил он.

С дороги убрали автобус, господин Мендель организовал питьё лошадям из подземного источника, из перемётных сумок достал: хлеб, солонину, ружьё. Перекусили и стали укладываться спать,. Гавин, Логан и Мендель – легли у входа в каньон.

– А в это время в индейскую деревню привезли нас со Стивом, – это произнесла Кики Муррей. – Нас связанных поставили на землю, нас обступила детвора, подтянулись и женщины, собрались и другие члены деревни, обсуждают нас – пленных.

– Длинный Змей! Я хочу эти бусы и серьги, – обратилась индианка к индейцу привезшего меня.

– Белая Лама! – сказал индеец. – Передаю тебе её, – и указал рукой на меня.

– Пошли! – сказала Белая Лама, обратившись ко мне на английском языке, и повела меня в свой вигвам – жилище, которое состоит из шестов укрытых: ветками, корой и шкурами.

Стива увёл индеец – Быстрый Конь, он привязал его к дереву возле своего вигвама и ушёл вовнутрь, набежала детвора.

– Большая Черепаха! Смотри – это бледнолицый, – сказал Стойкий Лось – индейский 10-летний ребёнок на языке габриэлино.

– Послезавтра будут вызывать дух Марабу, – сказал Большая Черепаха – его друг. – Потом с бледнолицых снимут скальпы, – и добавил, – это я услышал из разговора между Быстрым Оленем и шаманом.

– Этот разговор юных индейцев мне передала Белая Лама. – Так закончила свой рассказ Кики.

Теперь оператор Боб продолжает рассказывать:

– Ночь прошла в тревоге, но ни без каких-то осложнений, утром Мендель сказал: «Я съезжу и через несколько часов вернусь», вскочил на свою лошадь, сидя в седле, он взял в руки повод второй лошади и выехал из каньона.

– Вернётся он? – спросил Гавин. – С собой забрал не только лошадей, но и оружие.

– Посмотрим, – сказал мистер Ламонт и, чуть погодя добавил, – но нам нужно быть начеку.

– Оружие у меня есть, – сказал водитель автобуса и вытащил пистолет MBA Gyrojet. – Это малошумное оружие с высокой эффективностью, – добавил он.

В полдень приехал господин Мендель с продуктами и небольшим отрядом вооружённых ковбоев.

– Нужно узнать, где индейцы держат пленных, и разработать план их спасения, – сказал господин Мендель, после того как они поздоровались.

– Эни! Бери Хейза и, в разведку, – сказал Мендель.

– Хорошо, – ответил Эни и вместе с Хейзом уехал выполнять приказание.

Под вечер они вернулись, состоялось обсуждение возникшей ситуации, был разработан дерзкий план освобождения пленных.

Утром третьего дня мы выехали из каньона, спрятали машину и лошадей в ущелье, в 6:00 заняли свои позиции на южной скале согласно разработанным мероприятиям. Под нами неглубокая долина, на ней пылает костёр, от костра идёт наркотический дым, который образуется от специальных трав и сухих грибов, сгорающих в нём.

Шаман одет в специальный костюм, ритуальный грим красуется на его лице. Дух Марабу витает в воздухе! Его пляска носит особый ритмичный характер, особый язык танца достигается специальным потряхиванием различных предметов, находящихся на одежде, прыжков и своеобразных приседаний, усиливающихся исступленными криками присутствующих и ударами в барабан.

Индейцы, в такт исступленным крикам шамана, простирают вверх руки и истошно кричат. В стороне связанными стоят Кики Муррей и Стив Уркхарт, – сказав это, Боб замолчал, видно, как на его лице заходили желваки.

– Стив, что с нами будет? – спросила в тревоге я у Стива Уркхарта, включилась в разговор Кики Муррей. – Ты без рубашки… Тебя били…

– Да, – ответил он. – Хлестали вожжами, – помолчав, добавил, – Надеюсь, нас освободят.

– Возле нас лежащих на южной скале появились вооружённые бойцы, как мы в дальнейшем узнали – это американский спецназ.

– Вы шотландские туристы? – спросил один из них.

– Да, – ответил Гавин.

После этого спросивший поднял руку с жёлтым флажком, на противоположной скале появился человек с рупором в правой руке и вооружённые винтовками М-16 стрелки. Человек с рупором обратился к индейцам:

– Быстрый Олень! С тобой говорит Грегори Хендерсон – заместитель шерифа, освободи пленных, ты окружён.

В это время в долину влетели четыре ковбоя, из отряда который привёл господин Мендель. Их лошади были быстры, как птицы, они подлетели к Кики и Стиву, срезали с их рук верёвки, помогли им сесть на свободных лошадей и так же быстро, как и появились, умчались из долины, – закончил Боб свой рассказ. – Нас посадили в автобус и в сопровождении полиции, как Вы уже знаете, привезли сюда.

– Смотрите! – это кричит миссис Флетт и показывает рукой в сторону пирса. – Там на берегу…

На берегу нас провожали индейцы на лошадях, они приехали на причал, вождь краснокожих красовался своим видом. Мы видели тоску в его глазах, он будто спрашивал нас:

– Куда Вы? Мы ещё не сняли с Вас… скальпы.

Репортаж с места событий вели Шарлотта Брикс и оператор Боб Скотт для Scottish Television.

Куба и Гаити

Вышли из залива Санта-Моника, и пошли к Панамскому каналу. Нужно преодолеть три тысячи девятьсот мили (6276 км). Скорость нашего судна 22 узла. Этот путь мы пройдём за 177 часов, это займёт неделю (7–8 дней) пути.

Кики и Стива после возвращения на корабль, по приказу капитана, на трое суток отправили в лазарет в распоряжение судового врача мистера Иград. Стив получил, как физическую, так и психологическую травмы. Кики получила незначительные травмы рук, которые были связаны верёвками и большую психологическую травму.

Идём вдоль узкого и длинного Калифорнийского полуострова длиной почти 650 миль (1046 км).

– Смотрите, киты! – кричит стоящий на палубе у левого борта лайнера мистер Иннс Дави.

Выбегаем на палубу, у западного побережья полуострова наблюдаем мигрирующих к тропическим широтам китов. Это из бухты Сан-Диего выплывают синие киты, красавцы. Как двигаются?! Удар хвоста и тело погружается… и только фонтан воды сообщает о направлении движения морского гиганта.

– Здесь тоже киты, – кричит миссис Флетт, расположившись у правого борта лайнера.

С правого борта нашего судна проплывают два кашалота – самец и самка.

– А где их детёныши? – восклицает миссис Дженнифер.

– Ещё не появились, – в тон вопроса отвечает мистер Кампбелл.

Возле правого борта судна проходит старпом.

– Смотрите на китов? – обратился он к стоящим у правого борта туристам. – А вон серые и горбатые киты, – поясняет старпом, указывая рукой вдаль.

Переходим на левый борт судна. Любуемся каменными воротами Эль Арко, которые расположены на самой южной оконечности полуострова.

– Каменные ворота – это результат встречи волн Тихого океана и волн Калифорнийского залива, – так пояснил нам старпом. – Чем знамениты они? Индейская легенда гласит, – продолжает он, – через эти ворота на планере влетела, запряжённом четырьмя божественными гусями, пресвятая богородица – Мария и подарила индейцам Мексики христианство.

После Калифорнийского полуострова проходим возле Центральной Мексики. Перед нами западные горные хребты Сьерра-Мадре и… город Акапулько. Входим в бухту, температура воздуха +28 градусов по Цельсию. Море переливается, солнечные зайчики заполонили всю водную гладь. Воздух… Какой божественный воздух! Невозможно надышаться. Красота, подходим к причалу, штиль, швартуемся, спускается трап. Первым по трапу в город бежит Томи.

– Куда это помчалась мартышка? – спросил стоящий на вахте матрос Имхер Комин. – Нужно сообщить об этом мистеру Джоки Синклеру в 102 каюту.

Через два часа Томи появился с корзиной бананов, за ним бегут и кричат несколько продавцов с базара на испанском языке. Томи по трапу взобрался на корабль, и дал… представление, через 10 минут он появился на палубе в килте.

– Смотрите, мартышка в юбке?! – восторженно кричали испанцы.

У корабля собралась толпа, Томи стал ходить по перилам, корчить рожи, развлекать испанцев и нас туристов, так продолжалось целых два часа.

Мы загрузились продуктами и водой, отошли от причала. Испанцы в восторге кричали, хлопали в ладоши и махали нам в след руками. Летели вверх соломенные сомбреро, восторг витал в воздухе, такого представления они не ожидали.

Ах, Джоки Синклер! Какие таланты у нас на корабле!

Проходя мимо 102 каюты, я слышала, как Джоки Синклер поучал Томи:

– Воровать нельзя!

Что отвечал Томи и отвечал ли – не знаю. За время поездки образовались группы по интересам. Дженнифер, Ламонт и Кампбелл – это усмирители пиратов. Марк Макдональд, Альфред Конрад, Вестон Бортвик, Грейс, Дави Гэлбрейт – профессор политологии, миссис Элизабет Черси – почётный доктор трёх университетов – это группа по научным суждениям.

Писатель Альфред Диккенс и возле него образовался литературный кружок, в который входили: сёстры Друммонд – Дина и Исла, мистер Иннс, миссис Флетт и ещё 20 человек.

У нас также была своя группа: я, оператор Боб Скотт и матрос Атол Броди. Мы отвечали за качество и своевременность репортажей.

Была и спортивная группа, её возглавил мистер Макфарлан – чемпион Шотландии по метанию ядра. В неё входила обаятельная мисс Алин – гроза бестактности и хамства, тренер по самбо и ещё несколько шотландцев. Группа проводила разные спортивные мероприятия по: шашкам, шахматам, настольному теннису и… хождению на руках по палубе.

– На севере Гватемалы, не далеко от границы с Мексикой, в джунглях расположен город Эль-Мирадор – цивилизация Майя, – сказал писатель Альфред Диккенс, когда члены литературного кружка заняли места в кают-компании. – Я расскажу Вам, что произошло в нём в 2 000 году до н. э., – так он обратился к слушателям, когда мы проходили мимо мексикано-гватемальской границы.

– Из ворот города Эль-Мирадор вышли двое мужчин в набедренных повязках (эш). На плечи одного мужчины была накинута шкура ягуара, указывающая, что это не просто воин, а военачальник. Другой мужчина был одет в хлопчатобумажную рубашку тёмного цвета, рубашка переливалась золотыми бликами в лучах уходящего солнца. Они сопровождали знатную даму.

Через 2 мили (3,2 км) на них напали. Мужчина, на плечах которого была накидка из ягуара, был проткнут копьём, выскочившим из засады копьеносцем. Второй мужчина был оглушён ударом по голове, его связали. Женщина закричала, Яфа с палашом, который она выхватила у Битэн, бросилась ей на помощь, Дабхглас с кочергой и Каллум с палашом бросились за ней. Последним бежал Битэн, он знал, что себе оружие он должен добыть в бою.

Нападение на даму и её спутников не осталось не замеченным в городе. За этим кровавым событием наблюдал жрец, находясь на пирамиде. Это он послал отряд вооружённых воинов для поимки преступников.

Вооружённый отряд вышел из города, знатная дама, преступники и спасители были окружены и разоружены, их под конвоем повели в город. Мёртвого мужчину, в накидке из ягуара, несли с воинскими почестями четыре воина, мужчину в тёмной рубашке поместили на ламу, женщина шла сама.

Миновали городские ворота, и пошли в направление пирамиды. Возле пирамиды, по приказу жреца, начали сооружать жертвенные костры. Собрался народ на представление, послали за правителем города. Когда он пришёл, то слово взяла знатная дама, она сообщила, что на неё напали, когда она шла в соседний город, она указала на пятерых нападавших.

Сумрак, горят огни на пирамиде, жрец поднимается на её вершину, он простирает руки к небу, спрашивает разрешение у Всевышнего на жертвоприношение. Он ждёт падения звезды… и вот оно свершилось, разрешение дано.

Находясь на вершине, он даёт команду жестом – начать! Команду дублируют присутствующие криком:

– Айя-я-я-я!

Каждого связанного подхватили огромные мускулистые воины и семь раз проводят вокруг пирамиды. Каждого связанного помещают вовнутрь жертвенного костра. Губы, щёки и пенис прокалывают золотой иглой. Появившиеся капли алой крови указывают на освобождение Духа.

– Теперь можно и поджигать, – сказал жрец, спустившись с пирамиды.

– Под радостные возгласы толпы поочерёдно, один за другим запылали жертвенные костры. Так продолжалось до тех пор, пока не забрезжил рассвет, пришёл новый день, запах палённого человеческого тела привёл в ужас спасителей, заставил, учащённо биться их сердца.

– А это мои спасители, – сказала знатная дама, указав на: Яфу, Каллум, Дабхглас и Битэн.

– Это боги, сошедшие с небес, – сказал жрец. – Я видел, как они прилетели.

С речью выступил правитель города Вичаша. Он сказал:

– Юные боги! Вы спасли Нидои, представительницу знатного рода Эль-Мирадора. За это мы преподносим Вам в дар ритуальные золотые иглы.

Троим: Каллум, Битэн и Дабхглас – вручили по золотой ритуальной игле. Всем троим, вернули их боевое оружие: два палаша и кочергу. Палаши вернули сразу, а вот кочергу долго рассматривали, переговариваясь между собой, потом вернули и её.

– А Вам богиня, мы преподносим корону, – сказал он.

Нидои взяла из рук принесшего воина корону и возложила её на голову Яфе. Золотыми бликами заиграла корона, переливаясь с крышами близ лежащих домов, образуя одно целое, подчёркивая божественность и красоту солнечного света. В воздухе зазвучало:

– Айя-я-я-я! – и эхом отразилось в горах, наполняя Кордильеры восторженным криком людей.

– Мистер Диккенс! Кто такие: Каллум, Битэн, Дабхглас и Яфа? – спросили сёстры Друммонд. – Почему их называли спасателями?

– Каллум, Битэн и Дабхглас приехали к дедушке в горы, – ответил Альфред Диккенс. – Они нашли дневник, в котором рассказывалось о машине времени и, где её можно найти.

Они втроём нашли машину времени и включили её, и переместились во время Ассирийской империи, а потом во время империи Майя, из оружия у них были два палаша и… кочерга.

– А кто такая Яфа? – спросила Исла Друммонд.

– Это хеттская принцесса, – ответил Альфред Диккенс. – Это я Вам прочитал фрагмент из последней моей повести.

Идём мимо Сальвадора. Сальвадор – это небольшая страна Центральной Америки, расположенная на побережье Тихого океана, большая часть страны располагается на вулканическом нагорье. Самым крупным является потухший вулкан Серро-Питаль, его жерло молчит, извергается вулкан Исалько, горячая лава течёт по склонам. Дух земли… Чувствуется запах сероводорода. Индейцы вместе с китайцами, проживающими в Центральной Америке, дракону Ман приносят в дар свинью. Бедное животное, оно визжит… На них не распространяется юрисдикция английского суда «По защите прав животных». А жаль!

Знойный тропический климат порождает не обычные мысли.

– Ах! Какие там знойные женщины-тропиканки, – в задумчивости нам поясняет матрос Атол Броди.

Проходим мимо стран Никарагуа и Коста-Рика, на возвышенности стоит чёрная пантера и смотрит на нас. По левому борту корабля расположен залив Коронадо. Климат Коста-Рики субэкваториальный, здесь господствует режим тропических муссонов. Летом, целыми сутками, ветер дует с моря, а зимой – с суши, ветер с моря приносит муссонные дожди.

Утром, следующего дня, мне и Бобу матрос Атол Броди рассказывал:

– Сплю, два часа ночи по Тихоокеанскому времени, слышу стук в дверь моей каюты, и нежный женский голос зовёт: «Бро-о-о-оди-и-и!»

Открываю дверь… из-за угла рука и голос: «Иди за мной». Голос удаляется к левому борту судна, и я иду на голос.

В тот момент, когда я хотел ступить за борт, я почувствовал удар щёткой на длинной ручке и, я проснулся. Повернулся, а передо мной стоит Томи и танцует вприпрыжку.

Я сказал ему: «Спасибо, друг!» – и пошёл назад в кубрик.

А вот и Панама! Подошли к Панамскому каналу, 5 часов утра, лёгкий бриз. Огни, огни… На рейде стоят суда, ждущие своей очереди. Море искрится от огней, по рации связались с диспетчерской канала, круизные лайнеры через канал идут вне очереди. Через полчаса к нашему кораблю подошёл лоцманский катер, на катере стоит лоцман – «хозяин» канала.

Движение по каналу требует особой квалификации и скрупулёзной, ювелирной точности. Лоцманы, обслуживающие канал проходят 8-летнюю подготовку, прежде чем допускаются к самостоятельной работе – проводу судов. Малейшая ошибка может привести к катастрофе – от человеческих жертв до материальных убытков с выводом канала из строя.

На наш корабль взошёл лоцман мистер Данлоп.

– Добро пожаловать, в Панамский канал, – сказал он на английском языке, подавая руку старпому, – господа англичане!

– Мы не англичане, мы шотландцы, – ответил старпом, пожимая его протянутую руку.

– Тогда нам будет удобнее общаться на шотландском гэльском языке, – сказал лоцман, и они прошли в рубку корабля.

…и он повёл лайнер каналом. Его команды выполняли рулевой и старпом.

Судно вошло в двухкамерный шлюз «Miraflores». Точность расположения судна в камере ювелирная – по 1,6 фута (0,5 м) с каждого борта, при ширине камеры 111,5 футов (33,5 м) и глубиной 39 футов (11,9 м),