– Мы так не договаривались. – Ева наклонилась над чемоданом, достала из бокового отделения телефон и переложила в задний карман джинсов. – Только его я оставить не могу!

Май засмеялся.

– Садись уже, куда ж ты без груши надкусанной, – передразнил он девочку. – Всюду уже просочилась техномагия, а чемодан оставь господину мэру, он присмотрит за твоими вещами.

– Захотела путешествие – полезай на метлу! – пошутил мэр, забирая чемодан.

Май усадил в кресло дрейфующей в воздухе метлы Еву, закрепил ремни безопасности, уселся на место первого пилота и оттолкнулся от земли.

– Счастливого пути, удачной дороги! – Слышали они выкрики горожан, поднимаясь в морозное утреннее небо.

***

Они летели уже два часа, когда метла стала странно себя вести.

– Кажется, у нас проблемы, – заволновался Май. – Магический навигатор барахлит. Такое случается, если мешают темные силы. Нужно сесть и осмотреться.

Он приложил ладонь ко лбу и пристально посмотрел вниз.

– Заодно и старую знакомую проведаем.

– Кого? – прокричала Ева.

– Увидишь!

Они приземлились на заснеженную поляну. Вокруг раскинулись древние ели, словно мощные богатырки, охраняющие мир и покой в забытом людьми месте. Под одной из них спряталась низенькая бревенчатая избушка.

Слава Флоре! Курьих ножек под избушкой не видно. Не хватало только угодить в гости к бабе-яге!

На крыльцо выскочила старушка. Сухонькая, маленькая, в синем передничке с белым горохом. Сиреневые волосы до плеч в аккуратном каре, морщинистое лицо с молодыми глазами. Бородавка? Бородавка была, почти незаметная, у основания носа. Бабушка всплеснула руками, завидев гостей. Май заулыбался.

– Доброго дня, Лукерья Яговна. – Он поклонился.

– И вам не хворать. – промолвила старушка. – Ой, вы, гости дорогие, вы откуда и куда? – кивнула она на приветствие Евы.

– Летим из Снежнодара в Великий Устюг к Деду Морозу. Да вот, магический навигатор отказался дорогу показывать. – Май постучал по панели прибора.

– Да вы и с курса сбились, градусов на… – Бабушка плюнула на указательный палец и подняла в воздух, с сомнением посмотрела на него… – в общем… градусов.

Спрятала руку под фартук и с хитрецой посмотрела на гостей.

Май прислонил метлу к крыльцу.

– Где нам помощь найти в этих краях, не подскажете?

– Подскажу, отчего ж не подсказать хорошим людям? Только сначала чайку со мной попейте травяного, да плюшек моих испробуйте.

– С превеликим удовольствием. – Май покрутил яркий ус, усмехнулся по-доброму.

В избушке их встретил старичок. С блестящей лысиной, белой опушкой над ушами и аккуратной седой молочной бородой. Ну вылитый Дед Мороз из любимого мультфильма.

– Ку-ку. – поздоровался он с вошедшими.

Странно! Но Май и Ева сделали вид, что не удивились.

Ева тайком поглядывала в телефон, незаметно водила им по сторонам, искала сеть. Старалась понемногу перемещаться по просторной комнате.

Странно! Снаружи избушка казалась маленькой и тесной, а внутри, словно попали в царский дворец.

– Вот и хорошо. – Суетилась бабушка.

Она незаметно смахнула пыль со стола, откуда-то явилась скатерть, блестящий пыхтящий самовар, расписной заварник и серебряное блюдо с румяными пирожками. Неужто скатерть-самобранка?

Лукерья Яговна успевала накрывать стол и болтать без умолку с гостями.

– А то скучно мне – с кукухой тут кукуем одиноко.

– Ку-ку. – снова произнес старичок.

— Помолчи. – Старушка махнула на него. – Не, ну бывает волонтеры заглядывают иногда, продукты привозят, типа, я ж пожилая… а я ж молодая ишшо, мне ж всего двести… девяносто девять… возраст юный… память девичья…

Бабушка вдруг присела на лавку, оперлась о стол локтем. Подперла голову и задумалась.