Средь текущих времен

**

Вадим Антона все учил,

В какой руке держать нож и вилку;

Антон из себя важного мнил,

Но после заказа, видимо, лишней была бутылка:

– Антон, тебе все с нуля,

Надо учить и запоминать.

Вот, взгляни на меня.

– Брат, тебе знать, тебе знать.

О смотри, какие дамы, -

И взгляд его на них нагрянул.

И, вправду, за соседним столиком сидели

Две дамы, пили, блюдо ели.

– Мм, ведь сколько мне лет,

А я уж забыл застежку корсет.

– Ну, братец, времени много,

Я и сам был мало у куртизанского порога.

– Такие хорошие, я и не верю,

Буквально еще месяц назад

Рядом сидеть – ума потеря.

А сейчас, ля-ля, тополя…

Вадим, они смотрят на тебя.

– Что ты Антон? Да и впрямь, ну да ладно.

В краску вгоняешь, как в детском саде.

Воспоминания

Эх, мой дорогой ты друг,

Помню наши гулянья.

Сквозь дверной стук,

Девичьи расставания.

Вчетвером за руки держались,

В лазурных лучах купаясь.

Над девственными чувствами смеясь,

Наивно, но добросовестно улыбаясь.

И как бестревожны времена,

Лились так скоро,

Но скорость перерастала,

Бывало, небольшие ссоры.

В отместку на неприличных дам,

Выполняя совокупленья,

Что причиняло ран

Такое необдуманное решенье.

И ворчали за затеи плохие,

И совесть царила в нас.

А теперь весельем лихие

Воспоминаниями на этот час.

Знаю, дела были дурные,

Но теперь мы другие.

*

Вот так две недели путь их длился.

Вадим не раз тут удивился;

Антон вообще мало с другом говорил,

Все с кучером песенки ныл.

Кучер же тоже был удивлен,

Что такой барин был тут объявлен.

А ж менял об интеллигенции мнения,

Думая, разные бывают.

Но появилось терпение,

То, что барин рот затыкает,

А Антон все начинает.

Песни поет во весь темный лес,

Про сатану, про бес.

В поле народные песни,

В городе стихи интересные.

А средь низшего класса едут,

Несет чушь и бредни,

Называя философией он:

– Вадим, ну справедлив мой тон?

– Друг, право, дело не мое,

Что мещанину, что для кого.

– А ты, ямщик, скажешь чего?

**

Господа за столом сидели,

Пили вина, блюда ели.

Как два господа вмиг вошли,

Замерли, потом отошли.

Вадим все это видел,

Глядя на них, немного выпил;

А Антон рядом сидел,

О чем-то душевном галдел.

А те господа, отвернувшись,

Будто в другие разговоры окунувшись,

Но часто взгляд их встречался.

Вадим немного испугался,

Но был больше поражен:

Фотографию увидел в руках,

А там его друг запечатлен.

И тогда сразил страх,

Как же он был жесток,

Что вскочил Вадим тогда:

– Откуда у вас этот снимок?

Отвечайте, откуда же, а? -

Те два барина оторопели,

Такого слышать не хотели.

***

– В чем дело, друг? -

Ворвался Антон в момент.

– Представляешь, помнишь нам по 18 лет? -

Под звоном чашек и бутылки,

– Этот снимок я увидел с затылка.

– Просим прощения, – сударь проныл, -

Простите за наш хамский пыл.

Это фотокарточку мы нашли,

И вас похожих издали увидели, сюда принесли.

Сидели и смеясь как безумные,

Вы – не вы, все думали.

– А где она валялась? -Антон говорит,

А второй все молчит.

– Да вот, недалеко отсюда, вон, -

В окно взглянул Антон.

Вадиму неловко как-то стало,

Но и этого ему было мало:

– Странно. И откуда она здесь валяется? -

А румянец над его щеками издевается.

Антон понять все не мог,

Что это так Вадима раздражает;

Ведь ему уже было невдомек,

Об одной только водке думает, скучает.

Новая жизнь

Друзья решили до ноября отдохнуть.

Один, после далеких поездок, воздуха глотнуть,

Другой, после долгих переживаний,

Набирал новое в свое сознание.

По театрам, и оперы посещали,

В общем, не до печали.

Разве что не до интересных дел,

Антон Петрович храпел;

А так, дома сидели, разговаривали,

Вадим объяснял другу светские морали.

Но уже через неделю-полтора,

Антон уж и сам ходил гулять,

Не помешают холодные ветра.

Втихаря водки повыпивать.

Вадим знал, что тот наливает,

Но ни в чем его не упрекает.

Но ведь ныне не так, как десять лет назад,

А в полной мере не пятнадцать лет.

Далеки стали от дружбы, вот так

И не дать им совет.

Далеки теперь от брата,

Что сказать, великая досада.

*

Рано утром, сну помеха,

Вадим вошел: – Мне надо ехать, -

Антон только глаз открыл.

– То есть как? – жалобно проныл.

– Дела, друг, дела меня не ждут.

Вот получил конверт, я тут.

Все уже знают, все уже знают,

Что господы ныне приезжают.

А ведь помнят, кто я такой.

Неделю там и домой, -

Далее Антон его не слышал,

А Вадим все говорил:

– И храп тому виной, было бы лишне, -

Вадим горестно проныл.

– Да, брат, сон дороже дружбы, -

Опустив голову вниз, одеваться пошел.

Выходя на застывшие лужи,

Нечаянно наступив, к повозке побрел.

«Ладно, чего уж обижаться.

Ну пусть, обидно мне.

А что обижаться, чего смеяться?» -

Так Вадим нес грусть в себе.

**

Как не пытался Антон не пить,

Все к «Прохору» шло;

Пару дней пытался так жить,

Но нет, все равно.

И в безмятежности он был,

Как друг уехал, тот вскочил,

Из шкафа бутылку он схватил

И жадно глоток испил.

В одиночестве уж не привыкать,

По дому стал он блуждать.

Выйдя на улицу, решил он прогуляться,

И дождь стал во дворе проливаться.

Наконец, у фонтана остановился

И ничуть не удивился.

Господин подошел:

– Триста лет уж фонтану, -

Руки развел,

– Мал по малу.

Господин, видно, в тоске был,

Или пародируя ее.

Антон подумал, деньги пропил

И нет больше ничего.

***

– Знаете ли, небось,

Каждый год все эти дела проверяют?

С этим делом у них гвоздь, -

А тому не нравилось, что тот скучает.

– Ха-ха-ха, знаете ли, сколько здесь гуляем,

Ни разу не видел, сам знаю.

– А может, они дела делают в ночи,

Дабы не портить городу репутацию.

И в подвале работник не стучит.

Или проводится секретная акция.

– Да, дорогой друг, ну у Вас и мотивация.

Вам бы детективы писать, боевики,

Премии получать за статьи.

– Ну что Вы?! В нашем-то классе,

В наше-то время это опасно, -

Антон засмущался, скорей б исправиться.

– Да с Вами только забавиться.

Кстати, меня Николаем Петровичем зовут.

– Антон Петрович, по отчеству также тут.

– А откуда Вы, сударь? Не видывал Вас я.

– Издалека, Господин, издалека.

****

– А какие науки для Вас?

Видел бы гражданин Антониных глаз.

– Медицины? Или химии?

Или предметами иными?

– Да я чертежными делами.

Работал было над проектами, домами.

– Архитектор значит?! А что, неплохо.

У меня есть здесь вопрос.

Николай без конца говорил, что от такой суматохи,

Антон поседел на пару волос.

– Ну, что я могу сказать?!

По этому поводу мне есть, что взять.

И Антон чего-то говорил.

Чего он и сам-то не знал.

И из последних сил:

– Надеюсь, идею Вам дал.

Замечательно! Честно говоря.

Я тут сам ничего не понимаю.

В этом деле, «ой ля-ля»

Знаю, как не знаю.

И слов-то вставить не смогу.

– Ну, Слава Богу!

*****

– А знаете ли Вы? У нас есть клуб,

Картежных игроков.

Вы то хоть как тут?

К этой игре не суров?

– Что вы?! Это игра по мне.

Самая лучшая, что есть на земле.

– А не желаете ли Вы поиграть?

Карты раскинуть, время занять.

– Обязательно! Я здесь знаток.

Неизвестный, право, но знатный игрок.

– Вот и узнаем. Каждый день,

Идет в нашем клубе игра;

Не для всех. Закрытый теперь,

По блату найдется стульчика два.

Идемте, идемте со мной.

– Извиняю-с, зайду-с домой, -

Адресат дал он того клуба.

У Антона задрожали губы.

– Игроки! Игроки! Тут мне.

И это уже не был покорной судьбе;

Как схватила за глотку та страсть,

Денежных фартом, банков напасть.

Картежный клуб

В темно-суровых тонах,

Комната злачная была;

В томных запахах табака

Перегаром она цвела.

Четыре картежника в карты играют,

То в тишине, то в гуле,

То вслух рассуждают:

Кто выиграет, а кто на нуле.

Другой помычит, другой воскликнет,

Третий молчит, четвертый утихнет.

Большие думы, большие ставки,

У всех азартные давки.

Шулер руку вниз потащил,

Честный выиграл игру,

Другой от несчастья проныл,

Другой будто сел на иглу.

Нервно, говоря уж: – Пас.

Карты кидая на стол;

Для кого-то жесток этот час,

Для кого-то счастливый, вроде как мол.

Для кого-то лучезарным светом, прекрасный мир,

А для кого-то грязный сортир.