Тернистый путь. Хочу знать

Я специально потом сходил на то место, где пролилась кровь разумных, и где была та самая битва магов с животными из Чёрного леса, напавшими на них. Что я хочу сказать… Начнём с того, что буквально на следующий день, или максимум через день, от той просеки, которую прожёг маг Огня в зарослях Чёрного леса, практически не осталось и упоминания! Обожжённые деревья уже были покрыты практически полноценной новой корой, кусты заново выросли и обросли ещё большими колючками. Учитывая насыщенность в этом участке леса магией Природы, я подумал, что, скорее всего, здесь в скором времени появится непроходимая чаща, наполненная этими достаточно неприятными кустами? Дело в том, что когда я рассматривал эти кусты, то увидел весьма интересные подробности. На их колючках была своеобразная смола, которая выступала практически на самом кончике острия.

Аккуратно сломав её, я увидел то, что внутри колючка полая. Но сама по себе очень прочная. Стараясь не прикасаться к этой смоле, я постарался разобраться с тем, что в данном случае вижу. В магическом зрении. И только потом я понял, что в этой смоле есть какие-то подозрительные вкрапления, связанные с магией Природы. И эти вкрапления словно чего-то ждали? Немного подумав, и вспомнив способ, который для охоты использовали индейцы Амазонки, я решил попробовать сотворить нечто подобное вроде духовой трубки. Из куска коры я сделал своеобразную духовую трубку, как раз под размер этого шипа – колючки. И попытался плюнуть им в молодого оленя, которого хотел убить в качестве добычи. Самое интересное было в том, что сами животные Чёрного леса к этим кустам, расположенным своеобразным поясом на территории границы этого лесного массива, даже не приближались? Они обходили их через другие места, которых вполне хватало. Своеобразные проходы существовали.

Так вот… Когда я выплюнул этот шип через трубку, то сам потом над собой посмеялся. Всё только по той причине, что вряд ли Природа Чёрного леса не сама предусмотрела того факта, что тот же олень сам может случайно зацепить эти колючки? Но мой смех был недолгим. Как потом оказалось, эта колючка легко пробивала шкуру местных животных. Да и сам яд оказался весьма действенным. Он был нервно-паралитическим. Я потом самым тщательным образом рассматривал тело оленя в магическом диапазоне. В первую очередь было поражено сердце. В мясе и каких-либо других органах, я не встретил следов этого яда. А вот сердце буквально почернело. Причём попал яд туда очень быстро, и без каких-либо проблем. Конечно, я потом долго беспокоился и опасался даже попытаться съесть кусочек такого мяса? Ну… Всё же попробовал. И выяснил, что мясо было вполне съедобное. Так как, после того как яд повлиял на сердце кого-либо, тут же прекращает своё действие. И банально затухает. Буквально через пятнадцать минут после использования, следов яда в организме оленя не было. Ну, разве что если в магическом плане рассматривать его сердце, то можно было увидеть, что оно всё же подверглось какому-то воздействию? Но не более того. Судя по всему, Природа Чёрного леса предусмотрела другую вариацию, про которую я никак не мог продумать. Как я уже говорил, у местных животных, была весьма крепкая шкура? И кто-нибудь из местных разумных мог вполне попытаться использовать шкуру местных же животных, которых иногда удавалось убивать за пределами Чёрного леса. И всё для того, чтобы сделать своеобразный костюм, с помощью которого эти разумные могли бы пройти на территорию самого Чёрного леса? А учитывая, что эти колючки спокойно пробивали шкуру подобного рода, можно было понять тот факт, что такая защита банально не поможет. Более того… Когда я попытался снятую с оленью шкуру обработать, то понял ещё кое-что. Начнём с того, что выделывать шкуру подобного животного не так-то легко? Особенно в моих условиях… Но основная проблема была не в этом. Шкура местных животных, после обработки, меняла свой запах. Нет. Он не остановился каким-то приторным, или до невозможности невыносимым? Честно говоря, он был в чём-то даже своеобразно сладковатым? Однако, как только я попытался выйти с территории руин в подобной накидке, сделанной из шкуры оленя, как все ближайшие животные взбудоражились и начали кого-то искать. Как вы думаете, кого именно они пытались найти? Судя по всему, этот самый запах обработанной шкуры привлекал их внимание. И именно она и стала своеобразной ловушкой для того, кто может сделать подобную глупость, рассчитывая на то, что при помощи подобной шкуры сумеет обойти защиту Чёрного леса? Однако они не учли того факта, что у меня сразу в голове появилась мысль использовать эту шкуру как приманку? Ну, давайте подумаем над такой задачей… Если нам, к примеру, надо пробраться сквозь эту территорию, но при этом постараться не доводить до столкновения с имеющимися поблизости животными? Что мы будем делать? Нужно всех местных животных отвлечь каким-нибудь способом. Вот вам и способ это сделать. Берётся такая шкура, и бросается где-нибудь в стороне от маршрута группы, которая должна пройти в Чёрный лес. Все местные животные, а в особенности хищники, бросаются туда, пытаясь найти того, кто прикрывается шкурами убитых животных из Чёрного леса. Как результат, они не могут сконцентрироваться на том участке, через который пошла моя группа. Что даёт мне возможность добраться до нужного мне места без особых проблем или конфликтов с местными существами. Но этот вариант надо продумать как следует. Это мне ещё повезло, что вся одежда, которую я находил в сумках магов, и имела отношение к охотничьим костюмам, или возможно походным наборам этих разумных, была сделана из шкур обычных животных. Не имеющих к Чёрному лесу никакого отношения. Иначе я бы просто не мог покинуть руины, и банально оказался бы там заперт. Я понимаю, что гномьи деревья внутрь этой своеобразной рощи животных не пропустят? Я-то и лошадей так с большим трудом туда провёл! Благо, что там одно строение практически полностью обрушилось, и внутри образовалась достаточно большая поляна, где их можно было безопасно выпасать? Но тот проход, который мне пришлось проделать, чтобы их провести, уже через день практически полностью зарос. Так что этот вопрос придётся впоследствии решать также. Нарушив подобное заграждение при помощи магии. Конечно, кто-то тут же скажет, что у меня есть посох Ней – Бо? Я ведь им могу перебивать деревья во время броска? Могу. Только кто вам сказал, что Чёрный лес не обратит внимание на такую глупость? Что кто-то старательно срубает эти деревья вокруг руин храма Древнего Бога? Боюсь, что это не то время и место, где можно так рисковать?

Именно поэтому я и не торопился. Старательно всё изучал, и разыскивал возможности. Попутно смотрел, какие трехмерные структуры используют те или иные маги? Как ни странно, но тут была какая-то странная взаимосвязь? Например… Маги Огня использовали в основном какие-нибудь прямоугольные или кубические конструкции? Маги Природы, судя по описаниям их поведения, использовали своеобразные треугольники и пирамиды? Маги Воздуха в основном использовали конуса, и окружности. И это меня немножко настораживает. Неужели мне здесь придётся вспоминать геометрию, и тригонометрию? Чтобы правильно рассчитывать прикладываемые усилия! Ну, что же… Учился я в школе достаточно неплохо. Поэтому вариантов у меня не остаётся. Придётся снова стать ботаном. Да… Вот только здесь ботан будет жить в лесу.

Старательно время от времени проверяя окружающую территорию, я снова пару раз подходил к границам той деревни, где некоторое время назад всё же попытался наладить отношения с местными жителями. Вот только в этот раз я наткнулся там на какую-то странную конструкцию… Я увидел своеобразной самодельный навес, и что-то наподобие какого-то сарая? Причём, запирался этот сарай изнутри! А окна, которые там были, больше напоминали бойницы. К тому же постоянно возле этого строения торчало минимум два – три стражника. Ну, перепутать этих разумных с кем-либо из крестьян было бы просто глупо? Одни только их кольчуги, копья, и деревянные щиты о чём-то да говорят? Так же сразу же стоит отметить тот факт, что они постоянно настороженно оглядывались в сторону Чёрного леса. При этом сжимая от страха свои копья. Чего они добиваются этим? Защитить деревню от нападения при помощи трёх стражников, сидящих в этом сарае, они банально не смогут! Неужели они кого-то здесь стерегут?

Немного подумав, я вспомнил о том, что в этом месте выходил из Чёрного леса только я. А учитывая тот факт, что моя последняя встреча с местными жителями была не очень приятная, можно было понять, что эти разумные могут ожидать меня именно для того, чтобы попытаться как-то наказать? Но мне бы этого не хотелось. Хотя бы по той простой причине, что эти разумные видимо настолько оказались обижены моим хамским поведением, что теперь просто устроили на меня полноценную охоту.

– Вот глупцы! – Тихо пробормотал я, и снова ушёл поглубже в Чёрный лес, решив для себя, что в ближайшее время в этой части мне вообще делать больше нечего. Кому надо, тот пусть там и ходит. Я же в данном случае стал готовиться к сезону Дождей в этом мире, который должен был вот-вот начаться? Судя по всему, и по моим расчётам, я появился в этом мире как раз именно после этого самого Сезона? Когда Природа снова стала набирать силу после продолжительной непогоды? Может быть… Запасы пищи у меня есть. Я старательно использовал все возможности, чтобы запасти для себя мясо в сухой части подвала, в котором хоть как-то, но отдельные комнаты всё же уцелели. Коптил мясо я достаточно просто. Используя душистые травы, и сухие ветки от тех же самых плодовых деревьев, вроде дикой яблони. Вспомнив прочитанные мной когда-то книги, я решил сделать своеобразную коптильню. Для этого мне понадобилось совсем немногое. Я нашёл овраг, с достаточно крупными и высокими стенками. После чего, принялся за дело.

Для начала из глины постарался сделать в стенке оврага своеобразный дымоход. Внизу был очаг. Вверху я поставил короб, в котором вывешивал мясо для того, чтобы его прокоптить как следует. Разжигая внизу огонь, я старался сделать так, чтобы он не горел, а именно тлел. Чтобы дыма много было. По этому дымоходу дым поднимался вверх, попадая в короб, в котором висело мясо. И процесс шёл полным ходом. Конечно, пришлось некоторое время знатно помучится, прежде чем я подобрал правильную процедуру работы этой системы. И только за тем мне удалось получить нормальное копчёное мясо. Но зато теперь у меня в запаснике висели полноценные задние ноги местных оленей и кабанов, которых я убивал. Возможно, вы тут же спросите у меня о том, как я мог убивать кабанов, не убивая вожака? Так как он был мне нужен для защиты этой территории от чужаков. Ну… Начнём с того, что пока я не подобрал ту самую колючку с ядом, с подобной охотой у меня возникали определённые проблемы. А вот когда я попытался при помощи колючки с ядом убить кабана, то выяснил весьма интересный факт. Запах этого куста, который вожак семейства кабанов почувствовал от убитого кабанчика, отпугнул этих плотоядных тварей, которые раньше старательно мне портили охоту. Поэтому я понял, что у меня есть возможность делать то, что нужно. Всего лишь надо быть аккуратным в этом вопросе. Главное, чтобы я себя не смог даже случайно ткнуть этой колючкой. Кстати… Стрельба из лука позволила мне развить глазомер. И благодаря небольшим познаниям в магии Воздуха, я понял, что могу сделать полноценное и довольно смертоносное оружие. Так как достаточно было вложить в такую трубку магическое плетение воздушного кулака, и при заряжании туда шипа его активировать. И этот воздушный толчок, который отправит этот смертоносный снаряд в полет, будет куда сильнее, чем я смогу воспроизвести его своими лёгкими! А значит, снаряд достанет противника на большей дистанции. Вот только мне осталось разобраться с этим плетением? И обзавестись нормальной трубочкой, через которую я мог бы делать эти выстрелы. Ну, не буду же я магические плетения вставлять в трубку, скрученную из куска коры?

Именно поэтому, я сейчас и размышлял над тем, что могу сделать для того, чтобы упрочнить своё положение. К тому же, как я понял, в этом мире никто не использовал подобных способов убийства? Даже для той самой охоты. Боюсь, что мне придётся местных жителей совсем немного удивить? Я уже подумал над тем, что было бы неплохо вокруг руин с гномьими деревьями понаставить ловушек? Единственное, что меня настораживало и заставляло изрядно задумываться над целесообразностью подобного решения вопроса, так это тот факт, что я мог сам, по своей обычной забывчивости, попасть в такую ловушку? А если я в ней буду использовать что-то вроде вот этих вот шипов или самого яда с этих самых шипов, то в данном вопросе для меня всё может закончиться очень плохо. Конечно, кто-то тут же спросит у меня ещё и о том, какой же может быть яд при использовании магии Природы? А вы что, не знали о том, что самые первые образцы яда появились именно в Природе? Возьмите хотя бы, как пример, ту же самую обычную гидру? Это живое существо, для кого-то возможно похожее на растение, охотится при помощи яда. Те самые стрекательные железы, которые гидра использует для своей охоты, удар наносят именно ядом. Да. Может быть для того же человека он не сильно опасен? Особенно в тех количествах, которые использует обычная гидра? Я имею в виду не ту гидру, про которую говорилось в греческой мифологии… Если кто-то не понял? Поэтому не надо думать о том, что я несу какую-то чушь. Учите как следует Биологию. И скажу сразу… В природе ядовитых предметов хватает. Мало кто знает, что обычный комнатный паучок, тот самый, которого вы обычно можете даже не замечать, обладает очень сильным ядом? Этот яд может убить человека… Вот только доза этого яда, которую использует подобный паук, очень микроскопическая. И для человека такая доза не смертельна. Добавьте сюда ещё и тот факт, что этому яду сначала в кровь человеческую попасть надо. А это не так-то легко. Для начала нужно попытаться прокусить кожу человека. Что для паука его размера нереальная задача. Именно поэтому я и намекаю на тот факт, что ядов в Природе хватает. И всегда хватало. Кто не знает, поинтересуйтесь… Та же волчья ягода… Она достаточно ядовита для человека. Но в чём-то может быть даже полезной. Просто надо знать то, как её использовать.

Вот и тут было точно также. Природа использовала свои собственные возможности для того, чтобы защитить территорию Чёрного леса, ставшего своеобразным заповедником. И этот факт меня достаточно сильно настораживал. Всё только из-за того, что такие действия со стороны обычного лесного массива могли показаться весьма странными. Защита этой территории действовала так, будто бы кто-то либо ей управляет, либо она заранее настроена на все подобные случаи конфликтных ситуаций? Я имею в виду тот факт, что выделенная для ликвидации последствий вторжения магов Магическая сила было только на одном участке. Буквально в двух шагах рядом не было такой консистенции магических сил Природы. Это говорит как раз о том, что восстанавливали именно этот, повреждённый участок. И вот же загадка… Кто или что каким-то неведомым образом контролировало работу этой системы защиты? К тому же, я обратил внимание на то, как местные животные нападали на вторгшихся на их территорию разумных? Они действовали как потенциальный и хорошо слаженный боевой отряд. Вот как бы действовали наёмники, столкнувшись с противником, который может оказать серьезное сопротивление? Достаточно просто. Они бы банально постарались в первую очередь проломить защиту, а потом добить разрозненного противника. Так обычно всегда делают. Так вот… Когда я добивал пару израненных наёмников, они были удивлены тем фактом, как действовали дикие вроде животные. Ну, начнём с того, что атаковали их одновременно разные животные. Что этих разумных банально ввело в ступор. Так как хищники шли на пару с травоядными. Никак не реагируя друг на друга. Более того… В качестве ударной силы, чтобы пробить оборону отряда наёмников, уже привычно выстраивавшегося в своеобразный квадрат вокруг магов, защищая тех от атакующего противника, чтобы дать возможность тем действовать при помощи своих магических сил, животные в первую линию пустили кабанов. Тех самых секачей. Вы представляете себе такого монстра, похожего на бронетранспортёр, который банально разнёс защиту наёмников, при этом парочку из них просто надев на свои бивни, даже не глядя на то, что на них были кирасы, и щиты в руках. И уже потом, когда эти три кабана, словно клином прошедшие сквозь строй людей, раскидали наемников, в дело подключились более мобильные бойцы. Волки. Кстати… В паре мест, пытавшихся разбегаться наемников, добивали именно олени. Да-да… Те самые обычно трусливые олени, которые от любой угрозы пугливо убегали. Однако, тот факт, что одного такого беглеца олень – вожак буквально пришпилил рогами к дереву, после чего, обломал свой рог, и ушёл, что открыто говорит о многом. А человек так и остался висеть на дереве, пришпиленный к нему довольно острыми и опасными рогами. Кольчуга не помогла. Я её, конечно, с него потом снял… Вот только что делать с этими кусками изорванного металла, а вернее, металлической сетки, на данный момент просто не знал. Даже если бы я хотел научиться ковать металл, здесь это было негде делать. К тому же, для кузни нужно достаточно много дерева или угля. А где его здесь взять? Как я уже сказал, банально рубить деревья только потому, что мне захотелось, в этом лесном массиве было бы достаточно глупо.

Именно поэтому, я этот металл просто складывал. Потом, если у меня будет возможность, можно будет попытаться его продать? Но не сейчас. Сейчас все эти трофеи я аккуратно старался обработать именно так, как знал. После чего складывал. Например, я знал о том, что у некоторых историков описывалось, что то же оружие и доспехи было принято смазывать салом или жиром? Для того, чтобы они окислялись, и как бы защищая их от ржавчины. Ну, это и немудрено. Обычное оружие в заводской смазке лучше хранить. Поэтому я те же кольчуги постарался сначала очистить, а потом и аккуратно смазать топлёным жиром. Может я и делаю что-то неправильно? Ну, мне не хотелось сохранить металл, бросив его просто ржаветь от крови, которая на него пролилась.

Попутно я задумывался и о других вещах. Об определенных, и связанных с моим выживанием. Собирал дрова. Охотился. Запасался всеми возможными припасами. Так как понимал, что во время того же Сезона Дождей особо поохотиться в этом лесу у меня не получится. Поэтому мне было бы лучше предусмотреть возможные проблемы, и как можно лучше подготовиться. Даже те же шкуры местных животных я старался вымачивать в травяных отварах, подсушивать, и оставлять вроде своеобразной постели для себя. На ветках и листве спать можно. Но только до тех пор, пока эта самая листва не завянет и не подсохнет. Так что в данном случае у меня уже был своеобразный уголок в виде постели. Где я мог отдыхать. Попутно старательно развивая в себе способности к оперированию магией. А также аккуратно пытаясь создать тот самый концентратор из имеющегося у меня жезла из гномьего дерева. С учётом того, что видел в попавшемся мне в руки жезла из Ордена Отверженных, я пытался воспроизвести те самые магические плетения, которые были в концентраторе того самого мага, попавшегося мне первым, но только при помощи тех самых внутренних волокон в самом дереве. А это было не так-то легко, как кому-то может показаться. Может вы думаете, что мне надо просто поменять направление той или иной жилы силы, которые силой Природы пронизывают этот материал? Нет… Дорогие мои. Чтобы её сдвинуть, нужно было очень постараться. С учётом того, что при этом надо сделать так, чтобы и другие жилы не потеряли своей функциональности. А это было очень сложно. И именно поэтому мне и приходилось тратить достаточно много времени на подобные фокусы. Также стараясь не забывать и обычные физические тренировки. Так как я уже убедился в главном. Магия не всегда может помочь. Иногда, особенно в таких местах как Чёрный лес, лучше всего помогают физические способности, и обычная ловкость. Особенно если ты хочешь выжить. Дело было в том, что некоторые наёмники, пытавшиеся сбежать от своего разбитого отряда, прожили дольше, чем те самые маги. Несмотря на то, что у них не было никакого Дара и возможности использовать магию. А это ведь о многом говорит…