– Ну что ж, выпью один сам. Тем более имею право, хорошую новость Вы мне принесли. Я как будто заново родился. А Сергея Вы ко мне направляли? Он оправился? Что с ним случилось тогда?

Полковник без ответа оставил обращение Дениса и грустно посмотрел на него на него.

– Денис Сергеевич, когда ушел дядя Коля, я у него дома провел негласный обыск. И среди документов нашел одно письмо. К Вам. Неотправленное, не порученное кому-либо. Оно так и осталось непосланным. Прочтите, пожалуйста.

Полковник достал из папки листы бумаги и положил на столик. Тихо поднялся и отошел к воде.

***

Сергей взял в руки фотографии сына Динго. На него насупившись смотрел он сам, маленький Сережка. Двадцать лет назад. Только на этой фотографии у ребенка была другая одежда. А все черты лица, очертания губ, форма ушной раковины – все было идентично. И цвет волос был один. Светлый, как когда-то у Сергея в детстве. Сын криминального авторитета и Сергей в детстве были копиями.

Давно утерянный приступ клаустрофобии настиг Сергея и он, широко раскрыв глаза, грохнулся, при падении ударившись головой о журнальный столик.

Глава 9 – Письмо

Дорогой Денис!

Пишу тебе это письмо, потому что есть причины. Вначале я хотел уйти и забрать эту тайну с собой в тот мир. Но чем ближе мой день, тем сильнее страх, и тем больше моя вина перед тобой.

К этому еще вернусь в письме. А теперь по порядку.

Когда я взял тебя в Управление, мы вначале проверили твои связи. Ничего интересного тогда для нас не было обнаружено. Вначале я не рассчитывал, что ты долго протянешь. Буду откровенен с тобой, имею на это право теперь. В те лихие годы процент потерь среди наших исполнителей был высок.

Когда ты решил стать главным в Приморске и успешно осуществил эту задачу, я поручил проверить все твое прошлое окружение. И обнаружилась красивая женщина по имени Кира. Она уехала к своим родителям, в Питер, после твоего исчезновения из Приморска, когда ты со своей бригадой попал в засаду в Подмосковье.

Она родила мальчика, назвала его Сергеем.

Это я узнал только через девять лет. И семнадцать лет храню эту тайну.

Все эти годы я пытался тебе рассказать, но наблюдая за тобой, как ты постоянно ввязывался в разборки, я продолжал думать, что твой век недолог.

А потом уже не мог найти причину и повода, чтобы открыться тебе. Хотя буду честен. Поводов было много. Это я трусил.

Худший грех – это трусость! От него исходят все остальные падения. Не те же ужасные преступления, что я совершал, а трусость – вот мой главный грех. На закате жизни я это точно знаю.

Семнадцать лет я опекаю твоего сына. Дал ему хорошее образование, профессию. Теперь он служит в Управлении. По-настоящему служит, кадровый офицер. К тем грязным делам, которыми мы с тобой занимались в девяностые, он не имеет никакого отношения. Ты можешь гордиться им.

Я видел как ты менялся, рос. Мне приятно было от того, что я познакомился с тобой когда-то. Со временем я стал относиться к тебе, как к сыну.

Дети всегда должны быть лучше родителей. И это не связано с прогрессом, с тем, что следующее поколение должно быть умнее, сильнее, чтобы человечество развивалось.

А это связано с тем, чтобы осознавать, что наши дети умеют прощать. Что мы поняты, оправданы и можем уходить с покоем…

P.S.

Надеюсь, что после моего ухода это письмо попадет в надежные руки и будет передано тебе.

Глава 10 – Денис

Денис, ошеломленный, оглядывал пустой сад, смотрел на далекое море, но ничего этого не видел, не замечал.

«Кира, почему я не проверил твоих родителей, почему я не познакомился с ними? Я ведь любил тебя…», – с жалостью к себе думал он так. Ведь сколько можно было изменить в лучшую сторону в своей жизни.

«А Сергей, мой сын? У меня есть еще сын? Старший!», – озарило его.

– Дмитрий.., – пересохшее горло не позволило позвать стоящего в раздумье у воды, полковника, поэтому он помахал ему рукой, чтобы тот возвращался.

Денис налил себе текилы и не дожидаясь гостя, сам опрокинул себе полный стакан.

– Где Сергей? Ладно, черт с ним с Координатором. Не я ему судья. Пусть на том свете ему воздадут. Но это же! Так не бывает! Где Сергей? Почему он не приехал? – тараторил безумный Денис, не похожий на себя.

– Присядь, – полковник сильными руками усадил упирающегося Дениса.

– Где он? – красные воспаленные глаза задавали вопрос.

– Он погиб.

– Как?!

– Геройски. На войне. В далекой стране. Девять дней назад. Я только вчера смог найти тебя.

Отцы не умеют плакать. Плакать красиво. Это для них необычно.

Поэтому полковник не знал, как себя вести, глядя на раскачивающегося, жалеющего себя, плачущего сильного мужчины, издававшего тихие стоны.

Полковник, чтобы сдержать и свои подступающие слезы, тихо наполнил два стакана и свой осушил полностью.

Через некоторое время Денис поднял мокрое лицо и хрипло произнес полковнику:

– Я ничего не знаю о Сергее. Расскажи мне. А потом я хочу проехаться по тем местам, где он бывал.

Эпилог

Раскрыв входную дверь широко настежь, впустив горячий воздух с улицы, и попав в долгожданную прохладную струю кондиционера, сморщенный старик блаженно улыбнулся.

Подойдя к продавцу, он удивленно спросил: «А где Сергей? Тот прежний хозяин».

Седой мужчина с боксерскими плечами глухо ответил, отвернувшись: «Он уехал».

Старику не терпелось поговорить с незнакомцем.

– А Вас как зовут?

– Денис.

– Очень приятно, Денис. Вы знаете, Сергей мне позволял посидеть здесь просто. Мы часто с ним разговаривали.

– Да? – уже с интересом повернулся новый хозяин к посетителю.

– Да, я почти каждый день приходил сюда. А потом он неожиданно уехал. Почти год магазин пустовал. Я неподалеку живу. Прохожу мимо, смотрю магазин открыт. Дай думаю, загляну, Сережку увижу. Поболтаю с ним, как раньше.

– О чем же вы разговаривали? – треснувшим голосом спросил Денис.

– О жизни, я давал ему советы. И я ему говорил, чтобы он непременно уезжал отсюда. Когда увидел, что магазин закрыт внезапно, даже обрадовался, что он меня послушал. Хотя он говорил, что ему здесь нравится. Может лучше бы ему остаться здесь нужно было? А, как думаете?

– Может, – отвернувшись седой спортивный мужчина, тихо промолвил.

– А Вы знаете, Денис?

– Что именно?

– Сергей разрешал мне здесь выпивать, пока никого нет. Вы позволите? – как-то жалостливо обратился старик.

– Раз сы… Сергей разрешал, почему я должен быть против? – согласился новый хозяин.

Как ребенок в предвкушении праздника, старик с удовольствием опустился в кресло для посетителей рядом с журнальным столиком. Он спокойно достал из старых, но глаженных штанин чекушку водки и с треском распечатал ее.

– Подождите, не торопитесь. Я вам лучше своего напитка налью, – предложил Денис.

Достав из-под прилавка початую бутылку коньяка, он поставил ее на стол вместе с двумя стаканами.

– За Сергея! Чтобы где бы он не находился, чтобы все у него было хорошо, – произнес старик, поднимая наполненный стакан.

Денис, не давая чокнуться, быстро опустошил свой стакан, про себя проговаривая: «За Сергея. За его маму, Киру. В тех местах, откуда она родом, за покойных пьют, как за живых».

– Хороший человек, Сергей, – пьяно произнес старик через некоторое время, когда подошла уже вторая бутылка.

– Да, очень хороший, – согласился Денис.

– Это потому что у него родители хорошие.

Когда строят дом, у него есть «нулевой цикл». Фундамент. Важно, чтобы у тебя был хороший «нулевой цикл», который закладывается в детстве. Цельные личности – это соединение двух частей: материнской и отцовской. И никак иначе.

– Он уехал, – неожиданно повторил Денис и вдруг тихо про себя заплакал.

Старик, пьяно не о чем не догадываясь и не обращая внимания на собутыльника, произнес:

– Последний поезд, откуда бы он ни отправлялся, никогда не будет полон хороших парней.

– Это Истина! – горячо подтвердил Денис.

– Жизнь идёт волнами, но надо держаться, чтобы не укачало, – снова изрек пьяный старик.

– Это точно. Надо держаться, – согласился Денис, криминальный авторитет по прозвищу «Динго».

Конец.