Есть у меня к тебе заданье:
О Ланглуа здесь речь пойдёт.
Ты должен видеть наперёд!
Твоё потребую старанье.
Войди в доверие сначала;
Быть может, помощь предложи,
К себе быстрей расположи;
Чтоб тень твоя за ним блуждала
Как по пятам, стыда не зная.
Доносы строго проверяя,
Меня избавишь от хлопот;
Послушный пользу извлечёт.

Армандо

Я верный ваш слуга до гроба.

Папа Лев IV

Итак, гляди, – да только в оба!

Сцена 3

От автора

Прошло без малого полгода,
Не наблюдалось перемен;
Что до идейного разброда,
То почва здесь не для измен.
И вот в один из вечеров,
Ключи, имея от шкафов,
Он в спальню Ланглуа пробрался —
Понятно, сильно волновался.
Шаги за дверью слышит вдруг…
В себе он поборол испуг.
Шпиона скользкая стезя,
С врагом шутить никак нельзя.
За шторой спрятался и ждёт;
Таков событий поворот.

(Ланглуа входит в спальню, говорит шёпотом.)

Ланглуа

О, боже мой, я так устала…
Когда смогу я отдохнуть?
Увы, тяжёл мой к цели путь;
Его сама я выбирала.
Моё тщеславие ужасно,
Порою ненавижу, да!
Усилье всё же не напрасно.
Я власть люблю! Она прекрасна!
С ней не расстанусь никогда!

От автора

Вот он готовится ко сну.
Одежду с радостью снимает…
Взглянул с улыбкой на луну,
Ложится. Тут же засыпает.

(А в это время Армандо за шторой.)

Он протирал глаза не раз,
Минуты длились будто час.
Не верил в то, кто перед ним,
Едва он на ногах стоял,
Молитву тупо повторял,
Стал понимать, что уязвим.

Сцена 4

(На следующий день у Армандо.)

Армандо

С тобой мне очень интересно.

Ланглуа

Я дальше слушаю. Чудесно!

Армандо

Ты каждый день совсем другой:
То весельчак передо мной,
То всеми признанный мудрец,
То легкомысленный храбрец,
А ведь завистников немало…
Всегда их наготове жало!
А вдруг расправятся с тобой?