Страна магов. Или приключения Даньки во сне и наяву

Сон третий. Продолжение.
В мире волшебников

– Вот это да! Фью-ить! Со мной всё в порядке, не волнуйся, – ответил Даня, увидев испуганное лицо Лоринака. Тот сразу преобразился, широко улыбнулся и произнёс:

– Добро пожаловать в мир Магов. Ну что, пошли гулять? Не забудь превратиться в мишку, – только теперь Данька заметил, что вернулся в свой нормальный вид. Он закрыл на мгновение глаза и напрягся.

– Другое дело! – услышал он одобрительный возглас. Даня открыл глаза: его тело, лицо и лапы снова были покрыты тёплым жёлтым мехом. Он уже поднял лапу, чтобы шагнуть, как вдруг Лоринак вновь остановил его:

– Погоди. А имя?

– А что, моё недостаточно красиво?

– Нет. Просто у нас другие имена, на ваши совсем не похожие…

– Что же делать?

– Давай дадим тебе другое имя. Вот как твоё полное имя будет?

– Данила.

– Тогда ты будешь Данилак! Как тебе?

– А почему букву К добавил?

– Чтоб сразу было видно, что мальчик. Или хочешь быть девчонкой по имени Данилака?

– Нет, девчонкой не хочу. Пусть будет Данилак.

– Тогда вот! – произнёс Лоринак, взмахнул рукой, и Данька увидел на своей груди золотистый значок с чёрными буквами – Данилак.

– Теперь уже можно, наконец? – Данька переминался с лапы на лапу от нетерпения.

– Погоди… Теперь моя очередь, – и на глазах у Даньки Лоринак превратился в себя же самого, только крупнее и старше.

– Чего так хило? Не мог что-нибудь оригинальнее?

– Данилак, ты ещё многого не знаешь и не понимаешь. И старайся поменьше болтать, а то выдашь себя с головой. Кстати, хорошо, что ты в мишку решил превратиться. Всегда можно будет рыкнуть в ответ на вопросы.

Они двинулись по улицам волшебного города. Уже с первого взгляда можно заметить, что здесь всё не так, как в обычном мире. Во-первых, каждый дом абсолютно не похож на другой. Они были настолько разные, что даже в глазах рябило. Треугольные, квадратные, круглые, а один даже в виде бублика! Только спустя какое-то время Даня заметил, что объединяло их все. Дома были маленькими и очень узкими. Будто игрушечными. Он вспомнил, как рисовал в детстве свой многоэтажный дом – вытянутый вверх прямоугольник с кривыми окошками сверху и с распахнутой дверью у основания. Многие из местных зданий были похожи на тот рисунок. И ещё – они были выстроены в ряд, стена к стене, даже щёлки между ними не было.

– А почему они такие… тощие? – шёпотом спросил Данька.

– С наружным пространством ограничения. Кому охота за ширину платить. Но это ерунда, не обращай внимания. Главное, сколько места внутри, не так ли? Скоро домой придём, сам увидишь.

Они двинулись по улице. Навстречу им двигались прохожие. Кого здесь только не было! В основном, конечно, это были взрослые люди, внешне не примечательные, на первый взгляд. Правда, одеяния у них были необычными. Кто был в разноцветных накидках, кто – в пышных платьях из мельчайших пузырьков, кто – в многоэтажных шляпах. Но среди людей встречались и животные, птицы и даже растения! Да-да, растения! Только что мимо Даньки проплыла по воздуху огромная корзина с благоухающими цветами. Он и ахнуть не успел, как заметил быстро лавирующую между людьми зелёную ящерицу с ранцем на спине.

– Это тоже маг? – удивлённо спросил он.

– Конечно. Это мой знакомый. Спешит куда-то.

Только спустя пару мгновений Данька понял, что многие прохожие вовсе не идут, а плывут над мостовой.

– Ух ты! А мы можем плыть по воздуху?

– Да что тут такого. Давай, коли охота, поплыли, – и в тот же миг Даня оторвался от земли и стал скользить над тротуаром.

– Здорово!

– Подумаешь. Мне ногами двигать больше нравится, – отозвался Лоринак.

– А где дети? В школе, наверно?

– Наверное. Хотя у нас и школ настоящих нет.

– Как это нет?

– Вернее, есть. Там нас грамоте учили да счёту.

– А почему же ты говоришь, что школ нет?

– Учителям учить лень. У нас ведь полная свобода: хочешь – учись, хочешь – нет.

– Вот здорово!

– Что ты всё заладил: здорово да здорово! Ничего хорошего в этом нет. Из-за этой свободы у нас настоящих волшебников один на тысячу. Остальные так – неучи.

– Но почему?

– Сам подумай. Как ты можешь заставить волшебника задачки решать? Он ведь быстренько наколдует правильный ответ, и всё! Легкотня! Только толку от этого нет. Знаний-то настоящих не прибавилось.

– Тогда почему же самому не учиться?

– Данилак, можно вопрос? Только чур отвечай честно.

– Задавай.

– Тебе никогда не хотелось волшебным образом все уроки зараз выучить?

– Каждый вечер, когда надо домашку делать.

– И мы такие же. Хотим всё сразу и сейчас.

– Но что в этом плохого?

– То, что так ничего не выучишь, на самом деле. Чтобы знать, надо по порядку учить, урок за уроком, пример за примером, главу за главой читать. Я, например, все магические заклинания знаю, да толку от этого? У меня в голове такая каша из знаний. Поди разберись в этой каше…

– А что тебе мешает сесть и выучить всё по порядку? Как надо?

– Ну, по-разному… то одно, то другое.

– А если честно?

– Честно сказать, хоть и стыдно признаться, но лень. Как сяду за стол, сразу зевать начинаю. И всё время чего-нибудь отвлекает. Теперь вот ты.

– Я? Я-то тут при чём?

– Мне про тебя бабушка по секрету рассказывала. В смысле, не про тебя, конечно, а про другой мир. Где нет волшебников. Где всего надо своим трудом добиваться. Мне и интересно стало, как это?

– Мир как мир. Хватит болтать, давай показывай, а то мне просыпаться скоро.

– Чего показывать-то? Вот он, весь перед тобой.

– А где ты живёшь?

– Мы уже пришли. Вот мой дом, – промолвил Лоринак и показал на дубовую дверь с медной рукояткой и надписью – «Какава на ваш вкус».

– Ты что, в кофейне живёшь? – удивился Даня.

– В какой ещё кофейне? В какавне! Бабушка в своё время не поленилась и научилась какаву делать. Волшебную. Тут все так. Кто с булками и пирожными кудесничает, кто одежду всякую выдумывает… – и вдруг он ударил себя по лбу и вскричал: «Вот дурак!» – и тут же отвёл Даньку за угол.

– Что случилось? – спросил Даня у растерянного Лоринака.

– Растяпа! Чуть не попались мы с тобой!

– Да что такое?

– Я же тебе говорил – у нас денег нет, все временем жизни платят. А ты ведь нашим притворился. Но ведь у тебя годы-то не заберёшь в обмен! Ты же в Волшебный Свиток не входишь, и в Тэмпо Тэмпле твоего кристалла нет!

– Что за волшебный свиток? И Тэмпо Тэмпл?

– Каждого, кто у нас родился, в специальный Свиток заносят. С этого момента вся жизнь твоя с ним связана. Как чего захочешь, в этом Свитке этом сразу учитывается и сколько надо минуток и часов отнимается, а исполнителю твоего желания прибавляется. В Тэмпо Тэмпле это происходит. Понятно?

– Предположим. А как ты об этом узнаешь?

– По персональным значкам, конечно. Так что у нас тобой ничего не получится. При первом же твоём желании всё и раскроется!

– Может, я тогда просто ничего желать не буду?

– Как это? Вот тебе моя бабушка какаву предложит, а ты что? Отказываться будешь? Это же неудобно! Что, тебе пять минут за чашку какавы для моей бабушки жалко?

– Не жалко… как же быть?

– Не знаю, – разочаровано пробормотал Лоринак и вдруг с почтением отвесил поклон проходившей мимо чёрной кошке.

– Знакомая твоя? – тихо спросил Даня.

– Нет, это же кошка.

– А чего ты ей поклонился?

– У нас все кошкам кланяются… а, ты же не знаешь! По легенде, первой жительницей нашего мира была кошка. Она и разрешила волшебникам в нём поселиться. А потом ушла куда-то или просто исчезла.

– Как исчезла?

– Кто её знает? Может, исчезла, может, превратилась в кого… Они же, кошки эти, сами себе хозяева… Все и кланяются кошкам на всякий случай, мало ли что, а вдруг это она вернулась? Слушай, это идея! У нас ведь кошки и коты в любой дом без спросу входить могут. И все им лакомства дают, кормят и ухаживают.

Лоринак оглянулся по сторонам и перешёл на шёпот:

– Согласно древнему предсказанию, когда-нибудь придёт кот, который наведёт здесь порядок. А может, тебе в котёнка превратиться? Попробуй, а?

– Ладно, постараюсь… – буркнул в ответ Данила и стал придумывать, в какого же превратиться. Тут он вспомнил о коте своего детства – такой важный был, пушистый, почти весь чёрный, только лапки да треугольничек на грудке были белыми. Только он его вспомнил, как вдруг всё вокруг стало расти, увеличиваться в размерах и раздвигаться в стороны, отовсюду стали доноситься какие-то незнакомые запахи, а ему самому вдруг стало тяжело стоять на ногах, и он со всего размаху плюхнулся на руки. Однако теперь Данька увидел перед собой не пальцы, а чёрные кошачьи лапки с белыми подушечками и острыми когтями между них.

«Круто!» – хотел сказать Даня, но получилось только громкое «Мяууу».

– Отлично! Молодец! Ты, случаем, не настоящий волшебник? – спросил его Лоринак, казавшийся теперь великаном. Данила хотел ответить, но голос больше не повиновался ему, и он только покачал головой из стороны в сторону.

– Ладно. Пошли в гости, – сказал маленький кудесник и открыл дверь. Данька быстро юркнул за Лоринаком. То ли оттого, что он стал таким маленьким, то ли ещё здесь было какое-нибудь волшебство, но внутри дом казался гораздо больше, чем снаружи. Прямо перед его носом распласталась ковровая дорожка, мягкая и пушистая, на плетёной верёвочной основе, такой прочной и натянутой, что у него даже лапки зачесались – так захотелось потрогать её коготками. Но Лоринак уже ушёл вперёд, и, чтобы не потеряться в новом месте, котёнок бросился вслед за ним.

– Бабуля, я дома! Есть хочу! – закричал Лоринак, плюхаясь на стул. Тут же из соседней комнаты выплыла великанша с седыми волосами и добрым лицом. Бабушка улыбнулась, увидев внука, но тут же насупила брови:

– Кушать захотел? А руки-то вымыл? Марш в ванную! И по-настоящему мой, с мылом, а не колдуй там с микробами! Нечего на них свои годы тратить!

– Иду… – пробормотал покорно Лоринак и пошёл в ванную. За ним увязался и Данька. Но тут же услышал вослед:

– Это кто у нас тут появился?

– Бабуля, я же тебе забыл сказать. Котёнок за мной увязался. Вот я и впустил его в дом.

– И правильно сделал! Молодец! Красивый какой! Как тебя звать-то? – спросила старушка, наклоняясь к Даньке и поднимая его на своих ладонях высоко-высоко прямо к своему лицу. Пока бабуля рассматривала кота, Данила всматривался в большое круглое лицо, покрытое морщинками, с крупным мясистым носом и толстыми губами. Глаза старушки были ярко-голубыми и такими добрыми, что Даня стразу успокоился и доверился этим большим ладоням.

– Я его назвал… Данька, – отозвался снизу Лоринак.

– Данька? Странное имя. Ну, Данька так Данька. Ты, Данька, небось, кушать хочешь? Сейчас, сейчас, – бабушка опустила котёнка на пол, а сама ушла куда-то. Через минуту она вернулась, неся в руках блюдечко. В другой руке она несла какую-то серебристую палку. Бабуля поставила блюдечко на пол, дотронулась до его края палочкой, прошептала что-то, а потом громко сказала: – Пусть это блюдце всегда будет полным для тебя, Данька.

Даня глянул в блюдце – оно было до краёв полно молоком, от которого исходил такой манящий аромат, что котёнку сразу же захотелось выпить его. «Как же это неудобно, без пальцев и без ложки, – подумал Данила. – Что же делать?»

Но тут его язык сам свернулся трубочкой-ложечкой, и кот стал им быстро-быстро лакать молоко. Уже через минуту блюдечко опустело, а Данька почувствовал приятную тяжесть в животе. Он облизнулся от удовольствия. Ему захотелось сказать спасибо, как дома, но ничего не получилось, кроме тихого «мяу», и он в знак благодарности потёрся о ногу старушки.

– Хороший котёнок. Вежливый. Пусть у нас живёт сколько ему захочется, – заключила бабушка и погладила котёнка по спине. Дане было приятно ощущать теплоту и тяжесть женской ладони на своём теле, и он неожиданно для себя самого замурлыкал. Мррр, мррр. От этого равномерного звука Даньке вдруг нестерпимо захотелось спать, глазки его стали слипаться, и он, найдя в углу что-то мягкое и тёплое, лёг и сразу заснул.

– Бабуля, он на твоём тапке обосновался, – прошептал с улыбкой Лоринак.

– Пусть себе спит. Устал, наверное, бродяга. Я себе новые наколдую.

На самом деле, Данька не спал. Точнее сказать, стоило котёнку уснуть безмятежным сном, как мальчик в тот же миг проснулся в своей кровати. Как раз наступило утро, и пора было вставать.

Сон четвёртый.
Три книги

Никогда ещё в своей жизни Данила не стремился так в постель, как теперь. Нет-нет, не подумайте, он, как положено, ходил в школу, веселился с одноклассниками на переменках, а после ещё и на акробатику и дзюдо. Целыми днями он был занят и даже не думал о Лоринаке. Но стоило наступить вечеру, а телевизору настроиться на серьёзный лад, передавая новости, как Данька, ничуть не возражая, отправлялся в кровать ровно в положенное время. Папа был рад, что не надо строить из себя строгого родителя, мама тоже улыбалась, хотя в глубине души немного тревожилась. Если б она только могла предположить, куда девается её сын, погружаясь в глубокий сон!

А Данила тем временем уже был далеко. «Где это я?» – подумал Данька, но увидел мирно сопящую под нос бабушку в кресле и сразу всё вспомнил. Ему нестерпимо захотелось вдруг, чтобы его погладили по шёрстке, и он немедля прыгнул на колени бабушки. И ещё – после долгого сна захотелось вытянуть ноги и выгнуть спину дугой. Пышный хвост взвился вверх и коснулся носа прикорнувшей в кресле старушки.

– А, проснулся, засоня, – радостно проворчала бабуля и погладила котёнка: – Внучок, иди сюда, твой подопечный проснулся!

– Я так и знал, что он сейчас проснётся! Как по расписанию. Молодец, Данька. Можно я его к себе в комнату возьму поиграть?

– Бери, он ведь тебя в друзья выбрал. Только сильно не мучай. Он ещё маленький.

Закрыв за собой плотнее дверь, Лоринак прошептал:

– Давай, Даня, в себя превращайся. Теперь можно.

Казавшаяся огромной комната вместе со всеми вещами и Лоринаком стала вдруг уменьшаться, съёживаться, пока не вернулась к нормальным размерам. Данила взглянул на лапки: теперь это были знакомые с детства руки.

– Мя-у-уфф! – воскликнул Данька вернувшимся к нему голосом. – А у тебя тут… жить можно. И бабушка твоя очень добрая. Она сюда не заглянет?

– Нет. Я на всякий случай дверь заколдую для надёжности, – сказал Лоринак, махнул рукой, и на двери повис громадный замок. – Ну как тебе?

– Я же говорю – нормально, успокойся! – ответил Данила. – Твоя комната на мою похожа, только размером больше. И кровать, и стол, и книжный шкаф…

– Правда, похожа?

– Ну, почти… – протянул Данька.

– Говори прямо, что не так?

– Понимаешь, оно всё у тебя какое-то… чёрт-те какое, – вздохнул Данила. – Вот, возьмём кровать, например. Зачем тебе балдахин над ней?

– Эта штука балдахин называется? А я и не знал! Бал-да-хин! Красивое слово.

– Чего ты к слову прицепился? Ты лучше на вопрос ответь – у вас тут комаров или мух полно?

– Нет.

– Так зачем тебе над кроватью навес с занавесками?

– Ну, не знаю… для красоты?

– Для красоты… хмм. Тогда ладно. А вот твой книжный шкаф? Чего он у тебя такой высокий, под самый потолок? Как до верхней полки добираться, а? А книжки? – Данька открыл дверцу шкафа и попробовал взять одну, но у него ничего не получилось: все книги стояли в ряд, будто склеенные.

– Они что, у тебя не настоящие? – удивился Даня.

– Мне некогда было настоящие творить, поэтому я пока такие сделал для декорации, – смущённо прошептал Лоринак.

– Книги не для декораций, а чтобы знания приобретать! – серьёзным нравоучительным тоном произнёс Данила, и ему самому вдруг почудилось, что это не он, а папа за него говорит. Увидев огорчённое лицо Лоринака, Даня смягчился: – Шкаф нужно уменьшить и вообще заменить на пару полок. Чтоб дома самые нужные книги были под рукой. Остальные всегда можно в библиотеке взять.

– В бибилотеке?

– Не в бибилотеке, а библиотеке! У вас что, даже библиотек нет?

– А что это такое?

– Это место, где много-много книг вместе находятся. Чтоб каждому свою не покупать, а можно там взять и почитать. Главное, не забывать вовремя вернуть, тогда и другие прочесть смогут. Мы же не можем, как вы тут, сами себе наколдовывать, вот и приходится делиться. У вас такого места, где книги хранятся, нет?

– Есть! Конечно есть! Архив древностей называется. Там бабушкина подруга Фея Розовой Мечты работает.

– Фея Розовой Мечты?

– Да, её так зовут. Она и на самом деле такая мечтательная. Розовая-розовая. Данила, а что у меня ещё не так, как у вас?

– Что ещё?.. Вот стол, например. Чего он у тебя под наклоном? С него ж всё скатываться будет!

– Я думал, под наклоном писать удобней, – робко ответил Лоринак.

– Тоже мне писака! Ты хоть раз сам писал что-нибудь?

– Нет, но…

– Никаких но! – строго заявил Даня. – Такой стол дома тебе ни к чему! Это не парта какая-нибудь, а стол! На нём компьютер поставить можно. У тебя, кстати, компьютер есть?

– Комп… чего?

– Компьютер! Аппарат такой! На нём мы считаем, рисуем, фильмы смотрим и мультики, музыку слушаем, ну и много ещё чего делаем, вот!

– Классная, должно быть, штука – этот твой компутер. Вот бы хоть одним глазком посмотреть! Какой он из себя, а?

– Какой-какой… ну, такой… прямоугольный… с экраном… вообще-то они у нас разные бывают. У каждого свой. Поэтому так и называется – ПК.

– Что значит ПК?

– Персональный Компьютер! – с чувством торжества произнёс Данька. Ему было приятно, что у людей есть чем похвастаться перед волшебниками.

– Я так и знал, что нам будет чему у людей поучиться! – заметил Лоринак. – Недаром я так хотел с тобой встретиться. Это было второе моё желание.

– Второе? Значит, есть и первое?

– Есть… но о нём потом. Давай сделаем вот что – я постараюсь всё здесь поправить, как надо, а ты мне поможешь. Хорошо?

– Окей.

– Хоккей?

– Не хоккей, а окей! – так за границей все говорят, когда согласны на что-нибудь.

– Ага, ясненько. Окей так окей, – Лоринак начал махать руками и шептать какие-то непонятные слова. И прямо на глазах у Даньки комната стала преображаться: стол выпрямился, балдахин исчез, будто и не было, а шкаф превратился в книжную полку, на которой стояли три книги.

– Я так понимаю, у тебя только и есть, что эти три книги? – разочарованно сказал Данька.

– Да, но какие! – воскликнул Лоринак и протянул Даниле одну из них. Большая квадратная книга с обложкой, сплошь покрытой пёстрым коллажем из цветов, сразу привлекала к себе внимание. «Практическое пособие по разбивке садов».

– Бабушкина, – промолвил Лоринак, заметив удивлённое лицо мальчика. – Впрочем, я тоже цветы люблю. Бабуля надеется, что я стану садовником, когда вырасту.

Даня уселся на кровать и стал перелистывать. На каждой странице были изображены сады. Крохотные, для которых и одного горшочка будет много, и огромные, границы которых уходили куда-то за пределы листа.

– Ух ты, красиво! – восхитился Данила.

– Ты пальцем дотронься, – подсказал довольный произведённым впечатлением маленький волшебник. Даньку не надо было упрашивать. Он положил палец на один из цветков. Тут же цветок вырос, поднялся над страницей, медленно поворачиваясь, чтобы можно было рассмотреть его со всех сторон. Но стоило мальчику оторвать палец, как цветок вмиг уменьшился и занял своё прежнее место на картинке.

– Класс! Как у нас в мобильниках.

– В чём?

– В мобильниках. В карманных телефонах, – пояснил Данила, но, увидев непонимающее лицо Лоринака, спросил в ответ: – Ты хоть знаешь, что такое телефон?

– Не-а.

– Глушь дремучая! Телефон – это такой прибор, с помощью которого мы можем разговаривать друг с другом на расстоянии. Вот, например, захотелось мне с другом встретиться, а где он и что делает сейчас, не знаю. Я звоню, и мы договариваемся о встрече в условленном месте. Понятно?

– Понятно… А нам для этого телефоны не нужны, поэтому и нет.

– Как это не нужны?

– А так! Когда захочу – я об этом человеке подумаю, и, если он не занят, он мне тоже в мыслях отвечает. Так гораздо проще.

– Ничего себе. Это же настоящая телепатия!

– Вот именно – елепатия!

– Не елепатия, а телепатия! Это когда мысли друг друга читаешь. У нас так только очень редкие люди могут.

– А у нас это плёвое дело. Правда, мы мысли друг друга не читаем, только разговаривать можем на расстоянии.

– Ну, если мысли не читаете, тогда, может, ты и прав – это елепатия. Но всё равно круто!

– То-то! Слушай, а не мог бы ты пояснить – что такое друг?

– Оля-ля!.. Ты и этого не знаешь… Друг – это такой человек, с которым тебе легко и просто, с которым тебе интересно поговорить или сделать что-нибудь. Друг тебе всегда поможет в трудную минуту и порадуется вместе с тобой, если что-то хорошее приключилось. У тебя что, друзей нет?

– Может, бабушка?

– На крайний случай сойдёт и бабушка. Мы с дедом тоже дружим. Но я имел в виду ребят.

– Нет, ребят нет… живёт тут по соседству один моего возраста, но он вечно какие-нибудь каверзы мне устраивает, а потом смеётся. Недавно вот дорожку к дому льдом покрыл как раз перед моим возвращением. Я не заметил и хорошенько так хлопнулся на спину. До сих пор шишка на затылке, пощупай.

– Да, шишмак что надо! Ну, ты не робей, мы с твоим соседом ещё разберёмся.

– Слушай, Данька, может, ты моим другом станешь?

– Да мы вроде бы уже друзья, разве не так? Ты же меня в обиду не дашь? И я за тебя горой.

– Так, значит, мы с тобой друзья? Прекрасно! У меня теперь целых два друга – ты и бабуля.

– Лоринак, а что ты всё о бабушке своей говоришь. А где твои родители?

– Их нет.

– О, как жаль! Прости, я не знал.

– Ничего, уже привык. Мне всего восемь физических лет было, когда они пропали без вести. Я ещё тогда и колдовать толком не умел, а то бы… Вот эта книга мне о них и напоминает. Думаю, им принадлежала, – Лоринак снял с полки другую толстую книгу. На потёртой от времени обложке крупными буквами было напечатано: «Математические Обоснования Стохастической Модели в двадцати пяти томах. Том двадцать второй».

– Они что, у тебя математиками были?

– Что? А! Нет! Ты под обложку посмотри.

Под тусклой внешней обложкой находилась другая. На её тёмно-синем фоне яркими пятнами светились два мыльных пузыря, едва прикасающиеся друг к другу, а под картинкой крупными красными буквами было напечатано: «Правдивая История Наших Миров без прикрас».

– Отсюда я про тебя и узнал. В смысле, не про тебя – тебя конкретно, а вообще про тамошних людей и тот свет. Мы ведь когда-то вместе жили…

– Да ты что? Честно-пречестно?

– Да! Только это очень давно было. Вначале волшебники и простые люди жили вместе, по соседству, помогали друг другу. Но потом, не знаю почему, люди стали преследовать колдуний и магов, мучать их и даже казнить. Вот тогда Великий Маг Фарабанго и придумал, как спастись. Он сотворил нам отдельный мир, где мы сейчас и находимся.

– А чего это люди вдруг стали вас преследовать?

– Без понятия… В популярной истории об этом не пишется. Но мне всё равно любопытно было посмотреть на вас, такие ли вы на самом деле злодеи или нет.

– Ну и как?

– Ты вроде не очень страшный. Даже, я бы сказал, нормальный. У вас там много таких, как ты?

– Да все вокруг! Чего-то в твоей книге, видать, напутано. Я лично ни одного злодея не знаю.

– А может, вы притворяетесь?

– Перестань болтать глупости! Чего ради нам притворяться? Я вот лично о вашем существовании понятия не имел. Думал, это сказки.

– Почему сказки?

– Понимаешь, в нашем мире волшебники почти в каждой сказке встречаются. А в жизни нет… вот только тебя и встретил, да и то во сне…

– Вот видишь, значит, книжка не врёт!

– Почему это?

– Сам подумай. С чего бы это у вас в каждой сказке маги встречались, если бы о них люди не знали?

– Точно! Как я сам не додумался! Вот уж не думал, что это можно так понять… У нас так говорят: «Сказка ложь, да в ней намёк, добрым молодцам урок!»

– Теперь ты и сам понял – в этой книге правда!

– Хмм, – задумался Данька, а потом хитро посмотрел на Лоринака: – А ты всю книгу прочёл?

– Почему ты спрашиваешь?

– Ты же сам говорил, что тебе читать лень, а она вон какая толстая. Признавайся! Друзьям врать нельзя!

– Совсем-совсем нельзя?

– Ни капельки!

– Эххх… Нет, не прочёл. Только предисловие.

– Эх ты! Ничего не знаешь, а уже говоришь. Может, там всё и расписано, почему да как. Ладно, не расстраивайся, ещё успеешь прочесть. А это что за книжка? – Данила взял в руки потёртую от времени книгу с кожаным переплётом. На обложке вычурными буквами было написано: «Методическое руководство по архитектонике дихотомических структур». Название какое-то мудрёное…

– А это… так. Бабушкина подруга забыла. Она архивариусом работает.

– Какая подруга?

– Фея Розовой Мечты.

– Опять ты о ней. Она что, на самом деле фея? Врёшь, небось.

– Ты же сам сказал – друзьям не врут.

– Хочешь сказать, у вас и феи есть?

– Конечно! И феи, и эльфы, и даже, – тут Лоринак перешёл на шёпот, – демиурги!

– Деми – кто?

– Тссс! Демиурги. О них громко говорить нельзя. И даже думать опасно. Запросто вычислят.

– Кто? – перешёл на шёпот Даня.

– Они – демиурги.

– Ну и что?

– Ну и то! Вот годы жизни отнимут, будешь знать, как дурацкие вопросы задавать. Они у нас за всем порядком и следят, понял?

– Это что-то вроде полицейских, что ли?

– Бери выше! Это как у вас цари!

– У нас царей давно уже нет!

– А кто же всем управляет?

– Люди и управляют. Специально выбранные для этого всем народом люди.

– Вот бы и нам так! Наверно, это очень хорошо и справедливо?

– Честно говоря, не знаю. Может, и неплохо, только мои предки постоянно жалуются, что там наверху всё не так. Телевизор включат и ругаются.

– Телевизор?

– Так! Понятненько. У вас и теликов нет?

– А что это?

– Прибор такой, людей и страны на расстоянии показывает.

– Живое зеркало, что ли? Подумаешь!

– Ты про какое зеркало? Про «Свет мой зеркальце скажи, да всю правду доложи», что ли?

– Да. Спросишь у него – оно всё, как есть, показывает.

– А фантастику твоё зеркало показывает?

– Фантазии, что ли? Нет… А разве это возможно?

– На нашем свете всё возможно! – с гордостью за людей произнёс Данила. Но, увидев, что Лоринак расстроился, тут же сменил тон: – А мне у вас нравится. Всё так необычно! Феи настоящие…

– А хочешь с ней встретиться?

– А можно?

– Запросто! Она завтра к бабушке в гости приходит.

– Никогда в жизни настоящих фей не видел! – прошептал Данила, но тут вдруг раздался громкий звонок.

– К вам гости? – машинально спросил мальчик, но Лоринак ему тут же ответил:

– Это не к нам, это к тебе. Это у тебя в голове звонок.

«Какой ещё звонок?» – подумал Данька, но тут же вспомнил о новеньком будильнике, который вечером поставила на письменный стол мама.

– Точно меня! Можно я у тебя тут прилягу? – спросил Даня, перед тем как превратиться обратно в кота.

– О чём ты спрашиваешь. Сейчас бабушкин тапок принесу, – ответил Лоринак, но котёнок его уже не слышал, он мирно спал, свернувшись калачиком, на кровати.