ИСКУШЕНИЕ ЖИТЬ. Повесть

Да! Зрелище было ошеломительное! Высокий, красивый, сорокалетний мужчина, с выраженной мускулатурой, едва намечавшимися морщинками на лбу, густой шевелюрой и легкой небритостью. Настоящий образец был, пожалуй, приятнее его самого четверть века назад! Душа его пела!

Леонидович провалялся в ванне минут двадцать. Вымыл голову, бриться не стал – так ему показалось сексуальнее.

В костюм, принесенный Натальей, облачаться не стал. Надев любимые джинсы, желтую футболку и белые носки с кроссовками, ровно через полчаса, спустился вниз.

Сидевшие за столом Ксения, Владимир, близняшки, Наташа и, откуда-то взявшийся, трезвый абсолютно, Леший, встретили его аплодисментами. Стас, на мгновение, почувствовал себя героем, вернувшимся с победой после изнурительного боя с неведомым врагом. Он сел на свободное место, рядом с Ксенией.

На сей раз, стол не ломился от многочисленных яств. Присутствовали: пара бутылок хорошего сухого вина, белого и красного, шампанское, фрукты, да рыбные и мясные салаты. Рядом с Владом лежала большая пачка разнокалиберных бумаг, конвертов и папок.

– Сначала, о делах, – начала Ксения. – Владимир, начинай!

– Стас, здесь твои новые документы, дипломы, сертификаты, банковские карты. Все, что тебе понадобится в новой жизни. Внимательно изучишь позже, у себя в апартаментах. Вкратце: ты закончил Московский университет, собственно, так оно и есть, но еще и Ноттингемский университет, по специальности экономика. И, самое главное, Парижскую Le Cordon Bleu! Тебя, оказывается, всегда тянуло к гастрономии!

– Я понял, спасибо! Но в чем будет заключаться моя основная задача? – серьезно спросил Леонидович.

– В том и дело, что абсолютно ни в чем! – как бы ожидая этого вопроса, весело воскликнул Влад. – Живи в свое удовольствие – отдыхай, путешествуй, люби женщин! Очаровывай любую, кто понравится, совращай, не обращая внимания на то, что кто-то из них замужем, отбивай, добивайся взаимности, пускай пыль в глаза! Главное – открой шикарные ресторан и отель, чтоб они стали самыми знаменитыми и дорогими в городе. Мы в этом тебе поможем!

– А пока – обживись на новом месте, Станислав Константинович! – добавила Ксения. – С твоего позволения, мы изредка будем тебя навещать, я или девочки. Лешего, конечно, не пустим – споит тебя!

– Ну, ладно вам! – отозвался Леший. – Я вон сегодня какой трезвенник!

– Надолго ли? – ехидно спросил Влад. – До первой встречи с Бурым…

– Не ерничай! Бурый с Баюном уже шары залили, а я – здесь!

– Хватит препираться, давайте позавтракаем, – предложила Ксения. – Мне скоро уезжать.

Компания принялась за еду.

Разговаривали немного, так, обо всем и ни о чем. Леший вообще молчал. В его поведении чувствовалось какое-то нетерпение, видно, действительно, собрался к своим собутыльникам. Девушки шептались друг с другом, иногда приглушенно смеялись. Леонидович постоянно поглядывал на Наташу, но та ни разу не взглянула на него.

Ксения поднялась.

– Спасибо за компанию, мне пора! А вы можете еще посидеть, поболтать. Но после обеда, к вечеру, Стас и Наташа должны уехать.

Поднялся вслед за Ксенией и Леший.

– Пойду, окрестности погляжу. Рано утром опять какую-то компашку неподалеку видел. Надо Бурого к делу прислонить. Да и Баюн пусть к себе на дерево лезет, да подальше отсюда!

– Да, Леший! – вспомнил Владимир. – Ты через пару часов вернись, тебе дело предстоит, с Бурым. Только обязательно! Одну парочку хорошенько вздрючить надо.

– Это ладно, – согласился мудрец.

Стас встал проводить Ксению. Она не возражала. Вместе вышли во двор. Перед тем, как сесть в свою машину, Ксения обвила шею Стаса руками и откровенно, с чувством и язычком, поцеловала.

– Мы обязательно будем видеться!

– Обязательно! И с удовольствием! – нежно ответил он. – Спасибо тебе за все!

– Не стоит благодарности, отработаешь! – засмеялась Ксения. – Шучу!.. До встречи, милый!

– Пока!

Женщина села в машину, завела двигатель и медленно выехала через открытые ворота. Стас побрел в дом.

Девушки еще сидели за столом. Наконец, Наташа ласково посмотрела на него и улыбнулась. «А ведь, пожалуй, она красивее всех присутствующих девушек», – подумал Столяров, и прошел к себе, забрав у Влада все документы.

Расположившись за столом, он стал перебирать бумаги. Новый паспорт, с какой-то бывшей пропиской в Москве, дипломы МГУ, Ноттингема и Парижа, сертификаты на французском и английском языках, военный билет, сертификат собственника на квартиру и многое другое. По паспорту, он никогда не был женат, детей не имел. В конвертах лежали банковские карты с пин-кодами. В толстом, объемистом конверте – его выигрыш в преферанс, ровно триста тысяч! Жизнь становилась для Леонидовича все краше и перспективнее! За что ему все это? Есть некая тайна, ему пока неведомая, есть!.. Неожиданно для себя, Стас понял, что думает по-английски. Он взял парижский диплом, и без труда прочитал, что закончил с отличием знаменитый на весь мир гастрономический университет! Так это он и по-французски может? Вот это да! Стас восторженно вскочил с кресла и принялся ходить по комнате в состоянии крайнего возбуждения.

Все складывалось на редкость удачно! Леонидович вальсировал по комнате, выбежал к окну в коридор, услышав шумные голоса. Там, во дворе, никого не было видно, кроме Ивана. Стас перешел к окну, выходящему на озеро. Странный обман слуха! Он явно слышал голоса из-за двери!

У озера наблюдалась интересная картина: в песчаный берег уткнулась носом большая моторная лодка, или, даже, маленькая яхта, в которой сидели два розовощеких улыбающихся человека, с карабинами на коленях. Трое других, выраженных громил-охранников, стояли на берегу, держа оружие, пистолет и карабины, наготове. Напротив, на скамейке, сидели Владимир, Леший и кто-то из «русалок». Та и другая сторона о чем-то беседовали: сидящие на скамейке весьма любезно, люди с оружием – крайне напряженно. Леонидович счел необходимым там присутствовать, он вообще никогда не был трусом.

Быстренько, он побежал к берегу.

– О! Вот и наш товарищ, которому требуется помощь! – весело воскликнул Владимир, обернувшись к подходящему Стасу. – Тут вот господа чиновники к нам случайно пожаловали, мы им и предложили бензин в обмен на маленькую просьбу. А они смеются и отказывают… По телефончику звонят, а связи нет. Вот незадача!

Влад посмотрел на телохранителей.

– Вы карабины-то опустите, мы же вас ничем не пугаем… Не трогаем! Договоримся – и разойдемся в разные стороны!

Розовощекие господа, не выпуская оружия, выбрались из лодки-яхты на берег. Громилы встали вокруг них.

– Вот, сейчас столик да стульчики соорудим! Выпьете вина? А может, Вы голодны? – дружелюбно спросил Владимир.

Тут же показался Иванушка, неся в одной руке скамейку, в другой – два стула. Следом появилась вторая «русалка», с подносом, богато уставленным вином, коньяком и закуской.

– Оперативно! – откликнулся удовлетворенно розовощекий, который повыше и в очках.

– Это Катюша, она очень расторопная девушка.

– Да и красавица! – сказал чиновник пониже ростом. – Ах, вы близнецы?

Даша, сидя на скамейке, поклонилась. Охрана стояла рядом с хозяевами и сверлила глазами всех присутствующих. Начальники сели за стол, отставив карабины.

– Ну, повторите еще, чего вам надо от нас! – произнес очкарик.

– Видите ли, уважаемый Роман Александрович, – начал Владимир.

– О! Да они нас знают! – воскликнул второй.

– Знаем, уважаемый Дмитрий Захарович, хорошо знаем! Настолько хорошо, что, надеюсь, разойдемся полюбовно, – ласково говорил Владимир. Даша и Леший сидели молча. Катя предложила розовощеким коньяк, Леший налил себе и Владу вина. Леонидович тоже сел за стол и потянулся за коньяком. Леший скосил на него глаза и облизнулся, сглотив слюну. Катюша встала чуть поодаль, якобы, в ожидании распоряжений.

– И что же Вы, уважаемый, такое знаете, что уверенно говорите о возможности помочь молодому человеку? – ехидно спросил Роман Александрович. – Собственно, еще вопрос: что за помощь требуется?

– Могли бы мы поговорить тет-а-тет? – Влад кивнул на охрану чиновников.

– Отойдите на десять метров, – распорядился Дмитрий Захарович.

Громилы послушно ретировались, встав по периметру.

– Итак, представляю Вам любезнейшего Станислава Константиновича Столярова, ресторатора и экономиста, состоятельного человека, – начал Владимир. Стас наклонил голову. Слегка поклонились и чиновники. – Ему крайне необходимо купить ресторан и отельчик, что рядом с площадью.

Розовощекие расхохотались и выпили по рюмочке, закусив ломтиками лимона.

– Да Вы представляете, кому все это принадлежит и сколько все это стоит? – веселился Роман Александрович. – Нет, Вы только подумайте! Он хочет купить недвижимость самого заместителя мэра!

– Да нет, – вкрадчиво сказал Владимир. – Купить ресторан, а отельчик – по остаточной стоимости, как и прежнему хозяину оное заведение досталось.

Чиновники прекратили жевать вяленое мясо, Дмитрий Захарович даже подавился. Оба служителя народа выкатили глазищи и смотрели на Влада, как на неведомое миру существо. Некоторое время они молчали. Переглянулись.

– Не будем больше терять время, Дима! Поехали! – Роман Александрович встал.

– А позвольте спросить, на чем Вы собираетесь покинуть наш гостеприимный домик? – встрял Леший.

Дмитрий Захарович повернул голову к одному из охранников и распорядился:

– Возьми Петю, и обшарьте гараж и подсобки! – повернулся к Владу. – У Вас же есть машина?

– Конечно, и не одна, – Влад был спокоен, как обычно. – Не хотите ли Вы сказать, что отберете бензин?

– Именно это я и хочу сказать! – зарычал Дмитрий Захарович. – Ищите!

Двое громил пошли в сторону гаража. Из-за угла, навстречу им, вышел Бурый, с налитыми кровью глазами.

– Медведь! – вскрикнул Петя, и поднял свой карабин. Но выстрела не последовало. Бурый за секунду оказался около несчастного, и лапой оторвал ему левую руку вместе с карабином. Из страшной раны хлынул пульсирующий поток крови. Второй охранник поднял пистолет и успел один раз выстрелить. Непонятным образом, на лбу его возникла темно-красная дырка, из затылка вынесло кусок окровавленного черепа с мозгами, и он упал, как подкошенный, не успев закрыть глаза. Из дырки струйкой бежала темная кровь. Ноги покойного судорожно подергались и замерли. Петя не орал от боли, а только старался прикрыть правой рукой то место, где мгновенье назад была левая. Лицо его было мертвенно бледным. Он затих, закрыл глаза и тоже, несколько раз дернулся, скрючившись на траве. Бурый взял в пасть оторванную конечность, и отнес ее за гараж, чтобы позже закопать и полакомиться вкуснейшей тухлятиной.

Больше никто из гостей не пытался причинить вред хозяевам. Чиновники и оставшийся в живых охранник были бледны. Дмитрий Захарович налил себе коньяку, выпил, и следом налил еще. Так же поступил и Роман Александрович. Пятерка хозяев с интересом следила за парочкой бледных, некогда бывших розовощекими, чиновников. Третий охранник был не в счет: он сидел на траве, охватив голову руками, карабин валялся в стороне.

– Ну, так как же, Роман Александрович? – спросил Владимир. – Продолжим тему?

– Я не понимаю, как это реально можно сделать! – истерически проговорил очкарик. – Это же сам заместитель мэра города! Что я могу ему предъявить?

– Ну-ну! Роман Александрович! – укоризненно сказал Владимир. – Прокурор города ничего не имеет на заместителя мэра? Да ни в жизнь не поверю! Бизнес-то числится за женой, а откуда он деньги взял? Этакую сумму? А-а! Припоминаю, что незадолго до покупки ресторана и отеля машину инкассаторскую ограбили. Тогда примерно эта сумма и исчезла. Бандитов не нашли. А наш заместитель мэра тогда заместителем руководителя областного министерства внутренних дел работал. А? Не так?

– Вот и поговорите с ним на эту тему, – вступила в разговор Даша.

Леший наклонился к Владимиру.

– Ну, дай коньячку глотнуть? У меня тут идейка зреет, – тихо сказал он.

– Ладно, давай, только не всю бутылку, сразу!

Леший налил себе фужер, выпил, закусил копченым мясом. Катюша принесла еще коньяк и шампанское. Иванушка стоял сзади Леонидовича, и растерянно всем улыбался.

Столяров чувствовал тошноту, в сторону трупов старался не смотреть. Его била нервная дрожь.

Леший прожевал мясо, открыл шампанское и налил себе еще фужер.

– Так вот, господин прокурор! – торжественно начал он. – Один из организаторов нападения, случайно выжил, душегуб гребанный! Я его раскопал в том овраге и подлечил. Кликуха «Смола», пожизненное схлопотал. Помните, как, с Вашей помощью, ему побег организовали? Он сейчас у меня припрятан, трудотерапией занимается. Да и кассета с видеозаписью Вашей беседы с нынешним замом мэра имеется… И «авторитет» Ваш, Кайман, кажется? Если припрем, много рассказать сможет! Ну, а если «авторитета» замочите, то за жизнь Вашу рубля девальвированного не дам!

Речь Лешего завершила смачная отрыжка.

– А Дмитрий Захарович, что, ни при чем? – как бы удивилась Дашенька, и сокрушенно покачала прелестной головкой. – Вот, попал в компанию, бедненький!

– В этом – не при делах он, – продолжил Леший. – Он в этой банде «слуг народа» кем-то вроде начальника охраны работает, да мзду с бизнесменов непокорных собирает. А вот то, что открыл в городе два подпольных казино, даже Роман Александрович не ведает.

Прокурор медленно повернул голову к Дмитрию Захаровичу. Тот клятвенно приложил руки к груди, мол, бес попутал.

Владимир поднялся из-за стола.

– Мне кажется, мы договорились! Через день наши адвокат и нотариус запишутся к Вам на прием, Добружский и Ерохин их фамилии. Да, пусть и любезнейшая Татьяна Илларионовна, со всеми документами, будет присутствовать, супруга верная заместителя мэра. Подписать договор купли-продажи, – Влад сел на место и уже, почти нежным голосом произнес: – Продолжим трапезу в дружеской обстановке?

Внезапно, Дмитрий Захарович схватил стоявший рядом свой карабин, вскочил и, быстро прицелившись, выстрелил во Влада. Ствол карабина разворотило, как бутон распустившегося тюльпана. Чиновник в исступлении нажимал на курок, но все впустую: патрон заклинило. Он выскочил из-за стола, бросил ненужное оружие, и побежал к воде. Третий охранник бессмысленно глядел, как тот кинулся в воду и поплыл к другому берегу. Даша улыбнулась хищной улыбкой, разделась догола у всех на глазах, и грациозно устремилась за беглецом. На середине озера Даша догнала чиновника, мелькнул рыбий хвост, и на поверхности воды воцарилась первозданная гладь. Роман Александрович все вглядывался вдаль, но там никого не было видно.

– Они что, утонули? – срывающимся голосом промолвил он.

– Его труп, завтра, найдут водолазы, у другого конца озера, – спокойно сказал Владимир. – Вы же сообщите о несчастном случае? Как охранник застрелился, как медведь Петю задрал, Дмитрий Захарович утонул? Такие факты не скрыть! Но все это произошло на другой стороне нашего озера. Повторяю: на другой! – Влад попросил Иванушку: – Залей им, братец, бак бензина и пусть отчаливают. Надеюсь, сошедший с ума, но выживший охранник, сможет довести яхту до конца озера, где Вы машины бросили? Оттуда и вызовете подмогу, телефон заработает. Версию сами придумывайте, мне не хочется этим заниматься! Трупы на яхту тоже сами грузите. Оружие можете забрать. Все! Работайте! Надеюсь, больше не увидимся!

Все время происходящих вокруг событий Леонидович молчал, не чувствуя ни сожаления, ни угрызений совести. Нервная дрожь унялась. Столяров понимал, что все это делается для него. Неприятно было только глядеть на смерть, трупы, не приходилось раньше ему так близко с убийствами сталкиваться.

Из-за гаража появился Бурый и сел поодаль, наблюдая за суетливыми действиями чиновника и охранника. Те постоянно бросали на медведя опасливые взгляды, стараясь к нему не приближаться. Петин карабин валялся довольно близко от медведя, никто не решался его забрать. Бурый поднялся, взял в пасть карабин, и отнес его к яхте. Затем вернулся обратно.

Иванушка принес две больших канистры и поставил перед яхтой. Леонидович, Владимир и Катя пошли в дом. Леший остался сидеть на скамейке. Наташеньки нигде не было видно.

– Вот, уроды! – сокрушался Владимир. – Нельзя до такой степени наглости доходить! Конечно, чиновничья братия как инкубатор греха мил моему сердцу. Но, подчас, мне кажется, что не они мне, а я им услужаю!.. Не наше это дело, до физического устранения опускаться, но что остается?

Так он ворчал до входа в дом. Потом успокоился до своей привычной степени хорошего настроения. Они стояли со Столяровым в холле.

– А Бурый-то с Лешим какие молодцы! Этак эффектно выступили! – Влад пригласил Стаса присесть на диван, Катюша появилась со стороны кухни. – Плохо, когда нам приходится кого-то убивать, это удел самих людишек – мочить друг друга, хотя, лучше вовсе без смертоубийства. Грехов на земле и так предостаточно!.. Чего такой молчаливый вдруг, противно?

– Видеть смерть противно, оказывается! Не жалко, неприятно как-то, грязно! А так, радуюсь достигнутым результатам, внутренне. Если бы не отъезд – пир бы закатил, точно!

– Закатим, как-нибудь! Заедешь в гости – и закатим. Пока обустраивайся. Машину купи, хорошую. Послезавтра документы будут готовы, примешь ресторан и отель. Познакомься со всеми. Мысли читать умеешь, оставишь работать самых надежных. Гнид уволь, новых набери, помоложе, опытнее, красивых. Все должно быть у тебя на высоком европейском уровне! Асмодей даст тебе в помощники легион духов невидимых, в общем, назовем вещи своими именами, бесов. На своей территории станешь практически всесильным! Ты еще не представляешь себе, что такое абсолютная власть! Власть этих чинуш – призрачная, тайная и шаткая. Ты же будешь обладать реальной, явной властью! А это – не сравниваемые вещи!

Столяров внимательно слушал. Упоминание бесов резануло слух, неудобно связывать свои поступки с чем-то бесовским! Это из прошлой жизни, решил Станислав! Его сознание уже начало перерождаться в Станислава Константиновича. Огромный багаж знаний, прежний и приобретенный посредством сокровенных процессов, практически неограниченный доступ к любым деньгам, к женщинам. Столяров до сих пор был уверен, что путь к сердцу дамы лежит через кошелек. Не надо быть Лешим, с его мудростью, по-пьяни, чтобы понять и оценить произошедшее с ним. Даже внешне он изменился! Захотелось переодеться в строгий модный костюм, оставив любимые джинсы и футболки для легкомысленных похождений. К тому же он, Леонидович, стал практически неуязвим!

– О чем опять задумался? – оторвал его от приятных мыслей Влад. – Хочешь, отдохни перед обедом, пару часов. Поедете с Наташей часов в пять.

– А где она? Вроде, только с кухни прошла?

– Собирается, наверно, в дорогу! – Влад прислушался. – Во! Отчалили, красавцы, Леший говорит. Ладно! Давайте, через полтора часа поедим, пока отдохнем, а то ни обед с гостями не вышел, ни отдыха душевного!

Они с Леонидовичем разошлись по своим комнатам. Стас упал на кровать и уставился в потолок. Вновь прокрутил в голове события недавнего прошлого и сегодняшнего дня. Его трагедия со старением. Посещение Ксении, первые процедуры с обертыванием, встречу с Асмодеем и Лилит, выигрыш в преферанс, развитие собственных способностей, любовные приключения с девушками и, наконец, сегодняшнее происшествие, с убийствами! Феерические дни! Фантасмогория какая-то! Как яркий сон, если бы это не было правдой!

Леонидович достал плейер, включил подаренную Ксенией музыку. Сел к компьютеру, стал просматривать новости. В мире ровным счетом ничего не происходило, кроме локальных войн, бандитских нападений, противостояния воинствующих исламистов всему остальному миру, «Оскары», реклама эротических товаров, падение самолетов, спортивные события, предсказания доморощенных гадалок. Леонидович изменился, а повсюду – то же самое! Он думал о том, что кому-то стал нужнее, со своими способностями. Вроде, понятно кому! Но что не сделаешь ради своего удовольствия! Жизненное кредо Столярова не поменялось, а еще больше укрепилось в своей непоколебимости быть счастливым! А уж тогда, с его незлобивым и мягким характером, он осчастливит множество людей, его окружающих!..

Сняв наушники, он включил телевизор. Все то же – боевики, сериалы, новости о сепаратистах, терактах, локальных конфликтах, наводнениях, землетрясениях. Ничего не меняется! Дети Африки голодают, зажравшаяся Европа требует повышения заработной платы, во Франции растут налоги, в мире – нехватка пресной воды, нефть на исходе и надо искать альтернативные источники энергии, бестолковые ток-шоу, кулинарные рецепты, эротика…

Леонидович выключил телевизор и снова лег в свою огромную кровать. «Ничего! Сейчас, для него, все будет по-другому! Отныне он, Стас Константинович, будет распоряжаться судьбами, ну, не мира, конечно, но огромного города!» Владимир сказал ему, что пока, главной целью его, станет захват сфер влияния в городе и области. Это так значимо!.. А еще – интересно!

Леонидович почувствовал, что полтора часа прошло, пора идти перекусить. Сейчас и Наташеньку, наверно, увидит! То ли он просто еще не переспал с этой милой девушкой, то ли она казалось ему отличной от всех других, умных, нежных и доступных, но видеть ее поблизости доставляло ему огромное удовольствие!

Спустившись в столовую, он увидел всех в сборе: Влада, Дашу с Катей, Лешего и Наташеньку. Иванушки не было.

Он присел на свободное место, рядом с Наташей. Девушка уже была одета, как перед дорогой – песочного цвета юбка и такая же легкая курточка, под которой была надета красная, обтягивающая тело, футболка.

Влад разлил шампанское и встал.

– Ну, что? Пришло время нам с тобой расстаться, на время, – доброжелательно сказал он. – Разлука долгой не будет. Мы всегда с тобой! Жаль, Ксении нет! За твою удачу, Стас!

– Спасибо, друзья!

Все выпили, и принялись за еду. Наташа ела немного, подолгу смаковала положенный в ротик кусок салата или жареного мяса. Предложила Стасу попробовать новый соус, рецепт которого прислал Асмодей, из призрачных древних времен, из далекой Иудеи. С мясом, соус имел великолепный вкус!

– Я потом расскажу рецепт, – тихо сказала она. – Мы поживем какое-то время вместе. Так будет лучше!

– С удовольствием! – согласился Стас. – Мне же будет трудно без женской ласковой и заботливой руки!

Наталья улыбнулась, благосклонно.

Леший придвинул к себе бутыль с вином и запивал им куски мяса, периодически складывая в свой заросший волосами рот куски овечьего сыра. Не забывал и про зелень. За обеденным столом он олицетворял Гаргантюа Рабле. Катя и Даша мило кокетничали с Леонидовичем, предлагая приезжать к нему в гости, когда Наташина еда приестся ему. Владимир ненавязчиво втолковывал ему нюансы поведения с сильными мира сего, а также советовал оставлять беседу с непременными бандитами на усмотрение его самого, Владимира, или подчиненный Стасу один из легионов Асмодея. Столяров был окружен заботой со всех сторон, чем был весьма польщен. Наполнив большущий бокал красным вином, и взяв в другую руку кусок мяса, встал Леший.

– А я, со своей стороны, тоже, разумеется, пожелаю тебе великой удачи, и пей красное вино с хорошо прожаренным мясом!

Все расхохотались.

– Чего смеетесь? – заворчал Леший. – Самая мудрая пища!.. Да! И мудрое тебе наставление! Помни, всех – не осчастливишь, как ни старайся!

– Спасибо тебе, Леший! – Стас поклонился мудрецу с благодарностью.

– Немного переиначу, – вставил Влад. – Хорошими делами прославиться нельзя!

– Ну, вот! – Леший остался недоволен. – Слова-то не твои!

– Зато в самую точку! – засмеялся Влад.

Еще около часа сидели за столом, весело болтали, в шутку «доставали» Лешего. Тот, сперва, запальчиво отстаивал свои позиции по какому-нибудь вопросу, потом махнул на всех рукой и перестал реагировать на окружающих.

Наконец, Влад поднялся.

– Ну, в путь-дорожку?

– На посошок! – встрял Леший и влил в себя еще порцию «напитка мудрости».

Все вышли из-за стола.

– Я готова, – сказала Наташа. Тут же появился Иванушка и пошел с ней за ее вещами.

– Я тоже готов, сейчас спущусь, – сказал Влад.

В апартаментах он собрал в шикарный кожаный портфель все документы, в карман джинсов бросил плейер. Из одежды брать ничего не стал. Новенький костюм, принесенный Наташей, остался валяться в кресле. Одну пачку денег засунул в карман куртки. Остальные – в портфель. Осмотрелся. Вспомнил про ключи от машины. Ах, да! Иван как-то ее пригнал, значит, ключи там. Захотелось увидеть свой старый плащ. Как ни странно, тот висел на вешалке. Леонидович пошарил по карманам, но ничего оттуда не взял: ни записную книжку, ни телефон, ни мелкие деньги. Мысленно попросил Ксению оставить плащ здесь, ничего не трогать. Как бабочка оставляет свою личину, из противного червяка превращаясь в красавицу!

Когда Леонидович спустился, все были уже в сборе. Наташины вещи лежали в багажнике его «Волги», Леший укладывал туда же ящик с французским сухим красным вином. Владимир подошел к Стасу, взял его левую кисть, и надел на безымянный палец перстень из белого золота с крупным желтым сапфиром. Крепко пожал руку.

– Старайся никогда не снимать перстень. Нажми с силой на камень, и мы все будем тебя видеть и слышать. Это – «скорая помощь», мгновенная помощь. Надеюсь, тебе не понадобится. Но, на всякий случай. Подарок от всех нас!

Столяров едва не прослезился! Даже проникновенных слов благодарности не было им произнесено. Но на это, казалось, никто не обратил внимания.

– Спасибо! Спасибо, друзья! – сдержанно произнес он. Затем обнялся со всеми, даже с Иванушкой, потрепал прибежавшего Бурого по его пропахшей алкоголем башке. Из-за угла вальяжно явился Кот Баюн. Он встал перед Стасом на задние лапы и, как лучшего друга, обнял за шею.

– Тронут до слез! – выдавил Леонидович, и пошел к машине. Наташа уже сидела на переднем сиденье. – До встречи!

Машина выехала за ворота. Толпа махала им вслед.

Несколько минут ехали молча, до трассы. На трассе движение было достаточно оживленное, вечером.

– Ты не устал? – участливо спросила Наташа.

– Не успел еще. Все было так трогательно!

– Тебя все полюбили. Даже Кот! Он не всякого жалует такими выходками.

– Да я уже знаю, какой он пройдоха! – Стас засмеялся. – Погоди, что-то голова зашумела.

Столяров прижался к обочине, остановил машину. Глаза его закрылись, шум все усиливался. Наташа была спокойна.

Внезапно, шум пропал, и Столяров услышал нежный голос Ксении.

– Ничего мне не отвечай. Только я буду говорить. Я приготовила тебе подарок, даже два. Сейчас, вы с Наташей, проедете в автосалон на Московском шоссе. Представишься. Тебе уже приготовлен автомобиль, «Фольксваген-Тигуан». Задаток я внесла, предпродажная подготовка пройдена. Тебе останется доплатить всю сумму и на нем ехать к себе домой. Завтра поставишь на учет. «Волгу» свою можешь попросить перегнать к дому, а лучше, спроси механика Ермолина, он в курсе событий, все сделает: продаст и с учета снимет. А квартиру твою новую, я обставила по своему вкусу, прости! Но, думаю, тебе понравится. Если что не так – меняй по своему, не обижусь… Ладно, езжайте! Ты самый умный, преданный и лучший из моих любовников, пусть тебя это не покоробит. До встречи, Стас!

Снова голова зашумела, заболела несколько, потом все прояснилось и прошло. Леонидович протер лицо ладонями.

– Ксения говорила? – полуутверждающе спросила Наташа.

– Она, – коротко ответил Стас. – Планы немного меняются, она облегчила нам задачу. Сейчас заберем новую машину и домой. А квартира уже обставлена! Но, если хочешь, можно менять хоть что, так Ксения сказала.

– Посмотрим, – загадочно произнесла Наташа.

В салоне они просидели долго. Услужливая девчонка-менеджер пространно рассказывала о страховках, преимуществах сервиса, всяческих случаях с авариями и вытянула из Столярова дополнительно кругленькую сумму на всякие форс-мажоры. Механик также долго, воодушевленно напевал о предоставляемой модели, сплошных преимуществах и легкости в управлении транспортным средством. Наташа, в салонном баре, потягивала кофе-латте и смотрела телевизор.

Наконец, Леонидовичу всучили целую фирменную сумку документов и проводили к его новенькой белой машине. Он попросил позвать механика Ермолина, отозвал его в сторону, передал просьбу Ксении и отдал ключи и документы. Тот молча выслушал Стаса, сказал, что «будет сделано в лучшем виде, а деньги Вам привезти?» Леонидович ответил, что деньги Ермолин может оставить себе. Только из багажника необходимо переложить в «фольксваген» все, что там лежит.

– Ну, и славно! – произнес Ермолин и удалился выполнять распоряжение.

– Счастливого пути! – напутствовали менеджер и механик. Наташа села в машину, и они выехали из салона. На стоянке их ждал Ермолин. Он молча переложил вещи и вино в багажник нового авто и кивнул головой, на прощание. Стас и Наташа, наконец, выехали на трассу.

Машина вела себя безупречно! Это было настоящее чудо технической мысли! Управлять ею было очень приятно, и Стас, на время, забыл про новую спутницу жизни.

Начинало чуточку темнеть. В городе зажглись фонари. Машина продиралась к центру сквозь праздный металлический поток своих разномастных собратьев.

– Стас, как ты думаешь, Ксения наполнила холодильник едой?

– Да хоть бы и нет! Мы сами сделаем себе все, что надо! – он был окрылен происходящими событиями.

– Знаешь, у меня не всегда блюда выходят так, как я задумала, – призналась Наталья. – Хотя Ксения считает меня великолепной кухаркой.

– Ну, значит, так оно и есть, а ты – скромничаешь, – засмеялся Столяров.

– У тебя очень красивый голос, – тихо сказала Наташа.

– А ты – самая красивая девушка в доме на озере, – вернул комплимент Леонидович. – Ты тоже где-нибудь за границей училась?

– В Кембридже, – ответила она. – Окончила Гарвардскую школу бизнеса.

– Ого! А выглядишь ты скромнее всех!

– У каждого свои задачи, – опять таинственно прошептала девушка.

Машина шла по улицам темнеющего города мягко и бесшумно. Наташа нашла какую-то музыку. Столяров уже принял от нее сигнал, куда им ехать, и уверенно вел автомобиль. Кое-где приходилось постоять в пробках. Проехали мимо будущих отеля и ресторана Столярова.

– А ты будешь здесь директором, – сказал Стас.

– Конечно, буду! Ты ведь не возражаешь? – мило улыбнулась Наташа.

– А я не вижу иной кандидатуры на эту должность! Выпускница Гарварда!

– Выпускник Le Cordon Bleu! – парировала девушка.

Они весело рассмеялись.

– Представляешь, я все знаю по специальности и помню! – сказал Стас.

– Мы все хорошо поработали над тобой, особенно Ксения, – Наташа помолчала. – Она очень тебе нравится?

– Нравится? Да, нравится! Но это не имеет никакого значения, – сейчас минуту помолчал Стас. – Когда грех становится обыденной вещью, как еда, сон, удовлетворение физиологических потребностей, чувственные, эмоциональные ощущения возникают каждый раз с новой, ранее неизведанной, силой и всегда по-другому. Ты согласна?