Притча о волшебной монете и обратной стороне желаний

Настал день родов.

Стал Мельник отцом троих сыновей. Каждый красив, как мать и здоров, как отец. Но в ту же ночь радость великая разбилась на осколки горем. Любимая жена мук родовых не вынесла.

Остался Мельник один сыновей растить. Всего себя им отдавал, обучал ремеслу и премудростям житейским.

Прошло двадцать лет.

Почувствовал Мельник собственную кончину скорую. Опечалился он, что нечего ему сыновьям оставить, кроме мельницы старой, которая всё чаще без дела стояла. Обе деревни, которые некогда сделали его богатым, обнищали. Молодёжь в города разъехалась. Жили в деревнях теперь одни старики.

Вспомнил тогда Мельник про монету волшебную. Из последних сил встал с кровати, отыскал её среди старого хлама и созвал сыновей своих.

«Не хочу я, чтобы вы, дети мои, в нужде прозябали», – сказал он, – «дарю я вам монету старинную, полную магии древней. Стоит лишь пожелать чего-то, поднесите монету к губам, шепните ей мысль сокровенную, да под подушку. А на утро всё и исполнится. Но помните, желание она любое исполнит, но лишь одно для каждого из вас». Едва договорил Мельник, как рука его скрючилась смертной судорогой. Монета упала на пол и закатилась под кровать.

Сыновья Мельника, оказав последние почести отцу, достали подарок посмертный и собрались в круг, решая, как дальше быть.

Старший (хоть и был он старше среднего брата всего на два часа, двое других признавали его главенство и мудрость) предложил, прежде чем испытывать судьбу, переждать немного. Съездить в город, поговорить с людьми учёными. Словом, узнать побольше о такой вещице диковинной. Двое других согласились было. Но когда все пошли спать, младший брат (хоть и появился он на свет всего на пять часов позже Старшего, был сумасброден и легкомысленен) прокрался в гостиную, где братья монету отцовскую оставили, взял её со стола и пошёл к себе в спальню.

Наутро Младший проснулся первым. Пока братья спали, вернул он монету на место и сделал вид, будто не брал её вовсе. До полудня всё шло как обычно. Ему уже подумалось, что отец решил шутку над ними сыграть. А затем, когда младший сын повёз муку на продажу, приключился с ним случай.

Встретил он по пути дворянина, который сидел у мёртвого коня. Дворянин тот очень спешил по государственному делу и загнал лошадь. Предложил он в обмен на мула, которым была запряжена телега, любую цену. Младший сын отдал животное, попросив лишь две золотых (вполне справедливую стоимость). Поступок вовсе не был таким уж глупым, как казался: у дворянина был при себе меч, и младший сын понимал, что тот готов им воспользоваться. Кроме того, отказав, он вызвал бы гнев господина. А одно слово феодала могло стереть и мельницу, и обе деревни с лица земли.