Жители города насторожились, когда увидели непрошенных гостей. Они стали собираться на главной центральной площади, к которой спускалась дальше лестница. Александр и Сергей, которые последнее время привыкли жить только по инструкциям, стояли как вкопанные и не знали, что им дальше делать. Из толпы марсианских жителей вышел, по-видимому, главный. Он стоял, ровно держа спину, а в руках у него был посох, который по виду был стеклянный, но внутри этого посоха происходили какие-то движения разрядов, напоминающие электричество. Гул моментально стих. Главарь города стал вертеть головой влево-вправо, как будто пытался сказать «нет». Позже астронавты поняли, что, таким образом, он пытался наладить телепатическую связь для общения. И Александр и Сергей, к своему удивлению, начали понимать, что пытается сказать им муравей.

Он представился – ЭБО. Астронавты в один голос сказали свои имена, чем ввели его в ступор. ЭБО повернулся к Александру и телепатически дал понять, что будет разговаривать только с одним. Он еще раз ему представился, сказав что его зовут ЭБО. Александр также мысленно повторил свое имя. Сергей понял, что общение ЭБО сразу с ними двумя задваивает информацию, и предпочел просто стоять и с высоты лестницы рассматривать все прелести города, которые его окружают.

ЭБО задал вопрос Александру:

– Кто вы?

Александр мысленно ответил:

– Мы прилетели с планеты Земля с добрыми намерениями, не хотим причинить зла, пошли на ваш свет из тоннеля. Просим и нам не причинять вреда, и если ЭБО настаивает, то мы развернемся и сразу же уйдем.

ЭБО продолжил общение, крутя головой и задавая вопросы:

– Вы вооружены?

Александр расставил руки ладонями вперед и показал, что у них нет оружия, и по датчику сказал Сергею, чтобы тот также показал, что оружия нет.

– Нет, мы не вооружены. Мы прилетели на вашу планету для изучения и поиска возможной жизни.

Александр запретил себе думать про то, что они прилетели для взятия проб и поиска полезных ископаемых, потому что это бы расценивалось, как угроза планете.

ЭБО начал заметно нервничать и еще быстрее крутить головой:

– Сколько вас?

– Нас пятеро, но никто из нас не представляет для вас опасности.

ЭБО понял, что Александр пытается блокировать часть информации, и продолжил задавать вопросы, на которые так или иначе получил ответы, читая мысли.

– Какие исследования вы проводите на нашей планете?

Прочитав скрытую информацию в мыслях Александра, ЭБО вздохнул и начал свою речь уже для них двоих, введя телепатически и Сергея в круг общения.

– Мы знаем про вашу планету. Она красива и ближе к солнцу, чем наша. Она имеет свои ресурсы и ископаемые, которые для человечества полезны. Вы нарушаете закон Космического общения, имея цели получать ресурсы с нашей планеты. Раз вы пришли с миром, и у вас нет никаких целей, а только наши ископаемые, прошу их не брать на свою планету. Прошу передать всем вашим, что вместе с ископаемыми вы доставите на свою планету и микроорганизмы, которые разрушат вашу систему растительности и приобретете новые виды болезней. Наша продолжительность жизни в пять раз больше, чем ваша. Вы менее разумны, чем мы, поэтому совершаете много ошибок. Александру стало грустно, что разговор такой тяжелый и предупреждения такие страшные, но он продолжил дальше общение.

– ЭБО, а кто-нибудь из вас был на нашей планете? Откуда вы знаете, что она красивая, и где она находится?

– Я не был у вас в гостях, но мои предки были. У них тоже был план, по которому нужно было с соседних планет собрать образцы. В данном случае, относительно вашей планеты – они доставили сюда два образца ваших растений. Эфилюс и Тантом. Кажется, у вас это называется ромашка и ель. Эта растительность чуть не убила половину нашего научного центра. Те ферменты, которые начали выделять эти растения, подействовали на дыхательную систему. Буквально сразу, как создали микроклимат и начали выращивать эти культуры, трое наших разработчиков программы погибло на месте от удушья. Остальные, в тяжелом состоянии, были отправлены на восстановление. Мы прекратили такие эксперименты и больше не занимаемся сборами. На нашей планете есть такой материал, которого нет у вас на Земле. Это Арис. Он похож на олово, но имеет гелеобразную структуру. Если вы возьмете его к себе на Землю и нагреете его, или свяжете с активными химическими веществами, то есть большая вероятность, что вы обретете сломанную структуру выпада атомов и обширные поражения кожи и слизистой. Эти нарушения кожного покрова создадут вам ряд проблем в поиске лекарства, но вы не сможете его найти. Ваши дети будут рождаться с деформированной кожей, которая все меньше и меньше будет иметь пор. Постепенно организмы перестроятся в другой формат теплообмена и ваш, итак не долгий, срок жизни заметно уменьшится.

Та надпись на двери, которую вы увидели, означает наш знак рода, который наши предки выбили лазерной установкой. Схемы на двери – это защитные элементы при атаке врагов. При нападении на нас включается режим азотного выброса, который парализует врагов. Эта установка не сработала в вашем случае, потому что я наблюдал за вами с момента выхода из корабля. Мне стало интересно увидеть Землян, пообщаться.

На этом нам надо заканчивать наше общение. Подумайте о том, что я сказал. Вам пора возвращаться обратно. Свой мир я не буду показывать, по причине безопасности моих жителей.

Александр с Сергеем поблагодарили легким поклоном ЭБО, повернулись и отправились обратно к выходу.

Леонид, Марго и Ольга все это время смотрели на тросы и видели их передвижения по отмотке и колебаниям. Когда был разговор с ЭБО, тросы не двигались, и появилось отчаяние, что могло произойти что-то непоправимое, но когда они опять зашевелились, настроение вернулось. У Сергея сильно разболелась голова, а Александр почувствовал сильную усталость. Пересохло в горле, хотелось есть. Когда Александр и Сергей вышли из тоннеля, их окружили остальные члены экипажа и начали обнимать, радуясь, что те, целые и невредимые, вышли наружу. Датчики опять заработали, и с Земли начали требовать вернуться в корабль и выйти на связь.

Весь экипаж отправился обратно в сторону корабля. Плотно поев и выпив горячего чая, команда села за мониторы для связи с Землей. Александр и Сергей писали отчеты на своих планшетах, а остальная часть экипажа общалась с Землей, отчитывалась по бортовому оборудованию, получая инструкции на следующий день по сбору ископаемых материалов.

По отчетам команды, которые пришли на Землю, стало ясно, что жители планеты не хотят, чтобы Земляне внедрялись в их жизнь, и, вероятно, все эти сказки придумали для того, чтобы Земляне прекратили свою научную деятельность относительно их территории.

В обратной инструкции была дана установка – найти Арис и доставить его на Землю.

Уставший, но довольный, экипаж рано лег спать, оставив всю недоделанную работу на завтра. Все, кто знал об этом открытии, были в необычайном восторге. На Земле сразу же стали создавать секретную лабораторию по изучению ископаемых, которые должна была доставить первая группа, и формировать следующий полетный проект по изучению населения планеты.

Утро началось рано. Между экипажем произошел эмоциональный разговор. Ольга, Марго и Леонид в унисон твердили, что им тоже хочется спуститься вниз. Что они тоже хотят посмотреть этот город и жителей. Зачинщиком в этом была Ольга. Ей очень захотелось посмотреть на них, и она уговорила Леонида поспособствовать этому спуску и пообщаться. Леонид, смеясь, сказал ей:

– Хорошо, я поговорю с ними, но ты пообещай мне, что когда прилетим обратно, я свожу тебя в ресторан.

Ольга ответила, также смеясь:

– Хорошо, но сначала своди меня к этим милым муравьям.

Александр и Сергей не хотели тревожить и злить ЭБО, и всячески их отговаривали.

Александр твердил:

– Это неудобно. Они итак недовольны тем, что мы влезли к ним в жизнь.

Сергей говорил, что будет глупо еще раз приходить туда с остальными, чтобы посмотреть на них, как на зверей в зоопарке. Марго также было интересно туда спуститься, но она, все же, была немного трусихой и сильно не участвовала в спорах. Было принято решение пойти и спуститься в тоннель всем вместе, пока есть время, и Земля не вышла на связь. Прицепившись на тросы, взяв с собой календарь и плюшевого медведя в качестве подарков, они направились в подземный город. Первый люк, к удивлению, был до сих пор открыт. Пройдя его и спускаясь вниз, они обнаружили, что на ступеньках кое-где пробивается синяя растительность, которая похожа на мох, и когда наступаешь на него, он становится красным, а потом сразу же высыхает, становясь черным. Таких причудливых растений не приходилось видеть раньше. Александр вспомнил, что хотел отколоть кусок ступени, но так этого и не сделал, и заодно решил взять с собой и кусок этого мха. У него в боковом кармане, как раз, была колба с пробкой для таких ситуаций. Дойдя до большого люка с множеством лазов, они нашли тот проход, через который проходили раньше. Зайдя внутрь, не решились спускаться по лестнице дальше к городу. В этот раз к ним на встречу вышел ЭБО. Не один. Судя по кольцам на шее, которые один над другом свисали как украшение, экипаж решил, что это его «вторая половина». Они поклонились ЭБО и его спутнице. У астронавтов в голове прошла информация, что её зовут СЭ. У Ольги начала сильно болеть голова.