Серебряные сердца

В приюте я каждый день представляла себе, этот момент… когда найдутся мои родители, как я отреагирую? Что я им скажу? Какой будет мой первый вопрос? Почему вы меня бросили? Как это случилось? Почему нашли сейчас? Почему мы вообще встретились?

Помню, как однажды я записала все эти вопросы в тетрадку, чтобы никогда не забывать и помнить, как молитву. Каждую ночь, когда остальные дети читали сказки, я же листала эту злосчастную тетрадку, снова и снова приходясь глазами по своему корявому почерку, чтобы наверняка отпечатались в памяти. В первое время, я их настолько ненавидела, ибо, слово «родители» казалось мне самым плохим и матерным словом на свете. Я ненавидела взрослых и детей, для которых находились семьи. Каждый раз, когда приходили смотреть на ребят, я пряталась под кроватью, крепко обнимая потрёпанный блокнот.

Когда я стала старше, боль утихла и ненависть поубавилась. Даже, придумала пару вариантов исхода нашей первой встречи с ними. Хороший и плохой. Смотря какой-нибудь фильм про подобную ситуацию, я думала, что поступлю как главная героиня. Накричу, заплачу и убегу или улыбнусь, обрадуюсь и крепко обниму. Но третьего варианта не было. Такого варианта я не рассматривала. Вот так стоять, как статуя и просто молчать, позволяя отцу обнимать себя. Все мои многолетние планы обрушились в миг.

Рука не поднимется ответить королю взаимностью, но и отталкивать я не стала. Внутри безмятежная пустота. Ни радости, ни грусти, совершенно ничего.

– Я так рад, что ты нашлась, Дилан, – тихо шепчет Мидас мне на ухо.

Отстраняюсь и молча смотрю в его карие глаза. Очень хочется поверить ему… в эти его слова, но почему сейчас? Почему меня находят, именно сейчас? Спустя столько времени.

– Думаю, нам стоит поехать в наш замок, – предлагает мне новоиспечённый отец и к своему глубочайшему удивлению, я киваю ему в ответ. Наверное, мне просто хочется поскорее свалить отсюда и неважно куда. В зале улавливаются непринуждённые «ахи и охи». Походу всех умиляет сложившаяся ситуация, отца и найденной дочери.

Услышав громкие тяжёлые шаги, я оборачиваюсь и вижу, что в помещение заходит ещё один человек со своей свитой, подобной свите Мидаса. Он очень похож на моего нового отца: такие же тёмные волосы, тонкие губы, большой нос, но отличительно чертой являются чёрные глаза. Довольно устрашающий дядя и я так понимаю, он не особо рад меня видеть. Одет дядечка в камзол, цвета морской волны. На голове серебряная корона такая же, как у Мидаса, только с голубыми камнями. О… точно такие камни, которые я не могла вспомнить, когда увидела рисунки в левом углу зала. Один в один, как у этого мужчины.

– Вот, так, значит… Теперь с нами будет жить человеческое существо? – новый гость произнёс так, будто плюнул. Его брезгливый взгляд блуждает по моей персоне. Мужчина выходит в центр зала, ну, а зевак хлебом не корми, дай на зрелище посмотреть. Они в каждом мире одинаковые, походу. Что здесь, что у нас.

– Гилен, прекращай этот спектакль, – грубо и в тоже время устало командует Мидас.

– Значит, теперь, эти существа могут жить среди нас? Не забывай брат, что они творили, – он указывает на меня пальцем и отчуждённо вскидывает бровь. Замечаю, как гости после его слов, косятся в мою сторону, словно я за секунду стала первым врагом народа. Боже… и наивность у них такая же, как и в нашем мире.

– Она – моя дочь. Прояви немного уважения, Гилен. Она не человек, а дерфи, – не уступает брату Мидас. Семейные страсти начинают накаляться и в эпицентре всего этого, я.

– Не понимаю тебя любезный брат, им сюда вход заказан. И факт, что она получеловек не даёт покоя. Как вы, такое допустили? – дядя совершенно не идёт на «мировую». Интересно, если сейчас постараюсь убежать, меня сразу схватят?

– Гилен, разговор окончен, прошу тебя. Дилан устала, да и мы все тоже, – вяло отвечает отец, словно, слова брата не имеют для него никакого, весомого значения. – С вашего позволения мы отправимся домой в Северное королевство, – он отвисает лёгкий поклон в сторону императора, который, собственно говоря, молча наблюдает.

Бидимир коротко кивает нам, давая тем самым добро. Отец берёт меня за руку и начинает двигаться к выходу. Два высоких амбала отворяют для нас двери, и я следую за Мидасом, оставив позади яростного дядю. Если я правильно понимаю, меня отправлять в Денвер, вообще не хотят. Сама уйти я тоже не могу, ибо это совершенно другая страна. У меня, ни рюкзака, ни денег, ни карты Идерфилда. Лучшее решение: не злить окружающих и присмотреться. Надеюсь, новоиспечённый отец не даст меня в обиду. Узнаю всё, а там уже решу, как поступить дальше. Рубить с плеча, думаю, не стоит.

За нами шагает свита: несколько мужчин со шлемами и мечами на поясах. Охрана? Круто.

Мы выходим во двор, где уже прилично стемнело. Двор, кстати говоря, ни чем не уступает по красоте императорскому залу. Вокруг цветы и прекрасный добротный фонтан. У золочёных ворот нас ожидает чёрная карета квадратной формы с серебряными узорами из металла. Такой дивной штуки я и на картинках не видела. Шесть вороных коней с серебряными уздечками и с длинными гривами, заплетёнными в косы с золотыми нитями. Кучер любезно открывает дверцу перед нами, и Мидас подаёт мне руку. Чем не сказка?

– Садись, Дилан, – мягко произносит он, и я послушно оказываюсь внутри, позволяя отцу помочь мне. Устраиваюсь на мягкое сиденье из бежевого меха. Обивка, что надо. Деревянный пол и такой же верх кареты. Мидас устраивается напротив меня и добродушно улыбается. И всё-таки чувствую себя, крайне неловко.

– Едим домой, – ещё раз повторяет король, словно я могла не услышать. Устало киваю и перевожу взгляд в окошко. Карета трогается, открывая перед моим взором бесконечные равнины. Если бы, ещё знать, что происходит. Интересно, о каких дерфи говорил император?

– Долго будем ехать? Мы далеко от королевства?

– Несколько часов. Дворец императора находится на границе между Западным, Восточным и нашим королевствами. Ты можешь немного вздремнуть, – предлагает Мидас. Честно говоря, спать мне хотелось, но ещё больше, поесть. Со вчерашнего дня ничего не успела толком покушать, и желудок изредка издавал ноющие звуки, но, тем не менее, закрыв глаза, проваливаюсь в сон.

Глава 5

На этот раз просыпаться куда привычнее, чем в прошлый. Открываю глаза и не спеша, свесив ноги, сажусь на кровать. Со всех сторон наплывают мягкие волны перин. К горлу подступает горечь и приходится тяжело сглатывать. Начинаю осматриваться. Большая кровать из чёрного дерева с ручной резьбой и с довольно милым балдахином из серо-зелёной ткани. По всему периметру узоры и маленькие кисточки с бахромой, сделанные по цвету. Точно такое же постельное бельё. Вся комната в тепло-зелёных тонах. На потолке ручная роспись почти такая же, как в зале деда Бидимира и небольшая хрустальная люстра со свечами. Стены украшены самыми разнообразными картинами, но в основном, это природа и чутьё подсказывает, что природа Идерфилда. В каждом углу комнаты блестят и переливаются прозрачные камушки, различных размеров. Подымаюсь с кровати и иду посмотреть ближе. Легонько касаюсь подушечками пальцев, действительно, самые настоящие камни, а не какой-нибудь рисунок. И они на всех четырёх углах комнаты. Удивительно. Если это, действительно драгоценные камни, то я не представляю, какой баснословной цены стоит, всего лишь одна, эта комната.

– Алмазы, – раздаётся позади меня тонкий голосок, и я резко оборачиваюсь. Над головой кружатся, те самые крылатые существа, что были в замке императора. Они все втроём настороженно разглядывают и пытаются понять мои дальнейшие действия. Заору ли я или нет?

– Только не кричи, ладно? – просит, та с красными крылышками.

– Не буду, – перевожу взгляд от одного к другому, а затем продолжаю, – если объясните, что происходит, – эдакий ультиматум с моей стороны, на что они кивают. Крылатая нечисть не успевает начать рассказ, как в комнату тихо стучатся.

– Войдите! – раздражённо даю я добро в нетерпении послушать их объяснение.

Секунду спустя входит молодая девушка, может чуть младше меня. Длинное серое платье, ниже колен, белые гольфы, коричневая низкая обувь и белоснежный передник. Золотистые волосы закреплены на затылке. Довольно необычная внешность. Один глаз у неё голубой, а второй зелёный. Гетерохрония, если не ошибаюсь. Девушка смущённо делает мне книксен, а в руках она бережно держит мой чёрный рюкзак. Ах, да! Значит, не спёрли, оказывается. Нужно обязательно набрать Эви.

– Добрый вечер, принцесса Дилан, – приветствует меня служанка.

– Добрый вечер. Только, пожалуйста… без всяких «мисс, госпожа, принцесса» и так далее, договорились? – приветливо улыбаюсь ей в ответ. Никогда бы не подумала, что скажу подобное, но людей видеть в последнее время, гораздо приятней, чем когда либо. Она смущённо кивает и подходит ближе.

– Вам что-нибудь угодно?

– Угодно, – соглашаюсь я. – Попрошу вас, кое о чём… – указываю на девушку и на «крылатых» над головой, – …рассказать мне всё, что знаете об этом мире. Но для начала, как твоё имя? – обращаюсь я к блондинке.

– Тесса, мисс, – одаривая книксеном, почтительно представляется служанка.

– Дилан Картер, очень приятно, Тесса, – протягиваю руку. Она, снова улыбается и легонько пожимает её. Устраиваюсь на кровать и зову новую приятельницу. Девушка усаживается напротив меня.

– Летающие субъекты, прошу и вас присоединиться, – глубоко выдыхаю, поднимая голову.

– Феи! Сколько можно повторять?! – синий субъект снова не доволен мной. Какая злючка, однако.

Итак, все напротив меня. Внимательно смотрю на Тессу, а затем, и на так называемых фей.

– Пожалуй, придётся с самого сначала. Как ты уже знаешь, эта страна Идерфилд, и она делиться на четыре королевства, – начинает красная фея. – Во главе страны император Бидимир с которым ты, уже знакома. У императора три сына и одна дочь. Королевствами правят, именно они. Северный ветер, место, где мы сейчас находимся. Королём является Мидас. У твоего отца два наследника: принц Рикард и принцесса Рози.

– Теперь, три, – тихо поправляет её Тесса.

Ах, да… не забывать бы, что и я теперь принцесса.

– А как же королева? – любопытствую я.

– Она давно умерла, – еле слышно отвечает девушка на мой вопрос.

– Так, вот, – продолжает красная фея. – Дальше идёт Южная долина. Правителями являются королева Ива – она же дочь короля и её супруг, Грей. У них два принца: Оливер и Антей.

Пытаюсь вникнуть в её рассказ, но пока у меня, вообще получается. Крайне плохо запоминаю имена.

– Тот, кого ты видела в тронном зале императора, Гилен – король Западных берегов.

– Дядя, который не совсем был рад меня видеть? – уточняю я, на что феи хихикая, кивают мне.

– Жена Гилена, королева Чоу. У них тоже два наследника: принцесса Вира и принц Дон.

– Я так смотрю, правители сговорились, – пытаюсь пошутить, но мою шутку они не воспринимают, уставившись на меня стеклянными глазами. – Ладно… продолжай, – разочарованно отмахиваюсь я.

– И четвёртое королевство, Восточное сияние. Король Даат. Он сын короля и его супруга, королева Майя.

– И у них тоже два наследника? – прерываю я «жёлтую».

– Нет! Три. Не перебивай, – синяя фея, явно меня недолюбливает.

– Принц Хитес и принцессы-двойняшки: Урана и Шерон, – продолжает вместо них Тесса.

– Поговаривают, что принц Хитес не сын вовсе, королю Даату, – шёпотом говорит красная фея, словно рассказывает священную тайну.

– Тихо ты! – хмуро вставляет «синяя», – это, только слухи и не более того. Распространять их не нужно.

– Хм, – откашливается жёлтая фея. – Каждое королевство отличается своей магией и волшебством, а также добывает драгоценные камни, – продолжает она за «красную», красиво меняя тему. Ладно, раз, рассказывать не хотят, допрашивать не буду.

– Северный ветер добывает алмазы, поэтому их ты можешь увидеть, практически везде. Алмаз есть и на флаге королевства. Кстати, он серый. Наш флаг серый, – информирует меня «красная». Голова идёт кругом от этих королевств, родственников, камней… плюс добавились и флаги. В школе, история никогда не была моей отличительной чертой.

– Поэтому, всё в сером цвете? – снова уточняю я, и мне кивают в ответ. При этом вспоминаю одежду Мидаса. Действительно… и его свита и он сам были разодеты в серую одежду.

– Южная долина добывает изумруды. Её цвет – зелёный, как и флаг. Западный берег занимается аквамаринами.

– Вот! – восклицаю я оживлённо. – Ни как не могла вспомнить название этих камней. Аквамарин!

– Да. Цвет у них голубой. И последнее королевство, Восточное сияние. Камни – рубины. Цвет флага оранжевый, – заканчивает моё знакомство «красная». Задумчиво смотрю на свои руки, как же странно всё. Честно говоря, ничего не укладывается в голове. Хоть бы написали мне всё это на листочке, честное слово не запомню.

– Кто такие дерфи и кто ещё проживает в Идерфилде? – перевожу взгляд на фей.

– Волшебный народ, – отвечает на мой вопрос «жёлтая», своим тонким голоском. – Это: феи, эльфы, нимфы, гномы, сатиры, а также русалки.

– Ты забыла про троллей, – вставляет синяя фея.

– Ой! – вскрикивает она. – Не напоминай! Они ужасны! – в маленьких глазках жёлтой феи я вижу страх.

– Кто они такие? – вопросительно переглядываюсь с Тессой.

– Они – ужасные создания, которые любят пожирать всё на свете, – объясняет мне «красная». – А ещё, царсаны…

– Очень опасные существа! – подхватывает жёлтая фея. – С царсанами лучше, вообще не сталкиваться!

– Итого, кто такие дерфи? – повторяю я свой вопрос.

– Основной народ Идерфилда, – отвечает мне служанка. – Дерфи обладают магией и, по всей видимости, внешне практически не отличаются от людей. Все люди выглядят, как вы, мисс?

– Ну, да, – как-то отчуждённо киваю я ей.

В комнату снова стучаться. Тесса подскакивает и бежит открывать двери. Через несколько секунд возвращается к нам с подносом еды и кладёт его передо мной. Желудок предательски урчит при виде неё, и я облизываюсь с жадностью. В тарелке вижу булочки, напоминающие наши традиционные круассаны, рядом в баночке, толи мёд, толи джем. В глубоком глиняном горшочке находится тушёное мясо с овощами, пока не разобрала, какое именно. В большом бокале из стекла, розовая вода и рядом лежат столовые предметы. Я с опаской рассматриваю свой ужин. Есть очень хочется, но как-то страшно умирать в чужой стране. Как подумаю, что мой хрупкий труп кинут на съедение этим самым троллям и царсанам,… брр!

– Почему вы не кушаете? Вам не нравиться? – встревоженно интересуется Тесса, поднимая на меня разноцветные глаза.

– Не знаю… просто я в другой стране… – мнусь и не могу докончить своё предложение.

– Вы боитесь, что вас могут отравить?!– её голос переходит на некий писк, словно я сказала, что-то неуместное. Молча сглатываю, пытаясь подобрать правильные слова. Трусихой, точно не хочется казаться.

– Не переживай, ты дочь короля Мидаса. Тебя и пальцем не тронут, – отмахивается маленькой ручкой красная фея и подлетает ко мне ближе. – Не бойся и кушай. Еда не отравлена.

– Ладно, – сделав глубокий вдох, беру вилку с прекрасными узорами. Даже она из чистого серебра. – А вас как зовут? – отправляю первый кусочек мяса в рот. Не плохо, я бы сказала. Даже очень.

– Я – Ама, красная фея, – малышка улыбается мне в ответ. Как я поняла, самая дружелюбная среди них всех.

– Хэ, – без особого энтузиазма представляется синяя фея, и только сейчас до меня доходит, что это мальчик. Представляете, мальчики феи тоже бывают! Какое-то, «Дилан в стране чудес»…

– Я – Фло, – жёлтая фея одаривает меня воздушным реверансом, взмахивая полупрозрачными крылышками.

– Мне представляться, думаю, не стоит, – стараюсь говорить как можно доброжелательнее и отпиваю немного розовой воды, – М-м-м… вкусно, что это?

– Цветочный нектар, разбавленный ледниковой водой. Их бывает много видов, но розовая вода, самая вкусная, – объясняет Фло.

– Мисс Дилан не желаете ли искупаться? Я вам помогу, – Тесса встаёт с кровати, пока я дожёвываю свой ужин.

– Нет, не стоит, – отмахиваюсь, вытирая губы бежевой салфеткой, – просто покажи мне, где ванная и всё. Этого достаточно.

Девушка указывает на коричневую дверь справа от меня.

– Ванная комната. Все ванные принадлежности приготовлены, – объясняет она. – Король Мидас распорядился так, что, эта комната, теперь принадлежит вам.

Справившись с содержимым подноса, передаю его Тессе. На сытый желудок, я готова идти в бой!

– Благодарю вас, маленькие друзья, – оборачиваюсь к крылатым существам, – простите, что, испугалась вас и напугала своим криком.

– Ага… как же, – бурчит синий «летун».

– Не бери в голову, всё хорошо, – Ама улыбается мне, – мы не в обиде, правда Хэ? – она лукаво поглядывает на своего друга и тот невольно кивает, закатывая маленькие синие глазки. Не все феи милые, как в книжках, запомните.

– Ну, что же, – я улыбаюсь в ответ. – С вашего позволения, приму ванну и лягу спать. Слишком много всего произошло за один день.

– Д-да, да. Конечно! – быстро соглашается Тесса, – феи, уходим. Её величеству нужно отдохнуть, – девушка отворяет двери, и мои гости покидают меня.

Оставшись одна, кидаю взгляд на напольное зеркало, что стоит слева от ванной комнаты: на голове невесть что, конский хвост превратился в птичье гнездо. Розово-фиолетовая рубашка в клетку помялась настолько, что больно на неё смотреть. От белой майки, практически, ничего не осталось, настолько она испачкана. Ну да, столько падать… ещё бы.

Заглядываю в ванную комнату. Конечно, сильно отличается от нашего мира. Большая деревянная штука, напоминающая привычную ванную, где приготовлена вода с разными лепестками цветов. Я так понимаю цветы, этот народ, очень любит. Слева вижу небольшой столик с чистой одеждой, а именно синее скромное платье в пол. Нет. В таком я далеко убежать не смогу, так что лучше остаться в своей. Принимаю на дорожку ванну.

Итак, я немного отдохнула, поела и помылась. В кармане рюкзака нахожу немного денег. Если попробовать бежать сейчас, когда все они спят, может, что-то из этого и получиться. Главное покинуть, этот чёртов замок. А там уже буду разбираться по мере поступления проблем. Нужно быстрее найти выход и вернуться домой. Эви, наверное, с ума сходит.

Глава 6

Как можно тише открыв двери, просовываю голову, дабы осмотреться. Ни единой души, если конечно, здесь за компанию не обитают приведения с призраками. Аккуратно сделав шаг, тихо закрываю за собой двери, стараясь не скрипеть. Лишний раз шуметь, лучше не стоит. Если получится выйти незамеченной из замка, дело, практически в шляпе. Охраны в коридоре нет, и это отлично. Бросаю взгляд на наручные часы – время, полвторого ночи. Коридор продолжается по правую и левую сторону от меня. Недолго думая выбираю левое крыло и иду тише мыши. Справа отрываются множество небольших окон, слева же, точно такие же двери, как в моей комнате. Сосчитать их не получается, но прохожу около девяти не меньше. Тусклый свет от настенных свечей освещает мне путь. Пол каменный, так что стараюсь сильно не топать. Дойдя до лестницы, ещё раз оглядываюсь по сторонам. Никого. Чувствую себя девушкой Джеймса Бонда на задании. Ну, слава небесам! Ступеньки покрыты бордовым ковром, шуметь при таких обстоятельствах будет грешно с моей стороны. Начинаю тихо спускаться, и снизу доносятся, какие-то звуки, точнее будет сказать, чьи-то голоса. Как можно быстрее сажусь на одну ступень и нагибаюсь, опуская голову ниже. Внизу проходят две служанки, но я не узнаю среди них Тессу. Девушки шёпотом переговариваются и пересекают большой вестибюль. Прошли. Поднимаю голову и оглядываюсь, ни кто меня не заметил. Встаю на ноги и продолжаю спускаться дальше. Пройдя все ступеньки, наконец, взгляд падает на огромные входные двери. Ждать, сил не хватит. Подбегаю к ней и стараюсь отворить. Не получается. Всё не настолько легко, как казалось вначале. Пробую ещё раз, ничего не выходит, она заперта. Судорожно всматриваюсь в ближайшее окно. Охрана мирно патрулирует вокруг замка, изредка оглядываясь по сторонам. Проклятье. Стараюсь приподнять его, но не выходит. Набираю воздух в лёгкие и пытаюсь разобраться в механизме, всё тщетно и снова ничего не выходит. Бегу ко второму окну, точно такая же история. Шумно вздыхаю, еле сдерживая подкатившиеся слёзы. Только не это… я, словно в ловушке. Это конец. Утром я точно не смогу убежать.

– Тебе помощь нужна? – неожиданно спрашивает меня низкий и хриплый голос. Тяжело сглатываю, понимая, что меня поймали с поличным.

Прикрываю глаза и медленно выдыхаю. Полный провал. Что сказать? Сердце давно ушло в пятки. В голову ничего не лезет, но я боюсь обернуться. Думай, думай, думай Дилан! Что ответить? Посреди ночи странная незнакомка ломится на улицу через окно, которое ей неподвластно. Говорить, что я дочь короля, думаю, сейчас не разумно. Это будет выглядеть, ещё подозрительней.

– Ты глухая? – снова обращается ко мне он, но уже в более настойчивой форме. Да, что же тебе не спиться-то, а? Шатается средь ночи по замку, когда нормальные люди давно, уже спят! Ладно, домовой… твоя взяла.

– Нет не глухая. – Медленно поворачиваюсь к незнакомцу лицом. Свет очень тусклый и разглядеть его лица не получается. Мужчина стоит на расстоянии нескольких футах с краю от арки, где начинается правое крыло. Плечом, прислонился к стене, руки скрестил на груди и весь в чёрном одеянии, прямо как сама матушка смерть.

– Либо ты воровка, которая украла, кое-что ценное, либо пленница. Какой из вариантов подходит больше? – он не двигается и не подходит ближе, чему я безмерно благодарна.

– Ни то, ни другое, – почти шёпотом отвечаю я, пытаясь подавить подступившееся дрожание. Скорее всего, это местный сторож.

– А если я проверю твой мешок? – мешок? Ну, ты и сказанул, приятель. Услышь тебя другой, подумает, что я целый клад уношу, а не свой собственный рюкзак.

– Без проблем, только ничего важного вы там не найдёте, – уверенно отвечаю я.

– Вот как… – задумчиво протягивает незнакомец. Мне кажется или мужчина пьян? Сто процентов пьян. – Интересно, тогда кто же ты такая?

– Я… – лихорадочно пытаюсь придумать мало-мальски связанный ответ. – Я служанка! – уверенным тоном выдаю, через секунду. Такого поворота и сама не ожидала, но тушку свою спасать надо.

– Служанка, которая бежит на ночь глядя? – подозрительно переспрашивает он, – тогда я, точно обязан всё проверить.

– Но…

– Дилан! – меня обрывает взволнованный голос Тессы, который появляется из-не откуда. Однако мне кажется, очень даже вовремя. – Доброй ночи, ваше высочество, – она делает лёгкий реверанс моему собеседнику и хватает меня за руку. Ваше высочество?! Незнакомец не успевает нам ничего ответить, как мы уже бежим по лестнице наверх. Тесса молчит, но руку мою не отпускает, будто я попытаюсь убежать снова. Только дойдя до моей двери, она останавливается, тяжело переводя дух. Открыв её, девушка заталкивает меня внутрь и плотно закрывает двери, словно незнакомец бежит за нами.

– Тесса…

– Мисс Дилан, вам нельзя, вот так разгуливать ночью! – запыхавшись, шипит она, одновременно заполняя лёгкие воздухом.

– Но, я…

– А если бы вас поймали? Вы же хотели сбежать из замка, так?

Молча киваю ей в ответ, опуская голову как первоклассница, получившая двойку. Служанка ласково берёт меня за руку.

– Поймите, принцесса, теперь это ваш дом. Отсюда вам не сбежать, так просто. Даже если и получится из замка, из Идерфилда, никогда. Понимаете? – как можно мягче произносит Тесса, словно объясняет маленькому ребёнку.

– Почему это не могу? – вопросительно вглядываюсь в её необычные глаза. Неужели положение, столь плачевное?

– Только император может проходить через миры, только с его помощью можно уйти отсюда. Единственный выход, это портал. А его может открыть, только его величество и ни кто больше.

– Самолёты? Поезда? Автобусы, в конце концов? – отчаянно перечисляю я. Хотя, учитывая, на чём мы с королём добрались до замка, можно понять, что я сказала ересь.

– Само… что?

Медленно приземляюсь на край софы. Вот и приехали… План провален и летит над моими надеждами, прямо в тартарары. Мой блестящий побег сокрушён, а значит конфликтовать ни с кем не стоит, даже с прислугой. Ладно. Пойдём в «попятную».

– А скажи мне Тесса, кто это был внизу? – полюбопытствовала я, пытаясь сменить тему.

– Принц Рикард, ваш сводный брат, – поясняет она. – Завтра будет приветственный стол в вашу честь. Там вы с братом и сестрой познакомитесь.

– Мидас, Рикард и?

– Принцесса Рози, – дополняет девушка.

– В любом случае спасибо тебе, Тесса, – благодарю я её. Она понимающе кивает и улыбается. Очень надеюсь, что никому не расскажет о попытке побега.

– Не переживайте, Дилан. Всё будет хорошо. Вы привыкнете, вот увидите. У вас замечательная семья, – она подходит к двери и на миг останавливается, – утром вам принесут наряд к завтраку, пожалуйста, наденьте его.

Мне остаётся только кивнуть. Тесса уходит, а я вытаскиваю мобильный телефон. Если получиться позвонить, будет замечательно, но… нет. Сети нет. Замечательно. Кидаю обратно в рюкзак и снимаю рубашку. Самое лучшее решение сейчас, просто поспать. Утро вечера мудренее. Побег на время откладывается.

ͼ ͼ ͼ

А если честно нормально поспать у меня не получилось. В голову лезли различные мысли, и закончилась история моими недолгими кошмарами. Ровно в семь, ноль-ноль в дверь тихо стучаться.

– Да, да. Входите.

Передо мной появляются четыре девушки в серой одежде, точно как у Тессы. Кстати, среди них её не вижу. Первая девушка держит в руках светло-зелёное платье с короткими рукавами и золотистые туфли на небольшом каблуке. Вторая служанка стоит с небольшой корзинкой. Остальные две девушки за ними.

– Доброе утро, принцесса, – сдержанно здоровается миниатюрная женщина с тёмными глазами.

– Здравствуйте, – выдавливаю приветливую улыбку, смотря на них по очереди.

– Мы ваши личные прислужницы, ваше высочество, – поясняет самая молоденькая из них.

– С вашего позволения, приступим. Пожалуйста, присаживайтесь на стул, – это произносит та с корзинкой.

– Хорошо, – устраиваюсь удобней. – А что мы будем делать?

– Приведу ваши волосы и лицо в порядок, – коротко кидает мой средневековый стилист.

– Ясно. Скажите, а Тесса не придёт?

– К большому сожалению, она сейчас занята подготовкой к праздничному завтраку, ваше высочество, – поясняет стилист, начиная собирать мои волосы. Ничего не остаётся, как кивнуть ей в ответ. Через двадцать минут, моя причёска готова. Собраны волосы, довольно необычно и очень нежно. Украшена же причёска белым ободком из жемчугов. Макияж занял минут десять. Ничего сверхъестественного, сдержанно и скромно под цвет платью. Остальные девушки подходят к моему наряду и обуви.

– О, нет, спасибо. С платьем я разберусь сама.

– Но, ваше высочество…

– Не беспокойтесь, пожалуйста. Я справлюсь, – уверяю я девушек. – Вы можете быть свободны и пойти по своим делам.

– Как скажите, – кивает мне женщина постарше, – через десять минут к вашему величеству зайдёт Тесса и будет сопровождать вас, – с этими словами и с реверансами, мою комнату покидают.

Надеваю платье и подхожу к зеркалу. Не хочу хвастаться, но это изумительно, правда. Короткие рукава, украшенные мелким бисером серебристого цвета. В области декольте, нежная паутинка из зелёных нитей, нанизанные изумрудными камушками. В этом платье я и в правду похожа на настоящую принцессу. Однако вскоре начинает охватывать паника. Чтобы немного успокоится, расхаживаю по комнате, но это не особо помогает. Проходит десять минут, когда слышу стук в двери.

– Д-д-да!

– Мисс Дилан, это я. Вы готовы? – на дверях появляется Тесса и мигом осекается, увидев меня.

– Ну как? – нервно пожимаю плечами.

– Вы красавица, Дилан, – с восторженной улыбкой выдаёт она, – вам очень идёт. Вы настоящая принцесса.

– Благодарю, – беру девушку под руку.

– Не волнуйтесь и пора идти. Вас ожидают.

Я не отпускаю её руку, и мы выходим из комнаты. Стучу каблучками по каменному полу и стараюсь идти помедленнее, чтобы протянуть момент. Казалось, проходит вечность. Теперь вижу, что на первом этаже, настоящая суматоха. Служанки и слуги бегают по замку практически, никого не замечая и людей, то есть дерфи, достаточно большое количество. Однако увидев нас, они мигом выстраиваются в два ряда и низко кланяются, загоняя меня в краску. Да, что же вы делаете…

– Пожалуйста, не нужно этого, – невнятно бормочу я, но ребята меня не слышат и продолжают стоять в таком положении, пока не проходим дальше.

Мы оказываемся перед дверьми в королевскую столовую. Нас встречают два высоких стража и также одаривают лёгким поклоном. Делаю глубокий вдох. Волнение пробирает всё тело, будто иду на войну, а не знакомиться с семьёй. Тесса ласково поглаживает костяшки моей руки. Девушка переводит на меня взгляд, словно спрашивает, готова ли я. Нерешительно делаю кивок. Она два раза стучит в двери и стража отворяет их передо мной. Левой рукой зажимаю край платья.

Крайне светлое помещение. Огромный стол, который располагается по горизонтали в просторной комнате, где во главе восседает сам Мидас. Справа от короля сидит девушка спиной ко мне в золотистом платье. Единственное, что сейчас могу оценить, это её прекрасные, блестящие, каштановые волосы, заплетённые в изящную косу и украшенную розовыми цветочками. Нерешительно делаю шаг.

– А ты здесь зачем? – врезается знакомый голос, и приходится перевести взгляд на молодого мужчину, который сидит слева от отца. На меня в недоумении смотрят большие зелёные глаза. Чёрные спутанные волосы небрежно ниспадают на лоб, еле заметная щетина и полные аккуратные губы. Мой взор устремляется на левую половину лица, а точнее на шрам, который простилается над бровью, рассекая её. Продолжается он и под левым глазом, прямо до середины щеки. Я даже не представляю, как глаз уцелел. На голове серебряная корона. Если правильно понимаю, передо мной, сам Рикард.

– Доброе утро, Дилан, прошу к столу, – как можно мягче предлагает Мидас. Молча шагаю под пристальным взглядом принца, и едва не споткнувшись, с грохотом устраиваюсь рядом с Рози. Девушка поворачивает голову в мою сторону и приветливо улыбается. Вот она очень похожа на отца, нежели брат. Такие же карие глаза и тонкие губы, а подбородок один в один его.

– Так… я не понял, – Рикард обращается к Мидасу, – почему служанка присоединилась к завтраку? Есть повод?

Я прикусываю язык, понимая, что ночью очень сглупила и похоже, облажалась по всем фронтам. Вопрос… что, теперь делать? И как оправдаться?

– Не совсем понимаю, о чём речь, – без энтузиазма отвечает отец. – Дилан не служанка, а моя дочь из мира людей и к твоему сведению, твоя сводная сестра. С этого момента она будет жить в замке. С нами.