Читать книгу: «Мое тело напротив меня. Приручить дроу. Том 1», страница 15

– Но я не умею лечить, – решительно вставила я, поняв, что неожиданный проситель клонит явно совсем не туда.

– Нет-нет, я, не прошу вас лечить, – тут же бросился оправдываться мужчина. – Я уже давно понял, что врачи ей не помогут.

– А что тогда вам от меня нужно? – так и не дождавшись продолжения, спросила я.

Мужчина еще более явно замялся, комкая шляпу в руках и бегая взглядом по столешнице.

– Изгнать злого духа, – наконец все же сказал он, очевидно решившись.

– Вы считаете, что ваша дочь одержима? – оторопела я.

– Тише, прошу вас, – беспокойно заозирался винорд. – Нет, я так не считаю. Я считаю, что злой дух в нашем доме.

– Так не проще ли переехать, если все так плохо? – вмешался в разговор Костя, которому, похоже, надоело слушать этот странный бред.

– Мы пробовали, – неожиданно с жаром ответил ему мужчина. – Мы трижды переезжали! Но злой дух следует за нами!

– Ну, значит, он в вашей дочери! – сделал логичный вывод Костя.

– Лия нормальная! – сердито ответил мужчина. – Он приходит к ней и пьет из нее жизнь!

– Приходит? – я уже заинтересовалась предложенным делом.

– Да, – мужчина разом остыл и снова обернулся ко мне. – Это происходит почти каждую ночь, стоит оставить ее одну, он тут как тут.

– А не оставлять ее одну вы пробовали? – поинтересовалась я.

– О да, у нас постоянно сидели няни, горничные, но он умудряется это делать и, не являясь, – горестно заломил брови мужчина. – А сейчас она почти постоянно одна. Я не могу сидеть подле нее, мне нужно работать, иначе нам не на что будет жить.

Я озадачилась. Какое-то очень странное явление!

– А с вашей женой и матерью были такие же проблемы? – спросила я.

– Как я сейчас понимаю – да, – ответил он. – Мать сопротивлялась дольше всех, хотя я ничего толком не знаю о бабушке, она умерла задолго до моего появления. Жена, поначалу казалось, совершенно не болела, но как только умерла мама, она на глазах начала увядать. А теперь, после смерти жены моя девочка…

– Эф? – я обернулась к девушке, ища подтверждения моих мыслей.

– Это не злой дух, – кивнула она.

– А что? – оживился, совсем было сникший мужчина.

– Это проклятье, – полностью подтвердила все мои размышления Эфа. – Старое и довольно мощное. Почему вы к магам не обращались раньше?

– Мы думали, что это болезнь, которая передавалась от матери к дочери, – растерянно ответил мужчина. – Это я не так давно подслушал разговор дочери с ним, и понял, что это злой дух.

– С ним? – удивленно переспросила я.

– Со злым духом, она говорит с ним. Его голоса я не слышу, только то, что она ему отвечает.

– И что она говорила?

– Она говорила, что скоро уйдет к нему, – прошептал мужчина, в его глазах виднелся ужас.

– Подождите, – снова встрял в разговор Костя. – Вы сказали, что от матери к дочери, но как ваша мать могла быть матерью вашей жены?

Я одобрительно посмотрела на парня. А ведь бывает полезен, когда думает не только о еде!

– Ах нет, что вы. Она не моя мать. Я просто называю ее так. Я сам сын бедного сапожника. Деналия, моя покойная супруга, была из богатого купеческого рода, но полюбила меня, простого сапожника, – усталое лицо мужчины озарилось грустной улыбкой при упоминании жены. – Я вошел в их семью и почитал ее родителей как своих.

– Надо же, бывают и в жизни сказки, – пробормотала я, и спохватилась. – Прошу прощения, а как вас зовут?

– О, это я прошу прощения, – мужчина неожиданно подскочил со стула и поклонился. – Тартин Гёрст.

– Василиса Роммель, – представилась я. – Присаживайтесь, – снова предложила я, заметив, что мужчина так и остался стоять. – Что же с вами делать, как вам помочь? – вслух задумалась я.

– Так вы поможете? – с надеждой спросил Тартин.

– Я пока не знаю чем, – честно призналась я. – Я не специалист по проклятьям, я боевой маг. Если бы у вас в доме был злой дух, было бы и то проще.

– Я думал, что это так. Но где же мне найти специалиста?.. – мужчина снова сник.

Я посмотрела на Эфу, та, чуть задумавшись, едва заметно пожала плечами, очевидно предоставляя мне решать. Правда, что решать я не знала. Едва ли я могу ему помочь. Мои, то есть Эфины, знания о проклятиях были весьма поверхностны. Вот если бы мне каким-то чудом удалось узнать суть проклятия и проклятый предмет, тогда, быть может, я бы смогла что-то сделать. Но уж если за столько лет и переездов они не смогли вычислить это, то вряд ли мне удастся это сделать сейчас. Единственное, что меня несколько озадачивало во всей этой истории, это разговоры девушки. Проклятья, конечно, обширная отрасль ритуальной магии, которая, к слову, была повсеместно развита в Арканзаларе, и специалист оттуда помог бы им в этом деле гораздо лучше меня, но что-то я не припомню разговаривающих проклятий.

– Я попробую вам помочь, – решилась я. – Но ничего не обещаю. Проклятья, мягко говоря, не моя специфика. Это вам надо к жрицам-дроу обращаться.

– О, спасибо, спасибо большое! – запричитал мужчина.

– Пока еще не за что, – остановила я его. – Дайте мне несколько минут поговорить с друзьями, и я пойду с вами, взглянуть на проклятье.

– Конечно, я буду ждать у дверей, – мужчина так быстро встал со стула, что чуть не опрокинул его, торопливо извинился и поспешил выйти из кафе.

– Василиса, – тут же начала Эфа.

– Да я знаю, – отмахнулась я. – Но мне его просто жаль. Могу же я хоть попытаться? Ну не получится, так не получится.

– Ты и так ему уже помогла консультацией, – сказала Эфа. – Ты все верно сказала, ему нужна жрица-дроу.

– Думаешь, среди них найдутся охотницы помочь? – с явным сомнением спросила я.

– За деньги, разумеется, – пожала плечами девушка.

– Что-то мне он не показался особо платежеспособным, – покачала я головой. – Кстати, что за фишка такая, разговаривающее проклятье?

– Я не знаю, – ожидаемо ответила Эфа. Логично, если бы она знала, я бы это тоже знала. – Могу только сказать, что это не сгоряча брошенные слова, это профессиональное проклятье. И тем сложнее тебе будет его найти и обезвредить.

– Но мне все равно интересно взглянуть, – упрямо сказала я.

– Посмотри, почему нет, – не стала спорить Эфа. – Мне пойти с тобой?

– Да, наверное, нет, – раздумывая, ответила я. – Куда вы с таким количеством покупок, да и кто знает, сколько я там проторчу, а продукты испортятся.

Я кивнула, и уже почти встала, чтобы идти.

– А что злые духи, правда, бывают? – Костя как всегда был в тренде нелепых вопросов.

– Нет, понарошку, – неожиданно весело рассмеялась я и, перегнувшись через стол, заговорщически прошептала. – А вообще, Костя, я тебе по секрету скажу, здесь бывает все! И да, я тоже в шоке, но оно все у меня тут, в моей голове, – я прикоснулась пальцами к виску. – И это вдвойне невероятно!

Парень смотрел на меня круглыми глазами.

– Ладно, до скорого! – уже громко сказала я, поднимаясь. – Не знаю, что там меня ожидает, но, надеюсь, к вечеру вернусь.

Я вышла из кафе и тут же наткнулась на своего нанимателя. Он, как и обещал, дежурил около крыльца и, не теряя ни секунды, повел меня по улицам Лор-Эстера.

Глава 12. И ты снова рыжая.

Дроу, предупрежденный о том, что он в розыске, шел осторожно. Обходя патрули и людные кварталы по темным улочкам и подворотням, он размышлял о том, кто организовал ему такую известность. Что она не сама появилась, он понял почти сразу, уж слишком хороший портрет был у полицейских и вопросы они задавали очень правильные. Только ненормальную элле не учли, которая с легкостью признала его своим мужем и сбила с толку королевских шавок. Ох уж эта странная элле! Дроу никак не мог ее понять. Нет, он, безусловно, был рад избежать ареста, но какой ценой? Вся эта шутка с браком, начавшаяся еще в Араджаре, становилась какой-то слишком реалистичной. А уж чего-чего, а жениться он никогда не стремился. Более того всегда считал, что это будет наихудший день в его жизни, если вообще не последний.

О свадьбах дроу был вообще невысокого мнения. Он слишком хорошо знал, чем может закончиться связь с женщиной. Нет, сейчас в жертву мужей уже не приносили, но кто знает, что может взбрести в голову темной жрице? Да, обычно в первую очередь мужей они брали себе, чтобы обзавестись брачными браслетами и продолжить восхождение по иерархической лестнице жриц (отчего нельзя было обойтись без них, он не знал), во вторую – для заведения потомства, в третью – для работы, если мужчина умел что-то исключительное. Но никто не знает, что тебе уготовал Темный бог. Ему вот не повезло родиться достаточно привлекательным, чтобы с легкостью попадать в любые масштабные интриги. Так что спасеньем для него могли стать магия, талант к которой не оправдал себя, и королевская гвардия, к которой он страстно стремился все последние годы обучения. Оттуда тоже просто так не достанешь, и если какой-то сумасбродной жрице приспичит взять именно его, то ей придется приложить немало усилий, которые ей вряд ли захочется сделать понапрасну.

Темный бог, правда, как всегда, распорядился по-своему. Дэнэльадэль Ка’Хэт ор Дорзаж был лишен имени и изгнан из дроуского общества навсегда. Подобное везение (если можно было его так назвать, а Дэнэль до сих пор не мог определиться в этом вопросе), разумеется, длилось недолго. Судьба вообще оказалась той еще штучкой и подсунула дроу это чертово задание и эту чертову элле.

Дроу тяжело вздохнул и отогнал лишние мысли. Поразмышлять о своем положении он еще успеет. Сейчас у него было другое дело. Нужно было разжиться наличностью, потрясти парочку старых знакомых на предмет долгов, достать кое-что из заначки. А то совсем без денег было как-то не очень. Еще бы было неплохо найти ту гниду, которая его сдала, но за те пару часов, на которые он ушел, этого было не успеть. Пришлось отложить до лучших времен. Однако удержаться и хотя бы не прощупать почву, он не смог.

– Белый, ты что ли? – низкий лысый мужик в обшарпанном сюртуке, который явно не сходился на его огромном пузе, чуть прищурившись, узнал дроу в полутемном помещении третьесортного кабака.

– Я, – ответил Дэнэль, чуть приподнимая капюшон, чтобы показать лицо, на котором из-за отсутствия толкового освещения уже начинали виднеться полосы. – Должок гони.

– Сейчас, что ли?

– Сейчас.

Мужик пожал плечами и полез под прилавок.

– Шавки еще не задрали? – спросил он, медленно, монета за монетой, отсчитывая деньги.

– Как видишь, – коротко бросил Дэнэль, то и дело поглядывая на дверь.

– Молодец, – совершенно искренне и от того неуместно похвалил мужик.

Дэнэль лишь крепче стиснул челюсть. Вот в чем он сейчас не нуждался, так это в похвалах. Тем более, что его заслуги в этом не было, ну или почти не было. Все же сюда-то он крался лично, хоть и будучи предупрежденным. Мужик в это время выложил последние монеты и жестом предложил пересчитать. Дэнэль рассеянно пробежался по ним взглядом и быстро сгреб в мешочек, снова поглядывая на дверь.

– Кто? – спросил он, перегнувшись через прилавок и нависнув над мужиком.

– А мне почем знать?

– У кого спросить?

– Сморчка попробуй, потряси.

– Яс-с-сно, – чуть ли не прошипел дроу.

– Лишнего только не вытряси! – крикнул ему в спину мужик. Дроу, впрочем, уже в кабаке не было.

Он собирался еще наведаться в схрон, сделанный им же самим на случай крайней нужды и ставший теперь ненадежным в условиях облавы, и снова методично обходил людные улицы, скорее на автомате скрываясь в тени, мысленно же просчитывал варианты. На обратном пути, рассудив, что элле явно отпустила его не на пару часов, он позволил себе задержаться и добыть ценную информацию о местонахождении того самого Сморчка, после чего решил все же не испытывать судьбу и повернул к гостинице. Несмотря на все странности, элле была не самой худшей матерью дома из возможных, по крайней мере, пока, и злоупотреблять ее лояльностью не стоило. Опять же, по крайней мере, пока. Позже он сможет точнее узнать, что ему дозволено, а что нет.

На этих мыслях руки его непроизвольно сжались в кулаки, однако гнев почти тут же схлынул, уступая место безысходности. Дроу чувствовал, что еще немного, и он попросту начнет сходить с ума от этой каши в его жизни и, главное, в его голове.

В гостинце дроу ждал сюрприз и, на первый взгляд, он выглядел приятным. В домике были только люди, и, кажется, его приход застал их врасплох. Девушка, обернувшаяся на открывшуюся дверь, выглядела растерянной и немного испуганной. Дроу вошел в дом и закрыл за собой дверь.

– Василисы нет, – сказала она, сглотнув, подтвердив тем самым его предположение.

– Когда она придет? – спросил дроу ровным, ничего не выражающим голосом, однако взгляд его оценивающе прошелся по девушке. Он все пытался представить взбалмошную элле в этом теле, и никак не мог. Он уже привык к распахнутым во всю ширь глазам и испуганному лицу, которые никак не вязались с Василисой.

– Н-не знаю. Когда освободится. Скорее всего, вечером, – чуть заикнувшись, все же выговорила девушка. Дроу это даже слегка повеселило, что видимо как-то отразилось на его лице, раз девушка испугалась еще больше.

– Она что-то говорила насчет меня?

– Нет, – сипло ответила та, вцепившись в спинку дивана, за которым стояла.

– Вечером буду, – проинформировал дроу, решив, что если уж ее нет, то что-то ему поручить или запретить уйти она не сможет, и надо пользоваться моментом.

– Хорошо, – кивнула человечка, явно обрадовавшись этому сообщению.

Дроу ухмыльнулся про себя, развернулся к двери и снова вышел из дома. Это была удача. Элле не было и никаких распоряжений на его счет, намеренно или по забывчивости, она не оставляла. Самое время действовать!

Идти оказалось недалеко. Всего пару каких-то переулков и немного пройти по улице.

– Ну, вот и пришли, – сообщил мне мужчина, указывая на довольно большой и не самый ухоженный двухэтажный дом с большим количеством цветов на окнах второго этажа.

Я обратила внимание, что находился он на торговой улице и имел на себе пару вывесок. Одна побольше над главным входом, другая помельче в качестве указателя над черным. Мы вошли через последний, и я поняла, что дом содержит в себе два помещения. На первом этаже находилась лавка и мастерская сапожника, а на втором жилая часть. Пройдя мимо множества заготовок, колодок, каких-то инструментов и обрывков материала (большей частью кожи), мы поднялись наверх. Здесь все было прибрано, чисто, опрятно и очень-очень тихо. В светлой гостиной был полный порядок и ни души, как и в прилегающей к ней кухне, в которую я мельком заглянула. Человек нашелся только в комнате, но там по-прежнему было очень-очень тихо. Это была девушка, сидевшая у окна и прявшая. Ее взгляд был устремлен в окно, и я могла видеть только пепельные кудряшки, спускающиеся по плечам и спине.

– Лия, – позвал ее Тартин.

Девушка перестала прясть и очень медленно обернулась. Я едва удержалась, чтобы не ахнуть. Волосы были не пепельные, они были седые. Бледное-бледное лицо ее не выражало никаких эмоций, голубые до бесцветности глаза были тусклыми и будто незрячими, вся фигурка была настолько худой, что в нашем мире ее бы давно лечили от анорексии. Казалось, что девушка была прозрачной.

– Познакомься, – сказал Тартин, с любовью и болью глядя на дочь. – Василиса Роммель, она маг. Она может тебе помочь.

– Привет, – поздоровалась я, решив, что велеречивые приветствия тут будут неуместны.

Девушка перевела взгляд на меня. На секунду в ее глазах даже появился какой-то огонек интереса, но тут же снова погас.

– Амделия Сисворд, – сказала она, поднимаясь, и поклонилась. – Но мне не нужна помощь, – неожиданно ясным и звонким голосом ответила Лия.

– Ты уверена? – заинтересованно спросила я. Реакция девушки была странной. Обычно те, кто был подвержен проклятью, всеми силами желали от него избавиться, а тут… Могу понять, почему Тартин решил, что здесь замешан злой дух. Довольно похожая реакция. Но все же, что с ней такое?

– Абсолютно, – безмятежно ответила девушка, снова присаживаясь и, похоже, автоматически беря веретено.

– А ты в зеркало на себя смотрела? – снова спросила я.

– А что там? – заинтересовалась девушка, ее отец тоже неожиданно встрепенулся и беспокойно дернулся.

– Не надо, – сказал он.

– Почему? – удивилась я.

– Отец, почему мне нельзя смотреть в зеркало? – девушка перевела взгляд своих бесцветных глаз на мужчину.

– Это травмирует ее, – однако Тартин ответил мне.

– А так она даже не представляет, во что превратилась. Она же даже не понимает, какая опасность над ней висит, – урезонила я мужчину.

– Опасность? Отец, где зеркала? – встрепенулась девушка.

Тартин, сурово сдвинув брови к переносице, посмотрел сначала на нее, потом на меня и вышел, но вскоре вернулся, неся в своих руках замотанный прямоугольник. Ткань слетела на пол, и Лия с любопытством заглянула в зеркало и в следующую секунду с громким вскриком отшатнулась.

– Что это? Это я? – с тихим всхлипом спросила она. – Отец, почему ты…

Девушка не смогла договорить и расплакалась.

– А я тебя просил не говорить с ним! Говорил, что это плохо кончится, а ты мне не верила, – неожиданно жестко ответил Тартин, но тут же отложил зеркало и бросился утешать дочь.

«Ожидаемая реакция, но зачем было, вообще, от нее скрывать? Что за ложная опека? Она действительно так бы и не знала, что с ней уже давно не все в порядке», – подумала я, и окинула взглядом комнату девушки. Небольшое светлое помещение было чистым и ухоженным, как и весь дом. Ни пыли, ни мусора, ни разбросанных вещей. У единственного окна стояла расписная прялка, чуть поодаль старинный, окованный медью сундук, над которым висела перевязь с мечами (странное украшение для комнаты девушки), у противоположной стены стоял стол со свечами, подле него стул. А в самом дальнем углу была ровно застеленная кровать с резным комодом вместо тумбочки, на котором стояло множество склянок, колбочек и чашек. С одной стороны чувствуется, что мебель недешевая, с другой, новой она была явно давно и напоминала скорее об остатках былой роскоши.

Когда поток слез понемногу иссяк, я напомнила о своем присутствии.

– Рассказывай все по порядку ничего не упуская, – велела я, и, взяв стул, подтащила его поближе и села напротив девушки.

Та немного повсхлипывав стерла остатки слез платком и тоже присела.

– Я… пойду, очень много работы, – засобирался Тартин. Было видно, как ему было сложно уйти, но, похоже, у него действительно были большие финансовые проблемы. – Вы… помогите нам, пожалуйста…

– Я постараюсь, – снова пообещала я и приготовилась слушать.

– Сначала я слышала голос, – потупившись, начала рассказ Лия. – Как-то раз, когда я была одна, и мне было очень грустно, я сидела и плакала о маме. Тогда я его впервые и услышала. Он меня утешал. С тех пор мы с ним много разговаривали по ночам.

– О чем? – поинтересовалась я.

– Ни о чем, – чуть замялась девушка. – Так… Обо всем по чуть-чуть, никаких особенных или запланированных тем не было. Правда, через некоторое время я начала чувствовать некоторую слабость, но я это не связывала с ним. Мама так же болела, и бабушка, я подумала, что тоже больна… А потом однажды он явился мне! То есть я, не только слышала голос, но я и видела его.

– И как он выглядел?

– Ну… он чем-то похож на призрака, такой полупрозрачный, синеватый, через него проходят предметы и даже моя рука. Такое странное покалывание, – поделилась впечатлениями девушка и перевела взгляд на свою правую руку, я только сейчас заметила, что она выглядела значительно хуже левой. Кожа была совсем дряблая, будто старушечья и цвет был даже не белый, а землистый.

– Это после этого она такая? – спросила я, кивая на руку.

– Наверное, – пожала плечами девушка. – Я думала это от веретена, я же постоянно пряду.

– Странная реакция на работу, согласись, – намекнула я.

– Да, пожалуй, – не стала спорить девушка и снова взялась за платочек. – После того случая он почти неделю ко мне не приходил и со мной не разговаривал. Я даже испугалась, что он ушел!

– Испугалась? – переспросила я.

– Да, – снова замялась девушка. – Ну, он как бы стал мне другом. Больше-то я ни с кем толком не общалась, кроме отца. Я ведь больная, да еще и сумасшедшая, кто захочет со мной говорить? – девушка умолкла, комкая платок в руках.

«Та-ак, все понятно. Дух-вампир подружился с брошенным ребенком, возможно, она еще и влюбилась в него. Для такого сумасбродства она явно достаточно романтичная натура. Вопрос только откуда он тут взялся и почему привязался к ней. Проклятье? Как-то уже не очень клеится…» – размышляла я.

– Опиши его внешность? – попросила я, решив проверить свою теорию.

– Мужчина в длинных темных одеждах отделанных серебристой тесьмой, – послушно взялась описывать девушка. – У него длинные белые волосы убраны в какую-то сложную прическу, он мне как-то объяснял, что она значит, но я не запомнила. Лицо такое утонченное, только глаза большие и немного раскосые и ярко-ярко голубые, – рассказывала она, а я все больше убеждалась, что тут имеет место влюбленность, а это сильно осложнит дело. – Еще у него острые уши, кожа темная, очень темная…

– Постой, он дроу? – воскликнула я.

– Да, – просто ответила Лия.

Я разве, что за голову не схватилась.

«Нет, дроуское проклятие я не осилю. Можно и не мучиться, – пронеслось у меня в голове. – Но, может, это не проклятье?»

– Встань, пожалуйста, – попросила я. Девушка без вопросов повиновалась.

Я с интересом «просканировала» Лию. В магическом зрении ее организм, правда, мало был похож на молодую и полную жизни девушку. Он был истощен, его энергетическая оболочка уменьшилась уже почти на половину, это как раз и отразилось на физическом состоянии.

– Да-а-а, – только и протянула я.

– Что? – волнуясь, спросила Лия.

– Фигово, – честно сказала я ей. – Если сейчас прекратить из тебя тянуть жизнь, то есть шанс, что тебе станет лучше, хотя до первоначального вряд ли восстановится. Очень много потеряно, очень…

– Ох… – на глаза девушке снова навернулись слезы, и я поспешила занять ее разговором.

– Где он обычно появляется?

– Здесь в комнате, вот тут у стены, – указала Лия.

Я уставилась на сундук, который изначально почему-то вызвал у меня подозрения.

«Интересно, что там. Духи чаще всего привязаны к чему-то и далеко от этого предмета отойти не могут», – с этими мыслями я подошла к сундуку ближе.

– Он перемещается по комнате? – спросила я, прикасаясь к крышке сундука и ощупывая ее физически и магически.

– Мало. Иногда доходит до окна, иногда до стола, до кровати никогда, – ответила девушка.

– И, слава богу, – пробормотала я, прикидывая расстояние. – Да, похоже, центр тут. Что в сундуке?

– Вещи, – растерянно ответила Лия.

– Показывай, будем искать твоего дроу.

– Он в сундуке? – дрожащим голосом спросила она, подходя ближе с явной опаской.

– Вероятно, его предмет, – ответила я. – Когда твой отец рассказал мне о тебе, он думал, что у вас в доме злой дух. А я сначала подумала, что на тебе или какой-то твоей вещи проклятье, но теперь я поняла, что это не просто проклятье, а, может, и вовсе не проклятье. Это дух. Но что ему от тебя нужно я понятия не имею, поэтому надо постараться найти предмет.

– А как мы его узнаем? – спросила Лия, опускаясь перед сундуком на колени и распахивая его настежь. – И что будем делать, если найдем?

– Еще не знаю, – прямо ответила я, заглядывая в недра большого окованного медью сундука. – Я, вообще-то, не специалист по проклятьям, духам и всяким прочим потусторонним сущностям.

– А он не кинется на нас?

– Вряд ли. Если бы он мог кидаться, давно бы всех поубивал, – ответила я, беря в руки первую попавшуюся вещь и исследуя ее на предмет посторонней магии. – Ну а если что, защищаться я умею.

– Он хороший! – ожидаемо заступилась за него Лия.

– Только убивает тебя, притом осознанно, – заметила я.

– Он знает?

– А то как же, – заверила я ее.

– А может быть, что нет? – с надеждой спросила она.

– Ну, сейчас мы его найдем и спросим. А что он тебе такого наобещал, что ты согласилась пойти с ним?

– Откуда вы знаете? – на ее щеках даже что-то такое проступило отдаленно похожее на румянец.

– Отец твой рассказал, он слышал.

Девушка душераздирающе вздохнула.

– Он сказал, что еще немного, и мы будем вместе, – тихо-тихо ответила она.

– На том свете? – продолжила я.

– Об этом он не говорил, – потупилась Лия.

– Ну, очевидно же, что присоединиться к духу ты сможешь, только лишившись тела, а для этого тебе придется умереть! Он-то живым никак уже не станет.

Девушка подняла на меня очень грустный взгляд.

«Святая невинность. Ведь все понимала и все равно на что-то надеялась. Да так надеялась, что чуть с жизнью не попрощалась!» – поразилась я до глубины души.

– Лучше бы вышла на улицу погулять и с живым дроу познакомилась, если так они нравятся, – вздохнув, посоветовала я, опускаясь рядом с девушкой и активнее зарываясь в содержимое сундука.

Лия покачала головой:

– Они не очень-то общаются с людьми.

– Ну, тогда давай твоего красавчика найдем и попросим его протекцию тебе составить, – предложила альтернативу я.

Лия слабо улыбнулась, и мы уже молча стали разбирать сундук. Однако даже самый тщательный анализ каждой вещи не дал никаких результатов. Или я совершенно слепая, или все вещи абсолютно чистые. Никаких признаков магии или вообще энергетической активности. Вообще! Мы сложили все вещи обратно и я, кажется, уже, в сотый раз проверила сам сундук. Чистота. Похоже, что я ошибаюсь…

– А когда он обычно появляется? – поинтересовалась я, вставая.

– По-разному и, разумеется, когда никого кроме меня нет, – ответила Лия, с трудом поднимаясь на ноги.

– То есть если я буду сидеть около тебя, то он не придет? А твой отец говорил, что силу он из тебя тянет каждую ночь.

– Я иногда чувствую его присутствие, но не вижу его, и он со мной не говорит.

– А как ты его чувствуешь?

– Голова начинает кружиться, и седые волосы появляются утром, ну сейчас уже нет, – ответила она.

Я непроизвольно бросила взгляд на ее волосы. Они были совершенно седые, ни единого русого волоска.

– Сколько тебе лет? – зачем-то поинтересовалась я.

– Семнадцать, – грустно ответила она.

Я чуть вздрогнула от ее слов. Мне стало совсем не по себе от этого, и я поспешно отвернулась, под предлогом осмотра дома.

– Не возражаешь? – в последний момент поинтересовалась я.

– Нет, все что угодно, – пожала плечами Лия и снова села к кудели у окна.

Мне нужно было хоть ненадолго выйти, собраться с мыслями и подумать. Я принялась проверять все предметы подряд, какие только попадались мне под руку и размышляла. Что же могло такое случиться с этой девушкой, почему к ней является дух и тащит из нее силы. Причем дух не злобный, он ее не пугает, он с ней общается. Самый плохой вариант развития событий! Ведь даже если мне каким-то чудом удастся разгадать эту загадку, Лия может упереться и отказаться с ним расставаться, даже зная, чем это для нее кончится.

«Если бы только он ее пугал! А он приходит к ней в образе дроу, и я не могу обвинить ее в том, что он ей нравится. Дроу вообще довольно привлекательные ребята. Мой вон тоже чуть в могилу меня не свел, а я с ним все еще какие-то взаимоотношения наладить хочу. Мазохистка какая-то! Тьфу, о чем я думаю?» – в сердцах я чуть было не разбила вазу, которую ощупывала. Однако просто так выкинуть дроу из головы не получилось, потому что я вспомнила, что отпустила его черт знает куда, и сама, к тому же, провалилась с этой работенкой. А он вполне мог бы уйти насовсем, я ведь никаких указаний ему не давала, и мне было очень жаль, если бы он так сделал.

Проходив безрезультатно по комнатам, я привела в порядок мысли и, как смогла, систематизировала данные об этом загадочном духе. Правда, единственный стоящий вывод, который я сделала, заключался в том, что если что-то в доме и есть, то это в комнате девушки. Так что я вернулась к ней и снова присела на стул, задумчиво морща лоб, глядя на девушку.

– Ну что? – не выдержав молчаливого тяжелого взгляда, поинтересовалась она.

Я лишь отрицательно дернула головой.

– Будем ждать, когда он придет, – сказала я, посидев еще некоторое время в молчании. – Скажи, как почувствуешь его присутствие.

Теперь девушка молча кивнула и продолжила заниматься своим монотонным делом, уставившись в окно. Я же думала, упорно и, наверное, долго, я копалась в чужой памяти, к которой у меня был доступ. Я пыталась отрыть там нужные мне сведения, упорно не желая мириться с тем, что там их просто не было. Просто информации было очень много и мне казалось, что в таком море не может не быть нужной. Тот факт, что обычно нужная информация всплывала сама, если была в наличии, меня не смущал. Мало ли, что может быть. Тут с родной-то памятью вечно что-то забывается, а потом внезапно осеняет, а тут еще и чужая! Однако время шло, я «изучала» кучи разделов магии, которые когда-то зубрила Эфа, а результата не было. В какой-то момент я заметила, что Лия встала и зажгла свечи. Я встрепенулась. Ничего себе, уже вечер!

– Ничего? – поинтересовалась я. Голос после долгого молчания прозвучал хрипло, и мне пришлось прокашляться.

– Ничего, – кивнула девушка. – Разве что отец заходил, спрашивал, будем ли мы ужинать. Но я не голодна, а вас я не стала отвлекать.

– Напрасно, тебе бы стоило поесть и вообще нужно хорошо питаться! – укорила я исхудавшую девушку.

– Я почти не хочу есть, – опустила глаза в пол Лия.

– Ну, ты же понимаешь, к чему это приведет? Люди не могут питаться святым духом, им нужна нормальная пища, чтобы жить, – напомнила я. – Хотя бы попробуй что-то съесть.

– Хорошо, – решительно сказала девушка, кажется, осознав всю серьезность ее положения. – А вы не хотите есть?

– Нет, я еще посижу и подумаю, – отказалась я.

Девушка вышла, и я впервые осталась в этой комнате одна. Не то чтобы что-то изменилось, но без Лии комната будто выглядела по-другому. Здесь не было каких-то особых украшений, не лежало посторонних предметов, только мебель и текстиль. О том, что комната жилая, казалось, напоминали только лекарства на комоде у кровати. На глаза мне снова попались мечи. Во второй раз я уже подивилась странному украшению в комнате девушки. Впрочем, кто знает, что у нее еще есть. Мечи были единственным украшением, может, раньше тут были и шкуры зверей и чучела какие-нибудь. Да нет, что за чушь мне в голову приходит. Лия очень женственная девушка, к тому же, она прядет целыми днями. Зачем же ей эти мечи? Какая-то память? Я перевела взгляд на сундук, над которым они висели, и подскочила со стула, ощущая себя каким-то отчаянным тормозом.

– Ну, вот я попробовала поесть хлеб, – радостно сообщила мне Лия, возвращаясь в комнату.

– Лия, откуда у тебя эти мечи? – перебила я ее.

– Это семейная реликвия, – охотно пояснила девушка. – Точнее, это военный трофей. Еще мой прадедушка привез их с войны с дроу.