Элфи

Перед каникулами

Фрау Ланге, ожидавшая дочь с последнего урока, была удивлена отсутствием характерного для первого класса шума. Она слегка приоткрыла дверь и заглянула в кабинет. Дети сидели полукругом, а перед ними, варьируя громкость и темп речи, что-то говорила по-русски Катя. Иногда из ее жестов было понятно, что она изображает летящую птицу или сгорбленную старуху. Но некоторые ее движения не ассоциировались ни с какими образами, хотя явно имели смысл для маленьких зрителей.

Фрау Ланге прикрыла дверь и отошла к окну. Она не могла себе даже представить, что дети видят вовсе не свою учительницу, рассказывающую им сказку. Воображение Кати создавало для них и раскрашивало яркими красками самые разные образы, а Элфи в точности воспроизводил весь сказочный антураж. И многочисленные детали, которые внезапно вторгались в эти живые картины, означали, что и воображение детей вовсю участвует в творческом процессе.

Когда дверь распахнулась, сообщая о конце урока, и Катя в очередной раз появилась в середине многоголосого и многорукого клубка, фрау Ланге окликнула ее.

– Я сейчас, – отозвалась Катя и совершила отвлекающий от себя маневр.

При помощи Элфи она создала образ воздушного шара и направила его прочь от детей. Вся ватага бросилась догонять его, подпрыгивая и пытаясь дотянуться до свисающей корзины.

Освободившись из плена, Катя подошла к окну.

– Как тебе удалось так быстро справиться с ними? – спросила фрау Ланге.

– Помог один удачный образ.

– И, конечно же, без Элфи тут не обошлось?

– А вот об этом вам лучше всего расскажет ваша Леони, – улыбнулась Катя.

Фрау Ланге помахала рукой бегущей назад дочери.

– Не буду навлекать на тебя снова весь этот муравейник. Успею только сообщить важную новость. Тебе выделили стипендию еще на один год обучения. Родители довольны. Элфи с твоим появлением стал солнышком.

Встреча

– Мы с тобой так редко теперь видимся, – радостно обняла Мони Катю.

– Зато у тебя чудесный малыш. Подрастет – будем встречаться чаще.

– На днях видела твоего мужа с детьми. Замечательный папа. Помню, как вы всех нас удивили своей неожиданной свадьбой.

– Да, – засмеялась Катя. – Мы тогда и сами не сразу догадались, что предназначены друг другу.

– Интересно, что у вашей дочки волосы каштанового цвета, а у сына белые, как лен.

– Наверное, это потому, что дочь нам послали африканские небеса, а сына – местные.

– Точно, – улыбнулась Мони. – Об этом я не подумала. Как твои абитуриенты?

– Завтра сдают выпускной экзамен.

– Ты ведь учила их все последние пять лет?

– Да, с самого первого дня, как только вновь появилась в нашей школе.

– Я часто вспоминаю их первоклассниками. И того элементала, который помогал тебе в работе. Такое так просто не забывается.

– Но у детей он будто стерся из памяти.

– Да, во втором классе. Но в этом нет ничего удивительного. Пришло время – и их захватили волны более сильных впечатлений.

Мони посмотрела на Катю внимательно.

– Ты никогда не напоминала своим взрослым ученикам об Элфи?

– Нет, Мони. Ведь для этого нужны хоть какие-то воспоминания с их стороны.

– Но, Катя, ты все же знай, что память никуда не исчезает. И она может проявиться в любой момент, если в том будет нужда.