Питер & Майкл: Лабиринт любви. Одинокий подсолнух

История Майкла. Медиатор любви

Маша болела, и родители к ней никого не пускали. Пришлось Майклу воспользоваться скайпом и позаниматься с подругой английским, чтобы та не отстала от класса. Изучали английских классиков. Надо было устаревший текст стихов Роберта Бёрнса перевести на современный английский.

 
«O my luve’s like a red, red rose.
That’s newly sprung in June…»
 

Но вместо того, чтобы исправить устаревшие слова и заменить исчезнувшее местоимение «ты» на общепринятое «вы», Маша вдруг сказала:

– Знаешь, я тут смотрела старый-старый фильм «Школьный вальс», и там как раз в виде песни звучат эти стихи в переводе Маршака. Это так романтично… Там всё такое грустное… Ты ведь не бросишь меня, если вдруг в тебя влюбится какая-нибудь богачка?

– Маша, что с тобой? Ты ведь прекрасно знаешь…

Разговор вдруг неожиданно прервал сначала надрывающийся мобильный телефон… (Майкл увидел, что звонит старый друг Тоша, и сбросил)… а потом и звонок в дверь.

– Маш, я пойду, открою. Может, Питер ключи забыл…

– Вот так всегда, – обиделась девушка, и её глаза наполнились слезами. – Я для тебя на последнем месте! – Она сглотнула и отключила связь.

Майкл раздражённо хлопнул крышкой ноутбука и пошёл к двери…

На лестничной площадке стоял Тоша и мял в руках шапку.

– Пусти меня к себе. Не могу же я в таком виде домой, – пробормотал Тоша.

И только тут Майкл обратил внимание на то, что лицо лучшего друга всё расцарапано и кровоточит.

– Заходи. Сейчас залечим твои боевые раны, – усмехнулся Майкл, пропуская друга в квартиру.

Майкл быстро остановил перекисью водорода кровь, замазал царапины ранозаживляющей мазью и подул, как ему всегда делала мама, чтобы меньше болело.

– На кошку не похоже… – Майкл пытался вывести друга на разговор.

– Это и не кошка, – опустил глаза Тоша, глядя прямо в чашку с чаем, стоящую на столе. – Я… вернее, меня не поделили…

– Ты что, переходящий кубок?

– Нет, оказалось, что в меня две семиклассницы влюблены. Обе пытались на мне виснуть. Я, не будь дураком, улыбался обеим. И вдруг они решили подраться, чтоб выяснить, кому я достанусь…

– А ты стал дураком и решил их разнять, – то ли вопросительно, то ли утвердительно сказал Майкл.

– Ты – ясновидящий! – усмехнулся Тоша. – Я встал между ними, и меня они обе разукрасили вот так, – парень показал на своё лицо, – а потом помирились и ушли, как лучшие подружки. Вот и разберись потом в этих девчонках.

– Шрамы украшают мужчину, – улыбнулся Майкл.

– Не от женских ногтей, – отмахнулся Тоша. – Помнишь, ты вёл «Советы бывалого» и помогал в разных проблемах. Можешь сейчас мне помочь?

– С семиклассницами помирить? – поинтересовался Майкл.

– Нет, я хочу Верке понравиться.

– Зачем тебе эта смесь Снежной Королевы и Бэтмена?

– На вкус и цвет товарищей нет. Лучше просто скажи, что не можешь.

– Я же не Купидон.

– Да, как в фильме про Золушку: «Я не волшебник, я только учусь…»

– Если бы вас помирить надо было – всегда, пожалуйста…

– Нас и надо помирить. Мы в детском саду дружили.

– Классно. Значит, надо вернуться в детство. В чём Вера рубит?

– В физике.

– Вот и прикинься, что ты в новую тему не врубился. Попроси помочь.

– Она пошлёт куда подальше.

– А ты пробовал?

– Нет, но я знаю.

– Даже если так получится, это будет твоим опытом. Тем более что, когда девушка говорит «нет», это не всегда отказ. Может быть, ей просто хочется услышать приятные слова не один раз. Флаг тебе в руки.

– В таком виде? Прямо сейчас?

– А что? Помнишь, Отелло однажды сказал:^[4] «Она меня за муки полюбила, а он её за состраданье к ним». Так что умей вызвать к себе сострадание и всё.

– Слишком просто, чтобы сработало.

– Зачем тогда просить о помощи. Я ведь не волшебник, я простой медиатор.

– Кто?

– Посредник. Почти медиум, но для живых.

– Ладно, попробую.

Парни ударились раскрытыми ладонями, и Тоша исчез так же внезапно, как и появился.

Маша в скайпе больше не появилась, Питер тоже был неизвестно где, и Майклу пришлось грустить в одиночестве. А что скрашивает одиночество лучше, чем песня? Майкл сел на диван и взял в руки гитару…

 
Медиатор любви,
Ты мои проблемы разрули,
Ты меня с любовью помири,
Сердце от разрыва сохрани…
 

* * *

Утром, ещё перед уроками, к Майклу подошла странная парочка: парень одиннадцатиклассник крепко держал за руку отличницу Ирочку, одноклассницу братьев Перез.

– Майкл, нам нужна твоя помощь. Тоша сказал, что ты можешь помочь, – начал парень, пытаясь подобрать слова.

– Я никак не могу до конца доверять Максиму, – сказала Ира и покраснела, как маков цвет.

– Ну, Тоша и трепло, – шутливо возмутился Майкл. – Я ведь ещё и объявление повесить не успел, а он мне уже клиентов подогнал.

Ребята поняли, что Майкл шутит, и улыбнулись в ответ.

– Хорошо, я постараюсь вам помочь, если вы придёте на детскую площадку за школой сегодня в семь вечера.

– Зачем? – спросила Ира.

– Узнаете в своё время, – хитро улыбнулся Майкл и снова погрузился в чтение учебника истории.

* * *

Вечером Майкл, Ира и Максим встретились на площадке. Холодный февральский ветер выгнал с улицы всех детей, и медиатору никто не мешал. Первое, что сделал Майкл, это подвёл влюблённую парочку к канализационному люку и снял крышку.

– Мы что, диггерами будем? В вонючий подвал полезем? – поёжилась Ира то ли от холода, то ли от вырисовывающейся перспективы.

– Всё проще, – пояснил Майкл, – сейчас завяжем Ире глаза, я поговорю с Максимом, а потом объясню вам смысл вашего испытания. Хорошо?

Ребята синхронно кивнули и впервые за вечер расцепили руки. Ира послушно позволила завязать себе глаза шёлковым платком, который Майкл позаимствовал у мамы. Потом медиатор прошептал несколько слов на ухо Максиму, а затем уже громко объявил:

– Итак, Ира, ты видела, что стоишь у открытого люка?

– Да, и мне страшно, – поёжилась девушка.

– Я тебя уверяю, что сейчас я возьму тебя за руку и мы шагнём вместе вперёд, – пообещал Максим. – И клянусь, что люк закрыт. Поверь мне, Ира! Пожалуйста!

Максим взял Иру за руку, крепко сжал и потянул девушку немного вперёд, вынуждая её сделать шаг. Ира сопротивлялась, потому что ей было страшно, но тут Максим снова нежно попросил:

– Поверь мне, пожалуйста! Я не предам тебя!

Ира сжала руку Максима и смело шагнула вперёд… но не провалилась, а ступила натвёрдую почву – Майкл положил крышку люка на место, пока Максим разговаривал с Ирой.

Девушка сначала нервно рассмеялась, а потом обняла Максима за шею и заплакала, забыв даже снять платок с глаз…

– Ты чего? – перепугался Максим, снимая повязку и гладя девушку по спине и голове.

– Это от счастья, – сквозь слёзы пробормотала Ира, отнимая лицо от груди парня.

– Ой, – тут же девушка снова вздрогнула, – у меня, наверное, тушь потекла.

Тут уже рассмеялись мальчики. Максим стал целовать заплаканное, но такое счастливое лицо Иры, а Майкл с чувством выполненного долга спокойно пошёл домой.

Не успел Майкл войти в квартиру, как в кармане у него стал надрываться мобильник. Номер был незнакомый, но парень всё равно ответил:

– Алло.

– Я по объявлению, – девчоночий голос дрожал.

– Какому? – не понял Майкл.

– Ну как же, – возмутилась девушка. – Ты ведь медиатор, а я со своим парнем поссорилась…

Майкл выругался про себя, решив, что это Тоша ему подсиропил, но не смог отказать расстроенной девушке.

– Хорошо, – вздохнул Майкл. – Я постараюсь вам помочь. Где встретимся?..

* * *

Майкл и не заметил, как настолько увлёкся своей новой работой, что совершенно перестал общаться с Машей. Девушка ревновала, не понимая, что происходит, но выяснение отношений привело только к тому, что ребята разругались в пух и прах и даже перестали сидеть за одной партой.

Всё время до дня Святого Валентина Майкл старательно изображал из себя «жирафа» – не признавался даже самому себе, что он нуждается в Маше. Щемящее чувство пустоты в душе он старался заполнить делами – от клиентов у юного медиатора не было отбоя… Но чего-то не хватало…

13 февраля к Майклу подошла завуч по внеклассной работе и попросила:

– Майкл, ты не мог бы поучаствовать в «Что? Где? Когда?», который завтра будет проведён для старшеклассников?

– Зачем? Почему я? Возьмите кого-нибудь другого…

– Майкл, от класса выбирали одного человека на школьном совете. Кроме того, если выиграют ребята, то будет дискотека. Может, и вы с Питером выступили бы…

– Вы понимаете, что День Святого Валентина – самый дурацкий праздник? – всё больше раздражался Майкл. – Все как будто сходят с ума! А я поругался с любимой девушкой… Понимаете?

– Кстати, Маша вызвалась помочь в составлении вопросов.

Этот последний аргумент просто ошарашил Майкла, ему показалось, что его огрели пыльным мешком по голове или он свалился с лестницы. Парень перестал бы сам себя уважать, ели бы показал свою слабость – нет ничего лучше для мужчины, чем сразиться с достойным соперником, пусть даже бой и интеллектуальный. И Майкл согласился…

* * *

Всю ночь Майкл ворочался в постели, не в силах уснуть, обдумывая, стоит ли брать с собой завтра «валентинку» и подарок, которые он приготовил ещё до того, как стал медиатором и поругался с Машей. Питер, словно почувствовав терзания брата, вдруг сказал:

– Умнее тот, кто делает первый шаг, – и, отвернувшись к стенке, сделал вид, что заснул.

У Майкла внутри будто что-то щёлкнуло: он достал с полки медведя и «валентинку» и сунул в рюкзак. А потом сразу отрубился…

* * *

С утра школьные почтальоны прикрепили Майклу номер 14 на форму, а потом через пару уроков буквально засыпали его «валентинками» от благодарных клиентов… только во всём этом ворохе сердечек и купидончиков не было одной, которой он ждал с замиранием сердца… Когда Питер увидел, что открытки уже не помещаются в рюкзак брата, он юмористически предложил начать Майклу коллекционировать «валентинки»… Свой подарок Майкл не решался доверить почтальонам и весь день ждал удобного случая, но Маша всё время была слишком занята.

К тому моменту, когда команда знатоков села за стол, Майкл чувствовал себя полным дураком – он оглядел зал, увидел Машу – и все умные мысли испарились у него из головы. Остались только стихи Пушкина:

 
Я вас люблю – хоть я бешусь,
Хоть это труд и стыд напрасный,
И в этой глупости несчастной
У ваших ног я признаюсь!
 

Из ступора Майкла вывел голос ведущего:

– 30 на чёрное. Против знатоков играет Иванов Илья. Внимание, вопрос: «Она расскажет вам о любви ценой собственной жизни».

Минута пошла. Знатоки склонились головами к центру стола и стали яростно обсуждать. Вдруг кто-то из девочек сказал:

– А что, если это ромашка? Ну, знаете, любит, не любит, плюнет, поцелует…

– Слишком просто, – попытался сказать кто-то другой, но большинству эта идея понравилась, и они её озвучили. И выиграли!

Знатоки расслабились и на следующий вопрос не ответили: «Согласно одной шутке, первый мужчина урывает, второй умоляет, третий требует, четвёртый берёт, на пятый соглашается, а все остальные терпит». Оказалось, что это поцелуй.

Дальше было проще: когда ребят спросили, чем отличается Поцелуев мост, Майкл, вместо очевидного ответа о замках и поцелуях, вспомнил слова песни: «…все мосты разводятся, а Поцелуев, извините, нет».^[5] Потом спросили о том, название какого пирожного в переводе с французского означает «поцелуй». Глупо было задавать такой вопрос будущим лингвистам. Знатоки сохранили минуту и дали досрочный ответ – безе. Затем знатоки просто угадали, какое слово герои Шекспира произносят 2 259 раз. Оказалось, что «любовь». Ещё спросили, кому дарят подарки в Японии 14 февраля. Здесь снова мальчики оказались на высоте, потому что ответили «мужчинам». На последний вопрос знатоки израсходовали дополнительную минуту, но ответили верно. «Куда, по мнению Антуана де Сент-Экзюпери, должны смотреть влюблённые?» – «В одну сторону».

Знатоки выиграли игру и заработали дискотеку для ребят. Майкл был горд, что сумел показать себя перед Машей умным парнем, но это всё равно никак не сблизило влюблённых. Всё умение медиатора никак не помогало – он был как сапожник без сапог.

Майкл решил, что не будет унижаться и бегать по школе в поисках Маши, но обязательно выступит на сцене с песней. Он подошёл к Питеру и показал ему стихи. До дискотеки оставался час времени – вполне достаточно, чтобы придумать песню…

* * *

Майкл сидел на широком подоконнике, закинув руки за голову, спиной упираясь в один косяк, а ногами в другой, и мечтательно смотрел в окно, напевая новую песню. Питер расположился напротив прямо на полу, прислонившись к стене коридора, и смотрел на гитару, словно не понимая, почему пальцы складываются именно в эти аккорды…

Вдруг из дальнего конца коридора послышался весёлый голос Тоши:

– Эй, парни, я вам тут ещё одного клиента подогнал.

Питер и Майкл никак не отреагировали. Тогда Тоша жестом фокусника вытянул из-за спины Машу и поставил её прямо напротив окна.

– Мне нужна помощь медиатора, – запинаясь, начала Маша, опустив глаза и судорожно сжимая и разжимая руки. – Я со своим парнем поссорилась…

– Сегодня праздник, – откликнулся Питер, – контора закрыта. Обращайтесь по будням с 9 до 15.

Маша вспыхнула, но смолчала, просто развернулась и собралась уйти. В эту секунду произошло сразу два события: Майкл укоризненно посмотрел на брата, но тот приложил палец к губам, призывая молчать, а Тоша схватил Машу за руку и заявил:

– Если хоть один из вас уйдёт отсюда один, то он будет осуждён сразу по двум статьям УК РФ: 110 – доведение до самоубийства и 125 – оставление в опасности.

– Это кого мы доводим и оставляем? – насмешливо поинтересовался Питер. – Тебя что ли?..

– И меня тоже, – серьёзно заявил Тоша. – Для меня трагедия, когда друзья ссорятся. Так что не будьте дураками и идите друг к другу навстречу, тем более сегодня такой классный повод…

В воздухе повисло напряжённое молчание – никто не двигался первым, считая это признаком слабости…

Тогда Тоша разозлился по-настоящему: он отпустил Машину руку, быстро подошёл к стоящему у окна рюкзаку Майкла, расстегнул молнию и высыпал всё содержимое прямо на пол…

Майкл яростно сверкнул глазами и спрыгнул с подоконника, но Тоша его не замечал, ища что-то в ворохе «валентинок»…

– Это всё его клиенты, а не подружки, – приговаривал Тоша. – В Англии даже домашних животных поздравляют. Кстати, Святой Валентин тоже всем помогал… Вот! – наконец Тоша достал маленький мешочек и открытку.

– Вот, смотри! – он сунул Маше в руки медведя, вынутого из мешочка и открытку. – Глаза разуй! «Моей девочке, Маше» – написано. Разве он взял бы всё это с собой, если бы не хотел помириться? Мозг включи!

Таким же способом Тоша порылся в Машиной сумке и извлёк на всеобщее обозрение флешку в виде гитары и открытку. Всё это он сунул в руки растерянному Майклу.

– Это тебе! Для особо непонятливых объясняю: это знаки симпатии и любви.

Потом с чувством выполненного долга он уселся на пол рядом с Питером и вдохнул:

– Да, нелёгкая работа у Купидона. Особенно когда два дурака – пара…

Питер рассмеялся, а Маша и Майкл подняли глаза и встретились взглядами… Потом бросились в объятия друг друга, словно и не было ссор и разлук.

– Вы хоть песню успели придумать? – шёпотом поинтересовался Тоша у Питера.

– Услышишь, – усмехнулся мистер Ронг в ответ.

* * *

Первым номером на дискотеке выступил «Экстрим-Дуэт» со своей новой песней «Сказка», которую Майкл посвятил лучшей девушке планеты…

Сказка

 
Я думал, что ты Королева Снежная,
Мечтал твоё я сердце растопить.
А оказалось, ты принцесса нежная
Умеешь раны от любви лечить
 
 
Припев:
О, медсестра любви,
Ты руки приложи,
Губами прикоснись,
Вздохни в меня ты жизнь.
 
 
Я думал, что ты спящая красавица,
А я не принц, тебя чтоб пробудить.
Я думал, не могу тебе понравиться
И мог себя лишь ревностью губить.
 
 
Припев:
О, медсестра любви,
Ты руки приложи,
Губами прикоснись,
Вздохни в меня ты жизнь.
 
 
Мечтал я, чтоб Царевной-Несмеяною
Была ты для любых других парней,
А для меня предстала Шахрезадою,
Чтоб сказки мне шептала понежней.
 
 
Припев:
О, медсестра любви,
Ты руки приложи,
Губами прикоснись,
Вздохни в меня ты жизнь.
 
 
А в жизни оказалась ты чудеснее,
Всех сказочных придуманных принцесс.
Ты Афродиты и Весны прелестнее,
Мой ангел, но живой, а не с небес.
 
 
Припев:
О, медсестра любви,
Ты руки приложи,
Губами прикоснись,
Вздохни в меня ты жизнь.
 
 
И с кем могу сравнить тебя я, милая?
Ты счастье, что даровано судьбой.
Ты песнь весны, ты лебедь белокрылая,
Ты жизнь моя, так будь всегда со мной!
 
 
Припев:
О, медсестра любви,
Ты руки приложи,
Губами прикоснись,
Вздохни в меня ты жизнь.
 

Питер играл на гитаре, Майкл пел, а Маша стояла за кулисами и счастливыми глазами смотрела на любимого человека… Стоило песне закончиться, как Тоша взял за руку Машу и вывел девушку на сцену. Он подтолкнул её к Майклу, подмигнул Питеру и сам спрыгнул вниз в зал. Питер улыбнулся и вдруг громко сказал:

– Спасибо всем за внимание. А теперь давайте проведём один небольшой эксперимент… Девушки, обнимите, пожалуйста, ваших мальчиков и погладьте их по спине, словно это тигры, а вы дрессировщицы…

Из публики в зале послышались смешки. Питер выразительно посмотрел на растерявшуюся Машу, и девушка тут же обняла Майкла и ладонями провела по его спине, почувствовав тепло сквозь рубашку и футболку. Лицом она прижалась к груди парня, чтобы услышать, как стучит его сердце…

Глядя на сцену, и парочки в зале тоже стали обниматься.

– Вот и молодцы, – поддержал Питер ребят. – А теперь я скажу, зачем нужны были эти «обнимашки». Есть такой гормон радости, который называется окситоцин. Когда он вырабатывается у мужчин, они становятся более верными и почти не смотрят на других девчонок. К тому же он снижает чувство боли. А чтобы он начал вырабатываться, надо мужчину держать за руку, а лучше обнимать и гладить по спинке…

Девчонки засмеялись и с удвоенной силой стали гладить спины своих парней…

– Не так сильно и быстро. Оптимально – 40 раз в минуту. И вспомните, что делают ваши коты, когда вы их гладите? Верно, мурлыкают. А когда слишком сильно? Правильно, кусаются. Вот и делайте выводы: «обнимашки» не должны превращаться в «сдирашки кожи».

Тут уже все рассмеялись, а диджей поставил медленную музыку, под которую очень удобно танцевать, не разжимая объятий…

* * *

Майкл замолчал, показывая, что история окончена.

Было видно, что женщинам этот рассказ понравился больше. Но парня тут же спросили, а какой он вывод сделал из этой истории?

– Надо помогать людям, но не в ущерб тем, кто тебе близок и дорог, – подумав, сказал Майкл. – Я даже нарисовал много вложенных кругов и написал в них имена друзей и родственников в зависимости от степени близости ко мне.

– А когда ты будешь работать, куда ты, например, поместишь начальника? – спросил мужчина с военной выправкой.

– Отстаньте от парня, – попросила хозяйка. – Не лишайте его детства. Пусть для него семья и друзья всегда будут на первом месте – ведь это так здорово!

– На первом месте у мужчины должна быть работа. Он добытчик и не должен распускать «розовые сопли», как девчонка, – возразил ей мужчина.

– А как же любовь? – тихо спросила одна из девушек.

– Её не существует. Есть только психическое расстройство.

– Бедная ваша жена. В вас нет ни капли романтики.

– Я не женат, – сказал мужчина, как отрезал. – Сейчас я расскажу историю о любви, но вряд ли вам захотелось бы стать объектом такого обожания… Кстати, меня зовут Иван, но можете называть меня «товарищ капитан», потому что я полицейский.

История полицейского. Влюблён и очень опасен

К 14 февраля Иван в очередной раз разочаровался в девушке и решил больше никогда не влюбляться. На работе женщины были не похожи на женщин – какие-то роботы ходячие. А ещё друг попросил за него подежурить…

День с утра не задался. Будильник не прозвенел – оказалось, телефон за ночь разрядился, на работу Иван чуть не опоздал, не позавтракал, и даже рубашка оказалась мятой. Машина на морозе долго не хотела заводиться, ступеньки у полицейского участка оказались скользкими, и он подвернул ногу. В общем, праздник был для всех, кроме Ивана, и он был этому очень рад, потому что никогда не поймёшь, что этим женщинам дарить надо и что они хотят услышать.

Иван сел за стол и открыл журнал… Но спокойствие длилось несколько минут, потом вдруг послышались крики, грохот, шаги… В дверях полицейского участка стояла девушка: одежда на ней была порвана, на запястьях болталась верёвка, а по испачканному лицу текла кровь… Она шаталась и пыталась что-то сказать разбитыми губами, но вдруг закрыла глаза и стала падать… Иван подхватил незнакомку и, крикнув: «Скорую вызовите!», понёс девушку в пустой «обезьянник» – единственное близкое место, где было куда положить человека…

Пока «скорая помощь» ехала, Иван сам привёл девушку в чувство и начал перекисью водорода обтирать раны на лице… И только тут ему стало понятно, что девушке всего лет 15. Когда Иван отнял со лба девочки чёлку, он увидел, что повергло его в ужас: на лбу красовалась свежая татуировка в виде сердца, в котором было изображено трёхзначное число – 831. Что бы это значило? Аналитический ум следователя начал свою привычную работу… Тут приехали врачи, забрали девушку в больницу, а на следующий день Ивану сообщили, что девушка была изнасилована и избита, ей была нанесена татуировка в области лба, а в кармане нашли «валентинку», где было написано: «№ 1. Святой Валентин».

По факту возбудили уголовное дело, но после допроса потерпевшей стало понятно, что это очередной «висяк» – на фоне стресса девушка вообще ничего не помнила…

Тоненькое дело так бы и пролежало свои месяцы в сейфе Ивана, если бы не 14 марта… Следующую жертву обнаружили прямо на ступеньках больницы – она была под лошадиной дозой снотворного, избита, изнасилована, с татуировкой на лбу и «валентинкой» в кармане куртки… И тоже ничего не помнила…

Дела объединили в одно, решив, что в городе появился маньяк, и дали ему прозвище «Несвятой Валентин»…

Создали команду и приступили к тщательной проверке окружения обеих пострадавших. Море друзей в социальных сетях и в телефоне у девочек-подростков замедляло ход расследования. Пробовали даже вызвать гипнотизёра, но девушки и под гипнозом ничего не вспомнили… Как искать «Несвятого Валентина», если он почти не оставил после себя следов?.. А 14 апреля неумолимо приближалось…

Хуже всего было опрашивать подростков, потому что это можно было делать только в присутствии взрослых, а дети при этом становились замкнутыми и неразговорчивыми. Словно роботы, они произносили одинаковые слова, не имеющие никакого отношения к правде. Сыщики выбились из сил, когда вдруг Ивану пришла в голову одна сумасшедшая мысль… Он обратился за разрешением к начальству, получил одобрение и поехал в академию МВД, к будущим следователям и судмедэкспертам. Поговорив с преподавателями и выбрав самую креативную группу, Иван пришёл на лекцию и сначала рассказал ребятам несколько историй об уже пойманных маньяках, а потом плавно перешёл к рассказу о «Несвятом Валентине»… И хотя не в его принципах было обращаться за помощью, он всё же переступил через себя, предложил ребятам-четверокурсникам подключиться к расследованию в качестве практикантов. Ребята тут же забросали его вопросами:

– А чем была сделана татуировка?

– Проверили ли мастеров тату?

– Где продавались такие «валентинки»?

– Кто последний звонил девушкам по телефону в день нападения?

– Были ли постоянные парни у пострадавших девушек?

– Были ли общие детали одежды и причёски у обеих жертв?

Ивана удивило такое желание трудиться у современных ребят, поэтому он сначала даже немного растерялся, а потом сказал:

– Давайте, вы приготовите свои вопросы, а завтра мы с вами встретимся в нашем отделении полиции в 6 вечера на заседании, где будут все, кто занимается этим делом. Хотя, знаете, мы ведь ещё даже не поняли, почему маньяк делает жертвам именно такую татуировку.

– О, это совсем просто, – вдруг сказала одна девушка из аудитории. – В Интернете есть свой сокращённый язык, и это число на нём заменяет фразу «I love you».

– Почему? – не понял Иван.

– На английском языке эта фраза состоит из восьми букв, трёх слов и имеет одно значение.

– Он ставит на жертвах метку, как раньше на животных клеймо выжигали, – поддержал ещё один студент.

– А как быть с этой кучей подростков? – спросил Иван.

– Оставьте их нам, – улыбнулась одна студентка.

– На съедение, – добавил кто-то, и все рассмеялись.

– А если серьёзно, – заметил один из мальчиков, – можно прикинуться их ровесниками и в сети узнать все обо всех. Подростки, как и бабушки на лавочке, очень любят посплетничать. Особенно девчонки.

– Мальчики тоже не прочь косточки поперемывать…

Снова смех. Иван облегчённо вздохнул и попрощался с ребятами. А в голове засела одна мысль: «Завтра 14 апреля»…

* * *

Утром Иван вышел из дома, щёлкнул пультом, отключая сигнализацию в машине, открыл дверь и плюхнулся на водительское сиденье, как проделывал уже сотни раз. И вдруг сработал инстинкт мента: он оглянулся и увидел, что на заднем сиденье лежит какой-то тёмный комок, при ближайшем рассмотрении оказавшийся третьей жертвой «Несвятого Валентина». Маньяк играл со следователем, показывая полную несостоятельность полиции. Иван пощупал пульс – девушка была жива – и сам отвёз потерпевшую в больницу.

К 6 вечера, когда была назначена встреча с юными детективами, Иван был уже измотан и зол, поэтому в ответ на робкий стук в дверь, он сказал не «Войдите!», а «Не заперто!».

Но вместо целой группы ребят пришли только пятеро самых активных: два мальчика и три девочки.

– А ты говорил, что целая делегация будет, – пошутил кто-то из взрослых коллег.

– Лучше меньше, да лучше, – буркнул Иван. – Давайте к делу. Что принесли?

Ребята переглянулась, и первой заговорила одна из девочек:

– Здравствуйте, меня зовут Ира. Я решила узнать, каким способом маньяк наносит татуировки. Сегодня с утра я уже задала все свои вопросы эксперту и поняла, что тату делал не профессионал, но вполне на профессиональном оборудовании. Если бы ему было важно сделать саму татуировку, он мог бы нарисовать её хной или специальными маркерами, что очень просто, но ему, видимо, хотелось унизить жертву и оставить свой след на ней надолго. Кстати, я сделала вывод о его непрофессионализме не только по тому, что рисунок кривоват, но ещё и по тому, что он не обработал в конце татуировку специальным кремом, и она из-за этого кровоточила. Я нашла интернет-магазины, где можно купить машинки для нанесения татуировок, но не в моих силах попросить у них адреса покупателей, – девушка положила на стол список магазинов. Взрослые одобрительно кивнули, а Иван спросил:

– Почему ты решила, что он покупал именно в Интернет-магазине?

– Очень просто. Если он делает тату, где использует интернетовский сленг, значит, он продвинутый пользователь, а такой вряд ли станет искать магазины в реальной жизни, когда это намного легче сделать в виртуальном пространстве.

– Хорошо. Мы пошлём запросы. Кто следующий?

– Здравствуйте. Меня зовут Марина, и меня заинтересовал психологический портрет преступника. Это должен быть мужчина, потому что маньяков-женщин в России пока не обнаружили. Он не должен быть старым, иначе девчонки не пошли бы за ним и не дали себя опоить. У него есть детские комплексы. Скорее всего, его унижали, и унижали именно женщины: мать, одноклассницы, учительницы. Возможно, он не слишком привлекателен, и ему отказала девочка, и теперь ему важно доказать, что он может получить удовольствие от женщины. Может быть, у него даже есть дети и жертвы были с ним знакомы. Скорее всего, в детстве он мучил животных, любил смотреть фильмы ужасов и играть в подобные компьютерные игры, испытывая смесь страха, восторга и любопытства. Очень часто маньяками не рождаются, а становятся. Это недолюбленные дети у деспотичных матерей.

– Неплохо. Но как это поможет нам в поисках? – поинтересовались взрослые у Марины.

– Не знаю, – честно призналась девушка. – Может быть, когда мы выясним, кто из мужчин был в друзьях у жертв, мы должны будем узнать, какие у них мамы.

– Что ж, можно будет попробовать. Какие ещё будут идеи?

– Здравствуйте, меня зовут Таня, и я больше доверяю химии, чем психологии. Мне стало интересно, что вводили в кровь жертв и с какой целью: чтобы они всё забыли или чтобы не сопротивлялись насильнику? Сейчас мы с экспертом пытаемся исследовать кровь пострадавших.

– И как успехи?

– Ничего, что привело бы к амнезии, не обнаружено. Много снотворного, антидепрессанты, алкоголь. Но исследования ещё не закончены. И я совершенно не верю в то, что девочки ничего не помнят.

– Почему?

– Об этом расскажет мой друг Андрей.

Вперёд вышел щупленький улыбчивый юноша и открыл ноутбук, чтобы проиллюстрировать свои исследования.

– Здравствуйте. Меня зовут Андрей, и я решил найти связь между всеми жертвами маньяка. Я зашёл на их странички в соцсетях, друзей у них много, и на первый взгляд всё чисто, но… Меня смутили некоторые разговоры их подружек: «Это не страшно. На что деньги потратишь? А что бы ещё продать?» Я залез поглубже, внедрился в страничку одного парня, который числился в друзьях у всех жертв. Через него я узнал, что существует так называемый «школьный аукцион», где подростки выставляют на торги разные вещи или сразу продают по фиксированной цене.

– И что могут продавать подростки? Самодельные фенечки? – насмешливо поинтересовался Иван.

– Зря вы так, – не смутился парень. – Современные подростки очень продвинутые и совсем не такие чистенькие и наивные, как о них думают родители. Эта довольно закрытая группа хорошо шифруется. А продают они не самодельные вещи, а кое-что поинтереснее. Парни предлагают услуги личных бойфрендов для вечеринок и прогулок, готовые домашние задания, ролевые игры.

– Что? Это что такое?

– Это когда адреналина не хватает и юные актёры помогают пережить своим клиентам разные острые моменты: псевдоограбления, псевдоизнасилования, псевдонападения и так далее.

– А псевдоубийства у них нет в списке?

– Не видел. Но ведь именно спрос рождает предложение.

– А девочки что предлагают? Тоже ролевые игры?

– Не только. Ещё есть стриптиз на праздник, стерва для родителей…

– Что?

– Ну, это когда парень хочет познакомить свою девушку с родителями и боится, что она им не понравится. Он сначала нанимает стерву… а потом родителя муже любая ангелом покажется.

– Ну и ну, – удивились взрослые. – В наше время такого не было.

– Я могу продолжить? Так вот, там ещё есть постановочные измены и много всего интересного. Но есть кое-что объединяющее всех наших жертв. Эти девушки продавали свою девственность… – парень замолчал, наслаждаясь произведённым эффектом.

– Но при них не было денег, – возразил Иван.

– Это всё оплачивается онлайн, например, через QJWI-кошелёк. Кстати, за границей довольно много таких предложений выставляют на аукцион, но все продавцы совершеннолетние.