Меченая. Дубликаты

Глава 6

*Радио-апокалипсис*

*Зомби-волна *

Track # 6

Snow Ghosts – «The Hunted»

«Ты не найдёшь никого, чьи планы бескорыстнее моих. Дакир».

***

Стук.

Что это за стук?

О, это в моей голове. Как знакомо. Первый признак того, что мозг сейчас взорвётся.

Шок? Нет. Не шок.

Удивление? Точно нет.

Чушь! Чушь собачья! Вот что всё это значит!

Это не Кристина! Это существо с красными, как рубины глазами и с руками покрытыми засохшей кровью, просто не может… не имеет права быть той девочкой, которая росла на моих глазах! Рядом со мной! Ведь она… она мне как сестра. Она – практически единственное дорогое, что есть у меня в этой жизни!

И она не могла стать рафком.

Нет. Только не она.

Или я окончательно прокляну этот поганый мир со всеми его жалкими обитателями!

И себя прокляну. В первую очередь.

– Джей, – шёпот Чейза над моей головой, – ты не обязана участвовать в этом дальше.

Я молчала. Всё ещё не могла говорить. Стеклянными глазами смотрела в бледное лицо точной копии моей Кристины и пыталась найти хоть одно доказательство тому, что рафк передо мной не имеет никакого отношения к моей девочке и к убийствам, следы от которых остались на её руках.

Секунда.

Две.

Нет различий.

С рыком ярости бросилась вперёд. Прямо на Вала. Врезалась кулаками в его грудь и точно знала, что он легко мог этого избежать. Но эта тварь даже не дёрнулась —наслаждалась ситуацией! Дженни рванула вперёд в тот же миг и отшвырнула меня на землю. Набросилась сверху, но тут же получила мощный толчок от Чейза и взрыхлила землю где-то далеко у кромки леса.

– Никому не двигаться! – воскликнул один из бойцов, держа автомат наготове. – Всем оставаться на местах, или мы откроем огонь, мать вашу, грёбаные нелюди!

Ко мне это тоже кстати относится.

Тяжело дыша, я поднялась с земли и с ненавистью уставилась на Вала. Спина Чейза тут же выросла перед глазами:

– Выкинешь что-нибудь подобное и спустя секунду окажешься на станции. Поняла? – прошипел он сквозь зубы, не глядя, но совершенно точно обращаясь ко мне.

Знаю. Я как всегда вышла из себя, когда не должна была этого делать. Но что ещё мне остаётся?! Скажите уже кто-нибудь, что это существо не имеет к Кристине никакого отношения, или я сейчас просто умом тронусь!!!

– Джей, всё хорошо, – существо сделало шаг вперёд, выглядя решительно. – Это я. Правда, я – Кристина.

– Лучше заткнись! – угрожающе рявкнула я и требовательно взглянула на расслабленного альбиноса. – Что всё это значит?! Отвечай, ублюдок!

Вал прищёлкнул языком:

– Даже оскорбления от тебя звучат так по-особенному, дорогая моя Джей. – Улыбнулся и пожал плечами. – Я ведь сказал: понятия не имел, что Кристина играет такую важную роль в твоей жизни. Даже о тебе, Джей, на тот момент я почти ничего не знал. Я взял её в плен в лагере Ангела, помнишь такой? Тогда мы были ещё не знакомы. Вы с Чейзом сорвали нам операцию по вербовке, выпустив тварей из клеток. – Вал беззлобно улыбнулся шире. – Не переживай. Что было, то было… Это в прошлом.

– Ещё раз этот урод коснётся меня, и я вырву ему руку! – перебила Вала Дженни, отряхиваясь после падения и яростно кивнула на Чейза.

– Ещё раз коснёшься Джей и я вырву тебе позвоночник, – ответил ей Чейз. – И повешу тебе на шею. По рукам?

– Не могли бы вы обсудить это чуть позже? – Вал смерил Дженни строгим взглядом и та как обычно смолкла. – Благодарю. Изначально на Кристину у меня были иные планы, совершенно не имеющие к тебе отношения. Я не собирался делать из неё рафка, по крайней мере, сразу. Но планы изменились в тот же миг, когда по пути в Крест мы перехватили несколько машин Ангела и в одной из них я обнаружил то милое создание, которое позже было выдано тебе за личность Кристины.

– Бред!

– Правда. Сэйен, это правда. – Копия Кристины адресовала мне открытую улыбку. Холодную, как кусок льда и острую как один из моих кухонных ножей. – Моего дубликата зовут Майя. Мы были знакомы ещё в Ангеле. Она, как и я была названа Божьей посланницей и выполняла свою особую миссию… Чушь конечно, но раньше я верила в это. Раньше я была слабой и глупой. А ещё доверчивой. Мы с Майей были очень похожи. В Ангеле нас считали сёстрами. Я тоже так считала… ведь всякое в жизни случается. Но теперь я знаю о дубликатах.

– Заткнись, прошу тебя… – жалобно простонала я, не в силах её слушать. – Ты не можешь быть Кристиной. Она не ты!

– Джей, – в разговор вступил Вал, – мне жаль тебя расстраивать, но такова реальность и всё, что тебе остаётся, это принять её. И реальность. И Кристину, такой, какая она есть. Она счастлива! – Он победно развёл руки в стороны. – Ей нравится то, кем она стала. Разве может не нравиться?

Смесь ярости, злости, разочарования и обиды. Гремучая смесь. Закипает во мне, бурлит и скоро взорвётся.

– Майя знала на что идёт, – переживательно вздохнул Вал, – разве тебе не сказали, через сколько часов после зачистки Скалы её обнаружили? В городе уже никого не осталось… Как Кристина могла там выжить будучи человеком? Кристины там даже не было, в это время она проходила один из самых болезненных этапов превращения. Я не смею подвергать опасности новорождённых рафков и брать их с собой на столь опасные миссии. Там была Майя. Я лично оставил её там.

– Что же ты ей такого сказал? – с омерзением выплюнула я, качая головой. – Как запугал до такой степени?

– Запугал? – удивлённо приподняв брови переспросил Вал. – И в мыслях этого не было, что ты. Я не обижаю маленьких девочек! Всё это время она была под моей защитой. Я ведь не раз говорил тебе, Джей: важен каждый. Важна каждая жизнь… только если ты уже не тварь. Твари обречены. А Майя нет. У неё всё ещё есть шанс обрести второе дыхание и ты, Джей, должна проявить сострадание к этому ребёнку. Наверняка она к тебе привязалась за это время. И мне очень жаль, что ей пришлось молчать, таковы были указания, это не её вина.

Я сглотнула болезненный ком в горле, чувствуя с какой бешеной скоростью он разрастается и преграждает путь кислороду.

Вот же чёрт… Кристина… или эта – Майя… она не говорила со мной не потому что презирала. Не потому что ненавидела. Не потому что не могла простить, как я думала все эти месяцы. А потому что я могла понять, что передо мной не тот человек! Могла заподозрить…

И убить за обман.

Боже… где же кислород?

– Джей, – мягко позвал Вал, – я не желал становиться с тобой врагами. Как и не желаю этого теперь. Но ты не оставила мне другого выбора. Ты и этот парень, – кивнул на Чейза, – владелец удивительной абсолютной доминанты. Вы оба не оставили мне выбора.

– Ты чуть не убил его! – негромко прорычала я.

– Чейза? – Вал изобразил удивление. – Тот бой был всего-навсего проверкой его доминанты. Я не собирался убивать такого важного рафка.

– Он не рафк!

– Джей… спокойно, ладно? – Чейзу удавалось держать себя в руках.

– Как скажешь, – покладисто кивнул Вал. – Но я действительно не желал ему смерти, как и не собирался использовать Кристину против тебя, Джей. Иначе стал бы обращать её в рафка тебе назло? Какой в этом смысл? Я желал твоего расположения. Я обратил её по той же причине, по которой и большинство рафков за моей спиной, а не потому что вы обе что-то значите друг для друга.

– По причине того, что рафки – будущее этого мира, – уверенно добавила Кристина, и её голос показался ядом.

– Тогда почему не обратил Майю?!

– Она не пригодна. Организм этой девочки слишком слаб, чтобы усвоить вирус. Она больна. Припадки – не моих рук дело. Виновата болезнь. И если бы я заразил её кровь, Майя просто-напросто этого бы не пережила.

– Не строй из себя сострадальца! – воскликнула я. – Плевал ты на таких как она!

Вал ехидно улыбнулся и с важным видом сложил руки за спиной:

– Не верно. Важен каждый, кто хочет жить. А Майя хотела… очень хотела. Она умоляла меня заразить её. Потому что только так у неё мог появиться шанс на выживание. Только так болезнь могла отступить. Шансы были ничтожны, так что я не стал рисковать, но Майя… она была готова стать сильной. Стать рафком – лучшим творением Нового мира.

Я глядела с презрением:

– И ты что… просто пожалел её?

– Оставил для эксперимента.

– Сукин сын!

– Называй меня, как хочешь, – улыбался Вал. – Только не я стал шансом Майи на спасение. Ты, моя дорогая Джей им стала.

Голос Чейза прозвучал, как гром средь ясного неба:

– Так собирался перелить ей кровь Джей?!

– Верно, – расслабленно кивнул Вал. – Не сыворотку, конечно… Учёной степени в биоинженерии у меня, к сожалению, нет, но и кровь в чистом виде вполне может сгодиться, верно, Чейз?..

– И что мешало Майе попросить об этом меня? – Всё больше и больше у меня срывало крышу.

Вал усмехнулся и взглянул умилённо:

– А то, что ты, Джей, никогда бы этого не сделала.

Я смолкла.

Почему этот урод так уверен? А… ну конечно – Кристина. Теперь мои секреты знают все бледнолицые!

– Ты бы не обрекла эту девочку на судьбу Чейза, – Вал повёл белоснежными бровями и склонил голову на бок. – Не превратила бы её в… монстра, какими всех нас считаешь. Майя должна была привести тебя ко мне гора-а-аздо раньше, – закивал Вал. – Я понятия не имел о существовании РК и тем более не знал, что вас всех туда отправят. Но я знал о воли к жизни, которой награждена Майя и точно был уверен, что это прелестное создание будет играть до конца, чтобы получить свою награду. Почему же вы не взяли её с собой? Жаль… я хотел поблагодарить её. Она отлично держалась.

– Почему сейчас об этом рассказываешь? – ледяным до дрожи голосом произнёс Чейз. – Что собираешься делать? Выкачаешь с Джей кровь и вольёшь Майе?!

Вал развёл руки в стороны, будто и ему предлагая обняться:

– Джей сама это сделает. Когда придёт время.

– С какой стати?!

– Потому что я вам не враг. И готов говорить начистоту. Так что не вижу причин продолжать вражду.

– Так ты подружиться нас позвал?! – прорычала я, делая ещё один шаг вперёд и упорно игнорируя взгляд Кристины. – За этим, что ли?!

Следующая минута тишины была самой невыносимой минутой в моей жизни. Вал смотрел на меня. Кристина смотрела в упор и ожидала от меня того же. И даже Дженни сверлила меня глазами – я чувствовала её взгляд полный презрения за то, что для её обожаемого Вала она важна не так, как важна для него я. Бойцы за спинами переговаривались и очевидно выслушивали недовольные реплики Гектора в своих наушниках, ведь я отступила от плана и возможно… просто возможно, я не должна была этого делать.

Ведь я не была готова к такому повороту.

– Нам приказано возвращаться! – рука одного из бойцов опустилась на моё плечо и крепко сжала, я стряхнула с себя его пальцы и одарила парня тяжёлым взглядом: «Нет, ещё не пора».

Вал самодовольно улыбнулся, словно только и выжидал, чтобы выдать очередную новость:

– Как думаешь, почему вас просят вернуться?

«Как думаешь, а как скоро солнце поджарит твою бледную задницу»? – хотелось спросить в ответ, но язык не слушался. В голове выла сирена с именем «Кристина», в груди разгоралось желание выхватить из рук одного из бойцов автомат и изрешетить альбиноса к чёртовой матери.

– Мы уходим! – воскликнул один из бойцов, подхватил меня под локоть и потащил за собой и, прежде чем я самостоятельно успела вывернуться, белоснежное пятно промелькнуло перед глазами и парня с автоматом не оказалось на месте. Остальные тут же взяли Кристину на прицел.

– Спокойно! – прикрикнул на неё Вал. – Мы не убиваем людей, ты знаешь!

Я не могла на неё смотреть, это выше моих сил. Её некогда прекрасное наивное личико искажено жаждой крови, желанием совершить убийство и наглядно продемонстрировать в какого монстра она превратилась.

– Тебя затребовали, Джей, – добавил Вал, пристально глядя мне в глаза, пока остальные из сопровождающих нас бойцов медленно отступали.

– Гектор приказывает возвращаться! – кричали они наперебой. – Вы, оба, слышите?! Немедленно возвращаемся!

– Переговоры ещё не закончились! – рявкнула на них Дженни, поравнявшись с Кристиной и принимая точно такую же боевую стойку.

– Куда меня затребовали?! – осведомилась я у Вала.

– В Тантум, – просто ответил тот. – Тебя затребовало руководство утопического Тантума, который расположен в…

– В Северной Европе, – закончил за него Чейз и налитые кровью глаза Вала тут же обратились к нему:

– Верно. А тебя, парень, никто там не ждёт, кстати.

Чейз не подал вида, что его это беспокоит. Ронни – вот о ком он сейчас думает. Действительно ли Гектор собрался отправить туда мальчишку с сомнительными благодаря стараниям Дакира человеческими характеристиками?

– Я тебе не верю! – с вызовом глядела на альбиноса. – Я такая же испорченная, как и ты, как и Чейз… Я не подхожу по параметрам определяющим будущее человечества.

– Потому что ты лучше их всех! Лучшее из творений Нового мира! Всё это время они за тобой наблюдали! Ты нужна им, как источник силы…

– Как и тебе!

– Нет! Ты нужна мне, как равная! – горячо заверил Вал, склоняясь над моим лицом, его даже слегка потряхивало от возбуждения, словно я только что намекнула, что его кандидатура вполне подходит на роль моего нового приятеля. Кусок дерьма.

– Только такие как мы всё ещё способны сохранить жизнь на этой планете. Создать воистину сильную непреклонную ни перед чем расу. Это твоя судьба, Джей! Ты – ключ к новой жизни.

Боже… Какой же идиот.

– Джей, мы уходим, – Чейз обхватил меня за плечи и потянул назад.

– Очень зря! – всплеснув руками, воскликнул Вал. – У таких как мы там нет друзей, парень! Мы испорченные и заразные! И Джей это знает!

– Не слушай его, – шептал Чейз, пытаясь тащить меня за собой, – у него одно желание, такое же как у всех – использовать твою кровь.

К этому я привыкла. А вот с тем, что этот урод сотворил из Кристины убийцу никогда не смирюсь!

– Мы уйдём! – воскликнул Вал, медленно шагая следом. – Все вместе покинем это испорченное непригодное для жизни место! И ты, Джей, должна пойти с нами… Даю слово, ни один человек на подземной станции не станет рафком.

– Очень двусмысленно прозвучало.

– Ни слова лжи!

Я остановилась, взглядом давая понять Чейзу, что держу себя в руках, и глупости не планируются – им просто нет места! Мозг настолько лихорадит, что я с трудом улавливаю суть происходящего.

И главный вопрос вот в чём: «Зачем Гектор меня сюда отправил, если планирует вывести в Тантум? Такой рискованный что ли? Так в себе уверен? Уверен во мне»?

И ещё вопрос: «Рафки вообще в курсе, что Северной Америке недолго осталось? Куда ОНИ бежать-то собираются»?

Не-ет. Ничего не сходится.

– Над такими как мы ставят эксперименты! – заговорил Вал громче, всё ещё рассчитывая склонить меня на свою сторону. – Дженни может это подтвердить.

Я украдкой взглянула на своего дубликата, но вместо стандартного кивка головой, или хотя бы утвердительного взгляда, Дженни со всей отдачей продемонстрировала мне свой изящный средний палец.

Обожаю Дженни.

– Что-то не так, Джей, – отвернув голову в сторону, негромко произнёс Чейз. Его глаза вновь изучали местность, сканировали, искали подвох.

– Для чего были устроены переговоры? – я жестко смотрела на Вала. Если он знает о том, что происходит с солнцем, то и план у него должен быть. План, благодаря которому он собирается вывести с умирающего материка всех своих «отпрысков». Ну и меня с собой в комплекте прихватить. В таком случае рафки не отступят. Станция под колпаком. Люди обречены.

И Гектор знает это, как никто другой.

– Живо-живо, уходим! – кричали бойцы с автоматами наготове, медленно, как черепахи пятясь спиной ко входу в подземную станцию. – Чего смотришь?

– Да вот думаю: что с вами не так, ребята.

– За нами! Сейчас же! – взревел другой парнишка, крепкий такой и уж с очень знакомой рожей. «Где я его раньше видела?..»

– Чего застыли?!

– Быстро за нами!

– Гектор отдал приказ! Все возвращаемся на станцию!

Хм… серьёзно? Так вот оно что. Приказ значит. А на альбиноса чего это они так загадочно косятся?

Одно ловкое движение и прослушивающее устройство с тонкими болтающимися проводками, под удивлённые взгляды бойцов полетело на землю и получило удар моим ботинком сверху.

– Нет никаких переговоров. Нас снова используют, – тихо произнесла я, уверенно глядя на Чейза.

– Браво, дорогая моя, Джей! Браво! – хлопая в ладоши, медленно и грациозно как большая кошка Вал двигался в мою сторону. – Они используют тебя, чтобы вывести со станции детей, которые уже загружены в вертолёты и готовятся к отправке… Будто я этого не чувствую. Десятки крохотных сердечек бьются в унисон… Люди спасают своё будущее. Словно это ещё возможно.

«Думай, как Дакир. Думай, как Дакир, Джей! Только дважды усугубляя ситуацию – именно так думает Гектор. Он умнее Дакира раз всё ещё жив, а значит…»

– Пойдём со мной, Джей, – широко улыбаясь, Вал протянул мне свою тонкую руку с изящной, будто девичьей кистью, – и даю слово: все дети до единого покинут станцию в целости и сохранности. Это твоя миссия – пойдёшь со мной и спасёшь полный вертолёт маленьких человеческих отпрысков.

Да ладно? Правда что ли? А я вот думаю план Гектора совершенно не в этом.

Ответила альбиносу скользкой ироничной улыбкой:

– А как на счёт всех остальных? Возьмёшь их с собой? Съешь, превратишь, или скормишь тварям? Тебе ведь нужен транспорт, верно, Вал?.. К чёрту переговоры! Что это вообще такое, когда Земля на пути в Ад и каждому нужно место на борту спасательного судна?

Глаза Вала застыли, как два больших стеклянных шара и восторженные нотки озарили его неестественное мертвенно-бледное лицо.

– Джей. Мы уходим, – решительно звал Чейз, хватая меня за руку. Понятия не имею, что он почувствовал, но каждая чёрточка на его лице напряглась и кричала об опасности. О той опасности, по причине которой даже такой хищник как он не может воспользоваться своими улучшенными способностями, подхватить меня и в долю секунды вернуться на подземную станцию.

– Они не взлетают, – Чейз смотрел вниз, словно способен видеть сквозь толстый слой земли, а затем резко развернулся к Валу… так резко, что меня обдало потоком тёплого воздуха. – Чёрт. Ты… – Рука Чейза указала на альбиноса. – Ты идиот, раз пришёл сюда. Нет… все мы идиоты.

– Что это значит? – раздался неуверенный голос Дженни.

Брови Вала хмурились, как и мои.

– Что это значит?! – кричала Дженни, не в состоянии стоять на месте. – О чём он говорит, Вал?!

– О том, что Джей – наживка, а твой альбинос – крупная рыба только что отбившаяся от своего косяка, – сухо ответил ей Чейз и, прежде чем до меня дошла суть сказанного, длинные белокурые волосы мелькнули перед глазами, и Кристина с животным рычанием бросилась на одного из бойцов с автоматами.

Выстрел. И её высокое стройное тело рухнуло на землю, лёгкая ткань белого платья взметнулась к небу и упала на измазанные в грязи и засохшей крови худощавые ноги.

Разъярённый крик Дженни раздался следом. Оттолкнувшись от земли и оставив за собой облако пыли, она рванула на ближайшего к ней бойца, и даже лицо Вала исказило недоумение в момент, когда парень лёгким движением руки съездил Дженни по лицу. Хрупкое на первый взгляд тело моего дубликата взбороздило спиной жженую траву и, не успев оправиться от удара, получило в грудь точно такую же пулю, как Кристина несколькими секундами ранее.

Чейз рванул меня на себя, отбросив в сторону, прикрыв меня собой от пули человека в камуфляжном костюме, который был отправлен с нами на поверхность для нашей же защиты!

Вот дьявол! И теперь я понимаю, почему нам не выдали оружие – врагов оружием не награждают. Врагов делают слабыми и уничтожают их.

Рафки, я и Чейз – враги человечества.

Чейз.

– Чейз? – звала я, глотая столбы пыли и давясь сухим кашлем. – Чейз?! Нет… Нет-нет. Ты не можешь. Только не так! – Он лежал на животе в неестественной позе и не двигался.

Не могу дышать. Задыхаюсь. Слепну. С трудом понимаю, что происходит. С трудом осознаю, что в спине моего Койота отверстие от пули и плотная ткань его куртки намокла вовсе не от пота.

– Чейз!

Не слышит. Не двигается. Глаза застыли, тело будто парализовало.

– Чейз… ЧЕЙЗ!!!

Выстрел!

– В сторону! – одновременно с громким хлопком взревел Вал, и меня отбросило к ближайшим деревьям.

– Беги!!! – закричал альбинос, глядя на меня бешенными налитыми кровью глазами и бросился наперекор одному из бойцов.

Вот он – план Гектора. План по нейтрализации всех, кому я нужна живой.

Треск. Крики. Выстрелы.

Чейз…

Меня колотит. Нет, не меня – земля задрожит. Рычание тысяч бледнолицых созданий разорвало горячий воздух – рафки мчались в атаку. И им вполне бы хватило пяти секунд, чтобы прийти на помощь своему предводителю, если бы только бойцам Гектора понадобилось на секунду больше времени, чтобы выпустить в грудь альбиноса несколько пуль и, схватив за загривок приподнять над землёй, как нашкодившего, но всеми любимого котёнка, жизнь которого теперь находится в руках «недолюдей» с автоматами. И у котёнка нет шансов спастись. Потому что все его животные инстинкты усиленные доминантой больше не работают.

Какого-то чёрта не работают!

Рафки замерли, как стадо не особо разумного скота. Умрёт Вал – умрёт и их будущее в Новом мире обещанном предводителем.

Вал – рычаг для управления инфицированными.

Я – его слабое место.

Новая шахматная партия началась также быстро, как и закончилась.

Король повержен. Пешки сбиты.

Браво, Гектор. Даже Дакир аплодирует тебе с того света.