Из машин выбрались человек пять мужчин. В камуфляжной военной форме. Я достала бинокль. Старенький. Исцарапанный. С одной очень полезной функцией. Ночное видение.

Эта вещица, все что осталось от отца.

Присела на корточки у разбитого окна, и приложила бинокль к глазам. В поцоканные окуляры было все видно, как на ладони. Военные. Или нет. Форму мог нацепить кто угодно.

Внимательно осмотрела грузовики. Разбитые борта, рваный тенд цвета хаки. Какие-то ящики и коробки. Взяла на заметку. Там могут быть продукты и медикаменты.

Особое внимание привлекла вторая машина.

В кузове которой находилось нечто большое, накрытое огромным куском грязного брезента.

Рядом с этим грузовиком копошились люди. Мужчины. А значит, опасность. Вопило мое подсознание.

Беги. Спасайся. Беги.

Но я не послушала.

Осталась. Сидела тихо, наблюдала.

– Проверьте, он там не сдох. Нам не заплатят за труп. – Снова рычащий приказ, судя по всему, от главного.

И один из военных, сдернул с большого ящика брезент. От увиденного, я потеряла дар речи.

Глава 2

Фира

Я все еще не верила собственным глазам.

В нескольких метрах от меня, в стальной клетке, лежал прикованным к полу инопланетянин.

Феррианец.

У бандитов в плену оказался феррианец.

Чертов феррианец.

Гребаный пришелец.

Из-за которых мой мир превратился в руины. Из-за них погибло половина человечества. А вторая превратилась в бандитов, для которых не существовало ничего святого.

Они принесли к нам войну из космоса.

Превратив страшилки о нашествии инопланетян в реальность. Многие были уверены, что именно инопланетяне взорвали Венеру. Уничтожили то единственное, чем люди могли бы защититься от угрозы из космоса.

Направили астероиды на нашу планету. А потом, атаковали сами. Довершая то, что не успели сделать космические булыжники.

Меня аж затрясло от ярости и ненависти.

Проклятые ублюдки.

Из-за них погибли мама с папой. Пропала Элли. А мы с сестрами вынуждены скрываться. Жить в страхе под развалинами Питера.

Развернулась, собираясь уйти.

Проклятый феррианец получит по заслугам. Их никто не звал на нашу планету. Сделала шаг, затем другой в сторону от развалин.

И словно услышала мамин голос.

«Фира, доченька, мы Карминовы никогда никому не отказываем в помощи. Даже если в ней будет нуждаться твой враг. Сначала помоги ему».

А папа обычно добавлял.

«А потом, прибей сама».

Вздохнула.

Развернулась.

И осторожно поползла между бетонных балок, стараясь не задеть торчащую в разные стороны арматуру.

Я не могла вот так уйти и бросить его. Совесть не позволит. Все же, я осталась человеком. Со своими принципами и убеждениями.

А потому, совершила самое отчаянное и безумное в своей жизни.

Отправилась спасать феррианца.

Нужно подползти как можно ближе. Разведать обстановку. И остаться незамеченной. Мысленно наметила план действий.

И главное, остаться незамеченной.

Если эти бандиты меня увидят…

Брр…

Даже думать не хочу, что тогда со мной сделают.

Проползая под очередной балкой, вскрикнула, зацепившись боком арматуру.

Чертовы железяки, они торчали отовсюду. Превращая бетонные балки в ощетинившихся дикообразов.

Весьма опасных, ведь в нынешние времена, любое ранение, даже самая незначительная царапина, может оказаться смертельной.

Я не обратила внимание от легкой боли в боку. Сосредоточенно осматриваясь, выискивая любую опасность.

Оказавшись у самого разбитого окна, в котором все еще торчали осколки стекла, присела на пол, поставила рядом рюкзак с добычей. И сумку с медикаментами.

Достала старый отцовский армейский бинокль. Чуть покрутила окуляры, убирая режим ночного видения.

Развернулась, и встав на корточки, осторожно выглянула в окно, рассматривая сквозь грязное потрескавшееся стекло внутренний дворик какого-то старого дома.

Вернее, он был когда-то домом. Теперь же от него остались лишь жалкие развалины. Кое-где поросшие и оплетенные дикими растениями.

Вот и мое окно оказалось скрыто снаружи лианами одичавшего винограда. Прямо перед моим носом маячила соблазнительное лакомство. Спелая веточка красного крупного винограда. Вот только есть его было нельзя.

Если, конечно, не желаешь потом неделю подыхать в страшных муках.

Все дикие растения в нашем новом сказочном мире заражены радиацией, давно мутировали, и стали ядовитыми. А некоторые, и живыми. Каждый приспосабливался как мог, в том числе животные и растения.

Вот и этот виноград, такой сладкий, соблазнительный, вкусный… на самом деле отрава. Смертельный яд.

В животе заурчало.

Я облизнулась, вспомнив, что не ела со вчерашнего вечера. Уже почти сутки. Потому что отдала свою порцию больной младшей сестренке.

Поклялась перед уходом, что найду еды, воды и медикаментов.

А обнаружила гораздо больше, новое убежище, полное еды и чистой воды. С отдельным медицинским боксом.

Надежное и безопасное.

Сейчас, главное вызволить проклятого феррианца, и свалить отсюда. Целой и невредимой.

Добраться до нашего временного дома до того, как его найдут шнырявшие по округе бандиты.

А они найдут. В этом я не сомневалась. Листовки с наградой за наши с сестрами головы, висели по всему городу.

С баснословным вознаграждением.

Найдутся те, кто ради еды и нормальной жизни, не раздумывая сдадут нас.

Поэтому, я вот уже неделю бродила по городу, в поисках нового укрытия, и сегодня, мне наконец, повезло.

Я его нашла.

Так что, не имела права рисковать своей жизнью, не имела права попасть в руки бандитам, не имела права умирать.

Я должна выжить!

Во что бы то, ни стало.

Но и бросить этого пришельца здесь не могу. Иначе, как потом буду смотреть в зеркало?

Как примерюсь с собственной совестью?

Под окном раздались шаги, затем послышались хриплые прокуренные голоса. До меня донесся противный запах самосада. Едкая и удушливая вонь защекотала нос. И я поняла, что вот-вот чихну.

Как раз, когда бандиты остановились. И заговорили.

Зажала нос пальцами, дыша ртом. Задыхаясь от едкой вони. И не могла двинуться с места. Опасаясь быть обнаруженной.

Тогда нам всем крышка.

Услышав бандитский треп, забыла даже о том, что собиралась чихнуть. Сидела затаившись, жадно вслушиваясь в болтовню двух ублюдков.

– Как думаешь, сколько нам заплатят за эту тварь? – спросил прокуренным и пропитым голосом первый.

– Много, нам хватит и на выпивку, и на шлюх. Если только довезем его до лаборатории живым.

– Довезем, иначе, Док нас самих на опыты пустит. И еще скормит той жуткой девке. С красными глазами и клыками.

– Брр… Не напоминай…

– Я бы вдул тем девкам, с плакатов, которыми облепили весь город. Говорят эти телки порезали брата самого Дона. – Бандит смачно сплюнул на землю, и продолжил. – Но Гюрза живучий гад, уж сколько его прикончить пытались. Да все бестолку. Говорят, его переклинило на одной из сестричек.

– Я б тоже вдул таким красоткам. Ужом бы на моем члене вертелись, да кричали. Люблю, когда бабы кричат и визжат от траха.

– Нам потрахаться с ними точно не светит. Эмирхановы своего никому не отдают. А уж шлюх своих и подавно. Говорят, если им баба надоедает… В общем, пулю в лоб, или перо в горло… и все… Слухи идут, что под их домом целый склеп…

– Чур меня. – Бандит перекрестился. – Ну к демонам этих девок. Пусть Дон и его семья сами с ними разбираются.

– У нас задача поважнее. Довести этого урода живым, и относительно здоровым. – Послышался смачный харчок. – Придется вколоть ему еще дозу снотворного. Хотя, я бы с удовольствием намотал его кишки на свою монтировку. Оторвал яйца. Заставил бы его сожрать их.

– Умерь пыл. Иначе, Он нас живьем закопает. Или пустит на опыты в своем зверинце.

– Эй, Пит, Боб, чего прохлаждаетесь. Давайте, тащите сюда свои задницы. Пора устраиваться на ночлег. Завтра последний участок пути. Нужно выспаться.

– Боосс, – обиженно протянул один из бандитов. – Мы даже телок не нашли. Хотели бухнуть…

– Спать всем, – рявкнул тот неизвестный босс. – Сначала дело. Потом все остальное.

Под кованными тяжелыми ботинками заскрипели камни. Бандиты, удаляясь от окна, продолжали тихо трепаться.

– Раскомандовался. Как думаешь, Боб, нам разрешат хоть одним глазком взглянуть как будут потрошить эту тварь?

– Фу, ну ты и кровожадный урод. Да тебя дальше проходной не пустят. Говорят, там тайный правительственный объект. Сам знаешь, насколько они помешаны на секретности. Так что, заткнись, и пойдем. Нужно вздремнуть.

Голоса смолки, и я наконец, выдохнула.

Интуиция вопила во горло, что нужно бежать как можно скорее.

Вот только… После всего услышанного, я не могла бросить этого пленника на произвол судьбы. Теперь уже точно.

Обречь на верную смерть.

Даже если это чертов гребаный пришелец.

Он живое существо.

И не заслужил той участи, что приготовили ему бандиты.

Даже если из-за феррианцев мой мир погряз в войне и хаосе.

Чертыхаясь про себя, я подхватила, и закинула на спину рюкзак с драгоценной добычей. Взяла сумку с медикаментами, перекинула длинный ремень через плечо. Удобно разместив трофей спереди.

Таким образом, оставив руки свободными.

Оставлять находки здесь не хотелось. Наврятли, потом будет время возвращаться. А без них я уйти не могу.

Сунула за голенище ботинка длинный клинок в ножнах. В кобуру на поясе старый отцовский глок, и последний блок патронов. В карман куртки с капюшоном набор отмычек, запазуху планшет с хитрыми програмками для взлома систем.

Мои собственные разработки, улучшенные когда-то Элли.

Вздохнула, надеюсь, сейчас я не совершаю ошибку, и этот пришелец потом не грохнет меня.

С этими мыслями, попросив помощи у бога, потихоньку начала спускаться на первый этаж.

Глава 3

Фира

Уже в который раз я пожалела, что ввязалась в эту авантюру. И все равно двигалась вперед.

Быстро перебегала от одних развали к другим. Скрываясь за бетонными блоками. Пробираясь среди обломков, мне наконец удалось выбраться на улицу недалеко от грузовика, в котором находился крытый брезентом военный грузовик.

Замерла, услышав шаги охранника.

Забралась в какую-то каменную широкую трубу. Улеглась, и поспешно забросала себя обрывками вонючей ткани, листьями, и обломками досок.

Постаралась мимикрировать под окружающий мрачный пейзаж.

Бандит остановился как раз напротив трубы. Его тяжелые армейские ботинки оказались прямо перед моими глазами. Он оглянулся. Прислушался.

Двинулся в сторону грузовика.

– Эй, Пит, ты чего бродишь?

– Проверю эту тварь. Приказ босса. А то еще ласты склеит.

– Ладно. Только не подходи слишком близко.

Бандит двинулся дальше, скрепя подошвами ботинок по битому стеклу. Подошел к грузовику. Чуть приподнял грязный засаленный брезент. Вглядываясь внутрь. Скривился, выругался, и смачно сплюнул. Отпустил брезент, закурил, и неспеша направился назад.

К ожидавшему у дверей подельнику.

– Ну что, жив еще?

– Живой, падла, что ему сделается. Эти твари живучие. – Бандит номер один сплюнул, остановился рядом с бандитом номер два. Затянулся самосадом в последний раз, затем, сплюнул на пальцы, и затушил сигарету. – Настанет день, я сам лично отрежу ему яйца. И член. И заставлю сожрать. – Бормотал он, даже не подозревая о том, что его слушают, и очень внимательно.

– Если он первым тебя не кастрирует. – Раздался из дома дикий хохот. – А пока оставь зверя в покое. Босс нас на лоскуты порежет. Если с ним что-то случится. – Из дома донесся стук тарелок и кружек. – Хватит там прохлаждаться, идите жрать. И смените караульных.

Бандиты было возмутились, но главарь быстро их заткнул.

С облегчением выдохнула, когда оба скрылись в доме, и закрыли за собой двери.

Внимательно осмотрела по сторонам. Выискивая караульных. Достала бинокль.

Прижала окуляры к глазам. Вот так лучше.

Вот и первый, притаился за углом, из-за которого отчетливо виднелся легкий дымок.

Курит сволочь.

Где же второй?

Стараясь не двигаться, и не издавать шума, осмотрела через бинокль развалины домов, разбитые грузовики, бетонные обломки. Переключила в настойках угол обзора. И бинго!

Вот он.

Притаился в окне дома. Я из своего убежища просто так бы его не заметила.

Ублюдок.

Итак, что же делать?

Один слева, другой, сзади справа. Подумала, и поползла обратно. Пока не явились те двое, на смену караула.

Мне нужно незаметно подобраться к припаркованному у противоположной стороны грузовику.

Лучше сделать это через подвал, я видела вход, когда шла сюда.

Минут тридцать ушло, чтобы добраться через завалы до подвала, еще минут пятнадцать, чтобы спуститься вниз на этаж, и затем выбраться на поверхность.

Спрятавшись между бетонными балками, я оказалась всего лишь в метре от грузовика. Сверху мое убежище прикрывал обшарпанный карниз покосившегося балкона.

Отличное убежище, часовой со второго этажа не увидит то, что творится на первом.

Не заметит меня.

Притаившись, я пролежала еще где-то с пол часа, прислушиваясь, осматриваясь.

При этом, старалась не стучать зубами от озноба. Странно, вроде на улице еще не зима, довольно тепло. Снега нет. И даже небо чистое.

От чего же меня так трясет? И тело горит, словно в лихорадке. Ное почему-то левый бок.

Постаралась отстранится от ощущений, не отвлекаясь, наблюдать за домом.

Хорошо еще, что сегодня оставила своего грозного защитника дома.

Босс.

Мой любимый доберман.

Три года назад, я нашла его полумертвого, когда в поисках еды, лекарств и одежды, обыскивала очередные развалины. Обессиленное животное видимо уже очень давно угодило в капкан. И медленно умирало. Страдая от боли, жажды и голода.

Коих в окрестностях люди понаставили великое множество. В надежде поймать либо животное, либо человека.

Я слышала о тех, кто промышляет подобным. Ловят жертву, и не важно, человек это или животное. Забивают как скот, и едят.

Брр. Никому подобного не пожелаю.

Я осторожно приблизились к бедному животному. Попыталась освободить. Но истощенный почти мертвый пес воспринял меня как угрозу.

Зарычал, оскалился.

А стоило мне попытаться открыть капкан, чьи острые зубцы пробили насквозь лапку, зверь взвизгнул, и укусил меня. До крови.

Я отскочила, вскрикнув от боли. Прижала к груди поврежденную руку, баюкая раненную руку.

Достала с рюкзака бинт из простой хлопковой ткани. Перевязала руку, по-прежнему не сводя взгляда с покалеченного пса. Видно было, что животное пыталось освободиться. Правда, неудачно. И сам капкан, и лапа оказались искусаны. Вероятно, он хотел перегрызть железный капкан, и покусал свою же лапку.

– Я же хочу тебе помочь, песик. Хочу освободить. Давай я сниму эту железяку. И ты сможешь бежать по своим важным собачьим делам. Хорошо?

Пес рыкнул, правда уже не так угрожающе. Казалось, успокоился, и лег. Не сводя с меня умного взгляда. Словно говоря, ну что же ты, давай, выполняй обещание.

И я выполнила, несмотря ни на что, все же сняла чертову железяку. Освободила раненную лапку.

– Ну вот и все, собачка. А ты рычал, да еще и укусил. – Пес настороженно следил за мной необычными голубыми глазами. Не подпускал к себе. – Малыш, мне нужно идти. Меня ждут сестры и братик. Если хочешь, пойдем со мной.

Развернулась, и двинулась в сторону нашего временного убежища.

Через пару метров обернулась.

Но собаки там уже не было. Лишь валяющийся в стороне окровавленный капкан, подтверждал, что мне все это не приснилось.

Что я действительно спасла раненное животное.

Которое предпочло сбежать.

Испытывая некоторое сожаление, я отправилась домой.

Даже не предполагая, что в скором времени, этот пес отблагодарит меня.

В один из самых хреновых дней, я нарвалась на банду брата местного Дона. Мерзкие кровожадные ублюдки зажали меня со всех сторон. Приперли к стене. Глумились и насмехались, описывая в подробностях что со мной сделают.

А я приготовилась защищаться до последнего. Выставила вперед отцовский глок. Решив отстреливаться.

Чем только позабавила и разозлила бандитов.

А когда услышала требование главаря, едва не рухнула замертво.

– Лучше сдавайся, девка. И тогда, мои ребятки не затрахают тебя до смерти. Возможно, проживешь чуть дольше. – Главарь сплюнул на пол. – Мне от тебя нужно лишь место вашего убежища. – Похотливо ухмыльнулся. – Я знаю, вас пять сестер. И брат, маленький сопляк. Девочки в самом соку. А нам с братьями как раз не хватает сучек. Так что, если хочешь жить, скажи, где они. За ваши голову объявлена награда. Очень большая награда. Золотом. И кристаллами. А мы золотишко любим, правда, чуваки?

– А то!

– Больше жизни!

– Очень любим!

Раздался грубый смех со всех сторон, словно этот подонок сказал нечто смешное.

Я обвела взглядом банду головорезов. Прикинула шансы. Осознала, что не сбежать. Что сдохну, но наше убежище не выдам. И нажала на курок. Патроны закончились очень быстро.

Что могла слабая девушка противопоставить банде головорезов?

Ничего.

Меня скрутили очень быстро. Но прежде, я успела подстрелить нескольких ублюдков. Чем привела их в ярость.

До сиз пор не могу без содрогания вспоминать те минуты страха и ужаса. Когда патроны закончились, а обезумевшие озверевшие бандиты накинулись на меня всей шайкой. Как сначала избили, запинав почти до полубессознательного состояния. А потом с треском сорвали одежу.

Как шарили по моему окровавленному телу мерзкими грязными руками. Лапая до синяков, щипая, шлепая. Причиняя боль. Оставляя следы насилия по всему телу.

Я вырывалась молча, не проронив ни слова. Словно онемела тогда.

Мужской гогот, причмокивание. Звон пряжки ремней. Все это, слышала, как будто со стороны.

Словно в данный момент, сознание отделилось от тела.

Услышала: «Нет, девочка, тебе еще рано за грань».

И тут же рухнула обратно.

Ахнула, распахнув рот, и в этот момент, один из насильников попытался впихнуть свой вонючий отросток мне в рот. А я просто укусила его со всей дури.

От мерзости меня едва не стошнило.

Бандит заорал, прикрыв руками позор.

– Ах ты, сука. – Пинки и ругань, снова посыпались на меня со всех сторон.

А потом…

Внезапно, раздался грозный рык…

И бандитам стало не до меня.

С трудом приоткрыв заплывшие глаза, сфокусировав размытое зрение, я смогла увидеть лишь черную тень.

Она настолько быстро кидалась на бандитов, что те просто не видели кто их атаковал. Запаниковали, закричали от страха, начав беспорядочную пальбу. Стреляя друг в друга.

А черное нечто с рычанием и воем рвала и грызла подонков.

Крики, ругань, визг, выстрелы и маты смешались в дикую какафонию.

Кровь лилась рекой. То один, то другой бандиты падали замертво.

Кто хрипел, прикрывая рукой разорванную глотку.

Кто визжал, вцепившись в покусанное хозяйство. Кто вообще валялся на земле, разорванный на куски.

В тот день, уйти от кровавой резни не удалось никому.

Даже брату Дона города.

Я, наверное, отключилась, потому что пришла в себя от того, что кто-то шершавым языком вылизывал мое лицо. Овевая его горячим свежим дыханием. И жалобно скуля.

С трудом приоткрыла глаза.

Увидев над собой черную собачью морду. Заостренные длинные уши. Короткая шерсть. В кровавых разводах. Неестественно голубые светящиеся глаза.

Животина тяжело дышала, высунув язык. Казалось, она радостно улыбается мне.

Смотря мне в глаза, необычайно умным для собаки пронзительным взглядом.

Она, вернее он, подтолкнул меня носом. Лизнул в щеку. Заставляя приподняться.

Как потом оказалось, пес, нашел меня очень вовремя. И каким-то образом, расправился с бандитами.

Вернул долг жизни.

И с той поры, не отходил от меня ни на шаг. Не раз спасая. Я назвала его Босс. За привычку вечно командовать.

Он всегда отправлялся со мной на вылазки.

Но сегодня, я оставила его дома. Охранять больных сестренок.

И вляпалась в очередные неприятности.

Никак, сегодня твой самый счастливый день, Фира.