Зло изначальное

Чтобы просто не тронуться умом на почве бесконечных переживаний, Андрей посвятил всё своё свободное время спортзалу. От мыслей ни боксёрская груша, ни тренажёрный зал не спасали, но заставляли держать себя в тонусе, сжигали часть негатива и придавали энергии. То есть вечером, разумеется, в душ еле вползаешь, но назавтра, даже если почти всё тело ноет, точно не чувствуешь себя развалиной.

Теперь настал черёд Прудникова. Он конечно изо всех сил хорохорился, но чувствовалось, что во многом симптомы его болезни похожи – оставаться одному вечером в пустой квартире ему явно не хотелось.

– Смотри, какую штуку прикупил! – Алексей с гордостью показал гостю на профессиональную тридцатикилограммовую боксёрскую грушу EVERLAST, подвешенную на перекладине посреди коридора. – Неделю уже нарадоваться не могу! Знаешь, как она классно после работы дурное настроение помогает сбрасывать? Десять минут помахаешь кулаками и все, как рукой сняло! Хочешь, попробуй – рекомендую!

– Почему бы и нет, пожал плечами Первозванцев, обнимавшийся в этот момент со старым приятелем – здоровенным ротвейлером по кличке Бугор.

Андрей снял куртку, встал в стойку и, качнув пару раз корпусом, от души засадил по мешку левым боковым, от которого спортивный снаряд взлетел практически до горизонтального положения.

– О-го-го! Ничего себе! Андрюха, откуда такой уровень?!

– Занимался раньше.

– Судя по всему серьёзно!

– Ну, на минуточку, я же чемпион Москвы по Муай Тай в полутяжёлом весе.

– Здорово! А почему раньше скрывал?

– Да нет, просто ты не спрашивал, а самому – с какой стати рассказывать? Как мальчишеское хвастовство выглядело бы. Остальным же специально не говорил – начальство, если прознает, заставит в каких-нибудь ведомственных соревнованиях участвовать, а оно мне надо?

– Понял, сохраню секрет. Слушай, а можешь поднатаскать меня немного?

– Кое-что могу показать, объяснить, но серьёзные тренировки это не заменит.

– Да я понимаю, но всё лучше, чем ничего. Наверняка у меня и техника не в порядке, ты как-то по-другому бьёшь – со стороны смотрю, и уже связываться не хочется.

– Хорошо, ударь несколько боковых, попеременно с обеих рук.

Понаблюдав за товарищем, Первозванцев кивнул.

– Есть несколько ошибок. Смотри сюда, урок номер один: во-первых, ты силой одной руки бьёшь, а нужно от пятки всем корпусом, чтобы вложить вес тела – вот так! Во-вторых, кулаки чуть подгибай вовнутрь, не то запястье сыграет – травмируешься. И, в-третьих, для мощного и быстрого бокового удара у тебя должен взлетать локоть, едва рука только начала движение, понял?

– И, правда, так ловчее! – попробовал повторить Алексей.

– Не спеши, пусть тело запомнит движения, привыкнет к ним. Вот тебе и домашнее задание на ближайшие дни – сначала просто из стойки отрабатывай боковые удары до автоматизма, а затем можешь попробовать сдвоенные.

– Это как?

– Например, левой рукой бьёшь по печени, и тут же её кидаешь в голову. Бам-бам! Аналогично правой. Противник, как правило, привыкает, что ты бьёшь разноименными попеременно, и потому два крюка с одной руки подряд становятся для него неожиданностью.

– Спасибо за науку!

– Пожалуйста, а теперь пошли пить пиво!

***

Возвращался Первозванцев уже за полночь, выпили действительно по поллитра, а вот вкусной рыбки под разговор съели много. На проспекте, за исключением идущей метрах в тридцати впереди стройной блондинки на шпильках – ни души. По крайней мере, в пределах света от фонарей и насколько хватает глаз.

«Вроде бы и одета прилично, и походка твёрдая – какого чёрта она по ночной Москве шляется? – не первый раз в своей жизни удивился Андрей. – Сами себе приключения на пятую точку ищут, а потом рыдают в отделении. И это ещё в лучшем случае! Пропавших без вести всегда намного больше».

По проезжей части, отделённой от пешеходной широким газоном, периодически пролетали одиночные автомобили, но вот один из них, чёрный затонированный BMW, замедлил ход и плавно подкатился к бордюру практически напротив девушки.

Пульс у Первозванцева сразу участился в ожидании нехорошего продолжения.

– Чёрт! Накаркал на свою голову! – прошептал он, заранее ускоряя шаг.

Словно стремясь не разочаровать провидца, из машины выскочили трое крепких парней не местной наружности и рысью бросились к светловолосой глупышке, которая похоже мыслями была далеко отсюда и даже не подозревала о нависшей опасности. Привычный хлопок ладонью по тому месту, где должна висеть кобура, обнаружил пустоту, чем вызвал у Андрея крепкие слова в собственный адрес – ведь собираясь выпить с Алексеем, он специально оставил пистолет дома.

Оперативник перешёл на бег, но нападавшие действовали настолько быстро, что заставили его испугаться – успеет ли он вообще? Первый из парней, подбежав к девушке сзади, левой рукой зажал ей рот, а правой обхватил поперёк туловища, прижав руки к телу. В это время второй схватил жертву за ноги, и парочка устремилась с ношей к машине. Блондинке не дали ни малейшего шанса – не пикнуть, не дернуться в стальном захвате.

«Скорее всего, борцы, – автоматически мелькнула мысль у Андрея, – но действуют слишком чётко и слаженно, наверняка не впервые»!

Удивиться, зачем нападавшим третий? – опер не успел, поскольку увидел, как тот подхватил упавшую дамскую сумочку и соскочившую туфлю. Отдельный персонаж, чтобы подчистить улики! Что и говорить, работала троица профессионально, не собираясь оставлять после себя следов.

«Блин, они меня банально не увидели, я же в чёрной одежде и шёл через слабо освещённое место!» – осенило вдруг Первозванцева, когда он подбегал к садящимся в автомобиль.

– Эй! Стоять! Оставьте девчонку, твари! – крикнул Андрей изо всех сил.

Первый из бандитов давно находился в салоне, по-прежнему удерживая девушку как клещами, а вот второму при посадке невольно пришлось ослабить хватку, и теперь он тратил драгоценные секунды, чтобы снова зафиксировать извивающиеся и брыкающиеся ноги, запихнуть их внутрь и сесть самому. Только эта заминка и не дала преступникам сразу скрыться.

Последний из троицы уже плюхнулся на пассажирское сиденье спереди и швырнул подобранные вещи себе под ноги, когда раздались крики Первозванцева. Бандит, возившийся с ногами девушки, не сразу сообразил, что его задницу перед незваным гостем никто не прикрывает, а через секунду он и не смог бы разогнуться при всём желании – пинок с разбега между ног, пусть и нанесённый сзади, вырубит кого угодно.

Два гостя столицы выскочили одновременно – «чистильщик» с переднего сиденья, и водитель, до сих пор остававшийся за рулём. Самой большой проблемой оказался пистолет в руке последнего.

– Убью, сука! – пообещал он Андрею с чудовищным акцентом и направил на него ствол поверх крыши автомобиля.

Оперативник инстинктивно шарахнулся вправо, чтобы «чистильщик» находился на линии огня и невольно прикрыл его от выстрела. Для усиления сотрудничества, Первозванцев врезал не успевшему встать в стойку бандиту, как говорится по сопатке. Крепко так – вложив всю массу тела, как сам недавно учил Прудникова. Из сломанного носа хлынула кровь, а сам преступник обмяк и наверняка рухнул бы на землю, чего Андрей категорически не мог допустить. Пришлось схватить бедолагу за многострадальный нос и тянуть вверх, чтобы при помощи болевого шока удержать на ногах. Второй рукой опер развернул свой щит и обхватил южанина за шею, дабы пресечь на корню всякую самодеятельность.

– Отпусти брата или я убью тебя! – кричал в ярости водитель BMW.

– Нет! Отпустите девушку и мы разойдёмся, иначе я сверну ему шею!

К этому моменту Первозванцев не просто держал бандита за нос, а засунул пальцы в ноздри, задрав ему голову подбородком вверх.

– Отпусти его, или я девку на куски порежу у тебя на глазах!

– Она тебе дороже брата? – задал встречный вопрос майор.

Бандит зло выругался на чужом языке.

– Только попробуй причинить ему вред! Кишки из тебя живого достану!

– Стойте на дороге! – ответил Андрей. – Мы отойдём во двор, и я его отпущу!

– Не верю!

– Я сделаю, как обещал! Не хочу, чтобы ты бегал за нами со стволом! Мне этого не надо!

– Отпусти сучку! – приказал водитель своему подельнику.

Рыдающая девушка выбралась из машины. В её облике не осталось и капли первоначального лоска.

– Верните ей вещи, живо! Теперь ждите, от машины не отходить, твой брат сам вернётся!

Майор начал пятиться, прикрываясь заложником. Самые важные – первые десять метров, с большей дистанции бандит не станет стрелять, боясь зацепить родственника.

– Вторую туфлю сними, босиком побежишь, – приказал Первозванцев всё ещё находившейся в неадекватном состоянии девушке.

Когда с грехом пополам троица добралась до угла ближайшего дома и завернула во двор, майор схватил левой рукой бандита за горло и прижал спиной к стене.

– Твоя остановка, – сказал он и саданул правым кулаком заложнику в солнечное сплетение, а когда тот стал оседать, то для надёжности добавил коленом в челюсть.

– Давай руку, чтобы ты не шлёпнулась, и побежали, – обратился оперативник к девушке.

Её хватило метров на двести петляния между домами, после чего блондинка заявила, что больше не может. Она и правда не могла – переводя дух, оставалась на ногах только благодаря крепкой поддержке под локоть. Первозванцев оглянулся – погони, слава богу, не было.

– Ладно, отдыхай. Тебя как звать то?

– Наталья.

– Очень приятно. Андрей.

Девушка в ответ смогла лишь вяло кивнуть головой.

– Как же ты докатилась до прогулок ночью в одиночестве?

– С подругой… заболтались допоздна… живём в двух кварталах друг от друга… думала, дойду.

– Да уж, я тоже рассчитывал на спокойную прогулку. Продышалась немного?

– Давайте ещё минутку постоим. Вы проводите меня до дома?

– Вообще-то нам надо в отделение полиции, чтобы написать заявление на этих подонков.

– Нет, нет, нет! Я ничего писать не буду! Если вы запомнили номер машины, то можете сами обратиться, без меня. Я вообще ничего практически не видела и никого не запомнила.

Первозванцев вздохнул. Машину он видел только сзади, и это никак не помогало: все буквы и цифры номера, кроме девяносто седьмого региона, закрывала повешенная на рамку тряпка. Явно не новички – слишком продуманные гады! Однако майору после всех потраченных с риском для жизни усилий, не хотелось спустить дело на тормозах, и он возразил:

– Рано или поздно их поймают и тогда по совокупности преступлений лет на пятнадцать – двадцать посадят. А если все будут действовать по принципу «моя хата с краю», то они продолжат вытворять, что им захочется!

– Очнитесь! В этом городе каждый сам за себя, никому нет дела до чужих проблем! Помните фильм «Москва слезам не верит»? Так вот ничего принципиально не изменилось!

– Интересно, из каких тогда побуждений, по-твоему, действовал я?

– Вы какое-то непонятное исключение, подтверждающее общее правило, – после паузы ответила Наталья, хотя в её взгляде читалось «ещё неизвестно, чего от вас ждать». – Может, я в данный момент дурно выгляжу в ваших глазах, но поймите и вы: сейчас бандиты меня не знают. Если же написать заявление и, как вы говорите, преступников поймают, то их дружкам не составит труда меня найти и убить до суда.

Скрепя сердце, Андрей признал, что такая вероятность существует. Обвиняемым не дают информации по свидетелям, но зато к ней имеют доступ адвокаты, а прожженные представители криминала нередко нанимают именно таких, кто без угрызений совести пойдёт на любую гнусность, лишь бы отработать деньги.

– Хорошо, пусть будет по-твоему. Так, где ты живёшь?

– Вы знаете, я сначала после бега вовсе не понимала, где нахожусь, а сейчас сориентировалась. Сама дойду.

Андрей посмотрел на перепачканные бандитской кровью руки и одежду, и понял, что просьба смыть её, после отповеди произнесённой девушкой, прозвучит неуместно. Впрочем, как и попытка настаивать на проводах.

«В конце концов, едва ли за один вечер снаряд дважды упадёт в одну воронку. И правда дойдёт», – подумал оперативник и, пожав плечами, отправился восвояси.

Остаток пути майора одолевали грустные мысли.

«Даже спасибо не сказала. Может со мной что-то не так? Спас симпатичную девчонку из лап бандитов, казалось бы – куда лучше, чтобы заслужить хорошее отношение? Ан нет! Какая уж тут личная жизнь!»

Действуя на автомате, Первозванцев выудил из кармана пачку и щелчком извлек сигарету. Несколько мгновений он рассматривал ее, а затем скомкал и выкинул с гневной гримасой на лице. Вредная привычка, появившаяся после развода, напомнила ему сейчас о собственной слабости и вызвала отторжение.

– Пора бросать к ядреной фене!

Только оказавшись дома, Андрей почувствовал, насколько он устал. Насыщающее действие пива уже давно закончилось, но есть вопреки логике не хотелось. Опёршись на столешницу обеими руками, майор скептично посмотрел на холодильник и принял компромиссное решение: чай с парой бутербродов вместо ужина и спать! Надо только мясо бросить в раковину размораживаться – если аппетит посреди ночи вдруг проснётся, то будет нетрудно быстренько его пожарить и сварить спагетти на гарнир. Если же нет – пойдёт на утренний завтрак, следующий день грозит быть таким же сумасшедшим.

На поясе завибрировал телефон, наигрывая главную музыкальную тему из сериала «Декстер». Увидев на экране надпись «Номер не определен», Первозванцев со вздохом поднёс трубку к уху и произнёс:

– Добрый вечер, Иван Алексеевич! Или точнее – доброй ночи.

– Ни черта он не добрый! Ты вообще как узнал, что это я тебе звоню? Мой номер не должен определяться.

– Только ваш у меня и не определяется, а повод для звонка очевиден – так и догадался. Я знал, что вы на совещании, поэтому сам не стал набирать.

– Докладывай по нумизмату. Канал связи защищённый, так что можешь говорить свободно.

– Картина следующая: убитый, Симон Израилевич Хейфец, тридцати семи лет отроду, холост, детей нет. Сам он нумизматом не был – коллекция, как и апартаменты, где она хранилась, достались ему по наследству. Симон постоянно проживал в другой квартире, и почему последний день своей жизни провёл в доме отца пока непонятно. Он прибыл туда около пяти утра в воскресенье, по свидетельству охранника – один и изрядно навеселе. Это в принципе согласуется с другими источниками информации. Симон нигде не работал и собственных источников дохода не имел, всё веселье шло за родительский счёт. Согласно показаниям соседей c его постоянного места жительства, был противоположностью своему отцу: обожал дорогие машины, ночные клубы и разнообразие в женщинах. Собственно, вся жизнь убитого представляла собой погоню за удовольствиями.

– Добегался. Подозреваемые есть?

– Вечером в воскресенье убитого посетила девушка. Он ожидал этот визит и вышел встретить гостью. Охранник её не разглядел, скорее всего, она намеренно скрыла лицо, а камеры наблюдения перестали фиксировать происходящее за несколько часов до появления нашей роковой дамы.

– По мотиву убийства есть предположения?

– Основная версия – ограбление, но есть неясность с тем, что именно украли. На полках квартиры настоящие сокровища. Большое количество очень редких монет. Их суммарная стоимость – десятки миллионов долларов. Однако, согласно описи коллекции – всё на своём месте. В тоже время в комнате, где произошло убийство, находится пустой сейф с дверцей нараспашку. Система защиты весьма сложная – открыть его мог только либо сам владелец, либо медвежатник мирового уровня, вооружённый специальным оборудованием. Наша девица едва ли тянет на эту роль, но могла впустить в квартиру профи.

– Охранник видел каких-либо незнакомых посетителей в день убийства?

– Нет, но признался, что с поста отлучался несколько раз, кто-то мог и проскочить.

– Старайтесь не мыслить плоско – пространство трёхмерно, не забывай, что вас намеренно могут пускать по ложному следу.

– Лично я склоняюсь к варианту, что в сейфе находилось нечто особенно дорогое. Впрочем, версию убийства на почве ревности тоже исключать нельзя. Сейф девица могла очистить попутно или даже для вида, уж слишком жестокий способ умерщвления она избрала.

– Не обязательно. Любой неглупый человек понимает, что редкие артефакты легко отследить. Вор мог побояться с ними связываться. Если из сейфа похищены самые тривиальные, ходовые вещи – украшения, бриллианты в камнях или наличные деньги в пачках, то по описи и не будет никаких расхождений. Ищи того, кто сможет тебе сказать, что же исчезло.

– С этим пока проблема.

– Ты в следующий раз постарайся не грузить меня проблемами, а лучше порадуй результатами! Я понятно выражаюсь?

– Так точно, товарищ полковник!

– Удачи, майор. Завтра жду доклада.

В трубке раздались короткие гудки.

– Да я уже понял, что дело будет беспокойным, – как бы вслед сказал Андрей.

Наскоро перекусив и приняв душ, он установил на телефоне время будильника, бросил его на кресло и упал лицом в подушку, надеясь поскорее уснуть после тяжёлого дня. Однако, непослушный мозг не желал расслабляться и ещё наверное битый час продолжал мусолить различные детали нового дела. Изворочавшись, оперативник все же заснул, но пришедшие сны были все как один муторные, без надежды на отдых.

– Майор, – грозно вопрошал Лешаков, – вы что, забыли о своих обязанностях? Почему не доложили, что главным подозреваемым в совершении убийства является ваша жена?! Вы вообще не имеете права заниматься этим делом! Забыли, чем вам грозит сокрытие подобной информации? Я вас отстраняю!

– Она бывшая жена, – нажимая на второе слово, лепетал жалкий двойник Первозванцева. – Я ничего не скрывал, просто не мог вспомнить, где видел этот нож раньше и только сегодня меня осенило!

– Слышать ничего не желаю! Вон из моего кабинета!

Сцена разноса на ковре у начальника сменилась изматывающим скандалом с Ленкой, больше похожим на моральное избиение: обвинения сыпались на Андрея одно за другим, а едва ему удавалось вставить слово и обратить её внимание на нелепость предъявленного, как он получал несколько новых оскорблений и упрёков.

Оперативник проснулся и вытер мокрый от пота лоб. Судя по начинающему сереть за окном небу – время около пяти утра, ещё можно попытаться увидеть что-то хорошее. Выпив немного воды, Андрей успокоил дыхание и через несколько минут снова заснул. На этот раз повезло – перед Первозванцевым возникло улыбающееся лицо Марии. Майор пригласил её погулять в Парке Горького, и она неожиданно легко, без кривляний и жеманства, согласилась. Последнее, что запомнилось, перед тем как прозвенел будильник – они сидели в ресторане на восточном диване, как влюбленная парочка, и девушка положила голову ему на плечо.

– Вот хоть бы раз будильник вовремя прозвенел! – посетовал Первозванцев. – Так нет – всегда на самом интересном месте!

Глава 3. Закономерность случайного

– Толку-то что?

– Толк будет. Как говорил товарищ Христос: ищите и обрящете!

Кинофильм «В августе 44-го»

– — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — —

Утро рабочего дня во вторник началось для майора с визита к криминалистам. Егоров выглядел заметно уставшим.

– День добрый! Надеюсь, из-за моего дела не спалось?

– В том числе. Решительно не вижу смысла тратить много времени на сон после наступления третьей стадии, когда не пьёшь, не куришь, по девкам ночью не гуляешь, а выглядишь так, словно пил, курил и гулял!

– Обожаю вас слушать!

– Ладно, теперь по существу. Ядов в крови убитого не обнаружено. Анализ дал реакцию на кокаин, скорее всего наш гуляка употреблял его ночью с субботы на воскресенье. Все пятна крови в коридоре и ванной принадлежат жертве, надежда на то, что убийца порезался – не оправдалась.

– Как-то уныло, десерт будет?

– Медицинское заключение патологоанатома причиной смерти называет болевой шок, но интересная деталь: в печени убитого не обнаружен адреналин, так называемый «гормон страха», выбрасываемый в кровь в минуты опасности или стресса. Это подтверждает моё предположение – покойный не успел осознать, что происходит.

– Значит, девица никаких громил в квартиру не запускала и всё сделала сама.

– Так точно.

– Хорошо, Михаил Игоревич. У меня к вам будет одна просьба щепетильного свойства, – сказал Первозванцев, протягивая целлофановый пакетик с длинным чёрным волосом. – Сравните, пожалуйста, его с образцом, который вы подобрали с кресла в квартире нумизмата.

– Не вопрос, а в чём подвох то?

– Это надо сделать неофициально, и даже если будет совпадение, вы не станете сей факт отображать в отчёте или описывать в рапорте. По крайней мере до того момента, когда я дам добро или если вдруг со мной что-то случится.

Егоров пристально посмотрел на собеседника.

– Андрей, ты понимаешь, что…

– Понимаю, – прервал тот криминалиста, не отводя взгляда. – Очень нужно.

– Блин. Ладно, сделаю. Но помни: услуга за услугу!

– Замётано.

Разобравшись с одной проблемой, оперативник отправился в свой кабинет, около которого его уже ждал Николаев.

– Доброе утро, товарищ майор.

– Привет. Держи отчёт и медицинское заключение, читай, а я пока подготовлю и поставлю печать на запрос в охранную контору.

– Ну, что скажешь, Пинкертон? – поинтересовался Первозванцев у лейтенанта через пятнадцать минут.

– Похоже, что убийца девушка. Только непонятно – кто она и каков мотив.

– Вот этими вопросами и займёмся! Поехали, за видеонаблюдение спросим.

В дороге оба офицера молчали, Николаев хмурил брови и по-мальчишески покусывал губу, глядя в боковое зеркало

– Знакомого увидел? – поинтересовался майор.

– Да не, показалось.

«Конечно, он не дурак, – думал Андрей, – видит, слышит, сопоставляет и, разумеется, понимает, что я в отчёте указываю далеко не всё. Но не могу же я ему рассказать, что ряд фактов тесно связан с его наставником, то есть со мной?! Эх, не вовремя мне ученика подсунули! Ну, с этим ничего не поделаешь. Надеюсь, ему, по крайней мере, не придёт в голову обострять ситуацию».

Офис охранной компании располагался недалеко от центра столицы, поэтому дорога не заняла слишком много времени.

– Роберт, приветствую. Майор Первозванцев, мы вчера с вами созванивались, – сказал оперативник, войдя в кабинет технического директора и на ходу доставая из кожаной папки документ, – это мой коллега, лейтенант Николаев.

– Да-да, проходите. Чай, кофе, минералку?

– Нет, спасибо.

– У вас найдётся десять минут? Я сейчас же подготовлю ответ.

– Да, конечно. Не расскажите пока вкратце?

– Неподалеку от особняка находится кабельный колодец связи. Так вот в него кто-то проник и перерезал именно тот кабель, на котором мы, что называется «сидим». Это не похоже на случайность, скорее наоборот – работа выполнена профессионалом, который знал куда лезть и какой канал искать. Представляете, какая там мешанина? Я склонен думать, что и воскресенье выбрано не случайно – наверняка злоумышленник знал или догадывался, что даже в случае обнаружения проблемы сервисная группа устранит неполадку не ранее понедельника.

– Почему? Разве у вас не бывает аварийных ситуаций по выходным, требующих немедленного устранения?

– Бывает. И если проблема действительно критичная, например, с сигнализацией, то монтажники обматерятся, но приедут и сделают. В противном случае, то, что может подождать до понедельника – подождёт. Они тоже люди, им тоже нужны выходные! Просто так из семьи никого не сдёрнешь.

– То есть у вас нет выделенных специалистов в особом графике, и всё делается силами тех же парней, что вкалывают по будням?

– Именно. У каких-нибудь правительственных связистов всё, конечно, правильно организовано, а тут просто бизнес, экономия на всём! Я уверен – тот, кто обрубил кабель, знает нашу кухню изнутри.

«Если убийца моя бывшая, то я даже знаю кто сей специалист, она сама про него как-то рассказывала, – подумал майор, – парень отсидел за мордобой с причинением тяжких телесных, а после освобождения на протяжении лет пяти уже мотается в составе рабочей бригады по стране, занимаясь монтажом обычной и противопожарной сигнализации, тянет связь и интернет, обустраивает новые кинотеатры и ночные клубы. Вот уж у кого опыта не занимать! Имени не помню, только прозвище – „Толстый“, но найти его проблемой не станет».

– Что ж, Роберт, спасибо за информацию.

– Всегда пожалуйста, а вот и наш ответ на бланке организации! Секретарь поставит вам штамп для документов.

Выйдя из офиса охранной фирмы, майор на ходу набрал номер Зайцева.

– Добрый день, Первозванцев беспокоит, вчера общались на квартире нумизмата.

– Привет! Чем могу помочь?

– Скажи, работа с описью коллекции дала выхлоп?

– Нулевой. Пара моих ребят весь день на этот порожняк убили. Всё на месте.

– Ясно. Слушай, а домработница всё ещё в больнице?

– Да, она человек пожилой, после такого нервного срыва её оставили понаблюдаться на пару дней. Мы сержанта поставили у палаты на всякий случай, так что в любом раскладе главврач предупредит нас загодя, если соберётся её выписывать.

– Показания удалось снять?

– Да, но в её словах никакого намека на зацепку. Обычное описание, что да как обнаружила. Грубо говоря, пришла, упала, очнулась – гипс! Вот вкратце весь рассказ. Никого не видела, никого не подозревает, абсолютно не в курсе дел хозяина и, самое главное, похоже говорит правду. Даже если предположить, скажем, что она является наводчиком, и стресс у нее по причине обманутых ожиданий – вместо запланированного ограбления получилось убийство, то всё равно зацепиться пока не за что.

– Продиктуешь адрес больницы? Хочу с ней для очистки совести перекинуться парой слов.

– Да не вопрос!

Спустя каких-то пятьдесят минут, что для Москвы совсем немного, оперативники приехали на место. Формальности и поиски пациентки съели ещё пять кругов большой стрелки, прежде чем им удалось добраться до нужной палаты. Оставалось надеяться, что все это время в разгар рабочего дня, включая обратную дорогу, потрачено не зря.

– Лариса Васильевна, добрый день! Я майор Первозванцев, – сказал Андрей, показывая женщине раскрытую корочку удостоверения, – у нас к вам всего-то пара вопросов.

– Ох, – всплеснула руками домработница, красные глаза которой и тёмные круги под ними говорили, что за последние сутки она проплакала не один час, – я же все вчера ещё рассказала!

– Не сомневаюсь. Я ознакомился с вашими показаниями, – немного слукавил оперативник, – так что вам не придётся сильно повторяться. Итак, известно ли вам, что находилось в сейфе?

– Нет, моё дело убирать пыль, мыть сантехнику и полы, не задавать вопросов. Я поэтому и проработала у старого хозяина более десяти лет – не совала нос, куда не следует. И кстати, он все равно приглядывал за мной во время уборки! Какое уж тут любопытство? Поскорей бы выполнить работу, да домой. Неуютно, конечно, но платил хорошо, грех жаловаться.

– Я понял вас. Но раз вы так давно работаете в этом доме, то возможно знаете того, кто может быть в курсе, что там хранилось?

– Что отец, что сын – оба не жаловали гостей, – без особых раздумий отрицательно покачала головой женщина, – а другой родни, насколько я знаю, у них не было.

– Что ж, Лариса Васильевна, не стану вас дольше беспокоить, но очень прошу – если что-то вспомните, то позвоните, пожалуйста, вот по этому номеру. До свидания.

– Постойте! – услышал за спиной Андрей, когда уже находился в дверном проёме. – У Симона есть друг, которого я даже пару раз видела. Кажется, они в МГУ раньше учились вместе. Приятный такой мужчина, видно, что из хорошей семьи. Правда, я его несколько месяцев уже не видела.

– Не помните имени?

– Помню! Такое тяжело забыть. Как у римского императора – Юлий.

– Весьма признателен вам, Лариса Васильевна!

– И ещё, – домработница замялась, – наверное, плохо о подобном говорить, о покойниках принято хорошо или ничего… да и прислуга не должна выносить сор из избы, но тут убийство…

– Это верно, в подобном случае нельзя молчать, важны мельчайшие детали, даже кажущиеся абсолютно несущественными!

– Симон после смерти отца пил не просыхая. Я же убиралась в первой половине дня, так он всегда был навеселе! Мне кажется, дело тут было не столько в горе…

– Поясните.

– Его что-то тяготило или пугало. Не знаю, может, боялся кого.

Когда полицейские вышли на ступеньки у главного входа, Николаев спросил.

– Товарищ, майор, вы ведь курите?

– Бросаю, а что?

– Хотел попросить вас изобразить, якобы вы собрались закурить. Мы остановимся, разговаривая, а я между делом осмотрюсь.

– Нет, дымить я не стану, но телефон к уху приложу. Кого хоть высматриваешь?

– Форд Фокус. На хвосте у нас полдороги провисел точно, а может и от самого Управления вёл.

– Номер рассмотрел?

– Если бы! Он всё время через несколько машин держался.

– Ну, что? Видишь его?

– Нет, среди авто, припаркованных поблизости – ничего похожего. Надеюсь, вы не думаете, что я придумал эту историю?

– Нет. Конечно, нельзя исключать, что обычному парню было просто с нами по пути, но в подлоге я тебя не подозреваю. Ты как его заметил?

– За дорогой вы и сами смотрите, вот я и наблюдал за нашим тылом по зеркалам.

– А лицо водителя разглядел?

– У него лёгкая тонировка, на расстоянии ничего непонятно.

– Жаль. Постарайся в следующий раз номер считать. Мне скажешь – я помогу создать удобную ситуацию.

– Понял.

– И учти: машина может быть и другая, а не только Форд.

– Я в курсе, нам же объясняли, как глаза не мозолить при наружном наблюдении.

– Если всё знаешь, почему сразу не доложил о своих подозрениях?

– Хотел убедиться, – опустил голову лейтенант.

– Вот поэтому я и повторяю прописные истины, поскольку до конца не ясно, где у тебя пробелы, а где всё хорошо. Вопросы?

– Никак нет.

***

Крест – по фене означает вор. По понятным причинам сиё погоняло имеет страшную популярность – во всероссийской картотеке сотни три фигурантов наберётся с одинаковой погремухой. Однако Крест, сидевший за столом ресторана «Ламаджо», выделялся из общей массы, поскольку являлся коронованным вором. Вместе с ним обедали Никодимов Сергей Иванович, он же Фарц, и урожденный одессит Филькенштейн Владимир Исакович, известный в криминальных кругах как Гембель. Для непосвящённого обывателя – это просто звучное и непонятное словечко, но на Привозе вам бы быстро объяснили, что оно означает крупную неприятность и абы кого так не назовут.

Глядя со стороны на трех зрелых мужчин в солидных костюмах, но без галстуков, можно было бы их принять за бизнесменов средней руки. И только подойдя ближе, посторонний человек кардинально изменил бы своё мнение об этих людях, заметив синие «перстни», обильно украшающие фаланги пальцев.

– Вова, что за история с сыном нумизмата?

– Очень некрасиво получилось! Мало того, что кто-то без спроса сработал на нашей территории, так их гешефт нам вышел боком. Мы сами собирались приделать ноги коллекции, а теперь про неё можно смело забыть – мусора всё изъяли на экспертизу и назад не вернут.