Чудак

– Вы опять шутите?

– Вовсе нет. Почему же рыбы не имеют права на отдых. Это право очень серьезное.

Ветров действительно не улыбался и был очень серьезен, будто разговор шел не о рыбьих праздниках.

– Но… Это же рыбы.

Коля заулыбался, подмигивая Вере, мол: «Вот я же говорил, что он сумасшедший».

Но Ветров не замечал или не хотел замечать Колиных насмешек и продолжал:

– А ты вот подумай: вдруг рыбы тоже думают, что люди только и делают, что сидят с удочками. Для рыб нет больше у человека функций. Так и рыбы для нас – еда и развлечение. Плавают и мрут бесцельно.

– Это ж что выходит, что рыбы и люди не отличаются, по-вашему?

– Отличаются, но не сильно. Они так же, как и мы хотят жить. Посмотри, как бьется тот несчастный карась в траве, как человек, которого бросили в воду. Все жить хотят. А, может, карась-то сильнее меня жить хочет?

Ветров вздохнул и впервые посмотрел на посетителей.

– Подруга?

Коля замялся от неожиданного вопроса, но Вера сама ответила:

– Да, Коля хотел познакомить меня с вами.

И Вера положила маленькую ручку в худую ладонь Ветрова.

– Будто я знаменитость… – проворчал Ветров.

– Своего рода…

Вера серьезно посмотрела на Ветрова.

– Так вы считаете меня, как и все, странным?

– Странным, но не сумасшедшим, – Вера произнесла это очень серьезно и даже немного нахмурилась.

Ветров ухмыльнулся.

Коля вновь захотел завладеть инициативой в разговоре:

– А почему вы сегодня в очках? Впервые вижу их у вас.

– Неужто вы не понимаете?

Коля помотал головой.

– Посмотрите на небо – там найдете все ответы.

Дети задрали головы, но кроме привычного сероватого неба и стайки облаков ничего не увидели.

Ветров тоже поднял голову, отчего его шея казалась еще более длинной и худой, а кадык остро выпирал.

– Очки я надеваю только в хорошую погоду, как сегодня. Я сижу здесь и смотрю на облака: на синие бока, плоские животы, пышные завитушки. С ними легко и не одиноко.

Коля еле сдержал смех. Вера же напротив сделалась серьезной и шикнула на друга.

– Я тоже в вашем возрасте не верил и не думал, что буду разговаривать и отдыхать с облаками. А вот теперь…

– Они и вправду красивые и… и спокойные.

– Да… Вот смотрю я на них и забываю невзгоды, я же такой маленький для них.

– Мне кажется, я вас понимаю.

Коля вопросительно посмотрел на подругу и снова улыбка засветилась на его лице.