89

Глава 5

ДЕРЕВНЯ

Алёше десять лет. Летние каникулы. Деревня. Впереди его ждут безумства и приключения. Последняя перед каникулами неделя в школе тянулась так медленно, что Алёша, когда приходил домой, раньше ложился спать, чтобы быстрей наступил другой день. Когда он засыпал, то ему снились сны, что он уже там и вовсю рассекает с братьями на велосипеде.

Первого июня он уже был в том месте, о котором грезил целый год. Путь от города до деревни был неблизкий, на автобусе это занимало примерно четыре часа, но даже это время в автобусе было невероятно интересным и захватывающим.

Из шумного загазованного города Алёша попадал в царство природы, где всё дышало, мычало и пахло настоящим. Время в деревне как будто бы замедлялось, давая возможность не спеша наслаждаться каждой секундой счастливого, беззаботного детства.

В деревне круглый год жили бабушка Оля, дедушка Толя, прабабушка Маня, тётя Аня, дядя Ваня, старший двоюродный брат Лев и ровесник Алёши двоюродный брат Валентин, а также много троюродных сестёр – в общем, целое собрание любимых и родных людей по маминой линии.

Алёша всегда приезжал в деревню с гостинцами. Накануне его отъезда мама покупала целый пакет разного вкусного угощения: печенье, конфеты, газировку и, конечно же, жвачки: любимые всеми «Turbo» и «Bombibom».

Не успевали распахнуться двери автобуса, как его уже встречали братья на велосипедах и провожали до дома.

Бабушка обнимала и целовала Алёшку, приговаривая:

– Да погляди-ка, как вымахал-то! Был ведь махонькой!

– Баб, меня папа на бокс записал!

– Что он, дурак, что ли? Безопаснее ничего не мог найти? Танцы, например, или, на худой конец, рисование.

– Баб, ну какие танцы, какое рисование, девочки пусть рисуют и танцуют, а я лучше буду таким же сильным и высоким, как папа.

– Да уж, папа твой тот ещё силач! Я, кстати, очень хорошо рисовала, даже где-то рисунки завалялись, – бабушка пошла в чулан искать их, но дедушка её остановил.

– Ты лучше стол накрывай, художница.

– Ох, что же я, старая, сразу-то не догадалась, голодные, наверно, вы у меня?

– Оль, ну, конечно, голодные, четыре часа тряслись! – ответил дедушка. – Давай сваргань что-нибудь!

– Бегу, бегу! – бабушка поцеловала Алёшу и скорым шагом направилась на кухню, но на полпути остановилась и посмотрела на Алёшу:

– Похудел ты, внучек, у меня! Не кормят тебя мамка с батькой, но ничего, я своё дело знаю.

– Я не хочу такое же пузо, как у дедушки, – ответил Алёша.

– Чем тебе мое пузо не угодило? – нарочито удивлённо спросил дедушка.

– Хочу девчонкам нравиться!

Дедушка засмеялся.

– Вот так ничего себе! Оль, ты слышала?

– Что слышала? – спросила бабушка, выглянув из кухни.

– Да ничего, готовь уже, не отвлекайся, – продолжал усмехаться дедушка. – Не рано ли ещё девчонкам нравиться? – дедушка снова обратился к Алеше. – Скажи, есть у тебя кто-то на примете?

– Деда, ну хватит этих вопросов, я тебе ничего не скажу, – покраснел внук.

– Да и не говори, я и так всё знаю! – ответил дед и закричал: – Ну, чего там, Оль, мы поедим сегодня али нет?

– Да, не ори! Лучше пока в голбец слазай, банку с помидорами и огурцами достань.

Дед вздохнул и посмотрел на Алёшу:

– Пойдём, Ромео, помощь твоя нужна.

Внук встал и проследовал за дедом в маленькую полутёмную комнату, где на высокой железной скрипучей кровати лежала неподвижно Алёшина прабабушка Маня, которой было уже восемьдесят лет. Её смело можно было назвать человеком-легендой, так как она прошла Первую мировую войну, Гражданскую, революцию и Вторую мировую. Вырастила двух сыновей и, как она сама рассказывала, никогда в своей жизни не была у врача. Морщины на её лице могли бы поведать ещё больше.

Когда дед с внуком подошли поближе к её кровати, она вдруг открыла глаза и посмотрела на дедушку.

– Спи, спи, мам! Всё хорошо, мы в голбец за помидорами, – закричал дедушка, потому что баба Маня уже плохо слышала.

– Приехали! – дребезжащим тихим голосом произнесла баба Маня. – Алёшка-то приехал ли?

– Да вот… – дедушка обернулся и хотел показать на внука, но за спиной было уже пусто. – Эй, Алёшка, ты где? В прятки с дедом решил, разбойник, поиграть? Алёшка, лучше выходи, а то, если найду, уши надеру, – грозным голосом пошутил он.

– Да здесь я, – донёсся голос из-за двери.

– Ты чего спрятался? Бабу Маню испугался?

Внук кивнул.

– Что, она тебя съест, что ли? Эх, Алёшка, старость она такая, приятного мало, ладно, пойдём, она ведь тебя ждала, – дедушка взял внука за руку, и они пошли.

– Мам… Мам, – повторил дедушка, она посмотрела, увидела Алёшку, и пару глубоких морщин расползлись в улыбке.

– Алёшка! – протянула прабабушка. – Приехал! Ждала тебя, родной! Подойди ко мне!

Алёша подошёл к ней, она протянула ему руку, в которой было три конфеты «Фея».

– Гостинчик тебе припасла! – сказала баба Маня. – Хорошо себя вести будешь, ещё дам.

Алёша взял конфеты и улыбнулся.

– Спасибо, бабуль!

– Ну, а теперь самое сложное, – сказал дедушка. – Надеюсь, не испугаешься.

Он отодвинул коврик, и Алёша увидел что-то вроде двери в полу, только вместо ручки было стальное кольцо, дедушка дёрнул его вверх, и перед Алёшей распахнулась тёмная яма, из которой раздался запах сырости.

– Ну что, вперёд на поиски помидоров! – сказал дедушка и усмехнулся, как будто сомневаясь в решительности внука. Алёша посмотрел на деда, потом на подвал, который в деревне назывался голбец, и сказал:

– Дед, может ты сам слазаешь, а я тебе дверь подержу, тебе же лучше знать, где эти банки с помидорами и огурцами стоят.

– Ну, куда я с таким пузом! Давай, Алёшка, смелей, бабушка уже, наверно, нас заждалась!

– Чего ты ребёнка заставляешь, – сказала баба Маня. – Уж давно бы сам слазил, старый лентяй!

– Ну, мам! Я исключительно в воспитательных целях! – ответил дедушка.

– Свет хотя бы включи в голбце, воспитатель!

– Ах да, точно! – спохватился дедушка и нажал на выключатель на стене. – Ну вот, другое дело, всё видно, можешь не бояться.

Внук ещё раз посмотрел вниз, и теперь страшная яма была всего лишь обычным подвалом, в котором хранились заготовки. Алёша представил, что он – бесстрашный рыцарь, спустился в подвал и спас банку огурцов и банку помидоров.

– Ай, молодец! Наш мужик! – с этими словами дедушка потрепал его по голове. – Ты Петьку там не встретил?

– Какого ещё Петьку? – насторожился Алёша.

– Ладно, потом тебя как-нибудь с ним познакомлю.

Стол уже был накрыт, всё дымилось, журчало, бурлило, и начинал закипать самовар. Бабушка приготовила любимую Алёшину картошку с поджарками, его любимый суп с мясными нитками из печки и, конечно же, маринованные белые грибы завершали гастрономическую картину.

– Ну, вы и копуши, – сказала бабушка. – Голбец, что ли, не могли найти? Дед, ну ты чего?

– «Чего-чего»! Вот! – он показал на Алёшу. – Сидит герой наш, полчаса не мог его в голбец загнать!

– Что ж ты сам-то, лентяй, не слазил?

– Ну, куда я! Надо дорогу молодым давать.

– Баб, там света не было, – сказал Алёша.

– Что ж ты, собака ты этакая, ему свет не включил? – возмутилась бабушка.

– Включил! – ответил дедушка. – Правда, не сразу…

Он засмеялся, и бабушка хлестнула его полотенцем, потом поцеловала Алёшку и сказала:

– Кушай, мой родной.

– А я? – спросил дедушка

– А ты до ужина подождёшь! Надо же, ребёнок не успел приехать, а ты уже изгаляешься над ним.

– Оль, ну что ты брешешь? Никто над ним не изгаляется, это называется воспитание. Знаешь хоть слово-то такое? Ладно, давай ложку!

– Я сейчас этой ложкой, – начала бабушка, – промеж глаз пройду!

– Бабушка, а что за Петька в подвале живёт? – спросил Алёша.

– Какой ещё Петька? – спросила бабушка и, посмотрев на деда, замахнулась полотенцем. Дед сидел и улыбался. – Мы с тобой потом поговорим!.. Это дедушка всё выдумал, никто там не живет, нет никакого Петьки. Кушай, мой хороший.

Алёша начал есть, а дедушка, недолго думая, взял ложку и сел за стол.

– Помидоры-то с огурцами чего не открыл? – спросила бабушка.

– Ах да, точно, совсем про них забыл, – дедушка начал открывать банки.

Не успели они поесть, как в избу ворвались два брата Лев и Валя.

– Ёшки-матрёшки, вас, разбойников, ещё не хватало, – сказал дедушка. – Алёша ещё не поел, так что садитесь за стол и пейте чай с баранками.

– Мы не хотим, мы дома попили, – ответил старший брат Лев.

Алёша стал орудовать ложкой быстрее.

– Что вы его торопите, дайте ребёнку спокойно поесть, – сказала бабушка. – Пришли, только воду взбаламутили.

– Надо до грозы успеть на речку съездить, – объяснил Лев.

– Какой грозы? На небе ни облачка, – удивился дед.

– Гремит где-то далеко. Часа через четыре только придёт.

– Мамка-то разрешила тебе на реку ходить без взрослых? – спросила бабушка у Алёши.

Тот радостно и утвердительно ответил:

– С Лёвой – куда угодно!

– Это правда? – спросила она у деда.

– Наверно, – он пожал плечами.

– Ну, смотрите, а то мамка меня потом съест, – погрозила пальцем бабушка.

– Не переживай, бабуль, все будет оки-токи, – сказал Лев.

– Да знаю я ваши «оки-токи»… Вон, сидит, – она показала на Валю, – фарой сверкает!

Валя сидел и молчал. Под глазом у него был здоровенный синяк.

– Это случайно! – ответил Лёва.

– Угу! – заверил Валя. – Случайно!

– Я же тебе кричал: «Спиной повернись, я стреляю», – сказал Лев, – а ты зачем-то в тот момент, когда я стрельнул, повернулся.

– Хорошо, хоть глаз не выбил!.. – покачала головой бабушка. – Вот и отпускай вас на улицу.

– Не бойся, все будет оки-токи! – повторил Лев. – Лёх, ну чего ты там ковыряешься?

– Сейчас, ещё пару ложечек, и едем!

– Да не торопись, подождут они тебя, – сказала бабушка. – Ты даже чая ещё не попил.

– Не хочу, бабуль! – помотал головой Алёша. – Я водички попью.

– А для кого я самовар ставила?

– Для меня! – ответил дедушка. – Я с удовольствием свежего чайку с мятой попью.

– Да ну вас к лешему, – махнула рукой бабушка и ушла в комнату.

Алёша доел, потом взял ковш и зачерпнул из фляги холодной воды.

– Всё, я готов!

– Не прошло и полугода, – пробурчал Лев.

– Аккуратней на реке, – сказал дедушка. – Лёва, смотри в оба за этими гавриками.

– Есть, сэр!

– Давайте недолго там, – крикнула из комнаты бабушка. – А то деда за вами пошлю.

– Никаких дедов. Я устал.

– Мы недолго. Искупаемся и домой, – пообещал Лев.

Ребята вышли из избы и сели на велики. Бабушка смотрела в окно и что-то бубнила, а потом перекрестила их.

Они запрыгнули на велики и отправились навстречу приключениям. Братья подготовили велосипед к приезду Алёши, даже повесили пару катафотов, а на заднем колесе обмотали несколько спиц цветной проволокой. Когда Алёша увидел, как изменился его велик, он пришёл в восторг.

– Это тебе на день рождения подарок, – сказал Лев. – Мы его помыли, смазали цепь, поменяли резину, в общем, он теперь как новенький.

– Спасибо огромное, но у меня день рождения только осенью, – растерялся Алёша.

– Ну и что, ты в свой день рождения всегда в городе, мы тебя не можем поздравить, – ответил Лев. – Хоть бы раз на свой день рождения к нам приехал…

– У меня же учёба, да и родители не отпустят, – загрустил Алёша. – Вы лучше приезжайте ко мне, такой пир устроим!

Вдруг где-то далеко раздался еле слышный раскат грома.

– Надо поторопиться, – скомандовал Лев.

Мальчишки запрыгнули на велосипеды, и закрутились колёса.

Они доехали до спуска с крутой горы, которая у деревенских называлась Мамаиха, в честь мужика по кличке Мамай. Он изготавливал деревянные санки с различными узорами, такими диковинными, что можно было бы музей санок открывать. Его санки стояли почти в каждой избе, он их продавал, но больше дарил: очень любил он людей радовать, особенно ребятишек, сам частенько с ними на санках с этой горы катался. Хотел стать самым лучшим мастером. Мамай в газеты письма писал с фотографиями, чтоб приехали, посмотрели, чем он занимается, но никто так и не приехал. У него была молодая, красивая жена, которая через год сбежала с приезжим москвичом. Мамая это сильно надломило, стал выпивать, и два года назад уснул пьяный с сигаретой. Дом, что стоял на отшибе деревни, недалеко от горы, сгорел, а с ним – все санки, талант и мечта.

– В общем, так: сейчас спускаемся с горы, ногу с тормозов не убираем, – сказал Лев. – И будьте аккуратней: в конце горы – песок, может занести в кювет.

Алёша и Валя кивнули.

– Итак, значит, я еду первый, Лёха – за мной, Валёк – последний, так как много раз уже ездил с этой горы, – распределил Лев. – Только давай без шуток, Валентин.

– Хорошо.

– Ладно, погнали, – скомандовал Лев.

Тропка была очень узкая, но всё-таки Алёша благополучно спустился с горы, а вот Валёк не смог и угодил в кювет, в котором жила крупная стая крапивы. Раздался крик, а через доли секунды плач.

– Вот придурок! – рассердился Лёва. – Я же тебе говорил на тормозах спускаться, внизу песок, может занести. Как об стену горох. А ну, давай вылазь оттуда, а то крапива в трусы заползёт!

Валёк, услышав это, ещё сильнее завыл.

– Я в крапиву не полезу, – закричал Лев. – Сам забрался, сам и вылезай.

Алёша собрался было помочь брату, но Лев его остановил.

– Ну что, мы поехали, а ты домой дуй. Накупался! – сурово произнёс Лев.

Валёк ещё сильнее заревел.

– Мы что, так его тут и бросим? – спросил Алёша.

– Да, а что?! Сам выберется, ничего с ним не будет! – ответил Лев и запрыгнул на велосипед. – Всё, мы уехали!

– Погодите! – всхлипывая, произнёс Валёк и начал выбираться из кювета. Через несколько секунд на дорогу выполз совсем другой человек, которого покусала стая крапивы. У него всё зудело и чесалось. Ребята смотрели на него, еле сдерживая смех.

– Давайте быстрей, Валька надо остудить, – сказал Лев и запрыгнул на велик.

И они помчались к реке, до которой было километра два. Алёша наслаждался сменявшими друг друга пейзажами. Что может быть чудеснее, когда ты на велосипеде, лишённый всяких проблем и забот, мчишься через лес, который весь пропитан светом, ароматом трав и растений, вместе с братьями к речке! Через пятнадцать минут, преодолев поле и лес, ребята добрались до заводи, где стояла чёрная бочка.

Недалеко от бочки у костра сидели ребята и две девчонки. Ребята слушали, как Тарас, самый старший из них, рассказывал какую-то байку. Когда мальчишки подъехали, он замолчал, и все посмотрели на них.

– Опять малолеток выгуливаешь? – сказал Тарас, и остальные засмеялись.

Лев хотел придумать что-то остроумное, но в голову ничего не приходило.

– А вы чё, руку обоссали? – усмехнулся Тарас, и все опять засмеялись.

– Идите, поздоровайтесь, что встали, как идиоты, – сказал Лев и махнул рукой братьям. Они подошли и начали жать руки.

– Какие надрессированные у тебя котята, – прищурился Тарас, и в эту секунду Алёша протянул ему руку.

– Сеня! – представился Тарас, все снова стали смеяться.

– Лёха.

– Ты чей?

– Да это их брат двоюродный из города, – сообщил невысокого роста пацан по кличке Потя.

– Тебя спрашивали? – нахмурился Тарас.

– Нет, – стушевался Потя.

– Ну, вот и не лезь в серьёзные разговоры, – отрезал Тарас и вновь обратился к Алёшке. – Ну, как дела в городе?

– Нормально.

– Водки городской привёз? – спросил Тарас, и все как по команде опять засмеялись.

– Я не пью! – покачал головой Алёша.

– Пока не пьёшь, – поправил Тарас. – Так зачем ты тогда приехал, если водки не привёз?

– Слушай, отстань от него, а, – поморщился Лев.

– Сейчас к тебе пристану, – Тарас вплотную подошёл к Лёве. – Кстати, если твоя псина будет к моей сучке ходить, я её застрелю! Понял?

– Понял!

– Да, ладно расслабься, шучу я! – осклабился Тарас. – Вы купаться приехали? Вот и купайтесь!

– Спасибо, – пробормотал Лев.

Ребята быстро скинули с себя остатки одежды и бросились с маленького пригорка в воду. Барахтались они полчаса, пока губы не посинели, а у Алёши ещё и сильно покраснели глаза.

– Ты что, под водой глаза открываешь? – спросил Лёва.

– Да. А ты нет?

– Лёх, ты дурак! – усмехнулся Лёва. – Ты разве не знаешь, что в заводи маленькая рыба-игла водится?

– Мне никто не говорил! – испугался Алёша.

– Тебе Валёк должен был сказать.

– Эээ… чё ты врешь? – возмутился Валёк. – Я сам про эту рыбу первый раз слышу.

– Я же тебе рассказывал! Помнишь, в том году одному москвичу кто-то глаз выколол?

– Это помню! – кивнул Валёк.

– Так вот, это её рук дело.

– Может, на берег? Погреемся? – спросил Алёша.

– Ну, ты и зяблик, – усмехнулся Лев.

– Тебя самого трясёт, – ответил Алёша и начал выходить из воды, за ним последовал Валёк. Лев ещё пару раз нырнул и тоже вышел из воды.

У костра остались сидеть трое. Тарас уехал на мотоцикле и взял с собой двух девчонок. Как выяснилось позднее, одна из них, не особо красивая, была его родная сестра Тоня, а вторая, с жёлтыми выгоревшими на солнце волосами, была Лиза. Девчонки в этом году вместе со Львом перешли в 8 класс.

Не успели ребята подойти к костру, как долговязый парень по кличке Туча сказал:

– Кто новый приходит, тот идёт за дровами.

– А где вы дрова берёте? – спросил Лёва.

– Ты шо, не местный?! – ответил невысокого роста прыщавый парень по кличке Лукас.

– Тебя забыл спросить. Тут до леса, как до Колымы, – нахмурился Лёва.

– Вон, лодка валяется, – махнул рукой Туча. – Мы её разбираем!

Лёва посмотрел в сторону и увидел наполовину разобранную лодку.

– Но это же Мамая лодка! – удивился Лев. – Мы с ним сети на ней ставили.

– Ну и что? – отмахнулся Лукас. – Мамая нет, а лодка есть!

– Это не лодка, а старый крокодил, – хмыкнул Туча. – Два года уже тут валяется.

– Мы лучше на песке погреемся, – ответил Лев и пошёл на песок вместе с братьями.

– Дело ваше. Только смотрите, чтобы вам коровы на голову не насрали – сказал Лукас, и все засмеялись.

– Смотри, как бы тебе чайки язык не выклевали! – парировал Лёва, и это тоже вызвало смех.

– Да идите вы в жопу, – обиделся Лукас. – Потя, сходи за дровами!

– А почему я?

– Самый мелкий идёт за дровами! – ответил Лукас, и Потя отправился к лодке Мамая.

– Суки! – прошептал Лёва и прилёг на песок, на котором уже принимали солнечные ванны его братья.

Алёша закрыл глаза и провалился в свои воспоминания. На его внутреннем экране появлялись разные слайды; в основном, это были смешные моменты из жизни. Он вспомнил поход на чёрное озеро, как они орали песни у костра, как ловили с папой рыбу, как дедушка улыбался, когда бабушка танцевала. Но недолго он наслаждался воспоминаниями. Братья решили его разыграть. Они обмазались грязью, после чего схватили Алёшу и потащили его по песку в воду. Парни, которые сидели у костра, прибежали на крик и очутились в самом эпицентре боевых действий. Алёша нырял и доставал со дна песок, лепил из него комки и обстреливал братьев. Лёва сорвал кувшинку и отмахивался ею от снарядов. Валя вёл обстрел с берега, но так увлёкся, что не заметил коровью «мину». Ребята, следившие за происходящим, засмеялись и начали кричать «сифа». Валёк хотел было зареветь, но, по не известным никому причинам, взял остатки коровьей лепёшки и запустил в них, однако, увы, промахнулся.

– Ты что творишь, придурок мелкий? – возмущённо закричали парни.

– Это конфеты «Коровка», – засмеялся в ответ Валёк.

– Сейчас кто-то получит свежего леща! – пригрозил ему Лукас, после чего сразу же получил коровьим снарядом в ногу от Лёвы. Ребята тоже вооружились, и началась перестрелка коровьим навозом.

Алёша сначала брезговал брать сухие коровьи лепёхи, но после того, как в него прилетела пара коровьих подач, смело их «разминировал». Война закончилась миром и массовым купанием всех участников. После перестрелки они вместе наловили много ракушек (так называли мидий) и решили их запечь.

– Жалко, что соли нет, – посетовал Лев.

– У меня есть! – откликнулся Потя. – Неизвестно, где и в каких обстоятельствах окажешься, поэтому соль, спички и нож должны быть всегда. Ножа, правда, пока нет.

– Мы тебе деревянный на день рождения подарим! – пошутил Лукас, но никто не засмеялся.

– Я тебе свой старенький подарю, раскладной, правда, он заржавел немного, – сказал Лёва.

– Спасибо, Лев! – ответил Потя и вытащил из земли пару велосипедных спиц, специально приготовленных для того, чтобы на них жарить мясо из ракушек, и отправился к воде, чтоб их помыть.

Ракушки приготовились. Лёва вытащил их палочкой и дал им немножко остыть.

– Вкуснятина! – сказал Потя. – Аж слюни текут.

– Ты ел вообще сегодня? – спросил его Лёва.

– Кусок хлеба, Лукас дал!

– Чего, батька опять запил?

– Ага! – кивнул Потя. – Ладно, пойдём, ждут нас там.

– Ты, если что к нам заходи, чем—нибудь накормим.

– Я думаю, батька до завтра проспится, – ответил Потя и пошёл к костру.

– Пойдём, а то Лукас орёт уже.

Они поставили две спицы на огонь, Туча достал пачку «Примы».

– Ты же сказал, что нет закурить? – спросил Лукас.

– Для вас до сих пор нет! – ответил Туча.

– Ну, дай, Туч, сигаретку не жмись, – попросил Потя.

– Да у вас никогда нет сигарет, постоянно я вас никотином кормлю, – ответил Туча и дал по сигарете Лукасу и Поте. – Нате, жрите!

И они задымили. Алёша никогда не видел, как можно так вкусно курить. Они наслаждались каждой затяжкой и курили очень медленно, выпуская колечки.

– На, – Потя протянул сигаретку Алёше. – Затянись.

– Он не курит! – сказал Лёва. – Он боксёр!

– Как бы не обосcаться! – ухмыльнулся Лукас.

– Ты сам-то кто? – спросил Лёва. – В шестом классе на два года! Мог бы в этом году девятый закончить.

– Ты же знаешь, что я болел, – парировал Лукас.

– Бухал ты, а не болел! – отмахнулся Лёва.

– Хватит, не начинай, я ведь пошутил, – ответил Лукас. – Малому ещё, наверно, девять лет, ну какой бокс?

– Мне десять! – гордо ответил Алёша.

– О, а пускай они с Потей подерутся? – предложил Лукас. – Деревня против города.

– Мне тренер запрещает вне зала драться, – ответил Алёша.

– Зассал! – презрительно бросил Лукас.

– Хочешь, с тобой подерёмся, – предложил Лёва. – Мне тренер не запрещает.

– Да что ты ко мне пристал? – промямлил Лукас. – Туча, скажи ему!

– Да вы сейчас оба получите, если не заткнетесь, – пообещал тот. – Вон шашлык ваш уже почернел!

– Потя, ты дебил, всё проворонил, – сказал Лукас и пнул его. Потя заревел и пошёл домой.

– Ты чего, сука, творишь? – разозлился Лёва и толкнул Лукаса.

– А чё он за мясом не смотрел? – ответил Лукас.

– А почему ты за ним не смотрел? – спросил его Лёва, но тот ничего не ответил. – Догони Потю, Валёк, – Лев обернулся и понял, что Вали нет. – А где Валёк, он же здесь сидел?

– Да срать, наверно, ушёл, – усмехнулся Туча и достал сигарету.

– Туч, будь другом угости, – заискивающим голосом попросил Лукас.

– Иди домой! Достал уже всех! – отрезал Туча.

– Лёх, куда он ушёл? – спросил Лёва.

– Не знаю, всё со мной сидел.

– Да что ж такое, ни на секунду его нельзя без внимания оставить! – рассердился Лёва и, подняв голову, увидел, как из-за леса на них ползёт чёрная туча.

– Я домой! – Туча начал одеваться.

– Подвезёшь меня? – заканючил Лукас.

– Окей, с тебя бутылка!

– В субботу, – пообещал Лукас. – Будет тебе бутылка!

– Поели ракушек! – покачал головой Лев. – Ну что, пойдём дебила этого искать!

– Он, наверно, к мосту ушёл, ужей ловить! – предположил Лукас, садясь к Туче на багажник.

Лёва сердито посмотрел на Лукаса.

– Без тебя разберёмся!

– Ну, вам виднее, – кивнул Лукас, и Туча налёг на педали.

– Бежим к мосту, – предложил Лёва, и тут же сверкнула молния. – Быстрей.

Прибежав туда, они увидели, как Валёк лупит прутиком маленького ужа, который уже был не в силах сдерживать натиск врага. Лев выхватил прут и два раза съездил по заднице Вали:

– Скотина мелкая, чтоб ещё раз я тебя куда-то взял!! Ты что, сука, не видишь, что сверкает?

Валёк заревел и побежал к велосипеду. Алёша посмотрел на замученного ужа, взял две палочки и перенёс его в траву поближе к воде.

– Живодёр хренов! – процедил Лев.

Ещё раз сверкнуло, и через несколько секунд раздался сильный раскат грома.

– Рядышком уже, – поёжился Лёва.

Они за пару минут добежали до велосипедов, быстро нацепили на себя шорты и майки и помчались к дому.

Небо практически съела туча, только маленькие прострелы света сообщали, что сейчас всё ещё день. Поднялся сильный ветер, который разбудил на солнце захмелевшую пыль. Заскрипели деревья, птицы в панике летали около своих гнёзд.

«Как страшно и как красиво», – думал Алёша, получая пыльные удары в лицо.

– Лёха, поторопись! – донёсся крик Лёвы. – Главное, до леса добраться.

Лёша поднажал, но и ветер тоже усилился. Через пять минут они уже были в лесу. Вдруг резко всё стихло и тучу разорвало проливным дождём. Лес как будто вздохнул от наслаждения.

– Ну что, поедем или переждём? – спросил Лев.

Алёша улыбнулся:

– Погнали!

И они помчались с весёлыми криками по лесной дороге. Выехав в поле, они ощутили всю мощь и красоту летнего освежающего дождя. За несколько секунд большие капли не оставили и миллиметра сухого пространства. Братья визжали, орали, крутили педали, пытались обогнать и подрезать друг друга, их заносило в разные стороны, они смеялись, и все это обрамлялось вспышками молнии и грохотаньем. По дороге ребята встретили промокшего и босого Потю.

– Садись на раму, подвезу, – предложил Лёва.

– Да уж осталось-то, сам дойду!

– Давай запрыгивай!

Потя запрыгнул, и они покатили втроём. Дождик терял свою силу, туча отступала.

– Валька встретил, – сообщил Потя. – Промчался мимо меня весь зарёванный.

– Да он ужа маленького мучал, – сказал Лев. – Вот и получил пару раз прутом по жопе.

Потя засмеялся:

– Да он уж там, наверно, полсемейства замучил, частенько я его там вижу!

– Вот подлюга какая! – поморщился Лёва. – А ты где обувь-то потерял?

– Так лето же, земля тёплая.

– Смотри не заболей!

– Не, мне болеть нельзя!

Тем временем дождик перестал. Они подъехали к горе, Потя помог Алёше закатить велик в гору. Лев позвал Потю обогреться и перекусить, но тот отказался и побежал домой. Они доехали до дома, где жили дедушка и бабушка.

– Я заходить не буду, – сказал Лев, – сразу домой поеду. А ты отдыхай, уж слишком насыщенный день у тебя сегодня был.

– Очень крутой день! – кивнул Алёша.

– Завтра ещё круче будет, – пообещал Лев. – Ты как проснёшься, сразу к нам заходи.

– Хорошо!

Не успел Алёша зайти в избу, как бабушка запричитала:

– Ой, да вымок весь, сухого места не видать. Сымай быстрей всё, сейчас чаем тебя буду отпаивать, самовар только вскипел.

Бабушка дала ему полотенце и сухую одежду. Алёша быстро переоделся, закинул всё сырое на печку и довольный сел пить чай с баранками и конфетами.

– Ну, вы и гулёны, целый день на реке, – говорила бабушка, наливая из самовара чай. – Я целый час у окна просидела, прождала, а вас всё нет и нет. Потом тучу увидела и испугалась, деда всё заставляла к вам на речку съездить, но он тот ещё лентяй. Вон к верху пузом лежит, храпит!

– Да бабуль, не переживай ты, чего с нами будет, – старался успокоить её Алёша.

– Эх, внучатки, внучатки! – покачала она головой.

Алёша потянулся за баранками, но бабушка убрала тарелку.

– Погоди аппетит перебивать!

– Баб, но я кушать хочу!

– Сейчас корову подою, и будем есть.

– А можно с тобой?

– Ну, пойдем, только корову не пугай.

Алёша надел резиновые сапоги, бабушка взяла ведро с кормом, и они пошли на двор, где стояли корова и молодой телёнок. Также в хлеву находились ещё пару овечек и свинья по кличке Хрюша.

Как только бабушка зашла на двор, животные сразу засуетились, овечки забегали, а корова громко поприветствовала бабушку.

– Доча, доча, – прошептала бабушка и погладила корову. – Как ты, моя хорошая?

Бабушка всю свою жизнь проработала на ферме в колхозе, она знала животных лучше, чем людей.

– Доченька, познакомься с Алёшей, – сказала бабушка и махнула Лёше рукой, чтобы он подошёл. – Давай не трусь, погладь её. Только без резких движений!

– Как-нибудь в другой раз!

– Эх ты, боксёр, – сказала бабушка и поцеловала Дочу. – Пойдём овечек покажу. Вот это Дуся с белым пятном, а это Леся чёрная, как уголь, а ещё у них сестра раньше была, звали Буся, вся беленькая, как принцесса. Три сестры: Буся, Дуся и Леся.

– А что случилось с Бусей?

– Захворала моя бедняжка! – сказала бабушка и дала овечкам охапку сена. – Пришлось дяде Ване заколоть её. Ладно, пойдём Хрюшу покормим да Дочу будем доить.

Бабушка открыла дверцу, за которой находился здоровый боров, вылила в его кадушку ведро с кормом, и Хрюша как самый голодный начал поглощать пищу. Бабушка погладила его, но он никак не отреагировал, слишком уж был увлечён.

– Ладно, пойдём Дочу доить, – сказала бабушка. – Возьми охапку сена.

Алёша сделал, что велела бабушка, и высыпал сено молодому телёнку.

– Ну и пахнет здесь.

– Навозом и соломой пахнет! Это тебе не цветочная оранжерея. Да ничего, привыкнешь.

Бабушка начала доить корову, Алёша внимательно наблюдал за каждым движением её рук. Доча стояла и спокойно жевала сено, полностью доверяя бабушке.

– Баба Маня скоро умрёт? – вдруг спросил Алёша.

– Ну и вопросы у тебя, внучек! Твоя прабабушка ещё всех переживёт. Знаешь, сколько она всего перенесла! Можно целую книгу про неё написать. Она была восьмым ребёнком в семье, а всего было тринадцать детей, выжили только трое, кто с голоду, кто от болезни, кого на войне убили. Страшное время, Алёшка, было, не то, что сейчас. Баба Маня мечтала школу свою в деревне построить, чтоб деток учить, хотя бы писать и считать, но не получилось у неё – то война, то опять война…

Алёша о чём-то задумался, бабушкин рассказ тронул его.

– Баб, а ты о чём мечтала?

Бабушка улыбнулась.

– Я художницей хотела стать, собиралась в город ехать поступать, но война, Лёшка, началась и не до искусства стало. Папа на фронт ушёл и не вернулся. Мама на ферме работала, а я с братьями нянчилась и за огородом следила. Эх, Алёшка, какие я пейзажи рисовала! Ладно, не будем о прошлом. Пойдем домой, я закончила.

Бабушка поцеловала Дочу, и они вернулись в дом.

К тому времени дедушка уже проснулся, они поужинали, Алёша поиграл с ним в шахматы и в домино, потом взял пару конфет и вышел на улицу на крылечко. Солнце лениво пряталось за избами, кое-где лаяли собаки, которым с тоской отвечали коровы. В воздухе пахло свежескошенной травой, комары назойливо пищали в ухо, а небо было такое чистое, что становилось немного не по себе от его безразмерности. Месяц готов был выкатиться и занять свой пост. Деревня засыпала.

– Как же хорошо! – сказал Алёша, и мурашки пробежали по его телу так, что он вздрогнул. Бабушка позвала Алёшу спать, он ещё раз взглянул на деревню и зашёл в избу.

Следующим утром Алёша уже был в доме у тёти Ани и дяди Вани.

– Ты чего так рано? – спросил дядя Ваня. – Ребятишки спят ещё. Садись, тётя Аня твоих любимых булочек напекла.

– А где она?

– На работу уехала. Ну, рассказывай, как там в городе? Когда мамка с отцом приедут?

– Да хорошо всё. Должны в середине июля приехать. Тётя Таня с Ильей тоже собирались.