Тики не шевелит губами, но я слышу, как он объясняет, что сейчас не совсем здесь, не может быть больше здесь, но хочет, чтобы я отправилась с ним. Говорит, как ему было жаль уходить, но Стражу нужна была помощь сделать возможным перемещение дальше, чем мы прыгали в то лето. Тики рассказывает, как побывал в других местах, таких отдаленных, что даже свет от нашего Солнца не может быстро туда добраться. Что трещина именно для этого и предназначена и теперь, благодаря и моей помощи, ей смогут воспользоваться все и этот подарок создателей Стража все изменит.

И я не столько вижу, сколько чувствую то, что скрывается за полоской света, эту сеть, настолько огромную и древнюю, что понятия о расстоянии и времени просто не укладываются в голове, расплываясь в воображении. Чувствую миллиарды теней тех, кто проходил через трещины, когда нашей Солнечной системы еще даже не существовало. Как огромные – размером с города – корабли и неподдающиеся описанию конструкции появляются и исчезают вместе с тенями в этом бесконечном потоке.

Та боль, с которой я жила все эти годы, ощущение некой незавершенности, все это мгновенно исчезло. Я замечаю, как по моим щекам льются слезы, как появляется легкость в груди. Медленно поднявшись с кровати, я двигаюсь к Тики, без слов соглашаясь отправиться в путешествие вместе с братом. Тики не отрывает от меня взгляд, тепло улыбаясь вслед. И эта теплота вместе с летней грозой нежно окутывают меня. Я встаю на подоконник и делаю свой последний шаг к трещине.

Странные события в квартире Эгла Тэка

– Еще пять сантиметров, – Эгл нервно сверялся с записями в папке, держа трубку телефона плечом. – Моя комната за день уменьшилась на пять сантиметров вдоль, на три поперек, а высота потолков сократилась на целых десять сантиметров! И никому до этого нет дела?!

– Мужчина, я еще раз повторяю, это аварийная служба, – голос девушки на другом конце провода выдавал ее полное безразличие к крикам жильца. – Мы отправляем специалистов на вызов при возникновении неисправности в доме. Если у вас нет проблем с электричеством, отоплением, канализацией, вы не чувствуете запах газа, то, пожалуйста, не занимайте линию.

– Вы… Вы издеваетесь?! – Эгл выронил ряд листов с заметками на пол, но не стал их поднимать, посмотрев на свою комнату. – За неделю моя гостиная стала почти в два раза меньше, я могу дотянуться рукой до потолка! И вы не готовы прислать специалистов, чтобы они провели замеры, проверили… проверили несущие стены? Почему вам все равно?!

Но в ответ в трубке слышны были только короткие гудки. Эгл в недоумении уставился на телефон, после чего собрался резко бросить трубку на стол, но в последний момент все же передумал.

Он набрал другой номер. Через несколько гудков трубку подняли.

– Клар, прошу тебя, не отключайся! Это очень важно! – Эгл зажмурился, надеясь, что бывшая супруга все же ответит ему. – Мне нужна твоя помощь. Пожалуйста.

Пара секунд молчания растянулись для Эгла в вечность, но по их прошествии он с облегчением выдохнул, услышав пусть и уставший, но такой знакомый голос Клар.

– Послушай, я сейчас говорю как человек, которому твоя судьба все еще не безразлична. Тебе нужна помощь. Не моя, не коммунальных служб, которым ты названиваешь каждый день. Нужна специальная помощь, – Клар на мгновение запнулась. – Просто подойди к зеркалу, посмотри сейчас на себя, тебе тридцать пять, а выглядишь как пятидесятилетний, когда мы последний раз виделись по видеосвязи, я тебя не узнала! Я поняла, что ты почти ничего не ешь, стал таким болезненно худым и бледным…

– Я понимаю, правда понимаю и вижу, как это все выглядит со стороны! – Эгл затараторил в страхе, что не успеет объясниться. – Но помнишь ту стиральную машинку, при покупке которой мы еще так разругались в магазине? И потом вдвоем еле подняли к себе в квартиру. Помнишь?

Клар не ответила, но и не повесила трубку, от чего у бывшего мужа появилось больше уверенности в голосе.

– Так вот, Клар, я могу ее поднять одной рукой! Некоторые вещи в доме, они стали меньше, но какие-то не изменились. Я думаю, что дело в связи со стенами и коммуникациями. Я, я понимаю, как это звучит! Но если бы ты просто сама пришла и посмотрела…

– Я же была у тебя, когда приходила за оставшимися документами! Ты забыл? – в голосе Клар смешалась непонятная для нее самой обида и жалость. – Я еще могла смириться со многими твоими тараканами, с этим твоим затворничеством, мнительностью, но это, это уже за гранью, ты же болен, Эгл, это ненормально…

– Это было тогда, давно! – Эгл заговорил еще быстрее. – Но теперь изменения заметны любому! Вот, вот, например!

Он оторвал трубку от уха и начал ей указывать в сторону кухни, направился туда и остановился рядом с холодильником. На его дверце синим маркером была нарисована вертикальная линия с отметками расстояния от пола до самого верха холодильника.

Придержав трубку ухом, Эгл взял с кухонного стола рулетку и начал измерять высоту дверцы.

– Наш холодильник! Его высота была сто восемьдесят сантиметров, но теперь деления не совпадают! Тут сейчас сто пятьдесят три! – Эгл отбросил рулетку и подбежал к столу. – Или вот чайник, он как был одного размера, так и остался, а чашки на полке стали совсем крошечными, на два глотка. В туалет же вообще не протиснуться почти…

Тут Эгл осекся и замолчал, прислушиваясь к звукам в трубке. Клар тихо всхлипывала.

– Прости, прости меня, – сквозь слезы проговорила она. – Но я так больше не могу.

Эгл еще несколько минут растерянно слушал короткие гудки, после чего вышел из кухни и, пыхтя и отталкиваясь от дверного косяка, боком протиснулся в узкий проход ванной комнаты.

За исключением лишь гостиной, в квартире Эгла не было света. Но даже тусклого освещения из большой комнаты хватало, чтобы заметить, что все в ванной было сплющено по горизонтали, от чего окружение казалось вытянутым вверх. Как если бы изменили размер фотографии помещения по одной лишь стороне. Но при этом на мебели и вещах не было никаких следов деформации – вмятин, сколов, облупившейся краски, – как будто они такими и были. Зато вокруг, как и во всей квартире, хватало заметок самого Эгла, который тщательно фиксировал любые изменения в окружающем пространстве всеми доступными способами. Тут были следы от маркеров разных цветов и размеров, бумажный скотч с пометками карандашом, нитки и веревки, которыми он отмечал расстояние от одного предмета интерьера до другого, а также множество клейких листков с различными заметками.