Кровь демона. Арена Богов

– Как ты это определишь?

– Сейчас узнаешь.

Я напряглась. Когда я подошла, он достал какой-то круглый прозрачный шар и протянул мне.

– Это специальный предмет, с помощью которого можно определить ранг и уровень силы. Такой же используют в академии для определения уровня. Теперь возьми его в свои ладони.

Я послушно взяла шар. Тот оказался холодным и невероятно тяжелым.

– Представь, что магия движется в твоем теле, подобно крови. Она стремительно течет в тебе, направляясь к шару. Сначала сконцентрируй эту силу в ладонях, затем резко высвободи в шар.

Я сделала все, как он сказал. Прозрачное стекло сменило свой цвет сначала на зеленый, потом плавно – на красный. В самой середине шара появились две звездочки.

– И что это значит?

Пабло продолжал пялиться на шар, выпучив глаза. Я невольно напряглась.

– Пабло, что это значит? – повторила я, выдавая дрожащим голосом свою настороженность.

– Это значит, что ты развиваешься с невероятной скоростью. Цвета показывают твой ранг Мага. Зеленый цвет означает первый ранг Мага, красный – второй ранг, желтый – третий, синий – четвертый, а фиолетовый – пятый ранг.

– А звездочки? – я с нетерпением ждала ответа.

– Звезды показывают уровень развития ранга. Одна звезда – низший уровень, две звезды – средний, три звезды – высший.

– Это значит, что я…

– Значит, что ты Средний Паладин! И в твоем-то возрасте! – воскликнул Пабло. – Ты смогла всего за два года развиться так сильно даже при том, что я тебя ничему еще не обучал! Видимо, ты уже использовала магию подсознательно! Я боялся, что мы не успеем, но ты превзошла все мои ожидания! Да за оставшиеся три года твой ранг будет равен Среднему Наследнику, а то и выше! О большем я и думать не смел! Ты невероятна! Я даже не…

Пабло еще долго тараторил, но я уже давно перестала его слушать. Таким возбужденным я его еще не видела. Невольно я улыбнулась. Наконец, он опомнился:

– Кхм, так на чем я остановился?

– Мой ранг… – напомнила я.

– Ах, да. Итак, начинаем.

Целый год Пабло учил меня слежке. Мы охотились за животными высоких рангов, от которых ранее я лишь уносила ноги, лишь увидев их. Он учил меня затаиваться, скрывая свою энергию. Я не понимала, для чего мне это нужно. Я хотела научиться магии, а не охотиться на животных.

– Так же, как и люди, животные чуют магию в тебе, особенно высокоуровневые. Поэтому очень важно вовремя затаиться. В противном случае он учует тебя прежде, чем ты нападешь.

Параллельно он обучал меня боевым искусствам, но желание начать поскорее использовать магию нарастало с каждым днем. Пабло рассказал, что в семьях Магов принято обучать детей сражаться еще смалу, ведь чем старше ты становишься, тем сложнее обучить. Однако в нашей деревне даже Эмили не обучали боевым искусствам, несмотря на то, что она росла в семье Магов.

Следующие два года к привычным тренировкам добавились, наконец, и уроки магии.

– Знаешь ли ты, что энергию можно перенаправлять в различные части тела, таким образом усиливая их? Посмотри!

Он ударил трехметровый камень кулаком. Ничего не произошло. Я непонимающе посмотрела на него.

–Так и должно быть?

– Это для сравнения. Теперь смотри, я направлю некоторую часть своей энергии в кулак.

Затем он снова ударил камень кулаком. На этот раз в месте, куда пришелся удар, образовались трещины, после чего камень и вовсе разлетелся на кусочки.

– Ничего себе! – я присвистнула. – Это как так получилось? Я ведь могу тоже такое проделать?

– Конечно! Это можно использовать также и для защиты. Делай, как сказал. Закрой глаза. Почувствуй, что магия находится в каждом участке твоего тела. Теперь направь ее часть в кулак. Чувствуешь?

Я сделала все, что сказал мне Пабло.

– Чувствую, – уверенно ответила я.

Я ударила дерево и…ничего не произошло.

– А-а-а-я-й! – воскликнула я, почувствовав боль в правом кулаке.

– Ну, я и не надеялся, что с первого раза получится.

Мне удалось освоить эту технику за полгода. В течение этого времени я училась направлять энергию в различные части тела. Сначала в кулаки, потом в другие части тела. Например, направив энергию в ноги, я могла двигаться с невероятной скоростью. Я все еще была в разы медленнее Жизель, но намного быстрее, чем обычный человек.

– Теперь самое сложное, – сказал мне Пабло на третьем году обучения. – Буду обучать тебя самой магии.

Я восторженно вскрикнула.

– У каждого человека магия индивидуальна. Она зависит от различных факторов: от самого человека, от того, в какой среде человек рос. Мой элемент – молнии. А все потому, что меня как-то в детстве ударила молния. С тобой что-нибудь такое случалось?

Я побледнела от такой новости.

– Так все дело в этом! В смысле, все твои странности, – указала я пальцем на голову.

Пабло ударил меня по голове:

– Следи за языком, малявка!

– А-а-й!

Следуя его словам, чтобы я смогла управлять, например, водой, я должна тонуть? Заметив мое выражение лица, Пабло улыбнулся и добавил:

– Это не обязательно несчастный случай.

Я еще больше побледнела. То есть я должна намеренно утопить себя!

– Нет, ты не так поняла! – продолжал Пабло. – В смысле, есть что-то, что хоть как-то повлияло на тебя? Не обязательно в физическом смысле.

– Я не знаю. Вроде бы нет, – грустно ответила я.

Однако внезапно в воспоминаниях всплыл огонь. Яркое обжигающее пламя, переходящее с одного предмета на другой и испепелившее весь мой дом. Вместе с воспоминаниями появилась и ярость, которую я чувствовала в тот день – день, когда я лишилась всего, чем дорожила. В этот момент в ладонях я почувствовала тепло. По реакции своего учителя я поняла, что магия проявила себя, видимо, недостаточно.

Пабло быстро понял, что мысленно я не здесь. Что вернулась в тот день, когда появилась цель моей жизни: найти и отомстить. Он решил, что злоба и ярость, которую я испытываю, являются самыми сильными чувствами в данный момент. Что, возможно, они не только омрачают мое сердце и мысли, но и придают мне силы. Пусть нечистые своим естеством, но зато невероятные по своей природе. И если подтолкнуть их в нужном направлении, они превратятся в мощный двигатель моей силы.

– Он лишил тебя всего, – начал раздирать мою рану Пабло. – У тебя нет больше дома, и нет больше родного человека в этом мире.

– Заткнись, – прошептала я.

Кулаки сжимались все сильнее, и слова Пабло задевали все больше. Насколько же я должна разозлиться, чтобы он остановился?

– Твоя мать умерла от его руки. Ты теперь одна. А он? Наслаждается своей жизнью, ведь это не у него отняли самое дорогое. Только лишив его жизни, ты успокоишься. Кровь за кровь.

– Заткнись! – выкрикнула я громче. – Заткнись! Заткнись! Заткнись!

– Прочувствуй эту боль, что он причинил тебе, пропусти ее через себя снова. А затем выплесни… – немного подумав, он указал на дерево недалеко от нас, – Выплесни в то дерево.

Ладони страшно горели, больше не в силах держать в себе обжигающее пламя. Я послушно направила их в сторону дуба и выплеснула всю магию в него. Основание дерева осталось на месте, однако вся верхушка слетела напрочь, оставив лишь неровные корни в земле.

– Молодец! – Пабло восхищенно подошел ближе, – Кажется, я понял, как с тобой нужно…

Что было дальше, я помнила смутно. Лишь отдельные обрывки воспоминаний помогали частично собрать все в одну картину. Первое, что я помнила, это голос. Сначала он звучал в голове, приказывал направить ладони на своего учителя. Я старалась противиться ему, однако в тот момент это было сложно сделать. Своими словами Пабло разбудил во мне злобу, которую я годами прятала внутри себя. Казалось, я преградила ей пути со всех сторон, однако он разрушил все стены, которые я так долго выстраивала внутри. По этой причине я сама хотела причинить ему боль, заставить таким образом заплатить. Кроме того, я догадывалась, насколько он был силен, потому решила, что один удар слабой девчонки, только постигающей путь Мага, ни за что не ранит Фантома – сильнейшего из всех существующих рангов Мага. И поэтому, когда я услышала приказывающий голос, мое сопротивление было минимальным.

– Девчонка, это ты? У тебя странный голос, – второй обрывок, который я смогла вспомнить.

Видимо, голос вырвался наружу, доказывая то, что он не воображаемый и слышу его не только я.

И, наконец, последний осколок воспоминаний – обожженная правая рука Пабло, которую он совсем скоро спрятал за спину, скрывая от моих глаз. Его слегка растерянное, но старательно скрывающее это лицо смотрело на меня.

– Пабло, – тихо выдохнула я.

До потери сознания, помимо его лица, я помню еще брошенную его сожалеющим голосом фразу:

– Мы найдем другой путь, чтобы раскрыть твой потенциал.

Когда я очнулась, солнце уже скрылось за океаном, уступив место не менее яркой луне. Я присела и осмотрелась по сторонам. Пабло спал недалеко от меня, правая рука была накрыта рубашкой. В воспоминаниях всплыли ожоги, покрывающие часть его кожи. Я посмотрела на свои ладони – причину этих страшных отметин. Чистые и целые. Разве так должны выглядеть руки, которые оставляют такие ужасные раны?

Я согнула ладони в кулаки. Ногти впились в кожу, оставляя глубокие красные следы. Так-то лучше.

–Огонь – вот моя стихия. Как и у того человека, – осознала, наконец, я.

Нет! Более всего я не хотела иметь именно этот элемент. Есть ли еще шанс сменить свою стихию? С этой мыслью я поднялась с земли и направилась к дереву, на котором тренировалась, когда не могла уснуть. Дерево то было на холме прямо над лесом, а далеко позади располагался океан. Находился он в километре от места, где мы ночевали.

Почему появился огонь? Все, что я сделала, вспомнила тот самый день, а точнее – его пламя. Если воспоминаний достаточно, я могу попробовать воспроизвести молнии Пабло, их я тоже видела.

Так я решила попробовать сотворить магию, как у Пабло. Молнии – это не только его способности. В моих снах тоже были молнии. Возможно, это что-то да значит.

Сначала я представила молнии, вспомнила их звук, вид и выплеснула в дерево. Некоторое время ничего не получалось, однако уже спустя несколько часов моих попыток раздался громкий взрыв, и дерево упало с холма. Я испуганно посмотрела назад: Пабло должен был проснуться от такого шума. И правда проснулся. И даже успел преодолеть большое расстояние до этого места. Он уже стоял позади меня со скрещенными руками на груди.

– Так вот оно что.

– У меня тоже молнии? – спросила восхищенно я. – Я могу больше не использовать тот страшный огонь, который ранил твою руку?

– О чем ты говоришь? – удивился Пабло и покрутил обеими руками перед собой. – У кого это рука ранена?

– Но я была уверена, что ранила…

– Тебе это приснилось, – усмехнулся парень. – Правда думаешь, что кто-то вроде тебя может ранить великого меня?

– Но я…видела, – начала я сомневаться в себе.

– И почему ты так противишься огню? – сменил Пабло тему.

– Потому что огонь был у того человека, – разозлилась я, услышав глупый, как мне казалось, вопрос.

– И что с того? Разве не приятнее будет победить Мага его же стихией?

– Я могу победить его и молниями, ты ведь сам видел. Я сменила стихию!

– Стихию нельзя сменить, – улыбнулся Пабло. – Можно использовать добавочные стихии, однако основной всегда будет одна. В твоем случае это огонь.

– Добавочные стихии?

– Дополнительный элемент, который ты можешь использовать помимо своего основного. Обычно Маги могут использовать одну-две стихии, особенно талантливые – три. Основная стихия всегда сильнее добавочной более, чем в пять раз. Однако твои молнии были слабее основного элемента лишь в три раза.

– Что это значит? – не понимала я.

– Я не совсем уверен. Смотри внимательно!

Пабло кинул камень далеко вперед над лесом и выплеснул в них молнии. Эти молнии были намного мощнее тех, что я видела ранее. Камень раскололся на тысячи мелких частей и растворился в воздухе. А также все, что находилось вокруг камня в радиусе километра, исчезло, образовав в лесу идеально ровную яму. Затем Пабло сказал:

– Попробуй повторить это.

Он снова кинул камень. В это время я повторила движения Пабло. Все те же молнии вылетели из моих рук, однако раскололся только камень.

– Почему не получилось? – растерялась я.

– Молнии – не твоя добавочная стихия. Если быть точнее, ты можешь копировать любые техники Магов. Это невероятная способность, но ты должна быть очень сильна, чтобы повторить самые сложные техники. Сейчас я выплеснул силу ранга Бог. Эта сила пока что тебе не по зубам, поэтому и повторить ты ее не смогла. Ты способна на техники только своего ранга, что вполне логично.

– И чем копирование отличается от добавочных элементов? – мысли сильно путались от большого количества информации.

– Как я уже сказал, количество добавочных элементов, используемых одним Магом, ограничено до трех. Ты же можешь копировать любое их количество. При этом их мощь будет слабее основной стихии максимум в три раза, в отличие от добавочной, которая слабее основной в пять раз.

– Вот оно что, – выдохнула я, с трудом переварив полученную информацию.

– Это редкая способность. Многие великие Маги обладали ею. Из ныне живущих такой же способностью обладает Аргентум – Бог Среднего Ордиса. Хотя кто знает, жив ли он еще, – увлеченно продолжал Пабло. – Сейчас сконцентрируйся на своей основной стихии – огне. Пусть копирование будет твоим козырем. Используй его только в экстренных случаях, так как оно отнимает слишком много твоих сил.

– Хорошо, – смирилась я.

«Видимо, от огня мне не сбежать. Что ж, если взглянуть с другой стороны, как и сказал Пабло, не так уж и плохо победить противника его же стихией», – ухмыльнулась я.

Так незаметно для меня закончился пятый год моего пребывания на острове. И вот до Турнира оставался всего месяц. Боль в животе усиливалась при мысли, что совсем скоро я предстану перед убийцей мамы. А также совсем скоро увижу своего друга Алана.

– Держи! – смущенно протянул Пабло мне серый потрепанный рюкзак.

– Что это?

– Я не так часто дарю подарки, так что бери! – Пабло кинул рюкзак прямо в меня.

Я открыла его и обнаружила внутри черные ткани и черные ботинки. Моя рука потянулась сначала к одной вещи, потом к другой. Это были облегающие черные штаны, черный топ и новый черный плащ. На удивление, не смотря на то, что топ и штаны были облегающими, они хорошо тянулись. Сковывать движения не будут, это точно.

–Сразу видно, что одежда дорогая, – восхищенно подумала я.

– Твоя старая одежда за все эти пять лет сильно износилась, да и ты из нее уже давно выросла. А эти дешевые тряпки, в которых ты сейчас, совсем не для Верхнего Ордиса, – я опустила глаза на свой наряд. – Я потратил некоторые свои сбережения на качественную одежду.

Помимо смущения на лице в глазах учителя гордо читалось: «Девочка стала совсем взрослой». У меня никогда не было отца, но почему-то в тот момент я почувствовала, что если бы он у меня был, смотрел бы точно так же.

– Но почему все черное? – удивилась я, – Да еще и майка живот не прикрывает! Что это вообще за одежда?

– Это последний писк моды в Эредесе! Так ты не будешь выделяться, – серьезно сказал Пабло.

– Так я только и буду выделяться!

– Нет, не будешь! В Верхнем Ордисе это типичная одежда для девушек.

– Какие-то там вульгарные девушки, – буркнула я себе под нос.

– Ты что-то сказала?

– Нет! – резко ответила я.

– Что ж, пора! – сказал наконец Пабло. – Я тебя буду сопровождать до города Берт. Оттуда ты на корабле отправишься до города Кешин. Потом на телепорте прибудешь в Верхний Ордис. Ну, вперед!

Я попрощалась с Жизель, затем мы сели в лодку и оправились в путь.

Глава 6. Эредес

К вечеру мы доплыли до одного города, вернули лодку владельцу и направились в другой – город Берт. Он находился лишь в нескольких часах пути, поэтому совсем скоро мы уже были на месте. Пабло сопровождал меня до самого корабля. Некоторое время мы просто молча стояли. Я наблюдала за другими пассажирами, прикидывая, сколько из них являются Магами и насколько они сильны. Результат позволил облегченно выдохнуть. Лишь один Маг, парень с дредами, мог доставить проблем. Я повернула голову к своему учителю и увидела, что он задумчиво смотрит вдаль – туда, где совсем скоро скроется мой корабль.

Внезапно раздался громкий сигнал, ознаменовавший скорое отбытие корабля. Пришло время, наконец, подниматься на борт, и Пабло протянул мне все тот же рюкзак, наполненный чем-то тяжелым, черный, уже хорошо знакомый мне браслет, а также два черных меча с красными рукоятками. Все это время мне приходилось тренироваться с помощью деревянного оружия, поэтому при виде настоящего мои глаза загорелись.

– Возьми! Браслет, как ты уже знаешь, будет немного сдерживать твою магию. Сейчас ты Высший Наследник, а потому будешь привлекать слишком много внимания. Он запечатает часть твоей силы.

Когда я надела браслет, он добавил:

– Старайся использовать только основной элемент. Ты меня поняла?

Я махнула головой в знак согласия.

– Хорошо! Теперь про мечи: береги их! Это необычное оружие. Такое не сможешь найти ни в одном магазине, даже в Верхнем Ордисе. Его сделал мой хороший друг, оно единственное в своем роде. В отличие от обычного, это имеет максимальный ранг Фантома. Всегда держи мечи при себе.

– Поняла!

– Тогда иди! Возможно, совсем скоро свидимся! – улыбнулся Пабло.

– Да! – улыбнулась я в ответ.

Я поднялась на борт корабля и помахала рукой своему учителю. Сложно было сказать, когда наступит следующая наша встреча. Либо я принесу ему голову Аурума, либо не увижу его вообще, так как умру в бою.

Лишь только силуэт Пабло скрылся с глаз, меня настигла тоска. За эти годы он стал для меня родным человеком. Казалось, теперь я стала беззащитна, несмотря на мою силу, едва ли найдется хотя бы один человек моего истинного ранга на этом корабле.

Дорога до города Кешин должна была занять целых три дня. Некоторое время я потратила на анализ того, что случилось за эти пять лет: я потеряла маму, встретила Пабло, рассталась со своими друзьями и покинула деревню, стала сильнее. Так много событий, однако все меркнет перед тем, что меня ждет.

– Кровь за кровь, – вспомнила я слова Пабло.

Спустя некоторое время я почувствовала голод. В надежде найти в рюкзаке немного еды, я нетерпеливо раскрыла его и выложила все наружу. Как я и предполагала, в рюкзаке были фрукты, а также фляга с водой. Хоть на корабле и кормили, еда была отвратительна. Я обрадовалась фруктам и съела несколько штук. К сожалению, на все три дня этого не хватит. Уже сегодня они закончатся, и снова придется есть ту дрянь.

Также в рюкзаке я обнаружила мешочек с деньгами (их было немало) и маленькую аптечку. Помимо вещей первой необходимости в рюкзаке были альбом с карандашом и мой старый кинжал, который я с самого детства носила всегда при себе. При виде дорогих моему сердцу вещей я улыбнулась. О ценности кинжала для меня было не сложно догадаться, однако то, что более всего остального я люблю рисовать, узнать было не так просто.

– Спасибо, – прошептала я, как будто Пабло мог меня услышать.

Как только я открыла альбом, из него вывалился лист бумаги. Южный ветер уже подхватил его, чтобы унести от меня прочь, однако мне удалось его вернуть. Лист тот оказался моей фотографией с моим учителем. На фотографии я спала с тупым выражением лица, вовсю пуская слюни, а Пабло широко улыбался, расположив свои два пальца у моей головы, изображая рожки. Второй рукой он держал фотоаппарат.

– И когда только успел? – буркнула я, но все равно улыбнулась.

И где вообще достал фотоаппарат? В Среднем Ордисе его не так просто найти.

Я собралась было выкинуть эту дурацкую фотографию, но совсем скоро передумала и спрятала назад в альбом. Затем открыла чистый лист и принялась рисовать чаек, что кружили высоко в небе. Совсем скоро от рисования меня отвлекло неприятное чувство, пробежавшее по затылку. Чувство это означало, что за мной наблюдают. Прикованный ко мне взгляд незнакомца заставил отвлечься от рисования. Он не казался враждебным, однако уровень Мага не позволял расслабиться.

–Мы похожи, – подумала я в этот момент. – Он не так прост. Возможно, тоже скрывает свои силы.

В какой-то момент мой слух уловил медленно приближающиеся шаги, определенно принадлежащие тому же человеку. Незнакомец подошел с левой стороны и так резко наклонился, что я почувствовала на себе его дыхание. Правая рука уже нащупала кинжал. Готовая в любой момент обороняться, я повернула голову в его сторону, однако он лишь радостно присвистнул.

– Красиво рисуешь!

Его слова позволили мне облегченно выдохнуть и опустить рукоятку кинжала. Парень был слегка экзотической внешности: смуглая кожа, карие глаза и каштановые дреды средней длины. Таких смуглых людей не было даже в нашей деревне.

– Спасибо, – улыбнулась я в ответ.

– Тебя как зовут? Я Шон.

– Эбби.

Доброжелательный юноша протянул руку в знак приветствия, я ответила тем же. Шон был одет в легкую желтую рубашку и штаны цвета хаки. Приятные цвета, не мрачные в отличие от моих! И уж точно не оголяющие нежелательные части тела!

– Ты откуда? – спросил Шон и сел рядом, скрестив ноги.

– С Востока.

– А конкретнее?

– Ты не знаешь этой деревни, – я его не знаю, не могу выкладывать всю информацию. Он может быть заодно с теми, кто ищет меня.

Мне показалось, что Шон все понял, поэтому не стал настаивать. Моя интуиция подсказывала, что парень был очень умен.

– А я с Юга, с острова Шайнти. Бывала там?

– Нет.

– Тогда обязательно побывай! Там растут фрукты, которые ты ни разу не видела. Я уверен в этом! Они в-о-о-т таких размеров! – Шон развел руки максимально широко в стороны.

– Буду иметь в виду! – рассмеялась я.

– Куда ты направляешься?

– В город Кешин.

– Будешь участвовать в Турнире Эредеса?

– Как ты понял? – оторвалась я от рисования и с подозрением посмотрела на него.

– Ха-ха. Расслабься! Я почувствовал, что ты…необычная, и просто предположил.

– Чем же я отличаюсь?

– Глазами, – он с улыбкой посмотрел в мои глаза, а я напряглась. – Они наполнены решимостью. У тебя явно есть цель, ради которой ты готова на все.

На какой-то момент я испугалась, но потом вспомнила, что в линзах. и Шон не сможет увидеть мои красные глаза, даже если они проявятся.

– Глазами значит.

– Глаза – зеркало души. – сказал как-то один известный человек. Я неплохо разбираюсь в людях, Эбби. Тебя я заприметил сразу же, как увидел, – немного помолчал и добавил: – Я тоже еду на Турнир. Могу я составить тебе компанию?

– Ну…давай! – сказала я, немного подумав. Уж лучше вместе путешествовать, чем одной. Да и Шон меня тоже заинтересовал. Он был веселый и энергичный, напоминал Пабло, поэтому мне было с ним уютно. Кроме того, парень точно не так прост. То, что он имел блестящий ум, казалось для меня чем-то очевидным. Это читалось в его взгляде. Казалось, он анализирует, даже когда просто любуется пейзажами. «На какой точно высоте летают чайки?», «Как зовут капитана корабля?», «Через сколько километров уже будет видна суша?» – я была почти уверена, что получу точные ответы на любой из этих вопросов, если решу задать.

Разговоры с Шоном так увлекли, что несколько дней пути прошли незаметно. Как только я узнала его поближе, поняла, что сильно ошиблась и он совсем не похож на Пабло. Скорее на Эмили. Я вспомнила о своей подруге, и стало тепло на душе. Интересно, что с ней сейчас? Что с Аланом? Ждет ли он меня на Турнире, как и обещал?

Вечером третьего дня нашего пути мы наконец прибыли в Кешин. Только ступив на сушу, я почувствовала энергию, не свойственную ничему во всем Среднем Ордисе. Казалось, город не принадлежал этому миру, Середине. Будто маленький кусочек Верхнего Ордиса переместили сюда, на земли Простолюдинов. Вероятно, было это из-за того, что в городе находился телепорт – единственный путь, позволяющий обычным Магам попасть наверх, к Небожителям.

Как я и предполагала, не только энергия отличала этот город от других городов. Темное вечернее небо не помешало разглядеть, как сильно Кешин выделялся своей красотой и современностью среди бесконечной посредственности Среднего Ордиса. Красивые здания, необычная природа, а также большое количество Магов, прибывших в город, вероятно, с той же целью, что и мы – Турнир Эредеса.

Только когда прибыла на территорию города, я поняла, что Пабло мне ничего не сказал о том, куда идти дальше. Мне было известно, что попасть в Верхний Ордис можно только с помощью телепорта, однако как до него добраться, я не знала.

– Тебе известно, где находится телепорт? – спросила я в надежде, что Шону известно больше.

– Конечно! – я выдохнула, получив желаемый ответ. – Здесь недалеко находится Связной центр этого города. Там мы сможем и получить разрешение на телепорт и воспользоваться им.

– Тогда идем!

Сначала мы двигались в одном направлении. Несколько раз мы миновали одно и то же место, после чего развернулись и направились в другом направлении. Когда мне на глаза уже в четвертый раз попался коричневый пудель, хозяин которого дремал недалеко на скамейке, я поняла, что мы заблудились. Я сказала об этом Шону, но тот резко поднял палец вверх, сказал «вспомнил» и с невероятной скоростью направился куда-то.

– Эм, Шон, ты уверен, что это тот самый Связной центр? – недоверчиво спросила я, когда мы остановились напротив одного из зданий.

Ну не может Связным центром быть ярко-красное здание с вывеской «Райский Рай» и вульгарными девицами у входа.

– Хм, странно. Память меня редко подводит. Я был уверен, что мы идем в правильном направлении.

– Эй, малыш! Не хочешь поразвлечься? – промурлыкала одна из девиц у входа, одетая в короткое черное платье, обращаясь к Шону.

– Да…т-то есть нет! Конечно, нет!

– Ну как хочешь! – подмигнула вторая девица в красном платье с глубоким декольте и вырезом на левой ноге.

В это время мимо проходила молодая пара. Я решила, наконец, взять все в свои руки и подошла к ним, чтобы узнать о местоположении Связного центра.

– Да вот же он, – указал парень на здание, которое располагалось через дом от «Райского Рая».

– С-спасибо, – я покраснела от стыда. Как я могла не заметить большую вывеску?

Мы подошли к небольшому зданию бежевого цвета с вывеской «Связной центр». Несмотря на размеры помещения, территория участка была просто огромной. На серой двери здания висела табличка «Закрыто».

– Как я и думала. Пока мы искали Связной центр, он уже закрылся.

– Хм, странно, – сказал Шон, задумчиво почесывая подбородок.

–И что же здесь странного, умник? Мы три часа потратили на поиски этого здания, хотя ты сказал, что знаешь, где оно!

– Нужно где-то переночевать, а утром прийти сюда снова, – безнадежно заявила я.

– Знаю я подходящее место, – сказал Шон, при этом ехидно улыбнувшись.

– Правда, знаешь? – недоверчиво спросила я.

– О да!

И в этот раз я решила довериться моему новому другу, мысленно молясь Богам, чтобы это не оказалось очередной ошибкой. Пока мы шли, я решила разузнать больше. Неизвестно, что произойдет в Верхнем Ордисе. Я должна быть готова ко всему, даже к побегу.

– Телепорт в этом городе – единственный путь в Верхний Ордис и обратно? – спросила я, когда Связной центр был уже позади.

– Нет, конечно! – удивился Шон. – Какое бы здесь столпотворение было тогда! Всего три телепорта в трех городах – Вестабул, Кешин и Никстен. О Вестабуле ты должна была слышать, там находится единственная в Среднем Ордисе Академия Магии. Кешин славится тем, что здесь можно найти что угодно. Особенно место прослыло своим Грязным рынком, а также ежегодными подпольными аукционами, которые проходят здесь. – Шон задумался. – Здесь, правда, можно приобрести все: редкие артефакты, человеческие органы, людей. По этой причине Небожители здесь тоже частые гости, так как даже Небесный рынок не сравнится с Грязным рынком. А город Никстен известен тем, что там живет…жил, пока не пропал, Бог Среднего Ордиса Аргентум. Там постоянно идет снег. Красивый город.

– Значит, есть всего три пути, – заключила я.

– Ну, не совсем, – голос Шона опустился до шепота. – Вообще-то во многих городах, в частности в трех перечисленных, есть Проводники – люди, которые за кругленькую сумму переместят в любую точку Ордиса. Их услугами зачастую пользуются люди в розыске. Они проводят Магов по специальным «коридорам». Именно Магов, не Простолюдин, так как человека без магии попросту расплющит невероятным давлением, лишь только он ступит на территорию «коридора». Да и для Магов есть свои риски. Из того, что я слышал, в «коридорах» водятся твари, которые нападают на путников, перемещающихся между мирами. Также, если Маг отстанет от Проводника, застрянет в «коридоре» навечно.

– Так «коридор» – это…

– Пространство между мирами. По слухам, Проводники могут отправить и в миры вне Ордиса. На самом деле я мало знаю о том, как они это делают. Говорят, все Проводники – выходцы одного древнего рода, члены которого способны на магию перемещения в пространстве.

Я открыла рот от удивления. О таком не рассказывал даже Пабло. Уверена, эта информация ему известна, однако он не счел нужным поделиться ею. Как много я еще не знаю?

– Пришли! – воскликнул Шон, радуясь тому, что на этот раз смог вспомнить правильную дорогу.

Путь занял совсем немного времени. Уже через полчаса мы стояли у входа в таверну «Хромая лошадь». Оттуда выходили (некоторые выползали) пьяные мужики и распевали песни. Мы зашли в таверну и уселись за один из свободных столов. С виду здание ничем не выделялось: старые двери, еле державшиеся на завесах, скрипящий пол и одно разбитое окно. Таверна была переполнена народом: за столами сидели пьяные Маги, спорящие о чем-то, а на их коленях – не менее пьяные дамы. Шум. Играла музыка. Некоторые посетители пели и плясали. К нам подошла девушка с короткой стрижкой. Белая прядьволос спереди сильно выделялась на фоне черных волос.

– Решили, что будете? – спросила девушка, но внезапно замолчала, заметив моего спутника. – Шон?

– О, дорогая Симона! Сколько лет… – Шон не успел договорить. Девушка ударила его в челюсть – шон упал со стула. – З-за что?

– Как будто сам не знаешь! – рявкнула Симона, потирая кулак.

– Ну, опозорил я тебя перед твоими друзьями. Но не бить же меня за это!

– Такого не было!

– Да? Ах, это была Сабрина. Прости, ошибся, – улыбнулся Шон и почесал затылок.

– Гррр… – Симона разозлилась не на шутку.

Она отошла немного назад и замахнулась на Шона с ноги. Как только нога коснулась его левой щеки, мой друг улетел далеко в сторону. И если бы не стены таверны, которые несомненно были наполнены магией (обычная стена не выдержала бы такого столкновения), Шон летел бы еще некоторое время.

–Думаю, она Низший Наследник, – прикинула я.

Внезапно все посетители, и даже те, что плясали, застыли на месте. Испуганно посмотрели сначала в сторону Шона, затем на Симону.