Лёд и пламя. BlackFire Universe

– Демон! – заорал один из матросов, кинув в неё чем-то деревянным. – Пошел прочь!

– Она спасла нашего капитана! – заступился за неё повар.

– Она?! Да это оно! Чудовище мерзкое! – загудел ещё один моряк.

– Прочь отсюда, отродье дьявольское! – поддержали другие матросы.

Не все, конечно, но большинство пытались отогнать её и кидали в неё всем, что под руку попадется. А Виктория просто смотрела на это и не могла понять, за что у них такое отношение к ней. Страх? Неужели от страха люди настолько слепнут, что не видят очевидных вещей? Ведь это именно она помогла им победить.

– Мне жаль… Но тебе лучше убраться отсюда, – тихо произнес Бернард, оценив ситуацию.

– Я спасла жизнь вашему капитану и вам всем. Вот как вы меня благодарите? Своим презрением? – попыталась она достучаться до чести простых моряков. Но не тут-то было. Толпе мало что можно объяснить.

– Закрой свой рот, сука! – выкрикнул кто-то из толпы, кинув в неё ведром. Девушка прикрылась рукой, и ведро со звоном отскочило в сторону.

– Пошла прочь с нашего корабля! – ревела толпа, продолжая закидывать её различным тяжелым мусором и даже предметами мебели.

Виктория не стала больше взывать к их голосу разума, расправила крылья и, сделав пару шагов для разбега, спрыгнула с корабля. Дальше моряки видели лишь взмахи её крыльев. Она недолго летела, добравшись до какого-то ближайшего острова. Кажется, это был Сент-Энн, но это было и не важно. Бернард уже доплывет до Гавра, её задание выполнено. Хоть и не лучшим образом. Пришлось выдать себя.

Она села на краю горы, на полянке, и смотрела вдаль, где садилось солнце, являя всем в округе невероятно красивый закат. Людям не суждено её понять, они видят в ней лишь чудовище, хотя она такой же человек, как и остальные. И только Блэк разглядел в ней человека, когда она была демоном. Когда-то в похожей обстановке он приобнял её, и стало так легко и так спокойно. Сейчас же наоборот, стало только холодно и одиноко от этих мыслей. Так она и просидела, пока солнце не скрылось за горизонт. А затем принялась искать дорогу «домой», к родной гильдии убийц…

Лёд и пламя. Часть 1

Пролог

В ноябре восьмидесятого года девятнадцатого века в простой советской семье родился самый обыкновенный мальчик по имени Коля, который не обладал ни особыми физическими данными, ни выдающейся внешностью. Впрочем, слабым его тоже нельзя было назвать. Когда подошло его время, он отправился служить в армию. По итогу службы он принял решение остаться в армии и, окончив военную академию, получил младшее офицерское звание. Вскоре после окончания академии он женился и обзавелся детьми.

Когда началась Первая Мировая война, Николай Морозов отбыл на фронт в звании капитана. Но, отличившись в боевых действиях в роли командира роты, довольно скоро получил звание майора. Николай был самым настоящим боевым офицером русской армии. Он неоднократно получал ранения и оставался на грани жизни и смерти.

От неминуемой гибели его раз за разом спасало лишь одно – огромная сила воли. Майор Морозов зарекомендовал себя, как волевой и решительный мужчина, за что получил уважение и от сослуживцев, и от высших чинов. Но незадолго до конца войны приключилась трагедия, о которой он на тот момент ещё не знал…

По окончанию войны ему торжественно присвоили звание подполковника и перевели на высокую должность в штабе. Как оказалось, эти изменения носили иной характер. Его командир скрыл от него известия о том, что жена и дети Николая не выжили в этой войне.

Последовал долгий период депрессии, после которого Николай Иванович всё же вернулся на службу. Спустя ещё некоторое время Николай Иванович Морозов ушел в отставку, получив, что называется, «вдогонку» очередное воинское звание полковника. Жизнь у него могла сложиться весьма неплохо, но, к сожалению, за оставшуюся военную службу он так и не смог снова жениться и завести детей.

А в итоге сойдя с ума жил в шалаше в лесу неподалеку от города Великий Устюг. Строил он там часовенку, да пек пироги, которыми угощал детишек, пока рассказывал им интересные истории из своей жизни. Местная ребятня часто любила приходить к дедушке с длинной седой бородой.

А потом случилась череда странных событий, которых никак иначе, кроме как волшебными и не назовешь. Кто считает, что Николай Иванович умер, а некоторые говорят, что сам Бог его одарил магическими силами и вернул к жизни. Так это или нет, нам знать, увы, не дано. Но если удастся узнать больше информации об этой истории, то в будущем я вам о ней обязательно поведаю. Одно известно точно. Человек, похожий на Николая, живет и по сей день, являясь обладателем великой силы, за которую его прозвали в народе королем и повелителем холода. Но сейчас моя история совсем не о приключениях седовласого старика…

Все знают, кто такой дед Мороз. Добрый старец, что дарит детишкам подарки на Новый Год. Все знают, что у него есть внучка. Светловолосая Снегурочка с синими глазками. Думаю, ни для кого не секрет, что это сказочные персонажи. Но здесь возникает парочка вполне закономерных вопросов. Во-первых, если у дедушки есть внучка, значит, есть и дети. Кто они и почему нам о них совершенно ничего не известно? А во-вторых, кто же стал их прототипами? Что же, у меня есть ответ на этот вопрос. Давайте-ка разберемся…

Давным-давно у бывшего военного и нынешнего повелителя холода – Николая Ивановича, родился сын. Его назвали Александр в честь великого князя былых времен – Александра Невского (Да-да, вовсе не в честь Македонского!). В детстве Александр очень любил булочки и мороженое, поэтому рос довольно пухлым малышом. Из-за чего все дети в округе часто подшучивали над ним. А однажды слепили из снега человечка, состоявшего из трех снежных комьев. Приделали они к нему ручки из веток, нарисовали ему лицо и вместо носа воткнули морковку. А чтобы все знали, что это творение олицетворяет наследника повелителя холода, подписали внизу – Снеговик Александр.

Надо сказать, творение действительно чем-то было похоже на бледнокожего беловолосого и к тому же, весьма пухлого мальчишку. Александр был очень добрым мальчиком, но, увидев это снежное творение, затаил обиду на грубых ребят. А люди оценили шутку и каждую зиму с тех пор лепили «снеговика». Такое же снежное творение, напоминающее им маленького повелителя холода.

Однажды, совсем разозлившись, мальчик украл меч у солдата, служащего его семье. Его голову одурманила ненависть, и он хотел жестоко покарать ребятишек, смеявшихся над ним. Но его отец успел раньше и отобрал у сына оружие. Это было несложно. Александр еле поднимал стальной меч, который, к слову сказать, был не меньше самого мальчика.

– Месть не выход, сын мой, – пытался объяснить ему отец. – Попробуй поиграть с ними, возможно, они станут твоими верными друзьями.

– Не буду я с ними дружить! Они обижают меня! – кричал малыш, гневно потрясая кулаком в воздухе.

– Ну же, пойдем домой, – проговорил отец, беря сына за руку. – Ты должен уметь справляться со своим гневом и мыслить рассудительно. Ведь тебе предначертано однажды занять моё место.

– Но толку от моих рассуждений, если они будут продолжать меня обижать! Они заслуживают наказания! – никак не мог угомониться юный повелитель. – Их надо проучить!

– Они просто не понимают, что обидели тебя. Для них это просто веселая шутка. Ты мог бы поговорить с ними и объяснить, что такие шутки тебя обижают. Не думаю, что многие из них хотят тебя обидеть, – продолжал король холода, ведя сына домой.

С неба срывались белые хлопья, которые красиво кружились в воздухе. Под ногами мирно хрустел снег. Вот уже виднелась родная усадьба семьи Морозовых. Обстановка вокруг располагала к умиротворению. Но обида маленького мальчика всё ещё тихо тлела внутри.

– Но папа, я ведь должен уметь драться! Я же мальчик! – уже спокойнее, но с нотками злости продолжал буйный ребенок.

– Не переживай. Однажды я научу тебя драться и использовать оружие. Но сейчас научись лучше решать проблемы мирно, – постарался убедить его Николай Иванович.

– Правда, научишь? – загорелся мальчик, давно проявлявший интерес к холодному оружию отца. – Но ведь ты против насилия.

– Разумеется, против. Но ведь я не всегда буду рядом. Когда-нибудь меня не станет, и ты должен будешь уметь за себя постоять. Да и не только за себя… Ты ведь, верно, понимаешь, что перед нашей семьей стоит долг. Наша сила дарована нам самим Богом для сохранения мира на земле. Для сохранения баланса сил между добром и злом. Мы служим высшей цели.

– Моя няня мне говорила об этом. Я, правда, так ничего и не понял. Ты же король, почему у тебя нет своего королевства? – спросил любопытный малыш, выдыхая пар. На улице было довольно холодно.

– Я не король, так меня прозвали в народе. Это потому, что я владею силой холода и только. К тому же, мы не властвуем над людьми. Не судим их и не заступаемся за них. Мы оберегаем их от вторжения темных сил. А иногда и от их собственных ошибок. В этом наша задача. Мы также не вторгаемся в политику и не обсуждаем правление. Как я и говорил, мы служим высшей цели, – объяснил отец мальчику, а затем добавил: – Давай зайдем в дом. На улице холодно.

– Но ведь мы владеем силой холода! – удивился сын, – почему тогда мне холодно?

– Просто ты ещё слишком мал и пока не владеешь даже частью моих сил. Это придет к тебе лишь со временем. А пока тебе лучше греться дома. Ты же не хочешь заболеть и пропустить праздничное застолье в честь Нового года?

– Конечно нет! Там же столько всего вкусного будет! И подарочки будут! Папа, а ты мне подаришь эти штаны модные из Америки? – шумно болтал мальчик, уже забыв совсем об обидах.

– Ах, эти… Нужны они тебе? Они же неудобные, – улыбнулся отец, открывая дверь и запуская сына внутрь.

– Нужны, папа! – забеспокоился мальчик. – Меня тогда точно уважать будут! Я же самый крутой буду!

– Ну, раз нужны, тогда подарю, – сдался Николай, усмехаясь детской просьбе. – Давай уже снимай верхнюю одежду и иди кушать. На стол уже давно накрыто, только нас и ждут.

– Папа, а вот раз у нас королевства нет, тогда почему тебя называют королем? И почему у нас есть свои подданные? – задумался малыш.

– Я же говорил, у нас нет подданных, это всё байки из города. А наши люди здесь по своему собственному желанию. Верят в наше дело и помогают нам, чем могут. Хотят быть частью нашего ордена, исходя из своих умений и возможностей. Взамен этого мы платим им деньги, а также предоставляем жилье и еду. К тому же, мы изготавливаем игрушки для детишек, а это помогает нам неплохо зарабатывать. Но и для этого тоже нужны люди. Правда, те ребята, что работают у нас на производстве, делают это только ради денег. Но это не делает их хуже остальных. Без денег сейчас никуда, – отвечал ему отец, пока сын снимал курточку.

– Поня-я-ятно, – протянул маленький Алекс, мало что поняв, но легко справившись с нехитрым делом. – Пошли кушать, я проголодался.

– Давно пора! – улыбнулся в ответ Николай Иванович, подталкивая сына в сторону кухни.

Вечер прошел довольно спокойно и уютно, в кругу семьи. А спустя несколько дней Александр всё же подошел к ребятам и поговорил с ними. Правда, одному из них всё же пришлось заехать в нос, но, кажется, они всё же пришли к пониманию. Остальные ребятишки осознали, что перед ними стоит сын повелителя холода и уже не пытались его как-то задеть. Чтобы сие снежное творение в виде снеговика больше не относили к его личности, Александр представился принцем льда и снежного покрова. При этом не забыв гордо задрать свой нос.

Глава 1

Раннее утро, спустя двенадцать лет. Окрестности г. Великий Устюг.

– Ох… Вот это вид! – шумно выдохнул юный повелитель холода, стоя на вершине горы неподалеку от своего родного города.

Первые лучи солнца коснулись лица Алекса, принося в северный город долгожданный рассвет. Пронизывающий ветер со свистом проносился мимо, поднимая в воздух снежную пыль и закручиваясь вокруг фигуры юноши.

Александр Морозов вырос довольно красивым и стройным, привлекающим взгляды противоположного пола. Больше он не чувствовал холода. Теперь он начал осваиваться в семейной магии и мог позволить себе одеваться легко даже в зимнюю стужу. Буквально вчера он уже стал совершеннолетним и овладел силой своего отца. Ему на день рождения подарили много подарков.

Друг его отца, Санктитас Суа, пришел на день рождения со своим сыном Филиусом, старым другом Алекса. С самого детства они росли вместе и часто довольно весело проводили время. Николай Иванович подарил сыну сноуборд, который Александр так давно хотел заполучить. А друг отца, король Санктитас, который являлся настоящим королем эльфов волшебного леса, подарил ему белые сапоги, способные скользить по воздуху, словно по льду. Санктитас решил, что они пригодятся юному принцу, ведь именно он следующий хранитель мира на Земле.

Но сейчас… Сейчас Алекс был простым подростком без всей этой пафосной лабуды. Он стоял в лыжном костюме на краю заснеженной горы и собирался с мыслями для самого безумного в своей жизни поступка. Он натянул очки на лицо, поправил шлем на голове и проверил, плотно ли закреплен сноуборд под его ногами.

– О-о-ох, мама. Если бы ты только видела меня сейчас. Вот это я огреб бы… – про себя посмеялся парнишка и развел руки в стороны.

Земля под ногами задрожала. Появившийся гул внутри словно пытался оповестить об опасности. Но Александр как раз этого и добивался. Он сделал усилие на ведущую ногу, и сноуборд поначалу неспеша заскользил по склону горы, постепенно набирая скорость. Свист ветра усилился, заглушая все звуки вокруг. Поэтому юный повелитель обернулся назад – убедиться в том, что у него всё получилось. Но похоже, он не рассчитал своих сил и немножко перестарался. Огромная снежная лавина неслась за Александром, набирая скорость и становясь всё больше. Но юношу это не расстроило, а наоборот, удовлетворило ещё больше.

«Блеск! Просто блеск! Вот это круто!» – пронеслось в голове у парня, пока он кружил по снежному склону, объезжая небольшие каменные выступы. Он нащупал под своим костюмом заветную кнопку плеера, и музыка в наушниках тут же заиграла одну из любимых композиций Алекса – «Уолк зис уэй» группы «Аэросмит». Адреналин кипел в крови, пока юноша несся на своем сноуборде вниз, уворачиваясь от различных преград и всё больше набирая скорость. За ним, словно огромный дикий зверь, спускалась лавина, сметающая всё на своем пути.

Под конец безумного спуска парнишки солнце озаряло уже каждый уголок города и его окрестностей. Тогда Александр и заметил людей у подножия горы. Несколько детишек играли в снежки, пока их родители пытались кататься на лыжах.

– Идиоты! Кто в такую рань идет кататься?! – выругался Алекс. Он специально убежал из дома пораньше, чтобы воплотить свой безумный план до того, как внизу появятся люди.

Снежный поток, пытающийся нагнать юного повелителя холода, и не собирался прекращать свое движение. Вот тут-то Александру и стало искренне страшно. Даже не столько за людей, сколько за себя. А вернее за то, что ему влетит от отца. Жизни людей – это не шутки!

Юноша, продолжая нестись вниз, повернулся к лавине и, подняв руки, старательно пытался успокоить снежное буйство, готовое накрыть и его самого метрами снега. Магия парнишки действовала, успокаивая снежную лавину, но этого было недостаточно. Люди внизу запаниковали, хватая в охапку своих детей и убегая прочь от опасной зоны. Чуть не врезавшись в неизвестно откуда взявшуюся на его пути сосну, парень успел проскочить мимо деревьев, но это отвлекло его внимание. Он уже спустился вниз и с ужасом повернулся назад, ожидая страшной участи.

Вдруг один человек очень спешно покатил на лыжах вперед, встав перед надвигающейся угрозой и вскинув руки, подобно Алексу. Странная магия заставляла снег превращаться в пар, да с такой силой, что от былой опасности не осталось и следа. Лишь горячий пар накрыл людей, находящихся рядом.

– Ты! – злобно выкрикнул человек, с головой укутанный в горнолыжный костюм, из-под которого можно было заметить лишь небольшую прядь черных волос. – Это твоих рук дело?

Алекс не ответил, он был занят ремнями и защелками, что держали сноуборд. Закинув любимую доску под мышку, он стремительно бросился прочь к поместью семьи Морозовых. «Черт, черт, черт! – проносились мысли в голове юного принца льда, коим он иногда представлялся. – Если папа узнает, мне конец!» Сердце бешено колотилось в груди, а мозг отчаянно кричал, что спокойная жизнь принца кончилась.

Он забежал в дом через черный ход и, бросив в подсобке сноуборд, быстро поднялся на второй этаж. Вломившись к себе в комнату, он закрыл дверь на ключ и принялся быстро переодеваться. Модные на западе синие джинсы вмиг оказались на юноше. Затем он надел белый свитер и тихо, едва слышно, открыл дверь. Алекс высунул голову в коридор – вроде никого. Кажется, отец ещё не был в курсе случившегося. «Надо пойти позавтракать, пока отец ничего не узнал» – подумал парнишка и побрел вниз, где располагалась столовая.

Повар их семьи приготовил для Александра замечательный завтрак, к которому он вот-вот собирался приступить. Только парень потянулся рукой за аппетитным кусочком свинины, как резко отдернул руку, услышав голос отца.

– Александр! – громогласно произнес повелитель холода, отчего у парня аж пропал аппетит. – Нам надо поговорить!

– О чем это? – робко поинтересовался Алекс, глядя на то, как отец садится рядом с ним за столом.

– Думаю, что мы оба знаем о сегодняшнем происшествии. Учитывая твою любовь к сноуборду и твое отсутствие рано утром в комнате, не сложно догадаться, где ты был. И подобной силой, способной вызвать лавину, обладаешь только ты, – начал отец, пытаясь дать сыну шанс во всем сознаться.

– Папа, я понятия не имею, что там произошло! – сходу запротестовал Александр. – Почему ты всегда думаешь на меня? Как будто такого не может произойти и без моего вмешательства!

– Может, конечно. Но не произошло бы, – совершенно спокойно ответил ему его отец. – Тем не менее, ситуация завершилась удачно. Вот только не благодаря тебе. Ты знаешь, кто тебе помог? Может, кто-нибудь из магов?

– Кто остановил эту лавину? Понятия не имею. Какой-то человек на лыжах. Не очень высокий. Он был в горнолыжном костюме, не видно было лица, – выдал Алекс всё, что запомнил.

– Ладно. Разберемся. Сегодня ты наказан. Сходишь в город, заберешь материалы для меня, и сразу домой. Этот вечер ты проведешь дома, – «обрадовал» повелитель холода своего сына. А после встал и направился к выходу.

Ну и как тут спорить? Верно, никак! С Морозовым Николаем Ивановичем лучше вообще не спорить. Мужчина он добрый и мудрый, но за серьезную провинность тут же накажет. Отец Алекса имел большой авторитет и уважение среди народа. Являясь одним из самых крупных производителей детских игрушек в стране, он часто получал письма от детей, что просили подарки на Новый год. В отличие от большинства, Николай Иванович не отворачивался от таких просьб, а старался порадовать всех детишек, что искренне в него верили. Учитывая крупное финансовое состояние повелителя холода и наличие внушительной для простого бизнесмена армии из преданных людей, среди криминальных авторитетов он вызвал неподдельный интерес. А вскоре, после нескольких стычек с преступниками, где ему пришлось использовать свою магию, он получил прозвище Мороз. В то время, как местные жители за его доброе отношение к ним называли его ласково: дедушка Мороз.

Николай Иванович был довольно высоким мужчиной, ростом метр девяносто и крупного телосложения. Родившись в конце девятнадцатого века, он жил бедно, а со временем стал военным. Прошел через Первую мировую войну, оставшись офицером в отставке. А после некоторых событий, связанных с демонами, оказался при смерти. Но волей Бога остался жив, получив возможность использовать силу холода, благодаря которой его жизнь продлилась на несколько столетий. Сейчас же он выглядел уже не молодо. Седая борода, седые волосы и морщины на волевом лице. Очень любил свое темно-красное пальто, без которого его уже сложно было представить. Откровенно говоря, некоторые люди тихо побаивались огромного и статного Мороза. Но уважали за его справедливый характер и желание помочь.

Делать Александру было нечего, пришлось ехать. Усадьба семьи Морозовых находилась за городом. Отцу часто привозили расходный материал для его мастерской, так что проблем возникнуть было не должно. Алекс надел теплую куртку с меховым воротником и натянул высокие теплые ботинки на ноги, а затем вышел во двор. Он дошел до внушительного гаража, где один из водителей, к счастью, оказался свободным. Люди, работающие на семью Морозовых, любили сына Николая Ивановича. Он хоть и был немного ветренным, но юношей был добрым и веселым. Без всяких проблем водитель по имени Василий согласился отвезти Алекса туда и обратно. Потому через некоторое время черная Волга уже подъезжала к городу, привлекая людское внимание. Машина была большой роскошью для любого жителя Советского Союза того времени.

Александр вовремя встретил автобус на автостанции, расплатившись с водителем, что привез несколько коробок с болтиками, гайками и прочими материалами. Такой способ передачи уже был давно привычен и использовался постоянно. Они с Василием быстро погрузили коробки в багажник и собирались уже уезжать, когда Александр услышал громкие возгласы в стороне. Он двинулся навстречу голосам, желая посмотреть на причину шумного спора. Водитель пытался его остановить, но где там. Любопытство юноши было куда выше.

– Че надо? – грубо спросил его один из парней в лохмотьях.

– Вали отсюда, богатенький. Здесь не твои хоромы, – подхватил второй юноша, предупреждая, что Алексу здесь не место.

– Вы такие смелые, только когда толпой нападаете на одну девушку? – спросил Александр, махнув головой в сторону незнакомки, что стояла рядом.

– Слышишь, ты, доумничаешься сейчас, – подал басистый голос третий парниша, самый крупный из них.

– Серьезно. Спасибо, но не стоит. Лучше иди отсюда, – посоветовала ему и сама девушка, обладательница прямых черных волос, что спускались на плечи и плавно перетекали по телу до самого пояса. Её удивительные глаза с красными зрачками привлекли внимание юноши. Но, разумеется, виду он не подал.

– Не вывезешь, – цинично ответил Алекс, оглядев трех немаленьких юношей, что пытались чего-то добиться от девушки.

– Зря так думаешь, – усмехнулась девушка. Она была одета во все черное и очень тепло закутана. Похоже, она была не из местных и совершенно не привыкла к такой погоде.

– Слышь ты, чёрт! Я тебе последний раз говорю, пошел отсюда! – подошел к нему юноша в старых лохмотьях и толкнул в грудь.

Алекс непроизвольно отошел на два шага, но затем подскочил ближе и без лишних слов вмазал парню со всей силы по лицу. Кровь из носа брызнула на снег, окропив его красными каплями.

– Тварь! – заорал парнишка со сломанным носом.

– Да ты смертник! – громко произнес самый крупный из них, надвигаясь на Алекса.

Младший Морозов отлетел на несколько метров, после чего врезался в деревянный сарай, развалив напрочь часть стены. Крупный парень оказался сильнее, чем думал Алекс. Сейчас он двигался в сторону юного повелителя холода, подняв крупную доску с земли. Третий же схватил девушку за руку, но и незнакомка оказалась не так проста. Несколько ударов, и парнишка схватился за лицо. А после получил по «шарам» и согнулся в три погибели. Завязалась нешуточная драка. Алекс старался избегать встречи с самым крупным, пытаясь добить парня со сломанным носом. Удары летели один за другим, но он умел драться благодаря науке своего отца. Правда, несколько раз уже получил по лицу. С рассеченной губы медленно текла струйка крови, а левая рука едва двигалась от безумной боли. Это была заслуга самого крупного из них, что всандалил Алексу бревном в плечо.

Когда с двумя пацанами он разобрался, его схватил сзади самый крупный, которого успели назвать по имени – Толик. Надо признать, из них Алекс побаивался только Толика, который никак не сдавался, а сейчас и вовсе схватил его сзади в захват. Против такой громадины сложно выстоть. Но тут они услышали звук разбившегося стекла, после чего руки Толика ослабли, и Александр, выбравшись из захвата, как следует вдарил его по лицу. Большой Толик, наконец, свалился на землю, сильно примяв снег. Напротив Алекса стояла та самая девушка с осколком бутылки в руках.

– Любишь «розочки»? – пошутил Алекс, улыбнувшись кровавой улыбкой.

– Шутник хренов, – пробормотала она, выбрасывая разбитую бутылку. – У них тут недалеко старшие братья и дяди работают. Вот найдут тебя, тогда посмотрим, как тебе будет смешно.

– Че за херня?! А ну стоять! – заревел мужской бас в стороне.

– Поздно, – вздохнула девушка. – Валим отсюда!

Алекс спорить не стал, сорвавшись с места вслед за девушкой. Началась стремительная погоня, в которой за ребятами гнались двое здоровых мужчин около тридцати лет.

– Нет! Сюда! – крикнул парень, хватая девушку за руку и направляя её в сторону рынка.

Спустя минуту они уже неслись со всех ног к рынку, но не успели затеряться в толпе. Мужчины заметили их и теперь двигались в сторону двоих ребят. Алекс на секунду задержался, при помощи магии сотворив крепкий снежок. Повернувшись на секунду, он с силой бросил его в одного из мужчин. Тот успел закрыть лицо рукой, но снежок больно врезался в руку. Без сомнений, останется внушительный синяк, но это не сильно остановило разгневанных мужчин, которые расталкивали людей в стороны, пробираясь за мелкими хулиганами. Ребята неслись так быстро, как могли. Перепрыгивали через витрины, сносили прилавки с добром и, в общем, больше вредили окружению, чем убегали.

– Туда! – крикнула девушка, потащив парня в другую сторону, пока мужчины потеряли их из виду в толпе людей.

Они быстро добрались до маленького сарая и, закрыв дверь, спрятались внутри. Присели около стены, переводя дыхание и смотря в небольшую щель в стене. Мужчины пробежали мимо, можно было выдохнуть.

– В сарай меня затащил, зараза! – наигранно выругалась девушка.

– Вообще-то, это ты меня сюда потащила! – в ответ возмутился юный повелитель холода.

– Я тебя направила в сторону. А в сарай меня ты затащил. Даже имени не узнал, а уже… – она тяжело дышала. После такого это не удивительно. Алекс и сам восстанавливал дыхание.

– А как твое имя? – поинтересовался юноша.

– Как-как, нормально, – ответила девушка, откинувшись спиной на деревянную стену сарая. – Тебе зачем?

– Ну, как это… В сарай же затащил. А я парень честный. Должен знать, – сбивчиво ответил Алекс, ругая себя за то, что никак не подберет подходящих слов. Теряется, как ребенок.

– Флэйм, – улыбнулась девушка.

– Это что такое? – удивился парень.

– Что? – не поняла девушка, поправляя рукой черные волосы.

– Ну, вот это… Флэйм. Я не понял, – пояснил Алекс.

– Имя мое, вообще-то! – вновь возмутилась девушка. – Что-то не нравится?

– Ааа… Нет, что ты! Просто оно немного странное, – поднял руки юноша.

– Ты и сам странный, – обиженно кинула девушка. – Че ты белый такой? Волосы белые, кожа бледная. Болеешь что ли?

– Почему это сразу болею? Ничего я не болею! – настала очередь юноши возмущаться и поправлять свои белые волосы, что едва закрывали кончики ушей.

– Точно? – посмотрела она на него с подозрением. Но столкнувшись с негодующим лицом парнишки, решила не нагнетать. – А имя у тебя есть, беляш?

– Сама ты беляш! – обиделся юный повелитель холода. – Я Александр!

– Как Македонский? – усмехнулась Флэйм. Её красные губы расплылись в нежной улыбке.

– Как Невский! – обиделся Алекс, смерив её презрительным взглядом синих глаз.

– Ладно, Александр. Пойдем отсюда. Похоже, они нас окончательно потеряли, – сообщила девушка, разглядывая происходящее через дырку.

– Похоже, – не стал спорить Алекс.

Он отряхнулся, вытер платком кровь и взглянул на девушку. Она была в порядке, а потому он повернулся к двери и потянул за ручку.

– Попались, уроды! – заорал мужчина, хватая Александра за грудки и поднимая над полом. Принц барахтался в воздухе, не в силах ничего сделать. Его магия пока ограничивалась слишком малыми возможностями. Второй мужчина зашел в сарай, хватая девчонку за руку и вытягивая на улицу.

– А ну отпусти его! – заревел голос за спиной мужчины.

Он бросил Алекса на снег, а сам обернулся. Какой-то хорошо одетый мужчина направил пистолет в лицо напавшему на принца.

– Ты сын «Мороза», так? – спросил он у юноши.

– Да, – кивнул парень.

– Забирай свою девку и валите отсюда. Пахану своему привет передавай от Сизого. Он поймет, – холодно произнес мужчина, целясь в здоровяка.

– Ну и че стоишь?! Валим, пока можно! – быстрее сориентировалась Флэйм, утаскивая юношу подальше от места событий.

Они вышли на дорогу, где через минуту вырулила черная Волга, резко затормозив перед ребятами.

– Что случилось? Я тебя по всему городу искал! – взволнованно произнес Василий, выходя из машины.

– Всё нормально, Василий Григорьевич. Только папе не говорите! А то он и так меня уже наказал, – ответил ему юноша, открывая дверь и приглашая Флэйм сесть.

– Спасибо, я и сама дойду. Мне тут недалеко, – отказалась девушка, улыбнувшись.

– Ну, нет! – отрезал Василий, – Садитесь, мы отвезем вас домой.

– Давай-давай, – согласно кивнул Алекс, подталкивая девушку.

– Ладно. Только не до дома, а то отец не поймет. Выйду через пару улиц, хорошо? – попросила девушка, присаживаясь на холодные, но мягкие кожаные сиденья Волги.

– Как скажете, – ответил Василий, усевшись на свое место. Александр сел рядом с девушкой и закрыл за собой дверь.

Машина рванула с места, проезжая рынок и автостанцию. Дома проплывали один за одним. А ребята молчали, не зная, что и сказать друг другу. Машина выехала на окраину города, направляясь в усадьбу семьи Морозовых.

– Вот здесь остановите, пожалуйста, – подала голос девушка.

– Прямо здесь? – удивился Василий.

– Да, мне тут рядом. Буквально через несколько домов, – ответила она.

– Ну, хорошо, – кивнул водитель, останавливая машину на обочине.

– Если что, я завтра в библиотеку пойду в полдень. Так что… – протянула девушка перед выходом.

– Мне тоже туда очень нужно! – соврал Алекс, глядя в её глаза.

– Да уж, конечно, – усмехнулась девушка. А затем быстро чмокнула его в щеку и, бросив короткое «спасибо», вышла из машины.

– Всё, Сашка поплы-ы-ыл, – засмеялся Василий Григорьевич, глядя в зеркало заднего вида. Он один из немногих, кто звал принца Сашкой.

– Ничего подобного! – покраснел юноша, скрестив руки на груди. – Поехали уже. Есть опять хочется.

– Поехали, – улыбаясь, произнес Василий и тронулся с места.