Жатва душ. Остров мертвых

Глава 3. Повышенная регенерация

Сапожник без сапог – это не про меня. Я продаю алкоголь всему региону и не дурак выпить сам. Запоев у меня не случается, но в последнее время в порядке вещей накатить сто грамм после работы.

Компания, где я тружусь, – дистрибьютор алкогольной продукции. Если проще – мы поставляем в местные магазины и рестораны пиво кегами, водку и вино ящиками. Зарплата и бонусы и так неплохие, а если заносить откаты тем, от кого зависит, будет ли вообще моя продукция на полках конкретного магазина, к рукам что-то да прилипнет.

Из-за всего этого вечно пригнетало ощущение, что я балансирую над пропастью – спалят акционеры, и конец Денису Рокотову! – отчего нервы вибрировали струнами, которые вот-вот должны были лопнуть. Даже дома отпускало не сразу, только алкоголь и помогал.

Да и черт с ним. Если галлюцинация не галлюцинация, акционерам сейчас не до недополученной прибыли. Бродят, бедолаги, в поисках свежих мозгов…

Странно, но от этой мысли мне полегчало, а прежние страхи показались пустяковыми, даже стыдно стало, что я оправдывал ими свой бытовой алкоголизм.

Итак, Денис, ты оказался в жопе. С фильмами и сериалами про зомби я был знаком, тех же «Ходячих мертвецов» до определенного сезона смотрел запоем, но в последнее время было не до фантастики. А там укус зомби, как правило, – смертный приговор. Ты заражен, у тебя есть час или день, но исход один – умрешь, поднимешься и начнешь сам ковылять по округе в поисках вкусных человеков.

Или… В галлюцинации не было ни слова о заражении. Или было? Черт, читать следовало внимательнее! Стоило об этом подумать, как первый текст снова появился перед глазами. Ну-ка…

Нет, это не инфекция или что-то еще, следовательно, от укуса «опустевшей оболочки» не заразишься. То есть – скрещу пальцы – зомби я не стану. Это логично, иначе вскоре не останется чистильщиков, всех перезаражают.

Так-так, Денис, думай дальше. Я сглотнул, и по горлу словно наждаком провели. Страшно хотелось пить, но и покидать номер тоже было боязно. А еще пугала мысль о том, что все происходящее реально.

Ванька! Света! Рука потянулась к смартфону, чтобы позвонить… Но связи не было, а это как раз вписывалось в вариант с мировым апокалипсисом. Вот только наступил он не от ядерной войны или глобального потепления. Кто-то вмешался, а некоторые словечки из приветственного текста о Жатве душ однозначно указывали на виновника – это инопланетяне. Я поморщился, потому что слово имело иронически-негативный окрас: зелененькие, глазастые, психов похищают. Жнецы, вот кто сделал это с нами.

Жатва душ… Душа все-таки существует? Или при переводе с галактического система просто подобрала наиболее подходящее по смыслу слово?

Меня потряхивало от возбуждения. Головная боль полностью прошла, я почувствовал себя… прислушался к телу… прекрасно! Черт, да я никогда себя таким здоровым не ощущал! Похоже, глюк не глюк, а награда за первого упокоенного зомби сработала. Стоп…

Меня же кусала горничная! Причем повреждение было ощутимое – предплечье пульсировало болью, а сейчас… Ничего не болело. Я осмотрел руку и не обнаружил укуса! Расцарапанная грудь тоже зажила, остались розовые полосы.

Я человек простой, пока не проверю, не поверю. Чтобы окончательно убедиться, поискал что-то острое, вспомнил, что в гостиничный комплект входит швейный набор: иголка и нитки нескольких цветов, чему очень удивилась Карина, – достал его из ящика прикроватной тумбы, вынул иголку. Что бы себе проткнуть? Или укол не показателен, кровь быстро свернется? Да, лучше поцарапать… левую ладонь. Я вдавил иголку в кожу, полоснул. Глаза рефлекторно зажмурились, обожгла боль…

Выступила кровь, и я слизнул ее. Соленая… Снова выступила. Снова слизнул. Так, регенерация оказалась не мгновенная.

Выждав пару минут, слизнул в третий раз… и протер другой рукой глаза, не веря увиденному, – ранка затянулась!

Значит, повышенная регенерация… Факт обрадовал, но пить захотелось еще больше. И жрать. Не есть, а именно жрать, как, бывало, жрал ночью подростком неразогретый борщ – половником прямо из кастрюли. Похоже, новые ткани тела не берутся из ниоткуда, а требуют сырья и горючего.

Сидеть и дальше в номере было не только бессмысленно, но и глупо. Однако прежде требовалось найти оружие посерьезнее, чем ножка стула с уроном «1–2».

Пристрастно осмотрев все предметы в номере, я нашел кое-что, усилившее меня вдвое:

Напольная металлическая вешалка

Обычное тупое и колющее оружие.

Урон: 2–4.

Вешалка была с меня высотой, стояла на четырех стальных довольно длинных ножках, приваренных к основанию. Я перевернул ее, осматривая ножки. Туповаты, но, если бить сильно, можно протыкать бездушных, как вилами или трезубцем, хотя в моем случае – четырехзубцем. Или четверозубцем? Крючки для одежды только мешали, и их я сбил.

Попытался перегнуть полое основание о колено – оно начало поддаваться. Не сталь, а какой-то очень дерьмовый сплав, нужно бить осторожнее и искать более надежное оружие.

Одежда никаких бонусов не давала – система ее не идентифицировала. Но здравый смысл подсказал, что, несмотря на жару, халат лучше сменить не на футболку и шорты, а на джинсы и худи. Накину капюшон, перевяжу – хоть какая-то защита, если за горло будут кусать…

Интересно, как там Карина? Тоже стала бездушной оболочкой, как горничная, или выжила? Хотя сомневаюсь, что у нее вообще была душа. Странно, но я за нее немного переживал – не чужой все-таки человек, были у нас и счастливые моменты…

К черту!

Глава 4. У вас есть вода?

Вооружившись вешалкой, я осторожно вышел в длинный, точно больше ста метров, коридор с квадратным окном вдалеке, уменьшенным перспективой до размеров форточки. Прислушался, всмотрелся в темноту. Толстое ковровое покрытие могло заглушать шаги.

Достав смартфон, я включил фонарь и, подсвечивая себе, осторожно пошел вдоль стены к следующему номеру. Закрыто.

Подкрадываясь к дверям, толкал их, но пока везде было заперто, а на стук никто не отвечал. Звать уцелевших я не рисковал, чтобы на голос не сбежались зомби.

На шестой двери повезло. Из-за нее слышалась музыка, причем я знал песню, она была из тех, от которых не спрячешься: «Забирай меня скорей, увози за сто морей! И целуй меня везде, восемнадцать мне уже…»

Воодушевленный тем, что там могут быть мои живые соотечественники, я толкнул дверь, и она поддалась, но проход загородили.

Из полумрака номера с задвинутыми шторами, урча и похрипывая, вывалился толстый голый мужик, весь поросший черными кудрявыми волосами. Он слегка пританцовывал под музыку, но как-то дергано.

– Привет, сосед! – поприветствовал я. – У вас есть вода? Вчера перебрал, с утра сушняк ди…

– Ур-р-р… – перебил мужик и полез обниматься.

Я отступил и поинтересовался:

– Душа есть? Нет? А если найду?

Спрашивал для проформы, в свете фонаря его перекошенное лицо и бессмысленный взгляд говорили сами за себя – оболочка. Зомби. Но было и подтверждение системы:

Виталий Клюка, 42 года

Активная опустевшая оболочка 0-го уровня: 100%.

Зомби, еще вчера бывший неким Виталием Клюкой, припадая на левую ногу, заковылял ко мне. Я подавил панический порыв долбануть его сразу, спокойно отступил на шаг-другой, чтобы было пространство для маневра, а заодно всмотрелся в лицо.

Виталий был не Виталий. Его глаза затянула белесая пленка, из носа вывалилась засохшая сопля, ноги испачкались в дерьме. Вместе с душой ушел и разум, я не видел никаких проблесков сознания, а телом двигали лишь инстинкты. И снова это жутковатое урчание, доносящееся из нутра зомби.

Весом он превосходил меня раза в полтора, потому от удара вешалкой в солнечное сплетение не упал, а лишь отшатнулся – сделал два шага назад, пузо его заколыхалось, он заурчал, закурлыкал еще громче и ринулся на меня.

В глубине души я ждал еще какого-нибудь системного текста или шкалы жизни опустевшего Виталия, но цифр урона не появилось. Хотя стоп!

Изменился текст над башкой оболочки:

Виталий Клюка, 42 года

Активная опустевшая оболочка 0-го уровня: 84%.

Вот оно! Получается, все, что от меня требуется, – довести «активность» оболочки до нуля процентов? Всегда приятнее чем-то заниматься, когда видишь цель и прогресс, даже если речь об упокоении ходячего мертвеца.

– Послушай, Виталик! Родной ты мой, ну сдался я тебе? Отвали, а? – предупредил его я больше для успокоения совести. – А не успокоишься, я тебя сам угомоню, понял?

Он, понятное дело, не послушался. Но все равно я не стал сразу приводить угрозу в исполнение, попытался решить дело миром. Мало ли, вдруг все же у меня глюки? Я сделал то, что было удобнее всего: толкнул дверь и попытался запереть его в номере, но толстяк пер танком. Мы толкали дверь с двух сторон, и с каждой секундой я все отчетливее понимал, что легко не отделаюсь. Виталика точно придется убивать, и это явно только начало: как бы ни было тошно, мочить придется много.

Мелькнула и растворилась в адреналине мысль о том, что когда-нибудь я перестроюсь, осознаю, что это уже не люди, а пустые оболочки, но пока моя суть до последнего противилась предстоящему убийству. Меня не спрашивали, хочу ли я быть долбаным чистильщиком. В чем смысл произошедшей Жатвы? Зачем жнецам наши души? Топливо? Еда?

– С-с-суки! – прорычал я и добавил: – Это я не тебе, Виталий. Извини, ничего личного…

На голос бездушный зомби попер еще активнее, он неутомимо лез, урчал, клацал челюстями и булькал. Чуял еду, которая была на расстоянии укуса, но мешала дверь.

Перехватив вешалку, превратившуюся в четырехконечную пику, я отскочил в сторону, в результате чего упирающийся в дверь зомби вылетел в коридор и впечатался в стену.

Толстяк повернулся, оскалился. Его ушибленный лоб покраснел, на нем вздувалась шишка – надо же, ткань-то не мертвая! И кровь в нем течет…

Дальше тянуть было нельзя, из номера донеслись еще чьи-то шаркающие шаги. Заорав, я сунул смартфон в зубы, обеими руками перехватил основание своего копья и обрушил острые ножки на голову толстяка. Бил железом о макушку, а стук был как деревом по дереву.

Зомби, вероятно, боли не почувствовал и не заорал, а я не смотрел, какие повреждения нанесли ножки, было противно. Не без труда выдернув свое орудие из плоти, я снова обрушил вешалку наугад.

Бил снова и снова, не фокусируя взгляд на зомби. Потому что я обычный офисный планктон, даже драться не люблю. А тут, как ни крути, убийство…

Боковым зрением я увидел, что голова зомби превратилась в кровавое месиво, он пытался встать, но мои удары припечатали его к стене, которая была уже забрызгана красным.

Хрясь! Хрясь! Чвак! Чвак! Изменившийся звук заставил меня глянуть на мужика, и перед глазами потемнело, горло словно сжали горячие пальцы: левая часть его лба деформировалась, глаз вывалился наружу, второй был выколот, в голове зияли дыры, истекающие кровью, но зомби продолжал урчать и загребать перед собой руками.

Нет, это точно не галлюцинация – нормальный человек уже бы умер или как минимум упал. А в этом «активности» еще двадцать два процента, вон как целеустремленно шевелится!

«Вот я точно нормальный человек, – подумал я, – ведь всякому нормальному человеку свойственны проблески идиотизма!» А кто я, если не идиот? Потерял смартфон! Видимо, он вывалился изо рта, но это еще ладно, главное – фонарь отключился!

Я вдруг некстати осознал, что с детства не люблю всех Виталиев – не везло мне с ними, – а вот этого конкретного прям ненавижу. Пока я шарил во мраке руками по полу, рядом зазывно урчал, булькал и курлыкал Виталий. Временами с его стороны доносилось неритмичное постукивание. По всей вероятности, он ослеп, лишившись глаз, и теперь тыкался в стены. Звуки эти особой уверенности мне не придавали, а слепота зомби не давала никакого преимущества, так как я и сам ни черта не видел. Можно было сделать светлее, распахнув дверь, но стоило об этом подумать, как из номера вдруг раздался такой истошный вопль, что я чуть в штаны не наложил. Если пьяному ди-джею дать замиксовать кошачий ор, скрип пенопласта по стеклу и верещание иволги, получится примерно такой же звук. Причем нескончаемый!

Сердце рвалось из грудной клетки, я слепо пялился в темноту сидя на корточках. Думал, умру не от зубов зомби, а от дикого страха. «Никчемный оказался чистильщик, – дадут мне оценку жнецы. – Обосрался и сдох». Рука шарила по полу, и только на мгновение проснувшийся разум сообщил, что я вожу пальцами по чему-то гладкому и скользкому. Точно, телефон же! Я заграбастал его и сделал кувырок назад. Вспомнив детство, повторил свой кульбит еще несколько раз, на ковровом покрытии пола это было несложно, только в шее что-то прохрустело.

Фонарь я включил, лишь когда оказался на безопасном расстоянии от зомби. Вовремя переместился – от номера Виталия Клюки ко мне уверенно направлялась, очевидно, супруга толстяка, высокая стройная женщина модельной внешности… э… Ну, почти, если говорить о теле. Просматривалось оно хорошо, потому что женщина была в одних трусах. Разум самца подметил аппетитные формы и подпрыгивающие груди, но сейчас они как-то не особо впечатлили – она продолжала истошно орать. Причем двигалась мадам пободрее супруга…

Анастасия Заволжская, 23 года

Активная опустевшая оболочка 0-го уровня: 100%.

Хотя скорее не жена, а так, курортная подруга. Настя оказалась девушкой горячей, с ходу атаковала – едва я уклонился, растопыренные пальцы с красными ногтями мелькнули возле моего лица. Виталий уже поднялся и разворачивался на звук.

Я ударил Настю-зомби тупым концом вешалки промеж лопаток, придавая ускорение. Она упала на живот, потеряв шесть процентов «активности».

Ослепший Виталий хватал перед собой воздух. Уловив движение, устремился к подруге, пытающейся встать, понюхал ее, но жрать не стал.

Добивать зомби не хотелось ну просто адски. Наплевать бы на эту парочку и запереться в их номере, поискать там воду. Я переступил порог, дал себе секундную передышку, отлично понимая, что нужно пересилить себя и завершить начатое. Только способ упокоения надо выбрать наименее отвратительный – ох, не выдерживает моя психика вида человеческих тел, превращенных в фарш.

Опять из окна выкидывать? Рискованно и трудновыполнимо, мужик весит больше центнера! Бросив взгляд в номер, я заметил тяжелую на вид прикроватную тумбу, причем их было две.

Уровни, говорите? Достижения?

Ну о’кей.

Тем более одной страстной поклоннице очень не терпелось вонзить зубы в мою плоть.

«Отдал богу душу», – говорят, когда кто-то умер. Настя отдала душу жнецам, и в ней проснулось бесконтрольное чувство голода, которое заставляло ее идти на запах. Или это какие-то проблески разума остались, и она запомнила, где я исчез. Короче, пока размышлял, она ворвалась в номер, остановилась за порогом и покрутила головой, как танк башней.

Обнаружив меня, заорала – на одной ноте и не затыкаясь. Черт его знает, может, так некоторые зомби готовятся к атаке? Типа взбадривают себя и нагоняют на врагов ужас? Главное, чтобы не собратьев звала. Вопль был жуткий, конечно, аж вспотели ладони, сжимающие вешалку.

Сейчас, когда мы оба стояли, я с удивлением осознал, что она выше меня. Причем без обуви – сколько в ней? Метр восемьдесят девять? Не ошибся я насчет модельной внешности. Судя по объемным полушариям грудей, тюнингованная. А вот конечности подкачали, потому что мышечную массу пластикой не нарастишь – длинные тощие руки, такие же непропорциональные ноги с выделяющимися коленными суставами и ребра, торчащие под загорелой кожей, делали ее похожей на инсектоида.

– Последнее предупреждение, Настя. Потом буду бить. Больно…

Не дослушав, она напала. Что ж, раз не внемлет человек голосу разума, придется ему полетать.

Орудуя вешалкой, я короткими тычками погнал ее к окну. Массы дамочке не хватало, я сдерживал ее, а когда она бросалась, острые ножки протыкали кожу и входили между ребер, отчего она орала еще громче. Хрупким, очевидно, становится тело, когда его покидает душа.

Удивительно, но вой из ее глотки вырывался без перерывов! Да сколько же воздуха в ее легких?

– В добрый путь, – пожелал я, нанося решающий удар и отправляя ее в полет.

Зазвенело треснувшее стекло, Настя попыталась зацепиться за воздух, но полетела наружу. Шмяк! Вопль зомби оборвался, стало так тихо, что я услышал шарканье Виталия в коридоре.

Хрустя осколками стекол, я протопал к разбитому витражному окну, выглянул. Она упала с шестого этажа на подстриженный газон, переломала кости, но упрямо пыталась подняться. «Активности» в ней оставалось всего ничего – восемь процентов. Недобитый зомби – незасчитанное упокоение.

Чтобы проверить, как система отреагирует на убийство… точнее, упокоение, я поднял прикроватную тумбу – и правда тяжелая! – подтащил к окну, примерился и сбросил на Настю. Тумба приземлилась ровно на голову зомби. Тело судорожно дернулось, заелозили по траве длинные ноги…

В воздухе материализовались зеленые буквы:

Поздравляем, чистильщик Денис Рокотов! Вы произвели первое упокоение с момента регистрации!

+1 универсальный кредит (итого: 1).

Текст исчез, однако в верхнем правом краю поля зрения появился серебристый значок бесконечности и цифра «1» – очевидно, баланс универсальных кредитов. Интересно, эти кредиты в ходу на планете жнецов? Или на планетах? Раса, очевидно, продвинутая.

Денис Рокотов, вам стал доступен магазин чистильщика 0-го уровня!

Новые товары будут открываться по мере роста вашего уровня.

Сейчас вам доступны 3 возможных таланта и повышение уровня.

Воспользоваться магазином можно в любое время, достаточно пожелать.

Я посмотрел на открытую Настей дверь. Виталий бродил где-то рядом, но до номера пока не добрался. Уложить его, а потом разбираться с инопланетным нейроинтерфейсом, или посмотреть магазин, пока предлагают?

Подумав, я направился к двери, захлопнул ее и запер. Виталик никуда не денется, а заглянуть в «магазин» было крайне любопытно.

Стоило принять решение, как передо мной развернулось полупрозрачное затемненное окно:

Магазин чистильщика 0-го уровня

Доступные таланты (3)

«Стойкость» 1-го ранга

Обычный талант.

−1% от получаемого урона любого типа. Талант можно развить.

Стоимость: 1 универсальный кредит.

«Мощь» 1-го ранга

Обычный талант.

+2% к наносимому урону любого типа. Талант можно развить.

Стоимость: 1 универсальный кредит.

«Везение» 1-го ранга

Уникальный талант.

С вероятностью 1% за упокоение можно получить больше универсальных кредитов, редкий талант или усиление имеющегося. Талант можно развить.

Эффект «Проницательности»: в наличии временно.

Стоимость: 10 универсальных кредитов.

Доступные усиления (1)

– «1-й уровень»: 10 универсальных кредитов.

Нет доступных модификаций.

Нет доступного оружия.

Нет доступной экипировки.

Когда я задумался, что за «1-й уровень», всплыла подсказка:

Повышение уровня открывает для чистильщика новые возможности, однако учитывается при упокоении опустевших оболочек.

Внимание! Чем слабее для чистильщика упокоенный, тем меньше вероятность получения награды.

– У-э! – В дверь снаружи поскребли, Виталий требовал внимания.

Покупать я ничего не стал, универсальные кредиты потратить всегда успеется.

А вот зомби, упокоив которого, я получу еще, может и уйти.

Глава 5. Одна старушка – копейка

В коридоре продолжал топать и урчать неупокоенный Виталик. Я сорвал с кровати шелковую черную простыню и выволок вторую тумбу в коридор.

Окровавленный зомби повернулся на движение, и я не поверил глазам, увидев его профиль:

Виталий Клюка, 42 года

Активная опустевшая оболочка 0-го уровня: 93%.

Черт, похоже, повышенная регенерация имеется не только у меня – Виталий успел восстановиться! Хорошо, что нельзя то же самое сказать о его зрении, зомби реагировал на звук, но все еще меня не видел.

На цыпочках я двинулся к нему, как тореадор к быку, разворачивая на ходу простыню. Шаг… второй… главное, бесшумно, только не шуметь… Вот он, момент! Выждав секунду, я рванул вперед и, резко вскинув руки, накинул тряпку ему на башку, рассчитывая опутать зомби, как сетью, повалить и размозжить голову тумбой, но это оказалось не так просто – мужик замахал руками, вырываясь.

Я зашел с другого бока, но Виталий-зомби резво ринулся ко мне – я едва успел выставить простыню и спеленать его. Упали мы вместе, его челюсти клацали под тканью, а я работал локтями и коленями, бодал проступившее под простыней лицо. Хватка зомби на миг ослабла, я вырвался и метнулся к тумбе.

Виталий сдернул тряпку, но еще не встал. Было не до рефлексий, так что я обрушил тумбу на его голову, вынужденный смотреть, как угол деформирует череп и теменная кость входит в мозг, а колени зомби подламываются. Меня затошнило, но хотелось уже закончить начатое. Подняв тумбу трясущимися руками, я снова бросил ее на жертву. Удар смял лицо, вдавил его в череп, но Виталий продолжал функционировать – урчание зазвучало громче.

Чувствуя, как по жилам поднимается жар и начинает кружиться голова, я набросил на него простыню и ударил тумбой по темечку. Сдох?

В темноте что-то шевельнулось. Резко выматерившись, я вскочил, посветил фонарем и стащил с тела бездушного простыню. Увиденное меня, мягко говоря, не обрадовало. Когда мне вырезали жировик на ноге, я вырубился прямо на операционном столе. А тут – кровь, кишки, мозги по стенам. Одним словом, Виталик.

Уведомление выскочило, когда он затих:

+1 универсальный кредит (итого: 2).

«Одна старушка – копейка, сто – уже рубль», – вспомнилось некстати, я истерично расхохотался и тут же осекся, замутило, голова налилась свинцом. Привалившись к стене, я сполз, пытаясь не вырубиться. Спазмы снова скрутили желудок, но блевать было нечем.

«Крошка моя, я по тебе скучаю… – доносилось из номера. – Я от тебя письма не получаю. Ты далеко и даже не скучаешь…» От слов песни сердце сжалось в груди, и я влепил себе пощечину: «Хватит быть куколдом, Рокот!»

Подождав, пока немного отпустит, я ввалился в номер, где недавно обитал мужик, осмотрелся: огромная коричневая кровать под дерево, трюмо с разбросанной косметикой, кресло-трон, напротив – стол с колонкой, пустой бутылкой вискаря и фруктами, зеркало и мини-бар, где – о, спасение! – литровый сок манго в тетрапаке. Зубами я свинтил крышку, присосался к горлышку…

«Что такое кайф, Винни?» В жизни не испытывал такого наслаждения! Это лучше, чем оргазм, правда.

Мое тело оживало, я буквально наполнялся энергией. Оставив где-то треть тетрапака, я взял ополовиненную бутылку мартини, улыбнулся ей.

Если все эти зомби – следствие белой горячки, после опохмела галлюцинации прекратятся. Сделав три больших глотка, я сел в кресло с бутылкой в руке, прислушался к ощущениям. Вдалеке закричал ребенок, потом еще раз и, будто захлебнувшись, смолк.

Не помогло. Все происходит на самом деле.

Вокруг царила такая же тишина, как и раньше. Не было электричества и воды. Сотовая и интернет-связь с внешним миром оборвалась еще вчера. А ночью люди стали превращаться в зомби – вспомнился урчащий Слава КПСС. Потому он и не утонул, хотя лежал лицом в воде. И якобы пьяная женщина в коридоре…

Взгляд остановился на музыкальной колонке. А Виталик точно был романтиком: «Я без тебя не живу, не пою, лишь о тебе мечтая, – надрывался Сергей Жуков. – Только сейчас начал я понимать, как мне тебя не хватает…»

Музыка бесила и мешала думать, я с наслаждением выключил ее, съел в тишине все фрукты и вдруг сообразил, что колонка на батарейке, и там есть радио.

Аккуратно извлек флешку, переключился, но в диапазоне FM не нашел ни одной рабочей частоты. Подозревая, что ничего не получится, попытался еще раз – свист резанул по ушам, что-то забулькало, заскрипело, словно со мной говорили таинственные жнецы, и через помехи прорвался взволнованный голос. Говорили по-английски. За свою речь не ручаюсь, но с пониманием у меня было все хорошо:

– Прием, прием! Кто-нибудь, вы меня слышите? Помогите! Говорит Макс Тернер, я заперт на нулевом этаже отеля «Эвелин», меня осадили зараженные. Помогите! У меня нет припасов, мне долго не продержаться! Чертовы зомби заблокировали дверь! – донесся вздох, и парень повторил то же самое: – Кто-нибудь, вы меня слышите? Помогите! Говорит Макс Тернер…

Я навострил уши – вдруг он точнее скажет, где его искать. Потому что туристическая часть огромна и занимает западную треть острова, имеющего форму кофейного зерна. Только наш отель представляет собой вытянутый метров на двести вдоль береговой линии двадцатиэтажный корпус. Помимо этого, имеется около сотни бунгало, поставленных над водой и на сваях вдоль пляжей, штук двадцать вилл, отгороженных от основной территории, плюс двухэтажный административный корпус. Еще четыре бассейна, футуристическое здание с купольной стеклянной крышей, под которой сосредоточены развлечения: спа, тренажерный зал, боулинг, бильярд, ночной клуб и ресторан. И это не считая еще двух отелей премиум-класса, расположенных западнее.

Парень повторил обращение четыре раза, прежде чем я дождался уточнения: нулевой этаж, крыло «А». Мое.

Я задумался. С одной стороны, переться на выручку к незнакомому парню опасно, с другой – а вдруг выживших больше нет? Чтобы успешно противостоять зомби, нужно организоваться в группу и найти убежище. И мародерить округу в поисках припасов и ресурсов. Оружие, бензин, питьевая вода, лекарства, продукты…

Вдалеке синела полоска океана, ветер трепал тюль. Парад зомби в райском уголке.

Раз уж белой горячки у меня нет, и я реально убил зомби, а не невинного человека, в котором увидел опасность, надо выживать, найти других разумных и выбираться.

Что случилось на материке? Не хотелось верить, что то же самое. Там ведь Света и Ванька. Мысль кольнула осколком – больше всего мне хотелось рвануть к ним, но на чем? Как? Продавался бы в «Магазине чистильщика» талант летать, пусть даже за тысячу универсальных кредитов, я бы уже ломанулся крошить зомби, собирая деньги, чтобы попасть к сыну.

Но… на материк все равно нужно, там воинские части с оружием, автомобили и броневики, авиация, а здесь даже пистолета не найдешь. Разве что в городке, который в центре острова, и то не факт, что получится разжиться огнестрелом. Да и до того городка еще добраться надо, мы часа полтора сюда ехали на микроавтобусе.

В любом случае мне нужно к бывшей жене и сыну – сказать, что не сказал, исправить ошибку, помочь им выжить… Было бы, кому помогать.

А для этого надо выбраться самому и стать сильнее.